[Dịch] Thời Gian Chi Chủ

Chương 601: Cuộc Gặp Với Watson

Trương Hằng làm một động tác mời.

Holmes bị khơi dậy sự tò mò, đặt ly rượu trong tay xuống, đứng dậy đi đến bàn của bác sĩ quân y, một lát sau, ông ta quay lại chỗ ngồi.

“Thật không thể tin được, tôi đã hỏi ngài Watson, ông ấy nói không quen anh.”

“Trương Hằng nói: “Thực ra tôi cũng biết ông ta từ bạn bè, một bác sĩ quân y trở về London từ Afghanistan, cánh tay trái bị thương, không phải là hiếm sao?”

Là nhân vật nam chính thứ hai chỉ sau Holmes trong “Tuyển tập truyện trinh thám Sherlock Holmes”, người kể chuyện ngôi thứ nhất của toàn bộ cuốn sách, Trương Hằng hiểu biết về Watson còn hơn cả Holmes, nói về “Tuyển tập truyện trinh thám Sherlock Holmes”, Watson có vẻ như đang ở trong nhà hàng này trò chuyện với mọi người về việc không thuê được nhà phù hợp, sau đó ông ta cũng được người khác giới thiệu làm quen với Holmes, người cũng muốn tìm người ở ghép nhưng bây giờ có vẻ như ông ta sẽ đến nơi khác để tìm người ở ghép.

Holmes thẳng thắn thừa nhận: “Anh thắng rồi, tôi sẽ về lấy những vụ án cắt báo đó cho anh.”

“Trương Hằng hỏi: “Còn bài luận về ảnh hưởng của đối thủ nghề nghiệp mà anh nói đang viết, viết xong có thể cho tôi xem không?”

Holmes nâng ly: “Anh thực sự rất ham học, người bạn phương Đông của tôi nhưng bây giờ chúng ta hãy gác mọi chuyện khác sang một bên, thưởng thức bữa tối này thật ngon nào.”

Trên đường về sau khi ăn xong, Trương Hằng nhắm mắt, dựa vào thành xe chợp mắt một lát, theo thói quen kiểm tra bảng thông tin nhân vật của hắn.

Tên: Trương Hằng.

Giới tính: Nam.

Tuổi: 20.

Mã số người chơi: 07958.

Số vòng chơi đã trải qua: 6.

Điểm trò chơi hiện tại: 1005.

Đồ sở hữu: Cung xương dịch hạch B, Vô hạn tích mộc B, Thấu kính loại bỏ D, Mũi tên Paris D, Bức tường ác niệm D, Chìa khóa bóng tối E, Chân thỏ may mắn E, Vỏ sò của Betty E, Phước lành của thợ săn F, Kim loại hòa tan trong nước F, Nhẫn thề ước F.

Kỹ năng đã nắm được: Chèo thuyền buồm Level 3, Dùng dao Level 3, Thông thạo ngôn ngữ Level 2, nói được tám thứ tiếng ở mức độ giao tiếp hàng ngày, Lắp ráp Lego Level 2, Bắn cung Level 2, Sống sót ngoài tự nhiên Level 2, Kỹ thuật lái xe ô tô Level 2, Sửa chữa và cải tiến Level 2, Bắn súng Level 2, Du hành vũ trụ Level 2, Kỹ sư máy tính Level 2, Đàn piano Level 1, Trượt tuyết Level 1, Leo núi Level 1.

Đánh giá: Người chơi này là bậc thầy Lego, có giá trị may mắn và tỷ lệ gặp kẻ địch cao hơn một chút so với người bình thường, được bóng tối, bão tố và ác niệm che chở, mang đến dịch bệnh cho trái đất, đồng thời có kinh nghiệm chèo thuyền buồm tuyệt vời, thành thạo sử dụng dao, cung tên, súng, có thể lái ô tô, máy bay, tàu vũ trụ và các phương tiện khác, có thể thích nghi với môi trường ngoài trời, dự trữ kỹ năng phong phú, có khả năng chiến đấu xuất sắc, giữ lời hứa, rất nổi bật trong số những người chơi. …

Đúng vậy, không sai, trong Phó bản Kẻ tiết lộ, ngoài kỹ năng Kỹ sư máy tính Level 2, thu hoạch lớn nhất của Trương Hằng chính là 382 điểm trò chơi, trong đó trò chơi nhỏ Tetris đã đóng góp cho hắn 300 điểm, có thể nói là quả trứng Phục sinh lớn nhất của hắn trong trò chơi cho đến nay.

Tất nhiên, điều đáng chú ý hơn là đạo cụ cấp B thứ hai mà hắn có được, Cung xương dịch hạch của Hiệp sĩ bạch mã, hiệu ứng rất bá đạo, chỉ cần mũi tên bắn ra từ cây cung này làm rách da thịt, dù chỉ một chút cũng sẽ khiến mục tiêu ngay lập tức nhiễm từ hai đến năm loại dịch bệnh ngẫu nhiên.

Còn về công dụng của một đạo cụ cấp C khác cùng thời kỳ là Vương miện bạch mã, Trương Hằng vẫn đang trong quá trình tìm hiểu, lời giải thích bằng văn bản của đạo cụ này rất đơn giản, chỉ nói rằng có thể triệu hồi bạch mã của Hiệp sĩ bạch mã, duy trì trong một giờ, số lần sử dụng là 3 lần.

Vì ngoại hình quá ngầu, Trương Hằng lần này đã không mang nó vào Phó bản.

Thực ra, ngoại hình của Cung xương dịch hạch cũng hơi quá bắt mắt, đặc biệt là chất liệu của nó, cứ thế mà mang ra đường không loại trừ khả năng bị bắt ngay lập tức, Trương Hằng bất đắc dĩ chỉ có thể dùng vải trắng quấn lại, ngoài ra hắn còn dùng Nhẫn thề ước thay thế cho Viên bi thời tiết có tính ứng dụng khá thấp.

Còn đáng nói đến là Bức tường ác niệm, hiện tại cũng chỉ còn một lần sử dụng.

Trên đây là tình hình cập nhật của Trương Hằng trong Phó bản mới.

Sau khi về đến nhà, Holmes mời Trương Hằng vào phòng của mình, không giống như tưởng tượng, phòng ngủ của Holmes vẫn được dọn dẹp rất sạch sẽ, mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp vào đúng vị trí tương ứng, tất nhiên, đây là Holmes ở trạng thái bạn cùng phòng mẫu mực.

Nếu trong nguyên tác miêu tả không sai, Holmes còn có chế độ suy sụp theo từng đợt, cả ngày chỉ quanh quẩn trong phòng mình, chẳng hứng thú với bất cứ chuyện gì, dựa vào thuốc viên và ống tiêm để duy trì sự sống, chẳng khác gì một con cá ướp muối bị đầu độc, đó là khi Holmes không có vụ án nào để tìm kiếm sự kích thích và niềm vui.

Trên người hắn, hay nói đúng hơn là trên người hầu hết chúng ta đều có hai mặt đối lập như vậy.

Holmes kéo hai thùng giấy từ dưới tủ ra, thổi bụi trên đó, nói với Trương Hằng: “Cho ngươi mượn, dù sao thì ta thường cũng chẳng dùng đến, hầu hết các vụ án đều nằm trong đầu ta.”

“Cảm ơn.” Trương Hằng mở ra xem sơ qua, phát hiện bên trong có đủ loại báo cắt và ghi chép, thời gian kéo dài rất dài, thậm chí còn có một số vụ án rất sớm, lúc đó Holmes còn chưa ra đời, hắn chỉ có thể dựa vào tin tức đưa tin để suy diễn, viết ra hiểu biết của mình vào chỗ trống bên cạnh.

Những thứ này đối với Trương Hằng hiện tại mà nói, lại rất hữu ích.

Sáng sớm hôm sau, Trương Hằng đã thức dậy, tiện tay cầm một hồ sơ – vụ án Ricoti què và người vợ đáng ghét của hắn, nếu Trương Hằng không nhớ nhầm thì đây là vụ án đầu tiên mà Holmes phá được khi còn là thám tử, trong nguyên tác có nhắc đến nhưng không có nội dung chi tiết.

Chương 602: Vụ Án Ricoti

Trương Hằng đến nhà hàng, Holmes đã ngồi đó từ sớm, bắt đầu thưởng thức bánh mì nướng và cà phê của mình, hai người chào nhau, sau đó Trương Hằng cũng ngồi xuống đối diện.

Holmes liếc nhìn thứ trên tay Trương Hằng: “Ồ, vụ án này khá thú vị, mặc dù không có gì khó khăn nhưng vì lúc đó tôi mới làm thám tử không lâu nên mất ba ngày mới hoàn thành cuộc điều tra, còn bây giờ thì chỉ cần một buổi sáng là xong.”

Trương Hằng cười cười, hắn không ghét sự tự tin của Holmes, hay nói đúng hơn, chính sự tự tin đó mới tạo nên hình tượng nhân vật có tính cách cực kỳ đặc sắc của Holmes, được vô số độc giả yêu thích và ủng hộ và thực ra trong cuộc sống hàng ngày, Holmes là một người rất khiêm tốn, chỉ khi liên quan đến lĩnh vực chuyên môn của mình, ông ta mới giống như một con sư tử kiêu hãnh tuần tra lãnh thổ của mình.

Trương Hằng uống xong sữa, lúc này dưới lầu đột nhiên có tiếng gõ cửa.

Bà Hudson mở cửa, thấy Gregson đứng bên ngoài, vẻ lo lắng bất an trước đó của ông ta đã biến mất, cả người trông rất đắc ý, như một làn khói bay vào, kéo giọng nói: “Các người có đọc báo sáng chưa?”

“Chưa kịp.” Holmes nhìn ông ta với vẻ thích thú.

Gregson đưa tờ “Echo.” trên tay cho ông ta: “Có thể xem thử, mới ra lò.”

Trương Hằng nghe vậy cầm lấy tờ báo, lật đến trang nhất đọc một bài báo, từng chữ từng câu.

Đầu tiên, phóng viên giới thiệu về vụ phát hiện ra một xác phụ nữ vô danh trên sông Thames hôm qua, sau đó nói về việc cảnh sát trưởng Gregson đã thông minh tìm ra nhà máy nơi xác phụ nữ ở, từ đó xác định được danh tính của xác phụ nữ, trong bài báo cũng có đề cập đến việc cảnh sát được sự hỗ trợ của ngài Holmes nhưng toàn bộ bài báo chỉ có một câu như vậy, ngược lại còn có một vài đoạn khen ngợi cảnh sát trưởng Gregson thông minh và nhanh trí.

Gregson nghe đến đây cũng hơi đỏ mặt, biện giải: “Ông đã giúp tôi rất nhiều, đặc biệt là manh mối về nhà máy dệt John nhưng những gì ông nói cũng không hoàn toàn đúng và trước đó, đó không phải là trọng điểm… Xin hãy tiếp tục đọc.”

Holmes cười cười, cũng không tức giận, dường như ông ta đã quen với điều này, thực tế đây cũng là lý do tại sao những cảnh sát ở Scotland Yard này lại thích tìm ông ta giúp đỡ, ông ta không mấy quan tâm đến danh lợi, cũng không vì cảnh sát phá án cuối cùng cướp mất hết công lao mà tức giận, ngược lại ông ta còn hứng thú với những vụ án kỳ lạ đó hơn bất cứ điều gì.

Trương Hằng tiếp tục đọc, bên trong có nói đến việc Gregson sau khi có được manh mối đã lập tức dẫn người đến nhà máy dệt, rất nhanh đã xác định được danh tính của xác phụ nữ vô danh, tên cô ta là Molly, một năm trước từ quê lên London nương nhờ một người dì, cũng chính người dì này đã giúp cô ta tìm được công việc ở nhà máy dệt.

Vì không phải là công nhân lành nghề nên tiền lương của Molly rất ít ỏi nhưng khối lượng công việc hàng ngày lại không hề ít, cô ta làm việc cật lực, số tiền kiếm được chỉ đủ hồ khẩu mà thôi, vì nhà người dì cũng có bốn đứa con cần nuôi, số tiền có thể giúp cô ta có hạn, Molly ở thành phố này chỉ có thể dựa vào chính mình.

Cho đến khi cô ta gặp Paul, Paul lớn hơn cô ta một tuổi nhưng đến London sớm hơn cô ta ba năm, làm việc trong nhà máy hóa chất bên cạnh, tuổi không lớn nhưng trong nhà máy hóa chất đã là một tay già đời, thường xuyên gây chuyện, phóng viên miêu tả Paul là một tên lưu manh gian xảo, lười biếng, dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt Molly chưa từng trải, sau đó cuối cùng vào tối hôm kia đã không nhịn được mà lộ ra đuôi cáo.

Gregson điều tra sơ qua đã phát hiện ra rằng tối hôm đó sau khi Molly tan làm là đi tìm Paul, sau đó ông ta dẫn người đột kích vào nơi ở của Paul, ở đó phát hiện ra quần áo của Molly, qua nhận dạng của nhân chứng thì chính là quần áo mà Molly mặc tối hôm đó, như vậy là bằng chứng xác thực, khiến Paul không thể chối cãi được nữa.

Phóng viên trong phần sau đã viết một cách xúc động – cảnh sát Gregson chỉ mất nửa ngày đã phá được một vụ án kỳ lạ như vậy, có một cảnh sát trưởng xuất sắc như vậy, quả thực là may mắn của người dân London, đồng thời còn kêu gọi người dân sau này phối hợp với cuộc điều tra của cục cảnh sát, tích cực cung cấp manh mối liên quan, cùng nhau bảo vệ an ninh thành phố.

Lúc này sắc mặt của Gregson cũng rất phấn khích, ông ta nói với Holmes: “Không phải có ý bất kính với ông nhưng xin thứ lỗi cho tôi được nói thẳng, dù là người thông minh đến đâu cũng có lúc mắc sai lầm, ông đã rất lợi hại rồi, chỉ từ trên thi thể đã có thể nhìn ra cô ta làm việc trong nhà máy dệt John, sau đó trong suy đoán về hung thủ có chút sai sót cũng là chuyện bình thường, cuối cùng thì vẫn phải nhờ đến cảnh sát chúng tôi ra tay.”

Holmes nghe vậy không nói gì, hỏi: “Cậu bé tên Paul đó không giống như những gì tôi nói?”

“Có chút khác biệt.” Gregson cười nói: “Điểm quen biết thì không có vấn đề gì, điểm có ý đồ xấu thì cũng có thể khẳng định, chúng tôi đến nơi ở của hắn ta, không chỉ phát hiện ra những quần áo đó dưới gầm giường, tên khốn đó đã sớm để mắt đến chuyện đó rồi nhưng điều này cũng không có gì lạ, trong số những vụ án tôi đã giải quyết có không ít là do đàn ông không kiềm chế được hạ bộ, chỉ đáng tiếc cho đứa trẻ tên Molly đó, tuổi còn nhỏ như vậy mà…”

Holmes ngắt lời cảm thán của cảnh sát trưởng: “Những phương diện khác thì sao?”

“Chiều cao không khớp, tên khốn đó không cao sáu feet, nhiều nhất là năm feet năm nhưng hắn ta khá hung dữ, hai chúng tôi đè hắn ta xuống mà hắn ta vẫn vùng vẫy dữ dội, còn muốn cắn tai một cảnh sát, không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể cho hắn ta một đòn mạnh để hắn ta ngoan ngoãn nhưng về sức mạnh thì chỉ có thể nói là bình thường, mạnh hơn Molly thì chắc chắn rồi nhưng so với người bình thường thì cũng không có gì nổi bật, ngoài ra trên người hắn ta có khá nhiều vết thương, là do trước đây đánh nhau để lại nhưng trên cánh tay thì không có vết xước.”

Chương 603: Bắt Nhầm Người

“Các ngươi bắt nhầm người rồi.” Holmes nghe xong liền nói.

Gregson phì cười: “Nghe lời ông nói này, tôi biết là suy luận trước đây của ông có chút vấn đề, có thể hơi mất mặt nhưng làm nghề này thì ai mà chẳng mắc lỗi, dù là người giỏi đến đâu cũng có lúc ngã ngựa… Cho nên chúng tôi thường nói rằng điều quan trọng nhất khi phá án là phải dựa vào bằng chứng.”

“Dựa vào bằng chứng là không sai nhưng các ngươi bắt nhầm người rồi.” Holmes lắc đầu nói: “Tên nhóc tên Paul đó không phải là hung thủ.”

“Sao có thể chứ? Ông có coi tôi là cảnh sát mới vào nghề không vậy.” Gregson không tin: “Tôi làm cảnh sát nhiều năm như vậy, đã phá rất nhiều vụ án, bằng chứng xác thực như vậy thì không thể có vấn đề gì được, hơn nữa sáng nay tên khốn đó cũng không chịu nổi nữa mà thừa nhận rằng hắn ta đã có ý đồ với Molly từ lâu.”

“Có ý đồ thì không phạm pháp.” Holmes nói: “Huống hồ bọn họ đều ở độ tuổi này, đang là lúc tò mò về cơ thể khác giới, không thể vì thế mà khẳng định hắn ta là hung thủ.”

“Vậy còn quần áo, quần áo thì giải thích thế nào, trên đó còn có vết máu.” Cảnh sát trưởng than tay nói.

Lần này Holmes không vội trả lời mà nhìn sang Trương Hằng bên cạnh: “Sáng nay ngươi có rảnh không, để không khiến linh hồn vô tội phải vật lộn trong ngục tối, không để kẻ ác thực sự tiêu dao ngoài vòng pháp luật, xem ra chúng ta phải đi thêm một chuyến rồi.”…

Cỗ xe ngựa dừng lại bên ngoài nhà máy dệt John.

Trương Hằng và Holmes bước xuống xe, lúc này một gã đàn ông răng vàng, mặt nhọn hoắt tiến đến: “Hai vị, tôi có thể giúp gì cho hai người?”

“Chúng tôi muốn vào tìm một người.” Holmes nói.

“E rằng không được, bên trong toàn là phụ nữ, hai người đàn ông to lớn như vậy…” Gã đàn ông mặt nhọn hoắt lắc đầu: “Thật không ra thể thống, thật không ra thể thống.”

Holmes đưa tay vào túi lấy ra một đồng tiền vàng nửa bảng Anh, ném vào tay gã đàn ông mặt nhọn hoắt: “Chỉ cần một khắc là được.”

Gã đàn ông nhíu mày, giả vờ khó xử.

Nhưng Holmes không thèm diễn trò với hắn, đưa tay định lấy lại đồng tiền vàng.

“Đừng, đừng, vừa hay ông chủ không có, tôi có thể nghĩ cách giúp hai người… Nhưng nói trước, chỉ có một khắc, không được lâu hơn.” Gã đàn ông mặt nhọn hoắt vội vàng nói, nhanh chóng cất đồng tiền vàng vào túi.

Sau đó hắn dẫn hai người vào nhà máy dệt.

Kể từ khi Watt phát minh ra động cơ hơi nước mở ra màn mở đầu cho cuộc cách mạng công nghiệp, động cơ hơi nước dần thay thế máy kéo sợi bằng sức nước trước đó, nhà máy dệt cũng không cần phải xây dựng bên bờ sông nữa nhưng vì nhà máy dệt John được thành lập khá sớm, chưa từng chuyển đi, vẫn ở nguyên địa điểm, chỉ có thiết bị được đổi mới.

Trương Hằng cũng là lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng như vậy, trong xưởng sản xuất rộng lớn, máy móc khắp nơi, đường ống chạy qua trần nhà, băng chuyền theo ròng rọc chuyển động, kéo theo từng máy khâu, còn các nữ công nhân đội mũ, mặc tạp dề đứng trước máy móc, lặp đi lặp lại công việc nhàm chán, giống như những con rối gỗ.

Ở đây, con người và máy móc không có gì khác biệt.

Gã đàn ông mặt nhọn hoắt hỏi: “Hai người muốn tìm ai? Có lẽ tôi có thể giúp, ở đây không có ai mà tôi không quen biết.”

Holmes và Trương Hằng trao đổi ánh mắt, Trương Hằng khoác vai gã đàn ông mặt nhọn hoắt: “Không giấu gì anh, thực ra chúng tôi cũng muốn mở một nhà máy dệt, lần này đến đây là để học hỏi kinh nghiệm.”

Gã đàn ông mặt nhọn hoắt nghe vậy lập tức cảnh giác: “Không được, nếu hai người nói vậy từ sớm, tôi đã không cho hai người vào!”

“Đừng nói tuyệt đối như vậy.” Trương Hằng nói: “Chúng tôi muốn tuyển một nhóm công nhân lành nghề, nếu anh có thể giúp chúng tôi, giá cả có thể thương lượng.”

Gã đàn ông mặt nhọn hoắt nghe vậy động lòng nhưng miệng vẫn nói: “Không được, sao tôi có thể phản bội ngài Stotz chứ, phải biết rằng công việc này là ngài Stotz cho tôi, ông ấy còn là họ hàng xa của tôi, tôi không thể làm chuyện bất lợi cho ông ấy.”

“Nếu làm tốt, đây sẽ là một khoản tiền lớn.” Trương Hằng nói: “Đủ để anh ăn chơi một thời gian dài.”…

Trong lúc hai người nói chuyện, Holmes cũng lặng lẽ rời đi.

Hai mươi phút sau, Trương Hằng và Holmes gặp lại nhau bên ngoài nhà máy dệt, gã đàn ông mặt nhọn hoắt tiễn hai người ra tận đường, phấn khích nói: “Tôi sẽ nhanh chóng lập danh sách, đảm bảo đều là những người chăm chỉ làm việc, không có tâm địa xấu.”

“Vậy thì tốt quá, đợi chúng tôi xác định được địa điểm sẽ lại đến tìm anh.” Trương Hằng nói.

Thấy gã đàn ông mặt nhọn hoắt hài lòng quay trở lại nhà máy dệt, Holmes mới lên tiếng: “Không tệ, ta không nhìn nhầm ngươi, ngươi sinh ra là để làm nghề này, chỉ cần đào tạo thêm một chút, những kẻ ngốc ở Scotland Yard hoàn toàn không phải là đối thủ của ngươi.”

“Còn ngươi thì sao?”

Holmes cười khẽ hai tiếng: “Ta đã cơ bản xác định được hung thủ là ai rồi.”

“Ồ? Là ai vậy.”

“Đừng vội, đợi ta thu thập đủ bằng chứng sẽ công bố kết luận, theo một nghĩa nào đó, tên Greggson kia nói cũng không sai, khi chưa thu thập đủ bằng chứng mà đã suy đoán là điều tối kỵ trong nghề của chúng ta, một khi ngươi đã định kiến cho rằng một người nào đó là hung thủ, ngươi sẽ vô thức bỏ qua những bằng chứng bất lợi cho suy luận của mình, chính Greggson đã phạm phải sai lầm như vậy, hắn ta nhất mực cho rằng tên nhóc tên Paul kia đã giết Molly, vì vậy những bằng chứng thu thập được đều bất lợi cho tên nhóc đó.”

Holmes dừng lại một chút, lại nói: “Nền tảng của phương pháp diễn dịch là quan sát, trước tiên ngươi cần thông qua khả năng quan sát xuất sắc để nhìn thấy những chi tiết nhỏ mà người khác bỏ qua, mỗi chi tiết nhỏ giống như một chấm trên tờ giấy trắng, cuối cùng ngươi vẽ một vòng tròn trên tờ giấy, bao quanh tất cả các chấm và đó chính là câu trả lời mà ngươi đang tìm kiếm.”

Chương 604: Nhà Máy Hóa Chất

“Thật sinh động.” Trương Hằng hỏi: “Vừa hay nhà máy hóa chất nơi Paul làm việc ở ngay bên cạnh, chúng ta có nên đến xem không?”

“Không gì tốt hơn.” Holmes nói: “Ta cũng có người cần tìm ở đó.”

Sau đó, hai người lại đến nhà máy hóa chất bên cạnh, nơi đây chủ yếu là nam giới làm việc, vì vậy không nghiêm ngặt như nhà máy dệt nhưng cũng có giám sát, Holmes lại bỏ ra nửa bảng Anh, tranh thủ trò chuyện với một số người trong nhà máy về Paul, sau khi quay lại, hắn vuốt cằm nói: “Thú vị.”

“Sao vậy?”

“Ở đây, những người khác nhau lại có đánh giá trái ngược nhau về Paul nhưng điều này cũng rất bình thường, trước đó ta cũng đoán được phần nào, Greggson trước đây cũng đã đến đây, hắn ta đã hỏi người quản lý nhà máy, kết luận thu được là Paul là một kẻ lọc lõi, suốt ngày gây chuyện, lười biếng, xảo trá nhưng ta hỏi những người đồng nghiệp của hắn, những người đó lại đánh giá hắn rất cao, nói rằng hắn có tấm lòng tốt, luôn sẵn sàng giúp đỡ người khác, sẽ đứng ra bảo vệ người khác… mà có lẽ đây cũng là lý do khiến hắn không được người quản lý nhà máy ưa thích.” Holmes nói.

“Hắn ở đâu vào đêm xảy ra án mạng?” Trương Hằng hỏi.

“Đây chính là vấn đề, nhà máy hóa chất tan ca muộn hơn nhà máy dệt nửa tiếng, sau khi nhà máy hóa chất tan ca, Paul vẫn như thường lệ đi tìm Molly, đây là chuyện mà mọi người đều biết, tuy nhiên sau đó không có ai ở cùng hắn, không có ai có thể làm chứng cho hắn nhưng không sao, sau khi chúng ta bắt được hung thủ tự nhiên sẽ trả lại sự trong sạch cho hắn.”

“Tiếp theo chúng ta đi đâu?”

“Chúng ta đã điều tra xong những gì có thể điều tra, những việc sau đó cứ để đội phố Baker làm.” Holmes nói: “Chúng ta tan sở về nhà thôi.”…

Đội thám tử phố Baker, Trương Hằng cũng không xa lạ gì, lũ nhóc bẩn thỉu, hôi hám, ồn ào đó mỗi lần xuất hiện, sắc mặt của bà Hudson chắc chắn sẽ trở nên rất tệ, hơn nữa phải luôn theo sát chúng, sợ rằng chỉ cần lơ là một chút là phòng khách sẽ mất thứ gì đó.

Holmes móc ra ba shilling đưa cho đứa trẻ cầm đầu tên là Wiggins: “Tiền xe ngựa của các cậu, theo dõi tên làm việc ở nhà máy hóa chất Wood tên là Pearson, xem hắn ta làm gì, sau đó báo cáo cho ta, còn nữa, sau này chỉ cần một mình cậu đến gặp ta là được, để những đứa khác ở bên ngoài đợi, nếu không bà Hudson sẽ giết chết ta mất.”

“Vâng, thưa chỉ huy!” Lũ trẻ đồng thanh nói, đồng thời đứng thẳng người, sau đó lại cười khúc khích tản ra. …

Đội phố Baker, một trong những tuyệt chiêu của Holmes trong nguyên tác.

Đây là một nhóm trẻ lang thang đầu đường xó chợ, được Holmes thu nạp, dùng chúng để theo dõi mục tiêu, thu thập tin tức, vì tuổi tác và thân phận của chúng, không ai đề phòng chúng, chúng giống như người vô hình trong thành phố này, dù có đi theo sau ai đó một cách ngang nhiên cũng không bị nghi ngờ.

“Thay vì để chúng lang thang ngoài phố cả ngày, chi bằng tìm việc cho chúng làm, đừng coi thường chúng, đôi khi một người còn hữu dụng hơn cả một tá cảnh sát, có thể chui vào bất cứ nơi nào, nghe được bất cứ điều gì.” Holmes nói như vậy, đồng thời lấy cây vĩ cầm bên cạnh, hỏi Trương Hằng rằng: “Dù sao thì sau này chúng ta cũng không có việc gì làm, ngươi có muốn nghe bản nhạc nào không?”

“Xin tùy ý.”

“Vậy thì nghe bản “Dẫn nhập và điệu nhảy Tarantella.” của Sarasate đi.” Holmes nói xong, đặt cây vĩ cầm trong tay lên xương quai xanh bên trái, tự mình kéo đàn.

Trương Hằng ước tính trình độ chơi vĩ cầm của Holmes vào khoảng lv1 đến lv2, kém hơn một chút so với những người chơi chuyên nghiệp nhưng những người bình thường chắc cũng không nghe ra được sự khác biệt, khi anh ta toàn tâm toàn ý chơi đàn, vẫn có thể mang lại cho người nghe không ít sự thích thú.

Sau đó, Holmes hoàn toàn đắm chìm vào biển âm nhạc, Trương Hằng nhân cơ hội này lại xem hồ sơ vụ án trong tay.

Thành thật mà nói, điều này khá thú vị.

Đặc biệt là khi xét đến việc ở Phó Bản trước, hắn đã học lập trình và truyền thông trong một thời gian dài, so với lúc đó thì ít nhất những vụ án này thú vị hơn nhiều, đặc biệt là nhiều bài báo đọc lên giống như một tiểu thuyết tình cảm và cốt truyện thì kỳ lạ và quanh co hơn nhau.

Trương Hằng có thể hiểu được tại sao Holmes lại thích phá án đến vậy, điều này giống như chơi trò ô chữ, đòi hỏi bạn phải huy động mọi kiến thức dự trữ và sự chú ý của mình, tìm ra câu trả lời có thể mang lại sự thỏa mãn và cảm giác thành tựu.

Tất nhiên, Trương Hằng hiện tại còn có chuyện quan trọng hơn phải làm, đợi Holmes kéo đàn xong, Trương Hằng hỏi anh ta: “Ngươi có cách nào kiếm tiền không?”

“Sao thế, gần đây ngươi thiếu tiền à?” Holmes nhướng mày: “Đối với một người chưa gặp mặt, đã gửi trước tiền thuê nhà một quý làm tiền đặt cọc thì thiếu tiền không phải là chuyện bình thường sao?”

“Tiền là do một người bạn lớn tuổi giúp trả sau khi tôi nói đã tìm được nhà, thực ra trên người tôi không còn nhiều tiền mặt.” Trương Hằng mặt không đổi sắc nói.

Sau khi Phó Bản bắt đầu, Trương Hằng cũng kiểm tra túi của mình, trong đó chỉ có khoảng năm bảng bảy shilling, mặc dù tiền thuê nhà đã được trả trước và có thể ăn ba bữa một ngày ở nhà nhưng số tiền này rõ ràng không đủ để trang trải chi tiêu hàng ngày của hắn.

Holmes nhún vai: “Ta rất muốn thuê ngươi làm trợ lý của ta, cùng ta phá án, trước đây ở nhà máy dệt, chúng ta phối hợp rất tốt nhưng ta có thể không trả nổi tiền lương cho ngươi, nếu không ta cũng không cần tìm người ở ghép.”

“Bản thân ta rất hứng thú với việc phá án, vì vậy ngươi không cần trả bất kỳ tiền lương nào cho ta, chỉ là hiện tại có vẻ như ta phải tìm một công việc khác, tốt nhất là không tốn quá nhiều thời gian của ta.” Trương Hằng nói.

Mặc dù thời gian của Phó Bản còn rất dài nhưng muốn thắng Holmes không phải là chuyện dễ dàng, Trương Hằng chuẩn bị dốc toàn lực, thực ra hắn cũng không có nhu cầu quá lớn về tiền bạc, chỉ cần đủ tiêu là được, vì dù có nhiều tiền hơn nữa cũng không mang ra khỏi Phó Bản được.

Chương 605: Cách Kiếm Tiền Nhanh

Thực ra mà nói, Trương Hằng vẫn có không ít cách để kiếm tiền trong thời đại này nhưng phần lớn đều tốn rất nhiều thời gian, quan trọng nhất là còn phải giải thích với Holmes về nguồn gốc thu nhập.

“Ừm… ta thực sự biết một cách kiếm tiền.” Holmes xoa cằm: “Ta đã làm một thời gian, mặc dù lúc đó không phải vì mục đích kiếm tiền nhưng nó thực sự mang lại cho ta không ít thu nhập và hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của ngươi, sẽ không tốn nhiều thời gian của ngươi, chỉ cần rảnh rỗi là có thể dành ra một buổi tối nhưng…”

Holmes nói đến đây thì dừng lại: “Số tiền này không dễ kiếm, ngươi phải để ta thấy ngươi thực sự có khả năng kiếm được số tiền này.”

Nói xong, anh ta đứng dậy khỏi ghế sofa: “Đi theo ta, không cần đội mũ và mặc áo khoác, chúng ta sẽ sớm quay lại thôi.”

Hai người đi ra khỏi số 221B phố Baker, đến một bãi đất trống không có mấy người, Holmes dừng bước, quay mặt về phía Trương Hằng, không nói hai lời liền tung nắm đấm về phía hắn.

Phản ứng của Trương Hằng cũng rất nhanh, nghiêng người tránh được cú đấm này.

“Không tệ.” Holmes khen ngợi: “Ta thấy vóc dáng và dáng vẻ của ngươi hẳn đã từng luyện võ, như vậy thì tốt quá, tiếp theo ta sẽ không nương tay nữa.”

Nói xong, anh ta bắt đầu di chuyển chân liên tục, khiến người ta không thể nhìn rõ anh ta sẽ ra tay từ đâu ở bước tiếp theo.

Trương Hằng vẫn đứng yên tại chỗ, không có động tĩnh gì.

Ngay sau đó, Holmes từ bỏ việc thăm dò, đột nhiên lại tung nắm đấm, Trương Hằng cũng không né tránh nữa, đưa tay đỡ cú đấm này, quả nhiên, cả về sức mạnh lẫn tốc độ đều mạnh hơn lần trước không ít.

“Phòng thủ tốt.” Holmes bị đỡ cú đấm này thì không những không kinh ngạc mà còn mừng rỡ, có thể thấy anh ta dường như cũng hứng thú, bị khơi dậy lòng hiếu thắng, sau đó toàn thân trở nên tập trung hơn.

Thành thật mà nói, sức mạnh ra đòn của anh ta không quá nổi bật nhưng lại thắng ở chỗ ra chiêu nhanh nhẹn, dứt khoát, không có động tác thừa, theo một nghĩa nào đó, anh ta lại rất giống với phong cách của Trương Hằng.

Tuy nhiên, quyền pháp của Holmes cũng giống như đàn vĩ cầm của anh ta, đều thuộc hàng đỉnh cao trong giới nghiệp dư, đối với nghề thám tử mà nói thì đã đủ dùng rồi nhưng so với Trương Hằng đã trải qua mười mấy năm chiến đấu sinh tử thì vẫn còn khá nhiều chênh lệch, mặc dù hiện tại Trương Hằng không có dao trong tay, thực lực có giảm sút đôi chút nhưng dựa vào thân pháp, hắn vẫn có thể né tránh được phần lớn các đòn tấn công của Holmes.

“Ta sắp bắt đầu phản công rồi.” Một phút sau, Trương Hằng lên tiếng nhắc nhở.

Holmes do dự một chút, thực ra thử nghiệm đến đây, anh ta đã cảm thấy thực lực của Trương Hằng cao hơn mình nhưng điều này cũng khiến anh ta càng tò mò về trình độ của đối phương, nghĩ thầm dù sao cũng đã đến bước này rồi, không bằng tiếp tục thử xem sao.

Vì vậy, năm phút sau, Holmes bịt mắt cùng Trương Hằng trở về chỗ ở.

“Ngươi có muốn ta tìm chút thuốc mỡ cho ngươi bôi không?” Trương Hằng hỏi.

“Không cần, chỉ là vết thương nhỏ thôi.” Holmes nói: “Lúc ta làm võ sĩ, mỗi ngày phải chịu những đòn đánh còn nặng hơn thế này nhiều.” Tuy nhiên, nói xong câu này, anh ta lại nhận ra chuyện này có vẻ không có gì đáng tự hào.

“Tóm lại, ta có thể giới thiệu cho ngươi một vài sàn đấu quyền anh ngầm nhưng nếu ngươi thực sự định dựa vào việc này để kiếm tiền thì tốt nhất nên nhường một chút, đừng thắng quá dễ dàng, nếu không trận đấu sẽ mất đi sự hồi hộp, nhà cái cũng khó làm ăn.”…

Buổi tối, Wiggins trở về báo cáo, đội phố Baker theo dõi Pearson cả buổi mà không thu được gì, hắn vẫn đi làm bình thường ở nhà máy hóa chất, không có hành động gì bất thường.

Holmes cũng không vội, chỉ bảo đám nhóc đó tiếp tục theo dõi, còn bản thân thì bắt đầu hoàn thiện bài luận về ảnh hưởng của đối thủ nghề nghiệp.

Kết quả là sáng sớm hôm sau, Wiggins vội vã chạy đến gõ cửa, bà Hudson đang nướng bánh mì trong bếp giật mình, Trương Hằng cũng bị tiếng động đánh thức, đi ra khỏi phòng thì thấy Holmes ở dưới lầu đang cười ha hả, lấy bảy shilling đưa cho Wiggins nói: “Mỗi người một, cậu hai, tự cậu giữ hai, đi tìm cảnh sát trưởng Gregson, nói là Holmes gọi ông ta đến phố Baker 221B.” Sau đó ông ta ngẩng đầu nhìn thấy Trương Hằng đi xuống cầu thang.

“Xong rồi, vụ án này cuối cùng cũng có thể kết thúc, bắt được Pearson, hung thủ chính cũng không trốn thoát được.”

“Ừm?” Trương Hằng nhướng mày: “Ông đã thu thập đủ bằng chứng rồi sao.”

“Đúng vậy.” Holmes nói, xoa xoa tay: “Chúng ta ăn sáng trước đã, tiện thể đợi Gregson, lúc đó tôi sẽ nói một thể.”

Khoảng một tiếng sau, cảnh sát trưởng Gregson mới miễn cưỡng đến phố Baker 221B, vừa vào cửa đã lớn tiếng nói: “Tôi nói vụ án đã kết thúc rồi, ông còn tìm tôi làm gì, công việc của chúng tôi cũng rất bận, tối qua tôi còn chẳng ngủ được.”

“Thế sao, ông bận gì thế, vụ án mới à? Hay là đang chờ cục trưởng khen thưởng.” Holmes cười nói.

Gregson đỏ mặt, lẩm bẩm: “Dù sao tôi cũng đã đóng góp cho thành phố này, mấy ngày nay báo chí toàn đưa tin về vụ án này, cục trưởng coi trọng cũng là chuyện bình thường.”

“Đúng đúng đúng nhưng tôi thấy vẫn nên đợi bắt được hung thủ thực sự rồi hãy ăn mừng thì hơn.” Holmes nói.

“Hung thủ thực sự?” Gregson sửng sốt.

“Đi theo tôi một chuyến, sẽ không mất nhiều thời gian của ông đâu.” Holmes nói: “Đúng rồi, ông có mang theo còng tay không.”

“Mang rồi mang rồi.” Gregson mất kiên nhẫn nói: “Súng cũng mang theo, những thứ này tôi không bao giờ rời thân.”

“Súng thì chắc không cần dùng đến đâu, đối phương dù sao cũng không phải là kẻ cùng hung cực ác, hơn nữa bên chúng ta còn có cao thủ.” Holmes vừa nói vừa liếc nhìn Trương Hằng bên cạnh, ông ta rất khó quên chuyện xảy ra hôm qua, đến giờ mắt vẫn còn hơi sưng.

“Đi thôi, các quý ông.”

Ba người không đến thẳng nhà máy hóa chất mà ngồi xe ngựa đến một tiệm cầm đồ trước, Holmes nói với ông chủ tiệm cầm đồ: “Trước đây có người đến cầm cố một tấm thảm, tấm thảm đó đâu rồi?”

Chương 606: Câu Chuyện Tấm Thảm

Ông chủ tiệm cầm đồ nghe vậy, sắc mặt lập tức căng thẳng, thầm mắng: “Tôi biết ngay mà.”

“Ừm?”

“Không phải nói các ông, thưa các quý ông, tôi nói là cái thằng nhóc đến cầm cố tấm thảm trước đó, lúc đó tôi đã nghi ngờ hắn rồi, không giấu gì các ông, tôi làm nghề này lâu như vậy rồi, đôi mắt này đã nhìn qua rất nhiều người, ăn mặc như hắn, nhìn là biết là kẻ khốn khổ, làm sao có thể có tấm thảm tốt như vậy, hơn nữa còn cố tình chọn lúc sáng sớm, vừa mở cửa đã đến giao dịch, lúc đó tôi đã lẩm bẩm trong lòng, không biết có phải hắn ăn trộm không.”

“Hả, vậy mà ông còn dám nhận?” Gregson nói.

Ông chủ nghe vậy cười khẩy.

“Ông đưa cho hắn bao nhiêu tiền?” Holmes hỏi.

“Hai… hai bảng Anh.” Ông chủ nói: “Tôi nghĩ tay nghề và chất liệu này, nếu đem ra ngoài bán thì ít nhất cũng phải hai ba mươi bảng Anh mới bán được.”

“Vậy là ông chỉ cần sang tay là có thể thu được gấp mười lần sao.” Holmes nói: “Được rồi, ông cũng đừng buồn, thứ này là vật chứng, liên quan đến một vụ án mạng, chúng tôi dùng xong có khi còn trả lại cho ông, bây giờ, trước tiên hãy dẫn chúng tôi đi xem nào.”

“Được… được ạ.”

Ông chủ dẫn ba người đến kho chứa đồ cầm cố, Holmes ngồi xổm xuống, thậm chí không cần dùng kính lúp cũng có thể nhìn thấy vết máu còn sót lại ở giữa tấm thảm.

Rõ ràng là đã có người giặt giũ lau chùi nhưng không lau sạch được.

“Cái này cũng không chứng minh được gì chứ.” Gregson nói nhưng có thể nghe ra giọng điệu cũng đã có chút dao động, lúc này trong lòng hắn cũng có chút hoảng hốt, như thể đang tự an ủi mình, lại nói: “Hơn nữa ông chủ cũng đã nói, rất có thể thứ này là ăn trộm.”

“Đây là tấm thảm trong văn phòng của John ·Jones.” Holmes nói: “Thành thật mà nói, tôi cũng không ngờ lại thuận lợi như vậy, tôi còn tưởng hắn sẽ dùng cách chắc chắn hơn để xử lý thứ này.”

“Cái tên này nghe quen quen, chờ đã… Đây là ông chủ hiện tại của nhà máy dệt John?” Cuối cùng Gregson cũng nhớ ra cái tên này từ đâu mà có: “Lần trước đến nhà máy dệt chính là hắn tiếp chúng ta, hắn trông cũng có vẻ tử tế.”

“Những nữ công nhân trong nhà máy dệt thì không nghĩ như vậy, đây không phải là lần đầu tiên hắn quấy rối những nữ công nhân trong nhà máy.” Holmes nói: “Mặc dù mọi người đều không muốn nói về chuyện này nhưng tôi vẫn tìm cách nghe ngóng được, ngay từ năm trước, sau khi hắn tiếp quản nhà máy dệt từ cha mình, những nữ công nhân ở đây thường xuyên xảy ra chuyện mang thai ngoài ý muốn, tất nhiên cuối cùng hầu hết mọi người đều không lên tiếng, nhận một khoản tiền trợ cấp thôi việc rồi rời khỏi nhà máy dệt.”

“Đây thực sự không phải là chuyện gì vẻ vang.” Thái độ của Gregson rõ ràng đã mềm mỏng hơn một chút, hắn dừng lại một chút rồi nói: “Được rồi, tôi thừa nhận rằng trước đây có thể đã bỏ sót một số thứ, ngài John cũng có một số nghi ngờ nhưng tôi vẫn phải nói rằng thằng nhóc tên Paul kia vẫn là nghi phạm số một của tôi ở đây, dù sao thì quần áo dính máu dưới giường hắn cũng là sự thật.”

“Đừng vội, nghe tôi nói hết đã.” Holmes cười nói.

“Tối hôm xảy ra vụ án, đến lượt Molly dọn vệ sinh, cô ta là người cuối cùng rời đi, vừa lúc đó đèn phòng làm việc của John cũng sáng, vì vậy lúc cuối cùng chỉ có hai người họ ở trong nhà máy, điều này đã tạo cho hắn thời gian gây án, ngày hôm sau tôi và Trương đến thăm nhà máy dệt, tên ở cửa nói với chúng tôi rằng John không có ở đó, bản thân điều này đã rất đáng ngờ, sau khi xảy ra chuyện như vậy, gần đây hắn hẳn nên ở trong nhà máy để tìm cách xoa dịu cảm xúc của các nữ công nhân mới phải, tôi đã tranh thủ lẻn vào phòng làm việc của John, để ý thấy tấm thảm của hắn có dấu hiệu đã được thay, tấm thảm mới rõ ràng không vừa vặn lắm, ước chừng là hắn ôm từ nhà đến để ứng phó, một góc bàn làm việc sang trọng của hắn cũng có vết máu mờ mờ, thấm vào vân gỗ nhưng như ông nói, điều này vẫn không thể giải thích được tại sao quần áo của Molly lại ở dưới giường Paul.”

Gregson có thể ngồi vào vị trí cảnh sát trưởng thì cũng không phải là kẻ ngốc nghếch hoàn toàn, nghe vậy liền lắc đầu nói: “Đừng nói với tôi là John đổ tội cho Paul, thứ nhất, Paul làm việc ở nhà máy hóa chất bên cạnh, John chưa chắc đã biết hắn, thứ hai, cho dù hắn biết có một người tên Paul thì cũng không thể biết được tên này ở đâu, đường sá ở khu ổ chuột có thể khiến John hoa mắt chóng mặt, một người có thân phận như hắn nếu ra vào nơi đó quá mức thì không thể không có người chú ý.”

“Đúng vậy, vì vậy tôi khẳng định rằng vụ án này còn có một kẻ đồng lõa.” Holmes nói. …

Holmes gọi một chiếc xe ngựa bốn bánh, ba người lên xe, hướng đến nhà máy hóa chất.

“Đồng phạm?” Gregson kinh ngạc nói: “Ngươi không phải nói đây là tội phạm do kích động sao, tội phạm rõ ràng không có mưu đồ trước, vì Molly phản kháng rất kịch liệt, hắn mới tức giận giết chết cô ta, hơn nữa vừa rồi ngươi đích thân nói, lúc đó trong nhà máy dệt chỉ còn lại hai người.”

“Đây là mắt xích cuối cùng bổ sung cho suy luận của ta, cũng là mắt xích quan trọng nhất, sau đó ta đã tìm thấy câu trả lời trong nhà máy hóa chất bên cạnh, Paul thuê nhà chung với người khác, bạn cùng phòng của hắn cũng làm việc trong nhà máy hóa chất như hắn, thời gian tan làm của họ muộn hơn nhà máy dệt nửa tiếng, lúc đó Paul rời khỏi nhà máy hóa chất trước, như thường lệ đi tìm Molly nhưng ở địa điểm họ thường gặp mặt không thấy Molly, lúc này Paul cũng có chút bất an, hắn đi vòng quanh cửa nhà máy dệt, thấy đã đóng cửa, vì vậy lại quay trở về nhà máy hóa chất.”

“Ừm?”

“Lúc này vừa khéo bạn cùng phòng của hắn là Pearson còn ở đó, hắn gọi Pearson cùng đi tìm Molly.” Holmes nói: “Vậy thì chuyện thú vị tiếp theo đến rồi, Paul và Pearson chia nhau đi tìm tung tích của Molly, kết quả là Paul không tìm được gì nhưng bạn cùng phòng của hắn là Pearson lại tình cờ đụng phải John đang kéo xác Molly đến bờ sông định xử lý, thông thường, trong tình huống này, mọi người sẽ chọn cách báo cảnh sát, người có võ nghệ cao cường cũng có thể thử bắt giữ John trước nhưng ngài Pearson của chúng ta lại chọn một con đường khác.”

Chương 607: Pearson và Molly

“Con đường nào?” Gregson không nhịn được hỏi.

“Pearson giống như Paul, từ nhỏ đã đến London phiêu bạt, đây là công việc thứ tư hắn làm, trước đây hắn đã đánh giày trên phố, rửa bát trong nhà hàng, còn giúp người khác trông ngựa, ban đêm thì ngủ trong chuồng ngựa… Người như hắn hẳn là đã sớm nếm trải gian nan trong cuộc sống, biết rằng người không nơi nương tựa như hắn muốn vươn lên thì phải nắm bắt mọi cơ hội trước mắt, vì vậy tối hôm đó khi hắn nhìn thấy John ở bờ sông thì nhận ra cơ hội mình vẫn luôn chờ đợi cuối cùng đã đến.”

“Pearson thuyết phục John lúc đó vô cùng hoảng sợ, nói rằng hắn có thể giúp xử lý chuyện này, sau này hắn sẽ không tin lời của một kẻ vô danh tiểu tốt nhưng tình hình lúc đó đối với John mà nói không mấy khả quan, thực tế hắn không có nhiều lựa chọn, chỉ có thể tin tưởng Pearson nhưng sau đó Pearson chứng minh rằng hắn không phụ lòng tin này.” Holmes nói đến đây lại nhìn về phía Gregson: “Còn nhớ trước đây ngươi đến tìm ta, nói rằng phát hiện quần áo của Molly dưới gầm giường của Paul không, lúc đó ta thấy rất kỳ lạ, hắn đã ném xác xuống sông rồi, tại sao còn phải lột quần áo cất dưới gầm giường làm gì.”

Gregson mặt đầy vẻ ngượng ngùng: “Cái này… đúng là một vấn đề, trước đây sao ta không để ý nhỉ.”

“Nhưng nếu những gì Pearson làm có thể giải thích được thì sao, hắn thuyết phục John lột quần áo trên xác của Molly, sau đó mang về nhà, cất dưới gầm giường của Paul, như vậy có thể khiến cảnh sát nhắm vào Paul, chứ không phải ngài John, còn tấm thảm trong văn phòng, John cũng giao cho Pearson xử lý, tên này đúng là đã nắm bắt được cơ hội trước mắt, theo một nghĩa nào đó thì lựa chọn của hắn đã thành công, ta tưởng rằng muốn chờ hắn lộ ra sơ hở không phải dễ nhưng không ngờ đến cuối cùng hắn lại phạm phải một sai lầm sơ đẳng như vậy.

“Hắn thậm chí còn không đốt tấm thảm đó ngay mà lại muốn đem đi cầm đồ.” Holmes lắc đầu: “Như vậy mà xem ra, trước đây tờ Echo đăng bài báo đó cũng không phải hoàn toàn là chuyện xấu, ít nhất cũng làm tê liệt thần kinh của hắn, xét đến hoàn cảnh sống trước đây của hắn thì tính toán chi li như vậy cũng không phải không thể hiểu được, ngược lại còn giúp chúng ta tiết kiệm không ít phiền phức, lấy được tấm thảm trong văn phòng của John, sau đó chỉ cần bắt được Pearson nữa là có đủ cả nhân chứng và vật chứng, vụ án này cũng coi như kết thúc.”

Sau đó ba người xuống xe trước cửa nhà máy hóa chất.

Lần này không cần Holmes bỏ tiền ra lo lót nữa, Gregson trực tiếp xuất trình thẻ cảnh sát, rất nhanh đã tìm được Pearson vẫn đang làm việc, tuy nhiên khi bắt hắn thì lại gặp chút rắc rối.

Có thể trước đây khi nhà máy hóa chất xảy ra đình công đã có cảnh sát đến bắt người, khiến cho công nhân ở đây rất có ác cảm với cảnh sát.

Pearson nhận ra Gregson, cũng ý thức được rằng chuyện không ổn, vì vậy dứt khoát xúi giục những công nhân xung quanh vây quanh Gregson và Holmes.

Thấy Pearson biến mất trong đám đông, Gregson không khỏi vội vàng, rút súng lục ra, định bắn chỉ thiên nhưng bị Holmes bên cạnh ngăn lại, Gregson tức giận dậm chân: “Ngươi cản ta làm gì, người sắp chạy mất rồi.”

“Yên tâm, hắn chạy không thoát đâu.” Holmes ung dung nói nhưng lại không hề có vẻ gì là vội vàng.

Pearson nhân lúc hỗn loạn chạy ra khỏi nhà máy hóa chất, chỉ cảm thấy ngực mình tức nghẹn, Paul được coi là bạn của hắn, trước đây khi không có tiền, hai người cũng từng giúp đỡ lẫn nhau nhưng chính vì vậy mà Pearson mới càng không muốn tiếp tục sống như vậy nữa, tuy nhiên bất kể hắn có cố gắng thế nào thì cuộc sống vẫn không hề keo kiệt khi cho hắn thấy một mặt tàn khốc, hết lần này đến lần khác đánh gục hắn.

Cho đến tối hôm trước, khi gặp được John, Pearson cuối cùng cũng hạ quyết tâm, không muốn tiếp tục sống như vậy nữa, phải gây dựng được danh tiếng trong thành phố lớn này, vì vậy hắn không ngần ngại phản bội Paul, bắt tay với John, nghĩ rằng sau này dù có tệ đến mấy thì cũng có thể làm quản lý của một nhà máy dệt, không cần phải làm kẻ đoản mệnh trong nhà máy hóa chất nữa.

Hơn nữa có được nhược điểm này trong tay, hắn biết rằng mình có thể sẽ có được nhiều thứ hơn nữa, tuy nhiên giấc mơ đẹp của Pearson chỉ kéo dài được hai ngày thì tan vỡ, bây giờ hắn tuy đã trốn thoát khỏi nhà máy nhưng đầu óc rất hỗn loạn, cũng không biết bước tiếp theo mình nên đi đâu.

Ngay lúc này hắn nhìn thấy một người phương Đông không xa phía trước.

Người đó đứng dưới một gốc cây, cứ thế nhìn hắn chằm chằm, mở lời: “Pearson?”

“Cút!” Pearson đang trong tâm trạng tồi tệ, lúc này không muốn nói chuyện với bất kỳ ai.

“Xem ra là đúng người rồi.” Người phương Đông gật đầu: “Đã vậy thì ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi.”

“Ta đang phiền lắm đây, ngươi mà không tránh ra thì đừng trách ta không khách sáo.” Pearson nắm chặt tay, kêu răng rắc.

“Được thôi, như vậy thì mọi chuyện trở nên đơn giản hơn rồi.” Người phương Đông thấy vậy thì cười.

Năm phút sau, Holmes và Gregson cuối cùng cũng chen ra khỏi nhà máy hóa chất, quần áo của Gregson bị xé nhăn, mũ cũng không biết bị rơi ở đâu, vừa đi vừa chửi rủa, còn họ rất nhanh đã nhìn thấy Trương Hằng dưới gốc cây, còn có Pearson bên chân hắn đang ôm bụng như con tôm. …

Con hẻm nhỏ sau quán rượu Owl rất náo nhiệt vào mỗi buổi tối.

Những người công nhân, kẻ nhàn rỗi gần đó thích chạy đến đây sau khi tan làm, thời đại này không có Douyin, Weibo để lướt, cũng không thể làm anh hùng bàn phím, hoạt động giải trí có hạn, đặc biệt là đối với những tầng lớp thấp trong xã hội này, không thể giống như những quý ông, tiểu thư chơi golf hoặc tham gia vũ hội, những thứ tao nhã của nhà hát họ cũng không hiểu lắm.

So sánh ra thì quyền anh, môn thể thao thuần túy của đàn ông vẫn được họ ưa chuộng hơn.

Cơ bắp va vào cơ bắp, máu và mồ hôi cùng tung bay, đây mới là sự lãng mạn của đàn ông, nếu như cược thêm một ít tiền thì càng kích thích hơn.

Chương 608: Trận Đấu Quyền Anh

Trên thực tế, không chỉ những người công nhân này, ngay cả những người giàu có cũng rất thích môn thể thao này, trong đám đông cũng có một số người cầm gậy, đội mũ, ăn mặc bảnh bao, vung vẩy đồng bảng Anh trong tay.

Đám đông vây quanh tạo thành một vòng tròn, tự động để trống vị trí ở giữa, dành cho hai nhân vật chính tối nay.

Một trong số đó là một gã lực điền làm việc trong xưởng đóng tàu, hai cánh tay nổi cơ bắp, lông ngực như mặc một chiếc áo len, — Mỏ neo sắt Quinn, cái tên này bắt nguồn từ hình xăm trên cánh tay phải của hắn, hắn là khách quen của võ đài quyền anh ngầm, ba tháng gần đây đã đạt thành tích 13 thắng 6 thua và trong số đó có khá nhiều trận là thua đáng tiếc.

Còn đối thủ của hắn tối nay lại là một gã rất lạ mặt, người phương Đông ở London không nhiều, đặc biệt là người phương Đông có thể nói tiếng Anh lưu loát, người này tự xưng là một nhà thám hiểm, xuất thân giàu có, đại khái tương đương với một hương thân ở Anh, mà nhìn đôi tay của hắn cũng không giống như đã từng làm việc nặng nhọc, cộng thêm thân hình khỏe mạnh nhưng không thể gọi là cường tráng của hắn, không có nhiều người đánh giá cao hắn.

“Đây là cái quái gì vậy, ông chủ không tìm được võ sĩ tử tế nào nữa sao?”

“Tôi cá là hắn không trụ được mười hiệp trong tay Mỏ neo, tên đáng thương này sẽ bị đưa vào bệnh viện.”

“Mười hiệp? Tôi thấy năm hiệp cũng không trụ được, nếu hắn biết điều thì nên quỳ xuống cầu xin ngay từ đầu.”

“Nếu như vậy thì tôi nhớ là võ sĩ sẽ không nhận được tiền nhỉ…”

“So với việc kiếm tiền thì trước tiên nên nghĩ cách bảo vệ mạng sống của mình thì thực tế hơn.”

Đám đông bàn tán xôn xao, còn tỷ lệ cược giữa hai bên cũng rất thực tế.

Một bên Trương Hằng tỷ lệ cược đã tăng lên một ăn bảy, còn bên kia Mỏ neo chỉ có một ăn một phẩy không chín, nói cách khác, cược một bảng Anh vào Mỏ neo, chỉ có thể kiếm được không đến hai shilling, mà cho dù như vậy, phần lớn mọi người vẫn cược vào Mỏ neo, dù sao thì tiền cho không thì không nên từ chối.

Chỉ tiếc là những trận đấu quyền anh đường phố quy mô nhỏ như thế này thì thực lực của nhà cái cũng có hạn, tiền cược của mỗi người tối đa là năm bảng Anh, cũng tránh được việc có người mua chuộc võ sĩ để thao túng trận đấu, nếu không thì lấy số lượng thắng chất lượng cũng không phải là một cách kiếm tiền tồi.

Nhưng đối với hầu hết những người công nhân, năm bảng Anh đã là một số tiền không nhỏ, hiếm khi gặp được cơ hội kiếm tiền không có rủi ro như vậy, trước khi trận đấu quyền anh bắt đầu, khắp nơi đều là những người đi vay tiền.

Những gì xảy ra sau đó dường như cũng chứng minh được con mắt của mọi người.

Mỏ neo vẫn là Mỏ neo, mặc dù có khuyết điểm là chân chậm, tốc độ ra đòn không đủ nhanh nhưng mỗi cú đấm đều mạnh mẽ, có chút cảm giác một sức mạnh có thể chế ngự mười kỹ thuật, dưới thế tấn công dữ dội của hắn, người phương Đông đáng thương đối diện chỉ có thể liên tục né tránh, cho dù như vậy vẫn trúng vài cú đấm, giống như một bao tải rách.

Mà cho đến nay, hắn thậm chí còn không có cơ hội ra tay, bị áp chế hoàn toàn.

“Giết hắn đi!!! Mỏ neo, xé nát hắn ra! Trong môn thể thao của đàn ông không cần loại yếu đuối này!”

“Cho hắn thấy thế nào là đàn ông Anh!”

Tiếng reo hò của đám đông cũng giống như tiếp thêm sức mạnh mới cho cơ thể Mỏ neo, ngay cả những động tác vốn vụng về cũng trở nên nhẹ nhàng hơn, Trương Hằng lại trúng thêm hai cú đấm, trông tình hình không mấy khả quan.

Đám đông vây quanh lập tức lại bùng nổ một tràng reo hò, nhìn thấy cảnh này, Holmes ở bên cạnh chỉ muốn cười, cho đến nay Trương Hằng vẫn luôn bị đánh, nhìn thế nào cũng không giống như có thể thắng nhưng chỉ có người trong nghề mới có thể nhận ra, những cú đấm mà Trương Hằng trúng thực ra không bị thương nhiều.

Tốc độ của Mỏ neo thực sự rất chậm, Trương Hằng đã giơ cánh tay lên đỡ trước khi nắm đấm của hắn hạ xuống, bảo vệ những chỗ hiểm yếu, vì vậy trên thực tế hắn đang ở thế yếu nhưng chỉ là yếu thế trên bề mặt mà thôi.

Hơi thở của Trương Hằng từ đầu đến cuối vẫn không có gì thay đổi, bước chân cũng không hề rối loạn, ngược lại Mỏ neo đang chiếm ưu thế đã bắt đầu thở hổn hển, — sức bền không đủ, đây cũng là nhược điểm chung của tất cả các võ sĩ quyền anh sức mạnh.

Đặc biệt là trước đó hắn lại tấn công thêm một đợt trong tiếng hò hét của khán giả, cái giá phải trả là sau khi nồng độ adrenaline đạt đỉnh, tốc độ trở nên chậm hơn.

Cũng đến lúc phản công rồi.

Holmes nghĩ thầm, sau đó thấy Trương Hằng quả nhiên cũng bắt đầu hành động, lần này đối mặt với nắm đấm của Mỏ neo, Trương Hằng không còn lựa chọn đỡ đòn nữa, ngược lại bước lên nửa bước, nghiêng đầu nhẹ tránh được cú đấm này, lúc này trong mắt Mỏ neo cũng thoáng hiện lên một tia hoảng loạn, là một võ sĩ, hắn đương nhiên biết tình cảnh hiện tại của mình tệ đến mức nào, cú đấm này của hắn là dồn hết sức đánh ra, muốn thu lại giữa chừng là không thể.

Mà đồng thời ngực hắn cũng mở toang, lúc này bị người ta áp sát không phải là điềm lành.

Nhưng rất nhanh hắn lại định thần trở lại, bị áp sát thì sao chứ, từ cuộc giao thủ trước đó của hai người có thể thấy sức mạnh của đối phương rất hạn chế, Mỏ neo ôm suy nghĩ “Dù bị trúng một cú đấm nhưng biết đâu có thể nhân cơ hội này bắt được đối phương, sau đó nhân cơ hội kết thúc trận đấu đáng lẽ phải thắng từ lâu này”, lại một lần nữa lấy lại sự tự tin.

“Khinh địch không phải là thói quen tốt.” Holmes xoa cằm lẩm bẩm.

Sau đó thấy một cú đấm của Trương Hằng đã đánh trúng má Mỏ neo.

Cú đấm này đau hơn hắn tưởng, một chiếc răng của Mỏ neo bị đánh bật ra, còn dính cả máu, bay lên giữa không trung nhưng cuối cùng hắn vẫn dựa vào thể lực cường tráng của mình chống đỡ được cú đánh này, không bị ngã, vì vậy cốt truyện hẳn cũng không có gì khác biệt so với trước đó.

Chương 609: Màn Phản Công

Tiếp theo đến lượt hắn phản công.

Mỏ neo nghĩ thầm, tay kia cũng đã nắm chặt, chỉ cần cú đấm này đánh trúng đầu Trương Hằng, hắn tự tin có thể trực tiếp hạ gục người phương Đông này xuống đất.

Nhưng tay hắn còn chưa kịp vung ra thì má phải lại trúng thêm một cú đấm.

Nhanh như vậy sao?! Mỏ neo bị cú đấm này đánh choáng váng, chân loạng choạng, sức lực vất vả lắm mới tích tụ được cũng tiêu tan hết.

Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải là kết thúc, ngay sau đó Trương Hằng lại dùng lòng bàn tay đánh mạnh vào hai tai hắn, các viên sỏi tai trong ống bán khuyên chịu trách nhiệm giữ thăng bằng cho cơ thể bị kích thích, Mỏ neo lập tức lảo đảo như say rượu.

Bây giờ hắn đừng nói là phản công, ngay cả đi cũng lảo đảo, đầu óc càng là một đống hỗn độn.

Trương Hằng đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, cuối cùng dùng một cú đấm móc kết thúc trận chiến dài nhưng không mấy nguy hiểm này.

Cơ thể đồ sộ của Mỏ neo ngã xuống theo tiếng động.

Khoảnh khắc này, tất cả tiếng reo hò và tiếng hét đều biến mất, những khán giả xung quanh như thể bị ai đó bóp cổ, con hẻm rơi vào một sự tĩnh lặng kỳ lạ, những cái miệng há hốc, những chiếc khăn tay vẫy, tất cả đều bị đóng băng giữa không trung, mọi người mở to mắt, dường như vẫn chưa thể chấp nhận được sự đảo ngược đột ngột này.

Không hiểu tại sao Mỏ neo rõ ràng vẫn luôn chiếm ưu thế, cuối cùng lại bị người ta đánh bại một cách gọn gàng như vậy. …

“Một trận đấu tuyệt vời, ngươi đã làm được tất cả những điểm ta nói, giành chiến thắng trong trận đấu, đồng thời đánh lừa tất cả khán giả có mặt, này, đây là tiền ngươi thắng được.” Holmes đưa toàn bộ ba mươi bảng Anh thắng cược cho Trương Hằng.

Là một võ sĩ quyền Anh thì không thể tự mình đặt cược, tham gia cá độ, chỉ có thể nhờ Holmes ở bên kia làm thay, cộng thêm hai bảng Anh kiếm được từ việc làm võ sĩ quyền Anh, chuyến này hắn đã thu về tổng cộng ba mươi hai bảng Anh.

“Ngươi không có danh tiếng gì, không ai biết ngươi lợi hại, đây cũng không phải là một trận đấu nổi tiếng, vì vậy tiền ra sân chỉ có chừng này, sau này sẽ tốt hơn nhưng có vẻ như ngươi cũng không có hứng thú nổi tiếng, ha ha ha.”

“Như ta đã nói trước đó, kiếm tiền đối với ta là chuyện thứ yếu.” Trương Hằng dùng khăn lau mồ hôi trên mặt.

“Thật đáng tiếc, nếu ngươi cứ đánh như thế này, biết đâu sẽ trở thành một võ sĩ quyền Anh rất nổi tiếng, ngươi có thực lực, đầu óc tỉnh táo, lại đến từ phương Đông cổ đại bí ẩn, đây cũng là một mánh lới rất tốt.” Holmes nói: “Nhưng ta rất vui khi ngươi đồng ý cùng ta phá án, ta thực sự cũng cần một cộng sự.”… …

Đã hai tuần trôi qua kể từ vụ án xác chết không tên trên sông Thames, Trương Hằng đã bắt được Pearson đang định bỏ trốn, Gregson thẩm vấn Pearson tại chỗ đã xác nhận suy luận của Holmes, ông ta lập tức thả Paul nhưng tin xấu là khi ông ta dẫn người đến nhà John thì được biết hắn ta đã đi nghỉ mát, tối hôm qua mới đi.

Rõ ràng đây là dấu hiệu bỏ trốn vì tội lỗi.

Gregson tức giận đập đùi, điều ông ta lo lắng nhất là John trực tiếp chạy đến một thuộc địa nào đó ẩn náu ở đó không trở về, như vậy thì trời cao hoàng đế xa, cảnh sát cũng rất khó bắt được người nhưng sau đó Holmes đã đưa ra cho ông ta một lời khuyên, John không giống Pearson, hắn ta là người có mặt mũi ở London, còn có nhà máy và bất động sản.

Nếu không phải bất đắc dĩ, hắn ta sẽ không từ bỏ những thứ này, chạy đến thuộc địa, cuộc sống ở đó còn lâu mới phong phú nhiều màu như ở đô thị lớn, lần bỏ trốn này của hắn ta giống như mang tính thăm dò hơn.

Vì vậy, đề nghị của Holmes với Gregson cũng rất đơn giản.

——”Bắt lại.” Paul, sau đó một lần nữa đến nhà John bái phỏng, nói rằng trước đây tìm cảnh sát là để mời hắn ta ra tòa xét xử Paul.

Gregson suy nghĩ rồi làm theo, kết quả là không lâu sau, vở kịch khổ nhục này đã phát huy hiệu quả.

Hóa ra John căn bản không rời khỏi London, hắn ta trốn trong một trang viên bí mật ở ngoại ô, luôn quan sát động tĩnh bên ngoài, còn quản gia già trong biệt thự của hắn ta thì chịu trách nhiệm đưa tin cho hắn ta.

Thấy “Hung thủ.” đã bị bắt, không chỉ có tờ 《Hồi thanh báo》, 《Thời báo》 và 《Văn kỳ báo》 cùng các tờ báo khác đều khen ngợi cảnh sát London do cảnh sát trưởng Gregson đứng đầu làm việc hiệu quả, trí dũng song toàn, ngoài ra cũng có một số nhà hoạt động và người nhiệt tình trong xã hội kêu gọi nâng cao an toàn nhân thân cho nữ công nhân.

Chuyện này xem ra đã kết thúc rồi, vì vậy một tuần sau John đã quay trở về nhà của mình.

Hắn ta cũng lo lắng rằng vào thời điểm quan trọng này, nếu mình rời đi quá lâu sẽ bị cảnh sát nghi ngờ, như vậy thì mất nhiều hơn được.

Kết quả là hắn ta vừa bước chân vào cửa thì cảnh sát đã bao vây.

Cuối cùng cảnh sát trưởng Gregson cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, đắc ý còng tay John lại, còn ngày hôm sau, tờ 《Hồi thanh báo》 lại đăng một tin tức mới, kể về việc cảnh sát trưởng Gregson thông minh đã lợi dụng phương tiện truyền thông để làm nhiễu loạn phán đoán của tội phạm, làm giảm sự cảnh giác của chúng, cuối cùng bắt gọn toàn bộ tội phạm thực sự.

Còn người dân London thì được trải nghiệm cảm giác đọc tiểu thuyết trinh thám, không ngờ rằng đằng sau một vụ án lại ẩn chứa nhiều khúc mắc đến vậy, cảnh sát và tội phạm đấu trí đấu dũng, cuối cùng chính nghĩa chiến thắng tà ác, oan khuất được giải tỏa, không ai không thích xem những câu chuyện như vậy.

Holmes cũng đang theo dõi diễn biến của vụ án nhưng nói một cách nghiêm túc thì thực ra hắn ta chỉ quan tâm đến việc những đặc điểm ngoại hình mà hắn ta suy luận trước đó có đúng không, còn những chuyện khác thì không để tâm, sau khi John bị bắt, Holmes còn cố ý đi xem một lần, sau đó thỏa mãn trở về phố Baker 221b.

Chương 610: Sự Cố Chấp Của Holmes

Trương Hằng cảm thấy hơi buồn cười.

Sự cố chấp của Holmes đối với việc suy luận thực sự đã đến mức mà người thường khó có thể hiểu được, hắn ta đắm chìm trong đó, giống như một đứa trẻ đắm chìm trong biển đồ chơi, hoàn toàn không thể tự thoát ra được.

“Bản thân vụ án thực ra không phức tạp, thậm chí có thể nói là rất đơn giản, nếu người phá án là ta, khi nhìn thấy John, ta sẽ nhận ra hắn ta là tội phạm, cho dù vì không đủ bằng chứng mà không thể bắt hắn ta ngay lập tức, ta cũng sẽ cử người theo dõi hắn ta, không để hắn ta chạy lung tung, may mắn là cuối cùng chuyện này cũng kết thúc tốt đẹp.” Holmes nói.

Còn Trương Hằng đã dành hai tuần để xem hết những vụ án mà Holmes đưa cho hắn ta, quả thực đã mở ra không ít lối nghĩ, trong đó không thiếu những vụ án thủ đoạn phạm tội rất tinh vi, hung thủ rất xảo quyệt.

Tuy nhiên, Holmes nói với hắn ta: “Đừng vội, đây mới chỉ là bắt đầu, tiếp theo ngươi cần phải tổng hợp, phân tích những điểm giống và khác nhau trong các vụ án này, đồng thời ghi nhớ chúng trong đầu, sau này nếu gặp phải những vụ án tương tự, ngươi có thể phản ứng ngay lập tức, còn về kiến thức phân biệt đất, thuốc lá, v. v. , ta cũng sẽ dạy cho ngươi nhưng không phải bây giờ… ít nhất cũng phải đợi đến khi ngươi hoàn thành giai đoạn học tập đầu tiên, nếu không thì tham nhiều sẽ không tốt.”

Trương Hằng gật đầu tỏ vẻ hiểu.

Một trận đấu quyền Anh đã giúp hắn ta kiếm được không ít tiền, hai tháng gần đây không cần lo lắng về tiền nữa, tất nhiên sau này khi tỷ lệ thắng của hắn ta tăng lên, muốn kiếm tiền từ cá độ sẽ không dễ dàng như vậy nhưng sau đó tiền ra sân sẽ tăng lên, về cơ bản một tháng đánh hai ba trận là đủ để trang trải chi phí.

Sau khi giải quyết xong vụ án xác chết nữ trên sông Thames, Holmes lại tiếp nhận hai vụ tư vấn án, một vụ đến từ một thám tử đồng nghiệp, một vụ là do người trong cuộc ủy thác, sau khi nghe xong mô tả chi tiết về vụ án, về cơ bản Holmes đã hoàn thành suy luận diễn dịch, tìm ra được bước đột phá, thậm chí không cần phải đến tận hiện trường xem xét.

Hai vụ án này cũng giúp hắn ta kiếm được một số tiền, sau đó hắn ta bước vào một giai đoạn rảnh rỗi.

Một tuần gần đây không có công việc nào để tiếp nhận, cuối cùng Holmes cũng có thời gian hoàn thành bài luận về ảnh hưởng của kiểu đối thủ nghề nghiệp, sau đó bắt đầu kéo đàn vi-ô-lông của mình đến mức quỷ khóc sói gào, cuối cùng trong sự buồn chán đã hóa thân thành một con cá ươn.

Sáng sớm hôm nay, Trương Hằng hiếm khi ăn sáng thì Holmes vẫn chưa dậy, thực tế là suốt cả buổi sáng, không có ai ra khỏi căn phòng đó.

Trương Hằng gõ cửa, sau đó bước vào phòng.

Thấy Holmes đang dựa vào chiếc ghế bành bọc nhung của hắn ta, đầu ngửa ra sau, trên cánh tay có hai ba vết kim tiêm, trên bàn bên cạnh đặt một ống tiêm.

“Ngươi có biết thứ này sẽ lấy mạng ngươi không?” Trương Hằng hỏi.

“Đừng căng thẳng như vậy, chỉ có bảy phần trăm dung dịch thôi, ta biết thứ này có hại cho cơ thể nhưng ta là người thích động không thích tĩnh, mặc dù đưa cho ta những câu đố rắc rối nhất, những vụ án hóc búa nhất, ta đều sẽ thích thú, ta ghét nhất là cuộc sống bình lặng, so với những thứ đó thì những tác dụng phụ kia chẳng là gì cả.”

Holmes không mở mắt, vẻ khinh thường: “Tất cả mọi người trên thế giới này đều theo đuổi sự ổn định và an nhàn, cưới vợ sinh con, làm việc an phận nhưng ta không biết những ngày như vậy có gì đáng mong đợi, đừng hiểu lầm, ta không phải mong muốn cả thế giới đại loạn nhưng nếu cả London không có tội phạm thì ta cũng có thể cân nhắc chuyển nhà, nếu không thì sớm muộn gì ta cũng chết trên chiếc ghế này.”…

Trương Hằng và Holmes tuy thời gian gần đây ở bên nhau khá vui vẻ nhưng dù sao hai người cũng chỉ mới quen biết vài tuần, không thể nói là tình bạn sâu đậm, Trương Hằng khuyên một câu thấy đối phương không để bụng nên cũng không nói gì nữa, dù sao mọi người đều là người lớn, đủ tư cách chịu trách nhiệm cho hành vi của mình.

Trước khi Trương Hằng ra khỏi nhà, Holmes thở dài thỏa mãn, lại đề nghị: “Ngươi hiếm khi đến London, rảnh thì ra ngoài đi dạo nhiều hơn, không chỉ dùng mắt nhìn mà còn phải quan sát kỹ thành phố này, ghi chép lại những chi tiết, về sau phá án cũng có ích.”

Trương Hằng ừ một tiếng: “Ta bảo bà Hudson mang cơm trưa lên cho ngươi.”

“Cảm kích không hết.”…

Thực ra dù Holmes không nhắc thì việc tham quan thành phố London cũng nằm trong kế hoạch của Trương Hằng, Holmes chắc chắn rất hiểu thành phố này, hắn vừa có thể tham gia tiệc khiêu vũ của giới thượng lưu (mặc dù hắn rất khinh thường những nghi thức xã giao và sự giả tạo ở đó), cũng có thể cùng những người đánh xe, công nhân uống bia đen nói cười vui vẻ.

Trương Hằng muốn giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh này, hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến thì phải thu hẹp khoảng cách giữa hai bên càng nhiều càng tốt.

Vì vậy, buổi chiều hắn cũng ra khỏi nhà, Trương Hằng không gọi xe ngựa mà cứ thế đi thẳng ra phố.

Hắn đến khu chợ Nữ hoàng náo nhiệt trước, ở đây chỉ cần trả một shilling là có thể nhìn thấy bình hoa Hoàng gia Clarence, tác phẩm bằng thủy tinh, sứ và vàng này được đặt làm cho George IV, nghe nói 15 người thợ lành nghề đã mất ba năm mới làm ra, ngoài ra trong chợ còn có những món đồ chơi nhỏ từ khắp nơi trên thế giới, áo bông Ấn Độ, trà Trung Quốc… Sau đó Trương Hằng lại đi thuyền dạo chơi trên sông Thames, hai bên bờ sông là nhà máy và nhà cửa, những ống khói dày đặc liên tục thải ra khói đen, trên bờ thì đậu vô số thuyền, càng lúc càng dày đặc, chỉ để lại một lối đi hẹp ở giữa, những người chèo thuyền cởi trần hút thuốc ở đuôi thuyền, sương mù mà Dickens gọi là “Tội ác trượt.” bao trùm cả thành phố.