Quỷ Bí Chi Chủ

Chương 121: “Suy đoán” của Leonard

Nghe suy đoán đó của Klein và Frye, Leonard giật giật ve áo sơ mi, đi qua đi lại vài bước:

“Như vậy ta phải điều tra những người mà Sols tiếp xúc ở trại tế bần, với những người mà anh ta gặp sau khi phá sản và bị đuổi ra khỏi nhà.

Sẽ rất phiền toái… Chúng ta tranh thủ thời gian chia nhau điều tra nơi này một lượt, sau đó tới thẳng vụ thứ ba ở khu phí tây, và giao những công việc còn lại cho cảnh sát là được.”

“Ok.” Klein đáp không chút do dự.

Frye không có ý kiến gì.

Anh ta quay người đi tới chỗ mấy người ngủ cạnh Sols tối hôm qua.

Klein đang định tìm mục tiêu khác, bỗng thấy Leonard liếc mắt ra hiệu với hắn, và dùng cằm chỉa vào bên hông sảnh của trại tế bần.

Gì đấy? Hắn ngẩn ra, giả vờ như không thấy gì cả, đi vòng quanh sảnh lễ Mi-sa một vòng.

Sau đó nhân lúc Frye không chú ý, hắn đi theo Leonard tới bên hông của sảnh, qua tường ngăn tới một góc tối không người.

“Tôi có một suy đoán.” Leonard đứng trước cửa sổ kính màu, đột nhiên nói thẳng.

Klein ngờ vực nhìn xung quanh: “Suy đoán gì cơ?”

Leonard hỏi ngược lại: “Nếu không có ảnh hưởng của yếu tố siêu phàm, anh cho rằng kết cục của bà Lauwis sẽ như nào?”

Klein suy nghĩ, rồi nói với vẻ nặng nề: “Vẫn là như vậy, chẳng qua sẽ muộn hơn khoảng một hai tuần, hoặc một tháng.

Với gia đình bọn họ mà nói, chưa đến lúc không thể chịu được thì chắc chắn sẽ không tới gặp bác sĩ.

Mà bệnh tim ấy, một khi trở nên nặng thì có thể đột tử bất cứ lúc nào, mà lại vô phương cứu chữa.”

“Vậy Sols thì sao? Nếu không bị xúi giục, anh ta sẽ như nào?” Leonard lại hỏi.

Klein châm chước rồi đáp:

“Theo tình hình trong tài liệu, Sols đã oán hận với việc phá sản từ trước, cũng rất uất ức khi không được cứu vớt.

Tôi cho rằng sớm muộn gì anh ta cũng sẽ trả thù, nhưng đối tượng không phải là người được cứu tế, mà là kẻ đã khiến anh ta phá sản, và tay nhân viên ngân hàng đã tịch thu nhà cửa của anh ta.”

“Sau khi trả thù anh ta sẽ như nào?” Leonard truy hỏi.

“Không có gì phải nghi ngờ rằng anh ta đã quyết định kết thúc tính mạng của mình, bất kể có trả thù thành công hay không, anh ta sẽ chết.” Klein đáp rất chắc chắn.

Leonard khẽ gật đầu, cười trông khá đểu cáng: “Vậy liệu tôi có thể nói rằng bà Lauwis và Sols đều là những người chắc chắn sắp chết?”

Là một chuyên gia bàn phím “hiểu sâu biết rộng”, nghe thấy câu hỏi này, Klein lập tức đoán: “Ý anh là vì bị ảnh hưởng bởi yếu tố siêu phàm nên cái chết của bọn họ bị đưa ra trước thời hạn? Tại sao chứ?”

“Nói chính xác hơn thì “sinh mệnh” mà bọn họ nên có bị yếu tố siêu phàm rút ngắn, lấy trộm mất.

Mà “sinh mệnh” là vật liệu rất tốt để triệu hồi tà thần, ác ma, thực hiện lời nguyền đáng sợ.” Leonard khẽ nhếch miệng cười, sửa lại suy đoán của Klein cho đúng.

“Triệu hồi tà thần, ác ma, thực hiện lời nguyền đáng sợ…” Klein nhìn chằm chằm đôi mắt xanh biếc của Leonard, nửa nghi ngờ nửa phỏng đoán: “Hình như anh rất chắc chắn về điều này? Nhưng tạm thời chúng ta chỉ có hai mẫu điều tra mà thôi…”

Leonard cười kiểu bất cần đời: “Klein, chúng ta khỏi phải giả vờ với nhau.

Tôi từng thấy anh thoát khỏi sự khống chế của vật phong ấn “2 – 049”, biết sự đặc thù của anh.

Mà anh cũng biết mang máng tôi khác với người phi phàm khác.”

Anh ta ngừng cười, nhìn thẳng vào đôi mắt Klein:

“Tôi từng nói với anh rồi, thế giới này có rất nhiều người đặc biệt, luôn làm được những chuyện mà người khác không làm được, ví dụ như tôi, hay anh.

Thế giới này có được dòng lịch sử lâu dài, tồn tại rất nhiều vật phẩm thần kỳ, lúc nào cũng sẽ có người có được chúng nó, nắm giữ chúng, rồi trở thành nhân vật chính của những vở kịch khác nhau.

Người như vậy không nhiều lắm, nhưng chắc chắn không chỉ có một hay hai người.

Tôi không cho rằng người phi phàm có bí mật riêng là kẻ xấu xa, cũng không cho rằng phải biết rõ đặc thù của bọn họ tới từ đâu, biểu hiện như nào… Chỉ cần hành vi của anh không gây hại cho tôi, cho Kẻ Gác Đêm và cả thành phố Tingen này, như vậy anh vẫn là đồng đội của tôi.

Tương tự, tôi cũng mong anh có thể đối xử với tôi như vậy.

Đương nhiên tốt nhất là đừng nói chuyện này cho người khác, những kẻ đó đều cũ kỹ và bảo thủ, luôn cho những người đặc biệt như chúng ta sẽ mất khống chế, ắt sẽ bị tà thần, ác ma dụ dỗ rồi sa ngã.”

Nhưng bí mật của tôi e là nhiều hơn anh tưởng nhiều lắm… Klein thầm nghĩ, rồi thản nhiên nói:

“Quả thật tôi cũng có thái độ như vậy, chỉ xem hành vi và mục đích chứ không quan tâm sự đặc thù của anh, cũng không có ý định dòm ngó bí mật của anh.”

Nói xong, hắn lẳng lẽ bổ sung thêm trong lòng: Không, thực ra tôi cũng để ý lắm, tò mò lắm, nhưng đành phải nhẫn nhịn.

Ừm, Leonard cảm thấy anh ta là nhân vật chính trong vở kịch? Vậy anh ta đạt được thứ gì, có bao nhiêu vật phẩm thần kỳ?

Leonard cởi cúc cổ áo, cười khẽ rồi gật đầu nói: “Rất vui khi chúng ta cùng chung nhận thức.

Trong mấy cuốn tiểu thuyết phiêu lưu, như này được gọi là hai nhân vật chính gặp nhau, bánh xe lịch sử bắt đầu lăn đi.”

Đồ không biết xấu hổ! Klein cười cho có.

Hắn biết rõ “bánh xe lịch sử lăn đi” tới từ Russel đại đế…

Lúc này, Leonard đi lại hai vòng, đôi mắt xanh lục ngời sáng, khóe miệng khẽ nhếch:

“Được rồi, thẳng thắn mà nói thì tôi khá là chắc chắn khi nghi những nhân vật chính trong các vụ án tử vong này đều sẽ chết trong ba tháng tới, nhưng bị người ta dùng đủ mọi cách đẩy nó tới trước, trong vòng hai tuần gần đây, mà mục đích của đối phương là triệu hồi tà thần, ác ma, hoặc tiến hành một lời nguyền đáng sợ với phạm vi lớn.”

“Khiến người có dấu hiệu sắp chết chết trước, như vậy có thể dễ dàng che giấu, không khiến sở cảnh sát chú ý, cũng không bị Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc phá hoại ngay khi đang trong giai đoạn chuẩn bị…” Klein lẩm bẩm, phân tích kẻ đứng sau.

Leonard mỉm cười phụ họa:

“Đúng vậy, nếu người bình thường đang khỏe mạnh đột nhiên chết, chỉ cần ba người trở lên là chắc chắn sẽ bị chú ý, bị điều tra theo quy định.”

“Vậy chúng ta phải làm sao để tìm được dàn tế tiến hành nghi thức? Bất kể là triệu hồi tà thần, ác ma hay chế tạo lời nguyền rủa đáng sợ đều cần tế đàn, cần nghi thức.

Mà bắt buộc phải có chỗ gửi những “sinh mệnh” bị gặt hái trước thời hạn kia.” Klein tạm thời tin tưởng Leonard, bởi hắn không tìm được manh mối khác để có suy đoán khác.

Thử một lần cũng chẳng sao!

Leonard cười khì khì hai tiếng, nói: “Klein ạ, đây không phải lĩnh vực chuyên ngành của anh à? Chẳng lẽ anh không tưởng tượng ra xung quanh tế đàn cùng dạng với nghi thức sẽ có tình trạng như nào sao?”

Không chờ Klein trả lời, anh ta nói luôn: “Mùi chết chóc dày đặc, lấy tế đàn làm trái tim, trong phạm vi bán kính mười mét, ngoài kẻ chủ trì nghi thức ra thì không có sinh vật sống nào… Nhiệt độ không khí xung quanh thấp hơn bình thường ít nhất 5 độ C, có gió lạnh không ngừng thổi qua… Bên trong tế đàn được bức tường linh tính đóng kín còn có “sinh mệnh” bị cướp đoạt của bà Lauwis và những người khác…”

Nói tới đây, anh ta nhìn Klein, cười giễu: “Tôi tin là anh chắc chắn bói ra được vị trí đại khái của tế đàn với những đặc điểm đó.”

Klein khẽ nhíu mày, trầm giọng đáp:

“Chỉ cần không ra khỏi thành phố Tingen, mặt khác tôi cần một nơi yên tĩnh tuyệt đối không bị ai quấy rầy, như nhà tôi chẳng hạn.

Ừm, còn cần đồ vật bên người bà Lauwis và những người khác nữa.”

Cùng lúc đó, hắn thầm nghĩ rằng có vẻ Leonard khá hiểu biết về những ma pháp đen, thuật phù thủy đen này.

“Không thành vấn đề.” Cười một tiếng, Leonard đột nhiên rảo bước đi qua Klein, tới thẳng sảnh lễ Mi-sa, không chút lề mề.

Phong cách làm việc của anh ta thật độc đáo… Klein thầm oán, rồi đi theo đối phương.

Khi tìm được Frye đang nghiêm túc hỏi và ghi chép, Leonard nghiêm túc nói: “Tôi có một suy đoán, có thể để Klein thử một lần.”

“Suy đoán gì?” Frye lạnh lùng nhìn sang.

“Có kết quả tôi sẽ nói cho anh biết, chứ tôi không muốn thành đối tượng để Roxanne với người khác cười nhạo đâu.”

Frye không hỏi gì thêm, nghe theo lời dặn tới cục cảnh sát gần đó mượn đồ vật tùy thân của Sols và bà Lauwis, sau đó tập hợp với các đồng đội ở nhà của Klein.

“Các anh chờ ở phòng khách, đừng để ai quấy rầy tôi.” Klein lấy đồng hồ bỏ túi ra, ấn mở nắp rồi nhìn thoáng qua.

Lúc này đã gần 6 giờ, Melissa có thể trở về bất cứ lúc nào.

“Anh cứ tin vào chúng tôi.” Leonard đút hai tay vào túi, đi tới đi lui trong căn phòng khách không rộng lớn cho lắm.

Frye thì ngồi yên lặng trên ghế sô pha.

Kẻ này bị mắc chứng hiếu động à? Klein bĩu môi, rồi trở lại phòng ngủ ở tầng hai, khóa trái cửa, lại dùng bức tường linh tính đóng kín căn phòng.

Ngay sau đó hắn bố trí dàn tế, khẩn cầu nữ thần giúp đỡ để loại trừ quấy nhiễu sơ bộ.

Sau đó Klein viết câu nói xem bói lên giấy: “Vị trí của dàn tế.”

Hắn để phạm vi khá rộng để tránh sai sót.

Cầm tờ giấy và đồ vật bên người của người chết, Klein nằm lên giường, nhớ tới cảnh tượng mà Leonard miêu tả trước, sau đó lẩm nhẩm câu nói xem bói bảy lần.

Hắn không định sử dụng sự đặc thù trên sương mù xám để xem bói, một là vì tên kỳ quái thần bí Leonard còn ở tầng dưới, ai biết được lần này anh ta có phát hiện manh mối nào không, hai là hắn là “Thầy Bói” đã sắp tiêu hóa xong ma dược, lại thêm nghi thức phụ trợ, như vậy hẳn là đủ rồi.

Nếu thật sự không ra kết quả, Klein mới tìm cơ hội lên trên sương mù xám, dù sao triệu hồi tà thần và ác ma sẽ gây hại tới Benson, Melissa và chuyện của bản thân hắn!

Mượn dùng minh tưởng, hắn nhanh chóng đi vào cảnh mơ, “nhìn thấy” những hình ảnh nhòe nhoẹt, mông lung, mờ ảo và rời rạc.

Một bức tranh nhanh chóng xuất hiện trước mặt hắn.

Đó là một ngôi nhà màu xám hai tầng đang tắm trong ánh sáng hoàng hôn.

Cửa sổ tầng một đóng kín với lớp vải rèm màu sẫm không để lộ kẽ hở nào, nhưng có lúc lại phồng lên rồi co lại.

Đất xung quanh ngôi nhà có màu nâu đen, không có cọng cỏ hay bông hoa nào.

Vườn hoa xung quanh thì như bị phủ một bóng ma, tan hoang và tăm tối

Cách ngôi nhà này không xa, một con sông đang chảy yên ả.

Một lúc sau, không thấy được thêm hình ảnh gì, Klein rời khỏi cảnh mơ.

“Suy đoán của Leonard là thật… Ngôi nhà kia ở đâu? Nơi có sông trong thành phố Tingen này quá nhiều, ví dụ như khu phía tây khu phía nam, như bến cảng hay khu đại học…” Hắn mở mắt, day day huyệt thái dương, vẻ mặt khá nghiêm túc.

Chương 122: Ngôi nhà mục tiêu

Trong căn phòng khách nhuộm màu hoàng hôn ở số 2, phố Hoa Thủy Tiên.

Klein quay lưng về phía cửa sổ lồi, nói với Frye và Leonard:

“Tôi bói ra kết quả rồi.

Ở trong cảnh mơ, tôi thấy một ngôi nhà hai tầng màu lam xám.

Toàn bộ cửa sổ ở tầng một đóng kín, che bởi vải mành.

Đất đai xung quanh nó vài mét đều có màu nâu đen, không mọc một cọng cỏ hay một cây hoa nào.

Nó còn có một vườn hoa tối tăm, trông hệt như loại thường thấy ở truyện ma.

Đặc điểm duy nhất để đánh dấu ngôi nhà này là nó nằm cách một con sông không xa, sông khá rộng.

Có thể là sông Tasok hoặc sông Hoy, chỉ có thể điều tra bằng cách loại trừ, mong là còn kịp.”

Tasok là con sông lớn nhất vương quốc Ruen, bắt nguồn từ dãy núi Minrminsk ở hướng tây bắc, chảy xuống phía đông nam, đi qua quận Gian Hải, quận Akhova, chảy thẳng qua thủ đô Backlund, rót vào vùng biển gần cảng Pritz.

Nó chảy qua có góc tây nam của khu phía tây, và bến cảng phía nam của khu phía nam của thành phố Tingen.

Sông Hoy thì bắt nguồn từ núi York ở phương bắc, chảy qua khu đại học ở ngoại ô khu phía đông, đổ vào sông Tasok ở Tingen.

Đây là hai con sông lớn của Tingen, còn lại thì chỉ có thể gọi là suối với lòng suối không được lớn cho lắm.

Nghe Klein kể xong, Frye khẽ gật đầu, đồng ý với ý tưởng của hắn.

Khi không có manh mối khác, điều tra loại trừ là phương pháp hữu hiệu nhất!

Đúng lúc này Leonard mỉm cười nói: “Có lẽ chúng ta có thể thu hẹp phạm vi lại.”

“Thu hẹp như nào?” Klein cầm chiếc đồng hồ bỏ túi có hoa văn nhỏ, nhíu mày hỏi lại.

Leonard cười ha ha, đáp:

“Với những kẻ phạm tội có kế hoạch và mục đích như này ấy, mục tiêu ban đầu chắc chắn sẽ nằm xa khu vực có dàn tế, bắt nguồn từ bản năng theo đuổi sự an toàn.

Chờ khi “người sắp chết” ở khu vực khác không còn mấy, khó tìm hơn, hắn mới xem xét khu vực gần mình.

Cho nên chúng ta hãy lật lại tài liệu, sàng lọc ra khu vực có số lượng sự kiện tử vong ở mức độ bình thường vào giai đoạn đầu, mà mấy ngày nay lại tăng lên rất nhanh.”

Klein nghe mà mắt tỏa sáng: “Một suy luận rất tuyệt!”

Cùng lúc đó, hắn thầm thở dài trong lòng rằng: “Quả nhiên mình chẳng có khiếu làm thám tử gì cả!”

Frye gật đầu, cầm lấy tài liệu trên bàn trà rồi lật ra xem lại.

Mấy phút sau, anh ta nói với giọng trầm hẳn: “Quả thực là có khu vực như vậy, hơn nữa chỉ có một.”

“Khu nào vậy?” Klein thốt lên.

Frye đưa tập tài liệu dày cộp cho Leonard ngồi bên, khẽ mím đôi môi mỏng: “Khu phía tây?”

Chính là khu phía tây? Klein nắm chặt tay lại, lập tức đề nghị: “Vậy chúng ta đi điều tra góc phía nam của khu phía tây, khu vực đó không lớn cho lắm.”

“Tôi đồng ý.” Leonard giơ tập tài liệu trong tay lên, phụ họa một cách rất thoải mái như thể người vừa đưa ra ý kiến thu hẹp phạm vi điều tra không phải là anh ta vậy.

Cỗ xe ngựa hai bánh nhẹ nhàng và chầm chậm chạy trên con đường có vẻ lầy lội và bẩn thỉu, cách đó không xa là một con sông khá rộng được nhuộm bởi ánh nắng chiều tà.

Klein và Frye chia nhau nhìn ra ngoài từ hai ô cửa sổ, xem xét từng ngôi nhà một.

Bọn họ chú trọng vào những ngôi nhà màu lam xám, có vườn hoa tan hoang.

Nếu có điều kiện và có thể nhìn tới thì chú ý xem có phải cửa sổ tầng một được che kín bởi rèm không.

Leonard nhàn nhã dựa vào tường xe ngựa, khẽ ngâm nga một điệu hát dân gian mang theo vẻ phong tình của bản địa.

Những cảnh sắc tối tăm lướt ra sau, Klein bỗng liếc thấy một ngôi nhà hai tầng màu lam xám.

Trước ngôi nhà ấy là một vườn hoa tan hoang gây cho người ta cảm giác âm trầm.

“Tìm thấy rồi!” Klein hạ nhỏ giọng.

Hắn còn chưa nói xong, Frye và Leonard đồng loạt chen tới cùng nhìn ra, nhanh như không có sự gián đoạn gì.

Khi khoảng cách giữa xe ngựa và ngôi nhà kia càng ngày càng gần, cảnh tượng tầng một với lớp vải rèm bị kéo che kín hiện ra trong mắt ba Kẻ Gác Đêm.

Khỏi cần xem bói để xác nhận, Klein hoàn toàn khẳng định đây chính là ngôi nhà mà hắn nhìn thấy trong giấc mơ, là nơi lập dàn tế!

Cho dù hắn, Leonard hay Frye đều không bảo dừng xe ngay lập tức, mà để mặc cho phu xe tiếp tục cho xe đi tiếp, lướt qua mục tiêu, rời xa mục tiêu hệt như đi ngang qua.

Tới khi quay đầu lại không nhìn thấy ngôi nhà đó nữa, Leonard mới gọi phu xe bảo anh ta dừng xe lại.

“Klein, anh cho xe quay về phố Zoutelande, gọi đội trưởng tới hỗ trợ thay.” Leonard vỗ tay thành tiếng, mỉm cười nhìn đồng đội.

Cảm thấy tôi là gà mờ, không nên xen vào chuyện nguy hiểm như này à? Tên này cũng không tệ… Klein giật mình một cái, chợt hiểu ý của Leonard.

Frye cũng đồng ý: “Cậu vừa mới luyện tập giác đấu, lại theo nghề nghiệp mang tính phụ trợ nữa.”

“Tôi biết.

Hơn nữa kẻ có thể tạo ra nhiều sự kiện tử vong như vậy để tiến hành nghi thức chắc chắn không dễ đối phó chút nào.

Chỉ có đội trưởng mới khiến sự tình không còn đáng sợ nữa…” Klein hít vào một hơi, đồng ý một cách lý trí.

Sau đó hắn nhìn Leonard, rồi nhìn Frye, cố nặn ra nụ cười: “Các anh phải cẩn thận đấy.”

“Yên tâm đi, tôi tiếc mạng lắm.

Trước khi đội trưởng tới, chúng tôi chỉ giám thị chứ không tới gần đâu.” Leonard khẽ cười một tiếng.

Frye không nói gì, chỉ xách rương da lên.

Klein im lặng vài giây, rồi hắn lấy một đồng xu ra, nói: “Để tôi xem bói cho các anh một lần.”

Hắn lẩm nhẩm “Chuyện ở nơi này sẽ có kết quả tốt”, khi đôi mắt sâu dần thì hắn tung đồng xu lên cao.

Keng!

Đồng xu lăn lộn bay lên rồi rơi xuống lòng bàn tay Klein.

Hắn mở mắt ra nhìn, thấy hình đầu vua ở bên trên, bèn thở phào nhẹ nhõm.

“Đây chỉ là tượng trưng mơ hồ, còn có cách giải mã khác, rằng điều quan trọng nhất đó là cẩn thận và cẩn thận hơn hết.” Hắn nói với Frye và Leonard kiểu thầy bói.

Leonard đã quay người đi, nghe hắn nói thế, vừa vẫy tay vừa nhảy xuống xe: “Lải nhải hệt như bà nội tám mươi tuổi của tôi vậy…”

Frye thì gật đầu một cách nghiêm túc, xách rương da xuống theo.

Dõi mắt nhìn hai đồng đội đi tới ngôi nhà mục tiêu, Klein sờ khẩu súng trong túi súng dưới nách, nói với phu xe: “Phố Zoutelande.”

Phu xe được thuê theo giờ không có ý kiến gì, tiếp tục cho ngựa chạy.

Số 36 phố Zoutelande.

Khi Klein bước vào công ty Bảo an Gai Đen, đám người Roxanne hay phu nhân Olean đã tan tầm, khiến nơi này lạnh lẽo và u ám hơn hẳn thường ngày.

Dunn yên vị trên ghế sô pha khu vực tiếp khách với chiếc áo khoác gió màu đen trên người.

Anh ta không bật đèn khí gas, dường như đã hòa mình vào khu vực không ánh sáng kia.

“Tìm được manh mối rồi à?” Anh ta mở miệng nói với chất giọng dày và ấm, khiến Klein đang tìm kiếm xem đội trưởng ở đâu phải giật nảy mình.

Klein nhanh chóng quay người lại, nhìn vào đôi mắt xám của Dunn: “Vâng, chúng tôi…”

Hắn nhanh chóng thuật lại “suy đoán mạnh dạn” của Leonard, kể lại trọng điểm việc xem bói xác nhận và điều tra thực địa một lượt.

Còn sự tin tưởng của Leonard, cho tới điểm đặc biệt của sự trình bày của hắn tất nhiên thuộc về chuyện không quan trọng.

Thi thoảng Dunn lại hỏi chen một câu.

Tới khi kể xong, anh ta đứng dậy, đi tới phía cửa.

“Suýt nữa thì quên, cậu ở lại đây phòng chuyện ngoài ý muốn.” Lúc sắp xuống dưới, anh ta bỗng quay đầu dặn một câu.

“Ok.” Klein gật đầu trịnh trọng.

Lúc này, ngoài Cornley đang gác cửa Chianese ra, các Kẻ Gác Đêm khác đều ra ngoài làm việc.

Dunn Smith đi được mấy bậc cầu thang, bỗng dừng lại, vừa ấn mũ vừa nói với Klein ở cửa: “Cậu khóa cửa lại rồi đi cùng tôi.

Không phải là để cậu tham gia chiến đấu, một là tới cảm nhận bầu không khí, hai là lúc tìm kiếm và kiểm tra sau cùng có lẽ cần tới sự hỗ trợ của nghi thức ma pháp.

Nhớ kỹ, trước khi chuyện kết thúc, cậu bắt buộc phải ở cách xa chúng tôi ít nhất 50 mét, hơn nữa không được phép tới gần ngôi nhà đó!”

Klein giật mình một cái, rồi gật đầu thật mạnh: “Vâng!”

Mặt trời đã lặn hẳn xuống dưới đường chân trời, con sông Tasok trở nên tĩnh lặng và đen sì.

Mây đen che phủ mặt trăng đỏ, khiến ngôi nhà hai tầng màu lam xám kia hệt như một con quái vật đang núp trong bóng tối.

Vườn hoa trước ngôi nhà yên tĩnh vô cùng, không có chút tiếng động nào, dường như không hề có loài bò sát hay sinh mệnh sống nào cả.

Nhìn cảnh tượng đó, lòng bàn tay Klein toát mồ hôi, rùng mình.

Hắn cảm thấy nơi đó có vô số thứ đáng sợ đang ẩn mình, chờ đợi bữa tiệc đẫm máu sắp tới.

Trong sự dõi theo của hắn, Dunn, Leonard và Frye gần như hòa vào bóng tối cẩn thận tới gần ngôi nhà mục tiêu.

Trong phòng ngủ không bật đèn ở tầng hai của ngôi nhà.

Một cô gái trẻ tuổi có khuôn mặt tròn tròn, trông ngọt ngào tao nhã đang ngồi trước bàn trang điểm, nương theo ánh sáng mờ mờ mà nghiên cứu bộ môn chăm sóc làn da rất “phức tạp”.

Bên tay phải cô là một gương bạc với lớp vỏ ngoài được mài rất thô, dường như không chiếu ra bóng người nào.

Đột nhiên bề mặt chiếc gương bạc này rỉ ra dấu máu chảy.

Cô nàng Tris ngọt ngào và tao nhã lập tức sa sầm mặt xuống.

Cô ta đứng lên, tới cạnh cửa sổ, im lặng nhìn ra ngoài.

Chương 123: Trận chiến siêu phàm

Bên ngoài cửa sổ thủy tinh, vườn hoa với dây leo bò khắp nơi, trông vừa tan hoang vừa u ám.

Nước sông đen sì chảy đi, ánh lên những tia sáng.

Các ngôi nhà gần đó đều tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Mọi thứ tĩnh lặng như tờ, hệt như đang chào đón bóng đêm kéo tới.

Tris, với ngũ quan nhìn riêng thì không coi là đẹp, nhưng khi nhìn tổng thể lại đẹp đẽ khác thường, thu hồi tầm mắt.

Cô ta bước nhanh tới cạnh giá để đồ, lấy một chiếc áo choàng màu đen có mũ.

Cô ta khoác áo lên người, cài cúc lại, thắt đai lưng, đội mũ trùm lên khiến bản thân trở thành một tên thích khách.

Tris giơ tay phải bôi lên mặt, tức thì khiến khuôn mặt dưới lớp mũ trùm trở nên mờ nhạt và mông lung.

Ngay sau đó cô ta thò tay vào túi trong áo ở bên hông lấy một nhúm bột phấn lóe ra ánh huỳnh quanh, sau đó vừa đọc chú ngữ vừa vẩy lên người mình.

Cơ thể Tris bắt đầu biến mất từng tấc một, trông cô ta hệt như một bức tranh bút chì bị cục tẩy xóa sạch sẽ.

Sau khi tàng hình xong, cô ta lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ này, đi tới căn phòng đối diện, rồi mở cửa sổ không được lắp rào bảo vệ.

Tris nhẹ nhàng nhảy lên bệ cửa sổ, nhìn xuống mặt cỏ bên dưới, nhìn hàng rào gần như đã tan vào trong đêm tối, thấy “Người Nhặt Xác” Frye đang lặng lẽ nhảy qua tường rào.

Cô ta hít vào một hơi thật sâu, nhảy xuống như một chiếc lông vũ, nhẹ nhàng giẫm lên bãi cỏ mà không tạo ra tiếng động nào.

Frye mặc áo gió màu đen, xách khẩu súng lục được chế tạo đặc biệt cẩn thận quan sát xung quanh, tìm kiếm oan hồn hoặc là ác linh có khả năng xuất hiện.

Anh ta có thể nhìn thấy những thứ đó!

Tris lặng lẽ tới gần Frye, vòng tới sau lưng anh ta, tay cầm một con dao găm “sơn màu đen” không rõ là có từ lúc nào.

Phụp!

Cô ta ra tay nhanh như gió giật, lập tức đâm thẳng con dao vào sau lưng Frye.

Nhưng cùng lúc đó, những gì trong tầm mắt cô ta lập tức vỡ vụn như ảo giác.

Tris nhận ra mình vẫn còn đứng trên bệ cửa sổ, vẫn còn nhìn xuống thảm cỏ, xuống hàng rào sắt.

Chỉ là bên ngoài tường rào kia, không chỉ có “Người Nhặt Xác” Frye mà còn có Leonard Mitchell đang nhắm thẳng vào cửa sổ.

Và cả Dunn Smith đang nhắm mắt, tay đè lên ấn đường, người khẽ khom xuống.

Xung quanh người vị đội trưởng Kẻ Gác Đêm này như có những vòng sóng gợn vô hình đang lan ra.

Con ngươi trong mắt Tris co lại, cô ta biết những gì mình thấy vừa rồi là một giấc mơ, mà cô ta thì ngủ từ lúc nào không biết.

Pằng! Pằng! Pằng!

Leonard và Frye bắn tất cả ba phát súng, bắn trúng vào mục tiêu tàng hình mà dường như còn chưa tỉnh lại từ trong giấc mộng.

Rắc rắc!

Tris hiện hình, đầu tiên là vỡ tung, biến thành mảnh nhỏ của những mảnh gương bạc thô ráp!

Còn trong phòng, sau khi sử dụng pháp thuật thế thân xong, cô ta nhanh chóng dọc theo hàng lang và cầu thang vội vã chạy xuống tầng một.

Vù!

Trong tầng một này, những ngọn gió lạnh lẽo tới mức khiến người ta bị đóng băng thổi qua như không bao giờ ngừng.

Những bóng dáng vô hình, trong suốt thẫn thờ và chết lặng di chuyển ở từng góc một.

Không còn tàng hình, mỗi khi Tris đi xuyên qua một thứ trông giống u hồn này, nhiệt độ cơ thể cô ta lại giảm đi một chút.

Tới khi đi đến chỗ dàn tế, cô ta không nhịn được mà rùng mình.

Dàn tế là một chiếc bàn tròn, chính giữa có đặt một bức tượng thần được khắc từ xương.

Bức tượng này to bằng đầu của một người đàn ông trưởng thành, khuôn mặt được khắc khá mơ hồ, dường như là một cô gái cực kỳ xinh đẹp.

Tóc của cô ta kéo dài tới tận mắt cá chân, sợi nào sợi nấy to và rõ nét, hệt như những con rắn độc hay những xúc tu.

Mà mỗi ngọn tóc thì mọc ra một con mắt, cái đóng cái mở, rất là nhiều.

Xung quanh bức tượng thần này thì chất đống những con rối gỗ được làm khá thô sơ, bên trên chúng là những tên tuổi và thông tin tương ứng, ví dụ như Joyce Meyer.

Trên bàn tròn có ba cây nến, đốt cháy lên ngọn lửa màu xanh lục nhạt lay lắt trong ngọn gió lạnh lẽo đang thổi.

Tris cúi người hành lễ với tượng thần, sau đó đọc nhanh chú ngữ.

Rồi cô ta gạt đám rối gỗ ra, ấn tắt nến, cầm tượng thần lên.

Ù!

Tiếng gió trở nên thê lương, thổi qua khiến những cửa sổ đóng chặt lung lay dữ dội.

Choang choang! Răng rắc! Những tấm thủy tinh vỡ vụn, gió lạnh lùng không sức sống tràn ra khắp bốn phương tám hướng.

Frye vừa vòng qua một phía khác, không dám xông vào phạm vi dàn tế lập tức rùng mình một cái, chỉ thấy máu lạnh đi, như đang đóng băng, và động tác của bản thân chậm đi hẳn.

Đúng lúc này, mắt cá chân anh ta như bị một thứ vô hình gì đó nắm lấy.

Cảm giác còn lạnh hơn lan lên trên.

Nếu là người phi phàm ở danh sách 9 khác, có lẽ đã tê dại và cứng ngắc, nhưng là “Người Nhặt Xác” nên Frye không lạ lẫm gì với trạng thái tương tự này.

Anh ta đưa miệng súng xuống, bóp cò với thứ bên cạnh mắt cá chân.

Dường như anh nhìn thấy kẻ địch, biết hắn ta đang ở nơi nào.

Pằng!

Một viên đạn săn ma chui vào trong gió, đổi lấy một tiếng rên rỉ thê lương.

Cái bóng vô hình đó tan đi, Frye lấy lại được năng lực hành động tự do.

Còn ở một phía khác, Dunn Smith đang định bò lên tầng hai, tránh việc đối mặt chính diện với dàn tế cũng bị gió lạnh thổi cho đông cứng cơ thể, dừng ở bên ngoài cửa sổ vỡ vụn.

Vù! Vải mành sậm màu sau cửa sổ đột nhiên hất lên, trùm lên người Dunn như con quái vật há mồm nuốt lấy con mồi.

Đầu của Dunn bị vải mành như có sinh mệnh kia trùm kín, càng lúc càng chặt, hiện rõ cả miệng cả mũi.

Khi sắp không thể thở được, Dunn giậm chân xuống, hai đầu gối thẳng lên, xoay eo, chỉ dựa vào sức mạnh mà anh ta kéo rách tấm vải màn kia.

Anh ta dùng tay trái túm lấy một góc tấm vải mành rồi kéo nó vứt xuống đất.

Pằng!

Anh ta giơ tay bắn một phát về nửa tấm vải mành ở cửa sổ vẫn còn định trùm tới.

Tấm vải mành kia lập tức dừng lại, một vệt đỏ sậm nhanh chóng lan ra.

vù!

Leonard Mitchell đang đọc thơ trên bãi cỏ cũng bị cơn gió lạnh đậm mùi chết chóc phất qua khiến răng khớp va vào nhau vang lên tiếng cộp cộp, làm anh ta khó mà phát ra âm thanh trong khoảng thời gian ngắn.

Đúng lúc này, dây leo bỗng nhiên lan tới, quấn lấy mắt cá chân anh ta.

Một bóng đen theo gió mạnh lao tới.

Người cứng ngắc nên Leonard không kịp nổ súng, đành phải vội vã kéo vai, nhấc tay lên.

Phụp! Bóng đen kia nện lên cánh tay anh ta, khiến gai nhọn trên người nó đâm vào da thịt.

Đây là một bông hoa màu đỏ tươi, không biết tới từ chỗ nào.

Bị đau, Leonard vung tay, hất bông hoa có dính máu của mình sang một bên.

Pằng!

Anh ta nhắm ngay dây leo đang quấn mình, bắn mọt phát súng, khiến nó chảy ra thứ chất lỏng màu đỏ sậm.

Bịch bịch bịch!

Leonard chạy thẳng tới dàn tế trong tầng một, nhắm tới cánh cửa sổ đã vỡ vụn.

Mà vị trí nơi anh ta vừa đứng, dây leo rút đi như đang né tránh một thứ vô hình nào đó.

Tris dùng việc phá hỏng dàn tế, làm gián đoạn nghi thức tạo ra hỗn loạn để tàng hình một lần nữa, cũng giấu được linh thị một cách thành công, thoát khỏi vòng vây đi tới sau lưng ba Kẻ Gác Đêm.

Cô ta chìa tay phải ra.

Một ngọn gió lạnh thổi tới, nâng bông hoa có dính máu của Leonard vào trong lòng bàn tay cô ta.

Tris không dừng lại, cầm bông hoa nhanh nhẹn bay ra hàng rào sắt, bỏ trốn tới phía sông Tasok.

Lúc này Leonard đang định bước vào tầng một đột nhiên nghiêng đầu như nghe cái gì đó.

Sắc mặt tức khắc thay đổi, anh ta cuống quít kéo ống tay áo nhìn miệng vết thương vừa bị bông hoa kia đâm vào.

Với thể chất của mình, chỗ vết thương đó đã ngừng chảy máu, chỉ hơi sưng lên.

Vẻ mặt Leonard sa sầm xuống, anh ta nắm chặt ngón trỏ tay trái, chịu đựng rồi rút móng tay xuống!

Khuôn mặt anh ta méo mó vì đâu đớn, nhưng không hề dừng động tác lại.

Anh ta vừa lẩm nhẩm gì đó vừa dùng móng tay kia cào miệng vết thương đã kết lại, khiến nó dính máu, sau đó lại nhổ vài sợi tóc quấn vào móng tay kia.

Bờ sông Tasok, Tris di chuyển chậm lại.

Một ngọn lửa màu đen và hư ảo bỗng tóe lên từ trong lòng bàn tay.

Ngọn lửa này trùm lên bông hoa, bắt đầu đốt cháy bông hoa đó thành tro bụi.

Làm xong xuôi, Tris mới bước vào trong sông, chìm người xuống làn nước.

Cùng lúc đó, Leonard ném móng tay dính máu được quấn trong tóc ra.

Anh ta nhìn nó rơi xuống đất, tự bốc cháy, tỏa ra mùi khét tanh tưởi.

Chiếc móng tay kèm cả mấy sợi tóc kia nhanh chóng biến mất, chỉ để lại ít tro bụi.

Leonard thở phào nhẹ nhõm, nhảy vào tầng một từ cửa sổ, nói với Dunn và Frye đang phá dàn tế: “Mục tiêu bỏ trốn.

May là mục đích chính của chúng ta là ngăn cản nghi thức.”

Dunn thở dài, nhìn đám rối gỗ trên bàn, nói: “Cô ta rất cảnh giác, cũng khá mạnh, đã nhận ra chúng ta tiếp cận từ trước, không thì… Cô ta chí ít cũng là người phi phàm danh sách 7.

Gửi tín hiệu cho Klein, bảo cậu ta tới đây.”

Thông qua sự tiếp xúc ngắn ngủi trong cảnh mơ, anh ta nhận định kẻ địch là nữ.

Chương 124: Công việc hậu cần

Núp trong bóng của ngôi nhà cách đó hơn mấy chục mét, Klein nhìn chằm chằm tòa nhà mục tiêu trong đêm tối, mang máng nghe được tiếng gió rất mạnh, và phân biệt rõ tiếng súng pằng pằng vang lên.

“Nếu địch chạy tới chỗ mình, nên rút súng ra vẻ hay vờ như không thấy đây?” Nghĩ thế, cơ thể hắn khẽ run, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Người phi phàm có thể sử dụng đủ loại thủ đoạn để rút lấy sinh mệnh của người sắp chết chắc chắn không thể chỉ là danh sách 9 hoặc danh sách 8, là kẻ mà một Thầy Bói như hắn không thể đối kháng chính diện được.

Cho dù hy sinh bản thân, hắn chưa chắc đã ngăn cản được đối phương, tạo cơ hội cho Dunn và mọi người truy cản.

May là nữ thần Đêm Tối, vị thần chấp chưởng tai ách dường như nghe thấy lời khẩn cầu của kẻ canh gác “trung thành” của người, nên chẳng có ai bỏ chạy tới phía Klein cả.

Mấy phút sau, hắn nghe thấy tiếng ca bay bổng vang lên từ chỗ tòa nhà mục tiêu.

Nghiêng tai lắng nghe cẩn thận, Klein xác nhận đây chính là điệu hát dân gian đầy những câu dung tục mà Leonard Mitchell thường hay ngâm nga.

Phù, hắn thở phào nhẹ nhõm, tay cầm súng tay cầm gậy đi ra khỏi bóng tối tòa nhà, tới gần ngôi nhà mục tiêu.

Bài hát dân gian kia chính là tín hiệu tập hợp mà hắn và đám người Dunn đã giao ước sẵn.

Vừa đi được hai bước, Klein bỗng dừng lại.

Hắn gác gậy vào cạnh hàng rào sắt, đổi khẩu súng sang tay kia.

Sau đó hắn cởi sợi xích bạc trong cổ tay áo, khiến con lắc thạch anh vàng rủ xuống một cách tự nhiên.

Thay đổi vị trí của khẩu súng và con lắc cảm xạ, chờ khi thạch anh dừng lại, Klein lập tức khép hờ mắt, tiến vào trạng thái minh tưởng, đồng thời cũng đọc câu nói bói toán:

“Giọng hát ban nãy là ảo giác.”

Sau bảy lần, hắn mở mắt ra, thấy con lắc chuyển động ngược chiều kim đồng hồ.

“Không phải ảo giác…” Klein yên tâm, quấn con lắc cảm xạ lại, xách gậy nhanh chóng tới gần cổng sắt hình vòm của ngôi nhà mục tiêu.

Sau đó hắn đưa gậy sang tay phải, nắm cả gậy cả súng trong một tay.

Hắn giơ tay chạm vào cổng định mở nó ra, bỗng cảm nhận cảm giác lạnh tới tận xương tủy ùa tới, hệt như chưa chuẩn bị tâm lý đã bị người nhét cho một cục đá lạnh.

Ai! Klein rút tay về, nhe răng nhếch miệng.

“Chỗ này lạnh như mùa đông vậy…” Hắn nương theo ánh sao yếu ớt với ánh đèn đường đằng xa nhìn vào vườn hoa sau cổng sắt, thấy những dây leo héo rũ, hoa cỏ lụi tàn, không ít lá cây mang theo sương trắng rơi trên nền đất màu nâu đen.

Ghê đấy! Klein thầm cảm thán.

Hắn giơ tay gõ ấn đường hai cái mở linh thị.

Hắn giơ tay trái cầm gậy batoong màu đen, dùng nó đẩy cánh cổng khép hờ kia.

Trong tiếng két, hắn lách người qua, bước lên con đường lát đá nối thẳng tới ngôi nhà màu lam xám.

Hai bên đường là những gốc cây cỏ trông hệt như u hồn đang ẩn mình trong đêm tối.

Cảnh tượng này khiến Klein chợt nhớ tới các loại truyện ma với phim ma.

Theo bản năng hắn thở chậm dần lại, bước nhanh hơn.

Nhưng mới đi được vài bước, vai trái của hắn bỗng bị ai đó vỗ một cái.

Thình thịch! Thình thịch! Trái tim Klein ngừng lại, rồi sau đó đập dữ dội.

Hắn giơ tay phải lên, nhắm khẩu súng tới hướng đó, rồi hắn mới chầm chậm quay người, nhìn sang.

Trong ánh sáng yếu ớt, hắn thấy một cành cây lung lay, suýt thì rơi xuống.

“Thế này là tự dọa chính mình hở?” Klein giật giật khóe miệng, vung gậy đánh gãy cành cây kia.

Hắn tiếp tục bước đi, bên tai bắt đầu vang lên tiếng khóc lẫn tiếng rên rỉ như có như không, con ngươi hắn cũng ánh lên những “cái bóng” trong suốt, mơ hồ và gần như là vô hình.

Cảm nhận được hơi thơ của người sống và máu thịt ấm áp, những cái bóng ấy lao tới.

Klein hoảng sợ, lập tức bỏ chạy thẳng tới cửa của ngôi nhà màu lam xám.

Đây chính là bầu không khí mà đội trưởng bảo mình cảm nhận? Quả thật là còn đáng sợ hơn cả lần giúp tước sĩ Deville trước đây… Oán niệm rõ ràng ngu đần hơn “cái bóng” nhiều, bởi chúng không chủ động tấn công… Hắn vừa nghĩ vừa đi tới chỗ dàn tế trong phòng khách.

Đó là một chiếc bàn tròn, bên trên đầy những con rối gỗ thô sơ, ngoài ra còn ba cây nến đã tắt khác.

Dunn Smith đang đứng trước dàn tế, đưa lưng về phía Klein, cầm từng rối gỗ lên quan sát.

“Người Nhặt Xác” Frye thì lẳng lặng nhìn những “cái bóng” đang lượn lờ, muốn ra tay trấn an chúng nó, nhưng lại xuyên qua người chúng một cách bất lực.

Mà chúng lại không tấn công anh ta, dường như đã coi anh ta là đồng loại của mình.

Thấy Klein tới, Leonard Mitchell thay ngữ điệu, giọng anh ta trở nên trầm và hấp dẫn:

“Đó là một buổi sáng yên tĩnh,

Hợp với bi thương càng tĩnh lặng.

Nghe tiếng xuyên thủng lá thu úa tàn,

Và tiếng hạt dẻ nhẹ nhàng rơi.”

Trong tiếng đọc thơ chậm rãi và yên ổn, Klein như nhìn thấy một mặt hồ lăn tăn đang phản chiếu ánh tẳng, thấy mặt trăng đỏ lẳng lặng treo trên bầu trời cao.

Những “cái bóng” ấy bình tĩnh lại, không đuổi theo hơi thở người sống và máu thịt ấm áp nữa.

Dunn đặt rối gỗ trong tay xuống, quay người nói với Klein:

“Đây là một nghi thức nguyền rủa rất đáng sợ, may là chúng ta đã phá hủy nó rồi.

Cậu bố trí nghi thức trấn an linh tính còn sót lại trước, sau đó thử thông linh xem có phát hiện được manh mối nào từ chúng nó không.”

Phát hiện mình không còn là gánh nặng của đội nữa, Klein lập tức ưỡn ngực, ngẩng đầu nói: “Vâng, đội trưởng.”

Hắn bước tới dàn tế, gạt lũ rối gỗ ra khỏi bàn tròn.

Lúc này hắn liếc thấy trên người những con rối gỗ kia đều có những tên tuổi và thông tin khác nhau.

“Đội trưởng, có phát hiện người quen nào không?” Klein thuận miệng hỏi một câu.

Hỏi xong, hắn nhìn Dunn.

Dunn nhìn lại hắn, cả hai đều im lặng.

Mình ngố thật… Sao lại hỏi câu thách thức trí nhớ của đội trưởng như vậy chứ! Klein suýt thì che mặt thở dài.

Nếu là lãnh đạo khác, có lẽ sẽ tìm cơ hội chơi khó mình, may là đội trưởng sẽ quên chuyện này thôi… Thật không biết nên coi chuyện này là ưu hay khuyết điểm đây… Hắn nghĩ, vừa cảm thấy may mắn lại vừa chế giễu.

Sau mười mấy giây im lặng, Dunn dường như mới phân biệt được rõ đâu là thực tại và đâu là cảnh mơ, mới nói: “Có một người mà cậu biết.”

“Ai vậy?” Klein dừng động tác bày nến.

“Joyce Meyer, người sống sót trong vụ thảm án tàu Cỏ Linh Lăng.” Dunn đáp ngắn gọn.

Joyce Meyer? Vị hôn phu của Anna… Klein lập tức nhớ tới việc dường như Sols ở trại tế bần bị người ta xúi giục dẫn dắt, thế mới bộc phát từ trước, nảy sinh ý đồ phóng hỏa.

Hắn thu tay phải lại, trầm giọng nói: “Kẻ Xúi Giục” Treece? Hắn dùng sinh mệnh người sắp chết làm tế phẩm định nguyền rủa tất cả người sống sót trong vụ thảm án tàu Cỏ Linh Lăng? Bởi vì hắn không biết là ai đã phát hiện vấn đề và báo cảnh sát…”

Mà nếu Treece trực tiếp ra tay trả thù thì không thể giết hết toàn bộ mục tiêu sinh sống rải rác trong một lần được, cùng lắm là sau hai ba vụ hắn sẽ bị Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc chú ý, đánh mất cơ hội tiếp tục gây án… Klein gần như tưởng tượng ra lý do vì sao đối phương lựa chọn như vậy.

Dunn gật đầu, sau đó lại lắc đầu rồi nói:

“Không phải tất cả người sống sót, là toàn bộ người sống sót ở thành phố Tingen.

Nghi thức nguyền rủa của hắn chỉ có thể ảnh hưởng tới đám người trong phạm vi này.

Mặt khác, kẻ chủ trì nghi thức này là nữ, không phải Treece.”

Klein khẽ nhíu mày:

“Có lẽ là kẻ mà hội Linh Tri phái tới giúp Treece? Ừm, nguồn gốc của hội Linh Tri có lẽ là dính líu tới giáo phái Ma Nữ, nên việc kẻ mạnh mà họ phái tới là nữ là chuyện bình thường.”

Dunn cười cười, nói với chất giọng thuần hậu: “Tôi đồng ý với suy đoán của cậu.

Tuy rằng nơi này chỉ có cô ta chứ không thấy Treece đâu, nhưng có thể suy đoán ra rằng bọn họ không ở cùng một chỗ, hoặc là Treece đang đi tìm thêm người sắp chết khác.”

Klein không nói gì thêm, hắn bày xong ba cây nến, láy tinh dầu Trăng Tròn và đàn hương đỏ sậm, nhanh chóng bày biện xong dàn tế.

Sau khi dùng muỗng bạc tạo ra bức tường đóng kín hắn bắt đầu khẩn cầu tới “Nữ thần Đêm Tối, lãnh chúa của giấc ngủ ngon và sự yên tĩnh”, hoàn thành việc trấn an các “u hồn” trong và ngoài nhà.

Tiếc là tới phần thông linh tiếp theo, Klein chỉ nhìn thấy một ít hình ảnh lúc còn sống của những linh tính đó, chứ không lấy được manh mối hữu dụng nào.

Sau khi khiến những “u hồn” này thật sự yên giấc trong đêm tối, hắn kết thúc nghi thức, cởi bỏ bức tường linh tính, rồi lắc đầu nói với Dunn, Leonard và Frye: “Chỗ này bị sự gián đoạn nghi thức phá hủy rất nghiêm trọng, làm mất hình ảnh còn sót lại của chủ nhân của nó.”

Dunn không để ý lắm, chỉ vào cầu thang: “Chúng ta lên tầng hai tìm thử xem sao.”

“Vâng.” Klein và hai người kia lập tức đồng ý.

Ba Kẻ Gác Đêm men theo cầu thang lên tầng hai, rồi phân công nhau điều tra từng gian phòng một.

Cuối cùng, bọn họ hội hợp lại trong một căn phòng ngủ thoang thoảng mùi hương, thấy đống quần áo bừa bộn chất thành đống và những chiếc hộp chưa đóng nắp.

“Đây là đồ trang điểm à?” Dunn cầm một hộp lên từ bàn trang điểm, đưa lên mũi ngửi rồi thuận miệng hỏi một câu.

“Nói đúng ra là sản phẩm bảo vệ da, sau thời Russel đại đế, chúng không bị gọi lung tung nữa.” Leonard cười sửa lại: “Đội trưởng, là một quý ông, anh phải biết về những kiến thức thông thường nhé.”

Klein không tham gia cuộc thảo luận của bọn họ, mà quăng mắt về phía chiếc gương trên bàn trang điểm.

Chiếc gương này có vết nứt khá rõ, với một số mảnh vỡ rơi trên mặt thảm.

“Người phi phàm kia bỏ chạy khá vội, nên chưa phá hoại hết tất cả…” Hắn bỗng nói: “Có thể thử một lần.”

“Giao cho cậu đấy.” Dunn nói đầy tin tưởng.

Klein nhanh chóng cầm nến lên từ dưới tầng một, rồi đốt cháy nó ngay trước tấm gương vỡ tan tành kia.

Trong ánh nến lay lắt, hắn lại lấy những thứ như tinh dầu Trăng Tròn, tạo ra bức tường linh tính.

Làm xong xuôi, Klein đứng trước tấm gương đang phản chiếu ánh sáng của ba ngọn nến, thì thầm bằng tiếng Hermes:

“Tôi khẩn cầu sức mạnh đêm tối,

Tôi khẩn cầu sức mạnh bí ẩn,

Tôi khẩn cầu sự chiếu cố từ nữ thần,

“Khẩn cầu chiếc gương này được khôi phục như cũ trong chốc lát, khẩn cầu nó chiếu ra hình ảnh tất cả người từng soi vào gương trong một tháng qua.”

Khi chú ngữ được đọc ra, một cơn gió xoáy mạnh bỗng dấy lên bên trong bức tường linh tính.

Những mảnh vỡ của gương được cuốn lên, lắp lại vị trí cũ của chúng.

Chiếc gương kín đầy vết nứt ánh lên ánh sáng u tối.

Khi Klein giơ tay vuốt ve, nó lập tức phản chiếu ra hình ảnh một người, nhưng không phải là Klein, người đang đứng trước nó.

Đó là một cô gái trẻ tuổi có khuôn mặt tròn tròn, trông ngọt ngào và tao nhã.

Có lẽ là gương bị phá vỡ, hoặc là do sự phản phệ tới từ việc cắt ngang nghi thức cũng ảnh hưởng tới cả tầng hai, nên ngũ quan của cô ta khá mơ hồ, không thể thấy rõ khuôn mặt như nào.

Nhưng dù như vậy, Klein vẫn thấy trông cô ta quen thuộc một cách khó hiểu.

Chương 125: Ý tưởng của kẻ to gan

Khi đối mặt với “cảm giác quen thuộc khó hiểu”, người phi phàm ở danh sách 9 có lẽ sẽ cố gắng nhớ lại, hoặc là xem nhẹ rồi quen đi.

Nhưng Thầy Bói thì khác.

Klein chấm dứt nghi thức, cởi bỏ bức tường linh tính, lấy một tờ giấy ra rồi viết câu nói xem bói:

“Nguồn gốc cảm giác quen thuộc vừa rồi.”

Ngay sau đó hắn ngồi lên giường, vừa cầm tờ giấy vừa lẩm nhẩm câu nói.

Sau bảy lần, đôi mắt hắn trở nên sâu sắc.

Hắn mượn dùng minh tưởng tiến vào giấc ngủ, “đối thoại” với linh tính của bản thân.

Trong thế giới mơ hồ và méo mó, Klein thấy một cỗ xe ngựa và cô gái trẻ tuổi mặc chiếc váy dài màu xám trắng.

Cô ta có mái tóc đen dài mềm mại, khuôn mặt tròn tròn, với khí chất tao nhã và ngọt ngào, cơ thể khe khẽ run rẩy một cách không bình thường.

Hình ảnh vụt lóe, Klein lại thấy cô gái xinh đẹp này đang ở chợ đen, ngồi với tư thế trông rất tục tằn nói chuyện gì đó với người ta.

Cảnh mơ nhanh chóng phai màu, Klein tỉnh lại, hiểu vì sao mình cảm thấy quen thuộc với hình ảnh hiện ra trong gương.

Hắn đã từng gặp cô ta trong hiện thực!

“Lần đầu là ở phố Hoa Thủy Tiên, khu vực gần khu vực phố Chữ Thập Sắt.

Mà khi ấy đội trưởng đang đuổi bắt “Kẻ Xúi Giục” Treece ở phố dưới của phố Chữ Thập Sắt… Xem ra hai việc này có mối liên quan nhất định nào đó…” Klein trầm tư vài chục giây.

Hắn lại bày biện nghi thức, khẩn cầu nữ thần rồi vẽ hình ảnh kẻ địch trong ấn tượng ra giấy.

Đám người Dunn im lặng chờ đợi, không hề nói xen vào.

Mãi tới lúc này bọn họ mới xúm lại, nhìn kỹ bức tranh.

“Cậu từng gặp cô ta rồi à?” Dunn hỏi.

Klein khẽ gật đầu, trả lời ngắn gọn: “Vâng, tối hôm các anh đuổi bắt “Kẻ Xúi Giục”, tôi gặp cô ta ở trạm chờ xe ngựa ở phố Hoa Thủy Tiên, gần với phố Chữ Thập Sắt.”

“Có lẽ cô ta chính là kẻ địch vừa rồi, đồng lõa của Kẻ Xúi Giục.” Dunn gật đầu, như đang tự hỏi.

Lúc này Leonard bỗng ồ lên một tiếng: “Chẳng lẽ mọi người không thấy bức tranh này rất quen thuộc à? Cô ta trông rất giống “Kẻ Xúi Giục” Treece!”

Klein giật mình, lập tức quăng mắt về phía tờ giấy, nhìn thật kỹ bức tranh cô gái trẻ tuổi này một lần nữa.

“Ừ, đúng là giống thật, mặt tròn, mắt hẹp và dài, khí chất tao nhã…” Càng nhìn hắn càng thấy Leonard nói rất có lý, chỉ là khi ngũ quan của “Kẻ Xúi Giục” Treece tổ hợp lại trông khá tầm thường, mà cô gái này thì có thể gọi là xinh đẹp.

Klein ngẩng đầu liếc Leonard một cái, thấy đối phương nhướn mày ám chỉ hắn.

Ý gì đấy? Hắn ngơ ngác và mơ hồ.

Dunn Smith suy nghĩ, rồi đoán: “Có lẽ cô ta là chị em của “Kẻ Xúi Giục”, cũng gia nhập hội Linh Tri hoặc giáo phái Ma Nữ.”

Thấy Klein không hiểu ý mình, Leonard thầm thở dài rồi nghiêm trang nói: “Tôi có một ý tưởng to gan.”

“Ý tưởng gì?” Dunn hỏi.

Leonard đáp một cách rất trực tiếp: “Tôi nghi ngờ cô ta chính là “Kẻ Xúi Giục” Treece!”

“Cái gì?” Frye kinh ngạc thốt lên.

Dunn thì khẽ cau mày lại: “Ý của cậu là, thực ra “Kẻ Xúi Giục” Treece là nữ, hoặc là giả trang làm nữ.

Không, khi tiếp xúc cảnh mơ, tôi có thể khẳng định cô ta là nữ.”

Dẫu sao đã từng gặp qua lắm kiểu tưởng tượng và những tình tiết không thể tưởng được, lại nhìn thấy bức tranh, nên hắn lập tức có suy đoán khác: “Chẳng lẽ “Kẻ Xúi Giục” Treece biến thành nữ?”

Như vậy là có thể giải thích cho rất nhiều chi tiết rồi.

Ví dụ như tại sao manh mối về Treece lại đột nhiên đứt đoạn, cho dù bói toán cũng không thể lần ra được dấu vết nào.

Đó là vì đối tượng mục tiêu đã thay đổi về bản chất! Vấn đề duy nhất là, làm sao hắn có thể biến thành nữ, mà trông có vẻ rất thoải mái… Mà sau khi biến thành nữ, khuôn mặt hắn trông không tệ.

Không, theo lương tâm thì khá là đẹp… Klein bắt đầu suy nghĩ lan man.

Leonard vui mừng gật đầu: “Đúng, đây chính là ý tưởng của tôi.

Điều này có thể giải thích một cách hoàn hảo cho việc “Kẻ Xúi Giục” Treece đột nhiên mất tích, cũng phù hợp với đặc điểm là giới cao tầng của giáo phái Ma Nữ đều là nữ giới.”

“…” Dunn và Frye tạm thời không nói nên lời.

Dẫu cho gặp phải không ít quái vật, hay không ít chuyện thần kỳ, nhưng đây là lần đầu bọn họ thấy được sự biến hóa như thế này!

“Ý của cậu là, có không ít nhân vật cấp cao của giáo phái Ma Nữ từng là nam giới?” Dunn hỏi ngược lại một câu, nhưng chưa được trả lời thì anh ta đã nói tiếp: “Quả thực có khả năng như vậy… Điều này có lẽ là do bọn họ, không, do đặc điểm của ma dược.”

Klein nghe mà phần thân dưới lạnh lẽo, cảm thấy ma dược sanh sách Ma Nữ đúng là hại người!

“Hy vọng danh sách “Thầy Bói” không có loại ma dược chơi nhau như này… Không, chắc chắn là không, chỉ nghe cái tên đường tắt Ma Nữ là biết có gì đó không đúng rồi… Nhưng mình không biết danh sách 1 tương ứng của “Thầy Bói” là gì…” Theo bản năng hắn bắt đầu cầu nguyện tới Nữ thần.

“Ma dược còn có thể làm ra chuyện như vậy?” Frye vẫn cảm thấy không tin.

Leonard nhún vai cười nói: “Cho dù là ma dược danh sách thấp vẫn có thể khiến người ta phát sinh ra biến hóa thần kỳ, dẫu sao đều từng tới từ Chúa Sáng Thế cả.”

Lúc này, Dunn bỗng quay sang nhìn Klein: “Cậu thử bói vị trí hiện tại của mục tiêu xem sao.”

“Vâng.”

Klein đi tới trước đống váy bày lộn xộn, cảm thấy rất phức tạp mà cầm một chiếc lên, bày ra trên thảm.

Hắn đặt gậy lên trên, vừa nhớ lại đặc điểm khuôn mặt của mục tiêu và thông tin tương ứng, vừa lẩm nhẩm câu nói xem bói:

“Vị trí của Treece, à không, Tris…”

“Vị trí của Tris.”

Sau bảy lần, đôi mắt nâu của Klein biến thành màu đen, gió đột nhiên xoáy lên xung quanh.

Tay trái của hắn rời khỏi đầu gậy chống, khiến nó bắt đầu lung lay.

Nhưng nó không hề đổ xuống mà đứng thẳng lại như trước.

“Bị quấy nhiễu…” Klein trầm giọng nói.

Bị như vậy nghĩ là phương hướng của bọn họ không sai! Cô gái vừa rồi có lẽ chính là “Kẻ Xúi Giục” Treece, không, là Tris!

Thấy vậy, Dunn khe khẽ gật đầu: “Không hổ là giáo phái Ma Nữ, từng phát triển rực rỡ trên vũ đài lục địa ở kỷ nguyên trước…”

Bởi vì Treece biến thành Tris nên anh ta đoán rằng đối phương không phải thành viên của hội Linh Tri, mà là của giáo phái Ma Nữ.

Nhìn quanh một vòng, Dunn thở dài rồi nói: “Chúng ta có thể truy xét từ những chỗ khác, ví dụ như nguồn gốc của những bộ váy này, ví dụ như chủ nhân ngôi nhà.

Cũng có thể khiến sở cảnh sát phái người điều tra ga tàu hơi nước và bến cảng.”

Quả thực khi làm như vậy thì có thể tra ra manh mối, nhưng cũng vì thế mà Tris có đủ thời gian để thoát khỏi Tingen… Ừm, khi về nhà mình có thể lên sương xám thử một lần nữa… Klein rất đề phòng kẻ động tí là tạo ra những vụ thảm án với thương vong quy mô lớn như Tris, hắn rất muốn tìm được cô ta ngay lập tức để xử quyết tại chỗ.

“Leonard, cậu tới sở cảnh sát, triệu tập người tới xử lý chuyện tiếp sau.

Klein, cậu có thể về nhà nghỉ ngơi rồi…” Nói tới đây, Dunn khẽ day huyệt thái dương.

Anh tạm dừng vài giây, rồi nửa kiểm tra nửa chỉ đạo mà hỏi Klein: “Nếu để cậu chỉ huy chuyện vừa rồi, cậu sẽ xử lý như nào? Giả sử đội viên của cậu là tôi, Leonard và Frye.”

Klein nhíu mày lại, suy nghĩ mười mấy giây rồi đáp:

“Tôi sẽ dùng phương pháp bói toán xem nghi thức có hiệu lực trong thời gian ngắn hay không.

Nếu đáp án là phủ định, tôi sẽ giám thị chứ chưa vội tiếp cận, sau đó phái người thông báo cho sở cảnh sát, cho quân đội trú đóng gần đây, triệu tập chí ít năm hỏa pháo, oanh tạc cả ngôi nhà này, san phẳng luôn dàn tế và nơi ẩn náu của Tris.

Một là cô ta trốn trong đó rồi bị nổ tung banh xác, hai là mạo hiểm lửa đạn chạy trốn, mà làm như vậy thì dễ bị bại lộ.

Trước đó tôi sẽ khiến các anh canh gác ở những nơi khác nhau…”

Càng nói hắn càng hưng phấn, cảm thấy biện pháp này hữu hiệu và đơn giản, thô bạo và rõ ràng, rất an toàn và ổn thỏa!

Nghe hắn nói như vậy, Dunn, Leonard và Frye nghệt ra, hồi lâu không ai nói câu nào.

“Ây, đội trưởng, biện pháp này không tốt à?” Trong cơn hưng phấn, thấy mọi người phản ứng như vậy, Klein lập tức thấy lòng bồn chồn.

Dunn im lặng vài giây rồi nói:

“Không, cách này rất tốt, chẳng qua phải thêm một điều kiện tiên quyết là xác nhận xem khi dàn tế bị phá hoại có tạo nên hậu quả còn nghiêm trọng hơn không… Haiz, chúng tôi làm Kẻ Gác Đêm đã lâu, nhiều khi đã quen với việc dựa vào bản thân, dựa vào năng lực phi phàm, vào súng ống tương ứng, cũng quen việc không cho người bình thường tiếp xúc với sự kiện siêu phàm…”

Ok, mình vẫn là kẻ ủng hộ trung thành với trò dùng hỏa lực diệt sạch… Klein thầm bồi thêm một câu trong lòng.

Trong bóng tối u ám, Klein và Leonard đi chừng 500 mét mới thấy trạm đón xe ngựa công cộng.

Bọn họ chờ xe một lát, rồi sau đó mới về tới phố Chữ Thập Sắt.

Một người tới một sở cảnh sát gần đó, người kia đi về phố Hoa Thủy Tiên.

Khi tới trước cửa nhà mình, Klein sửa sang lại quần áo, xác nhận là trông mình không kỳ quái rồi mới lấy chìa khóa mở cửa ra.

Dưới ánh đèn khí gas sáng ngời trong phòng khách, Melissa thì học bài còn Benson thì đọc sách, yên tĩnh và ấm áp.

Ban ngày Benson đã phải chạy ngược chạy xuôi, đã rất vất vả, về tới nhà lại còn kiên trì học tập, đúng là một người có nghị lực… Mình thì chịu, giờ mình chỉ muốn đi nằm thôi… Klein liếc ông anh một cái, mỉm cười giơ tay chào.

Benson cười nói: “Giờ anh đã biết lương cao cũng có cái giá của nó cả.”

“Trên thế giới này, bất cứ chuyện gì đều có giá, muốn thu hoạch thì phải trả giá.” Klein vừa nói vừa gác gậy batoong lên chiếc kệ đặt gần cửa.

“HÌnh như Russel đại đế từng nói những lời này rồi?” Melissa dừng bút lại, ngẩng đầu lên.

Học viện Kỹ thuật thành phố Tingen khác với đại học và trường công, nghỉ hè hàng năm chỉ có hai tuần từ cuối tháng bảy tới đầu tháng tam.

Chờ khi giai đoạn nắng nóng nhất qua, bọn họ lập tức khôi phục việc học.

“Vậy à? Anh không biết nữa…” Klein trả lời với vẻ mặt cứng ngắc.

Hắn vừa bỏ mũ xuống vừa đi tới cầu thang, định nhanh chóng lên sương mù bói vị trí hiện tại của Tris.

Đột nhiên hắn nghe thấy bụng mình vang lên tiếng ùng ục, cảm giác đói khát hiện lên rõ rệt.

“À đúng rồi, mình còn chưa ăn tối… Nhưng mình đã nói rõ trong giấy nhắn là công ty Bảo an sẽ cung cấp cơm, nên không cần để phần… Đội trưởng đúng là, lại quên chuyện này…” Vẻ mặt Klein thay đổi mấy lần, định vờ như mình đã ăn no.

Đúng lúc này Melissa liếc hắn một cái, rồi chỉ vào phòng bếp, nói: “Em để lại cho anh một miếng sườn cừu, một bát canh rau dưa với mấy chiếc bánh đó.”

Nói xong, con bé lại cúi đầu nhìn sách giáo khoa, lẩm bẩm như đang thì thào: “Em cảm thấy cơm công việc sẽ không ngon, khiến người ta không muốn ăn…”