[Dịch] Tào Tặc

Tập 16: Đám Thương Nhân Chấn Động (c152-c160)

Chương 152 : Đám Thương Nhân Chấn Động (3)

– Thật ra con đường muối ở Hải Tây đã tồn tại từ sớm. Cho dù chúng ta không làm cũng không thể nào ngăn cản. Khống chế con đường muối trong tay, còn hơn là để cho người khác. Huống chi, chúng ta khống chế con đường muối cũng là vì đồn điền. Việc này có thể nói là chuyện tốt, không có điều gì xấu. Chẳng qua chúng ta làm theo nhu cầu mà thôi.

– Chuyện này ta có thể hiểu. Chỉ có điều trong lòng…

– Tiên sinh! Đại trượng phu làm việc không câu nệ tiểu tiết. Lúc ta từng ở quê nhà có nghe một câu nói: Vì mục tiêu cao thượng thì không từ thủ đoạn. Hiện tại điều chúng ta làm chẳng phải là vì Hải Tây hay sao?

Bộc Dương Khải trầm mặc không nói, sau một lúc liền gật nhẹ.

– Trong tay mọi người có ruộng tốt nhưng lại không có người trồng trọt, hoặc là bỏ hoang.

Đặng Tắc ngồi ngay ngắn trong khách sảnh nói chậm rãi:

– Mà bổn huyện thì cần ruộng đất để tiến hành trồng trọt, hơn nữa cần rất nhiều dân tham gia. Trong tay mọi người có cái mà bổn huyện thiếu, mà bổn huyện lại có cái mà mọi người thiếu. Vì vậy mà ta có một đề nghị. Mọi người có thể mang ruộng đất cho quan phủ thuê, rồi sau đó bổn huyện phái người tiến hành trồng trọt… Có điều, nhất thời bổn huyện cũng không thể có đủ tiền cho mọi người. Nghĩ mọi người cũng biết hiện giờ tiền tệ khan hiếm cho dù ta có giao tiền cho mọi người thì chưa chắc đã có tác dụng. Vì vậy mà bổn huyện tiếp thu ý kiến, nghĩ ra được một biện pháp có lợi cho cả hai bên.

Đám người Hoàng Chỉnh tập trung tinh thần nghe Đặng Tắc giải thích. Cái chuyện muối kia làm thế nào thì nhất thời họ cũng không hiểu rõ lắm.

Đặng Tắc nhấp một ngụm rượu, rồi bình thản nói tiếp.

– Người là của mọi người, ruộng là ruộng của mọi người. Chẳng qua sẽ do quan phủ thống nhất quản lý, đo đạc diện tích, đăng ký… Để báo đáp lại, bản quan chấp thuận cho các ngươi tiến hành giao dịch muối trong khu vực Hải Tây. Số lượng muối đó sẽ được chia làm hai phần. Một phần do quan phủ bảo tồn còn một phần thì do các ngươi nắm giữ. Mọi người bán hàng cho thiên hạ nên hẳn biết rằng muối có lợi nhuận như thế nào. Bổn triều từ những năm đầu tiền đã bắt đầu cấm buôn bán muối lậu, thống nhất tất cả do quan phủ tiến hành thu mua, buôn bán. Hiện tại, bản quan cho các ngươi một cái cơ hội, chuẩn bị cho các ngươi ở huyện Hải Tây công khai tiến hành giao dịch muối không cần phải nộp thuế má. Các ngươi có thể có được bao nhiêu muối, chỉ cần nhìn các ngươi có thể giao ra được bao nhiêu lương… Lấy lương đổi muối, mọi người nghĩ thế nào?

Đám người Hoàng Chỉnh nghe thấy vậy thì ngạc nhiên và vui mừng. Mà đám hương thân bản địa ngồi lại cũng động tâm.

– Tất nhiên các ngươi cũng có thể bán đất cho quan phủ. Bổn huyện nguyện mua với giá cao hơn của thị trường hai phần, không để cho mọi người phải chịu thiệt. Có điều người đó vẫn cần phải đăng ký.

Đặng Tắc nói xong liền im lặng, chờ đợi.

– Tiểu dân nguyện chọn cách thứ nhất… Có điều tiểu dân vẫn còn một cái nghi vấn đó là thứ hàng này nguyên…

– Nguồn cung cấp mọi người không cần phải lo lắng. Sang năm sau, bổn huyện sẽ chọn nơi để đun nước biển tạo muội.

– Hải Tây có thể làm muối sao?

Mọi người nghe thấy vậy thì ngạc nhiên và vui mừng. Phải biết rằng, sau khi Hán Vũ đế đăng quang, thuộc thẩm quyền của đại Hán có tổng cộng hai mươi tám quận, ba mươi sáu huyện không có đồng muối. Hơn nữa, tất cả muối do quan phủ độc quyền… Vốn giao dịch muối từ thời Xuân thu chiến quốc đã có, hơn nữa còn do tướng quốc nước Tề là Quản Trọng sáng tạo ra.

Những năm đó, Hán Vũ Đế vì để tấn công Hung Nô, tăng thêm quốc khố nên nắm nghề muối vào trong tay quan phủ. Cứ như vậy từ việc làm muối tới buôn bán đều bị quan phủ thu mua và giao dịch.

Đám người Hoàng Chỉnh cũng biết việc buôn bán muối có lợi nhuận thật lớn, chỉ tiếc rằng bọn họ vẫn không có cửa, không thể với tay vào đó.

Nếu như đúng là Đặng Tắc mở thị trường muối ở Hải Tây thì chính là cho họ một con đường tài lộc sáng giá. Mặc dù nói trước đây muối ở lưỡng Hoài bị Mi gia khống chế, nhưng hôm nay tình hình đã thay đổi. Chỉ cần Đặng Tắc có thể mở rộng thị trường muối thì đám người Hoảng Chỉnh đủ để làm cho Mi gia một cú huých nặng.

Vì sao Mi gia có thể buôn bán muối lậu? Chẳng phải là họ có lực rất lớn, còn có quan phủ đỡ cho hay sao?

Hiện tại Đặng Tắc nguyện làm chỗ dựa cho họ, hơn nữa lại còn mở thị trường muối khiến cho muối lậu được hợp pháp hóa.

Như vậy thì làm sao mà đám người Hoàng Chỉnh lại không động tâm? Hon nữa họ cũng không cần phải bỏ ra nhiều, chỉ cần cho thuê ruộng đất, đồng thời thu xếp người tiến hành trồng trọt. Chỉ cần tới mùa thu hoạch là có thể đổi lấy muối.

Mà đất đai thì vốn là để trồng trọt.

Người…lại càng đơn giản. dưới gầm trời này, dân lưu lạc có rất nhiều, lo gì không chiêu mộ được người? Chỉ cần có được sự cho phép bán muối như lời Đặng Tắc là có thể chính thức tiếp xúc với nó. Cái này so với trồng trọt thực sự là một vốn bốn lời.

– Tiểu nhân nguyện ý vì Đại nhân mà cống hiến sức lực.

Hoàng Chỉnh lên tiếng biểu hiện sự quyết tâm của mình.

– Đồn điền lợi cho nước, tiểu dân cũng đồng ý với cách làm của huyện lệnh.

Phan Dũng cũng đứng dậy cùng một chỗ với Hoàng Chỉnh. Có điều cho dù hai người đó đứng ra ủng hộ nhưng không có nghĩa những người khác sẽ đồng ý.

Về mặt này không chỉ là vấn đề lợi ích mà quan trọng hơn còn liên quan tới vấn đề trị an của Hải Tây.

Vương Thành khàn giọng nói:

– Cẩu quan! Ngươi đừng có đắc ý. Trước tiên cứ sống qua đêm nay rồi hãy nói tiếp.

Đặng Tắc lắc đầu rồi thở dài:

– Tiết Tử Dương! Ngươi đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Nếu như vậy thì bổn huyện xin mọi mọi người đi xem một trò hay đi.

– Trò hay gì?

– Cái này…..có thể thỉnh giáo Vương tiên sinh.

Đặng Tắc cười cười nhìn Vương Thành còn sắc mặt của Vương Thành thì lập tức thay đổi.

Trên lầu thành Hải Tây đột nhiên bốc lên ngọn lửa. Sắp tới nửa đêm khiến cho ngọn lửa có vẻ đột ngột.

Trên bình nguyên tối như mực đột nhiên xuất hiện rất nhiều bóng người. Những người đó lén lút lẻn tới cửa thành Hải Tây. Cùng lúc đó, cửa thành Hải Tây bỗng nhiên mở rộng. Một bóng người mặc áo đen đứng sau cửa thành vẫy tay nói to:

– Quản soái! Mau theo ta.

Người cầm đầm đám hải tặc gần bốn mươi, nhìn có một sự khôi ngô. Gã thấy người áo đen vẫy liền gật đầu. Y ngồi trên lưng ngựa, rút thanh đại đao dài chín thước rồi chỉ về phía trước:

– Các con! Mau châm lửa, theo ta xông lên.

– Xông lên.

Những cây đuốc được châm lên nhìn chẳng khác gì một biển lửa. Một đám người mặc trang phục đen, khoác giáp da, đầu chít khăn vàng, cầm binh khí trong tay mà giơ đuốc lên gào thét, phóng về phía cửa thành Hải Tây.

Người cầm đầu đám hải tặc cũng không xông lên ngay mà âm thầm quan sát.

Sau khi đám hải tặc vượt qua cửa thành thì thấy bên trong im ắng, lặng ngắt như tờ. Mà tên áo đen vừa mới ở cửa thành vẫy họ, cũng xoay người rời đi.

– Các huynh đệ! Xông lên.

Thấy tình hình như vậy, đám hải tặc làm sao có thể nhịn được. Bất cứ ai làm hải tặc cũng không phải chuyện dễ dàng. Bình thường chúng định cư trên đảo, không dễ dàng xuất hiện. Trước kia còn tốt một chút. Nhưng từ khi chư hầu hỗn chiến, cơ bản không có ai để ý tới họ. Nhưng từ khi Tào Tháo thống nhất Hoàng Hà, lấy được Thanh châu liền từ từ vươn tới Từ Châu. Không gian hoạt động của đám hải tặc tại hai quận Đông Hải cũng bị thu hẹp lại rất nhiều.

Ngoại trừ quận Quảng Lăng ra, bọn chúng rất khó hành động với quy mô lớn.

Vùng duyên hải của quận Đông Hải dân cư thưa thớt, nhà giầu cũng không nhiều lắm. Xét ra thì chỉ có quận Quảng Lăng là có rất nhiều nhà giầu.

Nhưng cho dù vậy thì đám hải tặc có quấy rối huyện Quảng Lăng cũng phải có sự kiềm chết. Nếu thường xuyên quá mức và thái quá sẽ bị các dòng họ ở địa phương liên kết với nhau công kích. Nếu như vậy thì cái mà chúng được còn không bằng mất. Làm hải tặc là một môn học mà không phải chỉ có thể đánh giết là thành công.

Lần này đám hải tặc xuất kích so với lần trước nhẩm tính cũng chừng bốn, năm tháng.

Lương thực còn lại trên hải đảo cũng không nhiều. Vừa lúc có thể thông qua lần này để giải quyết một chút cuộc sống…

Dù sao thì Úc Châu sơn cũng không chỉ có mấy ngàn hải tặc. Ngoài đám giặc Khăn Vàng từ Thanh Châu trốn tới ra thì phần lớn là những kẻ tha hương.

Số lượng dân cư chiếm cứ Úc Châu sơn nhiều tới ba vạn.

Một con số khổng lồ như vậy khiến cho cuộc sống của đám hải tặc cũng khó khăn…

Vì vậy mà một khi có hành động thì đám hải tặc sẽ rất hưng phấn.

Tên thủ lĩnh đứng ngoài thành thấy đám hải tặc vọt vào trong thành không chịu sử phản kháng thì cũng yên tâm .

– Đại soái quả nhiên là cao minh có thể nghĩ ra được hành động không cần tốn nhiều sức thế này. Về sau tốt nhất là có thêm vài lần, các huynh đệ cũng được thoải mái một chút.

Dứt lời y vung cây đại đao lên cao rồi quát lớn:

– Theo ta xông lên.

Trong phút chốc, đám hải tặc ngoài thành hò hét. Những chiếc khăn vàng chít trên trán của chúng trông rất bắt mắt. Tất cả đều lao về phía Hải Tây.

Bên trong thành vẫn yên tĩnh như trước. Khi tên thủ lĩnh xông qua cổng vòm thì chợt ghìm chiến mã lại.

– Quản suất! Tại sao không đi?

– Hình như có gì đó không ổn…

– Lạ chỗ nào?

– Ta không nói được, chỉ cảm giác như vậy.

Nói xong, tên thủ lĩnh liền hạ lện cho đám hải tặc từ từ đi lên. Đúng lúc trên, trên tường thành chợt vang lên tiếng trống trận. Tiếp sau đó hai bên mái nhà của con phố dài xuất hiện rất nhiều người. Theo tiếng trống trận, bọn họ cũng không giương cung bắn mà rút những gói to bên người rồi đổ những hạt đậu xuống đường. Không chỉ có hai bên con phố mà còn có cả trên lầu nơi cửa thành. Mười mấy tên quân sĩ đứng đó rải từng đống đậu xuống mặt đất.

Những hạt đậu cứng, lăn đầy trên đất.

Đám hải tặc đang xông lên còn chưa hiểu có chuyện gì xảy ra thì đã trượt ngã trên đất.

Tên thủ lĩnh quát to một tiếng;

– Bị lừa.

Y thúc ngựa đang định chạy nhưng dưới cửa thành lúc này đã đầy những hạt đậu.

Chiến mã hí lên một tiếng dài rồi ngã trên mặt đất.

Sau khi dẫm lên hạt đậu bị ngã, xương cốt bị ảnh hưởng nên không thể nào đứng dậy được. Đám hải tặc còn ở ngoài thành thấy những người bên trong ngã ngựa mà ngơ ngác.

Có mai phục…

Đám hải tặc ngoài thành quát to một tiếng rồi quay đầu định bỏ chạy.

Đột nhiên bọn chúng dừng bước. Hóa ra phía sau lưng của chúng chẳng biết có một đội nhân mã xuất hiện từ lúc nào.

Đội quân này đội mũ đen, giáp đen, tất cả đều cầm đại đao và thuẫn. Bọn họ dựng những tấm thuẫn trên mặt đất tạo thành một bức tường chắn cực kỳ chắc chắn.

Sau bức tường thuẫn là những cây đao lóng lánh, sát khí kinh người.

Đám hải tặc vừa mới dừng bước thì chợt nghe có người rống lên:

– Xông lên.

Đám thuẫn binh đứng dậy, thân thể hơi nghiêng sang một bên dùng tám thuẫn bảo vệ bả vai rồi đột nhiên bước lên một bước dài, đặt tấm thuẫn chắn trước.

– Hãm trận vô địch…

– Hãm trận vô địch …

Những tiếng gào thét, chỉnh tề như một vang vọng trong bầu trời đêm.

Mặc dù chỉ có hơn trăm người nhưng lại làm cho đám hải tặc sinh ra cái cảm giác như đối diện với thiên quân vạn mã,

– Hãm Trận doanh.

Đột nhiên có người kêu lên.

– Là Hãm Trận doanh của Lã Bố…

Những tiếng hãm trận vang lên, cùng với tiếng kêu khóc khiến cho kẻ địch rơi vào ảo giác.

Bọn chúng đã tràn qua Quảng Lăng nhiều lần nên có nghe nói qua truyền thuyết về Hãm Trận doanh tinh nhuệ dưới trướng Lã Bố.

Tương truyền một khi hãm trận thì không ai có thể địch nổi.

Mà nay bọn họ đối mặt với Hãm Trận doanh sao? Đây chẳng phải nói trong thành Hải Tây còn nhiều quân Hãm Trận doanh nữa sao.

Quân Khăn Vàng là một đám ô hợp rồi từ đó mà thành Hải tặc. Như vậy cho dù chúng có đi tới đâu thì cũng chỉ là một đám ô hợp.

Trong phút chốc, ngoài thành Hải Tây hoàn toàn rối loạn.

Cũng chỉ có trăm binh đao thuẫn cứ từng bước ép sát.

Sau khi xong phương tiếp xúc, trong đám quân lại có người quát:

– Hãm tận! Thuẫn đánh.

Thiết thuẫn đẩy về phía trước với lực thật mạnh. Mười mấy tên hải tặc bị thiết thuẫn đập trúng mà gãy gân cốt. Cùng lúc đó, cương đao vung lên kéo theo những chùm máu tươi. Binh đao thuẫn giống như những cỗ máy giết người không hề có tình cảm. Mỗi đao chém xuống liền có người ngã trong vũng máu.

Cũng lúc đó, trong thành tình hình lại càng thêm hỗn loạn.

Sau khi những túi đậu được đổ xuống con phố dài, gần như không ai có thể đứng thẳng.

Tào Bằng xuất hiện bên miệng lỗ châu mai rồi quát to:

– Bắn tên.

Những hạt đậu lập tức dừng rơi mà thay vào đó là trận mưa tên điên cuồng. Trong không gian nhỏ hẹp khắp nơi chỉ là người. Chỉ cần ngắm và bắn tên xuống là được.

Phùng Siêu đứng bên cạnh Tào Bằng bắn ra hàng loạt mũi tên. Từng mũi tên rít gió rời khỏi cung là lao đi. Dưới cửa thành, những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên. Một đám hải tặc nằm trong vũng máu, không hề có sức mà hoàn thủ.

Đồng thời, trên con đường dài trong hẻm nhỏ cũng xuất hiện rất nhiều đội quân. những người này điên cuồng đứng nơi cửa ngõ mà vung cương đao.

Tóm lại, cứ mỗi đao hạ xuống lại có người bị thương. Trên con đường dài, máu chảy thành sông. Những hạt đậu ngâm trong máu loãng như muốn nói cho đám hải tặc muốn bước thêm một bước đều phải trả cái giá thật đắt.

– Dẫm lên thi thể mà đi.

Hai tên cầm đầu đám hải tặc gào lên.

– Xông lên phía trước. Tiến lên sẽ không sao.

Đám hải tặc lập tức tỉnh ngộ, dẫm lên thi thể của đồng bọn mà đi. Phía sau, chúng để làm đám đồng bọn bị thương nằm phơi thây ở đó. Mấy chục tên thải tặc vất vả xông lên nhưng không ngờ chờ đón chúng lại là một đám nhân mã.

Đội quân này hoàn toàn khác với đội thuẫn binh ở ngoài thành. Bọn họ cầm trường mâu trong tay, có điều sau mỗi người lại có một cái sọt. Trong mỗi cái sọt lại cắm năm ngọn mâu ngắn.

Cứ mười người thành một đội đứng ngang giữa phố. Thấy đám hải tặc xông tới, hàng thứ nhất của đội quân liền không ứng chiến mà ngồi xuống.

Trường mâu trong tay họ chỉ xéo lên trên không.

Hàng trường mâu thủ thứ hai tiến tới nắm lấy những cây mâu ngắn trên lưng đồng bọn mà ném mạnh.

Mười cây mâu ngắn rít gió lao đi. Những tiếng động lập tức vang lên. Sáu tên hải tặc xông tới tước bị những ngọn mâu xuyên qua người.

– Ném mâu.

Phan Chương xuất hiện sau lưng đám người liền gào lên.

Từng cây trường mâu bay đi trong không trung. Trong nháy mắt, mấy chục tên hải tặc nằm trong vũng máu không nhúc nhích.

– Dừng tay! Dừng tay…chúng ta đầu hàng. Đầu hàng.

Mấy tên hải tặc vừa mới lao tới, thấy đồng bọn bị đánh chết, giống như mất hồn, vất bỏ binh khí mà ngồi xổm xuống đất.

– Không được đầu hàng…theo ta xông lên.

Hai tên thủ lĩnh vung đao quát to. Một trong hai tên không để ý liền ngã ra đất.

Khi y đứng dậy thì trên mặt dính đầy màu đen. Mắt thấy đám hải tặc đang tan rã, đôi mắt y đỏ ngầu.

– Tiết châu đâu? Tại sao Tiết Châu còn chưa tới đây?

Y kêu to rồi đột nhiên ngẩng đầu thì thấy Tào Bằng đang đứng trên cổng thành. Y đảo mặt một cái rồi chạy theo con đường.

– Giết. Chúng ta tiếp tục đánh…chỉ cần giết chết tên cẩu quan là có được một con đường sống.

Không phải tất cả đám hải tặc đều mất hết hồn phách. Nghe tên thủ lĩnh hét lên, chúng liền lao theo.

Bộc Dương Khải đứng bên cạnh Tào Bằng lắc đầu liền tục.

– Gian ngoan không đổi. Đúng là không đổi được.

– Cũng chính vì vậy mới phải đuổi tận giết tuyệt.

Tào Bằng nói xong liền khoát tay chặn lại. Mấy tên lính lập tức cầm lấy bao tải rồi đi tới cuối con đường.

Mắt thấy đám hải tặc xông lên, hắn chẳng hề lo lắng mà còn thấy vui vẻ.

Bọn họ mở bao tải ra rồi rải một đống đậu xuống đất. Tên thủ lĩnh hải tặc đầu tiên xông lên quá vội không kịp chuẩn bị thì dưới chân đã đầy hạt đầu liền ngã sấp. Đầu y đập một cái xuống đất chảy đầy máu.

– Phùng Siêu! Xử lý hắn. – Tào Bằng ra lệnh.

Phùng Siêu không nói hai lời, giương cung tên nhắm ngay tên thủ lĩnh hải tặc đang giẫy dụa giữa đường mà buông dây cung. Một tiếng tách vang lên.

Một tia sáng từ trên đầu thành bay xuống. Khi tên thủ lĩnh hải tặc vừa mới đứng vững thì mũi tên sắc bén đã tới trước mặt.

“Bụp…”

Mũi tên dài xuyên qua mặt tên thủ lĩnh đạo tặc.

Y mở to mắt như không cam lòng rồi ngã huỵch xuống đất.

Những tiếng động liên tục vang lên. Bước vào giờ Sửu những tiếng hò hét ở cửa thành Bắc đã từ từ yên tĩnh. Đặng Tắc bình thản ngồi trên lưng ngựa, nhìn quanh một vòng rồi bình tĩnh hỏi:

– Mọi người! Có nguyện đi theo bổn huyện đi thưởng thức cảnh đêm không?

Hai người Hoàng Chỉnh và Phan Dũng đã quyết định đứng bên cạnh Đặng Tắc. Lúc này khi nghe những tiếng kêu thét im lặng dần, dũng khí của hai người từ từ tăng lên.

Lúc vừa rồi họ đã đặt cược, hơn nữa còn mang cả tính mạng người thân vào đó. Vì sao lại chọn Đặng Tắc thì họ cũng không thể nói rõ.

Những có lẽ biểu hiện nhẹ nhàng của Đặng Tắc đã khiến cho họ tin tưởng.

Một người quả quyết, có thể không một tiếng động mà xử lý một cường hào của Hải Tây thì không thể là người lỗ mãng. Nếu Đặng Tắc đã không lo lắng thì chứng tỏ hắn đã nắm chắc. Hoảng Chỉnh và Phan Dũng cả đời buôn bán đâu phải là hạng người nhút nhát. Có điều trước đây số phận của họ không tốt, chỉ có thể vung tay trong phạm vi huyện thành Hải Tây mà thôi. Còn hiện tại, bọn họ có cảm giác số phận của mình đã tới.

Còn nét mặt của những người khác thì rất phức tạp.

Có hối hận, có sợ hãi, có phẫn nộ, còn có…

Tất cả những biểu cảm của chúng sinh vào lúc này xuất hiện hết trên khuôn mặt của mọi người.

Vương Thành thì lẳng lặng nhìn Đặng Tắc, sắc mặt trắng xám không nói được câu nào mà chỉ mím môi. Trong mắt y có chút gì đó hối hận.

Thật ra y cũng có cơ hội.

Y có cơ hội chung sống hòa bình với Đặng Tắc, thậm chí có thể cải thiện cuộc sống của những người ở Úc Châu sơn. Nhưng cuối cùng thì y đã bỏ qua…

Đặng Tắc sai người cởi dây trói cho y rồi dắt tới một con ngựa cho y cưỡi.

Một tên gia nô dắt ngựa cho y, đi theo sau ngựa của Đặng Tắc. Tất cả những người còn lại thì lựa chọn đi bộ, trong đó bao gồm cả Hoàng Chỉnh và Phan Dũng.

Chương 153 : Còn Chưa Chấm Dứt

Bọn họ chưa đi tới thành Bắc đã ngửi thấy mùi tanh của máu.

Sắc mặt của Vương Thành lại càng thêm khó coi, mí mắt cụp xuống.

Còn Hoảng Chỉnh và Phan Dũng lúc này cũng vươn thẳng người dậy,

Bọn họ tin rằng sau tối hôm nay bản thân sẽ trở thành một trong những nhân vật hết sức quan trọng của huyện Hải Tây.

Trực giác của thương nhân khiến cho họ lựa chọn Đặng Tắc. Nhưng không ngờ sự hồi báo lại tới nhanh và dầy như vậy.

Có điều mặc dù đắc ý nhưng họ cũng thầm nhắc nhở mình.

Đám hải tặc mạnh như vậy vẫn càn quét Quảng Lăng nhiều năm vậy mà không ngờ lại bị đắm trong một đêm.

Bản lĩnh của Đặng Tắc khiến cho họ vô cùng kính trọng.

Đặc biệt khi đoàn người đi tới đường phố gần cổng Bắc thì cảnh tượng máu me cùng với chân tay vương vãi khiến cho họ hết hồn.

– A!

Một lão nhân đột nhiên kêu lên một tiếng, suýt nữa thì ngồi xuống đất.

Bởi vì lão vô tình dẫm phải vật gì đó. Khi cúi đầu xuống thì lão thấy đó là một bàn tay bị đứt vẫn còn đang chảy máu. Một người ngày thường vẫn sống an nhàn như lão, nhìn thấy cảnh tượng đó thì làm sao mà không sợ?

Mấy chục người trong đội chấp pháp đang dọn dẹp đường phố.

Mỗi nhát chổi của họ khiến cho những hạt đậu ngâm trong máu tương liền chui xuống cống. Còn một vài người thì đang bận rộn thu dọn đám thi thể. Một đống thi thể được chất đống ở bãi đất trống bên cổng thành Bắc. Máu tươi từ đó vẫn liên tục chảy ra. Toàn bộ mặt đất nơi thành Bắc vào lúc này đã biến thành màu nâu. Dưới ánh sáng của ngọn đuốc khiến cho người ta phải giật mình.

– Hữu Học! Đã xong chưa?

Đặng Tắc đứng dưới cửa thành ngửa đầu quát to. Trên cửa thành, Bộc Dương Khải lộ mặt nhìn xuống.

– Huyện lệnh yên tâm. Trời đông hơi lạnh… Hữu Học hơi buồn ngủ nên nằm ngủ rồi. Vì chuyện tối nay mà hắn nhiều ngày không nghỉ, để cho hắn ngủ một giấc đi. Sáng ngày mai còn có nhiều chuyện phải làm.

Người khởi xuống cái chuyện này chẳng lẽ là Tào Bằng? Người nói không cố ý nhưng người nghe lại có tâm.

Hoàng Chỉnh và Phan Dũng đã từng gặp Tào Bằng, nghe Bộc Dương Khải nói vậy, cả hai quay sang quan sát nét mặt của Đặng Tắc.

Nhớ ngày đó khi thành lập hành hội, Tào Bằng ở trên Phi Dương các hết sức bình thản, nhẹ nhàng mà khiến cho chín vị thương nhân phải cúi đầu.

Hoàng Chỉnh và Phan Dũng nhìn nhau rồi nở nụ cười.

Có lẽ trong cái huyện thành Hải Tây này, người đáng sợ nhất không phải là Đặng Tắc mà là người có danh xưng Tào Hữu Học kia. Bọn họ đã cảm thấy đó không phải là một đứa nhỏ tầm thường. Hiện giờ mới nhìn thì hắn không chỉ là người bình thường mà còn là một người kín đáo có lòng lang dạ sói.

Người như vậy chỉ có thể kết giao chứ nên không đắc tội.

Kinh doanh nhiều năm như vậy, người nào ra làm sao thì Hoảng Chỉnh và Phan Dũng cũng đều có thể nhận ra. Mặc dù hiện tại Tào Bằng chỉ là một nhân vật phụ tá, ở bên cạnh Đặng Tắc mà giúp sức nhưng tương lai của Tào Bằng chắc chắn so với Đặng Tắc còn mạnh hơn nhiều.

Cải hai người nhìn nhau đều thấy trong ánh mắt của người kia nội dung giống với mình.

Khi trời sáng…

Dân chúng Hải Tây đi ra khỏi nhà.

Đêm qua tiếng hò hét ở thành Bắc làm cho họ sợ hết hồn. Vốn tất cả đều tưởng rằng Hải tặc dồn qua thành. Nhưng chưa được bao lâu thì có tiếng người của đội chấp pháp hét bảo dân chúng không được ra khỏi nhà, nếu không sống chết không cần biết.

“Chẳng lẽ hải tặc thua?”

Đám dân chúng mang theo thắc mắc, cùng với sự hưng phấn mà từ từ vượt qua một đêm dài. Nhưng khi họ bước ra khỏi cửa nhà thì thành Hải Tây đã thay đổi hình dạng.

Dưới cửa thành Bắc chồng chất gần ngàn cái thi thể. Hơn một ngàn tên hải tặc ngồi xổm dưới tường thành, bị dây thừng trói lại với nhau.

Trước mặt họ còn có những đốm lửa cháy. Dưới ánh mắt soi mói của một trăm tên binh lính, hơn một ngàn tên hải tặc không hè nhúc nhích.

Dưới cửa thành còn dựng thẳng một cây cột cờ cao .

Trên cột cờ có treo một cái thi thể. Những người có ánh mắt sắc bén liền nhận ra cái thi thể đó là ai.

– Là Tiết Châu?

– Sai! Đấy không phải là Tiết Châu mà là một vị soái của Khăn Vàng Úc châu sơn – Quản Hợi.

– Quản Hợi?

Người đứng trông cột cờ nói:

– Tiết Châu là một người hoàn toàn khác. Quản Hợi vốn là Khăn Vàng ở Thanh Châu, từng suất binh tấn công Băc Hải. Nhưng sau đó bị thất bị liền mất tích, không ngờ lại tới nương tựa vào Tiết Châu. Có điều tất cả cứ yên tâm. Hiện giờ Tiết Châu cũng đã bị bắt đang giam trong đại lao của huyện nha.

Trong lúc nhất thời, bách tích Hải Tây ngơ ngẩn. Đột nhiên có người quát to:

– Đặng huyện lệnh uy vũ.

– Đặng huyện lệnh uy vũ….

Những âm thanh đó nhanh chóng vang vọng trên bầu trời.

Chuyện này diễn ra đã bao nhiêu năm?

Từ khi đám hải tặc xuất hiện ở Úc Châu sơn tới nay, huyện Hải Tây vốn không có lấy được một ngày yên bình. Người Hải Tây chẳng lẽ không hận chúng sao? Hận! Hận nhưng vẫn phải cắn chặt răng.

Khi đám hải tặc vừa mới xuất hiện, bọn họ cũng từng nghĩ phải tiêu diệt chúng.

Nhưng trong chớp mắt, bao nhiêu năm đi qua.

Đám hải tặc vẫn còn như trước còn huyện lệnh Hải Tây thì đã thay đổi không biết bao nhiêu người.

Càng về sau, Hải Tây liền biến thành một nơi không có người để ý. Giặc cướp tàn sát khắp nơi, cường hào ác bá hoành hành, luật pháp dần biến mất, còn quan phủ thì biến thành một thứ trò cười. Không người nào còn tin vào quan phủ nữa. Những thất vọng nối tiếp nhau khiến cho người Hải Tây tê liệt, chẳng thèm quan tâm tới những chuyện xung quanh mình. Khi đoàn người Đặng Tắc tới Hải Tây thậm chí có nhiều người còn chế giễu….

Nhưng không ngờ Đặng Tắc lại có thể yên lặng diệt trừ hải tặc được như vậy.

Một thứ cảm giác kỳ diệu đánh mất đã lâu lại xuất hiện trong lòng mọi người.

Tất cả lập tức hò hét. Cả trăm ngàn người cùng đồng thanh hô to vang dội những tiếng hoan hô.

Ngồi trong huyện nha, nét mặt Đặng Tắc cũng nở nụ cười xán lạn.

– A Phúc! Đệ làm sao vậy?

Đặng Tắc phát hiện trong lúc mọi người đang vui vẻ thì chỉ có Tào Bằng thì nghiến răng nghiến lợi như đang phân cao thấp với mình.

– Đệ không sao!

Tào Bằng vừa thở phì phì vừa trả lời. Trong lòng hắn lại một lần nữa không kiềm chế nổi là nguyền rủa: “La lừa dối! La lừa dối! Con mẹ ngươi! Đúng là hại người khác a…

Khi hắn biết được tên đầu lĩnh hải tặc bị Phùng Siêu bắt chết không ngờ tên là Quản Hợi thì ngây người.

Quản Hợi cũng là một nhân vật khó lường.

Trong Tam quốc diễn nghĩa, y từng dẫn quân Khăn Vàng tấn công Bắc Hải làm cho Thái Sử Từ phải phá vây mà cầu viện Lưu Bị.

Có điều trong diễn nghĩa thì Quản Hợi từng đại chiến với Quan nhị gia mười hiệp, rồi sau đó bị Quan nhị gia chém một đao mà ngã ngựa.

Quan nhị gia là ai?

Đó chính là Vũ thánh nối danh đời sau.

Nghe nói trong cục cảnh sát Hongkong còn thờ pho tượng của y.

Mà người giao thủ với Quan nhị gia, ngoại trừ Hoàng Trung và một số ít người ra thì hầu như đều bị một đao của y mà ngã ngựa.

Vậy mà Quản Hợi không ngờ lại có thể đấu với Quan nhị gia mấy chục hiệp.

Cho dù thế nào thì cũng có thể cho là một con trâu. Không ngờ người này không chết mà còn chạy trốn tới Úc Châu sơn.

Trên thực tế, thì khi Vương Thành ở Hải Tây, cơ bản Úc Châu sơn chính là do Quản Hợi phụ trách.

Một con trâu như vậy không ngờ lại chết dưới một kẻ không có tiếng tăm như Phùng Siêu. Nếu biết sớm tên đó là Quản Hợi, lão tử sẽ bắt sống. Ít nhất thì có thể thử xem chiêu mộ được không. Nếu như có thể thì cũng là một sự lựa chọn không tồi.

Nghĩ tới đây, Tào Bằng không nhịn được thở dài một tiếng mà lắc đầu.

Đặng Tắc thấy vậy liền nở nụ cười.

Đối với người em vợ, Đặng Tắc gần như không thể nói được gì.

Có đôi khi nhìn hắn rất thơ ngây những có thời điểm lại hết sức đa mưu túc trí, thậm chí còn hơn cả đám mưu sĩ trong phủ Tào công.

Chẳng lẽ Tào Bằng thật sự được trời ban cho?

Đặng Tắc vẫn không tin chuyện đạo sĩ dậy cho Tào Bằng.

Nhưng hiện tại thì y dường như hơi tin một chút. Nếu không phải là thuật thần tiên thì làm sao có được mưu lược xuất chúng như vậy?

Mặc dù y từng nghe nói đám người Quách Gia tính toán như thần, nhưng dù sao cũng chưa được lĩnh giáo. Đám người Quách Gia đứng ở vị trí trên cao, nên hiện tại Đặng Tắc chưa thể nào hiểu được. Nhưng còn Tào Bằng thì lại ở ngay bên cạnh khiến cho Đặng Tắc cảm thấy rung động.

– A Phúc! Sao đệ đoán được?

– Thật ra đệ vẫn hoài nghi đối với Vương Thanh.

– A!

– Tỷ phu! Lúc trước đệ đã nói biểu hiện của hắn quá nhiệt tình. Núi Trung Dương có một câu nói rằng: Biểu hiện bất thường tất có sự khác lạ. Cái sơ hở lớn nhất của Vương Thành đó là y quá nhiệt tình khiến cho đệ cảm thấy lạ. Theo lý mà nói thì y và hải tặc không có hận thù gì lớn, tại sao mà ba, bốn lần phải thúc giục chúng ta? Ngày đó đệ và Phùng Siêu gặp y ở ao sen. Y nói một loạt những điều cảm khái khiến cho đệ chú ý… Bởi vì lúc trong tình huống lúc ấy y cũng không cần phải nói với đệ những lời như vậy. Mỗi người một vẻ, yêu thích khác nhau, tại sao y phải giải thích với đệ nguyên nhân tới đó? Vì vậy mà đệ ra lệnh cho Phùng Siêu để ý tới y.

Chương 154 : Hung Thủ

Bộc Dương Khải gật đầu:

– Lúc ấy ta còn cho rằng Hữu Học quá để tâm.

– Đúng vậy! Nếu đổi lại là ta thì cũng không có sự nghi ngờ đó.

Bộ Oanh và Đái Càn đêm qua phụng mệnh thủ tại thành Nam, cho nên không tham dự vào chiến sự, chỉ phụ trách thu dọn chiến trường.

Cả hai người thật ra cũng không mệt mỏi lắm nên cười cười nhìn Tào Bằng, trong mắt có một sự khen ngợi.

– Sau đó, Phùng Siêu phát hiện ra sở dĩ Vương Thành tới ao sen thực tế là để truyền tin. – T Tào Bằng nói xong liền tới trước cái bàn, cầm lấy cái ống trúc mà lắc:

– Y bỏ cái ống trúc này vào trong một cái cây liễu rỗng ruột bên bờ ao sen, rồi sau đó sẽ có người tới lấy. Đệ từ cái ống trúc đó mà biết được có người muốn Vương Thành tập kích Hải Tây, vì vậy mà mới có chuyện lần này.

– Ai?

Bộ Oanh đột nhiên lên tiếng hỏi. Tào Bằng hít một hơi thật sâu rồi nhìn Đặng Tắc.

– Tỷ phu! Sở dĩ lần này đám hải tặc tập kích Hải Tây cũng là vì chúng ta uy hiếp tới lợi ích của một số người. Nếu như nói Vương Thành có địch ý với chúng ta là bởi vì chúng ta có thể ảnh hưởng tới kế hoạch của y. Vậy thì người mật lệnh cho Vương Thành…

Hắn lắc lắc ống trúc rồi cười lạnh:

– Người đó lo chúng ta phá hỏng chuyện lớn của y.

– Cái gì?

– Tỷ phu! Chuyện này vẫn còn chưa chấm dứt đâu.

– Còn chưa chấm dứt sao?

Đặng Tắc nghe thấy vậy liền nhíu mày lại. Cái cảm giác tiêu diệt được hải tặc dường như biến mất hoàn toàn. Y ngậm miệng lại, gõ tay xuống bàn, một lúc sau mới lên tiếng:

– Chẳng lẽ vẫn còn rắc rối sao?

– Đương nhiên.

Tào Bằng vừa nói vừa đứng dậy.

– Hơn nữa ta phỏng đoán rằng sự rắc rối này không lâu nữa sẽ tới.

– Đệ nói là…

Tào Bằng hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp:

– Vương Thành tập kích Hải Tây nói toạc ra là vì cái bảo tàng trong truyền thuyết. Sở dĩ hắn ở lại huyện Hải Tây thì mục đích cũng là vì Ngư đồng trấn. Mặc dù đệ không rõ lắm nó có liên quan gì tới bảo tàng nhưng… Tỷ phu có còn nhớ đệ bảo huynh tới viếng thăm Mạch Hùng không? Đệ nghĩ rằng mình đã biết cái bảo tàng đó chôn dấu ở đâu rồi.

– A!

Đám người Đặng Tắc giật mình rồi đứng thẳng dậy.

Tào Bằng cười cười, quát:

– Hồ Ban! Ngươi vào trong lao dẫn Vương Thành ra đây. Y mất nhiều công sức như vậy, ta phải cho y thấy tận mắt mới được.

– A Phúc ! Đệ định làm gì?

– Đệ đưa mọi người tới bảo tàng.

Một câu nói của Tào Bằng khiến cho sắc mặt của mọi người thay đổi.

Bọn họ còn đang nhìn nhau, định mở miệng thì chợt nghe thấy bên ngoài huyện nha có tiếng huyên náo.

Ngay sau đó có người cao giọng ho:

– Trần thái thú từ Quảng Lăng đến.

Tào Bằng nghe vậy liền cười ha hả.

– Tỷ phu! Bọn họ tới đúng lúc. Đơn giản hôm nay chúng ta nên kết thúc cái nghi án bao nhiêu năm nay thôi.

Nói xong, Tào Bằng nghiêng người nhường đường. Đặng Tắc do dự một chút rồi cắn răng bước ra ngoài.

Trần Đăng đến nằm ngoài dự đoán của Đặng Tắc . Không biết ý định của Trần Đăng là gì, nhưng có thể cảm giác được Trần Đăng không phải vô duyên vô cớ tới Hải Tây, nhất định có chuyện.

Theo quy củ, Trần Đăng nên báo trước, sau đó Đặng Tắc ra khỏi thành ba dặm để nghênh đón. Nhưng hiện tại Trần Đăng bí mật tới Hải Tây, vậy nguyên nhân là gì? Đặng Tắc cảm thấy lo lắng.

Tào Bằng ra đến đại sảnh, thấy mặt Vương Thành nở nụ cười quỷ dị. Ánh mắt Tào Bằng ra hiệu cho Bộc Dương Khuê đi trước, còn mình đi chậm lại hai bước, phất tay ra hiệu cho Phùng Siêu tiến đến, đưa Vương Thành từ đại lao tới.

– Vương tiên sinh! – Tào Bằng hít một hơi.

Mặt Vương Thành vàng khè, khí sắc cực kém. Nhưng nhìn thế nào cũng cảm thấy hắn không có vẻ uể oải, ngược lại có phần đắc ý.

– Tào công tử, có việc gì sao?

Tào Bằng khoát tay, ra hiệu cho mấy người Phùng Siêu đi ra.

– kỳ thật, không nghĩ đến ngươi chính là Tiết Châu.

– Vậy thì sao?

– Không gì, chỉ là ngươi sẽ không đoán được ta biết ngươi chính là Mạnh Hùng, Mạnh cự uy.

Thân thể Vương Thành run lên, cố gắng muốn cho mình bình tĩnh. Nhưng vẻ mặt đã bán đứng hắn, hiển nhiên hắn cực kì kinh hãi.

Tào Bằng không để ý tới hắn, tự nói:

– Biết ta làm sao đoán ra không?

– Tào công tử, ta không hiểu lời công tử.

– Căn cứ ta điều tra thì nhiều năm trước đây Mạnh Cự Uy là người có tiếng, cùng với Trần Công, Hán Du được xưng là tứ kiệt.

– Vậy thì sao?

Tào Bằng cười, nhìn Vương Thành nói:

– Cái này giải thích, lai lịch của Cự Uy được huyện nha ghi lại rất chi tiết. Kể cả lúc nào hắn đỗ hiếu liêm, khi nào nhập kinh làm quan, khi nào lên làm Giám nghị đại phu, khi nào lên Thái trung đại phu..

Tào Bằng nói chậm rãi, mang theo quy luật. Tuy chỉ là những câu nói bình thường nhưng mang theo lực lượng chấn nhiếp lòng người.

Thẩm vấn!

Kiếp trước là công an, thẩm vấn là một loại bài vở cần học. Thẩm vấn không phải là đơn giản hỏi vài câu nhà cửa ở đâu, cũng không phải như trên TV đập bàn: Hợp tác khoan hồng, kháng cự trừng phạt. Về mặt này cần kỹ xảo cực kỳ cao cấp. Phải nắm được tâm tư của đối phương, hiểu biết ý đồ của họ. Những câu của Tào Bằng không nhanh không chậm, nhưng để cho Vương Thành cảm thấy áp lực. Y nhắm mắt, không nói chuyện.

– Bản ghi chép chi tiết, cho ta đối với chuyện của Cự Uy rất rõ ràng. Hắn coi trọng khí tiết mà nổi tiếng, lúc đó thập thường thị bán quan chức, từng ra giá 80 vạn quán tiễn cho hắn, nếu có thì tiếp tục giữ chức Thái trung đại phu. Giá lúc đó là 120 vạn quan, điều này nói rằng thập thường thị rất coi trọng Cự Uy. Nhưng cuối cùng Mạnh Cự Uy từ quan về quê….hắn không có 80 vạn quán? Ta không tin, nhìn sản nghiệp của Mạnh gia, tuy không có số tiền đó nhưng cũng không kém bao nhiêu. Người này yêu hoa, đặc biệt là Mặc cúc, một người thích hoa, đến lúc già lại thay đổi thích Mai hồng, thì sự thay đổi đó là rất lớn phải không? mà Tiết Châu là người thân quận Mai Hương, nghe nói cách đây vài năm, quận mai hương khắp nơi đều là Hồng mai, rất có tiếng. Ta cũng hỏi qua Bộc Dương tiên sinh, ngài là người kiến thức uyên bác, rất lợi hại.

Thân thể Vương Thành không nhịn được run lên, không biết là đau hay là kinh hãi.

– Lớn tuổi luôn nhớ quê hương. Vì vậy mà chặt hết Mạc Cúc trồng Hồng Mai, có thể tạm thời đỡ nhớ quê hương, đồng thời không bị người để ý… Ta nói đúng hay không, Mạch đại phu!

Vương Thành mở to mắt, phức tạp nhìn Tào Bằng.

– Ngươi chỉ mười bốn?

– Ách, còn kém hai tháng là 15 tuổi.

Vương Thành lại nhắm con mắt, bất quá thân thể không ngừng run rẩy, có thể thấy tâm lý của hắn nhất định không được bình tĩnh.

– Còn có một chuyện, tại Y Lô Loan, hai vị nghĩa huynh của ta dẫn 3000 binh sĩ sẵn sàng đợi lệnh.

– Liên quan gì tới ta?

– Ta nghe nói, núi Úc Châu có đường biển khó đi. Nhưng mà ngươi có thể quên một chuyện, hai huynh đệ của ta có thể lấy binh từ Vệ di, tất nhiên cũng không ngại đường thủy khó khăn. Núi úc châu nghe nói có ba vạn người. Lúc trước Vương tiên sinh dẫn họ từ Thanh châu đến, không hi vọng bọn họ chết chứ?

– Ngươi nói việc này có ý gì?

– Không có gì, ta chỉ nhắc nhở ngươi, tính mạng ba vạn người đang nằm trong tay ngưoi.

Vương Thành lại mở mắt nhìn Tào Bằng.

– Ngươi, bây giờ có hai con đường, hợp tác với ta khó có thể giữ mạng cho ngươi, nhưng giữ được tính mạng của ba vạn người, còn thu xếp cho họ an toàn. Hoặc là bây giờ ta phái người đi Y lô, nói cho hai vị đại huynh của ta một người cũng không để lại!

– Ngươi…!

Vương Thành hoảng sợ nhìn Tào Bằng, trong mắt lộ rõ sự hoảng loạn. Hắn không thể hiểu nổi, người trẻ tuổi này lại tàn nhẫn như vậy. Hắn làm việc, nói chuyện, không một chút giống một người 14 tuổi, nhưng Vương Thành thừa nhận, Tào Bằng đã đánh trúng điểm yếu của hắn.

– Mạch nhân cũng không nghĩ hại tánh mạng các người, cho nên…!

– Cho nên hắn đi tới Quảng Lăng, nhờ Trần thái thú ra mặt đuổi các người đi.

Vương Thành dứt lời rồi nở nụ cười cay đắng:

– Lúc ấy hắn còn hỏi ý kiến của ta, không ai biết ta đồng ý với người khác muốn lấy tánh mạng của các ngươi. Tào công tử, ngươi không muốn biết ai muốn hại ngươi sao, chỉ cần ngươi có thể…

– Lưu Bị

– A!

Tào Bằng vừa lên tiếng làm Vương Thành, im lặng không nói gì.

– làm sao ngươi biết?

– Nếu ta có thể suy luận Mạnh Hùng chính là Vương Thành, vì sao lại không đoán ra ai muốn giết ta? người ta lũng đoạn con đường muối ở lưỡng Hoài, buôn bán tư diêm, quân giới. Ta chỉnh đốn phường thị ở Hải Tây, thế lực của ta càng lớn, bọn họ càng thấy nguy hiểm. Không chỉ có thế, ta còn biết Mạnh nhân còn giúp Lưu Bị buôn lậu muối, đúng không? Vương tiên sinh, ngươi hợp tác cùng ta, ta đảm bao ngươi chết rất thoải mái, nếu ngươi tự cho là mình thông minh, đừng trách ta vô tình!

-….!

Khuôn mặt vàng vọt của hắn, hiện lên màu hồng. Hắn nhìn Tào Bằng rồi cười khổ.

– Tào công tử, ta phạm vào một sai lầm rất lớn!

– Nga!

– Kể cả ta cùng tất cả, đều nghĩ rằng chủ bộ Bộc Dương Khuê mới là phụ tá thật sự của huyện lệnh, nhưng thật ra chính ngươi mới là người đó. Nhưng tuổi ngươi còn nhỏ, cho nên tất cả đều không để ý ngươi, lần này Đặng huyện lệnh đến đây thì người nguy hiểm nhất chính là ngươi. Nếu ngay từ đầu ta đặt mục tiêu trên người ngươi, kết quả chắc chắn sẽ khác!

– Vương tiên sinh, trên đời, không có nếu…!

– Cho nên ta thua không oan !

Vương Thành gượng cười

– Vì ta còn không biết ai là đối thủ của mình!

Lần này Tào Bằng không có tiếp lời. Đột nhiên Vương Thành nói:

– Tào công tử, ngươi có thể bảo vệ mạng sống cho 3 vạn huynh đệ của ta, ta giúp ngươi đào kho báu.

– Kho báu, dưới tháp lầu.

– A?

– Kỳ thật, ngươi đã tìm được kho báu, nhưng chưa tìm được một vật, cho nên chưa có hành động.

– Con cá bằng đồng !

– Ngươi muốn đào một lối vào mới nhưng vẫn chưa thành công!

– Mấy năm trước có người nhảy xuống hồ, nhưng không có người phát hiện tử thi. Kì thật, người nhảy xuống nước không phải tử thi, mà ngươi đào đường hầm lấy ra bùn, đất, do không có chỗ vứt đi, nên ngươi dùng nó tạc thành tượng. Ngươi mở thư quán ở đây, lại tìm người tạo tượng thánh nhân, nói là kính trọng thánh nhân. Thật ra, ngươi đào bùn đất tạo thành tượng, sau đó cho người vứt xuống hồ. Vì trời tối nên không ai thấy rõ.

Cho nên có truyền thuyết oan hồn….đến mấy năm trước, ngươi phát hiện ra bí mật của con cá bằng đồng nên dừng lại không đào nữa!

– Ngươi, ngươi…!

Tóc gáy của Vương Thành đều dựng ngược. Lúc này trong đầu hắn không nghĩ ra được gì, chỉ cảm thấy sợ hãi vô cùng!

Tào Bằng liếc nhìn hắn:

– Mặc ngươi muốn hợp tác hay không, ta đều không bỏ 3 vạn người kia. Để Hải Tây hồi phục lại, cần rất nhiều dân cư, bọn họ có thể đảm nhiệm làm đồn điền…ta có thể ác độc, nhưng không lạm sát vô tội.

– Tào công tử, ta mang công tử tới kho báu.

Vào lúc này đột nhiên Vương Thành cảm thấy yên tâm. Từ mắt Tào Bằng hắn thấy sự chân thành. Cả đời làm giặc, giết người vô số, càng hại chết không ít quan viên, Vương Thành biết, mình khó thoát được cái chết. Nhưng nếu Tào Bằng cam đoan, có lẽ thật sự cứu được những người khổ mệnh kia, mang đến đường sống.

Ba vạn người ở núi Úc Châu, chuyện này không thể kéo dài, nơi đây dù bí mật nhưng không thể giữ được mãi. Nếu có thể trở lại lục địa, đó là mơ ước nhiều năm của Vương Thành. Hắn muốn đào kho báu chính vì muốn thu xếp cho những người này. Cho nên bản thân Vương Thành….

– Tào Bằng, ngươi thật sự làm chuyện tốt đấy.

Lúc Tào Bằng ra khỏi cửa phủ nha, thấy Trần Đăng đứng trước cửa.Bất quá, ngoài Trần Đăng, Tào Bằng còn thấy một người quen khác. Chính là thanh niên tại ngày đó nói chuyện ẩm thực.

– Trần thái thú!

– Ngươi biết hải tặc đến, sao không báo cho bản phủ?

– Ta…!

– Ngươi tưởng ngươi với một chút thông minh có thể tùy ý làm gì thì làm sao? Nếu hải tặc đánh tới Hải Tây, huyện Hải Tây vừa hồi phục nguyên khí sẽ bị hủy tất cả, ngươi sao dám gan lớn làm càn?

Tào Bằng ngây người! Vốn hắn tưởng Trần Đăng tới tìm Đặng Tắc phiền toái. Nhưng xem tình hình là đến tìm Tào Bằng gây rắc rối mới đúng. Thanh niên đứng sau Trần Đăng nhìn Tào Bằng nhăn mặt, sau đó lớn tiếng nói:

– Đúng là gan lớn, nhưng Tào Bằng tuổi còn nhỏ, không hiểu chuyện thì còn được, nhưng Đặng huyện lệnh sao còn dung túng cho hắn? Còn nữa, Mạnh nhân, ngươi thân là người ở Hải Tây, tại đây không canh phòng huyện thành, ngược lại chạy tới Quảng Lăng, ngươi có xứng đáng với phụ thân Mạnh công, cả đời trung nghĩa không?

Mạnh Nhân đứng một bên chẳng biết làm sao. Trần Đăng liếc mắt nhìn thanh niên, sau đó lại nhìn Tào Bằng.

– Tào Bằng.

– Có hạ quan!

– Ngươi có đồng ý theo ta đi Quảng Lăng?

– A?

Tào Bằng ngạc nhiên nhìn Trần Đăng. Thấy mặt Trần Đăng nghiêm nghị, nhưng ẩn trong đó có ý cười. Trần Đăng quay lại nhìn Đặng Tắc.

– Đặng huyện lệnh, ngươi đồng ý bỏ một số điều yêu thích không?

-Nếu Hữu Học đồng ý, hạ quan sẽ không ngăn cản!

Trong lòng Đặng Tắc mừng như điên. A Phúc được Trần Đăng coi trọng, nếu ở Hải Tây không bằng đến Quảng Lăng có tương lai. Quan trọng là A Phúc đến Quảng Lăng sẽ quen biết được nhiều người, so sánh với Hải Tây thì tốt hơn trăm lần. Tào Bằng do dự một chút rồi nói:

– Trần thái thú, việc này để hạ quan suy nghĩ kĩ rồi quyết định. Bây giờ việc quan trọng nhất là đến đào kho báu của Lý Quảng Lợi.

– Kho báu Hải Tây.

Trần Đăng ngẩn ra, kinh hô nói:

– Ngươi nói là kho báu trong truyền thuyết là có thật?

– Đúng vậy!

– Ngươi…! – Trần Đăng trầm ngâm một chút:

– Từ nhỏ ta nghe người ta nói, Hải Tây có kho báu. Từ đó đến nay vẫn không ai tìm thấy, ta còn tưởng đó là truyền thuyết. Không thể tưởng, Trường Văn, xem ra hôm nay chúng ta đến rất đúng lúc, Tử Ái, ngươi cũng theo chúng ta cùng đi. Ta biết trong lòng ngươi không thoải mái, nhưng đó chỉ là việc nhỏ, thái độ của Đặng huyện lệnh thế nào ta không rõ, nhưng phụ thân từng nói, Đặng huyện lệnh là người biết nặng nhẹ, nếu các người trong đó có hiểu lầm, thì cứ nói rõ, không có gì là không được…!

Mặt Mạnh Nhân đỏ bừng. Hắn muốn thông qua Trần Đăng, đuổi Đặng Tắc đi. Vậy mà hắn vừa mới thỉnh Trần Đăng tới thì hải tặc cũng tới. Khi hắn vào thành, thấy trong thành hoan hô, hắn biết sợ là kế hoạch muốn thất bại. Nguyên nhân thì làm sao mà hắn không rõ. Hắn cũng cảm thấy may mắn, lúc đó không liên lạc với Tiết Châu, nêu không khi bại sự, thật không còn nơi dung thân.

Dù sao, tội câu kết hải tặc cũng không nhẹ…!

Tào Bằng liếc hắn lại nhìn Trần Đăng. Hắn đột nhiên thở dài rồi nhẹ giọng nói:

– Trần thái thú, ngài vừa tới thì có một vụ án từ lâu, hôm nay có ngài giải quyết luôn.

– Án từ lâu?

Trần Đăng hỏi:

– Năm xưa có án gì?

– Phùng Siêu!

– Dạ!

Phùng Siêu đi vào, chắp tay hành lễ mọi người. Tào Bằng nói:

– Vị này là Phùng tào duyện, không, kỳ thật vị này là Phùng công tử, chính là con của huyện lệnh Hải Tây bị hại, hôm nay ở Hải Tây làm binh tào. Ta nói án năm xưa chính là hung phạm ba năm trước giết Phùng huyện lệnh .

Phùng Siêu nghe thế giật mình.

– Hung phạm giết phụ thân của ta?

Trần Đăng nghe Tào Bằng nói vậy, nét mặt liền trở nên trang trọng trọng. Hắn trầm giọng quát hỏi:

– Tào Bằng, chẳng lẽ nói, chuyện đó không phải hải tặc làm sao, ngươi biết chuyện này do ai là thủ phạm?

Tào Bằng hít một hơi thật sâu:

– Các vị, mời theo ta.

– Hai tháng trước ta và gia huynh tới Hải Tây.

Tào Bằng đi trước dẫn đường còn Trần Đăng thì đi theo đằng sau. Đặng Tắc cùng với một người thanh niên có tên là Trường Văn thì đi bên cạnh Trần Đăng rồi sau đó mới tới Bộc Dương Khải, Bộ Oanh và đám người Đái Càn. Mạch Nhân đi sau cùng. Mặc dù y là người ở Hải Tây, hơn nữa có dòng dõi với Mạch gia ở Quảng Lăng nhưng cũng chỉ được coi là thứ đồ trang sức. Trong tình hình thế này, y vẫn tự giác đi sau cùng mà nhìn hai người Phùng Siêu và Phan Chương đang giữ lấy Vương Thành.

Vương Mãi và Đặng Phạm thì dẫn đội chấp pháp tuần tra trong thành. Còn Chu Thương và Hách Chiêu thì mỗi người dẫn một trăm quân Hổ Bôn phụ trách cảnh giới trên tường thành.

Hạ Hầu Lan thì dẫn mười người thu dọn bên ngoài Hải Tây, thăm dò tin tức tình báo.

Phùng Siêu hơi vội vàng thi thoảng lại bước lên một vài bước, muốn nghe lời Tào Bằng nói. Từ trong câu nói của Tào Bằng vừa rồi, Phùng Siêu có thể nghe được cái chết của phụ thân dường như có ẩn tình. Lúc trước, y tưởng phụ thân chết vì tay Trần Thăng nhưng sau đó bị Tào Bằng phủ nhận. Rồi sau đó y lại nghĩ rằng là do Vương Thành hại nhưng bây giờ nghe ra thì dường như cũng không liên quan tới Vương Thành mà do một người khác.

“Cuối cùng thì là ai?”

Phùng Siêu gần như không thể nào thở nổi.

Tào Bằng vừa đi vừa nói hết sức bình thản.

– Khi chúng ta vừa mới tới Hải Tây thì gặp Phùng Siêu, cũng nhờ y mà biết được Hải Tây có ba cái hại. Đó là hải tặc, tư thương buôn muối, gian thương… Trong đó tên gian thương Trần Thăng lúc đó cũng không có xung đột với chúng ta. Có điều vì người này quá ương ngạnh cho nên mới không coi chúng ta vào đâu. Một tên từ nơi khác đến lại hoành hành ngang ngược, nghĩ đi nghĩ lại thì cũng làm nhiều chuyện thương thiên hại lý. Sau đó Vương Thành xuất hiện cũng chính là Tiết Châu. Là một người đầu tiên ở Hải Tây tỏ thiện ý với chúng ta, theo lý mà nói thì ta phải có cảm giác tốt với y. Nhưng ngay từ đầu, ta lại có cái cảm giác rất lạ đối với Vương Thành. Hôm đó, Vương Thành ngồi xe tới đây, nhưng cử chỉ và hành vi của y cơ bản lại không giống với một người ngồi xe. Mỗi cử động của y đều toát ra nét gì đó không phải là khí chất của danh sĩ. Chẳng hạn như Trần thái thú, gia đỉnh nổi tiếng là có học nếu lên xe sẽ dẫm lên ghế nhỏ. Chuyện này không liên quan gì tới tình hình sức khỏe mà là một thứ phong cách. Mỗi người đọc đủ các loại thi thư sẽ chú ý tới lời ăn tiếng nói của mình. Hôm đó Vương Thành trèo ngay lên xe cho thấy không phải hành động của một vị danh sĩ.

Chương 155 : Giao Dịch

Mặc dù Trần Đăng không nói gì nhưng ánh mắt lại như đang cười. Làm sao mà y không nhận ra, ý của Tào Bằng là gì?

– Hữu Học! Ngươi nói tiếp đi.

“Trường Văn” huynh mở miệng dường như cảm thấy rất hứng thú. Vì vậy mà Tào Bằng gật đầu:

– Ngay từ đầu Vương Thành đã luôn miệng nói với gia huynh là đánh hải tặc. Đây là điểm thứ hai mà ta nghi ngờ đối với y. Theo ta biết thì hải tặc có tới Hải Tây cũng không tạo ra mối nguy hiểm cho Vương Thành. Nói cách khác, y và hải tặc cũng không có hận thù quá lớn. Nếu vậy thì tại sao lại biểu hiện như thế? Đừng có nói với ta đó là vì tinh thần trượng nghĩa. Nếu hắn thực sự có tinh thần trượng nghĩa thì khi hải tặc ập tới Hải Tây đã chết từ lâu rồi. Nhưng hắn lại không chết. Có điều lúc đó chúng ta đang tập trung vào Trần Thăng cho nên cũng không để ý tới Vương Thành.

– Khi chúng ta tới Hải Tây được vài ngày, Trần Thăng liền bắt đầu tấn công đối với chúng ta. Vì vậy mà ta và gia huynh đã bắt tay đối phó với Trần Thăng… Không thể phủ nhận Trần Thăng là một cường hào ở Hải Tây. Tuy nhiên nếu chỉ có vậy mà y định đối đầu với triều đình thì còn lâu. Vì vậy mà y nhanh chóng bị gia huynh xử lý. Mà ở trong nhà y, ta lại tìm được thứ này.

Tào Bằng nói xong liền khoát tay. Hồ Ban vội vàng đi tới, đưa miếng cá bằng đồng cho Tào Bằng. Tào Bằng giơ miếng đồng lên nói với Trần Đăng:

– Trần Thăng đặt thứ này ở trong phòng làm đồ chặn giấy. Sau đó ta lại nghe Phùng Siêu nói tới lai lịch của thứ này thì cảm thấy ngạc nhiên. Nếu như Trần Thăng hại Phùng huyện lệnh thì vì sao lại kiêu ngạo tới mức dám đặt nó trên bàn? Có thể thấy được Trần Thăng rất hứng thú đối với miếng đồng này. Được rồi, nếu như Trần Thăng giết Phùng huyện lệnh vậy thì y lại mang chứng cớ giết người đặt ngoài ánh sáng hay sao? Cho dù thế nào thì y cũng phải biết quận Quảng Lăng không phải một mình y làm chủ. Vì vậy mà ta đoán rằng, miếng cá bằng đồng này là do Phùng Huyện lệnh đưa cho Trần Thăng. Căn cứ theo những gì ta biết về Phùng huyện lệnh thì đó là một người thanh cao, tại sao lại đưa thứ này cho Trần Thăng? Chẳng lẽ y và Trần Thăng có giao dịch gì đó?

– Chuyện này không thể có. – Phùng Siêu đột nhiên kêu lên:

– Cha ta không phải loại người như vậy.

– Phùng Siêu! Ngươi cứ an tâm, không được nóng nảy.

Tào Bằng quay đầu lại, xua tay, ý bảo Phùng Siêu không nên nóng vội.

– Thật ra cho dù Phùng huyện lệnh và Trần Thăng có giao dịch với nhau cũng chưa chắc đã chứng tỏ Phùng huyện lệnh là người xấu. Sau đó, Vương Thành lại một lần nữa xuất hiện. Y tích cực liên hệ với thương nhân bản địa vì ta, tuy nhiên lại không biểu hiện thái độ rõ ràng. Trong lúc đó gia huynh lại đi tới viếng thăm Mạch công, tuy nhiên Mạch công lại không xuất hiện tiếp đón. Lúc đó, ta cũng không để chuyện này vào trong lòng mà còn bận điều chỉnh chợ Bắc để cho thị trường Hải Tây được ổn định. Cho tới một hôm, Vương Thành mang tới cho ta rất nhiều món đồ chơi tinh xảo, lúc đó ta còn cảm thấy ngạc nhiên đang yên đang lành y mang tới những thứ này làm gì? Nhưng ngay sau đó, hảo huynh đệ Vương Mãi của ta chợt phát hiện con cá bằng đồng này dương như có gì đó khác thường khiến cho ta tỉnh ngộ. Vương Thành đưa cho ta mấy thứ này chẳng phải là mượn cơ hội để tìm kiếm con cá bằng đồng hay sao? Mà tại sao y lại phải tìm nó?

– Ngay sau đó ta liền nghĩ tới truyền thuyết về kho báu của Hải Tây. Đêm hôm đó Bộc Dương tiên sinh lại tới, nên ta có hỏi nếu như có người muốn tìm được con cá này ở trong huyện nha thì sẽ làm như thế nào?

Bộc Dương Khải đi sau liền mỉm cười.

– Bộc Dương tiên sinh đã nói rằng họ sẽ phái người tới huyện nha để tìm kiếm. Vấn đề là huyện nha đã bị bỏ hoang nhiều năm… Ta liền nhớ tới ngày đầu tiên khi chúng ta tới huyện Hải Tây, mặc dù huyện nha bị bỏ hoang như vậy nhưng vẫn còn có người ở đó. Mà người này thì Mạch Nhân công có biết. Đó chính là Mạch Thành của Mạch phủ, nghe nói là bà con xa của Mạch công.

Thoáng cái, đoàn người đã tới bên ngoài tòa nhà hình tháp. Tào Bằng để cho Phùng Siêu cùng với Vương Thành nhanh chóng đi tới một nơi bí ẩn dưới bậc thang rồi tìm được cửa vào.

– Trần thái thú! Mời.

Tào Bằng nghiêng người tránh đường. Trần Đăng không hề do dự liền khom người đi vào bên trong.

Phan Chương lấy một cây đuốc cho Tào Bằng châm rồi sau đó chui vào.

Trong cái hầm bí mật đó có mấy bậc thềm bằng đá kéo dài xuống bên dưới. Tào Bằng tay nâng cây đuốc lên rồi đi qua môt khúc quanh thì tìm thấy một cái đèn. Trong đèn vẫn còn dầu có điều bị tắt đi mà thôi.

Sau khi nó được Tào Bằng đốt lên thì ngay lập tức tầm mắt trở nên rõ ràng hơn rất nhiều.

Cái thang đá kéo dài xuống bên dưới càng lúc càng hẹp. Tào Bằng cẩn thận đi xuống chừng một khắc đồng hồ mới tới được bậc cuối cùng.

– Tào công tử! Vừa rồi ngươi nói những lời đó là có ý gì?

– Tử Ái tiên sinh chớ sốt ruột. – Tào Bằng cười cười, rồi cầm một cây trường mâu do một tên binh lính đưa cho. Hắn vừa dò đường vừa bước đi.

– Tại sao Mạch Thành lại ở lại huyện nha?

Tào Bằng nói tiếp:

– Đây là một điều nghi vấn của ta. Nếu Mạch Thành ở lại huyện nha là vì kiếm con cá bằng đồng thì là do ai sai khiến? Đó là nghi vấn thứ hai. Chẳng lẽ Mạch công cũng đang tìm kiếm kho báu của Hải Tây sao? Ta nghĩ lại một chút thì thấy chuyện này không thể. Bởi vì theo ta biết thì khi gia huynh tới viếng thăm Mạch công, Mạch công có chút không tỉnh táo lắm. Nhưng tại sao một người không tỉnh táo lại đột nhiên bảo gia huynh thả Mạch Thành? Đêm hôm đó, ta chợt nảy ra một suy nghĩ…. Nếu Mạch công chết rồi thì sao?

Câu nói đó của hắn làm cho chúng nhân nổi gai ốc.

– Cha ta rõ ràng ở nhà. Làm sao ngươi có thể…

– Vương Thành! Ngươi nói rõ đi.

Vương Thành đột nhiên bật cười, tiếng cười hết sức cổ quái. Mạch Nhân nghe tiếng cười đó thì sắc mặt trắng bệch… Ngay sau đó Vương Thành liền thốt lên một thứ âm thanh cổ quái…

– Ta giết ngươi.

Mạch Nhân giống như người điên lao về phía Vương Thành. Nhưng y lại bị Phan Chương ngăn lại.

Vương Thành lại lên tiếng:

– Con của ta. Gọi một tiếng cha cho ta nghe nào.

Âm thanh của gã có chút hàm hồ, đúng là thứ âm thanh của Mạch Hùng mà ngày thường Mạch Nhân vẫn nghe. Đến lúc này, nếu Mạch Nhân còn không biết có chuyện gì thì đúng là thằng ngu.

– Tử Ái tiên sinh! Không cần phải nóng vội, Vương Thành còn có chỗ cần dùng tới.

Tào Bằng khoát tay ý bảo Phùng Siêu giữ lấy Mạch Nhân.

Trần Đăng nhìn hắn với ánh mắt cổ quái, trong đó có chút gì đó không thể hiểu rõ.

– Hữu Học! Tiếp theo thế nào?

– Đêm hôm đó lần đầu tiên ta liên hệ Mạch công với Vương Thành. Tuy nhiên đó cũng chỉ là sự phỏng đoán, nhưng không hề có chứng cớ… Vì vậy mà ta cho Phùng Siêu theo dõi Vương Thành. Sau đó Lữ ôn hầu trở về, do Gia huynh không ở Hải Tây cho nên ta mới phải đi chúc mừng. Chuyện sau đó thì thái thú cũng đã biết một chút, tính cả chuyện chúng ta xung đột với Ôn Hầu… Chỉ có một chuyện mà Thái thú chắc chắn không biết đó là khi chúng ta tới Hạ Bì, ăn cơm trong một tửu lâu thì không ngờ lại ngồi cạnh vách với một người quen ở dịch quán. Người đó chắc chắn Trần thái thú rất quen. Đó chính là Tôn Càn dưới trướng của Lưu dự châu.

Mạch Nhân đang cố gắng giẫy dụa chợt cứng người lại. Trần Đăng sửng sốt:

– Tôn Công Đài đương nhiên là ta biết.

– Ngày đó Tôn Công Đài có mời một người khách… Ha ha. Tử Ái tiên sinh. Có cần ta phải nói trắng ra không?

– Tử Ái! Có chuyện gì đây?

– Cái này…

Mạch Nhân ấp a ấp úng không biết nên giải thích như thế nào.

Tào Bằng mở miệng nói:

– Hãy để cho ta giải thích đi. Năm đó Mạch công không chịu nộp tiền mua quan mà bị thập thường thị cách chức về vườn. Tử Ái tiên sinh hết sức tức giận. Nhưng y lại không biết rằng Mạch công không phải là không có số tiền đó mà là không muốn. Tử Ái tiên sinh cho rằng đó là do Mạch công không có nhiều tiền. Vì vậy mà trong cơn tức giận, y liền nảy sinh ý định kiếm tiền. Mà trong lúc thiên hạ đang loạn thì cái gì có thể kiếm được nhiều tiền nhất? Tử Ái tiên sinh suy nghĩ thật lâu rồi cuối cùng quyết định hợp tác. Mi gia ở Đông Hải là nhà sản xuất muối lớn nhất ở lưỡng Hoài. Còn Tử Ái tiên sinh thì dựa vào sức ảnh hưởng của Mạch công mà ẩn nấp ở Hải Tây, trở thành tư thương buôn muối lớn nhất lưỡng Hoài.

– Tử Ái! Chuyện Hữu Học nói là thật?

Mạch Nhân cúi thấp đầu xuống không nói gì.

Chương 156 : Theo Như Nhu Cầu

Trần Đăng tức giận tới mức dậm chân chỉ Mạch Nhân mắng:

– Tử Ái ơi Tử Ái! Đại trượng phu có việc nên làm có việc không nên làm. Tại sao ngươi có thể làm như vậy?

Còn Trường Văn thì nhìn về phía Tào Bằng. Y vỗ nhẹ tay liên tục khen ngợi:

– Đây là chuyện đặc sắc nhất mà ta nghe được.

– Chuyện hay vẫn còn chưa hết.

Tào Bằng cười nói:

– Khi tại hạ ở Hạ Bì, Tôn Càn từng lệnh cho Tử Ái tiên sinh nghĩ cách tiêu diệt ta và gia huynh. Nhưng dường như Tử Ái tiên sinh còn hơi do dự, chưa chịu ra tay ngay. Đối với việc này, ta và gia huynh đều vô cùng cảm kích… Nhưng qua chuyện này khiến cho ta lại biết được một việc đó là Tử Ái tiên sinh không chỉ là tư thương buôn muối ở Hải Tây mà còn có quan hệ chặt chẽ với hải tặc.

Mạch Nhân liếc nhìn Vương Thành rồi cúi đầu. Còn Vương Thành thì cười khanh khách liên tục như đang chế nhạo Mạch Nhân.

– Chuyện đã tới nước này thì có lẽ dường như đã xong. Tất cả hoàn toàn trở nên rõ ràng.

Tào Bằng hít một hơi thật sâu rồi nhắm mắt lại:

– Nhưng ta vẫn thấy mình không để ý tới một việc. Phùng huyện lệnh không biết là bị ai giết?

Mạch Nhân lại rùng mình một cái.

– Ba ngày trước ta và gia huynh tới viếng thăm Mạch công nhưng thật ra là muốn cho Vương Thành hay Tiết Châu lộ diện. Bởi vì ta biết khi hải tặc tới Hải Tây, Vương Thành đột nhiên biến mất… Nếu lần này để cho y chạy trốn thì đừng có mà mơ tưởng tóm được y.

– Vì vậy mà y phải tới Mạch gia trang mà để lộ chuyện con cá bằng đồng?

Vương Thành ngẩng đầu lên hỏi Tào Bằng.

– Đúng vậy. – Tào Bằng bật cười ha hả.

– Tuy nhiên khi ta nhìn thấy Tử Ái tiên sinh, ta đột nhiên lại nhớ tới một việc. Tử Ái tiên sinh biết hải tặc vậy thì tại sao không phải Tử Ái tiên sinh giết Phùng huyện lệnh? Vì vậy mà ta lập tức trở về huyện nha lục công văn ngày xưa. Khi Phùng huyện lệnh tới Hải Tây thì nhiệm vụ chủ yếu đó là cắt đứt việc buôn lậu muối. Mà người xung đột với y dường như chỉ có tư thương buôn muối. Còn Phùng huyện lệnh và Trần Thăng năm đó cũng có quan hệ. Vì thế mà Phùng huyện lệnh tìm tới Trần Thăng… Bởi vì y biết được rằng Trần Thăng cũng có liên quan tới muối lậu cho nên muốn qua Trần Thăng mà tìm ra tư thương buôn muối ở Hải Tây, chính là Tử Ái tiên sinh. Trần Thăng đã đồng ý. Nói vậy Trần Thăng cũng đã nghe nói tới kho báu của Hải Tây nhưng còn chưa tin lắm. Vì vậy mà y bắt Phùng huyện lệnh phải giao con cá kia để đổi lấy tin tức. Phùng Siêu có nói rằng trước khi Phùng huyện lệnh chết từng tới gặp Trần Thăng, hơn nữa sau đó còn nổi giận mà ra về. Rồi sau đó, con cá bằng đồng kia lại xuất hiện trong thư phòng của Trần Thăng.

– Tử Ái tiên sinh! Trần Thăng chắc chắn cũng nói tin tức này cho ngươi biết đúng không? Vì vậy mà ngươi mới hạ quyết tâm đẩy Phùng huyện lệnh vào chỗ chết. Đồng thời ngươi cũng bắt đầu ghét cái tính tham lam của Trần Thăng… Lần đầu tiên gia huynh mở tiệc ở Hải Tây, ngươi đã tới. Nhưng thật ra, không phải ngươi muốn đứng về phía gia huynh mà là hy vọng mượn tay gia huynh để tiêu diệt Trần Thăng.

– Đêm hôm đó khi ngươi nhìn thấy Trần Thăng bị ta chém chết trên phố, ta đoán rằng lúc đó tâm trạng của ngươi nhất định là rất vui.

Khuôn mặt Mạch Nhân tái xám. Phùng Siêu đột nhiên gào lên:

– Ta phải giết ngươi.

– Phùng Siêu! Dừng tay.

Đặng Tắc đột nhiên quát to:

– Hành vi của Mạch Nhân có luật pháp xử lý. Ngươi nhớ kỹ kiện giờ ngươi đang là Tào duyện, không thể lấy việc tư mà trả thù.

– Tại hạ…

Phùng Siêu đứng khựng người lại, đột nhiên ngồi xuống ôm đầu mà khóc.

– Phùng Siêu! Cha ngươi và Trần Thăng làm một số giao dịch… Trong trường hợp đó, cha ngươi đã chọn một người không đáng tin cậy để giao dịch, vọng tưởng có thể xoay chuyển được càn khôn nhưng cuối cùng thì bỏ mình. Cũng vì vậy mà Hải Tây mới rơi vào tình cảnh ba năm dài hỗn loạn.

Tào Bằng nói xong thì chợt dừng bước.

– Chuyện xưa nói xong rồi, có điều ta còn có một chuyện muốn bàn với Trần thái thú.

– Chuyện gì?

– Chính là chuyện kho báu của Hải Tây…

Vừa nói, Tào Bằng vừa chỉ về phía trước:

– Ta hy vọng ba vạn đạo tặc của Úc Châu sơn có thể ở tại Hải Tây. Trần thái thú có đồng ý với ta không?

Trần Đăng có chút do dự.

Không thể phủ nhận cái truyền thuyết về bảo tàng ở Hải Tây đúng là rất hấp dẫn. Sinh ra và lớn lên ở đây nên đối với Trần Đăng mà nói thì bảo tàng của Hải Tây thật sự giống như một câu chuyện truyền thuyết đẹp, kéo dài theo tuổi thơ của y. Hiện giờ có cơ hội tự mình đối diện với cái kho báu đó thì làm sao mà không động tâm. Tuy nhiên điều đó cũng không có nghĩa là y chịu tha cho ba vạn tên hải tặc kia.

Quảng Lăng có tới mười một huyện nhưng số lượng dân cư cũng không nhiều. Tổng cộng tất cả lại thậm chí còn chưa tới được bốn vạn người. Ba vạn tên hải tặc cũng tương đương với tổng số lượng dân Quảng Lăng. Cho dù một phần mười thì cũng phải xấp xỉ với số lượng dân ở Hải Tây. Vào thời đại này với số lượng người nhiều như vậy đúng là có sức hấp dẫn lớn. Một bên là cái kho báu từ nhỏ, một bên là ba vạn người, cả hai Trần Đăng đều mơ tưởng, không dám bỏ. Tuy nhiên y biết, bản thân phải đưa ra một quyết định… Do dự một chút, Trần Đăng quay đầu nhìn Trường Văn như muốn hỏi ý kiến.

Đây là sự giao dịch mà Tào Bằng nói. Thật ra Tào Bằng cũng không cần phải nói kho báu và người cho y. Bởi vì từ đầu tới cuối, Trần Đăng không hề tham dự vào chuyện này. Cho dù Trần Đăng là thái thú Quảng Lăng thì cũng không thể nào làm như một tên cướp được. Người của dòng họ danh gia vọng tộc thì phải có phong cách của danh gia vọng tộc. Tào Bằng nguyện mang những thứ đó tới đây đã là nể mặt, nếu còn cướp đoạt thì chưa chắc có thể thành công.

Trường Văn đang tò mò đứng một bên, tay giơ cao cây đuốc mà nhìn về phía trước. Nhìn về phía trước giống như là một cái ngõ cụt. Ở đó có một con nghê đá đang nằm, đằng sau là bức tường đá. Nếu từ vị trí của y mà nhìn thì không hề thấy có bất cứ manh mối nào khác.

Cảm nhận được ánh mắt của Trần Đăng, y quay người lại mà cười ha hả…

– Ngụ ở Hải Tây cũng vậy mà ngụ ở Quảng Lăng cũng thế. Tất cả đều chẳng phải là thuộc thẩm quyền của Quảng Lăng hay sao?

– A…

– Hiền đệ Hữu Học! Cái kho báu nó cuối cùng là ở đâu?

Trường Văn vẫy Tào Bằng, ánh mắt không giấu được sự hưng phấn. Có lẽ trong mắt y, chuyện ba vạn tên hải tặc còn không thú vị bằng chuyện bảo tàng.

Tào Bằng cười không nói, chỉ nhìn về phía Trần Đăng.

– Đúng thế! Ba vạn tên hải tặc cho ở lại Hải Tây.

– Đa tạ Trần Thái thú.

Tào Bằng nghe được vậy thì mừng rỡ. Hắn quay đầu lại quát to:

– Tiết Châu! Ngươi có nghe rõ không?

Vương Thành ngẩng đầu lên rồi đột nhiên nở nụ cười.

– Nghe rõ.

– Như vậy có thể mở kho báu ra được chưa?

Vương Thành gật đầu, định đi lên. Phan Chương bước tới muốn ngăn cản thì thấy Tào Bằng lắc đầu với mình ý bảo không nên cử động.

– Tào công tử! Ta vì ngài mà giải quyết một chuyện rắc rối kia. Hy vọng ngài có thể đối xử tử tế với ba vạn người chúng ta… Bọn họ cũng đều là những người nghèo khổ. – Khi Vương Thành và Tào Bằng đi ngang qua người nhau thì y cất tiếng nỏi nhỏ mấy câu.

Tào Bằng ngẩn người, định mở miệng hỏi ý của Vương Thành là gì thì đã thấy y bước qua.

– Con cá đâu?

– Cái gì?

– Chính là con cá bằng đồng.

Tào Bằng vội vàng đưa con cá cho Phùng Siêu, bảo y đi tới giúp đỡ.

Muốn nói về sự hiểu biết đối với kho báu của Hải Tây thì có lẽ không ai qua được Vương Thành. Dù sao thì y cũng vì cái kho báu này mà ở Hải Tây đã gần mười năm. Có thể nói là y đã tìm hiểu được về cái kho báu này ít nhiều. Có điều y không có được miếng đồng hình con cá, cũng là cái chìa khóa để mở kho báu này.

Dưới sự hướng dẫn của Vương Thành, Phùng Siêu cầm miếng động đút vào trong một cái khe. Hắn từ từ dùng miếng đồng thăm dò trong miệng con nghê. Theo lời Vương Thành nói, y đút thẳng miệng con cái vào một cái gờ bên trong miệng con nghê. Sau đó, y liền vặn nhẹ sang bên phải.

Con cá chép bằng đồng giống như một cái chìa khóa, tuy nhiên cấu tạo bên trong lại dựa theo cái miếng màu vàng kia hết sức vừa vặn, không hề có lấy một chút nhầm lẫn.

– Căn cứ vào những gì ghi lại thì thời điểm tạo ra cái này, miếng gờ trong miệng con nghê cùng với con cá này là một khối. Vì vậy cái này rất khó chế lại, chỉ có một mình con cá kia mới có tác dụng. Ta đã từng tốn rất nhiều công sức với ý đồ định đúc lại con cá nhưng vẫn không thể thành công. Bức tường đá này dầy chừng bốn thước, lại không có cơ quan nên rất khó mở ra. Ta mất gần mười năm cũng không thể mở được bức tượng đá này, chỉ có thể đừng bên ngoài mà ngắm cái kho báu trong truyền thuyết.

– Đúng rồi… Mạch Nhân! Ngươi có biết tại sao ta biết được huyện này không? Ha ha! Đúng ra thì phải cảm tạ lão quỷ của nhà ngươi. Năm đó y không chịu ở lại Lạc Dương thật là đạo đức. Ta nói cho ngươi biết, sở dĩ cha ngươi trở về thứ nhất cũng không phải là vì danh dự, thứ hai cũng không phải vì thiếu tiền bạc mà nguyên nhân thật sự do y tìm được bí lục về kho báu ở Hải Tây. Y vội vã từ Lạc Dương về chủ yếu là muốn mở cái kho báu này.

– Cái gì?

– Con của ta. Đáng tiếc là y không có duyên mà lại làm lợi cho lão tử. – Vương Thành nói tới đây thì cười ha hả.

Mạch Nhân tức giận tới mức nổi điên, đột nhiên định vùng ra khỏi tay đám binh lính nhưng vẫn bị giữ chặt.

– Đức hạnh tuyệt vời, khí tiết xuất chúng?

Vương Thành cười lạnh rồi hừ một tiếng.

– Cái đức hạnh của cha ngươi so với đám trộm cướp chúng ta thì có kém gì?

Mạch Nhân tức tới nỗi thở hồng hộc nhưng không làm gì được Vương Thành.

– Ngươi đẩy con cá vào bên trong là được.

Phùng Siêu gật đầu rồi dùng sức đẩy mạnh con cá, sau đó rút tay ra.

Chỉ nghe tiếng cơ quan vang lên, con nghê bắt đầu từ từ chìm xuống. Cùng lúc đó, hai bên bức tường đá rung động khiến cho một đám bụi bộc lên, để lộ một cái hình Thái Cực trên bức tường. Thái cực đồ xoay chuyển khiến cho tường đá rung rinh rồi từ từ nâng lên cao.

Trường Văn không nhịn được thốt lên:

– Hay thật.

Cho dù là Tào Bằng thì cũng phải khen thầm. Thuật máy móc của cổ nhân đúng là rất cao minh. Đối với sự sáng tạo gần như không tưởng này thì cho dù là công nghệ cao đời sau cũng chỉ thường thôi.

Bức tường đá từ từ nâng lên khiến cho một làn gió thổi ra. Đám người Tào Bằng vội vàng lui lại mấy chục bước, lấy tay che kín miệng.

Một căn phòng đá khổng lồ xuất hiện trong tầm mắt của mọi người. Chính giữa căn phòng đá có một cái ao. Diện tích của cái ao rất lớn, chính giữa đứng sừng sững một ngọn núi. Ngoại trừ điều đó ra thì không còn bất cứ một thứ gì khác.

– Đây là cái gì?

Trần Đăng bước vào trong thạch thất mà ngạc nhiên. Y nhìn ngọn núi cao gần bốn trượng, đường kính ước chừng năm trượng mà như nằm mộng. Đây chính là kho báu của Hải Tây sao?

Không hề có cảnh vàng bạc chất đống lấp lánh ánh sáng mà chỉ có một ngọn núi và ba cái ao? Đây chính là kho báu của Hải Tây?

– Nhớ năm đó khi muội muội của Lý Quảng Lợi được sủng ái thì y được Vũ Đế coi như tâm phúc.

Nét mặt Vương Thành vẫn thản nhiên mà giải thích:

– Mỗi lần phong thưởng cho y ít nhất đều có tới trăm vạn, ngàn vạn tiền. Mà Lý Quảng Lợi lại là cao thủ vơ vét của cải. Thời điểm Hải Tây dựng nước y gần như vơ vét tất cả của cải ở Hải Tây vào người mình. Y dựa vào Hải Tây, chiếm cứ lưỡng Hoài, lại có thêm ưu thé gần biển để buôn bán. Sau đó y còn đặt tất cả của cải vào kho trong phủ. Có bản ghi chép nói rằng năm đó Lý Quảng Lợi giàu ngang một nước. Tuy nhiên số của cải đó khi xét nhà lại không phát hiện ra.

– Ý ngươi nói là…

Trần Đăng nghe thấy vậy thì ngẩn người, quay đầu nhìn Vương Thành. Tào Bằng đột nhiên nhớ ra điều gì đó:

– Ta nhớ trong một quyển sách có tên Hải Tây dật văn lục từng ghi lại rằng có một lần Lý Quảng Lợi mời khách và bạn sau đó so tiền với nhau. Trong bữa tiệc đó, y từng kiêu ngạo nói rằng ta có núi tiền ngũ tranh, gom cả tiền tài thiên hạ… Đó có phải là ngọn núi này không?

Người đứng ở đây đều không phải là kẻ ngu thì làm sao mà không hiểu ý của Tào Bằng?

Trước mắt là một ngọn núi thật hay là do tiền chồng chất mà thành núi?

Một ngọn núi lớn thế kia không biết phải dùng bao nhiêu tiền mà chất mới thành?

Trần Đăng không khỏi hít một hơi.

Tất cả mọi người đều không kiềm chế được mà bước tới vây xung quanh ngọn núi để xem.

Vương Thành đột nhiên tới bên cạnh Mạch Nhân mà cười nói:

– Con của ta! Làm cha của ngươi bao nhiêu năm, ta quyết định cho con một sự ngạc nhiên.

– Ngươi…

– Theo ta đi.

Thừa dịp mọi người không để ý, Vương Thành dẫn Mạch Nhân tới bên cạnh một cái ao.

Diện tích của cái ao này so với cái ao chứa ngọn núi kia thì kém xa, hơn nữa nước ao lại màu đen, không thể nhìn rõ trong đó có thứ gì.

– Đây là cái gì?

– Năm đó, Lý Quảng Lợi không chỉ có tiền ngũ tranh mà còn có nhiều bảo ngọc quý hiếm khác. Y mang hết của cải lấp vào trong hai cái ao này. Không biết bao nhiêu năm qua, bảo ngọc quý hiếm có còn ở đó không?

– Có thật không?

Mạch Nhân nghe thấy vậy thì hơi động tâm. Y vốn là người yêu tiền nên vừa rồi khi nhìn thấy ngọn núi đó đã động tâm. Tuy nhiên y cũng biết rằng nó không tới phần của mình. Nếu Trần Đăng đã có mặt ở đây thì làm sao tới lượt y?

Có điều bản thân là một người tham lam, vì vậy mà y cúi đầu xuống định nhìn cho rõ trong ao có gì không? Nào ngờ khi y vừa mới cúi mình xuống thì trong nháy mắt Vương Thành nở nụ cười dữ tợn. Gã đột nhiên nhào tới, hai tay nắm lấy lưng áo Mạch Nhân.

– Ngươi định làm gì.

– Con của ta. Theo ta đi tìm bảo vật nào.

Vương Thành cười ha hả, ôm lấy Mạch Nhân mà ngã xuống ao. Ngay lập tức cái ao như sôi lên. Mạch Nhân kêu lên một tiếng thảm thiết, trang phục của y nhanh chóng bị ăn mòn.

Nước đen trong cái ao đó hiển nhiên là có tính ăn mòn rất cao.

Vương Thành ôm chặt lấy Mạch Nhân để mặc cho y giẫy dụa, cố trồi lên.

Mặt đất xung quanh cái ao bị những giọt nước bắn lên làm bốc lên một làn khói trắng.

“Đây là a xít?”

Tào Bằng vội vàng hét lên:

– Mọi người cẩn thận, không được tới gần.

Phan Chương dẫn vài tên lính đang định chạy tới cứu, nghe thấy Tào Bằng nói vậy liền dừng lại. Chỉ thấy trên mặt đất bị mấy giọt nước đen ăn mòn mà xuất hiện mấy cái hố. Phan Chương nuốt nước bọt, sắc mặt trắng bệch.

Mạch Nhân ở trong ao vùng vẫy một lúc rồi từ từ im lặng.

Đám người Trần Đăng hoảng sợ nhìn hai cái thi thể trong ao đang từ từ chỉ còn xương tráng mà hoảng sợ. Còn Phùng Siêu thì hết sức bình tĩnh, mà Tào Bằng chỉ hơi nheo mắt lại.

– Y…

– Chắc Tiết Châu tự biết mình khó lòng thoát chết đồng thời không muốn bỏ lại ái tử cho nên…

Trường Văn đột nhiên mở miệng, nhưng không ai dám nói vào.

– Trần thái thú khi lấy bảo vật ra phải chú ý cái ao này. Ta đoán rằng trong ao nhất định còn có thứ gì đó nên Lý Quảng Lợi mới dùng thứ chất độc này để bảo vệ nó. Xem ra, trong một sớm một chiều khó có thể lấy ra được.

Đặng Tắc không nhịn đươc lên tiếng khiến cho những người khác cũng gật đầu theo.

Sự cố bất thình lình làm cho Trần Đăng mất đi tâm trạng vui vẻ vì tìm thấy kho báu.

– Chúng ta ra ngoài thôi.

Y im lặng, xoay người ra khỏi căn phòng. Cái truyền thuyết lưu truyền ba trăm năm, cuối cùng hôm nay cũng được vén màn bí mật. Tuy nhiên vì cái truyền thuyết đó mà có bao nhiêu người mất mạng?

Tào Bằng đi tới bên cạnh Phùng Siêu, vỗ vỗ bờ vai của y:

– Đi thôi… Có lẽ đối với chúng ta mà nói thì đây là một kết quả tốt nhất.

Với thân phận của Mạch Nhân, muốn trị y tội chết cũng không phải là chuyện dễ. Cho dù như thế nào thì y cũng là nhân vật nổi tiếng ở Hải Tây. Cho dù có buôn bán muối lậu, thậm chí cấu kết với hải tặc giết chết quan lại thì sao?

Tất cả cũng chỉ là điều mà Tào Bằng suy đoán, trong tay hắn không có bằng chứng xác thực. Cho dù có chứng cớ thì cũng không tể nào dồn được Mạch Nhân vào chỗ chết, chưa nói y không có chút chứng cớ nào.

Trong phút chốc, Tào Bằng như hiểu được câu nói của Vương Thành trước đó: “Ta giải quyết rắc rối cho ngài, ngài giúp ta chăm sóc ba vạn người kia.”

Có lẽ Mạch Nhân chính là sự rắc rối lớn nhất của Đặng Tắc ở Hải Tây. Hiện giờ Mạch Nhân đã chết. Mối thù của Phùng Siêu đã được báo, Đặng Tắc tiến hành đồn điền cũng không có gì trở ngại.

Bởi vì Mạch Nhân đã chết thì quan lại ở Hải Tây không còn gì phải lo. Đặng Tắc và chín vị chủ sự phối hợp đủ để thực hiện việc đồn điền ở Hải Tây.

Khi lợi ích tăng lên, cuối cùng bọn chúng cũng đành phải cúi đầu với Đặng Tắc.

Mà tất cả những chuyện này đối với Tào Bằng dường như không liên quan.

Hắn bắt đầu suy nghĩ việc Trần Đăng yêu cầu mình tới huyện Quảng Lăng.

Sau khi đi ra khỏi tòa nhà hình tháp, Đặng Tắc lệnh cho Phùng Siêu dẫn người tới bảo vệ nơi này.

Còn đám người Trần Đăng thì đi theo Đặng Tắc trở về huyện nha để nghỉ ngơi.

Đặng Tắc trình bày toàn bộ tình hình của Hải Tây cho Trần Đăng biết. Hơn nữa, y còn thẳng thắn nói mục đích y cần lập đồn điền ở Hải Tây.

Lấy đồn điền để đổi với con đường muối?

Hợp pháp hóa việc buôn lậu muối?

Nghe ra thì việc này dường như làm trái nhưng Trần Đăng cũng phải thừa nhận rằng đối với tình hình trước mắt thì đây là phương án tốt nhất cho Hải Tây.

Chương 157 : Triệu Kiến (12)