Mượn Âm Thọ

Chương 11: Cái chết của thằng ngốc

“Tam công, ông có thể nói rõ hơn cho cháu biết được không?” Tôi không nhịn được sự tò mò trong lòng, nhìn Tam công hỏi. Tam công xoay người, nhìn tôi với vẻ mặt tươi cười.

“Người ta thường nói trời đất vô tình, đối xử với vạn vật như chó rơm, nhưng trên đời này ai có thể làm được tuyệt đối công bằng đây?”

“Ông trời vẫn luôn che chở cho những người bình thường trên thế gian này, mỗi thôn đều có một người ngốc nghếch, họ có thể là do bị kích thích, cũng có thể là do bẩm sinh, thiếu hụt hồn phách.”

Tam công tiếp tục giải thích cho tôi nghe.

Trong mắt người thường, những người này có lẽ là có khuyết điểm bẩm sinh, nhưng ông trời thường sẽ chọn ra một người trong số họ, bởi vì khuyết điểm bẩm sinh của họ, ông trời sẽ bù đắp cho họ một số thứ.

Khiến họ có thể biết trước được những chuyện mà người thường không thể biết trước được, ví dụ như tai họa.

Đương nhiên, điều này không phải là tuyệt đối, không phải tai họa nào cũng được, Tam công lấy ví dụ về chuyện của thằng ngốc nhiều năm về trước, lúc đó nếu không phải thằng ngốc gọi mọi người đi, thì thôn này e rằng đã không còn tồn tại nữa rồi.

Sau chuyện đó thằng ngốc bị bệnh mất nửa tháng, có được thì cũng phải có trả giá.

Loại người này, tuy trời sinh đã khiếm khuyết, nhưng cũng được ông trời che chở, đây chính là cái gọi là thần ân.

Người thường chết đi, những quỷ hồn vất vưởng kia sẽ không để ý đến, nhưng đối với những người như thằng ngốc, sau khi chết, luôn có một số quỷ hồn vất vưởng muốn thừa cơ hội.

Muốn chiếm lấy cơ thể của thằng ngốc, mượn xác hoàn hồn.

Giọng nói nhàn nhạt từ miệng Tam công truyền đến, nghe được câu này, trong lòng tôi có thể nói là dâng lên một trận kinh hãi, mượn xác hoàn hồn?

Ban đầu tôi cứ tưởng loại chuyện này chỉ có thể nhìn thấy trên phim ảnh, không ngờ rằng, tôi lại được nghe thấy từ này trong hiện thực.

Có lẽ là nhìn thấy vẻ kinh ngạc của tôi, Tam công mỉm cười.

“Cháu thấy khó tin phải không?”

Đối mặt với câu hỏi của Tam công, tôi gật đầu, quả thật là rất khó tin.

“Thằng ngốc, vốn dĩ không nên chết.”

Trong mắt Tam công lóe lên tia sáng lạnh lẽo. Giây phút này, tôi bỗng cảm nhận được từ Tam công một luồng khí thế bức người. Đây có phải là Tam công hay điên điên khùng khùng thường ngày hay không?

Lúc này, tôi nhớ lại trước khi thằng ngốc gặp chuyện, tôi có gặp nó. Lúc đó thằng ngốc vừa chỉ vào tôi vừa lẩm bẩm “đồ đoản mệnh”.

Nghe vậy, Tam công đột nhiên quay phắt sang nhìn tôi.

“Cháu nói là lúc đó thằng ngốc chỉ vào cháu nói cháu đoản mệnh?”

Nhìn thấy phản ứng dữ dội của Tam công, tôi có chút khó hiểu, nhưng vẫn gật đầu với ông. Vì đó thật sự là những gì thằng ngốc đã nói với tôi.

“Khó trách, khó trách! Tôi đã bảo tại sao thằng ngốc lại ra nông nỗi này.”

Tam công lẩm bẩm như chợt hiểu ra. Tôi nhíu mày, nghe ông nói vậy, sao tôi lại có cảm giác cái chết của thằng ngốc có liên quan đến tôi nhỉ?

“Tam công, cái chết của thằng ngốc, chắc không liên quan đến cháu phải không?”

Trong lòng tôi đầy nghi hoặc, vẫn cảm thấy bất an, vì thế muốn hỏi cho rõ ràng.

Vừa dứt lời, Tam công liền trừng mắt nhìn tôi: “Cháu thì có bản lĩnh gì mà hại chết thằng ngốc?”

“Cái chết của thằng ngốc, có uẩn khúc!”

Giọng nói đều đều phát ra từ miệng Tam công, trong lòng tôi vẫn rối như tơ vò, nhưng ít ra cũng đã biết được lai lịch của thứ tối qua.

Quỷ hồn vất vưởng kia nhắm vào thân thể được thần phù hộ của thằng ngốc, muốn mượn xác nó để hoàn hồn.

Vậy còn ông nội tôi?

Lúc này, tôi bỗng nhiên tỉnh ngộ, nhìn Tam công hỏi: “Tam công, tối qua có phải ông nội cháu đã đi ngăn cản những quỷ hồn kia không?”

Khi tôi nói ra những lời này, Tam công quay đầu lại nhìn tôi với vẻ kinh ngạc, sau đó thấp giọng nói: “Thằng nhóc này cũng không ngốc lắm.”

“Lại đây xem!”

Tam công lên tiếng gọi tôi, sau đó đi về phía quan tài của ông nội.

Đến bên cạnh quan tài, Tam công vén áo ông nội lên. Tôi nhìn thấy cổ tay, ngực ông nội đều là những vết bầm tím kỳ lạ. Lúc này, tôi đột nhiên phát hiện ra những vết bầm tím đó rất giống với vết bầm trên cổ tôi do bị thằng ngốc bóp tối qua.

“Ông nội cháu cũng là người có bản lĩnh, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một người bình thường. Vùng đất này chết bao nhiêu người rồi? Trước kia khi bọn cướp bóc hoành hành, không ít người phải chịu tang thương.”

Tam công như chìm vào hồi ức, còn tôi thì trầm tư suy nghĩ. Tôi đã hiểu ý Tam công muốn nói gì, lòng dâng lên cảm giác bất lực.

Tối qua, một mình ông nội đã không biết cản lại bao nhiêu quỷ hồn vất vưởng.

Phải biết rằng, tối qua ở nhà trên chúng tôi chỉ mới gặp một con quỷ mà đã khó đối phó như vậy. Tôi gần như không có sức chống cự. Nếu như có nhiều hơn thì sao? Tình hình lúc đó sẽ như thế nào?

Tôi nhìn ông nội nằm trong quan tài, trong lòng trào dâng nỗi đau buồn khôn tả.

Bởi vì tôi không thể tưởng tượng nổi tối qua ông nội đã phải đối mặt với thứ gì, đến lúc chết ông vẫn giữ nguyên tư thế phòng thủ.

Bởi vì tôi không thể tưởng tượng nổi tối qua ông nội đã phải đối mặt với thứ gì, đến lúc chết ông vẫn giữ nguyên tư thế phòng thủ.

“Thôi, đừng nghĩ nữa. Ông nội cháu làm nhiều việc như vậy, mục đích chỉ có một, chính là muốn cháu sống tốt.”

Chương 12

Đúng lúc tôi đang suy nghĩ miên man, Tam công vỗ vai tôi, sau đó lên tiếng. Nói xong, Tam công đi sang một bên, tự lẩm bẩm nói tối nay ông ấy muốn xem thử rốt cuộc là thứ gì đang giở trò quỷ.

Buổi chiều, mọi người đến nhà tôi ăn cơm. Bữa cơm tang lễ cũng phải có sự náo nhiệt, với ý nghĩa tiễn đưa người đã khuất.

Đến tối, Tam công bảo mọi người về nhà. Ông ấy xem ngày, nói ngày mai là ngày đưa tang, bảo mọi người sáng mai hãy quay lại.

Sau khi mọi người về hết, tôi nhìn Tam công xắn tay áo lên, sau đó bảo tôi bưng bát hương đến.

Tôi bưng bát hương đi theo sau Tam công. Bố tôi thì ở lại linh đường trông coi ông nội. Đến cửa phòng ngủ của ông nội, Tam công liền lên tiếng.

“Nhóc con, rắc tro hương đi, rắc dọc theo mép cửa.”

Nghe Tam công nói vậy, tôi có hơi khó hiểu không biết ông ấy định làm gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo, lấy một nắm tro hương trong bát rắc xuống.

Theo động tác của tôi, tro hương rơi xuống đất, ban đầu không có gì bất thường, nhưng ngay sau đó, một số chỗ tro hương bắt đầu dần dần chuyển sang màu đen, một dấu chân nhỏ xíu hiện ra trên mặt đất.

Tôi kinh ngạc vô cùng, đây là thứ gì? Sao lại có thể xuất hiện dấu chân như vậy?

“Tiếp tục rắc đi.”

Đúng lúc này, Tam công bên cạnh lại lên tiếng giục tôi. Tôi nhìn mặt đất, có những chỗ chỉ có nửa dấu chân, vì thế tôi tiếp tục rắc tro theo hướng đó.

Dấu chân dày đặc không ngừng xuất hiện bên ngoài phòng, nhìn thấy những dấu chân này, tôi không khỏi cảm thấy da đầu hơi tê dại, trong những dấu chân này, ẩn chứa một cỗ nôn nóng, không biết thứ gì, đã đi qua đi lại bên ngoài.

Tôi nhớ đến đêm hôm đó ông nội ra ngoài, ông đã nhốt tôi trong căn phòng này, tôi nghe thấy bên ngoài liên tục có tiếng động vọng vào, những dấu chân này, là do thứ đó để lại vào đêm hôm đó sao?

“Rắc đi!”

Tam công lại lên tiếng, chúng tôi bắt đầu rắc tro hương dọc theo căn phòng, dấu chân ở cửa ra vào rất dày đặc, nhưng theo đường kéo dài ra ngoài cửa, thì bắt đầu trở nên thưa thớt dần, giống như là đang đi bộ bình thường vậy.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là những dấu chân này chỉ có một nửa, chỉ có phần mũi chân.

Cho nên mới hiện ra hình dạng như vậy.

“Bốn dấu chân.”

Đến ngoài cửa, tôi nhìn thấy một đường kéo dài ra xa, có bốn dấu chân, nói cách khác, đã từng có hai người đi theo con đường này vào trong.

Một người là thằng ngốc thì khỏi phải nói, vậy ngoài thằng ngốc ra.

Còn có một thứ khác, đã đi vào cùng với thằng ngốc, lúc này tôi chợt nhớ đến đôi chân mà tôi đã nhìn thấy qua khe hở dưới cửa.

Thứ kia chính là kẻ sở hữu đôi chân đó, lúc đó tôi nghe thấy tiếng kêu cứu đầy lo lắng của thằng ngốc bên ngoài, nhưng tôi không dám mở cửa.

“Quả nhiên, cái chết của thằng ngốc, không hề đơn giản!”

Lúc này, Tam công ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào dấu chân trên mặt đất, lạnh lùng lên tiếng.

****

Nhìn vẻ mặt ngưng trọng của Tam công, cùng với giọng nói lạnh lẽo phát ra từ miệng ông ấy.

Tôi biết, trong hai dấu chân này, một cái là của thằng ngốc, còn cái còn lại, chính là thứ đã hại chết thằng ngốc.

Nghĩ đến đêm hôm đó thứ đó đã từng ở ngay trước cửa phòng tôi, nếu thứ đó xông vào, thì đối với tôi mà nói quả thực là một tin dữ.

Tôi nhìn Tam công, nhỏ giọng hỏi ông ấy có thể tìm thấy kẻ đó hay không?

Ban đầu cứ tưởng là chuyện rất bình thường, không ngờ lại trở nên phức tạp như vậy, một kẻ ngốc nghếch như thằng ngốc cũng có người muốn hại chết, rốt cuộc trong lòng những kẻ đó đang toan tính điều gì?

Nhưng lúc này Tam công lại như chìm vào trầm tư, không trả lời câu hỏi của tôi, tôi cũng không tiếp tục hỏi Tam công, bởi vì tôi biết lúc này có lẽ Tam công đang suy nghĩ điều gì đó.

Một lát sau, Tam công đứng dậy, sau đó vỗ vai tôi nói: “Không sao đâu, ông nội cháu đã giao cháu cho tôi, tôi dù có liều cái mạng già này cũng không để cháu xảy ra chuyện.”

Nghe thấy Tam công nói vậy, tôi sửng sốt, đứng ngơ ngác tại chỗ.

Lời này của Tam công là có ý gì? Ông nội tôi giao tôi cho ông ấy? Chẳng lẽ trước đây ông nội tôi đã từng nói gì đó với Tam công sao?

Nhưng chưa kịp để tôi hỏi thêm, Tam công đã đi về phía nhà chính, tôi vội vàng đuổi theo hỏi ông ấy bên ngoài có cần tiếp tục rắc tro hương nữa không.

Theo hướng của dấu chân, dấu chân này đương nhiên là từ bên ngoài đi vào, nhưng Tam công lập tức nói với tôi, nói dấu vết bên ngoài chắc là không còn nữa, bây giờ là tháng sáu, ban ngày dương khí rất thịnh, cho nên dấu chân lộ ra ngoài chắc đã bị ánh nắng thiêu rụi hết rồi.

Nghe Tam công nói vậy, tôi cũng không tiếp tục nghiên cứu vấn đề này nữa, đặt lư hương trong tay trở lại bàn thờ.

Giữa chừng, tôi đi nấu cho Tam công và bố tôi mỗi người một bát mì ăn khuya, dù sao cũng phải thức đêm, nên phải ăn chút gì đó.

Ăn xong, bố tôi đi tới nói với tôi: “Con trông chừng đi, bố đi nghỉ ngơi một lát!”

Nghe vậy, tôi vội vàng gật đầu, dù sao thì bố tôi cả đêm qua không chợp mắt, còn tôi thì có ngủ gật một lúc.

Lúc này, trong nhà chính chỉ còn lại tôi và Tam công, tôi thỉnh thoảng lại lén nhìn Tam công, bởi vì tôi luôn cảm thấy Tam công mang đến cho tôi một cảm giác rất thần bí.

Chương 13

Tam công nhắm mắt dưỡng thần trong nhà chính, dường như đang ngủ gật, giữa chừng tôi thay hương cho hai cỗ quan tài, sau đó đi đến bên cạnh Tam công ngồi xuống.

“Tam công, thật ra tối qua không có chuyện gì đâu, chỉ là vì một con chuột cống lớn, cho nên mới xảy ra chuyện.”

Tôi suy nghĩ một hồi, vẫn quyết định kể chuyện con chuột cống lớn cho Tam công nghe, dù sao thì chuyện này lúc đó rất nhiều người đã nhìn thấy, hơn nữa Tam công có lẽ có thể tìm được manh mối gì đó từ trong chuyện này.

Nghe tôi nói xong, Tam công bên cạnh đột nhiên mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào tôi nghiêm giọng hỏi: “Chính mắt cháu nhìn thấy sao?”

Đối với việc tôi nói trong miệng thằng ngốc chui ra một con chuột cống lớn, Tam công dường như cũng rất kinh ngạc.

“Hóa ra là vậy, rốt cuộc mục đích của những thứ đó là gì? Chẳng lẽ chỉ đơn thuần là vì một thần thể sao?”

Giọng nói lẩm bẩm của Tam công khiến tôi ngẩn người, bởi vì tôi không hiểu lúc này Tam công đang nói gì.

Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy Tam công biết rất nhiều chuyện về những thứ này?

“Tam công, ông có biết là kẻ nào đang giở trò quỷ không?” Tôi nhìn Tam công, nhỏ giọng hỏi.

Tam công mỉm cười nhìn tôi: “Cháu trai, nếu những thứ đó dễ dàng bị phát hiện như vậy, thì mọi chuyện đã không rắc rối như thế.”

Nghe Tam công nói vậy, tôi chìm vào trầm tư.

Tối nay kỳ lạ thay lại yên tĩnh đến lạ thường, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, Tam công vẫn luôn nhắm mắt dưỡng thần ở cửa ra vào, giữa chừng Tam công còn bảo tôi chợp mắt một lát, ông ấy sẽ giúp tôi trông coi nén nhang trên bàn thờ.

Tôi bị tiếng gà gáy đánh thức, mở mắt ra liền thấy bố tôi đang thắp hương trước linh cữu, bên ngoài cũng có người bắt đầu lục tục kéo đến nhà tôi.

Hôm nay là ngày đưa tang ông nội và thằng ngốc, người trong thôn hầu hết đều đến đông đủ.

Cùng nhau ăn bữa cơm tiễn biệt, lúc này đã là buổi trưa, Tam công chuẩn bị xong mọi việc cần thiết, hai cỗ quan tài đã được chuẩn bị sẵn sàng, tôi bưng bài vị của ông nội, tay cầm cờ tang đi theo sau Tam công.

Trên tay Tam công cầm chiếc chuông của ông nội, một tay rải tiền giấy về phía trước.

Lớn giọng hô: “Người âm tránh đường, khởi quan…”

Mọi người phía sau cũng đồng thanh hô to khẩu hiệu, khiêng linh cữu lên, lúc này Tam công vội vàng lấy kiếm gỗ đào từ phía sau ra, bắt đầu chém về phía trước.

Đây là động tác khai quan lộ, chuyện này tôi từng nghe ông nội kể qua, nhưng ông nội chỉ kể cho tôi nghe như kể chuyện, tôi biết lúc lên núi có một nghi thức như vậy, ý nghĩa chính là chém đứt chướng ngại trên đường, tránh cho người khiêng quan tài phía sau xảy ra chuyện gì.

Phải biết rằng, sau khi khởi quan lên núi, trong suốt quá trình di chuyển, quan tài không được phép chạm đất, bởi vì “chạm đất sinh căn”, chỉ khi nào đến nơi chôn cất, quan tài mới được phép hạ xuống.

Trên đường đi, Tam công vừa hô vừa dùng kiếm gỗ đào trong tay liên tục chém về phía con đường nhỏ phía trước, một đường đi đến nghĩa trang tổ tiên, nơi chôn cất thằng ngốc và ông nội không giống nhau, nơi chôn cất thằng ngốc là do ông nội xem.

Còn nơi chôn cất ông nội là do Tam công xem.

Nơi chôn cất thằng ngốc ở gần hơn, Tam công cho hạ quan tài của thằng ngốc xuống trước, sau đó dẫn mọi người đưa tiễn ông nội tôi đi về phía trước nghĩa trang tổ tiên không xa.

Nói là nghĩa trang tổ tiên, thật ra nơi này cũng không có gì đặc biệt để đánh dấu, chỉ là một ngọn núi dùng để chôn cất người chết, người chết trong thôn về cơ bản đều được chôn cất trên ngọn núi này.

Nghe nói ngọn núi này là do ông cố tôi xem, vị trí của nghĩa trang tổ tiên, rất coi trọng phong thủy.

Lúc nắp quan tài sắp được đóng lại, người thân phải đến bên cạnh quan tài để nhìn mặt người đã khuất lần cuối, giúp người đã khuất chỉnh trang lại quần áo, xung quanh có mấy người cùng nhau kéo một tấm vải đen che nắng, lúc này tôi và bố tôi cùng nhau nhảy xuống huyệt mộ.

Bố tôi bắt đầu chỉnh trang lại áo liệm trên người ông nội, tôi cũng giúp một tay.

Đúng lúc này, bố tôi thò tay vào sau gáy ông nội, rồi kéo ông nội ngồi dậy, bởi vì xung quanh đã bị vải đen che kín, cho nên tình hình bên trong chúng tôi, bên ngoài không ai nhìn thấy.

Tôi đang định hỏi bố xem bố định làm gì, thì bố tôi đã bắt đầu động tác tiếp theo, ông cởi bỏ một lớp áo liệm bên ngoài của ông nội, sau đó nhét vào trong quần áo của mình, làm xong tất cả những việc này, bố tôi mới đặt thi thể ông nội vào trong quan tài.

Nhìn động tác của bố, tôi rất khó hiểu, tại sao bố tôi lại cởi áo liệm của ông nội ra?

Tôi vừa định hỏi bố, thì thấy bố nhìn tôi, khẽ lắc đầu với tôi.

Tôi chỉ có thể chôn giấu sự nghi ngờ và khó hiểu trong lòng, chỉnh trang lại quần áo trên người ông nội, sau đó tôi và bố tôi chui ra khỏi tấm vải đen, mọi người bắt đầu giúp đỡ đóng nắp quan tài lại.

Tiếp theo là lấp đất, yêu cầu người thân phải tự tay xúc ba xẻng đất đầu tiên.

Phần còn lại thì giao cho những người khác giúp đỡ.

Xong việc bên này, mới đến lượt thằng ngốc, còn thằng ngốc vì không có người thân, cho nên do Tam công đích thân xuống dưới huyệt mộ giúp thằng ngốc chỉnh trang lại quần áo, sau khi thằng ngốc và ông nội đều được chôn cất xong xuôi, mọi người lần lượt ra về.

Chương 14

Trở về nhà, tôi luôn cảm thấy trong nhà trống rỗng, thiếu đi một người sống là ông nội, bố tôi lại càng ít nói hơn.

Tôi ở trong nhà chính trông coi bài vị của ông nội rất lâu, cuối cùng bố tôi cũng vào nhà gọi tôi đi ăn cơm, lúc ăn cơm, tôi nhìn bố, bởi vì lúc này không có ai, cho nên tôi mới hỏi bố tại sao lại cởi áo liệm của ông nội ra.

Đối mặt với câu hỏi của tôi, động tác đang gắp thức ăn của bố khựng lại, sau đó chỉ vào bát cơm trong tay tôi: “Ăn cơm đi!”

Tôi nhíu mày, bố tôi đây là không muốn nói với tôi.

Không còn cách nào khác, tôi chỉ đành tự mình ăn cơm, tôi vẫn luôn thắp nhang cho ông nội đúng giờ giấc, đến tối, bố tôi đột nhiên đến nhà chính gọi tôi.

“Đi ngủ đi!”

Nghe vậy, tôi lắc đầu, nói là muốn ở bên cạnh ông nội thêm một lát nữa.

Nhưng bố tôi lại đưa điện thoại cho tôi xem, tôi nhìn đồng hồ, đã 11 giờ 30 tối rồi, tôi đang nghi ngờ không biết tại sao bố tôi lại đưa điện thoại cho tôi xem giờ, thì bố tôi lại đưa cho tôi một thứ từ phía sau.

“Mặc vào…”

Khi nhìn thấy thứ trong tay bố tôi, tôi kinh hãi há hốc mồm, đó là một tấm áo liệm, hơn nữa còn là tấm áo liệm mà tôi đã tận mắt nhìn thấy bố tôi cởi ra từ trên người ông nội.

****

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm áo liệm trong tay bố tôi hồi lâu cũng không lấy lại được tinh thần, tôi đã liên tục hai đêm không mặc áo liệm, một đêm là đêm hôm canh giữ linh cữu cho thằng ngốc, còn có một đêm là tối hôm qua.

Bây giờ bố tôi lại đưa cho tôi một tấm áo liệm, hơn nữa tấm áo liệm này còn là tấm áo liệm mà tôi đã tận mắt nhìn thấy được cởi ra từ trên người ông nội.

Trước đây tôi mặc áo liệm không suy nghĩ nhiều như vậy, nhưng bây giờ tấm áo liệm này là do ông nội đã mặc qua, trong lòng tôi không khỏi có chút cảm xúc khó tả.

“Bố, đây, đây là áo của ông nội…”

Tôi chỉ vào tấm áo liệm trong tay bố, định nói gì đó, nhưng bố tôi đã trực tiếp cắt ngang lời tôi, nhìn tôi nói: “Mặc vào.”

Lần này, tôi thực sự có chút bối rối, bởi vì bố tôi nói như vậy, đủ để chứng minh thái độ của ông ấy rất kiên quyết, cuối cùng tôi vẫn nhận lấy tấm áo liệm trong tay bố tôi.

“Đi ngủ đi!”

Bố tôi thấy tôi nhận lấy áo liệm, vẻ mặt nghiêm nghị của ông ấy dường như dịu đi rất nhiều.

Nói xong, bố tôi đi thắp hương cho ông nội, còn tôi cầm áo liệm đi vào phòng, tối nay, nhìn tấm áo liệm trong tay, trong lòng tôi vẫn có chút cảm xúc khó tả.

Đây là áo liệm mà ông nội đã mặc, ông nội tôi đã mất rồi.

Nói thật, tôi không phải là chê bai ông nội, nhưng mà bảo bạn mặc một tấm áo liệm mà người chết đã mặc qua, tôi không biết các bạn cảm thấy thế nào, dù sao thì dù tôi biết đây là áo liệm của ông nội tôi mặc qua, tôi vẫn cảm thấy có chút rợn người, hơn nữa tôi còn phải mặc nó để ngủ.

Hơn mười phút sau, tôi nhìn thấy thời gian càng lúc càng đến gần mười hai giờ, tôi cắn răng mặc áo liệm vào, dù sao thì tôi nhớ rất rõ, nguyên nhân của tất cả những chuyện này, chính là do tôi quên mặc áo liệm trước mười hai giờ.

Thực ra mặc áo liệm của ông nội vào, cũng không có cảm giác gì đặc biệt, có lẽ chỉ là do tâm lý mà thôi, bởi vì biết tấm áo liệm này là do người chết mặc qua.

Nghĩ đến đây, trong lòng tôi đột nhiên lóe lên một ý nghĩ vô cùng hoang đường và kỳ quái, những tấm áo liệm mà tôi đã mặc trước đây, không thể nào đều là bị lột ra từ trên người người chết chứ?

Tuy rằng tôi chưa từng tham gia tang lễ của ai khác, nhưng tôi từng nghe người trong thôn nói, ông nội tôi làm đám tang có một quy củ rất kỳ lạ, đó chính là sau khi người thân chỉnh trang quần áo cho người chết xong, ông nội còn phải xuống mộ một lần nữa, còn làm gì trong quan tài thì không ai biết.

Lúc đó tôi cũng không để ý, bởi vì tôi luôn tin tưởng một câu nói, người có bản lĩnh, đều sẽ có một số đặc điểm độc đáo của riêng mình, mà ông nội tôi trong nghề thầy cúng này, quả thực có thể coi là một người nổi tiếng.

“Không thể nào!”

Nhưng ý nghĩ này vừa lóe lên, tôi liền lắc đầu nguầy nguậy, làm sao có thể có chuyện hoang đường như vậy được?

Hai ngày nay liên tục thức đêm, tôi rất nhanh đã buồn ngủ, cho nên sau khi nằm xuống không lâu, tôi liền thiếp đi, sau khi ngủ, tôi lại mơ.

Tôi cảm thấy hơi lạnh, cảm giác như cửa sổ bên cạnh tôi bị mở ra vậy, hơn nữa tôi còn mơ thấy có người liên tục gọi tôi.

Là một người phụ nữ, bà ấy không gọi tên tôi, chỉ liên tục gọi: “Con trai, mẹ đến tìm con rồi, con trai…”

Nhưng không biết vì sao, tôi luôn có một loại cảm giác tiềm thức rằng giọng nói này chính là đang gọi tôi, giọng nói này càng lúc càng đến gần, cho nên tôi muốn mở mắt ra xem thử rốt cuộc là ai đang gọi tôi.

Ngay khi tôi định mở mắt ra, bên tai tôi như vang lên một tiếng quát lớn: “Trường Sinh, chạy mau, chạy mau…”

Giọng nói này rất gấp gáp, như thể chất chứa một loại cảm xúc hoảng sợ, điều càng khiến tôi bất ngờ hơn chính là, đây lại là giọng nói của ông nội tôi.

Tôi gọi ông nội, nhưng ông nội không trả lời tôi, chỉ liên tục lặp lại câu nói ban nãy.

Chương 15

Bảo tôi mau chạy trốn.

Trong lúc hoảng loạn, tôi đột nhiên bật dậy, thở hổn hển, sau đó tôi phát hiện trên người mình ướt đẫm mồ hôi, thấm ướt cả quần áo.

Tôi lắc đầu, thầm nghĩ sao mình lại có thể mơ giấc mơ như vậy chứ?

Lúc này, trời vẫn chưa sáng, tôi đã cảm thấy có một trận gió lạnh thổi qua, bởi vì vừa mới ra mồ hôi, tôi hắt hơi một cái.

Sao lại có gió được nhỉ?

Tôi thầm nghĩ, tôi ngủ luôn đóng cửa sổ, bởi vì ở nông thôn không giống như ở thành phố, đôi khi trong nhà còn có rắn bò vào, chính là do cửa sổ không đóng kỹ.

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh phòng, tôi thấy cửa sổ trong phòng tôi không biết từ lúc nào đã bị mở ra?

Nhìn thấy cửa sổ đang mở toang, tôi không khỏi khó hiểu, chẳng lẽ là bố tôi mở cho tôi?

Tôi đứng dậy đi về phía cửa sổ, cửa sổ nằm đối diện giường của tôi, có lẽ do hơi lạnh, tôi lại hắt hơi một cái, nông thôn vì dựa vào núi rừng, cho nên dù ban ngày nắng nóng đến đâu, thì ban đêm vẫn rất mát mẻ.

Mà khi tôi đi đến gần cửa sổ, tôi lại nhìn thấy một bóng đen đứng bên ngoài cửa sổ.

Thứ này khiến tôi giật nảy mình.

“Bố, là bố sao?”

Tôi theo bản năng gọi một tiếng, bởi vì trong nhà chỉ có tôi và bố tôi, nhưng bóng đen bên ngoài không trả lời tôi, tối nay có ánh trăng, cho nên tôi không bật đèn đã đi đến đóng cửa sổ, căn bản không nhìn rõ người ở ngoài cửa là ai.

Tôi cau mày, tiếp tục đi về phía cửa sổ, khi tôi đến gần, tôi sợ hãi đến mức liên tục lùi lại, sau đó ngã phịch xuống đất.

Tôi nhìn thấy một khuôn mặt xanh mét, hai mắt trợn trừng, hung tợn nhìn vào trong phòng tôi, trên người mặc một bộ áo liệm in đầy hoa văn trông vô cùng quen thuộc, giống hệt như bộ áo liệm mà tôi đang mặc trên người.

Người đứng ở cửa ra vào, vậy mà lại là ông nội tôi vừa mới được chôn cất chiều nay…

Nhìn thấy ông nội, trong đầu tôi có thể nói là trống rỗng, sau khi ngây người một lúc, tôi lập tức bò dậy, vừa lăn vừa bò chạy ra khỏi phòng, lớn tiếng gọi bố tôi.

“Bố, bố ơi, ông nội, ông nội về rồi…”

Bố tôi từ trong phòng đi ra, ông ấy đang khoác một chiếc áo khoác, tôi vội vàng chạy tới túm lấy cánh tay bố tôi, nói thật thì cảnh tượng vừa rồi thực sự khiến tôi sợ hãi.

Bạn có thể tưởng tượng, vào đêm khuya thanh vắng, bạn đi đóng cửa sổ, lại nhìn thấy một người chết đứng bên ngoài cửa sổ? Đang trừng mắt nhìn bạn?

Tôi kéo bố tôi vào phòng, sau đó bật đèn trong phòng lên, đèn sáng lên, thân thể ông nội đứng bên ngoài cửa sổ càng thêm rõ ràng, ông nội mặc bộ áo liệm đó, lúc này tôi nhìn càng rõ hơn, hai nắm đấm của ông siết chặt.

Như thể đang vô cùng tức giận, kết hợp với biểu cảm trên mặt ông là có thể nhìn ra được.

Tôi không khỏi rợn tóc gáy, cho dù tôi có nhớ ông nội đến đâu, nhưng đêm hôm khuya khoắt thế này, thi thể ông nội lại đứng bên ngoài cửa sổ, không biết đã nhìn tôi bao lâu rồi.

Điều này khiến tôi có chút không thể nào chấp nhận được, trong lòng vô cùng hoảng sợ.

“Bố, rốt cuộc chuyện này là sao vậy?”

Tôi nhìn bố tôi với vẻ mặt u ám, có chút lắp bắp, phải biết rằng, hôm nay tôi đã tận mắt nhìn thấy ông nội được chôn cất trong quan tài, sau đó ngôi mộ đã được lấp đất rồi.

“Gọi điện thoại đi!”

Bố tôi nhìn chằm chằm vào thi thể ông nội, rồi thốt ra ba chữ, tôi vội vàng tìm số điện thoại của Tam công trong điện thoại, số điện thoại này là do hôm qua ông ấy lưu cho tôi, bởi vì trước đây Tam công luôn bị mọi người cho là bị điên, cho nên không ai có số điện thoại của ông ấy.

Nhưng hôm qua Tam công lại để lại số điện thoại cho tôi, bảo tôi có chuyện gì thì gọi điện thoại cho ông ấy.

Lúc đó tôi cũng không để ý, bây giờ nghĩ lại, lúc đó Tam công hình như đã sớm liệu được sẽ có chuyện xảy ra.

Cuộc gọi được kết nối, tôi vội vàng thuật lại chuyện đã xảy ra một cách ngắn gọn, Tam công bên kia cúp máy, khoảng hai mươi phút sau, Tam công thở hổn hển chạy đến nhà tôi.

Ông ấy nhìn thấy thi thể ông nội tôi đang đứng bên ngoài cửa sổ, sắc mặt lập tức thay đổi.

Sau đó từng bước một đi về phía ông nội, đi đến chỗ cửa sổ, tôi nhìn thấy Tam công cứ như vậy mà đối mặt với thi thể ông nội, không nói một lời nào.

Cảnh tượng này trông có vẻ hơi kỳ quái.

“Trong nhà có ván gỗ không? Khiêng thi thể vào nhà trước đã!”

Nghe thấy Tam công nói vậy, tôi vội vàng nói đã chuẩn bị xong rồi, là lúc nãy khi chờ Tam công đến, bố tôi đã đi chuẩn bị cùng tôi.

Chuẩn bị xong, Tam công bảo bố con tôi khiêng thi thể ông nội lên tấm ván gỗ trong nhà chính.

Tam công cũng đi theo vào nhà chính, ông ấy đi vòng quanh thi thể ông nội, liên tục quan sát trên người ông nội.

“Không đúng! Sao Thất ca lại tự mình trở về vậy?”

Giọng nói lẩm bẩm từ trong miệng Tam công phát ra, khi nghe được câu này, tôi đột nhiên nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Tam công, ý của ông ấy là gì?

Chẳng lẽ Tam công đã sớm biết tối nay sẽ có thứ gì đó quay trở lại? Chỉ là thứ quay trở lại không giống như ông ấy nghĩ? Mà biến thành ông nội tôi sao?

Chương 16:

Lúc này, Tam Công đang quan sát thi thể ông nội tôi đột nhiên đứng dậy, đi đến bàn thờ bưng tro hương lên rồi đi ra ngoài.

Tôi vội vàng đi theo sau Tam Công, tôi thấy Tam Công đi vòng từ bên ngoài đến cửa sổ phòng tôi, Tam Công rắc hết tro hương trong tay xuống đất bên ngoài cửa sổ.

Từng dấu chân màu đen bắt đầu hiện ra, căn cứ vào số lượng, rõ ràng đây là dấu chân của hai người, hơn nữa vô cùng lộn xộn, giống như đã giằng co một hồi bên ngoài.

Có thể nhìn thấy một dấu chân là hoàn chỉnh, còn một dấu chân kia, là kiểu nhón chân, tôi nhớ rõ lúc nãy khi tôi và bố tôi khiêng ông nội, hai chân ông nội đều chạm đất, không hề nhón chân.

Vậy thì dấu chân còn lại là của ai?

“Tôi đã nói rồi, không thể nào như vậy được.”

Nhìn thấy dấu chân trên mặt đất, tôi để ý thấy vẻ mặt của Tam Công đã giãn ra rất nhiều, lúc nãy hình như có chuyện gì đó khiến ông ấy không hiểu nổi, nhưng lúc này sau khi nhìn thấy dấu chân trên mặt đất, ông ấy dường như đã hiểu ra.

Tôi đi theo sau Tam Công, không nói một lời nào, Tam Công trở về nhà chính, đi đến bên cạnh thi thể ông nội, sau đó nhìn ông nội nhẹ giọng nói.

“Thất ca, tôi biết ông không yên tâm về cháu trai, nhưng ông đã giao nó cho tôi rồi, xin ông hãy tin tưởng tôi, ông đừng làm loạn nữa, như vậy sẽ dọa cháu trai sợ hãi.”

Nói xong, Tam Công bước lên phía trước, sau đó dùng hai ngón tay điểm nhẹ vào mi tâm ông nội, tôi nhìn thấy đôi mắt đang mở trừng trừng của ông nội vậy mà cũng từ từ nhắm lại.

Biểu cảm dữ tợn trên mặt cũng bắt đầu dịu đi, điều này khiến tôi vô cùng kinh ngạc, sao tôi lại có cảm giác như ông nội có thể hiểu được lời nói của Tam Công vậy.

Khi tôi nhìn thấy mắt ông nội đã nhắm nghiền, Tam Công vội vàng nhìn tôi nói: “Cháu trai, mau đưa chu sa cho tôi.”

Nghe thấy Tam Công nói vậy, tôi vội vàng đưa hộp chu sa bên cạnh cho ông ấy, Tam Công cầm bút lông trong bát lên, vẽ một đường thẳng đứng trên mí mắt ông nội tôi.

Sau khi vẽ xong cho cả hai bên, Tam Công mới đưa bút lông cho tôi.

Làm xong xuôi, Tam Công nhìn tôi, bảo tôi gọi bố tôi vào đây.

Bố tôi vừa ra ngoài không biết làm gì, tôi còn chưa kịp ra ngoài thì ông ấy đã đi vào nhà chính, nhìn Tam Công, không nói gì, rõ ràng là đang hỏi Tam Công định làm gì.

“Đại Ngu, cậu đến đây cõng bố cậu đi, phải chôn thi thể ông ấy lại lần nữa, chuyện này nếu truyền ra ngoài, sẽ ảnh hưởng không tốt đến thanh danh của cả thôn.”

Tam Công nhìn bố tôi với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc nói, bố tôi gật đầu lia lịa, sau đó trực tiếp bước lên phía trước, cõng thi thể ông nội từ trên tấm ván gỗ lên.

Tuy nhiên, ngay khi bố tôi vừa định đứng dậy, cơ thể ông ấy khựng lại, suýt chút nữa thì ngã nhào ra đất, sau đó bố tôi ngẩng đầu nhìn Tam Công bên cạnh với vẻ mặt kinh ngạc.

“Tam gia, con cõng không nổi.”

Nghe thấy bố tôi nói vậy, tôi không khỏi kinh hãi, cõng không nổi? Nếu là người khác nói cõng không nổi thì tôi còn tin, nhưng bố tôi mà cũng có thể cõng không nổi sao?

Sức lực của bố tôi ở mấy thôn xung quanh đều rất nổi tiếng, một mình ông ấy có thể nhấc bổng vật nặng bốn năm trăm cân một cách dễ dàng, người xưa có câu, có được thì ắt phải có mất.

Đầu óc bố tôi tuy rằng không được minh mẫn cho lắm, nhưng sức lực của ông ấy lại là thứ tốt, nhà ai cần người làm việc nặng nhọc đều thích tìm bố tôi, bỏ ra tiền công của ba người, nhưng lại làm được việc của năm người.

Nhưng lúc này bố tôi vậy mà lại cõng không nổi một thi thể, điều này có chút kỳ lạ rồi đấy.

Tam Công cau mày, bảo bố tôi đặt thi thể ông nội xuống.

Thi thể ông nội gục đầu, cuối cùng, Tam Công nhìn tôi: “Cháu trai, cháu đến thử xem.”

Lúc đó tôi bị lời nói của Tam Công dọa sợ, chỉ vào mũi mình hỏi: “Cháu ạ?”

Tam Công gật đầu, coi như là xác nhận lại với tôi lần nữa.

Tôi thực sự có chút sợ hãi, nhưng bố tôi cũng lên tiếng bảo tôi thử xem, tôi chỉ đành đi về phía thi thể ông nội, khi Tam Công đặt thi thể ông nội lên lưng tôi, tôi cảm thấy trên người truyền đến một trận lạnh lẽo.

Sau đó, tôi dùng hai tay đỡ lấy hai chân ông nội, nói ra thì cũng kỳ lạ, người chết toàn thân cứng đờ, nhưng tôi đỡ lấy chân ông nội, lại rất dễ dàng nhấc lên.

Tôi đang hơi cúi người cũng theo đó đứng dậy, tôi phát hiện ông nội sau lưng tôi không nặng lắm.

Nhưng tại sao lúc nãy bố tôi lại cõng không nổi? Cho dù năm người tôi cộng lại cũng chưa chắc đã bằng sức lực của bố tôi.

“Cháu trai, xem ra ông nội cháu muốn cháu tự mình đưa ông ấy đi, đi thôi!”

Nói xong, Tam Công cầm một chiếc chuông và một thanh kiếm gỗ đào đi phía trước, bởi vì có ánh trăng, cho nên chúng tôi không có bật đèn pin, lúc nãy Tam Công đã nói rồi, chuyện này mà truyền ra ngoài sẽ không hay ho gì.

Lúc đầu khi cõng ông nội trên lưng, tôi vẫn còn hơi sợ hãi, nhưng sau đó tôi phát hiện ra, thực ra cũng không có gì đáng sợ, Tam Công đi phía trước, bố tôi cầm cuốc và xẻng đi theo phía sau.

Đến nghĩa trang tổ tiên, tôi nhìn thấy ngôi mộ của ông nội vậy mà lại nguyên vẹn không chút tổn hại? Thi thể của ông nội bây giờ đang ở trên lưng tôi, cho dù ông nội dùng cách nào chui ra khỏi quan tài, thì ngôi mộ cũng không thể nào nguyên vẹn như vậy chứ?

Chương 17:

Tam Công cũng đứng ngây người tại chỗ, ông ấy cau mày, chìm vào trầm tư, chuyện này bây giờ xem ra quả thực rất kỳ quái.

“Đào ra xem thử đã!”

Tam Công trầm giọng nói, sau đó bảo tôi đứng sang một bên chờ một lát, đừng để chân thi thể ông nội chạm đất.

Tôi gật đầu, dù sao thì ông nội sau lưng cũng không nặng lắm, thậm chí còn có chút nhẹ bẫng, tôi nhìn bố tôi và Tam Công bắt đầu đào mộ, mười mấy phút sau, nắp quan tài đã lộ ra.

Vẫn nguyên vẹn không chút tổn hại, cứ như thể chưa từng có ai động vào vậy.

“Đại Ngốc, mở quan tài ra!” Tam Công nhìn bố tôi, quát khẽ một tiếng.

Bố tôi cầm lấy chiếc xẻng trong tay, trực tiếp cạy nắp quan tài lên, một tiếng “ầm” nặng nề vang lên từ bên dưới, sau đó nắp quan tài bị bố tôi mở ra.

Mà ngay khi nắp quan tài được mở ra, ba người chúng tôi đều sững sờ đứng tại chỗ, nhìn vào trong quan tài với vẻ mặt vô cùng kinh hãi.

Chỉ thấy, trong quan tài, đang nằm yên tĩnh một thi thể, trên người mặc bộ áo liệm giống hệt như bộ mà ông nội tôi đã mặc, lúc này tôi đang mặc lớp áo ngoài cùng của bộ áo liệm đó.

Hai tay ông nội đặt ngay ngắn trên bụng, trên mặt được đậy bằng một tờ giấy vàng, đây chính là thi thể của ông nội tôi.

Có lẽ ngay cả Tam Công cũng không ngờ tới, sau khi mở quan tài ra, thi thể của ông nội vậy mà lại nguyên vẹn nằm trong quan tài, Tam Công trợn tròn mắt, không nói một lời nào.

Lúc này tôi đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát.

Nếu như thi thể ông nội đang nằm yên ổn trong quan tài, vậy thì thi thể mà tôi đang cõng trên lưng là thứ gì?

Ngay khi ý nghĩ này vừa lóe lên trong đầu tôi, tôi đột nhiên cảm thấy bên tai có một cơn gió thoảng qua, cảm giác đó, giống như có thứ gì đó đang khẽ thở bên tai tôi vậy.

Nhận ra điều này, tôi vội vàng buông tay, hoàn toàn không quan tâm đến thứ sau lưng mình nữa.

“Cháu trai, không được…”

Ngay khi tôi buông tay, Tam Công đột nhiên quát lớn, một tay ông ấy chộp về phía tôi, nhưng tất cả đã muộn, ngay khi tôi buông tay, tôi liền lảo đảo bước về phía trước một bước.

Tôi cảm thấy nhịp tim của mình đập hoàn toàn mất kiểm soát, rất nhanh, cho dù tôi muốn bình tĩnh cũng không thể nào bình tĩnh lại được.

Ngay khi tôi lăn một vòng về phía trước, tôi lập tức quay đầu lại, nhìn thấy thi thể vốn đang ở sau lưng tôi không hề bị ngã xuống đất, mà là đứng vững một cách vô cùng chuẩn xác.

Lồng ngực nó như thể đang phập phồng, đôi mắt vốn đã bị vẽ chu sa cũng đột nhiên mở to, miệng nó hơi há ra, quả thực là đang hít thở.

Sau đó, chỉ thấy miệng nó bắt đầu nứt ra, để lộ một nụ cười nham hiểm.

Khuôn mặt đó, vẫn là khuôn mặt của ông nội tôi.

“Yêu nghiệt, tao muốn xem thử mày rốt cuộc là thứ gì.”

Lúc này, Tam Công mặt lạnh như băng, ông ấy bước ra khỏi huyệt mộ, trên người tỏa ra một luồng khí thế khó tả.

Rồi ông ấy lao thẳng về phía “ông nội” tôi, thanh kiếm gỗ đào trong tay vung lên.

“Khặc khặc khặc…”

“Ông nội” tôi nhìn thấy Tam Công tấn công, không hề có chút bối rối nào, thậm chí trong miệng còn phát ra tiếng cười khặc khặc khiến người ta kinh hãi, ngay khi thân thể Tam Công sắp áp sát “ông nội” tôi.

Thì thi thể đó đột nhiên xoay người, nhanh như chớp chui vào bóng tối, Tam Công cũng vì thế mà đánh hụt.

Tam Công lao về phía trước hai bước, cuối cùng dừng lại, quay trở về bên cạnh huyệt mộ.

“Đại Ngốc, gỡ tờ giấy trên mặt bố cậu ra xem thử.”

Tam Công đột nhiên ra lệnh cho bố tôi, bố tôi cúi người gỡ tờ giấy vàng trên mặt ông nội ra.

Một khuôn mặt vô cùng an bình hiện ra.

Người nằm trong quan tài là ông nội tôi, vậy thì thứ vừa rồi là ai?

****

Không khí như chìm vào một sự im lặng đến đáng sợ, nhìn thi thể trong quan tài, hồi lâu sau cũng không ai lên tiếng.

Một lúc lâu sau, tôi mới hoàn hồn sau cú sốc vừa rồi, đi đến bên cạnh Tam Công, hỏi: “Tam Công, thứ vừa rồi, rốt cuộc là thứ gì vậy ạ?”

Từ lúc tôi nhìn thấy thi thể đó bên ngoài cửa sổ, chúng tôi vẫn luôn coi nó là ông nội tôi, tuy nhiên, sau khi mở quan tài của ông nội ra, chúng tôi mới phát hiện, thi thể của ông nội vẫn luôn nằm yên trong quan tài, không hề bị động chạm đến.

Tam Công nhìn chằm chằm vào trong quan tài, sau đó lại nhìn về phía bóng tối, rõ ràng là, lúc này có lẽ ngay cả bản thân Tam Công cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thấy Tam Công không trả lời tôi, tôi đi thẳng về phía huyệt mộ, bởi vì tôi nhớ rõ, trên cánh tay trái của ông nội có một vết sẹo, đó là lúc nhỏ tôi không hiểu chuyện, lỡ tay làm bỏng ông nội.

Đi đến bên cạnh quan tài, lúc này tôi cũng không còn sợ hãi nữa, trực tiếp nắm lấy tay ông nội tôi, kéo tay áo lên, nhìn thấy vết sẹo trên cổ tay, tôi nhìn Tam Công nói.

“Tam Công, cho dù thứ vừa rồi là gì đi chăng nữa, thì người nằm trong quan tài này, mới chính là ông nội cháu.”

Coi như là tôi tự mình xác nhận, bởi vì đã xảy ra chuyện kỳ lạ như vậy, thì chắc chắn là có một người là giả, thứ vừa rồi bỏ chạy chính là giả, không biết mục đích của nó là gì, thậm chí còn không biết nó là ai.

“Thú vị đấy! Thất ca, xem ra nhiệm vụ mà ông giao cho tôi, không hề đơn giản chút nào.”

Chương 18:

Lúc này, tôi nhìn thấy trên mặt Tam Công hiện lên một nụ cười chua chát, sau đó bất đắc dĩ lắc đầu, nói xong, ông ấy cũng đi đến bên cạnh quan tài, sau đó bảo bố tôi đậy nắp quan tài lại, rồi tiếp tục lấp đất.

Khoảng 20 phút sau, nấm mộ của ông nội đã được đắp xong, Tam Công bảo chúng tôi về nhà.

Ông ấy không nói thêm gì về những chuyện vừa xảy ra.

Nhưng qua câu cảm thán vừa rồi, tôi biết trước khi mất, chắc chắn ông nội có dặn dò gì đó với Tam Công, thậm chí là giao phó việc gì đó. Tôi không biết chính xác là khi nào, nhưng nhìn thái độ hiện tại của Tam Công, chắc chắn là có chuyện.

Trên đường về, tôi rất muốn hỏi Tam Công, rốt cuộc ông nội đã nói gì với ông ấy.

Sao tôi lại thấy những chuyện xảy ra mấy hôm nay cứ rối tung rối mù thế này?

Về đến nhà, Tam Công nói tối nay ông ấy sẽ không về nữa, mà nghỉ lại nhà chúng tôi, vì trời cũng sắp sáng rồi.

Tôi sắp xếp cho Tam Công ngủ ở phòng mình, còn tôi thì ngủ ở phòng ông nội. Thực ra phòng tôi là đẹp nhất, có cửa sổ, còn phòng ông nội thì không có.

Nói thật là tôi vẫn còn hơi sợ, cảm giác bất an vẫn còn đó.

Hôm sau, đáng lẽ tôi phải ngủ nướng thêm một lúc, nhưng có lẽ vì trong lòng còn vướng bận chuyện nên tôi cũng không ngủ yên, dậy sớm chuẩn bị làm bữa sáng.

Lúc mở cửa chuẩn bị đi rửa mặt, tôi bỗng nhìn thấy một thứ gì đó ở trước cửa nhà chính. Nhìn kỹ lại, thì ra là một chiếc quan tài dính đầy bùn đất.

Tim tôi như ngừng đập, quan tài ở đâu ra thế này?

“Bố, Tam Công…”

Bất kể là quan tài của ai, thì chuyện này nhất định có vấn đề lớn. Tôi vội vàng gọi to vào trong nhà. Bố và Tam Công nhanh chóng từ trong phòng đi ra, đứng sau lưng tôi.

Tôi chỉ tay vào chiếc quan tài ở cửa. Nhìn thấy nó, Tam Công lập tức chửi ầm lên: “Cái thằng chó chết nào rảnh hơi làm chuyện thất đức này?”

Chiếc quan tài này trông có vẻ không mới, tuy chưa bị mục nát nhưng chắc chắn đã cũ kỹ, nên tôi dám khẳng định đây không phải là quan tài của ông nội.

Nhưng bản thân quan tài đã là thứ xui xẻo rồi, cho dù là tên khốn nào đặt nó trước cửa nhà chúng tôi thì cũng không thể bỏ qua như vậy được.

Bố tôi bước từng bước về phía chiếc quan tài, tôi vội vàng đi theo sau, bởi vì tôi phát hiện ra ánh mắt bố đang nhìn chằm chằm vào nó, không hề chớp mắt.

Đến trước quan tài, bố tôi đột nhiên lên tiếng: “Sau núi.”

Tôi ngẩn người ra, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, thì Tam Công đã giật nảy mình.

“Đây là cái mộ ở sau núi nhà cậu à?”

Nghe vậy, sau một thoáng ngỡ ngàng, tôi bỗng chấn động. Nhà tôi ở sau núi chỉ có một ngôi mộ, đó là mộ của mẹ tôi.

Chẳng lẽ, chiếc quan tài trước mắt này, là của mẹ tôi sao?

“Trương Thiết Trụ.”

Lúc này, bố tôi lại lên tiếng, nghe thấy vậy tôi bỗng chốc sực tỉnh, Trương Thiết Trụ, cái tên khốn nạn.

Mối thù hằn giữa nhà tôi và Trương Thiết Trụ không chỉ có ngày một ngày hai.

Nguyên nhân là do phần mộ của mẹ tôi trên núi, nói chính xác hơn là, mảnh đất trên núi là của nhà Trương Thiết Trụ, nghe ông nội tôi kể lại, năm đó sau khi mẹ tôi qua đời, vì không phải người trong thôn nên không thể chôn cất trong nghĩa trang tổ tiên được.

Ông nội tôi bèn tìm đến mảnh đất phía sau núi nhà chúng tôi, sau khi bàn bạc đâu ra đấy, đã đưa cho nhà Trương Thiết Trụ 50 đồng, hơn nữa cũng không phải mua cả mảnh đất, chỉ là chỗ để chôn cất mà thôi.

Hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc canh tác phần đất còn lại của họ.

Hình như là trước kỳ thi đại học của tôi, mẹ của Trương Thiết Trụ qua đời, lúc đó ông nội tôi đi xa lo liệu việc tang ma, cho nên đám tang của bà ta không phải do ông tôi lo liệu.

Nhưng mà, bà ta mới được chôn cất được vài ngày, ông nội tôi trở về, ông ta liền đến tìm ông tôi bàn bạc, nói rằng mẹ ông ta muốn đổi sang chỗ khác, hơn nữa lại muốn chôn cất ở phía sau núi nhà chúng tôi.

Trương Thiết Trụ muốn di dời mộ của mẹ tôi đi, nhường chỗ cho mẹ của ông ta.

Chuyện này ông nội tôi chắc chắn không thể nào đồng ý, Trương Thiết Trụ đã dẫn theo họ hàng nhà ông ta đến gây sự, nhưng ông nội tôi có uy vọng rất lớn, cuối cùng chuyện này cũng chẳng đi đến đâu, tôi cũng không để tâm đến nữa.

Tôi không ngờ, tên khốn nạn Trương Thiết Trụ này vậy mà vẫn còn dám đánh chủ ý lên mảnh đất phía sau núi? Phải biết rằng mảnh đất năm xưa là do ông nội tôi bỏ tiền ra mua, bây giờ chẳng lẽ lão khốn nạn đó thấy ông nội tôi mất rồi liền giở trò này sao?

Dám cả gan đào mộ mẹ tôi lên?

Nghĩ đến đây, tôi vớ lấy cái cuốc liền chạy thẳng lên núi, tôi muốn xem thử xem kẻ nào to gan lớn mật dám đào mộ mẹ tôi.

Vừa chạy ra khỏi nhà, bố tôi đã theo sát phía sau.

Tôi một hơi chạy thẳng lên núi, vậy mà lại thấy một đám người đang đào huyệt mới, bên cạnh còn có một gã cầm la bàn xem xét gì đó.

Trong đám người đó tôi liếc mắt đã nhận ra Trương Thiết Trụ, ông ta đang đứng cạnh gã cầm la bàn.

“Trương Thiết Trụ, tôi cho ông…”

Tôi gầm lên một tiếng, giơ cao chiếc cuốc trong tay nhắm thẳng đầu Trương Thiết Trụ bổ xuống, khoảnh khắc đó tôi thực sự không kịp suy nghĩ nhiều, tên khốn nạn này ngay cả mộ của mẹ tôi cũng dám lén lút đào lên, tôi còn có thể để ông ta sống yên ổn hay sao?

Chương 19:

Người đàn ông bên cạnh Trương Thiết Trụ cau mày, vậy mà lại đưa tay đẩy Trương Thiết Trụ ra, chiếc cuốc trong tay tôi theo quán tính bổ thẳng xuống đất.

Lúc này, mấy người bên cạnh lập tức xông đến giữ tôi lại, tôi ra sức giãy giụa, miệng không ngừng mắng chửi Trương Thiết Trụ.

“Thằng nhóc thối tha, mày muốn đánh chết tao hả?”

Trương Thiết Trụ sợ hãi trừng mắt nhìn tôi, nhổ toẹt một cái, rồi từng bước tiến về phía tôi, nắm đấm của ông ta nhắm thẳng mặt tôi mà đấm tới, nhưng lại bị một bàn tay từ phía sau chặn lại.

Ngay sau đó, một cú đá giáng thẳng vào ngực Trương Thiết Trụ, ông ta kêu lên một tiếng đau đớn rồi ngã lăn ra đất.

“Lưu Ngu, ông muốn làm gì? Tôi nói cho ông biết, bây giờ giấy tờ đất của mảnh đất này vẫn nằm trong tay tôi, tôi đã nói với nhà họ Lưu mấy người rất nhiều lần rồi, bảo mấy người dời đi, mấy người không dời, vậy thì đừng trách tôi tự mình động tay.”

Trương Thiết Trụ nhìn bố tôi, nghiến răng nghiến lợi, ra vẻ hung dữ, nhưng lại không dám tiến lên, bố tôi thậm chí còn chẳng thèm để ý đến ông ta.

Lườm mấy người đang giữ tôi, chưa kịp để tôi lên tiếng, hai người kia vội vàng buông tôi ra.

“Bố, không thể tha cho cái tên khốn nạn này được.”

Tôi chỉ vào Trương Thiết Trụ trước mặt, tức giận quát lên, lúc này bố tôi lại nhìn tôi, nói: “Về nhà!”

Nghe thấy vậy, tôi ngơ ngác, chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao bố tôi lại bảo tôi về nhà?

“Lo liệu cho mẹ con trước đã.”

Chưa kịp để tôi lên tiếng, bố tôi lại nói tiếp, cuối cùng, tôi hung hăng trừng mắt nhìn Trương Thiết Trụ một cái, tôi hiểu ý của bố tôi, có chuyện gì thì cũng phải lo liệu cho mẹ tôi xong xuôi đã rồi tính.

Lúc tôi và bố tôi về đến cửa nhà, tôi nhìn thấy Tam Công đang nằm đè lên quan tài, còn bên trong quan tài vậy mà lại truyền đến từng tiếng động trầm đục.

Cảm giác như thể có thứ gì đó bên trong quan tài sắp chui ra vậy.

Cảm giác đó, giống như là có thứ gì đó trong quan tài muốn chui ra vậy.

Lờ mờ, tôi nhìn thấy từ khe hở của quan tài, vậy mà lại có những luồng khí đen tỏa ra ngoài.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, nó đã tan biến vào không khí.

****

Tôi bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đến mức đứng chôn chân tại chỗ, đây là chuyện gì vậy?

Tại sao trong quan tài của mẹ tôi lại có thứ gì đó?

“Nhanh, lấy gà trống lại đây.”

Ngay khi tôi đang ngẩn người, Tam Công đột nhiên quát lớn về phía tôi, còn bố tôi thì lao thẳng đến, dùng hai tay ấn chặt nắp quan tài.

Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng vẫn lập tức chạy đi bắt một con gà trống trong nhà lại đây.

Tam Công giật lấy con gà trống trong tay tôi, không hề do dự, ông ấy vặn gãy cổ con gà trống, máu gà lập tức chảy ra, nhỏ xuống quan tài, tay Tam Công nhanh chóng vẽ một vòng tròn, một phù văn kỳ lạ nhanh chóng hiện ra trên quan tài.

Khi phù văn của Tam Công dần dần hoàn chỉnh, tôi mới thấy chiếc quan tài dường như dần dần trở nên yên tĩnh, âm thanh phát ra từ bên trong cũng bắt đầu yếu dần.

Cho đến cuối cùng, không còn nghe thấy âm thanh gì nữa.

Lúc này Tam Công mới nhảy xuống khỏi quan tài, sau đó lau mồ hôi trên trán, tôi thấy Tam Công mồ hôi đầm đìa, cảnh tượng vừa rồi vô cùng nguy hiểm.

Bây giờ, tôi nhìn chiếc quan tài trước mặt, nhất thời không biết nên nói gì.

“Ha hả, chuyện bên kia còn chưa giải quyết xong, bây giờ lại xuất hiện thêm một thứ rắc rối như thế này.”

Tam Công bất đắc dĩ cười cười, nhìn chiếc quan tài trước mặt nói.

Sau đó, Tam Công nhìn bố tôi, nói: “Đại Ngu, chuẩn bị một chút, chúng ta sẽ treo quan tài lên.”

Nghe thấy Tam Công nói vậy, bố tôi gật đầu, sau đó đi ra ngoài chuẩn bị, còn tôi đứng tại chỗ, thậm chí còn không hiểu treo quan tài là gì.

Tôi vừa định hỏi Tam Công, thì ông ấy bảo tôi vào nhà lấy bốn cái chậu ra, mỗi chậu đổ đầy nửa chậu nước.

Tôi không biết Tam Công làm vậy là có ý gì, nhưng vẫn đi vào nhà bếp, chuẩn bị đầy đủ những thứ này.

Tam Công đặt bốn chậu nước mà tôi mang đến vào bốn góc của nhà chính, lúc này bố tôi cũng đi từ bên ngoài vào, trong tay ông ấy cầm thêm hai cái giá ba chân.

Chúng được làm bằng gỗ to bằng bắp chân, bố tôi cố định hai cái giá ba chân trong nhà chính, vừa vặn bốn chân của hai cái giá ba chân được đặt vào trong bốn chậu nước.

Hai đầu trên của giá ba chân được buộc bằng dây thừng.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Tam Công và bố tôi cùng nhau ra ngoài khiêng quan tài vào.

Trước ánh mắt khó tin của tôi, bố tôi và Tam Công vậy mà lại khiêng chiếc quan tài lên như vậy?

Nếu nói là sức lực của bố tôi, tôi tin tưởng, thêm một người nữa có sức lực như bố tôi, hai người họ khiêng chiếc quan tài lên là chuyện rất bình thường, nhưng Tam Công thì sao?

Ông lão trông gầy gò, thậm chí còn có chút lôi thôi kia, sao lại có sức lực lớn như vậy?

Phải nói rằng, những chuyện xảy ra trong mấy ngày nay, dường như đã vượt quá nhận thức của tôi, khiến tôi hoàn toàn không thể nào bình tĩnh lại được.

Khiêng quan tài đến dưới giá ba chân, Tam Công vội vàng bảo tôi đến giúp đỡ, buộc dây thừng vào quan tài.

Chuyện này tôi làm được, tôi giúp ông ấy buộc chặt dây thừng ở hai đầu, Tam Công và bố tôi buông tay, hai cái giá ba chân lập tức phát ra tiếng kẽo kẹt.

Chương 20:

Nhưng dường như chúng vẫn chịu đựng được, chiếc quan tài cứ như vậy bị hai cái giá ba chân và một thanh gỗ treo lơ lửng trên không trung, thậm chí bốn chân của giá ba chân đều được đặt trong chậu nước.

Đây chính là treo quan tài sao?

Hình như tôi đã từng đọc về huyền quan trong sách giáo khoa, là nói đến việc treo quan tài trên vách núi, tục xưng là “huyền quan táng”.

Nhưng mà loại huyền quan này, nói thật, tôi chưa từng nghe nói đến.

Ngay lúc này, Tam Công bảo tôi nhanh chóng đi lấy ba cái bát nhỏ lại đây.

Tôi thấy Tam Công đổ dầu thắp đèn vào ba cái bát nhỏ, sau đó vê ba sợi bấc đèn, sau khi thắp sáng ba ngọn đèn dầu, ông ấy vậy mà lại đặt chúng lên trên quan tài.

Loại đèn dầu này tôi cũng biết, nó được gọi là đèn dẫn hồn, là thứ phải thắp sau khi người ta chết đi.

Nhưng bây giờ Tam Công lại thắp ba ngọn đèn dầu này trên quan tài? Đây là ý gì?

Làm xong tất cả những việc này, Tam Công thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhìn về phía tôi.

“Cháu trai, thắp cho mẹ cháu một nén hương đi!”

Nghe thấy câu này, tôi mới hoàn hồn sau một hồi luống cuống tay chân, đúng vậy, trong quan tài này là mẹ tôi, lúc đó vì sinh tôi mà khó sinh rồi qua đời, nhưng bà đỡ đã mổ bụng mẹ tôi, lôi tôi ra.

Tôi có thể trách bà đỡ được sao? Không thể trách được, tôi có thể trách mẹ tôi sao?

Không thể trách ai cả, bởi vì mẹ tôi đã chết, còn tôi thì sống.

Mà điều tôi hận nhất trong đời này, chính là cho đến bây giờ tôi vẫn không biết bố ruột của mình là ai, ông ta không phải là bố tôi, theo tôi, ông ta chính là kẻ thù của tôi.

Tôi cầm nén hương đi đến trước quan tài, tôi chưa từng nhìn thấy mẹ tôi trông như thế nào, thậm chí tôi còn nảy ra một ý nghĩ hoang đường, tôi muốn mở quan tài ra nhìn mẹ tôi, cho dù bà ấy đã hóa thành một đống xương trắng, tôi cũng muốn nhìn bà ấy.

“Bịch” một tiếng, tôi quỳ xuống đất, tôi không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, tôi cảm thấy cổ họng nghẹn lại, có lẽ đây chính là thứ tồn tại trong huyết thống, tôi chưa từng gặp bà ấy, nhưng tôi biết bà ấy đã mất mạng vì sinh ra tôi.

Tôi còn biết, sau khi bà ấy chết, thậm chí đến cả quan tài cũng bị người ta đào lên, mà tôi lại bất lực đứng ở đây, không thể làm gì được.

Cuối cùng, tôi cảm thấy có thứ gì đó nóng hổi chảy xuống má tôi, tôi vội vàng cắm nén hương vào lư hương, lau đi những giọt nước mắt đáng ghét.

“Mẹ, mẹ yên tâm, con sẽ không tha cho tên khốn Trương Thiết Trụ kia.”

“Mẹ đã chịu khổ rồi.”

Suy nghĩ hồi lâu, tôi cũng chỉ có thể thốt ra hai câu này, nói xong, tôi vội vàng đứng dậy, định đi ra ngoài.

Nhưng vừa đến cửa, bố tôi đã chặn tôi lại.

“Con muốn đi tìm ông ta.”

Tôi biết bố tôi hiểu tôi đang nói đến Trương Thiết Trụ, mà sau khi tôi nói xong, bố tôi lại nắm lấy cánh tay tôi, lắc đầu với tôi.

“Nghe bố.”

Tôi không biết bố tôi có ý gì, nhưng tôi chưa bao giờ thấy bố tôi kiên quyết với tôi như vậy, cảm xúc uất ức trong lòng tôi lập tức tuôn trào.

Tôi cảm thấy, lúc này, người nên giúp tôi nhất, chính là bố tôi.

Nhưng lúc này bố tôi lại đang ngăn cản tôi.

“Mẹ con không muốn nhìn thấy con như vậy.” Bố tôi lại nói thêm một câu, tôi cảm thấy câu này chắc là câu dài nhất mà bố tôi từng nói, ít nhất là trước đây tôi rất ít khi nghe thấy ông ấy nói nhiều như vậy.

Nhìn ánh mắt nghiêm túc của bố, tôi bỗng nhiên bình tĩnh lại một chút, bố tôi là kẻ ngốc sao?

Thực ra sau khi sống chung với ông ấy lâu như vậy, tôi biết, bố tôi hiểu hết mọi chuyện, ông ấy chỉ là không thích nói chuyện, thậm chí còn rất ít nói, càng không thích giao tiếp với người khác.

“Vâng!”

Tôi gật đầu với bố, sau đó xoay người đi vào nhà chính, nhìn chằm chằm vào quan tài của mẹ tôi, tôi liên tục thắp hương cho mẹ, muốn bù đắp một chút gì đó, nhưng tôi biết, tất cả những điều này đều vô ích.

Giữa chừng, Tam Công nói ông ấy ra ngoài xem thử có mảnh đất nào thích hợp không, để xem cho mẹ tôi.

Trời sắp tối, Tam Công mới về nhà, Tam Công vừa về đến nhà, trưởng thôn Bình đã vội vàng chạy vào nhà chúng tôi.

“Tam gia, không hay rồi, thằng ngốc biến mất rồi.”

Vừa vào cửa, ông Bình đã lớn tiếng nói, nghe thấy câu này, Tam Công bỗng chốc đứng bật dậy khỏi ghế.

“Cái gì?”

Nói xong, Tam Công liền chạy ra khỏi nhà, còn tôi khi nghe thấy câu này cũng không khỏi kinh ngạc, thằng ngốc biến mất rồi?

Lời này của ông Bình là có ý gì? Thằng ngốc không phải là được chôn cất cùng ngày với ông nội tôi sao?

Nhưng lúc này, Tam Công đã cùng ông Bình chạy ra ngoài.

Lúc này, bố tôi đứng bên cạnh nhìn tôi.

“Đi xem thử đi, có bố ở đây rồi.”

Ý của bố tôi là bảo tôi đi xem thử tình hình bên chỗ thằng ngốc thế nào, bên này có ông ấy ở nhà, tôi suy nghĩ một chút rồi chạy ra ngoài, dù sao thì, tất cả những chuyện này, dường như đều là do nhà tôi gây ra.

Vào đêm hôm đó tôi quên mặc áo liệm, thằng ngốc đã chết một cách kỳ lạ trong nhà tôi, tiếp theo là một loạt những chuyện phía sau.

Thêm vào đó là tên khốn Trương Thiết Trụ kia đào mộ mẹ tôi, tất cả những chuyện này, dường như đều có liên quan đến nhà tôi.

Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?