Nguyên Thủy Pháp Tắc

Chương 21: Hạm vĩ chi bí

Ánh sáng tiên gia tỏa ra từ khu kiến trúc cổ ở đuôi tàu, lan ra cùng màn sương mờ.Tuy nhiên, giữa đó và các khu vực khác bị chắn bởi một bức tường viện cao hơn mười trượng, chỉ có thể thấy những đỉnh mái cổ kính xếp tầng, lợp ngói lưu ly đỏ rực, xà ngang bằng gỗ thần huyền diệu. Có lầu các, có cung điện, có tháp cổ. . .

Bức tường cao lớn như thành lũy đó cùng tầng thuyền chín tầng được ngăn cách bởi một khu boong tàu rộng hàng trăm mét, trống trải và hoang vu.

Tạ Tiến không còn vẻ ngạo mạn và hống hách như trước, ngồi trên bậc thang đầu tiên của cánh cổng đồng đúc, tay cầm một thanh thép, thỉnh thoảng lo lắng nhìn về phía hành lang dẫn vào tầng thuyền.

Hắn giống như chim sợ cành cong, thấy gió lay cũng tưởng là ma quỷ.

Phía sau hắn, các bậc thang bằng đá nối tiếp nhau, tổng cộng có đến hàng chục bậc.

Trên đỉnh thang là một cánh cổng đồng đúc cao khoảng ba trượng, vô cùng nguy nga hùng vĩ. Trên cánh cửa trái khắc họa hình ảnh “muôn nhà đèn sáng,” còn cánh cửa phải lại là một bức tranh sao trời giống như dòng sông Hoàng Tuyền, không biết thuộc về vũ trụ nào.

“Bác sĩ Kỳ, tình hình bây giờ thế nào rồi?”

Thấy Kỳ San San bước ra từ hành lang, Tạ Tiến như bám được vào chiếc phao cứu sinh, tinh thần hơi phấn chấn, vội vàng bước tới hỏi với vẻ khẩn trương.

Kỳ San San mang đến tin tốt: “Yên tâm đi, Lý Duy Nhất và đám người của phòng thí nghiệm 705 đánh nhau đến lưỡng bại câu thương, tạm thời không ai có sức để đối phó với ngươi.”

“Tốt quá!”

Tạ Tiến bắt đầu suy tính: “Chúng ta lên kế hoạch một chút. Ngươi hạ độc vào thức ăn, ta sẽ tấn công bất ngờ. Xử lý tên Lý Duy Nhất hung tợn, giết người không chớp mắt kia cùng đám người của 705 luôn.”

“Được, ta cũng nghĩ như vậy.”

Kỳ San San lấy ra một túi thức ăn, đưa tới: “Cả ngày ngươi chưa ăn gì rồi đúng không? Nhìn ngươi đói đến không còn sức nữa. Trời hơi lạnh, ăn tạm đi.”

Tạ Tiến quả thực đã đói đến mức bụng dính vào lưng, vừa ăn ngấu nghiến vừa lẩm bẩm: “Lý Duy Nhất chắc chắn đã nuốt xá lợi, nên mới trở nên lợi hại như vậy. Nhưng dù mạnh thế nào cũng là thân xác máu thịt, dùng độc, cực độc, chắc chắn có thể giết chết hắn. . . Đến lúc đó. . . A. . . Ngươi. . . Thức ăn của ngươi. . .”

Cơn đau quặn thắt trong bụng Tạ Tiến như có hàng trăm lưỡi dao cắt xé. Cơ thể hắn không thể đứng thẳng, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn Kỳ San San.

Kỳ San San lùi lại ba bước, hai tay đút túi, ánh mắt lạnh lùng: “Chẳng phải ngươi đã nói sao? Hạ độc vào thức ăn, cực độc, là loại độc phối chế từ máu xác giao đen.”

“Con tiện nhân! Chúng ta thua thảm thế này. . . Chắc chắn là vì ngươi! Ngươi với tên tiểu bạch kiểm đó mới là cùng một phe. . . Phụt. . .”

Tạ Tiến lao về phía Kỳ San San, nhưng vừa chạy được ba bước đã ngã quỵ xuống đất.

Hắn vừa co giật, vừa phun ra bọt máu.

Có thể thấy rõ, da hắn bắt đầu chuyển đen và mục nát.

Kỳ San San bước tới, nhẹ nhàng đá vào thi thể Tạ Tiến, xác nhận hắn đã chết hẳn, rồi khinh miệt tự nói: “Ngươi chỉ đoán đúng một nửa. Trước đây ta không phải cùng phe hắn, ta thật sự đã giúp các ngươi. Nhưng giờ thì. . .”

Kỳ San San từng hợp tác với Tạ Thiên Thù và những người khác vì đó là lựa chọn duy nhất để sống sót.

Nhưng về phẩm chất và năng lực của đám người đó, nàng không hề coi trọng.

Đặc biệt sau khi biết chuyện của Lưu Dĩnh, nàng càng thấy may mắn khi Lý Duy Nhất, một đối tác hoàn hảo, xuất hiện. Hắn có sức mạnh, diện mạo, lòng trung nghĩa, sự sắc sảo và quyết đoán, có lòng thương xót kẻ yếu nhưng tuyệt đối không nương tay với kẻ thù.

Nàng không muốn chỉ làm đối tác của Lý Duy Nhất.

Nàng muốn xóa bỏ hai chữ “đối tác.”

Nhưng nàng cũng biết mình đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để chinh phục Lý Duy Nhất. Nếu khi đó biết trước ngày hôm nay, dù thế nào nàng cũng sẽ cướp bát canh cá từ tay Thái Vũ Đồng.

Không để bản thân chìm trong hối hận, Kỳ San San kéo xác Tạ Tiến về phía mép thuyền.

Chỉ cần xóa sạch dấu vết ở đây, không để Lý Duy Nhất phát hiện, nàng có thể hoàn toàn cắt đứt quá khứ. Tương lai, sẽ có cách để chiếm được hắn.

Dù hắn có xuất sắc đến đâu, cũng chỉ là một nam nhân trẻ tuổi, tràn đầy nhiệt huyết.

“Tạ Tiến chắc hẳn nằm mơ cũng không ngờ rằng người đáng sợ nhất trên con thuyền này không phải là ta, mà là ngươi.”

Khi vừa kéo xác Tạ Tiến đến mép thuyền, bên tai Kỳ San San vang lên giọng nói của Lý Duy Nhất. Dù nàng có bình tĩnh đến mấy cũng không khỏi giật mình.

Nhưng, trong lúc nàng đứng dậy, chỉnh lại mái tóc rối trên khuôn mặt, nàng đã nhanh chóng nghĩ ra cách đối phó. Nàng bình tĩnh hỏi: “Ngươi đến từ lúc nào?”

“Từ khi Tạ Tiến ngã xuống.”

Giọng Lý Duy Nhất điềm nhiên, hắn đứng ở hành lang dẫn vào tầng thuyền, dáng người thẳng tắp, cao ráo và nổi bật.

Hai người cách nhau hơn hai mươi mét.

“Vậy là ngươi cứ đứng đó nhìn? Nhìn ta như một con chim cánh cụt, vụng về kéo lê xác chết?” Kỳ San San trách móc, tỏ vẻ oán trách như không nhận ra sự giận dữ và nỗi thất vọng trong mắt Lý Duy Nhất.

Lý Duy Nhất cau mày, không có ý định đùa giỡn với nàng.

Đây không phải chuyện có thể xoa dịu bằng vài lời bông đùa.

Hắn bước vào khu vực boong tàu được ánh sáng tiên gia bao phủ. Trên sàn còn có bốn thi thể thành viên đội khảo sát khác, cùng nhiều thiết bị hóa chất và thuốc men.

Trong góc phòng, xác của một sinh vật giống gấu khổng lồ nằm đó, với vết thương ở bụng đã thối rữa, bốc lên mùi hôi thối nồng nặc.

Hiển nhiên, nó đã chết vì trọng thương vào ngày rơi xuống chiến hạm đồng xanh.

Là Hoàng Long Kiếm! Vết thương do Hoàng Long Kiếm gây ra, dù sinh vật này có là sinh vật siêu phàm, cũng không thể tự lành. Ngược lại, vết thương còn nhanh chóng thối rữa hơn.

Thi thể của bốn thành viên đội khảo sát, mỗi người một trạng thái thê thảm khác nhau.

Có người da nứt toác, chỉ còn lại máu thịt và xương; có người nửa thân mọc vảy, nửa thân mục nát; có người trên đầu mọc ra xúc tu, nhưng hộp sọ thì bị vỡ nát.

Lý Duy Nhất lên tiếng: “Vậy nên, bốn thành viên đội khảo sát được cho là mất tích khi thám hiểm đuôi tàu thực chất đã bị các ngươi dùng làm thí nghiệm sống! Các ngươi cố ý lan truyền tin tức này, đồng thời để máu của sinh vật giống gấu chảy quanh tầng thuyền để hù dọa, khiến không ai dám đến gần nơi này.”

“Hôm đó, ngươi đứng ở rìa tầng thuyền, là vì sợ ta và Cao Hoan đến đuôi tàu phát hiện ra bí mật của các ngươi, nên mới lớn tiếng đuổi chúng ta đi, đúng không?”

“Tạ Thiên Thù dám uống máu giao, cũng bởi vì hắn đã có kết quả thí nghiệm rõ ràng từ chỗ ngươi.”

“Bữa sáng hôm ấy, mọi người bất tỉnh, cũng là vì ngươi cung cấp thuốc cho Khổng Phiền.”

Lý Duy Nhất nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Kỳ San San: “Ngươi thật đáng sợ, che giấu quá giỏi, khi nói dối không để lộ chút sơ hở nào, suýt nữa ta đã bị ngươi lừa rồi!”

Mắt Kỳ San San đỏ hoe, vẻ mặt uất ức tột cùng, giọng nghẹn ngào: “Ta. . . ta không còn cách nào khác. Ngươi cũng thấy kết cục của Lưu Dĩnh rồi. Nếu ta không chủ động làm gì đó, thì người nhảy xuống hôm nay chính là ta. Chỉ có một người có giá trị, người đó mới có thể sống, mới có quyền nói và có địa vị.”

Lý Duy Nhất nói: “Bác sĩ Kỳ, có bao nhiêu người đã chết vì ngươi? Nếu không phải ngươi cung cấp thuốc cho họ, bọn họ chưa chắc đã làm được chuyện này.”

Nước mắt lăn dài trên mặt Kỳ San San, nàng nói: “Ta không phải là ngươi, ta không có sức mạnh lớn lao như ngươi. Ta không thể kiểm soát vận mệnh của mình, ta chỉ có thể lựa chọn thỏa hiệp. Khi Tạ Tiến dí dao vào cổ ta, ta phải chọn, hoặc là chết, hoặc là giúp hắn. Ngươi nói cho ta biết, ta phải chọn thế nào đây?”

Lý Duy Nhất không biết mình có nên tin nàng hay không!

Kỳ San San không chỉ một lần giúp hắn, cứu hắn.

Nhưng nàng quá thông minh, quá giỏi nói dối, cũng quá giỏi dựng chuyện.

Từng biểu cảm, từng lời nói của nàng, dù có vẻ xúc động mà thốt ra, nhưng chắc chắn đều đã được tính toán kỹ lưỡng. Thậm chí, Tạ Thiên Thù và Khổng Phiền có lẽ chỉ là những quân cờ của nàng.

Bởi vì nàng hoàn toàn có khả năng giết chết họ, giống như cách nàng giết Tạ Tiến.

“Ngươi đã cứu ta, lần này, ta không giết ngươi. Nhưng những gì ngươi đã làm, nhất định sẽ có người tính sổ với ngươi.” Lý Duy Nhất nói rõ ràng, lần này chỉ là không giết nàng.

Ánh mắt Kỳ San San đầy vẻ thê lương: “Ta chỉ cứu ngươi một lần thôi sao?”

Lúc này, Lý Duy Nhất nhận ra sâu sắc rằng, làm ơn là thứ không thể mắc nợ.

Kỳ San San rưng rưng nước mắt, nói tiếp: “Đúng, ta đáng chết, nhưng ta đã cứu Dũ Đồng, cứu ngươi. Dù cả thiên hạ đều nói ta đáng chết, các ngươi cũng không có tư cách nói ra chữ ‘chết’ đó. Nếu bây giờ ngươi đi nói với bọn họ, họ lập tức sẽ giết ta, kết cục cũng như hai thành viên tổ bảo vệ bị ném xuống Hồn Hải.”

“Ngươi không giết ta, nhưng vì ngươi, ta lại phải chết.”

Sinh mạng của người khác, Lý Duy Nhất có thể không truy cứu đến cùng, bởi hắn không phải là quan tòa của công lý.

Nhưng sư huynh trở thành như hiện tại, Kỳ San San ít nhiều đều có liên quan.

Lý Duy Nhất nói: “Ngươi bây giờ còn có giá trị, nên ta có thể cho ngươi một cơ hội. Ngươi hãy giúp ta chữa khỏi cho sư huynh, sau đó để huynh ấy quyết định xử lý ngươi thế nào.”

“Nhưng nếu sư huynh không qua khỏi, xảy ra bất trắc gì, thì ai cũng phải đền mạng. Ông trời, cũng không nể mặt đâu!”

Lý Duy Nhất kiểm tra kỹ toàn thân Kỳ San San, xác định không còn vật gì nguy hiểm, rồi hỏi: “Thái học tỷ đâu?”

Kỳ San San không ngờ rằng, Lý Duy Nhất, người luôn tỏ ra ấm áp, thiện lương, khiêm nhường trước mặt nàng, lại có ánh mắt đáng sợ như vậy khi nhắc đến sư huynh, đến mức hàn khí như xuyên thẳng vào xương tủy nàng.

Lúc này, nàng mới thật sự cảm nhận được, khi chạm vào ranh giới của Lý Duy Nhất, sẽ đáng sợ thế nào.

Nếu trước đó nàng không làm đúng hai ba việc, giờ đây chắc chắn nàng đã là một cái xác.

Kỳ San San dẫn Lý Duy Nhất đi tới tầng hai của tầng thuyền chín tầng: “Ở đây không ai dám tới, rất an toàn. Ta đã giấu nàng ở đây, để cuộc hỗn loạn này không ảnh hưởng đến nàng.”

Hành lang ở tầng hai vẫn đầy tượng đá.

Đi qua những tượng đá đó, cuối cùng họ thấy Thái Vũ Đồng đang nằm trên sàn.

“Ta chỉ làm nàng ngất đi, không có vấn đề gì. . . Nhưng tại sao lâu như vậy vẫn chưa tỉnh?” Kỳ San San nhận ra điều bất thường.

“Học tỷ. . . Thái học tỷ. . .”

Lý Duy Nhất ngồi xổm xuống, kiểm tra tình trạng của Thái Vũ Đồng.

“Nóng quá!”

Vừa chạm vào trán Thái Vũ Đồng, Lý Duy Nhất đã giật mình.

Toàn thân nàng nóng bừng kinh khủng, không giống với nhiệt độ cơ thể con người.

“Để ta xem.”

Kỳ San San kiểm tra nhiệt độ trên mặt Thái Vũ Đồng, sau đó lập tức định cởi áo nàng, nhưng nghĩ đến điều gì đó, liếc nhìn về phía Lý Duy Nhất.

Lý Duy Nhất quay mặt đi, nhưng lại điều động dòng khí nóng ở lòng bàn chân phải, truyền đến tai để tập trung thính giác.

Khi vén áo Thái Vũ Đồng lên, Kỳ San San nhìn thấy dưới lớp da ở vùng ngực nàng xuất hiện rất nhiều đường vân màu vàng kim, như mọc ra từ tim, lan tỏa khắp cơ thể, phát ra những tia sáng lấp lánh như sợi lửa.

“Ngươi chẳng phải đã nói, máu Kim Ô pha loãng đến nồng độ một phần mười thì cơ thể con người có thể chịu đựng được sao? Vì sao lại xảy ra biến cố này?” Kỳ San San vừa nhìn Thái Vũ Đồng đang mê man bất tỉnh vừa lẩm bẩm, giọng đầy vẻ bối rối.

“Học tỷ đã uống máu Kim Ô?” Khi Lý Duy Nhất quay lại, quần áo trên người Thái Vũ Đồng đã được che lại cẩn thận.

Kỳ San San gật đầu: “Nàng nghĩ rằng máu Kim Ô khi pha loãng, con người có thể chịu đựng được, nên đã tự mình thử nghiệm. Nhưng bây giờ nhiệt độ cơ thể nàng đã vượt quá sáu mươi độ, hơn nữa còn tiếp tục tăng nhanh.”

Nhớ ra điều gì đó, Kỳ San San lập tức lấy chiếc dây chuyền thánh giá ra, đeo lên cổ Thái Vũ Đồng.

Chiếc thánh giá bất tử này vốn là thứ Thái Vũ Đồng đầu tiên có được, nhưng sau khi làm nàng ngất đi, Kỳ San San đã lấy nó đi.

Kỳ San San nghĩ rằng, có lẽ dây chuyền thánh giá này có thể áp chế sức mạnh hủy diệt của máu Kim Ô. Vì khi Thái Vũ Đồng đeo nó, nàng không xuất hiện hiện tượng như bây giờ, giống như cách loài giao phải đeo nhẫn vảy rồng để khống chế biến dị.

Sau khi lấy đi dây chuyền thánh giá, sức mạnh của máu Kim Ô được giải phóng, bắt đầu đe dọa tính mạng của Thái Vũ Đồng.

May mắn là máu Kim Ô đã được pha loãng, nên sức mạnh của nó phát tác chậm. Nếu không, đến khi họ đến đây, Thái Vũ Đồng có lẽ đã hóa thành tro bụi.

Khi dây chuyền thánh giá được đeo lại, nhiệt độ cơ thể Thái Vũ Đồng không những không giảm, mà còn tăng nhanh hơn.

Chỉ trong chốc lát, cả người nàng bị bao phủ bởi ánh lửa vàng kim rực rỡ.

Lý Duy Nhất và Kỳ San San không dám lại gần, chỉ có thể lùi xa.

“Thật kỳ lạ! Nhiệt độ của những ngọn lửa vàng kim này không thấp, nhưng cơ thể nàng lại hoàn toàn không bị tổn hại.”

Dù ánh lửa vàng kim rất chói mắt, Lý Duy Nhất vẫn có thể thấy rõ đường nét cơ thể Thái Vũ Đồng bên trong ngọn lửa, không hề bị tổn thương. Điều này thật khó tin, bởi nàng chỉ là một con người bằng máu thịt bình thường.

“Vù!”

Ngọn lửa vàng kim bất ngờ bùng lên mạnh mẽ, giữa những tia lửa bắn tung tóe, xuất hiện một đôi cánh ánh sáng rực rỡ dài vài mét, như cảnh tượng thần kỳ khi tằm phá kén hóa bướm.

Hai người càng lùi xa hơn, nín thở quan sát.

Ngọn lửa cháy thêm khoảng một khắc, sau đó bắt đầu dần lụi tàn.

Ánh sáng không còn chói lòa như trước, thân thể Thái Vũ Đồng nằm trên sàn dần hiện ra. Lớp da bên ngoài nứt vỡ, bong tróc, để lộ lớp da mới trắng sáng chói mắt bên trong.

“Ngươi. . . hay là ngươi xuống dưới trước đi?” Kỳ San San dè dặt đề nghị.

Lý Duy Nhất nhận ra điều bất thường, dù Thái Vũ Đồng không bị cháy thành tro, nhưng toàn bộ quần áo trên người nàng đã hóa thành tro bụi.

Nghĩ rằng Kỳ San San sẽ không gây bất lợi cho Thái Vũ Đồng, Lý Duy Nhất mới đi xuống tầng một của boong tàu. Trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Thái Vũ Đồng từng đút hắn bát canh cá, vừa cảm thấy ấm lòng, lại vừa âm thầm lo lắng.

Không lâu sau.

Từ tầng hai của tầng thuyền chín tầng truyền đến tiếng thì thầm của hai nữ nhân. Có vẻ như Kỳ San San đang giải thích điều gì đó.

Tâm trạng Lý Duy Nhất trở nên nhẹ nhõm, khóe miệng vô thức cong lên.

Tuy vậy, hắn không quay lại tầng thuyền, mà đứng lặng chờ bên dưới.

Khi tâm trạng thư thái hơn, ánh mắt hắn bất chợt dừng lại ở cánh cổng đồng đúc cao ba trượng trên đỉnh bậc thang đá phía xa. Hứng thú nổi lên, hắn bước tới đó.

Chương 22: Vũ Tiên tử

Hai cánh cửa đồng hùng vĩ khắc họa hai bức tranh phù điêu, mang đến hai cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Bức “Vạn gia đăng hỏa” trên cánh cửa trái như tái hiện một thành cổ đầy sức sống, nơi con người đang sinh sống và lao động.

Chỉ cần ngắm nhìn trong chốc lát, Lý Duy Nhất đã cảm giác linh hồn như bị cuốn vào đó. Hắn thấy mình đang bước trên những con đường dưới bầu trời đêm, xung quanh là tiếng rao bán, không khí ồn ào và nhộn nhịp của một thành phố cổ.

Trong khi đó, bức “Hoàng Tuyền tinh hà” trên cánh cửa phải mang một vẻ hùng vĩ, bao la. Những vì sao dày đặc tạo thành một dòng sông sao, giống như dải ngân hà trên bầu trời đêm, nhưng dòng sông này không sáng bạc mà mang sắc vàng nhạt, âm u.

“Đây là nơi chủ nhân của chiến hạm đồng xanh cư ngụ? Ngài ấy thực sự đã mất sao?”

Lý Duy Nhất nghĩ, khuôn viên bên trong tỏa ra ánh sáng tiên gia và sương mù có lẽ chứa đựng suối nước và những bảo vật thần bí.

Trên chiến hạm, nước ngọt là thứ cực kỳ khan hiếm.

Máu Kim Ô và máu Hắc Giao thì không thể uống tùy tiện, chúng quá nguy hiểm, không thể là giải pháp căn bản.

“Soạt soạt!”

Khi vừa bước lên những bậc thang đầu tiên, một luồng gió bất chợt không biết từ đâu thổi tới.

Lý Duy Nhất, với sức mạnh siêu phàm, không hề e ngại, tiếp tục tiến lên.

Đến đỉnh thang, hắn nhìn qua khe hở giữa hai cánh cửa.

Khe hở đủ rộng, khoảng hai ngón tay.

Qua khe, hắn nhìn thấy một không gian rộng lớn bên trong. Dưới bức tường chắn bóng được xây từ đá đen, có một hồ nước mang sắc thái cực âm và cực dương, giống như một biểu tượng Thái Cực khổng lồ.

Giữa hồ, cắm một thanh kiếm khổng lồ đầy uy lực, thân kiếm được đúc từ hai chất liệu đối lập: đen thẳm như vực sâu và đỏ tươi như máu.

Lý Duy Nhất đưa tay ra, điều động dòng khí nóng từ lòng bàn chân phải, hội tụ vào hai bàn tay, định đẩy cửa.

“Ầm!”

Khi đôi tay còn cách cánh cửa đồng nửa thước, một luồng sức mạnh dữ dội như núi lở sóng trào ập đến, đẩy văng hắn ra xa như một chiếc lá, rơi nhẹ nhàng xuống mặt đất dưới chân bậc thang.

“Người thừa kế của Đạo Tổ Thái Cực Ngư, ngươi chưa đủ tư cách để bước qua cánh cửa này. Ngươi là người chịu đựng nhân quả, chứ không phải kẻ tạo ra nhân quả. Hãy rời đi. . .”

Một giọng nói mơ hồ vang lên, như vọng trực tiếp trong tâm trí Lý Duy Nhất, cũng như truyền ra từ cánh cửa đồng trước mặt.

“Ngươi là ai? Ngươi nói nhân quả là gì?” Lý Duy Nhất hỏi.

Không có bất kỳ hồi đáp nào.

“Vù!”

Một luồng không khí dao động, một màn sáng mờ ảo bán trong suốt từ từ nâng lên, bao phủ toàn bộ khuôn viên bên trong.

Màn sáng kéo dài rất lâu rồi mới tan biến.

Cánh cửa đã ra lệnh trục xuất!

Lý Duy Nhất lập tức lùi lại, ánh mắt vẫn dán vào cánh cửa khổng lồ, cảm giác rằng giọng nói ban nãy không thuộc về thời đại này, mà giống như lời thì thầm giữa người xưa từ nghìn năm trước và người hiện tại.

Một cảm giác rất kỳ lạ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, việc chiến hạm đồng xanh khởi hành, cũng như sự kiện bọn họ rơi xuống đây, đều liên quan mật thiết đến Đạo Tổ Thái Cực Ngư.

“Sư phụ à, sư phụ, người nhất định biết điều gì đó.”

“Làm chủ Nhánh môn rốt cuộc là phải gánh chịu nhân quả đáng sợ đến mức nào?”

“Lý Duy Nhất!”

Giọng của Thái Vũ Đồng vang lên từ phía sau.

“Học tỷ. . .”

Lý Duy Nhất thở dài, thu lại những suy nghĩ trong đầu, quay người lại. . . nhưng nụ cười vừa xuất hiện trên môi hắn lập tức đông cứng, ánh mắt đầy vẻ không tin nhìn Thái Vũ Đồng từ đầu đến chân.

Đây là Thái học tỷ? Thái Vũ Đồng khoác áo bác sĩ màu trắng của Kỳ San San, chiếc áo dài không quá nửa thước qua eo, để lộ gần như hoàn toàn đôi chân thon dài và trắng muốt.

Quan trọng hơn cả. . .

Da của nàng, trắng mịn hơn cả chiếc áo bác sĩ đang khoác, bóng loáng và mượt mà như ngọc, ánh lên một thứ ánh sáng dịu nhẹ.

Mái tóc dài đen nhánh xõa tự nhiên, tương phản mạnh mẽ với làn da trắng như ngọc.

Đôi mắt nàng, sáng trong như được rửa qua bằng nước thần, mang đầy vẻ linh hoạt và tinh tế hơn xưa.

Môi không tô son nhưng vẫn đỏ hồng như ngọc ruby.

Vẻ ngoài của nàng vốn dĩ đã rất xinh đẹp, nhưng lúc này. . .

Không còn là vấn đề nhan sắc nữa, mà giống như nàng đã hóa thành tiên nhân.

Nàng không còn chút tì vết nào, như hiện thân của tất cả vẻ đẹp trên thế gian. Chỉ cần đứng đó, mọi thứ xung quanh nàng đều trở thành cõi tiên, dù bên ngoài vẫn là Hồn Hải đầy ám ảnh.

Lý Duy Nhất tự nhận mình không dễ bị mê hoặc bởi nhan sắc của nữ nhân, nhưng lúc này, Thái Vũ Đồng khiến hắn chấn động sâu sắc.

Đây đâu còn là Thái học tỷ nữa?

Đây là Thái tiên tử!

Nếu khoác lên nàng bộ y phục đỏ trên bộ xương yêu quái trong cỗ quan tài băng kia, nàng sẽ không phải hiện thân của tiên tử giáng trần hay sao?

“Ngươi cứ nhìn mãi thế, chẳng lẽ ngươi biết bên trong nàng không mặc gì cả?” Có Thái Vũ Đồng ở đây, nỗi sợ hãi Lý Duy Nhất trong lòng Kỳ San San cũng vơi đi phần nào.

Lý Duy Nhất lập tức quay mặt đi, vận hành Ngọc Hư Hô Hấp Pháp để bình ổn nhịp tim, sau đó cởi áo khoác của mình, đưa qua: “Mặc tạm của ta trước. Có cần thêm quần không?”

Thái Vũ Đồng nói: “Ta mặc cả áo và quần của ngươi trở về, ngươi định để các thành viên đội khảo sát nhìn thế nào?”

Lý Duy Nhất suy nghĩ, cảm thấy nàng nói cũng có lý.

Ánh mắt hắn liền chuyển sang Kỳ San San.

Kỳ San San đáp: “Nếu cần ta cởi thêm, cũng không phải không thể, nhưng như vậy thì chỉ còn lại. . .”

Lý Duy Nhất cắt ngang: “Ý ta là, bác sĩ Kỳ có thể quay lại khoang tàu phía mũi thuyền, lấy ít quần áo mang đến.”

“Được thôi!”

Kỳ San San không dám than phiền, chỉ lặng lẽ quay người đi về phía hành lang dẫn vào tầng thuyền.

Nàng vừa tận mắt thấy Thái Vũ Đồng sau khi uống máu Kim Ô, lột xác khỏi vỏ phàm tục, giống như phá kén mà sở hữu một thân thể hoàn mỹ không tì vết, tựa tiên linh. Là người yêu cái đẹp, nàng không tránh khỏi cảm giác ghen tị.

Nhưng nghĩ đến việc chính mình cũng có thể uống máu Kim Ô, lòng ganh tị đó lập tức tan biến.

Chỉ cần Triệu Mãnh hồi phục, tương lai vẫn còn nhiều hy vọng.

“Lý Duy Nhất, đừng nhìn ngươi bây giờ hung hăng. Tương lai, chưa biết ai sẽ ở trên ai đâu.”

Thái Vũ Đồng không bận tâm đến việc mình bên trong có mặc hay không, nàng không tỏ ra ngượng ngùng hay gượng gạo: “Nàng ấy vừa nói hết tất cả với ta. Thực ra. . . nàng chỉ là cảm nhận trước nguy cơ sinh tử, không có cảm giác an toàn, nên muốn tìm một con đường sống.”

“Học tỷ đang cầu xin cho nàng ta sao?”

“Là nàng ấy đã cứu ta.”

Lý Duy Nhất nói: “Học tỷ có biết trên thuyền đã xảy ra những gì không? Nghe kể lại và chứng kiến tận mắt có lẽ là hai cảm giác hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, ta nghĩ học tỷ chưa chắc hiểu rõ về bác sĩ Kỳ đến vậy!”

“Nàng ấy cũng từng cứu ngươi.” Thái Vũ Đồng nói.

Gió biển thổi tới, vạt áo bác sĩ màu trắng nàng mặc tung bay, để lộ một khoảng lớn.

Lý Duy Nhất lập tức dời ánh mắt, thở dài: “Chính vì nàng ấy từng cứu ta, nên vừa rồi ta mới khó đưa ra quyết định hơn bao giờ hết. . . Học tỷ, hay là trước tiên học tỷ mặc áo khoác của ta đi? Ta thậm chí đề nghị học tỷ đội mũ và che mặt lại. Nếu cứ thế này trở về chỗ đội khảo sát, ta sợ rằng sẽ nhanh chóng nảy sinh biến động.”

Hắn nghĩ, vẻ đẹp hiện tại của Thái Vũ Đồng có lẽ không ai có thể kháng cự, dễ khiến người khác mất kiểm soát và gây ra những hành động điên rồ.

Hồng nhan họa thủy, quả đúng như vậy.

“Được thôi, mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho sai lầm của mình. Ngươi tự mình quyết định đi.”

Thái Vũ Đồng ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Hình như trời sáng rồi, ánh sáng. . . từ hướng mũi tàu truyền tới.”

Tính toán thời gian, đúng là đã đến lúc trời sáng.

Nhưng phải biết rằng trên Hồn Hải không có khái niệm ngày đêm, chỉ có bầu trời đầy sao.

Làm sao lại xuất hiện ánh sáng?

Không chỉ ánh sáng, còn có cả mây.

“Trời sáng rồi?”

Lý Duy Nhất kinh ngạc không nói nên lời.

Hướng mà chiến hạm đồng xanh đang tiến tới, phía trước quả thật xuất hiện ánh sáng.

Các ngôi sao trên bầu trời nhanh chóng mờ dần và biến mất, bóng tối đang lùi xa.

Như thể bình minh đang đến.

Nhìn ra ngoài lan can, mặt biển vốn đen đặc như mực giờ đây lấp lánh những gợn sóng ánh vàng. Biển không còn thấy bóng dáng của các vong hồn, bầu trời xuất hiện những tầng mây.

Chỉ là, những tầng mây ấy lớn và thấp, còn mang sắc vàng kim.

“Thật tốt quá, những vong hồn đáng sợ cuối cùng đã biến mất. Ta có cảm giác, thế giới này chắc chắn còn có đất liền.” Lý Duy Nhất phấn chấn, nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt.

Thời gian qua, cả môi trường bên ngoài lẫn nội tâm đều khiến người ta quá đỗi áp lực.

Chờ khoảng một giờ, bóng tối và bầu trời đầy sao đã hoàn toàn biến mất.

Cả biển và trời đều nhuốm sắc vàng rực rỡ của ánh bình minh.

Tầm nhìn trở nên thoáng đãng, khiến người ta cảm thấy nhẹ nhõm và sảng khoái.

Nhưng Kỳ San San vẫn chưa quay lại cùng quần áo.

“Có chuyện rồi, không thể chờ thêm được nữa.”

Thái Vũ Đồng buộc áo khoác của Lý Duy Nhất quanh eo, rồi bước nhanh về phía hành lang tầng thuyền.

Lý Duy Nhất nghĩ rằng Thái Vũ Đồng phán đoán chính xác, Kỳ San San chắc chắn đã gặp chuyện, nếu không, không thể nào lâu như vậy mà không quay lại. Nhưng trên tàu còn có thể có nguy hiểm gì?

Họ đi thẳng đến khu vực mũi tàu, nhưng vẫn không gặp Kỳ San San.

Ở ngoài y quán, họ gặp Tần Kha.

Tần Kha vui mừng: “Duy Nhất ca ca, ngươi đi đâu vậy? Mọi người đang tìm ngươi. Mau ra xem ở ngoài sương mù phía mũi tàu, thần tích, thần tích xuất hiện rồi!”

“Duy Nhất ca ca?”

Thái Vũ Đồng nhìn Lý Duy Nhất.

Nàng rõ ràng nhớ rằng các sinh viên của giáo sư Hứa đều đang học cao học, tuổi tác lớn hơn Lý Duy Nhất.

Lý Duy Nhất hỏi: “Tần tỷ, có thấy bác sĩ Kỳ không?”

Nghe thấy cách xưng hô “Tần tỷ,” Tần Kha hơi ngẩn ra, rồi đáp: “Không, mọi người đều nghĩ tối qua nàng ở cùng ngươi.”

Lý Duy Nhất và Thái Vũ Đồng nhìn nhau.

Kỳ San San không thể nào trốn đi vì sợ tội. Nàng có thể trốn đi đâu?

Hơn nữa, Lý Duy Nhất tự nhận mình đã nói rõ ràng, sẽ không vạch trần nàng, sẽ cho nàng cơ hội để sửa sai.

Ánh mắt Tần Kha rời khỏi Lý Duy Nhất, dừng lại trên người Thái Vũ Đồng, rồi không thể rời đi.

Quan trọng hơn, trên eo của Thái tiến sĩ, còn buộc chiếc áo khoác của Lý Duy Nhất.

Thì ra tối qua họ ở cùng nhau.

“Thái tiến sĩ. . . ngươi. . .”

Tần Kha, một nữ tử, cũng bị vẻ đẹp của Thái Vũ Đồng làm cho ngẩn ngơ, há hốc miệng. Sau đó, nàng cúi đầu, tự ti và tự giễu, chỉ muốn mau chóng rời khỏi đây.

“Ta đi soi gương, thay quần áo đã.”

Thái Vũ Đồng cảm thấy nhan sắc của mình quả thật có phần quá mức. Một người làm nghiên cứu như nàng, xinh đẹp thì được gì? Có thể lấy giải thưởng Priestley không?

Lý Duy Nhất bước ra khỏi màn sương, đến mũi tàu.

Cuối cùng, hắn cũng thấy được thần tích mà Tần Kha nói đến, lập tức rùng mình, cảm giác như da đầu tê dại vì chấn động.

Chương 23: Phù Tang Thần Thụ

Phía mũi tàu đã chật cứng người, không khí sôi nổi và náo nhiệt.

Tất cả đều phấn khích và kích động.

“Đây chắc chắn là cây Phù Tang trong thần thoại, cây thần nơi Kim Ô cư ngụ.” Cao Hoan quả quyết nói.

Hắn rất nghiêm túc, không còn dáng vẻ đùa cợt thường ngày, bởi vẫn chưa vượt qua nỗi đau cha bị sát hại. Nhưng với kiến thức uyên thâm trong lĩnh vực thần thoại, hắn không cho phép mình im lặng mà cần đứng ra giải thích những hiện tượng khó hiểu này cho mọi người.

Lý Duy Nhất đứng ở phía sau đám đông, hướng ánh mắt nhìn ra xa.

Giữa lòng biển cả, mọc lên hai cây dâu khổng lồ tựa vào nhau. Thân cây gồ ghề, cành lá vươn thẳng lên trời.

Chiến hạm đồng xanh cách hai cây dâu này đến hàng trăm, thậm chí hàng nghìn dặm.

Thân cây mờ ảo, tựa như cảm giác ngắm trăng từ khoảng cách hàng vạn dặm vào buổi sớm mai. Chỉ khi đủ xa, hình ảnh mới mang lại cảm giác như vậy.

Lý Duy Nhất từng đứng cách hàng trăm dặm để ngắm nhìn núi tuyết, hiểu rõ cảm giác mờ nhạt và huyền ảo khi nhìn từ xa.

Hai cây dâu trước mặt, khoảng cách chắc chắn vượt xa hàng trăm dặm. Chiều cao của chúng gấp nhiều lần núi tuyết, như nối liền với trời xanh.

“Thân cây có lẽ lớn hơn cả khối núi tuyết, chiều cao. . . không biết đến hàng vạn mét.”

Nếu không phải mỗi chiếc lá trên hai cây dâu đều sáng rực như những vầng trăng nhỏ, Lý Duy Nhất đã nghi ngờ những gì mình thấy chỉ là một ảo ảnh giữa biển cả.

Khi chiến hạm đồng xanh rẽ sóng tiến gần hơn, hai thân cây khổng lồ dần hiện rõ, đến mức có thể nhìn thấy những vân gỗ như những khe rãnh lớn.

Trên mặt biển, xuất hiện một làn sương mù.

Trong sương, những bông hoa vàng kim lớn nhỏ nở rộ, không có lá, chỉ có rễ trắng mảnh mai ngâm trong nước.

Những bông hoa này tỏa ra mùi hương kỳ diệu, làm say lòng người.

Có bông lớn đến đường kính hơn mười mét, bông nhỏ chỉ cỡ nắm tay, tất cả đều tỏa ra ánh sáng rực rỡ, như hàng ngàn ngọn đèn thần nổi trên biển, khiến mặt biển sáng lấp lánh tựa dải ngân hà.

Cao Hoan, tạm quên đi nỗi đau, mặt đỏ bừng vì kích động: “Đây là hoa Hy Hòa!”

“Hoa Hy Hòa và cây Phù Tang luôn sống cùng nhau, chỉ mọc ở biển Thang Cốc.”

“Hoa Hy Hòa hấp thụ lửa Kim Ô mà nở rộ. Người phàm ăn vào sẽ bị thiêu cháy, yêu quái ăn vào sẽ hóa thành cự yêu.”

“Cuối cùng cũng biết chúng ta đang ở đâu! Đây là biển Thang Cốc.”

“Biển Thang Cốc là nơi giao thoa của nhân gian, minh giới và thần giới. Theo truyền thuyết, vùng biển này rộng đến 1,5 triệu dặm.”

Có người không tin: “Ngươi nói quá đấy! Một triệu rưỡi dặm? Khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng có đến 1,5 triệu dặm không?”

“Khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng là khoảng 380. 000 km. Là km, không phải dặm.” Thái Vũ Đồng, đã thay quần áo, đeo kính râm và khẩu trang, xuất hiện bên cạnh Lý Duy Nhất, chen lời.

Cao Hoan cảm thấy uy tín của mình trong lĩnh vực thần thoại không thể bị nghi ngờ, liền tranh luận: “1,5 triệu dặm thì có gì là không thể? Các ngươi có biết thế giới nơi Thần Châu Chí Huyện nằm lớn đến thế nào không?”

“Theo ‘Lã Thị Xuân Thu,’ phạm vi từ đông sang tây là 5 tỷ 97 vạn dặm, từ nam tới bắc cũng vậy. Các ngươi tầm nhìn hạn hẹp, còn dừng lại ở suy nghĩ của người phàm. Ta không chấp!”

“Chúng ta vẫn còn ở Trái Đất sao? Đây là U Minh, là địa phận Quỷ Hoang.”

Từ hướng cây Phù Tang, nước biển chuyển thành màu vàng đỏ, như có vô tận thần hỏa đang cháy dưới đáy biển.

Nước biển ở khu vực bên ngoài bắt đầu sôi sùng sục, tạo ra những bong bóng lớn bằng miệng chum. Không lâu sau, sương mù dày đặc hơn, bao phủ toàn bộ chiến hạm đồng xanh, trắng xóa cả một vùng.

“Ầm ——”

Trong màn sương dày đặc, một con chim khổng lồ ba chân từ đáy biển bên dưới cây Phù Tang vỗ cánh bay lên.

Ánh sáng bùng phát từ thân nó chiếu sáng màn sương trắng, tạo nên những sắc màu rực rỡ như cầu vồng.

“Là Kim Ô. . . nhìn thấy không, đó chính là Kim Ô! Thì ra Kim Ô không cư ngụ trên cây Phù Tang, mà làm tổ dưới đáy biển dưới cây thần.” Cao Hoan phấn khích cực độ, một lần nữa chứng minh những gì hắn nói là đúng.

Những ghi chép trong thần thoại, dù có sai lệch, nhưng không phải là không có cơ sở.

“Xác Kim Ô trong rừng mộ, cảm giác chỉ là một con chim non. So với con này, nhỏ bé hơn nhiều.” Lý Duy Nhất nói.

Con Kim Ô bay lên từ đáy biển, đôi cánh của nó như che phủ cả bầu trời, có lẽ rộng đến hàng vạn mét.

Mỗi lần vỗ cánh, sóng nước cao hơn mười trượng bốc lên.

Nhiệt lượng và ánh sáng phát ra từ thân nó, dù đã bị màn chắn bảo vệ của chiến hạm đồng xanh ngăn lại, vẫn làm bỏng rát đôi mắt và khiến da người nóng lên.

Một nhà khoa học tò mò, ném một thanh thép cỡ ngón tay cái ra ngoài.

Thanh thép bay qua lớp bảo vệ của chiến hạm đồng xanh, chưa kịp rơi xuống mặt biển đã bị nhiệt độ kinh khủng nung đỏ và có dấu hiệu tan chảy.

Tất cả mọi người nhìn đến ngây dại.

Không ngờ bên ngoài lại đáng sợ đến vậy!

Nhiệt độ không khí ngoài kia có lẽ đã lên đến hàng ngàn độ, khó trách có thể thiêu đốt trời và nấu chín biển.

Đây chính là uy năng hủy diệt trong truyền thuyết của thần điểu Kim Ô sao? Con Kim Ô trưởng thành bay lên không trung, sau đó quay đầu nhìn về phía chiến hạm đồng xanh đang di chuyển trên mặt biển. Nó có thể nhìn thấy thi thể của chim non trên tàu, nhưng không dám lại gần. Trên con tàu này có một luồng khí tức khiến nó run rẩy tận linh hồn.

Luồng khí tức này, nó chưa từng cảm nhận được trên bất kỳ sinh linh nào trong thế giới này.

Quá đáng sợ!

Nó vỗ cánh, bay lên bầu trời thanh tịnh, hướng về phía tây.

Không lâu sau, nó hóa thành một vầng mặt trời rực rỡ trên bầu trời.

Tại khu vực mộ hải trên boong tàu, gần thi thể Kim Ô non.

Dưới một tấm bia mộ, một bộ xương trắng mặc cung trang đỏ cũng đang nhìn theo hướng Kim Ô trưởng thành vừa bay đi.

Mái tóc đen tuyền như lụa của nàng buông xuống tận chân.

Chỉ cần đứng yên đó, nàng đã toát lên một khí chất và khí thế khó tả. Dù chỉ là một bộ xương trắng, nhưng người ta vẫn có thể tưởng tượng được vẻ đẹp tuyệt sắc của nàng khi còn sống.

Trong hai hốc mắt sâu hoắm, có hai đốm lửa linh hồn lớn cỡ đầu ngón tay.

Nàng cúi xuống nhìn cánh tay xương trắng của mình, nơi đó những sợi máu nhỏ đang chảy qua, khí tức sinh mệnh liên tục sinh ra từ bên trong xương cốt. Nàng khẽ thì thầm: “Tên tiểu tử kia chắc chắn là hậu duệ của cổ thị tộc trong truyền thuyết. Chỉ có máu của tộc nhân cổ đại đó mới có thể đánh thức thi hài, khiến xương trắng mọc da thịt, khiến vong hồn tái sinh, quay trở lại trật tự của dương giới.”

“Đáng tiếc, nghi thức ‘gả dương’ giữa ta và hắn mới chỉ hoàn thành một nửa, hắn đã trốn thoát.”

Bạch cốt mặc cung trang đỏ nhìn xuống Kỳ San San, người đang bị nàng bắt giữ và vẫn bất tỉnh trên mặt đất. Nàng tự nhủ: “Trước tiên hãy giấu thân thể xương cốt này vào cơ thể nàng, mượn máu thịt và khí tức sinh mệnh của nàng để trốn tránh quy tắc sinh tử trong trời đất, ngăn chặn sự đảo lộn quy luật sống chết.”

Kể từ khi chiến hạm đồng xanh tiến vào ‘biển Thang Cốc’ mà Cao Hoan nhắc tới, những ngày sau đó, biển cả xuất hiện hiện tượng ngày và đêm.

Nhiều thành viên đội khảo sát suy đoán rằng dưới đáy biển Thang Cốc có rất nhiều Kim Ô, chúng hóa thành mặt trời, bay từ đông sang tây, khiến thế giới này có ngày và đêm.

Tuy nhiên, không ai thực sự biết đâu là đông, đâu là tây.

Họ chỉ dựa vào nhận thức trước đây rằng mặt trời mọc ở phía đông và lặn ở phía tây để xác định phương hướng, và cho rằng chiến hạm đồng xanh đang di chuyển về phía bắc.

Cây Phù Tang giờ đã biến mất khỏi tầm nhìn, chiến hạm đồng xanh dường như tiếp tục “nhảy qua không gian” để tiến vào một vùng biển khác, nơi không còn những vong hồn đáng sợ.

Biển không có gió, mặt nước phẳng lặng như gương.

Nước biển mang sắc đỏ hồng, rất bất thường. Khi dùng thùng múc lên, nó giống như máu tươi, thậm chí sau khi lọc vẫn không thay đổi màu sắc, khiến không ai dám uống.

Tất nhiên, đó chỉ là hiện tại không dám uống. . .

Bởi vì máy phát điện hoàn toàn không thể sửa chữa, thực phẩm khó bảo quản gần như đã hỏng hết. Từ hôm qua, nước uống và thức ăn đã được phân phối theo định mức, từ ba bữa một ngày giảm xuống còn một bữa rưỡi.

Thêm một ngày trôi qua.

Trên mặt biển xuất hiện lác đác những chiếc quan tài, không rõ từ đâu trôi đến. Chúng trôi theo hướng di chuyển của chiến hạm đồng xanh, để lại những vệt dài trên mặt nước phẳng lặng.

Thế giới này luôn mang đến một cảm giác âm u nặng nề, ngay cả cây Phù Tang và Kim Ô cũng không thể xua tan.

Biển “Hồn Hải” trước đây giống như nơi tất cả vong hồn của các hành tinh trong vũ trụ quy tụ. Giờ đây, “biển Máu” này như là nơi máu của mọi sinh linh trong vũ trụ đổ về.

Vào buổi chiều, xuất hiện những loài chim khổng lồ bay qua từ chân trời, lao xuống biển săn mồi, tiếng kêu vang vọng. Một đàn quái điểu mỏ nhọn như lưỡi liềm, trông giống hải âu, mổ mở những quan tài trôi nổi trên biển, ăn thịt thối và xương cốt bên trong.

Sự xuất hiện của những dấu hiệu sinh mệnh khiến mọi người trên tàu phấn khích, nhanh chóng quên đi những nỗi đau và sợ hãi của vài ngày trước.

Ai nấy đều suy đoán rằng họ đã gần đất liền.

Quá phấn chấn, chỉ cần đến được đất liền, kiểu gì cũng có thể sống sót.

Những ngày qua, ngoài khu vực xung quanh mộ của yêu quái bạch cốt, Lý Duy Nhất đã tìm khắp chiến hạm đồng xanh nhưng không thấy dấu vết nào của Kỳ San San.

“Không lẽ nàng thật sự bị yêu quái bạch cốt ăn mất rồi sao?”

Lý Duy Nhất đã có suy đoán này từ trước, bởi trên tàu hiện giờ, thứ đáng sợ nhất chính là quỷ vật đó.

Dù thế nào, hắn cũng phải đi điều tra một phen.

Trong lòng hắn vừa có ý định trả lại ân tình cho Kỳ San San để không còn bị vướng bận, vừa cảm thấy nguy cơ tiềm tàng rằng yêu quái bạch cốt sớm muộn cũng sẽ thoát ra khỏi mộ.

Thay vì ngồi chờ chết, tốt hơn là chủ động đi giải quyết mối nguy hiểm.

Nhưng trước khi làm điều đó, hắn cần nâng cao thực lực của bản thân thêm một chút, không muốn liều lĩnh mà mất mạng.

Chương 24: Xiển môn mười hai tán thủ

Lý Duy Nhất đã nghiên cứu “Đạo Tổ Thái Cực Ngư” rất lâu, cho rằng đây là pháp bảo quan trọng nhất để chế ngự yêu quái bạch cốt, vì vậy đã sử dụng đủ mọi cách để kích hoạt nó.

Hắn bắt đầu với vài giọt máu của chính mình, sau đó dùng máu Kim Ô và máu Hắc Giao, nhưng tất cả đều không có phản ứng.

Tiếp theo, hắn thử đưa dòng khí nóng từ lòng bàn chân phải vào, nhưng cũng giống như đá chìm xuống biển sâu.

“Muốn kích hoạt được nó, chắc chắn phải liên quan đến máu của ta, và mỗi lần đều cần trong hoàn cảnh cực kỳ nguy hiểm. Chẳng lẽ khi rơi vào tình thế sinh tử, máu trong cơ thể ta sẽ thay đổi?”

Ngoài ra, có vẻ lượng máu cần thiết cũng rất lớn.

Máu càng nhiều, “Thái Cực Ngư” càng mạnh mẽ và duy trì được càng lâu.

Tất cả chỉ là suy đoán và phân tích…

Lý Duy Nhất cắn răng, quyết định làm một việc ngu ngốc. Hắn dùng kiếm rạch cổ tay mình, để máu chảy ra thấm vào “Thái Cực Ngư”, lượng máu gần nửa bát, nhưng vẫn không có phản ứng gì.

“Thôi, bỏ qua đi… Đợi đến khi thật sự gặp nguy hiểm sinh tử, ta sẽ thử lại.”

Hắn nhanh chóng vận khí từ lòng bàn chân phải để cầm máu và chữa thương, sau đó băng kín cổ tay. Tiếp đó, hắn cầm lên một cốc máu Kim Ô đã được pha loãng, uống cạn để bổ sung khí huyết.

Hai tay kết “Tý Ngọ Thái Cực Ấn,” vận hành “Ngọc Hư Hô Hấp Pháp,” dẫn dòng khí nóng từ lòng bàn chân phải chảy qua mười ba đường ngân mạch trong cơ thể, để luyện hóa năng lượng nóng bỏng chứa trong máu Kim Ô.

Những ngày gần đây, hắn uống máu Kim Ô hàng ngày, thể lực đã tăng lên đáng kể.

Sau nửa giờ vận khí, hắn dừng lại, cảm nhận cơ thể:

“Thân thể dường như không có thay đổi gì… Trước kia, sau khi uống máu Kim Ô, toàn thân sẽ nóng lên, nhịp tim và lưu lượng máu đều tăng mạnh.”

“Thử uống thêm một ly nữa xem sao.”

Từ lần đầu tiên uống máu Kim Ô, Lý Duy Nhất đã không còn cảm thấy sợ hãi nó nữa.

Vì dòng khí nóng trong cơ thể hắn có thể luyện hóa máu Kim Ô, thậm chí không cần đeo thánh vật như thánh giá.

Thái Vũ Đồng chỉ uống một cốc máu Kim Ô mà suýt bị thiêu cháy, may mắn có thánh giá mới bảo toàn được mạng sống, còn cơ thể nàng thì biến đổi, trở thành như tiên linh.

Lý Duy Nhất đã uống tổng cộng mười cốc, nhưng không xuất hiện dấu hiệu thiêu cháy hay lột xác, chỉ cảm thấy sức mạnh thể chất tăng lên rõ rệt.

Hắn cũng không biết nên vui hay buồn.

Sau khi uống cốc thứ mười một, hắn chỉ cảm thấy máu Kim Ô nhạt như nước, cơ thể không có phản ứng gì.

“Thân thể ta chắc chắn đã đạt đến một điểm giới hạn nào đó, cần một đột phá để tiến xa hơn.”

Nhưng đột phá thế nào đây? Máu Kim Ô pha loãng đã vô tác dụng, còn máu nguyên chất thì sao? Liệu nó có thể tạo ra đủ kích thích để phá vỡ giới hạn?

“Nghĩ là làm.”

Hiện tại, hắn có thể liều một phen.

Không thể chờ yêu quái bạch cốt tìm đến, điều đó chỉ có nghĩa là chờ chết.

Lý Duy Nhất cầm một cốc máu Kim Ô nguyên chất uống cạn. Khi vào đến dạ dày, nó trở nên ngày càng nóng, giống như dung nham đang chảy trong cơ thể.

Hắn lập tức vận “Ngọc Hư Hô Hấp Pháp,” dẫn dòng khí nóng từ lòng bàn chân phải để luyện hóa.

Nhưng mười ba đường ngân mạch không thể luyện hóa nổi lượng máu này. Máu Kim Ô như muốn thiêu cháy lục phủ ngũ tạng của hắn.

Toàn thân bốc khói, máu trong cơ thể như sôi lên.

Hắn cảm thấy miệng có thể phun ra lửa bất cứ lúc nào.

“Cũng không đáng sợ đến thế, vẫn chịu được.”

Dòng khí nóng từ lòng bàn chân phải phun trào mạnh mẽ, đối kháng dữ dội với năng lượng trong máu Kim Ô.

Đột nhiên.

“Soạt!”

Một luồng khí lạnh buốt xương từ lòng bàn chân trái của hắn bộc phát.

Ngay sau đó, từ chân khí lạnh này, ngân mạch đầu tiên được sinh ra, dọc theo chân trái đi lên, tiến thẳng đến lục phủ ngũ tạng đang bị thiêu đốt.

Ngân mạch thứ hai xuất hiện.

Thứ ba, thứ tư…

Không lâu sau, từ lòng bàn chân trái của hắn đã sinh ra tổng cộng mười ba đường ngân mạch, cộng với mười ba đường từ lòng bàn chân phải, tổng số đạt đến hai mươi sáu đường.

Năng lượng huyền bí và sát khí từ máu Kim Ô lập tức bị áp chế.

Dòng khí nóng từ chân phải và dòng khí lạnh từ chân trái cùng tồn tại, tạo thành hai luồng khí đối lập trong cơ thể hắn.

Cơ thể hắn thay đổi nhiệt độ một cách dữ dội.

Khoảnh khắc trước, toàn thân ướt đẫm mồ hôi nóng; khoảnh khắc sau, mồ hôi đã đông thành băng.

“Khó chịu quá!”

Không thể tiếp tục ngồi luyện khí, Lý Duy Nhất lao ra khỏi phòng, lên boong tàu điên cuồng luyện tập Mười hai Tán Thủ của Nhánh môn.

“Bốp! Bốp! Bốp…”

Hắn vừa kết ấn vừa tung quyền, tốc độ cực nhanh, thân ảnh biến hóa khó lường.

“Phủ Thiên Chưởng Ấn!”

Hắn kết ấn, nhảy lên không trung một trượng, lao xuống như thiên thần giáng thế.

Gió chưởng hội tụ thành một dấu ấn khổng lồ, ép xuống mặt đất. Chưởng không trực tiếp chạm vào đất nhưng đã khiến tầng đất dưới đó sụt xuống ba thước vuông, giống như bị một chiếc ấn khổng lồ đóng lên.

“Thái Ất Khai Hải!”

Chưởng ấn biến thành đao chưởng, gió chưởng như một lưỡi đao vô hình xé toang không khí trước mặt.

“Hoàng Long Đăng Thiên!”

Hắn tựa như hóa thành một con rồng, bước liên tục năm bước trên không trung, giống như đang bước lên cầu thang vô hình. Đến bước thứ năm, thân hình hắn đã cao đến tám, chín mét.

“Mười hai Tán Thủ,” Lý Duy Nhất đã luyện nhiều năm trên núi.

Trước đây, hắn chỉ xem nó như một phương pháp rèn luyện thân thể, không ngờ lại có uy lực mạnh đến vậy.

Khi đối đầu với Tạ Thiên Thù và những người khác, hắn chưa từng dùng đến những chiêu thức này.

Dù gọi là “Tán Thủ,” nhưng không chỉ bao gồm kỹ năng tay mà còn kết hợp quyền, chưởng, bộ pháp, cước pháp, thủ ấn, và trảo ấn, hợp thành mười hai chiêu thức cốt lõi của võ học Nhánh môn.

Không phải là các chiêu thức cố định.

Mỗi chiêu thức đều biến hóa vô tận, tùy ý mà triển khai.

Không biết đã luyện tập bao lâu, đến khi cơ thể của Lý Duy Nhất đạt trạng thái cân bằng giữa hai luồng khí nóng và lạnh, hắn dừng lại. Xung quanh, từ lúc nào đã tập trung đông đủ các thành viên trong đội khảo sát, bị tiếng động thu hút mà đến.

Ai nấy đều mang biểu cảm khác nhau: có người kinh ngạc, có người kính sợ, có người thán phục, cũng có người trở nên cuồng nhiệt.

Dĩ nhiên, không ít người đoán rằng Lý Duy Nhất đã nuốt Phật tổ xá lợi, nhưng chẳng ai dám có suy nghĩ vượt quá giới hạn. Với uy thế khi luyện quyền vừa rồi, chỉ một đòn nghiêm túc của hắn cũng đủ xuyên thủng ngực bất kỳ ai.

Họ không biết tình trạng thật sự của hắn, mà tưởng rằng hắn đang khoe sức mạnh để răn đe những kẻ có ý định bất ổn.

Tần Khả bước lên, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán hắn: “Duy Nhất ca ca, hình như huynh ngày càng lợi hại hơn, có phải là nhờ uống máu Kim Ô không?”

“Đúng vậy.”

Lý Duy Nhất không phủ nhận.

Thực tế, hắn đã có ý định cho mọi người trên tàu lần lượt uống máu Kim Ô, cải thiện thể chất để tăng khả năng sinh tồn trong thế giới xa lạ này.

Thái Vũ Đồng vốn không thể che giấu được sự biến đổi của cơ thể. Theo nàng, thay vì giấu giếm để mọi người đoán già đoán non sinh ra nghi kỵ, chi bằng công khai tất cả.

Tần Khả mang theo ánh mắt đầy kỳ vọng, nhưng vẫn có chút e dè: “Muội cũng có thể uống chứ?”

“Đương nhiên.”

Lý Duy Nhất nói thêm: “Nhưng phải đợi Đại phó tỉnh lại đã.”

Bốn ngày trước, khi thương thế của Triệu Mẫn xấu đi nghiêm trọng, bất đắc dĩ, Lý Duy Nhất đã cho hắn uống máu Kim Ô pha loãng và đeo thánh giá lên người hắn.

Tuy nhiên, hiệu quả của máu Kim Ô quá chậm, Triệu Mẫn gần như sắp tắt thở.

Cuối cùng, Lý Duy Nhất cho hắn uống máu Hắc Giao, đồng thời đeo Long Văn chỉ hoàn vào tay hắn.

Kể từ đó, mỗi ngày Triệu Mẫn đều trải qua những biến đổi lớn.

Sáng nay, những vết thương gãy xương ở đầu gối và vai đã hoàn toàn lành lại. Cơ thể hắn phát triển vượt bậc, chiều cao gần chạm mốc ba mét.

May mắn thay, hắn không biến đổi quái dị như Tạ Thiên Thù. Chỉ có tay và chân mọc thêm một ít vảy đen, mái tóc chuyển thành màu đỏ rực như lông Kim Ô.

Khi lòng bàn chân trái của Lý Duy Nhất mở ra luồng khí lạnh, sức chiến đấu của hắn tăng vọt.

Cuối cùng, hắn đã có đủ tự tin để đối mặt với yêu quái bạch cốt lần nữa.

Lần trước, hắn đã quá chật vật!

Lý Duy Nhất mặc giáp làm từ da xác chết, cổ đeo Đạo Tổ Thái Cực Ngư, tay mang găng bạc, cổ tay đeo vòng tay ba đầu rắn, thắt lưng buộc dây kinh văn, mang theo dấu ấn sắt đen và máu Kim Ô, tay cầm kiếm Hoàng Long và trường thương màu đen.

Nhận thấy trường thương quá nặng nề và vướng víu, hắn ném nó sang một bên.

Đến gần khu mộ của yêu quái bạch cốt, hắn lấy máu Kim Ô ra, đổ lên dây kinh văn để kích hoạt nó.

Vận dụng thân pháp nhanh như quỷ ảnh, hắn lao lên gò mộ, đến đứng bên miệng hố mà chính hắn từng đào. Từ trên nhìn xuống, chiếc băng quan đã tan chảy từ lúc nào.

Bên trong… trống rỗng.

Trong khoảnh khắc, toàn thân Lý Duy Nhất như tê liệt, tim đập mạnh như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Yêu quái bạch cốt đã thoát ra?

Hắn lập tức vận hành cả hai luồng khí nóng và lạnh, đẩy mạnh các giác quan lên cực hạn, quan sát bốn phía. Nhưng chẳng phát hiện được gì, ngay cả những chiếc chuông gió xương trắng trên bia mộ cũng biến mất.

“Nằm trong quan tài không thể cử động, chỉ dùng tóc mà đã kinh khủng như vậy. Giờ thoát ra ngoài…”

Hắn khó mà tưởng tượng nổi sức mạnh của yêu quái bạch cốt khi có thể tự do hành động sẽ khủng khiếp đến mức nào.

“Nếu nàng đã thoát ra, sự mất tích của Kỳ bác sĩ hẳn có liên quan đến nàng.”

Sau khi tìm kiếm xung quanh, Lý Duy Nhất phát hiện dấu chân rời khỏi mộ của yêu quái bạch cốt, hướng về phía thi thể Kim Ô trong màn sương u ám.

“Nếu nàng đã lần lượt tấn công ta và Kỳ bác sĩ, chắc chắn nàng sẽ còn ra tay. Nhưng việc chưa có nạn nhân mới có lẽ do cơ thể nàng còn gặp vấn đề, giống như trước đây nàng không thể rời khỏi gò mộ.”

“Không thể để nàng hồi phục thêm. Nếu không, đến lúc đó, ta e rằng chẳng còn chút sức phản kháng.”

Sau khi cân nhắc, Lý Duy Nhất quyết định rằng dù yêu quái bạch cốt đáng sợ thế nào, hiện tại vẫn còn cơ hội để đối đầu. Nếu hôm nay sợ hãi mà rút lui, sau này chỉ có thể mặc nàng tùy ý giết hại.

Lần theo dấu chân, hắn cẩn thận đến gần thi thể Kim Ô.

Bên bờ vũng máu, hắn thấy bóng dáng một nữ nhân mặc y phục đỏ.

Nàng ngồi xếp bằng, ánh sáng vàng kim rực rỡ chảy quanh thân, mái tóc đen dài như tơ lụa lơ lửng trong không trung.

Trên lưng nàng là đôi cánh lửa dài vài mét, giống với cánh Kim Ô lửa đã xuất hiện khi Thái Vũ Đồng hóa tiên linh, trông vô cùng rực rỡ.

Không chút do dự, Lý Duy Nhất tăng tốc đến cực hạn, đến cách nàng một trượng thì bật nhảy lên, vung kiếm chém xuống.

“Soạt!”

Nhát chém này chính là chiêu “Thái Ất Khai Hải” trong Mười Hai Tán Thủ.

Toàn bộ sức mạnh trong cơ thể hắn được dồn vào đường kiếm, mũi kiếm lóe lên ánh vàng, xé toạc không khí.

Chương 25: Ác lục lạc cùng hộ đạo vợ

Ngồi xếp bằng tại đó là một nữ tử áo đỏ, dường như đã sớm thấu hiểu mọi điều.

Khi mũi kiếm sắp chạm tới đỉnh đầu nàng, cơ thể nàng đột ngột tách làm hai, một phần đứng lên bên cạnh, rồi nhẹ nhàng tung ra một chưởng.

Nhát kiếm toàn lực đột kích của Lý Duy Nhất chỉ chém tan tàn ảnh đang ngồi dưới đất của nàng, để lại một khe sâu bên mép vũng máu. Không kịp kinh hãi, gương mặt hắn bỗng đau nhói, bởi luồng chưởng phong của đối phương đã ập đến như muốn phủ kín trời đất.

Trong tình thế cấp bách, hắn chỉ có thể vận dụng bảy phần công lực đỉnh cao, tay trái kết ấn, đối cứng với một kích của nàng.

“Ầm!”

Lý Duy Nhất chỉ cảm thấy tay trái mình như đập vào một bức tường kim loại, cơn đau từ cổ tay lan thẳng đến vai.

Cơ thể hắn bị hất văng ra xa, rơi xuống đất cách đó khoảng một trượng. Chống kiếm xuống đất, hắn mới giữ được thăng bằng, không đến mức lăn lộn chật vật trên mặt đất.

Nữ tử áo đỏ cũng lùi lại nửa bước, đất dưới chân nàng trượt xuống, rơi vào vũng máu.

Nàng ngạc nhiên: “Mới chỉ vài ngày không gặp, ngươi đã đột phá cảnh giới, mở được đạo tuyền thứ hai của cảnh giới Dũng Tuyền. Tốc độ tu luyện nhanh như vậy sao?”

Cánh tay trái của Lý Duy Nhất tê dại, không còn chút sức lực, hắn thầm điều động dòng khí ở lòng bàn chân để chữa thương và phục hồi, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn về phía Kỳ San San đang đứng cạnh vũng máu.

Nàng vận y phục chế từ xương cốt yêu ma, eo buộc phong linh làm từ xương trắng, tóc dài chấm đất, ánh mắt hoàn toàn khác trước, trong sự lạnh lùng có thêm vẻ kiêu ngạo áp đảo chúng sinh.

“Ngươi đã uống máu Kim Ô… Không đúng, ngươi không phải Khương y tiên, ngươi chính là bộ xương trắng trong ngôi mộ.” Lý Duy Nhất thấy trên người nữ tử áo đỏ có ánh lửa Kim Ô đang lưu chuyển, liền đoán rằng nàng đã uống máu Kim Ô để cường hóa nhục thân.

Dù chưa thoát xác hóa thành tiên linh, nhưng nàng đã có khí chất yêu dị khác thường.

Lý Duy Nhất suy đoán, Khương y tiên có lẽ đã bị nàng đoạt xá hoặc nuốt chửng.

Theo truyền thuyết, những quái vật vong linh này rất tinh thông các pháp môn kiểu như vậy.

“Yêu ma xương trắng?”

Nữ tử áo đỏ tự nhủ, sau đó nói bằng giọng điệu hết sức bình tĩnh: “Ta cảm nhận được sát ý trong ngươi, nhưng ta muốn nói rằng, chúng ta không cần thiết phải đối đầu sống chết. Sao không thử nói chuyện trước? Biết đâu có thể đạt được lợi ích chung.”

Giọng nói của nàng có phần khác với Kỳ San San trước kia, nghe thanh thoát hơn.

“Thực lực của ngươi cao hơn ta, vậy mà lại đề nghị đàm phán. Xem ra trong lòng ngươi đang kiêng kỵ điều gì đó, nên không dám hành động bừa bãi.”

Lý Duy Nhất nghĩ rằng điều khiến nữ tử áo đỏ e sợ chính là Đạo Tổ Thái Cực Ngư.

Nhưng nàng không biết, ngay cả bản thân hắn đến giờ cũng chưa biết cách kích hoạt thứ đó.

Hắn đành cố tỏ ra bình tĩnh: “Vậy ta muốn biết, ngươi muốn gì, và có thể cho ta cái gì?”

Nữ tử áo đỏ đáp: “Ngươi chẳng phải đang hỏi thừa sao? Ta muốn máu trong cơ thể ngươi.”

“Bao nhiêu?”

Lý Duy Nhất không rõ vì sao nàng nói là “hỏi thừa”, cảm thấy nàng có lẽ đã hiểu lầm điều gì.

“Rất nhiều.”

“Nửa bát có đủ không?”

Phần máu hắn lấy ra lúc trước vẫn còn ở đó.

“Không đủ, hoàn toàn không đủ. Ngoài máu, ta còn muốn hồn phách của ngươi.” Nữ tử áo đỏ nói.

Lý Duy Nhất hiểu ra, nàng căn bản không phải muốn đàm phán, mà chỉ đang đùa cợt hắn. Hắn đáp trả: “Vậy ta muốn toàn bộ bộ xương của ngươi, ngươi có chịu cho không?”

Mắt nữ tử áo đỏ nheo lại, ánh lên vẻ lạnh lẽo, nghĩ rằng Lý Duy Nhất không hề có chút thành ý nào. Gã hậu bối này quá vô lễ, mới chỉ bước vào con đường tu luyện, vậy mà chẳng hề tôn kính nàng.

Xem ra cần phải dạy cho hắn một bài học ngay bây giờ, nếu không sau này sẽ khó mà áp chế được hắn.

Nàng từ từ giơ tay lên, khí thế lập tức dâng đến đỉnh điểm: “Được thôi, để ta tự mình lấy vậy! Tiểu bối nhà họ Lý, mau gọi vợ hộ đạo của ngươi ra. Với cảnh giới thấp kém hiện tại của ngươi, lấy một chọi hai chắc cũng không phải điều gì khó.”

Lý Duy Nhất càng nghe càng thấy mơ hồ, liền nói: “Khoan đã, hình như ngươi hiểu lầm chuyện gì đó.”

“Trong truyền thuyết, những hậu bối nhà họ Lý các ngươi từ khi còn là trẻ sơ sinh đã được trưởng bối trong tộc dắt đi khắp danh sơn đại xuyên, tiên mộ tổ phần, để tìm một vong linh thân phận đáng sợ làm vợ hộ đạo, giấu trong huyết mạch. Chẳng lẽ truyền thuyết sai sao?”

Nữ tử áo đỏ trăm mối không thể lý giải, nghĩ rằng thân phận của Lý Duy Nhất đã lộ rõ, không cần phải che giấu mới phải.

Lý Duy Nhất nghĩ đối phương đang giở mưu kế, cố tình nói ra những lời kỳ quái để phân tán sự chú ý của hắn. Vì vậy, hắn nâng ngang Hoàng Long Kiếm trước người, vào tư thế phòng thủ, ánh mắt càng lúc càng nghiêm nghị và sắc bén.

Nữ tử áo đỏ không nói thêm nữa.

Trước hết bắt lấy hắn đã rồi tính sau.

“Vút!”

Nàng hóa thành một bóng đỏ, lao ra nhanh như tia chớp.

“Nhanh quá.”

Lý Duy Nhất dù có đai kinh văn gia trì, nhưng tốc độ thân pháp vẫn thua kém đối phương, đành lấy ấn đen ra, dùng chuôi Hoàng Long Kiếm gõ mạnh lên đỉnh ấn.

Lại vận dụng hai dòng khí lạnh nóng tràn vào trong đó.

Đây là cách sử dụng do hắn tự nghĩ ra, uy lực lớn hơn mà không gây tổn thương bản thân.

“Ầm!”

Sấm chớp nổ vang.

Nữ tử áo đỏ buộc phải né tránh, tia chớp rơi xuống thân thể nàng.

Nhưng bộ y phục đỏ trên người nàng đã tồn tại hàng ngàn năm mà không mục nát, hiển nhiên không tầm thường, tia chớp không thực sự gây tổn thương gì cho nàng.

Chớp lấy cơ hội hiếm có này, Lý Duy Nhất liền lao lên truy kích, điều động hai dòng khí lạnh nóng trong cơ thể vào găng tay bạc, hai tay hiện lên ánh bạc, sức mạnh theo đó tăng vọt.

Hắn liên tục chém ra hơn chục kiếm, mỗi nhát đều dùng toàn lực, sức mạnh tựa ngàn cân.

Nữ tử áo đỏ vừa đánh vừa lùi, làn da trên hai cánh tay bắt đầu xuất hiện vết nứt, máu tươi không ngừng tuôn ra.

Suy cho cùng, da thịt máu xương của Kỳ San San vẫn chỉ là trạng thái phàm nhân, hoàn toàn không chịu nổi sự đối kháng ở cấp độ này.

Khi hai người đang kịch chiến bất phân thắng bại.

“Đinh đang!”

Từ trong rừng mộ, một làn sương đen đặc quánh phun trào, cuộn trào mạnh mẽ.

Trong màn sương mờ, những tiếng chuông lạc đà dày đặc và vang dội vang lên.

Âm thanh đến rất nhanh.

Chưa đầy một hơi thở, sương đen đã tràn ngập bầu trời, lạnh lẽo đến thấu xương, tầm nhìn bị hạn chế nghiêm trọng.

Lý Duy Nhất và Kỳ San San cùng biến sắc, đều cảm nhận được nguy hiểm, đang định thu tay và tách ra. Nhưng tiếng chuông lạc đà đã vang lên ngay bên tai họ, chấn động như tiếng sấm.

Trong màn sương mờ, một bóng ma lạc đà nửa thực nửa ảo hiện ra, cao đến ba, bốn trượng. Trên lưng lạc đà là một bóng người gầy gò, khô héo, thân hình khom khom.

Bóng người đó vung ra một lá cờ ma quái, tạo nên một luồng khí dữ dội, đánh bay cả hai người vốn chưa kịp thu tay, khiến họ ngã bật ra xa như lá rụng trong gió.

“Phịch! Phịch!”

Cả hai ngã xuống đất, miệng đều phun máu tươi, rõ ràng nội tạng đã bị tổn thương.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Lý Duy Nhất bật người dậy, một tay cầm kiếm, một tay cầm ấn sắt đen, tạo thế phòng thủ, tuyệt đối không để đối phương có cơ hội tấn công lần nữa.

Những chiếc chuông treo trên bóng ma lạc đà phát ra âm thanh kỳ dị, mỗi lần vang lên đều khiến hắn sinh ra vô số cảm xúc tiêu cực, ý niệm sát khí không ngừng dâng lên. Hắn phải vận dụng Ngọc Hư Hô Hấp Pháp mới có thể chống đỡ.

Kỳ San San, với thể chất yếu hơn, thương thế càng nặng hơn, sắc mặt tái nhợt vô cùng.

Phải một lúc lâu sau, nàng mới đứng lên được, miệng thốt ra một câu bằng ngôn ngữ kỳ lạ: “Ngư tranh cốc đấu, ngư ông đắc lợi.”

“Trầm Hải Quan Vụ, chúng ta đã lâu không gặp, ha ha!” Bóng người trên lưng lạc đà khi ẩn khi hiện, tay cầm cờ ma, cười lớn.

Một yêu ma xương trắng còn chưa đủ, giờ lại đến một quỷ vật còn hung tợn hơn sao? Lý Duy Nhất đã từng nghe các thành viên đội khảo cổ nói rằng họ từng thấy một đoàn lạc đà đi vào một ngôi mộ trong rừng bia, nhưng hắn vẫn luôn nghĩ đó chỉ là lời thêu dệt. Sau này, hắn cũng từng nhiều lần thoáng nghe thấy tiếng chuông lạc đà, nhưng luôn cho rằng đó là ảo giác, chẳng để tâm.

Chỉ đến lúc này, hắn mới nhận ra tiếng chuông này thực sự rất bất thường.

Những sự việc kỳ lạ xảy ra trên thuyền có lẽ cũng liên quan đến điều này.

Nhìn về biển mộ vô tận trước mặt, Lý Duy Nhất âm thầm lo lắng: Những người bị chôn trong các ngôi mộ này là ai? Có bao nhiêu kẻ vẫn chưa thực sự chết?

Ánh mắt của Kỳ San San lạnh như băng: “Thật không ngờ, ngươi vẫn giữ được một tia hồn niệm trong ác chuông lạc đà mà sống sót. Những chuyện xảy ra trên thuyền đều là do ngươi, đúng không? Ngươi dùng ác chuông lạc đà mê hoặc lòng người, gây ra những cuộc tàn sát để thu thập ác niệm, nhằm củng cố hồn niệm của mình.”

“Ngươi sai rồi! Ác niệm vốn sinh ra từ bản thân mỗi người, chẳng liên quan gì đến chuông lạc đà cả. Hơn nữa, nếu không thu thập ác niệm để làm hồn niệm nhanh chóng ngưng thực, ta thậm chí không thể rời khỏi ác chuông lạc đà.”

Bóng người khô gầy trên lưng lạc đà ngừng cười, tiếp tục nói: “Thứ bảo vật treo trên cổ hắn, bản vương quyết tâm phải có. Nể tình chúng ta là cố nhân, hôm nay ta tha cho ngươi một mạng, ngươi có thể rời đi! Ngươi thương thế nặng nề, đừng tự chuốc họa vào thân.”

Kỳ San San đứng thẳng người, bật cười: “Ngươi tưởng mình đang lừa gạt một đứa trẻ ba tuổi sao? Ngươi đã đánh lén, vậy mà một kích vẫn không giết được chúng ta, giờ chỉ còn cách chia cắt chúng ta để từng bước hạ gục. Nếu ta rời đi ngay bây giờ, chẳng phải là tự tìm đường chết?”

“Được thôi, ngươi muốn chết, bản vương sẽ thành toàn cho ngươi.”

Lạc đà đột nhiên lao nhanh như gió, chuông vang rung động, bóng người khô gầy trên lưng vung cờ ma, chém thẳng xuống Kỳ San San.

Bị thương, Kỳ San San không dám đón đỡ trực diện, lập tức thi triển thân pháp né tránh.

Điều kỳ lạ là, cờ ma rõ ràng chém về phía Kỳ San San, nhưng khi còn chưa rơi xuống, đã đổi hướng nhanh hơn, lao thẳng về phía Lý Duy Nhất.

Hắn xảo trá vô cùng, mục tiêu thực sự từ đầu đến cuối vẫn là Lý Duy Nhất.

Luôn cảnh giác, Lý Duy Nhất thấy cờ ma như cơn lốc dữ dội ập đến, liền vung kiếm chống trả.

Một tiếng cười khinh miệt vang lên từ lưng lạc đà.

“Xẹt xẹt!”

Không phải là va chạm trực diện, Hoàng Long Kiếm tựa một con giao long uốn lượn quanh cờ ma, để lại một đường tia lửa hình cung.

Toàn bộ sức mạnh đều bị hóa giải.

Lý Duy Nhất đã nhanh chóng né sang bên, cách sáu bước. Một khi đã có phòng bị, muốn làm hắn bị thương lại không phải chuyện dễ dàng.

“Kỳ Trà Nam, người của các ngươi ở Tiêu Dao Kinh ngoài sự ngạo mạn ra, còn có gì nữa? Chỉ với chút thực lực này, nếu chúng ta hợp lực, hồn niệm của ngươi e rằng sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn tại đây.”

Lời của Kỳ San San, rõ ràng là muốn nói với Lý Duy Nhất, sử dụng ngôn ngữ nhân gian.

So với yêu ma xương trắng, lúc này Lý Duy Nhất càng muốn khiến bóng người trên lưng lạc đà hồn phi phách tán, triệt để cắt đứt nguồn ác niệm, ý chí chiến đấu dâng cao mãnh liệt.

Bóng người khô gầy trên lưng lạc đà tức giận, từ lá cờ ma trong tay hắn, sương đen đậm đặc hơn tràn ra, biến cột cờ thành giáo, đâm thẳng vào tim Lý Duy Nhất.

Lúc này.

Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện trước mắt tất cả.

“Hòa——”

Máu tươi mà Lý Duy Nhất phun ra trước đó bốc hơi, biến không gian xung quanh thành một thế giới sương máu nhạt màu.

Mặt đất từng chút một mục nát và mục ruỗng.

Một thân ảnh yêu kiều vận hồng y cô dâu, đầu đội khăn trùm có gắn đồng tiền, đứng giữa thế giới sương máu, chắn ngay trước lạc đà đang lao tới. Nàng khẽ giơ tay ngọc lên, từ trên cao vung xuống.

Lý Duy Nhất hoang mang khó hiểu, bởi lúc này hắn cũng đang vung kiếm chém xuống.

Vì sao lại có cảm giác như hắn và nàng đã hòa làm một?

“Xoẹt!”

Bóng lạc đà nửa thực nửa ảo bị chẻ đôi.

Kèm theo một tiếng hét thảm, bóng người khô gầy trên lưng lạc đà cùng lá cờ ma trong tay hắn tan thành một làn sương đen, như thủy triều rút lui, biến mất vào trong rừng bia âm u, rộng lớn.

Chỉ trong chớp mắt, cô dâu đỏ đã biến mất không dấu vết!

Xuất hiện rồi lại biến mất như chưa từng tồn tại.

“Chuyện gì thế này… vợ hộ đạo?”

Một ý nghĩ kỳ lạ lóe lên trong đầu Lý Duy Nhất, chính hắn cũng cảm thấy phi lý, liền vội vàng tìm kiếm Kỳ San San, nhưng phát hiện nàng đã sớm biến mất không tung tích.

Lý Duy Nhất nhanh chóng quay về trại y tế, lo rằng nàng đã đến đó.

Chương 26: Xuống thuyền

Khi quay trở về lều y tế, mọi thứ vẫn bình thường.

Lý Duy Nhất âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thái Vũ Đồng, Cao Hoan, lão Lưu cùng những người khác, vốn biết mục đích của Lý Duy Nhất khi tiến vào rừng mộ, vẫn luôn chờ đợi bên ngoài. Khi thấy hắn quay lại, mọi người đều cho rằng hắn đã thành công, liền tới tấp hỏi thăm tình hình.

“Yêu ma bạch cốt đó không phải dạng tầm thường. Nó đã có thể bước ra khỏi mộ phần. Với thực lực hiện tại của ta, dù có dốc toàn bộ thủ đoạn, cũng chỉ có thể cầm cự ngang hàng với nó.”

Trên khuôn mặt Lý Duy Nhất tràn đầy lo lắng. Không thể tiêu diệt được đối phương, đồng nghĩa với việc yêu ma kia có thể làm gì tùy thích trong một phạm vi nhất định. Nếu nó thật sự tấn công các thành viên của đội khảo sát, chắc chắn sẽ không kịp trở tay.

Huống chi, vẫn còn một bóng ma cưỡi lạc đà không rõ liệu đã tan biến hay chưa.

“Ngươi bị thương rồi?”

Thái Vũ Đồng chú ý đến vết máu trên người Lý Duy Nhất.

“Không sao.”

Lý Duy Nhất dặn dò: “Thông báo cho mọi người, từ giờ trở đi không ai được bước vào rừng mộ. Nếu nghe thấy tiếng chuông lạc đà, lập tức đeo nút tai. Ngoài ra, phải đặc biệt đề phòng bác sĩ Kỳ.”

“Nàng làm sao?”

Thái Vũ Đồng lo lắng cho an nguy của Kỳ Sam Sam.

Lý Duy Nhất trầm ngâm giây lát, không chắc chắn nói: “Có khả năng nàng đã bị yêu ma bạch cốt đoạt xác!”

Thái Vũ Đồng thoáng lộ vẻ buồn bã. Dù đã sớm dự liệu Kỳ Sam Sam có thể gặp chuyện không hay, nhưng kết quả như thế này lại càng khó chấp nhận hơn.

“Cũng chưa chắc là bị đoạt xác. Ta cảm thấy trạng thái của nàng rất kỳ lạ.” Lý Duy Nhất an ủi.

“Duy Nhất ca ca, Đại phó tỉnh rồi!”

Tần Kha từ lều chữa trị chạy ra, vui mừng hô lớn từ xa.

Tinh thần Lý Duy Nhất phấn chấn hẳn lên, những lo âu và tạp niệm trong đầu lập tức tan biến, hắn nhanh chóng bước vào lều chữa trị.

Hai sư huynh đệ hàn huyên đôi lời, vừa nói vừa cười.

Triệu Mãnh ngồi dậy, nhíu mày than thở: “Bây giờ ta hóa thành người khổng lồ rồi sao? Ta thấy chiều cao của mình ít nhất cũng ba mét, đôi chân to chẳng khác gì thân thùng nước!”

Lý Duy Nhất đáp: “Nếu có cách khác, ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng cho sư huynh uống máu giao.”

Triệu Mãnh cảm nhận được sự áy náy trong lòng Lý Duy Nhất, vội vàng cười lớn: “Ta thấy thế này cũng rất tốt! Toàn thân tràn đầy sức mạnh, có lẽ còn có thể tay không bắt hổ. Sư huynh đệ chúng ta thử đấu một trận xem, ngươi có dám không?”

Triệu Mãnh không xảy ra hiện tượng lột xác, cũng không có dấu hiệu tiên linh hóa ở da.

Dường như mỗi người sau khi uống máu Kim Ô và máu Hắc Giao đều có sự biến đổi khác nhau.

Thậm chí như Lý Duy Nhất, ngoại hình hoàn toàn không thay đổi.

Lý Duy Nhất hỏi: “Đấu thử thì không cần. Ta có một việc quan trọng muốn hỏi sư huynh. Sư huynh còn nhớ đến đại sư tỷ Già Nam không?”

Trong đầu Triệu Mãnh lập tức hiện lên bóng dáng tuyệt sắc mà cả đời này không thể quên, nói: “Ngươi đột nhiên nhắc đến đại sư tỷ làm gì?”

“Ta nhớ đại sư tỷ từng ở lại sư môn ba năm, nhưng khi đó ta còn quá nhỏ, rất nhiều điều không thể nhớ rõ. Đại sư tỷ rốt cuộc là người ở đâu, vì sao sau này không trở lại sư môn nữa? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?” Lý Duy Nhất hỏi.

“Không phải ba năm, mà là hai năm rưỡi.”

Triệu Mãnh hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa: “Đại sư tỷ với ngươi thân thiết nhất. Tiếc là ngươi khi đó quá nhỏ, chẳng nhớ được gì. Nếu ngươi lớn hơn một chút, đại sư tỷ chắc chắn sẽ là nữ tử cả đời này ngươi không thể quên. Nàng quá xuất sắc, không giống người trần.”

“Đừng hoài niệm thanh xuân của ngươi nữa. Ta đang hỏi chuyện chính.” Lý Duy Nhất nói.

Triệu Mãnh đáp: “Ngươi nói trước ngươi muốn biết gì?”

“Chuyện của ta ba câu không thể nói hết.”

Lý Duy Nhất sở dĩ hỏi về đại sư tỷ là vì trước đó ngôn ngữ mà Kỳ Sam Sam trong trạng thái hồng y và bóng ma trên lưng lạc đà dùng để giao tiếp giống với tiếng quê hương của đại sư tỷ khi xưa.

Dù khi đó còn nhỏ, nhưng Lý Duy Nhất không phải không có chút ký ức.

Hắn từng học thứ ngôn ngữ đó từ đại sư tỷ, nhờ vậy có thể hiểu được đại khái cuộc đối thoại giữa hai kẻ kia.

Triệu Mãnh nói: “Sư phụ bảo, đại sư tỷ đến từ một bộ tộc thiểu số ở hải ngoại. Nàng rời khỏi sư môn chính là để về nhà. Sau này ta nhiều lần ra biển, từng qua nhiều quốc gia để tìm kiếm, nhưng vẫn không thể nào tìm thấy bộ tộc bí ẩn đó.”

“Ngươi không hỏi sư phụ sao?” Lý Duy Nhất hỏi.

Triệu Mãnh đáp: “Sao lại không hỏi. Nhưng sư phụ khuyên ta đừng tìm hiểu, còn bảo ta hãy đoạn tuyệt niệm tưởng, rồi mắng ta một trận thậm tệ, nói ta là con khỉ quê mùa trên núi, không xứng với đại sư tỷ. Ta oan uổng lắm! Ta chỉ muốn được gặp lại đại sư tỷ một lần nữa thôi. Ngươi không muốn sao?”

“Ta dĩ nhiên cũng muốn! Nhưng ta nghĩ, có lẽ chúng ta vẫn có thể gặp lại đại sư tỷ trên thế gian này.” Lý Duy Nhất đáp, ánh mắt đầy ẩn ý, trong đầu thoáng hiện lên rất nhiều suy nghĩ.

. . .

Hai ngày sau.

Lý Duy Nhất đứng trên mũi tàu, nhìn về phía biển đỏ rực, tâm trạng ngày càng nặng nề.

Hồng y Kỳ Sam Sam và bóng ma tên “Ngu Đà Nam” cưỡi lạc đà, hắn đã nhiều lần tiến vào rừng mộ tìm kiếm nhưng không thu được gì. Hắn đoán rằng hai kẻ hung ác này đã trốn vào một gò mộ nào đó để dưỡng thương.

Mộ phần quá nhiều, không cách nào khai quật từng nơi để tìm kiếm.

Nếu chẳng may đào phải hung thủ thứ ba. . .

Khi thuyền đồng xanh tăng tốc, những cỗ quan tài trên mặt biển ngày càng nhiều, ngày càng dày đặc, gần như tạo thành một vùng quan hải và bờ cõi toàn quan tài phía trước. Một vùng đen kịt, chặn kín cả lối đi.

Khiến tốc độ hành trình của con tàu chậm lại chưa từng có, gần như dừng hẳn.

Những cỗ quan tài lớn nhỏ khác nhau, hình dáng đa dạng.

Có chiếc lớn đến hàng trăm mét, gỗ quan tài đen kịt, được chạm khắc họa tiết yêu ma kỳ dị, bên ngoài bị xích sắt to bằng miệng bát quấn chặt, không biết bên trong chôn cất loại thi thể gì.

Ở một số nơi, hàng ngàn cỗ quan tài chất đống lại với nhau, tạo thành các “đảo nổi”, trên đó mọc lên những dây leo màu tím đỏ. Gốc của những dây leo ấy, không biết bám vào đâu.

Cả vùng quan hải yên tĩnh đến lạ thường.

Không rõ nơi đây vốn đã tĩnh lặng như vậy, hay do sự xuất hiện của chiếc thuyền đồng xanh mà trở nên như thế.

Lý Duy Nhất quay sang Cao Hoan bên cạnh, nói:

“Ngươi giải thích thử xem, đây là nơi nào trong thần thoại? Những cỗ quan tài này từ đâu mà tới?”

“Chúng ta đi suốt chặng đường vừa qua, số lượng quan tài nhìn thấy ít cũng phải vài triệu, nhiều thì cả chục triệu. Và đó mới chỉ là những gì chúng ta thấy được.”

“Có vẻ như chúng đang bị một loại sức mạnh chưa biết điều khiển, tất cả đều tập trung về nơi này.”

Cao Hoan mấp máy môi, suy nghĩ rồi bình tĩnh đáp:

“Có lẽ chúng đều rơi xuống từ thế giới vĩ mô, giống như chúng ta. . . Vũ trụ có rất nhiều hành tinh, chắc chắn không chỉ trái đất mới có sự sống. Những sinh vật đó sau khi được chôn cất, biết đâu vì một nguyên nhân đặc biệt nào đó mà rơi xuống thế giới vi mô này!”

Sau khi Triệu Mãnh tỉnh lại, Cao Hoan là người đầu tiên uống máu Kim Ô.

Hắn thoát khỏi phàm thể, lột xác thành một dáng vẻ tựa tiên linh, toàn thân da dẻ trắng như ngọc ấm. Giống như Thái Vũ Đồng, sức mạnh cơ thể hắn tăng lên đáng kể, sánh ngang những vận động viên đỉnh cao.

Nhưng. . .

Chiều cao của hắn giảm đi đáng kể.

Hắn vốn chỉ cao 1m65, giờ còn chưa đến 1m5.

Ngoài cái họ “Cao”, thì chẳng còn gì liên quan đến chữ “cao” nữa.

“Ê! Lý gia, trên mặt biển phía dưới kia, sao lại có một bóng đỏ?” Cao Hoan kinh ngạc thốt lên.

Thị lực của Lý Duy Nhất vượt xa hắn, từ khoảng cách vài trăm mét đã nhìn rõ, bóng dáng nhảy qua lại trên những quan tài nổi chính là “Kỳ Sam Sam” .

Nàng đã xuống thuyền? Hồng y Kỳ Sam Sam trên lưng mọc ra đôi cánh ánh lửa, trong tay ôm một người, chỉ trong chớp mắt đã đáp xuống một hòn đảo nổi khổng lồ làm từ các quan tài.

Nàng ngoái đầu lại nhìn Lý Duy Nhất đang đứng ở mũi thuyền, giơ tay chỉ vào người đang nằm trong lòng – chính là Thái Vũ Đồng.

Sau đó, không quay đầu lại, nàng lao thẳng vào sâu trong quần đảo quan tài, biến mất giữa màn sương âm u.

“Đó chính là yêu ma bạch cốt mặc hồng y sao?”

“Tiến sĩ Thái bị nàng ta bắt đi rồi ư?”

“Nàng ta muốn làm gì? Rời khỏi thuyền đồng xanh, nàng ta chỉ là một bộ xương, không sao cả. Nhưng Tiến sĩ Thái làm sao sống nổi?”

. . .

Cao Hoan đuổi theo Lý Duy Nhất, chạy về phía lều chữa trị và chiếc tàu khảo sát bị gãy đôi.

“Nàng ta cố ý, muốn dụ ta xuống thuyền.”

Lý Duy Nhất tìm thấy sợi dây thừng buộc ở thành tàu để múc nước, rất rõ ràng, hồng y Kỳ Sam Sam đã dùng sợi dây này để xuống biển.

Nàng ta dám làm vậy sao?

Nàng ta có biết nơi này là đâu không?

“Duy Nhất, có chuyện lớn rồi, Tiến sĩ Thái bị bác sĩ Kỳ tấn công. . .”

Triệu Mãnh cùng lão Lưu và những người khác hối hả chạy tới, nét mặt đầy lo âu.

Lý Duy Nhất nói:

“Ta biết, họ đã xuống thuyền rồi.”

“Khi đi, nàng ta nói một câu rất kỳ lạ. ‘Nếu Lý Duy Nhất muốn biết hắn là ai, ta có thể cho hắn câu trả lời, bảo hắn đến tìm ta.’ ” Triệu Mãnh lặp lại từng chữ.

“Ta là ai?”

Lý Duy Nhất nhíu mày. Trước đây, hắn chưa từng nghĩ đến câu hỏi này. Nhưng từ khi yêu ma bạch cốt và “người vợ hộ đạo” xuất hiện, mọi thứ trở nên rối rắm khó lường.

Con người, cần phải biết nguồn gốc của mình.

Hắn siết chặt sợi dây thừng trong tay, đầy do dự.

Không phải vì hắn không dám xuống thuyền, mà vì hắn biết trên thuyền vẫn còn một con quỷ còn đáng sợ hơn. Hắn rất lo rằng nếu mình xuống thuyền, các sư huynh đệ sẽ gặp nguy hiểm.

Hơn nữa, nếu mọi người đều rời thuyền, phía trước lại hoàn toàn mờ mịt.

Biển quan tài này quá âm u, chẳng ai biết có bao nhiêu mối nguy đang chờ đợi. Nếu thuyền đồng xanh rời đi, tất cả sẽ mất đi hy vọng duy nhất.

“Dừng rồi. . . Dường như thuyền đồng xanh đã hoàn toàn dừng lại. . .” Cao Hoan nằm sấp lên thành tàu, nhìn xuống mặt biển.

“Đinh đang!”

Trong rừng mộ, tiếng chuông lạc đà vang lên dồn dập trong tiếng gió, nhanh chóng tiến về phía thành tàu.

“Cẩn thận!”

Lý Duy Nhất bước nhanh tới, vận dụng dòng khí nóng lạnh trong cơ thể, kết thành ấn chưởng lật trời, vung chưởng đánh về phía đám mây sương đen lao ra từ phía trên bia mộ.

“Bùm!”

Sức mạnh đáng sợ trong đám mây sương đen đẩy bật Lý Duy Nhất ra khỏi thành tàu.

Bóng ma cưỡi lạc đà, trong tiếng chuông vang dội, phóng qua thành tàu, vung cờ quỷ chém về phía eo bụng Lý Duy Nhất, ý đồ đánh hắn rơi xuống, chết thảm trên mặt biển.

Tình thế hiểm nghèo đến cực điểm. Lý Duy Nhất không để ý mình đang rơi tự do giữa không trung, rút Hoàng Long kiếm sau lưng ra, vung kiếm lên đỡ.

“Ầm!”

Hai luồng sức mạnh va chạm.

Khí huyết trong cơ thể Lý Duy Nhất cuộn trào, tốc độ rơi lại càng nhanh hơn.

Tệ hơn nữa, tiếng chuông lạc đà và cờ quỷ tiếp tục áp sát.

Bóng ma cưỡi lạc đà hoàn toàn không sợ rơi xuống, chỉ muốn lấy mạng hắn.

Trong tình thế cận kề cái chết, Lý Duy Nhất đột nhiên thúc khí từ huyệt ở lòng bàn chân, dòng khí tràn qua hai mươi sáu đường mạch trong cơ thể, thi triển Hoàng Long Đăng Thiên.

Bước đầu tiên, như đạp lên gió và mây, chặn đứng thế rơi.

Bước thứ hai, né tránh cờ quỷ, đạt tới độ cao ngang bằng với bóng ma cưỡi lạc đà.

Bước thứ ba, Lý Duy Nhất đã xuất hiện phía trên đầu bóng ma cưỡi lạc đà.

Trong ánh mắt kinh ngạc của bóng ma, thế công thủ đổi chiều.

“Hãy chết đi.”

Lý Duy Nhất hai tay nắm chặt kiếm, lưỡi kiếm bừng lên ánh vàng rực rỡ, nặng nề chém xuống.

Chương 27

Kiếm quang xé toạc màn sương đen, để lại một vết rạn lửa cháy rực.

Mũi kiếm lao thẳng đến đỉnh đầu của bóng ma hình người.

Cùng với một tiếng thét thảm thiết, bóng ma cưỡi lạc đà và cờ quỷ rơi thẳng xuống mặt biển.

Lý Duy Nhất nắm chặt sợi dây treo lơ lửng giữa không trung, lúc này mới nhận ra mình đã cách thành tàu phía trên khoảng hai, ba chục mét, không khỏi toát mồ hôi lạnh.

“Bùm!”

Bóng ma hình người rơi xuống biển, chiếc chuông lạc đà ác quỷ mà nó cưỡi chìm xuống trước, tạo thành một cột nước lớn.

Chỉ một lát sau, nó trồi lên từ mặt nước, cưỡi lạc đà, đạp trên những quan tài dày đặc hướng về nơi hồng y Kỳ Sam Sam biến mất.

Một giọng nói khô khốc vọng lại:

“Trên thuyền là cục diện bế tắc, U Cảnh đã hiện, đường sống ngay trước mắt. Có gan thì theo ta mà xem!”

“Cái bóng ma này quả là khó diệt.”

Lý Duy Nhất thừa hiểu rằng đối phương đang dụ hắn xuống thuyền, vẫn nhắm vào Đạo Tổ Thái Cực Ngư.

Nhưng bóng ma nói không sai.

Ở lại trên thuyền, không chỉ là bế tắc mà còn là tử cục.

Ngay cả khi đã tiết kiệm tối đa thực phẩm và nước uống, lượng còn lại chỉ đủ cầm cự thêm vài ngày.

…

“Yêu ma bạch cốt và bóng ma chuông lạc đà không thể vô duyên vô cớ rời thuyền. Chắc chắn có lý do. Có lẽ khi còn sống, chúng vốn là sinh linh của vùng đất này.”

“Hiện tại, thuyền đồng xanh đã tạm dừng, ta sẽ đi thăm dò trước. Nếu tìm thấy đất liền mà không có nguy hiểm, mọi người sẽ cùng xuống thuyền. Trong vòng năm ngày, bất kể kết quả ra sao, ta nhất định quay lại. Sống cùng sống, chết cùng chết.”

Lý Duy Nhất không yên tâm để mọi người trên thuyền, giao trách nhiệm lãnh đạo cho Triệu Mãnh, còn bản thân chỉ mang theo Cao Hoan men theo dây thừng xuống mặt biển, đáp lên một hòn đảo nổi chắp vá từ những quan tài.

Hắn mang theo Cao Hoan vì hai lý do.

Thứ nhất, Cao Hoan đã uống máu Kim Ô, cơ thể rất mạnh mẽ.

Thứ hai, chuyến đi này không chỉ để tìm đất liền mà còn để cứu Thái Vũ Đồng. Mặc dù biết yêu ma bạch cốt đang cố tình dẫn dụ, nhưng sao hắn có thể làm ngơ? Nếu tìm thấy đất liền nhưng buộc phải tiếp tục truy đuổi yêu ma bạch cốt, khi ấy cần có người quay lại thuyền để báo tin.

Lý Duy Nhất truy đuổi khí tức mà yêu ma bạch cốt và bóng ma chuông lạc đà để lại, bước nhanh qua những quan tài nổi trên mặt biển. Dù phía trước khó đoán, hắn rốt cuộc có được cảm giác bước trên đất thực.

Con thuyền đồng xanh phía sau dần mờ đi trong màn sương.

Không lâu sau, hoàn toàn biến mất.

…

Phía đuôi thuyền đồng xanh.

Cánh cửa đồng cao ba trượng được chạm khắc họa tiết “Vạn gia đăng hỏa” và “Hoàng Tuyền tinh hà” bỗng dưng bị một cơn gió thổi mở.

Từ thanh đại kiếm bên trong, hàng loạt tia sáng bắn ra, ngưng tụ thành hai bóng người.

Một bóng người nhìn ra xa, như thể có thể xuyên qua màn sương mù dày đặc, tự nói:

“Đến rồi sao?”

…

“Nếu thuyền đồng xanh khởi hành trở lại, chúng ta sẽ bị bỏ lại giữa biển máu kỳ quái này, chỉ có thể bầu bạn với những xác chết trong quan tài.”

Rời khỏi vùng an toàn, Cao Hoan bất an, cảm giác vô cùng khó chịu. Hắn lại lên tiếng:

“Thôi vậy, ở lại trên thuyền cũng chỉ sống thêm được vài ngày. Phật Tổ Như Lai, Quan Âm Bồ Tát, Ngọc Hoàng Đại Đế… các vị thần tiên phù hộ, mong chúng ta tìm được đường sống.”

Lý Duy Nhất phát hiện điều gì đó, cúi người xuống, dùng tay chạm vào một giọt máu tươi trên nắp quan tài.

Cao Hoan hỏi:

“Máu của ai?”

“Của Thái học tỷ.”

Cao Hoan nói:

“Nàng ta đã giết Tiến sĩ Thái?”

“Không! Nàng cố ý để lại giọt máu này, để dẫn đường cho ta.” Lý Duy Nhất trả lời.

Cao Hoan nói:

“Trên người ngươi chắc chắn có thứ mà nàng ta cực kỳ cần. Liệu chúng ta cứ đuổi theo như vậy có phải đang rơi vào bẫy của nàng không?”

“Vậy phải đuổi theo ngay, không để nàng có thời gian bày bẫy.”

Lý Duy Nhất lo lắng hơn là việc yêu ma bạch cốt và bóng ma chuông lạc đà liên thủ. Hai kẻ hung ác này cần những thứ khác nhau, hoàn toàn có thể mỗi kẻ lấy thứ mình cần.

Bóng ma chuông lạc đà đuổi theo yêu ma bạch cốt có lẽ là vì lý do này.

…

Họ truy đuổi suốt một ngày trời, những quan tài dưới chân như kéo dài vô tận.

Cả hai dừng lại nghỉ ngơi một lát, bụng đói cồn cào nhưng chỉ có thể chịu đựng, vì lương thực mang theo rất ít.

Ánh mắt Lý Duy Nhất bỗng nhiên trầm xuống, nhìn chằm chằm vào đỉnh đầu Cao Hoan:

“Đừng động đậy.”

Cao Hoan căng thẳng, không dám nhúc nhích, giọng run rẩy hỏi:

“Sao vậy?”

Lý Duy Nhất đưa tay, gỡ một chiếc lá khô vừa rơi xuống từ tóc của hắn, sau đó ngẩng đầu nhìn vào màn sương.

“Trong tay ngươi là gì? Lá cây!” Cao Hoan kêu lên.

Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh mạnh thổi qua, những quan tài dưới chân chao đảo theo sóng.

Màn sương bị thổi tan đi phần nào.

Hai người vốn đang ngồi trên mặt đất, từ từ đứng lên, mở to mắt nhìn về phía trước, cảm xúc bỗng nhiên dâng trào.

Một dãy núi đen kịt hiện ra, kéo dài lên cao mãi không thấy đỉnh.

Bởi vì vị trí của họ lúc này gần như ngay dưới chân núi.

Những cây cổ thụ giống như cây hoè già mọc trên bờ không xa, tán lá xum xuê, cành nhánh đan xen, không thể lọt ánh sáng. Thân cây to bằng cối xay, rễ cây mạnh mẽ đâm sâu vào nước, cho thấy tuổi thọ đã lên đến hàng trăm, hàng ngàn năm.

Những dây leo to bằng đùi người quấn quanh nhiều cành lá của các cây cổ thụ, trên đó treo đầy quả to cỡ quả dưa hấu.

Dưới tán cây, gần mép nước, là những bụi cây rậm rạp và lau sậy.

“Đinh đang!”

Một chiếc chuông đồng rỉ sét xanh lét từ mặt nước phía sau hai người bay lên.

Ngay lập tức, tiếng chuông vang vọng khắp nơi.

Từ trong chuông, sương đen trào ra cuồn cuộn, bao bọc bên trong là bóng ma cưỡi lạc đà và cờ quỷ, lao thẳng tới tấn công Lý Duy Nhất.

“Còn dám đánh lén?”

Lý Duy Nhất luôn giữ cảnh giác, gần như ngay khi chiếc chuông đồng bay lên khỏi mặt nước, hắn đã xoay người.

Cán kiếm nặng nề đập vào ấn sắt đen, đồng thời hai luồng khí nóng lạnh cuộn vào bên trong.

“Ầm!”

Tiếng sấm nổ vang khắp vịnh biển.

Tia chớp sáng rực bắn ra, xuyên qua sương đen, đánh thẳng vào bóng ma cưỡi lạc đà, xuyên thủng ngực nó, để lại một lỗ lớn xuyên thấu.

Bóng ma hình người hét lên thảm thiết, bị đánh văng khỏi lưng lạc đà.

Liên tục bị thương khiến sức chiến đấu của nó giảm sút nghiêm trọng.

Nó vốn nghĩ rằng khi nhìn thấy đất liền, Lý Duy Nhất sẽ lơi lỏng cảnh giác, tạo cơ hội hoàn hảo để đánh lén. Nào ngờ, Lý Duy Nhất dường như đã dự liệu trước việc nó sẽ phục kích tại đây, phản ứng cực kỳ nhanh nhạy.

Cao Hoan vội vàng chạy về phía bờ, không muốn trở thành gánh nặng cho Lý Duy Nhất.

Ở phía khác, Lý Duy Nhất quyết không buông tha, nhân cơ hội truy kích, không cho bóng ma hình người kịp trốn lại vào chuông lạc đà.

Ba kiếm sau đó:

“Bùm!”

Hoàng Long kiếm chặt đứt cán cờ quỷ, chém bóng ma hình người thành hai nửa.

Khói hồn trên người bóng ma hình người tan biến nhanh chóng, nó hoảng sợ kêu lên:

“Không… không… Ta đã trở về U Cảnh… sao lại chết tại đây? Ta không cam lòng… bản vương không cam lòng!”

Một kiếm nữa chém xuống, bóng ma hoàn toàn hồn phi phách tán.

Lý Duy Nhất cảnh giác quan sát xung quanh, chắc chắn rằng yêu ma bạch cốt không có mặt gần đó, rồi mới nhặt chiếc chuông lạc đà rơi trên những quan tài nổi, nhẹ nhàng lắc thử.

Lập tức, cuồng phong nổi lên.

“Vù–”

Con lạc đà nửa thực nửa ảo, cao ba bốn mét, bị thu hồi vào bên trong chuông.

“Vậy là nó đã bị thu vào?”

Lý Duy Nhất lắc chuông thêm hai lần nữa.

Mỗi lần tiếng chuông vang lên, trong đầu hắn lại dấy lên vô số tạp niệm, cảm xúc tiêu cực ập đến.

Hắn vội dừng lại.

Chuông lạc đà này quá tà dị, chắc chắn là vật không lành.

Tuy nhiên, dường như nó có khả năng thu giữ cả vật thể thực, điều này rất đặc biệt. Chiếc cờ quỷ bị chém đứt chính là vật thực.

Lý Duy Nhất tháo chiếc cờ quỷ xuống, dùng nó quấn chặt chuông lạc đà để ngăn không cho chuông tiếp tục phát ra âm thanh.

“Cao Hoan… Cao cá nục…”

Hắn gọi hai tiếng, nhưng không thấy hồi đáp.

Lý Duy Nhất nhanh chóng lên bờ, vượt qua đám lau sậy, bước vào khu rừng đen kịt.

Chẳng mấy chốc, hắn nhìn thấy Cao Hoan đang ngồi bệt trên mặt đất, thở dốc.

“Ngươi đang làm gì vậy? Ta gọi mà ngươi không trả lời?” Lý Duy Nhất cầm chặt chuôi kiếm, cảnh giác tiến lại gần.

Cao Hoan như vừa hồi hồn, thở phào dài:

“Mẹ kiếp! Ta sợ muốn chết, ở đây toàn là xương trắng, lại không có đầu!”

Lý Duy Nhất bước tới trước, nhìn kỹ cảnh tượng trong rừng, cũng cảm thấy lạnh gáy.

Mặt đất phủ đầy xương người, tất cả đều không có đầu.

Cao Hoan đứng lên, cố tỏ ra bình tĩnh:

“Ta cảm giác đất liền này còn đáng sợ hơn ở trên thuyền. Ngươi nói xem, liệu chúng ta có phải đã đến U Minh giới? Cả thế giới này chẳng lẽ chỉ toàn yêu ma bạch cốt và bóng ma chuông lạc đà như thế sao?”

“Không phải, ngươi nhìn chỗ đó.”

Lý Duy Nhất chỉ vào ba thi thể người vừa mới chết không lâu giữa đống xương trắng.

“Người… Thật tốt quá, là thi thể người…”

Cao Hoan chưa từng vui mừng đến vậy khi nhìn thấy xác chết.

Lý Duy Nhất quan sát xung quanh, chắc chắn không có dấu vết hoạt động của động vật, cũng không phải hang ổ của dã thú, mới cúi xuống xem xét ba cái xác không đầu. Cổ họ bị cắt một cách cực kỳ lởm chởm, không giống như bị vũ khí sắc bén gây ra.

Hắn quỳ xuống, lục lọi trong áo của các thi thể.

Từ xác thứ nhất, hắn tìm được một chiếc túi vải xám cỡ bàn tay, bên trong phát ra tiếng kêu lanh canh. Khi hắn đổ ra, là một nắm đồng xu hình tròn, giống như được làm từ ngọc.

Lý Duy Nhất thoáng nghĩ ngay đến tiền tệ.

Chiếc túi và hình dạng của chúng không liên tưởng được đến thứ gì khác.

“Chà! Lý gia, vẫn là ngươi nhanh trí.”

Cao Hoan lập tức cũng lao vào lục xác chết.

Có tiền thì đi đâu cũng dễ, không có tiền, ngay cả trên đất liền cũng chỉ có thể chết đói.

Cao Hoan nhanh nhẹn lục soát hết hai cái xác còn lại, sau đó tìm kiếm trên những bộ xương trắng có quần áo, chẳng còn chút sợ hãi như ban nãy.

Khi hắn lục lọi thêm hơn chục bộ xương trắng và quay lại, liền thấy Lý Duy Nhất đã mặc áo của một trong những xác không đầu, đang thắt đai lưng.

“Lý gia, ngươi đang làm gì thế?” Cao Hoan ngạc nhiên.

Lý Duy Nhất đáp:

“Ta định thăm dò thế giới này! Dọc đường đi không gặp nguy hiểm gì lớn. Ngươi hãy quay lại thuyền đồng xanh báo tin trước.”

“Ta cảm giác, đây giống áo cà sa hơn.” Cao Hoan nói.

Lý Duy Nhất gật đầu:

“Ta cũng thấy vậy. Nhưng chỉ giống thôi. Làm gì có hòa thượng nào nghiêm chỉnh mà người không có niệm châu, lại toàn tiền?”

Cao Hoan cũng thay một chiếc áo dài màu nâu giống áo cà sa, nghĩ rằng nếu gặp người bản địa, có lẽ có thể che giấu thân phận.

Nếu thật sự là áo của hòa thượng, người tu Phật ở đâu cũng dễ sống.

“Ta thấy có gì đó không ổn. Sao nơi này lại có nhiều xác không đầu như vậy? Ai đã đưa họ tới đây? Chúng ta phải nhanh rời khỏi đây!”

Một luồng cảm giác nguy hiểm dâng lên trong lòng Lý Duy Nhất.

Luồng nguy hiểm đó ngày càng mạnh, như thể đã ở sát bên.

Hắn ngước lên nhìn, sắc mặt lập tức biến đổi, kéo Cao Hoan bước đi nhẹ nhàng rời khỏi đó.

“Sao vậy?” Cao Hoan hạ giọng hỏi.

“Đừng nói gì cả…”

“Không ổn!”

Lý Duy Nhất ngẩng đầu lên lần nữa, đồng tử co rút mạnh.

Ngay sau đó, hắn quăng Cao Hoan lên vai, vận khí từ lòng bàn chân, tăng tốc đến cực hạn, chạy trối chết không màng phương hướng.

Cao Hoan lúc này đã nhìn rõ.

Chính là dây leo to bằng đùi người!

Dây leo ấy lan tỏa rộng khắp, bao phủ cả khu rừng rậm. Lúc trước họ nghĩ rằng những quả trên dây leo to bằng quả dưa hấu, giờ đây mới thấy rõ đó là những cái đầu người.

Những cái đầu này, hàng trăm hàng ngàn cái, hoàn toàn mọc trên dây leo.

Chúng há miệng lớn như miệng bát, để lộ hàm răng sắc nhọn, phát ra những âm thanh kỳ quái, có tiếng cười, có tiếng gào thét. Nam, nữ, già, trẻ đều có, chen chúc trong đám dây leo rừng rậm, đuổi sát theo sau, khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Chương 28: Ánh bình minh vạn dặm

“Trên cây mọc đầu người?”

“Không, trên dây leo.”

“Có phải những cái đầu của đống xác không đầu trên mặt đất đã trở thành một phần của dây leo không?”

“Ta chỉ biết nếu chúng ta không chạy nhanh hơn, một lát nữa sẽ có thêm hai cái đầu chúng ta treo trên đó!”

. . .

Lý Duy Nhất cõng Cao Hoan trên vai, điên cuồng chạy trong rừng rậm. Tiếng “sột soạt” do dây leo di chuyển và những tiếng cười khàn khàn của các hình dạng giống người vang lên không dứt sau lưng họ.

Khi chạy đến một khe núi, hắn ngoảnh lại nhìn.

Trên nền trời tối sẫm, một dây leo to lớn như giao mãng lao ra khỏi vách núi, trên đó treo đầy những cái đầu người, đung đưa qua lại, cao chọc thẳng vào màn sương mù trăm mét.

“Chạy tiếp!”

Họ lội suối, vượt qua các vực sâu.

Ngay cả khi không còn nghe thấy tiếng dây leo, cả hai vẫn không dám dừng lại.

Khi đã kiệt sức, dây leo vẫn chưa đuổi kịp, họ đổi vị trí. Cao Hoan cõng Lý Duy Nhất trên lưng, trong khi hắn dùng phương pháp hô hấp Ngọc Hư để hồi phục sức lực nhanh nhất có thể.

Cả hai thay phiên nhau, hoặc cùng nhau chạy trốn, liên tục chạy suốt một đêm dài.

Khi họ thoát ra khỏi khu rừng âm u mịt mù, trời đất tối tăm, cả hai không chịu nổi nữa. Họ ngã quỵ xuống đất, nằm bệt trên bãi cỏ của một ngọn đồi.

Mồ hôi đã khô cạn, sức lực cũng kiệt quệ, như thể linh hồn bị rút sạch.

“Ta không chạy nữa, không chạy nổi nữa. Lý gia, ngươi cứ đi trước. . . Đừng quan tâm ta. . . Cứ để ta treo lên đó đi. Thêm một bước nữa, ta sẽ chết mất.” Cao Hoan nằm bẹp, mệt đến mức chỉ muốn ngủ một giấc quên trời đất.

“Vậy thì để ta cũng treo lên đi!”

Lý Duy Nhất cũng kiệt sức, chỉ cảm thấy mặt đất thật mềm mại, bầu trời thật ấm áp.

Hắn hít sâu một hơi. . .

“Ồ!”

Mùi ẩm mục thối rữa trong rừng đã biến mất.

Lý Duy Nhất mở mắt, rồi bật dậy ngồi, vỗ mạnh vào mông Cao Hoan, cười lớn:

“Cao cá nục, dậy mau, dậy mau! Dây leo quái vật không đuổi theo nữa. Chúng ta đã đến nhân gian rồi! Bầu trời xanh, mây trắng, cỏ xanh, hoa dại. . . Ha ha ha!”

Ánh bình minh dịu nhẹ, gió thổi qua những ngọn núi.

Những cảnh vật vốn bình thường trên trái đất, lúc này trong mắt Lý Duy Nhất lại như tiên cảnh trong mơ.

Những thứ bình thường nhất của nhân gian, đối với hai người đã trải qua bóng tối, giết chóc, ma quái, đói khát, lo âu, còn quý giá hơn cả tiên cảnh.

Lý Duy Nhất nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Mùi đất, hương cỏ, hương hoa dại. . . thậm chí bầu trời xanh và mây trắng, tất cả đều ngọt ngào, quyến rũ đến lạ thường.

Tất cả mệt mỏi trong phút chốc tan biến.

Cao Hoan cuối cùng cũng ngồi dậy, nhìn rõ cảnh vật xung quanh, và giống như Lý Duy Nhất, nở một nụ cười ngây ngốc. Sau đó, như một kẻ điên, hắn bò lăn tới một bông hoa dại màu vàng nhạt, hái lấy, dí sát vào mũi hít hà, miệng lẩm bẩm:

“Đúng mùi này. . . Chính là mùi này. . .”

Hai người chạy trốn cả đêm, khắp mặt, tay, chân, quần áo đầy vết xước của gai nhọn, mồ hôi khô rồi lại ướt, ướt rồi lại khô, trông thảm hại vô cùng.

Khi họ dần bình tĩnh lại.

Cảm giác đau đớn, mệt mỏi, đói khát quay lại một cách dữ dội.

Thức ăn và nước uống họ mang theo từ trước đã không biết rơi ở khe suối hay hố sâu nào. Chỉ còn lại những thứ không thể ăn như Hoàng Long kiếm, chuông lạc đà tà dị và túi tiền, tất cả vẫn còn nguyên.

Cả hai lại nằm vật ra đất.

Cao Hoan nhai bông hoa dại trong miệng, yếu ớt nói:

“Chúng ta không thể cứ nằm đây mãi. Chúng ta có thể ăn rễ cỏ, sau đó tìm một con suối mà uống một bữa no nê.”

“Đúng vậy, nếu tìm được một thành trấn của con người, tắm nước nóng, ăn một tô mì có thêm rau thơm, thì thần tiên cũng không đổi.” Lý Duy Nhất nói.

Lời của Lý Duy Nhất khiến ánh mắt Cao Hoan sáng lên, hắn nuốt khan qua cổ họng khô rát:

“Ta không thêm rau thơm. . . Ta muốn thêm thịt bò kho. . .”

Đột nhiên.

Một giọng nói trầm và vang dội vang lên trên đầu họ:

“Hai ngươi thì thầm to nhỏ cái gì thế?”

Vốn đang mệt lả, kiệt sức, đói khát đến cực hạn, cả hai lập tức bật dậy như bị điện giật.

Họ từ từ quay đầu lại.

Theo cái bóng đổ xuống đất, họ ngước lên.

Chỉ thấy, một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, thân hình cao lớn, đứng trên sườn đồi gần đó. Hắn có đôi lông mày rậm, mắt sâu, khuôn mặt hơi rộng, tóc dài hơi xoăn, làn da thô ráp nhưng trông rất chắc khỏe.

Cao Hoan không hiểu hắn nói gì, nhưng có thể cảm nhận được khí thế uy nghiêm đáng sợ từ người đàn ông này.

Lý Duy Nhất cảm nhận còn rõ ràng hơn.

Người này tuyệt đối mạnh hơn hắn rất nhiều, nếu không, không thể nào xuất hiện ở đó một cách im lặng như vậy. Phải biết rằng, dù hắn đang cực kỳ mệt mỏi, cảnh giác vẫn chưa bao giờ buông lỏng.

Ngay cả khi nói chuyện bông đùa với Cao Hoan, hắn vẫn luôn vận dụng khí lạnh và khí nóng trong cơ thể để điều hòa, nhanh chóng hồi phục sức lực.

Điều đáng sợ không chỉ là tu vi khí thế của đối phương.

Mà còn là ánh mắt lạnh lùng, thờ ơ với sinh mạng của hắn. Loại ánh mắt này chỉ có thể có ở những kẻ đã giết vô số người.

Người đàn ông cười khẩy:

“Hai ngươi bị phái đi thám thính phải không? Sao lại thảm hại đến mức này? Hay là gặp phải yêu quái hay linh hồn?”

Lý Duy Nhất hiểu đại khái ý của hắn, lập tức nhận ra nguyên nhân.

Chính bộ quần áo họ đang mặc đã khiến đối phương hiểu lầm.

Người đàn ông này cũng mặc đồ giống như áo cà sa.

Chỉ khác là áo của hắn có màu xanh đông thanh, không phải màu nâu.

Giải thích thế nào đây? Liệu có thể giải thích được không?

Chẳng lẽ nói cho hắn biết rằng cả hai đã lột quần áo từ xác chết?

Sợ rằng đối phương sẽ tin rằng chính họ đã giết người, còn cướp luôn cả tiền bạc.

Lý Duy Nhất không dám đánh cược vào tính cách của đối phương, vội vàng gật đầu, giả vờ như vừa trải qua một nỗi sợ hãi tột độ. Vừa dùng tay ra hiệu, hắn vừa nói:

“Yêu quái! Rất nhiều đầu người. . . dây leo. . . to thế này. . .”

Hắn từng học qua ngôn ngữ của thế giới này, nhưng đã nhiều năm không sử dụng nên rất lóng ngóng.

Tuy vậy, điều này lại vô tình phù hợp với trạng thái hiện tại của hắn.

“Các ngươi đã gặp Thiên Thủ Long Đằng sao?”

Ánh mắt của Thạch Cửu Trai thoáng hiện vẻ kiêng dè. Hắn sải bước xuống dốc, giơ một chưởng đánh về phía Lý Duy Nhất.

Làn chưởng phong ào ạt như sóng lớn.

Lý Duy Nhất cảm giác thân mình như một con thuyền nhỏ cô độc giữa biển sâu, tưởng rằng mình đã để lộ sơ hở và bị đối phương phát hiện. Hắn chỉ có thể nghiến răng, vận khí nóng lạnh từ lòng bàn chân, đồng thời tung cả hai tay ra đón đỡ.

“Nếu phải liều mạng, thì liều thôi!”

“Ầm!”

Lý Duy Nhất bị đánh bay, cảm giác ngũ tạng lục phủ như muốn vỡ nát, nằm gục dưới đất không thể gượng dậy.

“Haha, chẳng trách các ngươi có thể thoát được. Nhóc con, ngươi đã mở ba huyệt đạo rồi nhỉ? Ở tuổi này mà đạt được như vậy cũng không tệ.”

Thạch Cửu Trai bước tới trước mặt Cao Hoan, nắm chặt lấy mặt hắn, nhìn kỹ rồi kinh ngạc nói:

“Lại còn có một thể chất thuần tiên? Sao trong cơ thể không có chút pháp lực nào? Mới vừa lột xác sao?”

Lý Duy Nhất hoàn toàn không hiểu mấy từ như “nhóc con” hay “ba huyệt đạo” .

Hắn mới chỉ mở được hai huyệt đạo dưới lòng bàn chân, làm gì có ba?

Nhưng hắn cũng nhận ra, đối phương không phải nghi ngờ, mà đang thăm dò thực lực của hắn. Sợ rằng Cao Hoan sẽ để lộ sơ hở, Lý Duy Nhất vội đáp:

“Đúng vậy. . . Hắn vừa mới lột xác thành công. . .”

“Thiên Thủ Long Đằng hẳn là đã no, nếu không các ngươi tuyệt đối không thể thoát thân.”

Thạch Cửu Trai buông bàn tay như gọng kìm của mình ra, hỏi:

“Các ngươi thuộc phe ai?”

Lý Duy Nhất đoán rằng bộ trang phục trên người họ đại diện cho một thế lực nào đó. Còn người trước mặt, rất có khả năng là một nhân vật tai to mặt lớn trong thế lực này.

Trong đầu hắn lóe lên vô số suy nghĩ, rồi cười đáp:

“Chúng ta tất nhiên thuộc về đại nhân ngài.”

“Haha, khá lắm, có chút lanh lợi. Tốt, từ nay đi theo bổn vương!”

Thạch Cửu Trai quay trở lại sườn đồi, đôi mắt hổ nhìn chằm chằm vào khe núi tối phía dưới. Hai bên khe núi, những ngọn núi cao hùng vĩ dựng đứng, vượt quá ngàn mét.

Bên bờ sông là một con đường đất, nơi đó có một đoàn người khổng lồ đang khiêng quan tài, nối đuôi nhau từ vùng sương mù kéo dài ra.

Lý Duy Nhất và Cao Hoan lê thân thể mệt mỏi, trèo lên sườn đồi thấp, đứng bên cạnh Thạch Cửu Trai.

Từ đây, địa thế cao, tầm nhìn rộng lớn.

Phóng mắt nhìn xa.

Dưới ánh bình minh, từng ngọn núi cổ hùng vĩ bị bao phủ trong sương sớm và ánh nắng ấm áp, trông như sống lưng rồng kéo dài đến tận chân trời rồi dần tan biến vào hư không.

Bầu trời cao rộng, đất đai mênh mông, gió thổi tung tà áo, mang lại cảm giác hào sảng vô biên.

Đoàn người khiêng quan tài phía dưới, thoạt nhìn giống như đàn kiến, tất cả đều mặc áo vải thô màu xám trắng. Bốn người khiêng một quan tài, hàng ngàn quan tài nối nhau, tạo thành một con rắn trắng khổng lồ kéo dài ra xa.

Tiếng hô nhịp vang vọng giữa hai vách núi, kèm theo tiếng vó thú kéo xe qua lại.

Tiền giấy rải đầy đường đất, có những tờ bị gió cuốn lên, bay qua hai bờ sông.

Chiếc quan tài dẫn đầu làm bằng vật liệu trắng bạc, được buộc chặt bằng dây thừng thô, kích thước lớn như một căn nhà, đủ chứa cả trăm người. Nó được đặt trên một cỗ xe kéo bởi một con trâu xanh khổng lồ, to lớn hơn cả voi. Tiếng bánh xe lăn vọng lại rõ ràng dù cách hàng ngàn mét.

Lý Duy Nhất hỏi:

“Đây đều được vớt lên từ Biển Máu?”

“Chứ còn gì nữa?”

Thạch Cửu Trai cười đáp:

“Tộc Cửu Lê dựa vào việc vớt quan tài từ Biển Máu ở Quan Ô để bán khắp 28 châu của Linh Tiêu, kiếm lợi đầy túi. Một việc kinh doanh không vốn tốt như vậy, chỉ có họ làm được, ai mà không đỏ mắt?”

Từ hôm nay, việc làm ăn này, quân đội Vương Địa Lang chúng ta cũng phải chen chân vào.

Thiên hạ đã loạn, làm sao Lê Châu có thể độc hưởng thái bình?

“Đi thôi, chúng ta trở về đại doanh, chờ ở Sát Long Khẩu phía trước đợi bọn chúng.”

Thạch Cửu Trai thổi ra một làn sương xám, cơn gió mạnh khiến làn sương xám lan ra vài trượng, bao phủ lấy Lý Duy Nhất và Cao Hoan. Sau đó, hắn nhảy vọt hàng chục trượng mỗi bước, vượt qua vách núi hiểm trở, lao nhanh xuống chân núi phía bên kia.

Ở giữa làn sương, Lý Duy Nhất và Cao Hoan chỉ cảm thấy mình bị những tầng mây dày đặc bao lấy, cơ thể nhẹ bẫng, cứ thế trôi nổi phía sau Thạch Cửu Trai.

“Thổi khí thành mây, vượt qua vách núi chỉ trong một bước. Hắn vẫn còn là con người sao?”

Ý nghĩ này đồng thời hiện lên trong đầu cả hai.

Lý Duy Nhất vô cùng lo lắng. Người này chắc chắn có địa vị rất cao trong thế lực của mình, không nhớ hết cấp dưới cũng là điều bình thường. Nhưng một khi quay về đại doanh, hắn và Cao Hoan chắc chắn sẽ bị lộ.

Khi đó, họ sẽ phải đối mặt với cách chết như thế nào?

Phải nghĩ cách thoát thân càng sớm càng tốt.

Lúc này, Lý Duy Nhất nào còn tâm trí để truy đuổi yêu ma bạch cốt hay cứu Thái Vũ Đồng. Hắn chỉ cảm thấy cả hai người họ đã cận kề cái chết.

Chương 29: Táng Tiên trấn

Phía đông trấn Táng Tiên, dòng sông Thôi rộng hai trăm trượng tựa như đứt đoạn và đổ xuống, tạo thành một thác nước vĩ đại, tựa đầu rồng bị chặt đứt. Cái tên “Sát Long Khẩu” bắt nguồn từ đây.

Tộc Cửu Lê khi vớt quan tài dị giới từ Quan Ô Biển Máu, phải khiêng quan tài vượt qua hai trăm dặm vùng sương mù đầy tử linh, rồi men theo các bậc thang nhỏ, leo lên Sát Long Khẩu. Tại đây, họ mới có thể chuyển những quan tài dị giới lên các chiến thuyền khổng lồ đã chuẩn bị sẵn, vận chuyển xuống các thành trì của 28 châu Linh Tiêu.

Thạch Cửu Trai bước vào trấn Táng Tiên, làn sương xám bao quanh ba người dần tan biến.

“Bịch! Bịch!”

Lý Duy Nhất và Cao Hoan ngã mạnh xuống đất.

“Cung nghênh sư tôn pháp giá!”

Ba cao thủ pháp võ của quân đội Vương Địa Lang – Hình Vạn Hưng, Phương Thông, và Nhan Thanh Thanh – nhanh chóng bước lên, đồng loạt bái kiến Thạch Cửu Trai.

Ba người họ dẫn theo hơn một ngàn quân sĩ, đến trấn Táng Tiên trước một ngày để dọn dẹp. Họ đã giết sạch hơn hai trăm người của tộc Cửu Lê được phái đến trấn để tiếp ứng, cung cấp thức ăn, bổ sung nhu yếu phẩm và neo thuyền. Thi thể bị chất thành một ngọn đồi máu tanh ở trung tâm trấn.

Hình Vạn Hưng, đệ tử thứ mười của Thạch Cửu Trai, đồng thời cũng là một trong những kẻ giữ tiền của hắn, vóc dáng thấp béo, bụng phệ, cười nịnh bợ:

“Những gì cần thẩm vấn đều đã làm rõ. Lần này, đội vớt quan tài đến từ tộc Cửu Lê là nhánh Thương Lê. Đứng đầu là cao thủ mạnh nhất của Thương Lê trong giáp tử, Lê Tùng Lâm. Ngoài ra, còn có nhân vật được xem là kiệt xuất nhất của tộc trong ngàn năm qua – Thương Lê – đi cùng.”

Thạch Cửu Trai nói:

“Ta chỉ quan tâm lần này có thể kiếm được bao nhiêu tiền.”

Hình Vạn Hưng đã tính toán kỹ:

“Lê Tùng Lâm dẫn theo năm ngàn người, ít nhất cũng vớt được một ngàn quan tài. Nếu chúng ta cướp hết, bán ra sẽ thu về ít nhất một triệu đồng tiền Dũng Tuyền.”

Thạch Cửu Trai cười lớn, tâm trạng vui vẻ:

“Nghe đồn quan tài dị giới đắt khủng khiếp, chỉ đại tu sĩ mới dám chơi. Giá trị như vậy đúng là lợi nhuận không cần vốn.”

Hình Vạn Hưng cười theo:

“Nếu trong đó có quan tài dị giới đặc biệt hiếm, chỉ một chiếc có thể bán giá một triệu đồng tiền Dũng Tuyền, đổi ra bạc là mười triệu lạng.”

“Thêm nữa, trong tộc Cửu Lê, chỉ có tộc trưởng tương lai mới được phép mang tên của bộ tộc làm tên mình. Nếu chúng ta bắt được Thương Lê, tộc Thương Lê còn không ngoan ngoãn nộp thêm một triệu Dũng Tuyền để chuộc người sao?”

Thạch Cửu Trai càng phấn khởi:

“Hành trình tuy xa xôi hiểm trở, nhưng rất đáng giá!”

Nhan Thanh Thanh, một nữ nhân khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, vóc dáng đầy đặn quyến rũ, đôi mắt long lanh đầy mị lực. Nàng là một loài lai người, có đôi tai lông lá và chiếc đuôi đỏ rực buông thõng từ váy xuống.

Nàng nhỏ giọng nhắc nhở:

“Sư tôn, chuyến đi này chúng ta không chỉ vì tiền bạc.”

Thạch Cửu Trai cười khẩy:

“Ai bảo không phải vì tiền? Vì sư chính là vì tiền!”

Một số tiền bạc tỷ, không chỉ hắn, mà cả những người đứng đầu các môn phái lớn như Long Môn hay Tả Khâu – kẻ độc chiếm một châu – cũng không thể ngó lơ.

Muốn nuôi một đội quân khổng lồ, không có lương thực và ngân sách thì sao mà tồn tại? Sau khi bị Thạch Cửu Trai quăng xuống đất, Lý Duy Nhất lập tức đứng dậy. Hắn phát hiện đối phương đã cùng ba người kia đi ra xa để bàn bạc điều gì đó.

Nhanh chóng quan sát xung quanh, Lý Duy Nhất thấy toàn là những hán tử cường tráng mặc áo cà sa màu nâu cầm binh khí, cùng một số ít quái nhân nửa người nửa thú. Những kẻ này chỉ chiếm một, hai phần, nhưng ai nấy đều trông hung dữ đáng sợ.

Khi nhìn về phía hắn và Cao Hoan, có kẻ bày ra vẻ mặt nghi hoặc, có kẻ lại đầy kính sợ.

Lý Duy Nhất lập tức nảy ra ý tưởng, cố ý tỏ vẻ kiêu ngạo, lạnh lùng, ra hiệu cho một tên hán tử có vẻ nhút nhát:

“Đúng rồi, ngươi đó, qua đây!”

Cao Hoan không hiểu Lý Duy Nhất nói gì, nhưng cảm giác thái độ và giọng điệu của hắn quá kiêu căng, khiến tim hắn đập thình thịch lo sợ.

Tên hán tử nhút nhát bước tới, vẻ mặt đầy nịnh nọt, thậm chí còn run rẩy hơn cả Cao Hoan.

Lý Duy Nhất chỉ về phía Thạch Cửu Trai ở xa, hỏi:

“Ngươi biết chúng ta là ai không?”

“Biết, biết.” Tên hán tử vội đáp.

“Đã biết thì nói thử xem?”

Tên hán tử thực ra không biết hắn và Cao Hoan là ai. Tất cả đều vừa mới được triệu tập từ quân đội Vương Địa Lang, hành quân hàng nghìn dặm, mới tới trấn Táng Tiên ngày hôm qua.

Hắn không hề nhút nhát thực sự, chỉ sợ hãi Thạch Cửu Trai đứng phía sau Lý Duy Nhất. Được Thạch Cửu Trai đưa về bằng pháp lực, có thể là người bình thường sao?

Tên hán tử hiểu rằng hắn không thể đắc tội, nên thật thà trả lời:

“Mọi người đều mới tới hôm qua, bận dọn dẹp và bố trí cả đêm, chưa kịp nghỉ ngơi. Tiểu nhân mắt kém, thực sự không biết đại nhân là ai. Nhưng đã có thể đồng hành cùng Cửu Trai Vương, đại nhân chắc chắn là nhân vật phi phàm mà tiểu nhân chỉ dám ngưỡng vọng.”

Lý Duy Nhất thầm thở phào, vỗ nhẹ vào ngực tên hán tử:

“Biết vậy là tốt. Chúng ta là tùy tùng của Cửu Trai Vương. Có gì ăn không?”

“Có, có. . .”

Tên hán tử vội vàng đi lấy đồ ăn, Lý Duy Nhất kéo Cao Hoan theo sau.

Hắn không muốn để mình và Cao Hoan hoạt động quá nổi bật dưới mắt Thạch Cửu Trai, vì sớm muộn sẽ bị lộ.

May mắn thay, Thạch Cửu Trai đang bận tiếp một vị khách quý tuyệt mật để bàn bạc việc cướp quan tài dị giới.

Vị khách này mặc áo bào bạc, khoác áo dài trắng, đeo mặt nạ Phật đầu đen. Nhìn dáng người thẳng tắp, đôi tay trắng trẻo đang cầm một cây tiêu, có thể thấy đây là một người trẻ tuổi.

Nhưng chính người trẻ tuổi này, đối diện với Thạch Cửu Trai mà ai thấy cũng phải kiêng dè, lại khoanh tay sau lưng, ánh mắt và thái độ không hề kiêu ngạo nhưng cũng không có chút gì sợ hãi.

Hắn nói:

“Ý của Môn chủ là không chỉ cướp quan tài, mà còn phải giết sạch. Chỉ có tạo đủ máu tanh, mới có thể kích động sự hỗn loạn lớn ở Lê Châu.”

Thạch Cửu Trai chỉ muốn kiếm tiền, nhíu mày đáp:

“Các ngươi, những kẻ quyền quý của các đại môn phái, lại còn độc ác hơn cả đám cướp như chúng ta. Trước đó, các ngươi đâu có nói phải giết sạch. Trong số này còn có cả Lê Tùng Lâm, thủ lĩnh cao thủ của tộc Thương Lê, và năm ngàn thường dân tộc Lê. . .”

Vị khách đeo mặt nạ Phật cười nhạt:

“Sao? Không dám à? Sợ làm kinh động đến đám lão quái vật ở Cửu Lê Sơn và Cửu Lê Thành?”

Thạch Cửu Trai lắc đầu:

“Ý của ta là, cướp quan tài là một giá, giết người lại là một giá khác. Phải tăng tiền!”

Dưới sự dẫn dắt của tên hán tử nhút nhát, Lý Duy Nhất và Cao Hoan ở trong doanh trại đơn sơ của quân đội Vương Địa Lang, được một bữa ăn no nê, vô cùng mãn nguyện.

Toàn bộ sức lực và tinh thần chiến đấu, lập tức phục hồi.

Cao Hoan vừa ăn vừa nhét đầy thức ăn vào túi, chuẩn bị sẵn sàng để chạy trốn. Hắn thì thào:

“Vừa rồi đi qua trung tâm trấn, nơi đó máu chảy thành sông, xác chết chất thành núi, thật dọa chết người! Đám người này tuyệt đối không phải là những người tu Phật. Chúng ta phải mau chóng chuồn khỏi đây.”

Lý Duy Nhất đáp:

“Những chiếc áo giống áo cà sa của bọn chúng, tất cả đều mới, chắc chắn là vừa được may gần đây. Chính vì loại áo này chỉ có bọn chúng mới mặc, nên Cửu Trai Vương mới nhận nhầm chúng ta.”

“Nếu ta đoán không sai, ba người bị Thiên Thủ Long Đằng ăn thịt, rất có thể chính là ba kẻ được cử đi trinh sát.”

“Thêm nữa, bọn chúng tuy tự xưng là quân đội Vương Địa Lang, nhưng ta thấy kỷ luật quân đội cực kỳ lỏng lẻo, toàn bộ đều mang khí chất hung bạo, thực lực mạnh yếu bất đồng, không giống một đội quân chính quy.”

“Thứ ba, trên đường ta đã quan sát, các lối ra của trấn hoang này đều bị phong tỏa. Chúng ta muốn lặng lẽ chuồn đi, e là không dễ. Nếu bị phát hiện. . . Khi đó, ngay cả chiêu bài ‘hù dọa’ cũng không còn tác dụng.”

Cao Hoan kinh ngạc nói:

“Trên đường đi, trong đầu ta chỉ nghĩ đến đồ ăn, không ngờ ngươi lại để ý được nhiều thứ như vậy.”

“Không chỉ vậy.”

Lý Duy Nhất tiếp tục:

“Bọn chúng ẩn mình trong trấn này, chắc chắn nhằm vào đoàn người khiêng quan tài kia. Vừa rồi đứng trên sườn đồi, ta đã tính toán tốc độ di chuyển của đoàn người, ít nhất phải hai canh giờ nữa mới tới đây.”

Cao Hoan hiểu ra:

“Ta biết rồi! Hai canh giờ sau, khi bọn chúng giao chiến, đó chính là cơ hội để chúng ta chạy thoát.”

“Đúng vậy.”

Suy nghĩ một lát, Lý Duy Nhất lại nói:

“Nhưng có một điều ta chưa rõ: Nhiều người như vậy trốn trong trấn này, làm sao mà giấu được? Trong đoàn khiêng quan tài kia, chắc chắn phải có cao thủ. Mà cao thủ thì cảm giác rất nhạy bén.”

Thạch Cửu Trai đến dưới núi xác ở trung tâm trấn, kết ấn hai tay, phun ra một làn pháp lực xám mờ bao phủ ngọn núi xác. Đồng thời, một viên ngọc châu gần như trong suốt từ cơ thể hắn bay ra, lơ lửng trên không trung của trấn.

“Ầm!”

Bàn tay của Thạch Cửu Trai vỗ mạnh xuống đất.

Pháp lực như ngọn lửa tràn xuống lòng đất, trong chớp mắt, mặt đất trong phạm vi hơn mười trượng bùng cháy, hơi nóng lan tỏa khắp các con đường của trấn.

Khí máu từ núi xác bốc lên, biến thành những làn khói đỏ bay vào viên ngọc trên không.

Khi toàn bộ khí máu bị hấp thu, viên ngọc bắn ra những ký tự kinh văn mờ ảo. Không lâu sau, cả trấn Táng Tiên được bao phủ bởi lớp kinh văn.

Thạch Cửu Trai lạnh lùng ra lệnh:

“Truyền lệnh, đợi khi đoàn người tộc Thương Lê vào tới một nửa thì ra tay, chặt đứt đoàn khiêng quan tài làm hai. Giết sạch, không để lại một ai.”

Doanh trại bếp cách trung tâm trấn không xa, Lý Duy Nhất nghe thấy mệnh lệnh của Thạch Cửu Trai, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

Hắn lúc này mới hiểu, tên hán tử kia không phải nhút nhát, mà là vì sợ hãi tu vi và sát khí của Thạch Cửu Trai, nên mới sợ lây cả hai người họ.

“Giết sạch, không để lại một ai. Chúng định giết bao nhiêu người chứ?”

Cao Hoan nghe xong, thất vọng nói:

“Ta bỗng thấy rằng, muốn sống sót, ở đâu cũng tàn nhẫn như nhau. Hoặc làm trâu ngựa vất vả đến chết, hoặc làm dê bò chờ người mổ. Chỉ khi vươn lên được, mới gọi là sống thật sự.”

Hai canh giờ sau.

Đầu đoàn người khiêng quan tài của tộc Thương Lê đã đến dưới thác nước Sát Long Khẩu.

Nước đổ ầm ầm, không khí ẩm ướt.

Dẫn đầu là một thiếu nữ xinh đẹp như tinh linh trong sương đêm, đôi chân trần bước đi. Nàng cầm một chiếc đèn cổ bằng đồng, phát ra ánh sáng xanh mờ, trên cổ tay mang chín vòng bạc.

Dù đi chân trần, làn da của nàng như được làm từ ngọc, không hề sợ đá sắc dưới chân.

Mỗi bước chân của nàng đều nhẹ nhàng không tiếng động, nhưng khoảng cách bước lại vượt hơn một trượng. Dưới chân nàng, ánh sáng xanh nhạt chảy như những làn sương.

Nàng chính là Lê Lăng, người dẫn đường bằng Minh Đăng của đoàn người tộc Thương Lê, truyền nhân của tế sư (Minh Đăng Chỉ Lộ Sử). Nàng dùng ánh sáng từ Minh Đăng để tìm đường xuyên qua vùng sương mù đầy tử linh, dẫn dắt tộc nhân đến và rời khỏi Quan Ô Biển Máu.

Chương 30: Nghênh chiến Tam Tuyền

Trấn Táng Tiên từng là nơi sinh sống của hơn một vạn cư dân, với hàng ngàn căn nhà san sát, rất sầm uất. Tuy nhiên, do nằm quá gần vùng sương mù tử linh, thường xuyên bị các hiện tượng quái dị quấy nhiễu, nên dần dần trở thành một trấn hoang không người ở.

Nhà cửa phần lớn đã mục nát, cửa gỗ hỏng, mái ngói thiếu, tường đất chỉ cần đẩy nhẹ là sụp.

Chỉ vào thời điểm vớt quan tài, các bộ tộc Cửu Lê mới sửa chữa lại vài chục căn nhà ở cửa trấn để làm nơi nghỉ ngơi và tiếp tế.

Tuy nhiên, họ tuyệt đối không dám đặt chân vào bên trong trấn, bởi từng có một lời đồn rằng đây là một nơi bị nguyền rủa. Người dân trong trấn không phải đã dời đi mà là toàn bộ biến thành tử linh, mỗi đêm trăng tròn đều sẽ xuất hiện.

Đến giữa trưa, nắng gay gắt.

Người dẫn đường bằng Minh Đăng của tộc Thương Lê, Lê Lăng, thủ lĩnh cao thủ Lê Tùng Lâm, và cháu đích tôn của tộc trưởng Thương Lê, dẫn đầu đoàn khiêng quan tài, lần lượt tiến lên con đường dốc tại Sát Long Khẩu, hướng đến trấn Táng Tiên cách đó vài dặm.

Thương Lê, chàng trai trẻ 18-19 tuổi, phong thái tuấn lãng, cưỡi dị thú tựa cọp khổng lồ tên là Châu Ngô. Tay cầm một cây thương bạc dài một trượng, ánh mắt nhìn về trấn Táng Tiên tĩnh lặng phía xa.

“Sao lại yên tĩnh thế này? Người của chúng ta đâu? Tứ thúc, có gì đó không ổn.” Nhờ cảm giác nhạy bén, hắn nhanh chóng nhận ra điều bất thường.

Lê Tùng Lâm đứng trên lưng trâu xanh, giơ tay ra hiệu cho cả đoàn dừng lại.

Sau khi bàn bạc một hồi, Thương Lê cưỡi Châu Ngô, như mũi tên rời dây cung lao về phía trấn Táng Tiên để dò xét tình hình.

“Cái đám chết tiệt này cảnh giác quá mức! Cũng tại các ngươi, giết sạch người làm gì? Sao không để lại vài tên để làm giả tình hình?”

Thạch Cửu Trai đeo mặt nạ Phật, mắng té tát ba đệ tử sau lưng, rồi gầm lên như sấm:

“Động thủ!”

Hắn như một quả pháo, bay ra khỏi trấn Táng Tiên, lao thẳng về phía Thương Lê đang cưỡi thú.

Ngay lập tức, cả trấn Táng Tiên vang dậy tiếng giết chóc.

Tất cả binh lính của quân đội Vương Địa Lang mặc áo cà sa, tay cầm đủ loại vũ khí, điên cuồng ùa ra từ các con hẻm và góc phố. Nhiều kẻ trong số đó đã khai mở pháp lực huyệt đạo, tốc độ nhanh như chớp, lao vào đoàn khiêng quan tài, lập tức vung đao chém giết.

Vị khách đeo mặt nạ Phật đứng trên mái cổng trấn, thổi cây sáo làm từ xương dài hai thước.

Tiếng sáo ai oán, như than khóc, như trách móc, như kể lể.

Dưới sự hỗ trợ của pháp lực, âm ba lan tỏa khắp phạm vi hơn mười dặm.

Từ giữa các ngọn núi, vang lên những tiếng kêu chói tai giống cú đêm, khó nghe đến rợn người. Trong rừng bay ra những con dơi quái dị dài hai ba mét, toàn thân đen nhánh không lông, đầu giống đầu người hung tợn.

Chúng có đôi cánh lớn bằng da, móng vuốt sắc như dao nhọn.

Trong khi đó, giữa cảnh giết chóc hỗn loạn, Lý Duy Nhất và Cao Hoan tận dụng cơ hội, chạy trốn khỏi trấn Táng Tiên, băng qua bãi lau ven sông Thôi.

Theo lý, họ nên quay về Biển Máu để tìm con thuyền đồng xanh. Nhưng hướng đó hiện là chiến trường của cả hai phe, chỉ có thể đợi đến khi trận chiến lắng xuống mới quay lại.

“Sau này ta không bao giờ tùy tiện nhặt quần áo mặc nữa, suýt chút nữa chết oan.” Cao Hoan vừa chạy vừa nói, lòng vẫn còn sợ hãi.

Nhắc đến quần áo, cả hai định cởi bỏ những chiếc áo cà sa trên người.

Bỗng họ nghe thấy tiếng vó ngựa rầm rập từ phía sau, làm kinh động đàn chim nước bay tán loạn về phía bên kia sông Thôi.

Một tiếng quát lớn vọng lại từ xa:

“Chặn chúng lại, không để chúng trốn thoát gọi viện binh!”

Trong lúc vội vã, Lý Duy Nhất ngoảnh đầu nhìn.

Chỉ thấy hai kẻ cao gần ba mét, mặc áo cà sa màu nâu, có hình dạng quái dị, đang truy sát năm người cưỡi ngựa thuộc tộc Thương Lê.

Khoảng cách giữa chúng và hai người họ chỉ vài chục trượng, chớp mắt là có thể đến nơi. Rõ ràng, chúng đã nhận nhầm họ là người phe mình.

Lý Duy Nhất căm ghét sự tàn bạo của quân đội Vương Địa Lang, nhưng chưa từng nghĩ đến việc can dự vào trận thảm sát này. Vì hắn biết bản thân hoàn toàn không đủ sức, trước kẻ như Thạch Cửu Trai, giết hắn chẳng cần phải động tay.

Lý trí mách bảo hắn, đừng xen vào chuyện này.

Điều quan trọng nhất là cùng Cao Hoan chạy trốn nhanh nhất có thể.

Ở phía xa, năm người thuộc tộc Thương Lê, do Triệu Tri Chuyết dẫn đầu, mỗi người cưỡi một con ngựa khỏe mạnh, trong lòng tràn ngập tuyệt vọng khi thấy hai bóng dáng mặc áo cà sa phía trước.

Để có thể phá vây, thủ lĩnh của họ đã phải liều mạng bị thương. Nhiệm vụ của năm người là đến bộ tộc Thú Lê gần nhất để cầu cứu. Trên vai họ là mạng sống của năm ngàn người tộc Thương Lê.

Không ngờ, hai bóng dáng mặc áo cà sa kia lại quay đầu nhìn họ, rồi chạy trốn với tốc độ còn nhanh hơn.

Hy vọng vừa lóe lên trong mắt Triệu Tri Chuyết lập tức vụt tắt.

“Vút!”

Tiếng xé gió vang lên phía sau.

Một mũi tên bay tới, giết chết một trong năm người của tộc Thương Lê.

Chính tên quái nhân có cánh tay giống khỉ vượn đã bắn ra những mũi tên khổng lồ. Hắn chạy nhanh như bay, tay cầm cây cung bằng xương sống nặng 200 cân, cùng những mũi tên dài gần hai mét. Hắn liên tiếp bắn trúng ba người, mỗi mũi tên một mạng.

Quái nhân còn lại trông như một chiếc đũa khổng lồ.

Đôi chân hắn dài gấp hơn hai lần thân trên, phủ đầy lông rậm, bàn chân hóa thành móng guốc. Tốc độ chạy của hắn còn nhanh hơn cả con ngựa khỏe mạnh của Triệu Tri Chuyết, vốn đã uống máu của dị thú Châu Ngô.

Hắn đuổi kịp một người thuộc tộc Thương Lê, nhảy lên lưng ngựa, ngoạm vào cổ người này và điên cuồng hút máu, vừa làm vừa phát ra những tiếng cười man rợ.

Chỉ trong chốc lát, năm người đột phá vòng vây chỉ còn lại một mình Triệu Tri Chuyết sống sót.

Quái nhân chân dài ném thi thể người của tộc Thương Lê với cổ đầy máu ra xa, sau đó lao tới Triệu Tri Chuyết. Hắn liếc về phía xa, nơi Lý Duy Nhất và Cao Hoan đang chạy trốn, ánh mắt đầy sát khí, lạnh giọng quát:

“Dám đào ngũ ngay giữa trận, gan to thật! Dù có trốn đến chân trời góc bể, ta cũng sẽ bắt các ngươi về, để các ngươi sống không bằng chết!”

Lý Duy Nhất vốn không muốn can dự vào cuộc thảm sát này, nhưng câu nói đó giống như giọt nước cuối cùng làm tràn ly, khiến hắn không kìm được. Ý chí trong lòng hắn đã lấn át lý trí.

Triệu Tri Chuyết đã mở hai huyệt đạo, thực lực không tệ, nhưng tuổi đã cao.

Cầm thanh đao dài, ông đấu với quái nhân chân dài hơn chục chiêu thì bắt đầu rơi vào thế yếu.

“Phập!”

Một mũi tên sắt dài gần hai mét bay đến, như một ngọn giáo.

Triệu Tri Chuyết dựa vào thính giác tránh được chỗ hiểm, nhưng vẫn bị bắn trúng vai, rơi xuống khỏi lưng ngựa.

Xong rồi!

Năm ngàn người của tộc Thương Lê sắp bị tiêu diệt.

Vai của Triệu Tri Chuyết bị mũi tên sắt xuyên thủng, máu tươi chảy ròng ròng. Xương vai bị thương, cánh tay không thể nhấc lên, nửa người đau đến tê dại. Nhưng ông vẫn gượng đứng lên, chuẩn bị chiến đấu đến cùng.

“Chạy không thoát đâu, ha ha!”

Quái nhân chân dài cũng đã mở hai huyệt đạo, nhưng nhờ sự biến dị, sức mạnh của hắn vượt xa Triệu Tri Chuyết.

Hắn giơ chân phải dài gần hai mét, tung một cú quét ngang vào không trung. Không khí rung động, cây cỏ trong phạm vi vài trượng rung lắc dữ dội. Cú đá này đủ để chặt đứt một thân cây to bằng miệng bát.

“Vút!”

Lý Duy Nhất như một bóng mờ, từ sau lưng Triệu Tri Chuyết lao ra.

Hoàng Long kiếm kéo theo một luồng sáng vàng.

“Xoẹt!”

Một đoạn chân dài nửa mét của quái nhân bị chém đứt, bay ra trong làn máu.

Chưa kịp kêu lên, quái nhân đã bị Lý Duy Nhất nhảy lên tung một cú đấm vào ngực và một chưởng vào đầu. Máu trào ra từ bảy khiếu, hắn chết ngay tại chỗ, ngã xuống vũng bùn.

Triệu Tri Chuyết không dám tin, tưởng rằng trời đang diệt tộc Thương Lê, không ngờ kẻ địch lại tự chém giết lẫn nhau.

“Đi mau cầu viện, để ta chặn tên kia.”

Lý Duy Nhất chăm chú nhìn quái nhân cầm cung đang tiến lại gần, thúc giục.

Triệu Tri Chuyết nhận ra, đây không phải kẻ địch tự giết nhau, mà là chàng trai trẻ trước mặt đang liều mạng cứu ông, cũng như cứu lấy năm ngàn người của tộc Thương Lê.

Nhưng tại sao? “Quái nhân giống vượn kia đã mở ba huyệt đạo. Huynh đệ, cẩn thận!”

Triệu Tri Chuyết hiểu rõ sự khẩn cấp, chỉ dặn dò một câu rồi cố gắng trèo lên lưng ngựa. Nhưng vừa mới leo lên, ông đã bị Lý Duy Nhất kéo ngã xuống.

“Vút!”

Một mũi tên sắt xuyên qua lưng ngựa, suýt chút nữa bắn thủng người ông.

Quái nhân giống vượn đã đặt tên vào dây cung, khom lưng bước tới gần với tốc độ nhanh như chớp.

Thân hình hắn cao lớn, vạm vỡ, hai cánh tay dài như cánh tay vượn, cơ bắp cuồn cuộn. Hắn như một con vượn khổng lồ hình người, ánh mắt khóa chặt vào vị trí hai người vừa rơi xuống trong bụi lau sậy.

Khoảng cách càng lúc càng gần.

Tiếng xé gió sắc bén vang lên.

Một mảnh kim loại bay ra từ trong bụi lau.

“Vút!”

Quái nhân giống vượn lập tức bắn một mũi tên về phía mảnh kim loại vừa xuất hiện, đồng thời nhanh nhẹn né sang phải.

Chớp lấy cơ hội khi hắn chưa kịp đặt tên vào dây cung, Lý Duy Nhất lao ra khỏi bụi lau, thi triển Hoàng Long Đăng Thiên, đạp không trung năm bước, lao xuống từ trên cao.

“Hóa ra là tên phản bội, muốn chết!”

Quái nhân giống vượn vung bàn tay to như quạt nan, đập mạnh một chưởng.

Lý Duy Nhất lập tức kết ấn chưởng Phản Thiên, đồng thời điều động khí lạnh nóng trong cơ thể tràn vào đôi găng bạc, lòng bàn tay phát ra ánh sáng bạc chói lóa, hóa thành một ấn dài ba thước, nghênh chiến trực diện.

Trước khi đối địch, Lý Duy Nhất đã chuẩn bị sẵn tinh thần chịu thương.

Dù sao, kẻ địch đã mở ba huyệt đạo, cảnh giới cao hơn hắn. Hơn nữa, thân hình to lớn như yêu quái, sức mạnh thể chất đương nhiên không phải thứ hắn có thể sánh được.

“Ầm!”

Quái nhân giống vượn lùi lại sáu bảy bước, bàn tay đau như muốn gãy.

Lý Duy Nhất kinh ngạc. Hắn cảm thấy Triệu Tri Chuyết đã đánh giá sai. Quái nhân này tuyệt đối chưa mở ba huyệt đạo, có lẽ chỉ mới mở được một huyệt.

“Yếu thế này, thì sợ cái gì?”

Giết!