Kiếm Vương Triều [Dịch]

Q1 – Chương 1: Dư nghiệt Kiếm Lô

Mùa thu năm Nguyên Vũ thứ mười một, một cơn mưa to hiếm thấy đổ xuống toàn bộ vùng Trường Lăng. Mây đen nặng như chì kèm theo sấm sét khủng khiếp làm cho cả vùng đô thành Vương triều Đại Tần như là ma giới.

Tại bến cảng Vị Hà bên ngoài thành, vô số quan viên mặc quan phục màu đen và binh sĩ đứng thẳng như tượng, mặc cho gió quật mưa vùi. Tất cả đều như cây đinh sắt đóng xuống đất, không nhúc nhích chút nào.

Trong cảnh sóng cao ngang trời, một chiếc thuyền lớn bọc sắt đột nhiên xuất hiện!

Lúc này, một tia chớp rạch ngang trời bổ xuống, ánh sáng chói lòa chiếu sáng chiếc thuyền lớn bọc sắt nặng nề.

Toàn bộ đám quan viên và quân sĩ đang đứng nghiêm đều biến sắc hoảng sợ.

Phía đầu chiếc thuyền lớn bọc sắt là đầu một con rồng!

Đầu rồng này lớn hơn chiếc xe ngựa, tựa như bị người ta cắt phăng. Hai đồng tử màu đỏ thẫm bốc lên sát ý điên cuồng, uy thế ngập trời còn hơn cả sóng to gió lớn nhường kia.

Không chờ thuyền lớn cập bờ, ba vị quan viên phi thân vượt qua hơn mấy chục thước mặt sông, như ba cái búa tạ hạ xuống boong thuyền.

Ba vị quan viên này càng thêm kinh hãi trong lòng bởi vì khắp nơi trên thuyền lớn lỗ chỗ những lỗ hổng và những đồ vật bị vỡ, nhìn là biết chiếc thuyền đã trải qua không biết bao nhiêu trận chiến thảm liệt. Ba người nhìn quanh thì chỉ thấy một người quần áo tơi tả. Đó là một lão nhân có bộ dạng như lão bộc đang tựa vào mạn thuyền như một xác chết, nhìn không giống chút nào cái người mà bọn họ đang đau khổ chờ đợi.

“Hàn đại nhân, Dạ Ty Thủ đâu rồi?”

Ba vị quan viên thi lễ, cố nén sự kinh hãi bèn hỏi.

“Không cần đa lễ, Dạ Ty Thủ đã đi tìm kiếm nơi ẩn nấp dư nghiệt Kiếm Lô rồi.” Lão nhân có bộ dạng già nua khẽ khom lại đáp lễ. Đương lúc mưa như trút nên dù họ nói chuyện với nhau nhưng không rõ khuôn mặt lão nhân, chỉ thấy ánh mắt đó lãnh khốc, thâm trầm tản mát ra bá khí chấn nhiếp nhân tâm.

“Dạ Ty Thủ đã đi?” Ba vị quan viên đồng thời chấn động, không nhịn được bèn quay đầu nhìn về phía thành đô.

Trường Lăng đã vào buổi hoàng hôn, hư ảnh từng tòa vọng lâu cao vút như ẩn như hiện dưới cơn mưa bao phủ.

Cùng lúc đó, trên mặt sông phía Nam thành Trường Lăng đột nhiên xuất hiện một chiếc ô màu đen che mưa.

Người cầm chiếc ô đi trên sóng to gió cả như đi trên đất bằng, người này đi tới đầu một ngõ nhỏ ven bờ sông.

Có sáu người cao thấp khác nhau cũng cầm chiếc ô đen. Sáu quan viên mặc hắc y bị cái ô che lấp nên không lộ ra khuôn mặt, họ lẳng lặng đứng ở bờ sông chờ người nọ.

Khi người nọ lên bờ, sáu quan viên kia không có hành động gì lạ, không nói câu nào mà chỉ lẳng lặng đi ở sau lưng.

Trong ngõ ngõ, có một trang viện bình thường, từ trung tâm chiếc ô đen che mưa dần dần tỏa ra sát khí.

Tiếng mưa tí tách lẫn với tiếng nhai đồ ăn.

Một người đàn ông trung niên mặc hắc y bằng vải thô kéo ống tay áo ở trong nội viện, dưới mái hiên đang ăn tối.

Người đàn ông này mặc hắc y cũ nát, đầu tóc rối bời được buộc lại bằng một cọng cỏ khô, đi một đôi giày vải với cái đế đã mòn vẹt, đôi bàn tay với những chiếc móng tay bẩn thỉu, khuôn mặt không có gì nổi bật nhìn chẳng khác gì phu khuân vác tầm thường.

Bữa tối của người này cũng hết sức bình thường, giản đơn, chỉ có một bát cơm bằng gạo thô, một đĩa rau, một đĩa đậu rang. Thế mà người đàn ông này ăn trông rất ngon lành, mỗi một miếng đều nhai từ tốn mấy chục lần mới nuốt vào bụng.

Khi và miếng cơm cuối cùng, người đàn ông thò tay lấy chiếc gáo gỗ treo dưới mái hiên rồi đi tới chỗ chum nước múc một gáo nước trong. Người nọ uống một hơi cạn sạch rồi ợ một hơi thật thoải mái.

Tiếng ợ vang lên thì đồng thời với lúc chiếc ô đen che mưa dừng lại ở cánh cổng tiểu viện.

Trên chiếc giày quan là chân váy tuyết trắng, từng lọn tóc bay múa, nét môi mỏng manh, cặp lông mi nhàn nhạt như núi mờ xa trong màn mưa.

Những bước chân tản bộ trên mặt sông trong cảnh sóng to gió lớn hóa ra là của một cô gái xinh đẹp rất có phong thái với vòng eo động lòng người.

Hạ chiếc ô đen xuống, mặc cho mưa thu xối lên mái tóc đen tuyền, cô gái nhẹ chân bước vào trang viên có người đàn ông trung niên. Nàng nhẹ nhàng thi lễ rồi dịu dàng thốt lên: “Dạ Sách Lãnh ra mắt Triệu Thất tiên sinh.”

Người đàn ông trung niên hơi nhíu mày, chỉ với cái nhíu mày này mà bộ mặt góc cạnh của người nọ dường như trở nên sinh động hơn, một loại mị lực khó tả cũng bắt đầu tản mát ra.

“Ta ở Trường Lăng ba năm mà mới lần đầu tiên gặp được Dạ Ty Thủ.”

Người nọ không hoàn lễ mà chỉ nhếch mép lên cười, ánh mắt lướt qua khuôn mặt cô gái nhìn về phía đường phố đan xen xa xa dưới màn mưa thu.

“Nhìn mãi Trường Lăng thật sự không thú vị, cũng giống như kiếm hay tính cách người Tần vậy, bụng dạ thẳng thắn, ngang ra ngang dọc ra dọc, bốn bề yên tĩnh, đến cả mặt đường mặt tường không phải màu xám cũng là màu đen, chẳng chút mỹ cảm. Bây giờ thấy phong độ và tư thái của Dạ Ty Thủ làm hai mắt ta sáng lên, dường như rất không hợp với Trường Lăng này.”

“To gan! Dư nghiệt Kiếm Lô Triệu Trảm! Dạ Ty Thủ đích thân tới, ngươi còn không thúc thủ chịu trói mà vẫn còn dám đưa đẩy những lời lấy lòng!”

Một tiếng quát chói tai lạnh như băng từ dưới một chiếc ô đen ở xa xa đột nhiên vọng tới.

Người này cố ý muốn để người đàn ông trung niên và cô gái mặc váy trắng nhìn thấy khuôn mặt nên khi lên tiếng cũng nâng cái ô lên. Đó là một chàng trai trẻ tuổi có khuôn mặt tuấn mỹ, da dẻ như ngọc, ánh mắt lập lòe như điện.

“Hả?”

Một tiếng hô kinh ngạc vang lên.

Cái nhíu mày của người đàn ông trung niên giãn ra, khuôn mặt thư thái: “Không trách khí tức so với người khác yếu hơn nhiều. Hóa ra ngươi không phải là một trong lục đại cung phụng Giám Thiên Tư, nếu vậy thì ngươi hẳn là quan viên Thần Đô Giám rồi.”

Hai tay viên quan trẻ tuổi mặc hắc y có khuôn mặt tuấn mỹ vốn run nhè nhẹ không thể nhìn thấy, động tác khi trước dường như y phải tập trung dũng khí mới làm được. Lúc này, y nghe thấy người đàn ông trung niên nhận xét khí tức của mình yếu hơn những người cầm ô khác rất nhiều thì lửa giận đã bốc lên trong mắt, hơi thở bỗng nhanh hơn một chút.

Ánh mắt người đàn ông trung niên lướt qua người y lại nhìn vào cô gái mặc váy trắng. Người nọ mỉm cười với cô gái rồi nói: “Ở cái tuổi này mà đã vượt qua đệ Tứ cảnh nửa bước thì y cũng có thể được coi là kẻ tài tuấn hiếm thấy tại vương triều các ngươi rồi.”

Cô gái mặc váy trắng tươi cười, trên má hiện hai lúm đồng tiền tươi tắn: “Tiên sinh nói không sai.”

“Có lẽ y ngưỡng mộ ngươi, muốn lưu lại trong ngươi chút ấn tượng mà thôi.” Người đàn ông trung niên ngắm thật kỹ cô gái mặc váy trắng: “Có chút đáng tiếc hay không?”

“Ngươi… có ý gì?” Viên quan trẻ tuổi bỗng nhiên trắng bệch, mồ hôi túa ra làm ướt quần áo, trong lòng đột nhiên cảm thấy có gì đó không hay.

Cô gái quay đầu nhìn y, nụ cười mỉm làm cho người khác thấy như thể không chút ác cảm với vị trai trẻ anh tuấn này, nhưng một giọt mưa đang rơi xuống bỗng nhiên đứng im.

Cái giọt nước này bắt đầu gia tăng tốc độ, gia tốc đạt tới tình trạng khủng bố, trong quá trình gia tốc bỗng bị kéo dài thành một thanh tiểu kiếm mỏng manh.

“Xuy”, một tiếng vang nhỏ.

Bên trong cái ô đen dính đầy máu, viên quan trẻ tuổi tuấn mỹ đã đầu lìa khỏi cổ. Khi cái ô rơi xuống, cặp mắt y vẫn mở trừng trừng như không thể tin đó là chuyện thực.

“Hảo khí phách!”

Người đàn ông trung niên vỗ tay hoan hô: “Ngay cả người Thần Đô Giám cùng hoạt động cũng một kiếm giết chết. Quả nhiên Dạ Ty Thủ có khí phách, nhưng mà vì một câu không thuận tâm ý mà giết chính một tên tu hành hiếm có của mình, hình như Dạ Ty Thủ không có tấm lòng rộng rãi.”

Cô gái giễu cợt đáp lại: “Đàn bà thì cần gì tấm lòng to, chỉ cần ngực to là đủ.”

Người đàn ông ngẩn ra, người nọ không ngờ cô gái sẽ đáp lại như vậy.

“Có lý.”

Người nọ cười cợt tự giễu: “Nhân vật như Dạ Ty Thủ, dù có làm gì hay nói gì cũng đều chính xác, không cần để ý người khác nghĩ gì.”

Bờ mi cô gái khẽ chớp, đôi môi khẽ mở nhưng đúng lúc này nàng cảm ứng được gì đó, chân mày cau lại, không nói thêm gì nữa.

Nét mặt vui vẻ của người đàn ông cũng biến mất, vài nếp nhăn ở khóe mắt cũng bị vài ánh huỳnh quang kỳ dị xóa mất, da dẻ đầu tóc phát sáng màu ngọc, một luồng nhiệt khí bốc lên cuồn cuộn khiến cho những giọt mưa từ trên trời rơi xuống biến thành hơi nước trắng xóa. Một luồng sát khí nồng đậm bắt đầu tràn ngập tiểu viện.

“Mặc dù chủ tu không giống nhau nhưng Tu hành giả trong thiên hạ đều phân chia cảnh giới thực lực thành Cửu cảnh, mỗi cảnh lại chia làm ba. Hoàng đế bệ hạ của các ngươi hiện tại rốt cuộc đã đến cảnh giới nào rồi?” Lúc cô gái với thân phận siêu nhiên hành lễ, người đàn ông này không hoàn lễ mà vào lúc này người nọ lại vái chào thật sâu thật nghiêm túc, hỏi cũng trang nghiêm.

“Ta không có bụng dạ rộng rãi cho nên không có lợi ích gì sẽ không trả lời câu hỏi của ngươi.” Cô gái bình thản nhìn lại, ngữ khí không cần thương thảo thốt lên: “Một người một vấn đề thôi.”

Người đàn ông trung niên trầm ngâm một chút bèn ngẩng đầu: “Được.”

Cô gái không cần rào đón mà thẳng thắn hỏi: “Đệ tử Kiếm Lô đều là vong mệnh kiếm, đến tính mạng của bản thân cũng không quan tâm nhưng qua ba năm tiềm phục, ngươi không ám sát kẻ tu hành của triều đình, không âm thầm kéo bè kết đảng cũng chẳng tìm cách đánh cắp điển tịch tu hành của triều đình ta, đến cùng ngươi định làm gì?”

Người nọ ngắm nghía cô gái, khẽ thở dài một tiếng: “Bí khố vũ tàng của đám tu hành các ngươi cho là mạnh đi nữa thì vật ‘người đó’ lưu lại mạnh được bao nhiêu?”

Người đàn ông nói rất ngắn gọn, thậm chí còn không nói rõ danh tính ‘người đó’ nhưng hai chữ này giống như là cấm kị vậy bởi dù cảnh huyết tinh một kiếm chém đầu kia không làm cho năm quan viên che ô đen ngoài viện có chút xúc động nào, nhưng khi nghe thấy câu này xong, các chiếc ô đều đồng loạt khẽ rung, nước mưa ở trên mặt ô bị chấn động tung bay phấp phới.

Cô gái tỏ ra không thích, nàng cười lạnh: “Đã nhiều năm rồi các ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định, còn muốn nhìn xem ‘người đó’ có để lại cái gì hay không sao?”

Người đàn ông không đáp lại, cặp mắt nhìn chằm chằm vào mắt cô gái như mong đợi câu trả lời tiếp theo.

Cô gái thấy người đàn ông càng lúc càng tỏa ra mị lực, nàng bỗng có chút đồng cảm với đối phương bèn nhẹ nhàng thốt lên: “Năm năm trước, Thánh thượng đã tới Thất cảnh thượng phẩm, trong năm năm này không một lần ra tay, không biết câu trả lời này ngươi có thỏa mãn?”

“Năm năm trước đã là Thất cảnh thượng phẩm, có năm năm để phá cảnh có lẽ cũng đủ rồi. Nói vậy thì khả năng có thể đã tới Bát cảnh ư?” Từ sâu trong mắt người đàn ông là thất vọng và chán nản nhưng một khắc sau đã biến đâu mất mà trở thành kiếm ý sắc bén.

Toàn thân người đàn ông sáng lên, giống như một thanh bảo kiếm tuyệt thế cất giấu nhiều năm bỗng nhiên rời vỏ.

Dây leo khô héo bám trên tường và nóc nhà bỗng nhiên bị khí tức sắc bén chém thành từng đoạn nhỏ bay lên.

“Mời!”

Người đàn ông hít sâu một hơi, trong mắt người này dường như chỉ còn cô gái mặc váy trắng đối diện mà thôi.

“Kiếm Lô đệ thất đồ Triệu Trảm lĩnh giáo Thu Thủy Kiếm Dạ Ty Thủ!”

Khi người đàn ông xin thỉnh giáo, cô gái vẫn im lặng trầm mặc không có phản ứng gì nhưng năm quan viên mặc hắc y ở bên ngoài đều khẽ hô, thân ảnh đột nhiên phân ra năm góc, chiếc ô đen xoay tròn kịch liệt.

Chiếc ô xoay tròn như tấm khiên, nương theo vòng xoay bắn ra không phải là những giọt mưa mà là vô số kình khí.

Ầm!

Tòa tiểu viện phồng lên như được làm bằng giấy rồi nổ tung thành vô số mảnh nhỏ.

Những tiếng kêu dưới chiếc ô vang lên, những mảnh vụn văng ra ẩn chứa sức mạnh kinh người làm cho đế giày năm vị quan viên cầm ô cọ xát vào đá phiến vang lên những tiếng chói tai.

Kình khí dày đặc hợp thành bức tường không kẽ hở, rất ít mảnh vụn xuyên qua được. Lửa cháy rừng rực bị ép bốn phía làm cho bốc lên ngang trời, từ xa nhìn tựa như thấy một cái lò thật lớn đột nhiên hiện ra giữa trời.

Ở trung tâm của cái lò, chẳng biết từ lúc nào trên tay Triệu Trảm xuất hiện một thanh tiểu kiếm màu đỏ thẫm.

Thanh kiếm dài không quá hai thước, từ thân kiếm đến mũi kiếm phóng ra chân hỏa rừng rực dài đến mấy mét.

Cô gái mặc váy trắng được gọi là Dạ Ty Thủ cũng biến mất, chỉ có ngàn tia vạn tia mưa bụi như vô số thanh kiếm lao đến người nọ như một cái lồng.

***

Khi năm vị quan viên cầm ô ra tay thì mười mấy tên Kiếm sư cầm các loại kiếm cũng quỷ mị tràn vào trong ngõ ngõ.

Trên người những Kiếm sư này có khí tức giống với năm vị quan cầm ô kia. Dưới trời mưa mà những hạt mưa cứ như là có sinh mạng tránh xa bọn họ, thân hình họ như là có một tầng không khí trong suốt cách ly với thế giới bên ngoài.

Một màn như vậy đã cho thấy họ giống như năm vị quan viên cầm ô kia, đều là hiếm thấy, bản thân làm người ta không cách nào tưởng tượng được thủ đoạn của Tu hành giả.

Lúc này, trong tiểu viện vang lên những tiếng nổ liên tiếp, mặt đất xung quanh đầy vết lõm bởi chấn động do thủy châu bắn ra không ngừng. Họ căn bản không biết được tình hình giao thủ bên trong nhưng sắc mặt càng lúc càng trắng, mồ hôi trong lòng bàn tay túa ra ngày càng nhiều.

Trước đây họ tưởng đã hiểu rõ trình độ Kiếm Lô nước Triệu ra sao nhưng bây giờ thì họ đã biết rằng đánh giá của bản thân hãy còn quá thấp.

Chỉ là phút chốc thôi, ngắn đến độ dân chúng xung quanh đều tưởng là sét đánh mà không nghĩ là gì khác, màn ô đen vây quanh tiểu viện bỗng nhiên phát ra tiếng nổ khác thường.

Một cái ô không chịu nổi nữa bị đẩy bay đi gần trăm mét.

Quan viên mặc hắc y đeo kiếm không vỏ vây bên ngoài đồng loạt biến sắc, bốn Kiếm sư phía sau cái ô bị chấn bay đồng loạt quát lên một tiếng, rút kiếm giơ ra phía trước.

“Đinh đinh đinh đinh”, bốn thanh âm vang lên, bốn thanh kiếm kia bị uốn thành vòng cung, bốn vị Kiếm sư bị chấn động. Họ định cố cự lại nhưng chỉ trong chớp mắt cả bốn vị đều phun ra một búng máu, thân hình xụi lơ bay về phía sau như chim gãy cánh.

Từ vị trí chiếc ô bị chấn bay, một luồng sóng khí bắn ra xuyên qua vườn rau, phá vỡ hai bức tường, xuyên qua con đường rộng, đánh vào một cửa hàng dầu vừng.

“Ầm”, một tiếng vang lên.

Cửa đi của cửa hàng bị phá vỡ thành vô số mảnh nhỏ, lại còn làm cho nửa cửa hàng bị sập xuống, các đồ vật rơi rầm rầm xuống đất làm náo động lớn.

“Mưa gió rơi xuống, ông trời có mắt không tròng, rơi gì mà nhanh thế? Phá mất cửa hàng ta rồi!”

Một tiếng thét chói tai từ bên trong cửa hàng vang lên, một người đàn bà trung niên đau đớn cầm cái muôi khua khoắng từ trong cửa hàng vọt ra, bộ như muốn đánh người nhưng khi thấy cảnh tượng trước mắt thì cái muôi dầu rơi ra khỏi tay, lại một tiếng thét chói tai hơn.

“Giám Thiên Tư phá án!”

Một Kiếm sư hắc y miệng trào máu tươi bị chấn bay tới cái bàn đá xanh trước cửa hàng, y nghe thấy người đàn bà thét lên thì cắn răng, cố gượng chống thanh kiếm uốn cong để đứng dậy. Y quát lên một tiếng, sát ý lạnh thấu xương làm cho người đàn bà kia run rẩy, ngừng kêu.

Nhưng cũng vào lúc này, làm cho khuôn mặt thảm hại của Kiếm sư sững sờ là bên trong cửa hàng dầu vừng bị sụp có một thiếu niên xách bình dầu đi ra. Thiếu niên nhiều lắm là mười ba mười bốn tuổi, khuôn mặt non nớt dính đầy tro bụi nhưng không có vẻ sợ hãi chút nào.

Thiếu niên tỏ ra hiếu kỳ, ánh mắt trong trẻo nhìn Kiếm sư hắc y, nhìn qua toàn thân Kiếm sư rồi nhìn về bức tường bị phá hủy kia.

Ở trong tầm mắt của nó, một cô gái mặc váy trắng dáng người uyển chuyển từ bên trong đi ra.

“Hậu táng hắn.”

Toàn thân cô gái ướt đẫm. Nàng như thể mệt mỏi cực điểm lắm rồi. Mấy cái ô màu đen tụ lại che mưa cho nàng nhưng nàng thì chỉ nhạt giọng thốt lên ba tiếng.

=================

Trường Lăng lặng lẽ mùa thu sang

Thiên hạ phân tranh đã hạ màn.

Ân oán tình thù đâu biết được

Cửu Tử Tàm Công hiện thế gian.

Q1 – Chương 2: Sống càng lâu càng đi được xa

Mấy cây dù đen cẩn thận hộ tống cô gái quần trắng đi ra mấy chục bước, lên một chiếc xe ngựa chờ sẵn ở đó.

Cậu nhóc đi ra từ quán dầu vừng bị sụp vẫn nhìn không chớp mắt vào nàng. Mãi cho đến khi cô gái vén rèm vào xe đi, hắn mới nói một câu đầy cảm thán: “Đẹp thật!”

Lúc này, vị Kiếm sư áo đen ngã ngồi cách hắn không xa phía trước cũng mới hồi phục lại tinh thần, nghĩ đến hàm ý của ba chữ ngắn ngủi của cô gái quần trắng, một cảm giác vui mừng to lớn và xúc động chết lặng ngay lập tức tràn ngập cơ thể y.

“Đẹp?”

Tiếp đó y mới bắt đầu suy nghĩ về lời nói của cậu nhóc sau lưng. Vẻ đẹp của Dạ Ty Thủ không phải bàn nhưng đối với dạng Tu hành giả kiệt xuất quốc gia khiến người ta chỉ có thể thán phục như nàng, chỉ dùng “đẹp” để miêu tả dung mạo thôi cũng đều giống như một kiểu khinh nhờn.

Tiếng vó ngựa vang lên, chiếc xe ngựa chở nữ ty thủ của Vương triều Đại Tần xuyên vào trong màn mưa bụi, biến mất không còn dấu vết.

Đa số các Kiếm sư áo đen nhanh chóng lặng lẽ biến mất trên đường phố, giống như khi đến.

Phố xá mơ màng trong mưa bụi rốt cục đã hoàn toàn bừng tỉnh. Càng lúc càng có đông người đi ra cửa nhìn thử xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Thế nhưng chỉ trong thời gian mấy hơi thở, âm thanh kim loạt chà sát mặt đất rầm rập liền che lấp cả tiếng mưa rơi cùng tiếng sấm.

Trong nháy mắt, vô số chiến xa ùa tới, tạo thành một bức tường sắt dài hẹp, cản trở tầm mắt của bọn họ.

“Nhóc gọi là Đinh Ninh, ở quán rượu ngõ Ngô Đồng đúng không? Sao lại chạy tới cửa hàng dầu vừng này?”

Trong rạp che mưa đơn sơ dựng tạm, một vị quan trung niên khá mập, đầu hơi hói đang đưa một tấm vải bố khô cho cậu nhóc đã ướt gần hết cả người, hỏi.

Nhìn qua, vẻ mặt vị quan này cực kỳ dễ gần, vì vội vã gấp gáp nên trên trán thậm chí còn có vệt bóng dầu, khiến người ta càng có cảm giác bình thường. Nhưng tuyệt đại đa số quan quân xung quanh đều cố gắng bảo trì khoảng cách nhất định với lão, bởi vì chỉ cần là người am hiểu về Trương Lăng chút ít cũng đều biết lão là Mạc Thanh Cung.

Một trong các “ác cẩu” kinh nghiệm phong phú của Thần Đô Giám.

“Ác cẩu” tuyệt đối không phải là cách gọi ca ngợi gì mà ẩn hàm rất nhiều ý tứ nặng nề. Ngoại trừ hung ác, khứu giác nhanh nhạy ra, thông thường còn có nghĩa sau lưng có nhiều nanh vuốt và chỗ dựa đủ vững mạnh. Đối với giống “ác cẩu” dị thường khó chơi, lại không thể cầm gậy đập này, biện pháp tốt nhất là tránh xa xa mà nhìn.

Như lúc này đây, lão chỉ mới đuổi tới, hơi thở còn chưa ổn định nhưng trong tay đã có hơn mười cuốn hồ sơ án, trong đó một cuốn có ghi chép rõ ràng về thân phận của cậu nhóc khiến người ta có phần nghi ngờ này.

Cậu nhóc tên Đinh Ninh lại chẳng hề cảm nhận được sự đáng sợ của viên quan trung niên khá mập có vẻ rất dễ nói chuyện này. Hắn vừa tiện tay dùng miếng vải bố mà Mạc Thanh Cung đưa cho lau sạch bùn đất trên mặt, vừa dùng ánh mắt tò mò đánh giá chiến xa có hình đầu hổ âm u cùng hoa văn hình sói trên chuối kiếm của kiếm sĩ áo xanh đứng trên chiến xa. Hắn không trả lời ngay câu hỏi của Mạc Thanh Cung mà còn hỏi ngược lại: “Đây chính là Hổ Lang Quân của Đại Tần ta hử?”

Mạc Thanh Cung xoa xoa giọt mồ hôi trên trán, đáp lại: “Đúng vậy.”

“Ai ở trong cái khu nhà nhỏ đó thế?” Vân vê hết bụi đất và cáu bẩn trên mặt xong, càng để Đinh Ninh lộ vẻ thanh tú và thông minh, hắn ôm vẻ mặt thành thật nói: “Lại khiến cho phải huy động người đông như vậy?”

Mạc Thanh Cung càng lúc càng cảm thấy Đinh Ninh thú vị. Phong thái bình tĩnh trên người đối phương khiến lão bất chợt bị cuốn hút. Sau khi bình tâm, mắt lão toát lên vẻ kỳ lạ.

“Nhóc nghe đến Kiếm Lô chưa?” Lão không nổi nóng mà còn ôn hòa hỏi lại.

“Kiếm Lô nước Triệu?” Đinh Ninh thoáng ngẩn ngơ.

“Đúng vậy.” Mạc Thanh Cung ôn tồn nhìn vào hắn, kiên nhẫn nói: “Ở giai đoạn đầu của cuộc chiến giữa Vương triều Đại Tần ta và nước Triệu, nhân tài thiên hạ đều biết rõ chốn tu hành mạnh nhất của nước Triệu không phải Thanh Dương Kiếm Tháp mà là hàng rèn sắt nhìn rất tầm thường kia. Tám gã đệ tử chân truyền của Kiếm Lô đều có thể một kiếm tàn sát cả thành. Nước Triệu đã bị triều ta diệt mười ba năm nhưng những tàn dư Kiếm Lô này vẫn luôn là cái gai trong cổ của Vương triều Đại Tần ta, một ngày không nhổ là một ngày không thể an tâm. Hôm nay phải đền tội chính là Triệu Trảm, học trò thứ bảy của Kiếm Lô.”

“Thảo nào…” Thông qua khe hở giữa chiến xa, Đinh Ninh nhìn vào khu nhà nhỏ đã không còn sót lại gì, không ít Tu hành giả đang cẩn thận lật giở mỗi một góc nhỏ, hắn như nghĩ tới cái gì nói.

Mạc Thanh Cung mỉm cười: “Giờ nhóc đã hiểu vì sao vừa bắt đầu ta đã hỏi nhóc mấy vấn đề vụn vặt rồi chứ?”

Đinh Ninh nghiêm túc khẽ gật đầu: “Tay chân nguy hiểm của địch quốc ẩn nấp nơi đây, dĩ nhiên phải kiểm tra kỹ càng tất cả người phụ cận, đặc biệt là với kẻ lẽ ra không nên ở đây như ta lại càng phải hỏi cho rõ ràng.”

Mạc Thanh Cung khẽ vuốt cằm tán thưởng: “Vậy bây giờ nhóc có thể trả lời ta vấn đề kia được chưa?”

Đinh Ninh cười cười, nói rằng: “Thật ra là do hai ngày nay cửa hàng nhà ta ở gần đây không buôn bán gì nên đành phải đến đây, ai ngờ lại bị mưa to giữ chân lại, càng không ngờ là lại gặp chuyện như vậy.”

Mạc Thanh Cung trầm mặc một lúc, sau đó tiện tay lấy cây dù bên cạnh đưa cho Đinh Ninh: “Nếu là thế, nhóc có thể rời đi.”

Đinh Ninh có phần ngạc nhiên, thành thật hỏi: “Thế thôi à?”

“Còn không nỡ đi sao? Đừng tự tìm phiền toái!” Mạc Thanh Cung vừa bực mình vừa buồn cười quát lớn, khoát tay ý bảo cậu nhóc rời đi nhanh chút.

“Thế ô của ngài?”

“Nếu ta không đến lấy thì cho nhóc.”

***

Nhìn theo bóng lưng Đinh Ninh, sắc mặt Mạc Thanh Cung dần trở nên lạnh lùng, trầm ngâm một lát, lão khẽ quát một tiếng về hướng sau rạp che mưa: “Gọi Tần Hoài Thư lại đây!”

Không lâu sau tiếng quát của hắn, một người trẻ tuổi gầy gò mặc áo xanh bước vào trong rạp che mưa tạm thời này.

Mạc Thanh Cung khẽ ngẩng đầu nhìn người thanh niên mới tới này, ngón tay lão nhẹ nhàng gõ lên cuốn hồ sơ án mở rộng trước mặt, gõ liên tục hơn mười cái mới hòa hoãn hỏi: “Thằng nhóc vừa rồi tên Đinh Ninh ở ngõ Ngô Đồng, cuốn sổ này là do ngươi soạn, có còn ấn tượng gì không?”

Người thanh niên gầy gò đứng thẳng, cúi đầu kính cẩn, không kiêu không nịnh nói: “Có.”

Mạc Thanh Cung lạnh lùng nhìn hắn một cái, trầm giọng nói: “Theo như cuốn sổ này thì xuất thân của nó cùng người dì nhỏ bán rượu có thể nói là sạch sẽ đến cực điểm. Nhưng mấu chốt là ở chỗ sao khi xưa ngươi lại soạn ra cuốn sổ này?”

Người thanh niên tựa như đã sớm đoán được lão sẽ hỏi vấn đề này nên trả lời không hề chần chừ: “Tên nhóc này quả thật là người Tần chúng ta không thể nghi ngờ, lai lịch mấy đời bên trên cũng hết sức rõ ràng. Sở dĩ thuộc hạ soạn ra cuốn hồ sơ án này là vì Phương Hầu phủ từng có tiếp xúc qua. Phương Hầu phủ từng đặc biệt mời Phương Tú Mạc xem xét nó.”

Mạc Thanh Cung khẽ giật mình: “Phương Hầu phủ?”

Người thanh niên nhẹ gật đầu: “Từ nhỏ cha mẹ của thằng nhóc này cùng lúc nhiễm bệnh và mất đi, sau đó nó được dì nhỏ trông nom. Dì nhỏ nó có một quán rượu ở ngõ Ngô Đồng, quán dù nhỏ nhưng rất nổi tiếng. Người của Phương Hầu phủ tới quán đó mua rượu, phỏng chừng là vì thấy nó có chút tiềm chất nên mới mời Phương Tú Mạc tự mình đến xem qua.”

Mạc Thanh Cung thoáng nhíu mày, ngón tay bất giác lại gõ lên hồ sơ án.

“Sau đó thì sao?” Lão trầm ngâm một lát lại hỏi.

Người thanh niên gầy gò chăm chú đáp lại: “Sau khi Phương Tú Mạc quan sát thì Phương Hầu phủ không còn tiếp xúc gì với thằng nhóc đó. Thuộc hạ suy đoán chắc là Phương Tú Mạc cảm thấy nó không thể trở thành Tu hành giả. Hơn nữa nó có thân phận thấp kém, xuất thân lại không có chút đáng ngờ, cho nên thuộc hạ liền chỉ làm theo lệ soạn sổ rồi cất vào kho, không phí công đi điều tra thêm làm gì.”

Trong ánh mắt Mạc Thanh Cung lần đầu tiên lộ ra vẻ khen ngợi: “Ngươi làm không tệ.”

Sắc mặt người thanh niên vẫn như cũ không có gì thay đổi, trầm ổn nói: “Thuộc hạ chỉ làm hết sức trách nhiệm của mình thôi.”

Mạc Thanh Cung nghĩ gì đó, hỏi: “Thứ rượu của cái quán cỏn con ở cái chỗ như ngõ Ngô Đồng đó có thể lọt vào mắt Phương Hầu phủ ư?”

Người thanh niên lắc đầu, nói: “Sở dĩ quán rượu nhà nó nổi tiếng chỉ vì dì nhỏ của nó rất đẹp.”

Mạc Thanh Cung hoàn toàn ngạc nhiên.

Người thanh niên gầy còm vẫn không ngẩng đầu nhưng khóe miệng lại hiện lên ý cười khó phát giác được. Y thầm nghĩ nếu đại nhân ngài thấy tận mắt cô nàng đó thì e rằng sẽ càng thêm kinh ngạc.

Mạc Thanh Cung cười cười như tự giễu, rồi đột nhiên nhìn chăm chú vào gã, nói khẽ: “Lần này Linh Hư Kiếm Môn mở sơn môn, ta cho ngươi vào danh sách tiến cử.”

“Đại nhân!”

Nãy giờ người thanh niên gầy còm vẫn luôn bảo trì tư thế kính cẩn, trầm ổn, nhưng chỉ một câu nói nhẹ nhàng này của Mạc Thanh Chung đã khiến gã run rẩy cả người như ngũ lôi oanh đỉnh, không thể kìm được bật ra một tiếng kêu kinh hãi.

Vẻ mặt Mạc Thanh Cung vẫn không thay đổi nhiều, lão vỗ vỗ bả vai người thanh niên tâm tình đang kích động, từ tốn nói: “Trước khi ngươi đến Linh Hư Kiếm Môn tu hành, hãy giúp ta một chuyện cuối cùng. Giúp ta tra xét lại lần nữa xuất thân lai lịch của nó và người bên cạnh, giúp ta điều tra tỉ mỉ Phương Tú Mạc đã đưa ra nhận xét gì về nó.”

***

Mọi con phố ở Trường Lăng đều giống như lời Triệu Trảm nói, đều thẳng đuồn đuột, cắt ngang cắt dọc. Mà ngay cả các tòa nhà cũng phân bố đều đặn khắp nơi trong thành.

Giờ phút này, ở một tòa vọng lâu gần rạp trú mưa của Mạc Thanh Cung nhất, phía sau tấm rèm che mưa lớn có đặt một chiếc ghế mây. Trên ghế có một ông lão mặc áo quần phổ thông trắng tinh đang ngồi, tóc trắng lưa thưa rễ sâm rủ xuống trên bờ vai.

Phía sau ông là một người thanh niên dáng người cao to, mặc áo vải màu vàng.

Người này có khuôn mặt nho nhã, thần thái bình thản ôn hòa, thuộc dạng chỉ gặp một lần đã dễ sinh hảo cảm. Lúc này hai tay hắn đang rủ xuống trên lưng ghế mây, tỏ ra khiêm tốn và thân mật.

“Con đang nghĩ gì?”

Ông lão thu hồi ánh mắt hướng về nơi xa, mỉm cười chủ động hỏi.

Người thanh niên áo vàng bước nhẹ nhàng đến bên cạnh ông lão, lễ phép nói: “Thưa thầy, Dạ Ty Thủ đã có thể một mình giết chết Triệu Trảm chứng tỏ rằng cô ta ít nhất đã bước qua cánh cửa Thất cảnh trung phẩm. Có điều con không rõ Trường Lăng hiện giờ, ngoại trừ Dạ Ty Thủ ra, vẫn còn có người có thể một mình giết chết Triệu Trảm, vì sao bệ hạ nhất định phải gọi Dạ Ty Thủ đang tu hành ở hải ngoại xa xôi trở về?”

Ông lão mỉm cười, duỗi ngón tay như cành khô ra, chỉ ra phía ngoài trước rèm che mưa: “Con nhìn thấy cái gì?”

Người thanh niên áo vàng cố gắng tập trung suy nghĩ quan sát, nhưng chỉ thấy phố xá bằng phẳng trong cơn mưa như trút. Hắn thoáng áy náy đáp: “Đệ tử đần độn, mong thầy chỉ điểm.”

“Con nhìn gần quá nên con chỉ thấy đường phố trước mặt này, con nhìn không tới biên giới Trường Lăng.” Ông lão híp mắt lại, từ từ nói: “Con phải biết rằng tòa thành này là đô thành duy nhất trên đời không có tường thành bên ngoài. Sở dĩ không cần tưởng bảo vệ vì kiếm của mỗi người Tần chúng ta chính là tường thành.”

Bộ mặt người thanh niên áo vàng dần nghiêm nghị, trầm mặc không lời.

“Bệ hạ hoặc là Lý Tướng, nhìn xa hơn con nhiều lắm.”

Ông lão hiền lành liếc sang người thanh niên một cái, lại nói với chút trào phúng: “Triệu Dạ Ty Thủ trở về ít nhất có hai tầng dụng ý. Tầng một là dù bên trong Trường Lăng không thiếu cường giả triều đình có thể một mình giết Triệu Trảm nhưng có thêm một người thì lại thêm một phần uy thế. Trước kia, tuy Dạ Ty Thủ đã có uy danh rất cao nhưng đại đa số người vẫn nghi ngờ cô ấy thậm chí vẫn chưa bước vào Thất cảnh. Ngày nay, Dạ Ty Thủ một kiếm giết chết Triệu Trảm sẽ là tiếng sấm vang rền nhất. Bức thành vô hình của Trường Lăng ta liền dày thêm một phần. Một tầng dụng ý khác chính là, Dạ Ty Thủ đã ở hải ngoại tu luyện suốt nhiều năm, kể cả chúng ta cũng có hoài nghi trong lòng. Hoài nghi có phải Dạ Ty Thủ được bệ hạ tín nhiệm hay là bị lưu đày. Giờ Dạ Ty Thủ bỗng nhiên trở về trừ giặc, như vậy chỉ có thể nói rằng liên kết giữa bệ hạ và Dạ Ty Thủ vẫn luôn hết sức mật thiết, lời đồn đại và nghi ngờ tự sụp đổ.”

“Lý Tướng quả thật nhìn xa hơn con nhiều lắm.” Người thanh niên áo vàng khẽ than.

Lúc hắn buông ra hai chữ “Lý Tướng”, vẻ mặt vừa khâm phục vừa tự thẹn.

Lý Tướng là một cách gọi tôn quý.

Vương triều Đại Tần có hai vị Thừa tướng, một vị họ Nghiêm, một vị họ Lý.

Về tuổi tác, dáng vẻ, sở thích, sở trường các mặt thì hai vị Thừa tướng này khác nhau nhưng có một điểm chung là đều thần bí và mạnh mẽ.

Bọn họ thần bí và mạnh mẽ ở chỗ tuyệt đại đa số địa phương trong tòa thành Trường Lăng này đều bị che phủ ở dưới bóng của bọn họ, ở chỗ tất cả mọi người đều khẳng định bọn họ là Tu hành giả cường đại, nhưng lại không có ai thấy bọn họ ra tay, thậm chí không có mấy người có tư cách thấy được gương mặt thật của bọn họ.

Thực sự mạnh mẽ ở chỗ có rất nhiều người ở trên đời đã mạnh lắm rồi, khiến cho người ta sợ hãi cũng chỉ là thuộc hạ trung thành của bọn họ.

Kẻ quá mạnh thường sẽ không có bạn bè.

Thế nên, ở Trường Lăng, phần đông khi đề cập đến Nghiêm Tướng hoặc Lý Tướng thì cảm xúc thường là kính sợ, sợ hãi hoặc căm hận, hiếm có vẻ thực sự khâm phục như trong mắt tên thanh niên áo vàng này.

“Cách nhìn của thầy hẳn không sai. Trong khoảng thời gian này, bệ hạ lấy việc tu luyện làm chính. Loại chuyện này hẳn là Lý Tướng làm chủ. Có điều Lộc Sơn Hội Minh sắp tới mà Dạ Ty Thủ trở về, ông ta hẳn là còn có nhiều ý định nữa.” Sau khi than nhẹ một tiếng, thanh niên áo vàng suy tư một lát rồi nói tiếp.

Ông lão hài lòng nở nụ cười.

Theo cách nhìn của lão, người học trò này của lão quả thực không coi là tư chất đặc biệt thông minh nhưng tính tình của hắn thực sự giống đường phố Trường Lăng, đều thẳng thắn, bằng phẳng; không thù hằn gì bất cứ ai, ôm thái độ nhìn người là để học tập sở trường của họ. Người như vậy ở trong Vương triều Đại Tần gió giục mây vần sẽ sống được lâu, đi được xa.

Nhìn sự vật tạm thời không đủ xa không sao cả. Chỉ cần có thể đi được đủ xa thì sự vật nhìn qua sẽ nhiều hơn người khác.

***

Trận mưa to hiện thời không thấy có ý ngừng. Mặt đường khắp thành Trường Lăng đọng lại một lớp nước mỏng.

Mặt Đinh Ninh đã được lau chùi sạch sẽ, trên người vẫn mặc quần áo tràn đầy vết bẩn đang bước dài bước ngắn đi vào một con ngõ trồng rất nhiều cây ngô đồng.

=================

Đinh Ninh – Quán rượu Ngô Đồng

Gặp ngay ác cẩu Thanh Cung hỏi dò

Gọi Hoài Thư hỏi nguyên do

Sách kia được lập bởi do… Phương Hầu

Hai thầy trò – tại Vọng Lâu

Bàn chuyện thế sự, mưu sâu triều Tần.

Q1 – Chương 3: Bởi vì cô quá đẹp

Với một tòa thành vốn quanh năm ít mưa, trận mưa to bất ngờ luôn để lại hậu quả khiến người ta phiền lòng: cây cối gãy gục, tường bao xiêu vẹo, nóc nhà dột nát, rất nhiều đồ đạc ngoài trời không kịp chạy mưa đều biến thành ướt sũng.

Con ngõ có tên Ngô Đồng Rụng Lá, cái tên đã khái quát hầu hết đặc điểm của nơi này: một khu vực trồng rất nhiều ngô đồng, là nơi sinh sống chủ yếu của những người nghèo khổ.

Ở Trường Lăng, họ là những người bán rong, người kinh doanh nhỏ, là thầy thuốc dạo, là những người không có đất đai phải đi làm thuê làm mướn, hoặc đơn giản là người thất nghiệp. Chốn quần cư của những con người như vậy, nếu đem so với những con ngõ bình thường khác tất nhiên chẳng thể khiến người ta liên tưởng đến cái gì gọi là tao nhã.

Trong những vũng nước đọng trên mặt đường lát đá xanh lồi lõm, ngoại trừ lá cây bị mưa gió giật xuống còn có rất nhiều rau cỏ dập nát trộn lẫn với phân gà đang nổi lềnh bềnh.

Đôi giày đã ướt sũng, toàn thân lấm lem bùn đất, Đinh Ninh sốt ruột lắm rồi, nhưng cây dù loại Thiên Công Hoàng Du trên tay tuy tốt hơn nhiều các loại bình thường khác trên thị trường nhưng đồng thời cũng có trọng lượng tương xứng khiến hắn cầm cũng thấy mệt, lâu lâu vừa phải đổi tay với tay cầm bình dầu cho đỡ mỏi, vừa lo đề phòng bị gió thổi rơi mất dù, vì thế hắn vội mà không có cách nào đi nhanh được.

Dãy hàng quán trong ngõ bị che rợp dưới cơn mưa tầm tã và những bóng ngô đồng, chỉ lờ mờ thấy một tửu kỳ(*) màu xanh đang yếu ớt phe phẩy.

(*) Tửu kỳ: lá cờ hiệu ngoài quán rượu.

Phía dưới lá cờ là một quán rượu nhỏ, nom bình thường như mọi quán rượu bình thường khác, gian chính bày biện mấy chiếc bàn vuông đơn giản, trên quầy xếp mấy bình rượu và vài liễn sứ đựng đồ nhắm nhẹ như đậu phộng, dưa muối, thịt khô, mấy gian phía trong là nơi nấu rượu và sinh hoạt.

Đến dưới mái hiên che mưa Đinh Ninh mới thở phào nhẹ nhõm, hắn cụp dù, lắc lắc đôi tay đã mỏi nhừ mấy cái, đạp đạp đế giày lên bậu cửa để giũ bùn đất cho sạch rồi mới bước vào.

Quán rượu vắng ngắt, chẳng có ma nào ngồi uống.

Hôm nay ế khách không có nghĩa mọi ngày không có khách, chỉ cần nhìn tay dựa của đám bàn ghế nhẵn bóng, mòn vẹt là đủ hiểu một ngày bị người ta dựa vào bao nhiêu lần.

Trời mưa to như vậy, loại khách uống rượu lịch sự có tiền thường không có hứng ra ngoài, loại khách uống rượu ít lịch sự ít tiền chắc hẳn đang bận sửa mái nhà dột nước tối tăm mặt mũi thì không có thời gian. Thế nên quán ế!

– “Sao không giũ bùn từ ngoài đường mà vào đến cửa mới giũ vậy hả, ông tướng kia?” Giọng quát tháo bực bội âm điệu nữ cao từ phía trong dội ra, như trận gió thu lạnh ngắt cuộn qua mấy dãy bàn tràn tới.

Đinh Ninh có vẻ đã miễn nhiễm, hắn cười cười:

– “Chậc, đằng nào thì cô cũng có định buôn bán thật lòng đâu, nhìn quy trình cất rượu là đủ biết, hơn mười công đoạn cô giảm bớt ba bốn còn không ngại, ngại gì thêm mấy vết bùn trên bậc cửa?”

Phía trong tức thì im lặng, theo đó là tiếng bước chân nhẹ nhàng, tấm rèm vải ngăn cách gian chính và gian trong bị vén lên.

– “Nếu biết mở quán rượu ở đây có nhiều người đến uống như vậy thì ta đã chẳng thèm nghe lời ngươi rồi.” Cô gái vừa đi ra đang rất tức giận, nàng lạnh lùng nói tiếp: “Hơn nữa trên cửa có bùn hay không có bùn ảnh hưởng đến tâm trạng của ta, chẳng liên quan gì đến buôn bán cả.”

Đinh Ninh ngẩn người rồi nghiêm túc đáp lại:

– “Chuyện ảnh hưởng đến tâm trạng của cô thì ta xin lỗi vậy, nhưng chuyện đông khách hay không thì liên quan gì đến ta, ai bảo cô đẹp như vậy làm gì? Hơn nữa mở quán rượu để thu thập tin tức rõ ràng tốt hơn nhiều kế hoạch mở lầu xanh lúc đầu của cô. Này, cô nói xem có con gái nhà ai đang yên đang lành lại đi đâm đầu vào lầu xanh làm gái không? Trừ khi là loại trời sinh dâm đãng, nhưng đã trời sinh dâm đãng thì thích bán thân chứ không bán nghệ, còn cô muốn bán nghệ chứ không bán thân, nhìn là thấy vô lý rồi. Cô nghĩ đám người Giám Thiên Tư và Thần Đô Giám rặt một lũ ngốc sao?”

Cô gái tức thì á khẩu, vì nàng biết mỗi câu của Đinh Ninh đều là sự thật.

Bao gồm cả câu cô quá đẹp.

Vẻ đẹp của phụ nữ chủ yếu là từ khuôn mặt và dáng người. Phụ nữ đẹp tức là cô ta có một bộ phận nào đó đặc biệt xinh đẹp hoặc có khí chất đặc biệt. Có những cô tách riêng từng phần trên khuôn mặt ra thì hết sức bình thường, nhưng hợp lại một chỗ lại khiến người ta thấy thích mê.

Vấn đề ở chỗ cô gái đang đứng giữa quán rượu đìu hiu này chẳng có chỗ nào không đẹp.

Khuôn mặt nàng, dáng người nàng, từng bộ phận riêng lẻ, nhỏ nhất trên người nàng đều đẹp một cách lạ kì.

Tuổi nàng không còn quá nhỏ, nó chông chênh giữa thiếu nữ và đàn bà, cho nên nàng lấy hết những gì thanh tú phong tình ở hai phía ấy về cho mình, dù nàng đang tỏ ra tức giận, dù mặt nàng đang lạnh lùng như đá, dù nàng đang chỉ khoác tấm áo vải thô, nhưng nàng chỉ gây cho người ta một cảm xúc duy nhất: đẹp quá đi!

Tấm áo tầm thường khoác trên người nàng như lột xác biến thành tấm áo cầu kì nhất, sang trọng nhất.

Bất cứ ai từng nhìn thấy nàng đều tin rằng nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, khiến cho mọi thứ xung quanh đều ảm đạm vốn chỉ được nhắc đến trong sách vở là có thật.

Nàng đứng lạnh lùng, mặc quần áo tầm thường, nhưng mỗi bộ phận trên người đều như đang phát sáng, khiến người ta khó mà không nổi lên lòng hươu dạ vượn.

Nhan sắc của nàng rất không tầm thường, câu chuyện nàng đang trao đổi với Đinh Ninh cũng rất không tầm thường.

Nàng là Trưởng Tôn Thiển Tuyết.

Vì đề phòng Thần Đô Giám, nàng đang sắm vai bà dì của Đinh Ninh, nhưng chẳng có bà dì và đứa cháu trai đang sống dựa vào nhau nào lại đi tranh cãi kiểu người đáp ta trả như vậy.

Quán rượu trải qua giây phút yên lặng tạm thời, không khí trở nên lành lạnh.

Vẻ mặt Đinh Ninh dần trở nên nghiêm túc, hắn nhớ lại cảnh năm gã cung phụng Giám Thiên Tư bao vây tiểu viện của Triệu Trảm hồi nãy, nhớ lại cảnh tiểu viện trong tích tắc bị biến thành vô số mảnh vụn, trong đôi mắt sáng ngời của hắn tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

– “Triệu Trảm chết rồi, Dạ Sách Lãnh đã trở lại.” Hắn nói khẽ.

Yên lặng một lúc lâu, cô gái xinh đẹp mới nhíu mày, lạnh lùng hỏi lại:

– “Một mình Dạ Sách Lãnh ra tay hả?”

Đinh Ninh đoán được suy nghĩ của nàng, hắn trả lời chân thành:

– “Một mình cô ta. Nhưng năm tên cung phụng của Giám Thiên Tư hợp thành trận thế khiến nguyên khí của Triệu Trảm bị tiết ra ngoài không ít, hơn nữa sau đó Dạ Sách Lãnh cũng bị thương.”

– “Cô ta bị thương à?” Trưởng Tôn Thiển Tuyết cau mày.

– “Không biết thương nặng hay nhẹ, nhưng chắc chắn là bị thương.” Đinh Ninh nhìn thẳng vào mắt cô, nói: “Dạ Sách Lãnh xuất thân Thiên Nhất Kiếm Các, tu luyện Ly Thủy Thần Quyết, dưới điều kiện mưa to như vậy cô ta mạnh hơn bình thường rất nhiều, vì vậy dù một mình đánh bại Triệu Trảm nhưng hậu quả vẫn bị thương thì có thể kết luận tu vi của cô ta không xê xích bao nhiêu so với Triệu Trảm.”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết ngẫm nghĩ rồi nói:

– “Vậy chắc là Thất cảnh hạ phẩm.”

Giọng điệu của nàng và Đinh Ninh hời hợt như đang nói chuyện phiếm, nhưng nếu đám quan lại Thần Đô Giám nghe được hẳn sẽ sợ hãi không tưởng tượng nổi.

Tuy hôm nay có đến mười mấy Tu hành giả xuất hiện một lúc ở con ngõ nọ, thậm chí vài tên Kiếm sư chỉ dính mấy tia nguyên khí vô tình tiết ra đã hộc máu trọng thương, không đứng lên nổi, trông có vẻ kém cỏi tầm thường, nhưng đặt vào một ngày bất kì nào khác, bất kể gã Kiếm sư nào trong số đó cũng có thể dễ dàng quét sạch ít nhất mười con ngõ như vậy chỉ trong thời gian nửa nén hương.

Chỉ những người có thiên phú, có kì ngộ, có thể chất đặc biệt mới có thể bước chân vào con đường tu hành.

Với người bình thường, hai chữ tu hành là một giấc mơ cao xa không có thật, chỉ có thể nhìn chứ không thể chạm đến, Tu hành giả vượt qua Lục cảnh nhất định sẽ để lại cho đời sau một nét bút huy hoàng trên sử sách.

Vì thế, loại người như Dạ Ty Thủ đã gần như thần tiên, xuất thân ra sao, tu luyện công pháp nào đều là chuyện bí mật cực điểm, dù cung phụng của Giám Thiên Tư cũng chưa chắc đã biết, vậy mà hai dì cháu trong quán rượu này đàm luận như thể bữa nay ăn gì, ăn mấy tô.

Còn nếu ông già áo vải và người thanh niên nho nhã trên vọng lâu lúc nãy nghe được mẩu đối thoại này hẳn càng thêm khiếp sợ.

Họ là một trong những người có ánh mắt sắc bén, thấu triệt nhất quanh tòa thành này, nhưng rõ ràng hai người trong quán rượu nhìn nhận vấn đề càng thêm thấu triệt.

Một cơn gió bỗng ùa vào, thổi tung mái tóc Trưởng Tôn Thiển Tuyết.

Cô gái xinh đẹp tiện tay vuốt tóc rồi ra mệnh lệnh:

– “Ngươi đi tắm rửa rồi lên giường nằm chờ ta, ta ra đóng cửa đã.”

Đinh Ninh nghe xong ngẩn người, mặt nhăn như khỉ:

– “Bây giờ à? Trời vẫn còn sớm quá mà?”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết liếc xéo hắn một cái rồi lạnh lùng xoay đi:

– “Trận mưa to khiến khí lạnh quá dày, chân nguyên của ta hơi bất ổn.”

Vẻ thoải mái trên mặt Đinh Ninh biến mất, hắn nghiêm túc nói:

– “Đây là chuyện hết sức nghiêm trọng.”

=================

Ngô Đồng rụng lá, một tửu trà

Vân, vũ thê lương, khách chẳng qua

Thiên hạ đâu hay nơi xóm nhỏ

Hậu nhân yêu nghiệt, động can qua.

=================

Niệm tích du – Đỗ Mục

Thiên lý oanh đề lục ánh hồng

Thủy thôn sơn quách tửu kỳ phong

Nam triều tứ bách bát thập tự

Đa thiểu lâu đài yên vũ trung.

Dịch: Lê Nguyễn Lưu.

Nghìn dặm oanh ca biếc lẫn hồng

Gió lay cờ rượu xóm bên sông

Bốn trăm tám chục chùa Nam quốc

Mưa khói che lầu biết mấy không?

Q1 – Chương 4: Song tu

Có thể hiểu được huyền cơ, mở ra bí khiếu của cơ thể, đó chính là cảnh giới tu hành thứ nhất – Thông Huyền, chính thức bước vào hàng ngũ Tu hành giả siêu phàm thoát tục.

Nhìn xuyên nội quan(*), thông suốt kinh mạch, ngũ tạng hàm chứa sinh sôi chân khí, liên tiếp không ngừng, chuyển động tuần hoàn, đó là đệ Nhị cảnh – Luyện Khí.

(*) Nội quan: cơ quan, bộ phận bên trong cơ thể.

Đến đệ Nhị cảnh này, bên ngoài có thể nhờ vào chân khí đối địch, bên trong có thể phạt cốt tẩy tủy, thu được ích lợi người thường không thể nào tưởng tượng được.

Hễ là Tu hành giả đã vượt qua đệ Nhị cảnh thì trừ khi là thâm thù đại hận hay chuyện sống chết, không thì còn lại hoàn toàn đều muốn chú tâm vào việc tu hành.

Những vui sướng tầm thường làm sao có thể đánh đồng với cảm giác mừng rỡ khi giải quyết được vấn đề trong tu hành, cảm giác cơ thể lớn mạnh và thay đổi được.

Đến khi có thể dẫn thiên địa nguyên khí nhập thể, dung hợp thành chân nguyên thì đã tu đến đệ Tam cảnh – Chân nguyên Cảnh.

Trên đời này không có hai Tu hành giả có tư chất hoàn toàn giống nhau. Dù là song sinh thì lúc vừa mới sinh ra cũng sẽ bắt đầu hình thành vô số điểm khác biệt nhỏ. Cho dù trên đường tu hành có thầy giỏi hỗ trợ nhưng mắt của thầy cũng không thể nhìn thấu những ngóc ngách vô cùng nhỏ bé trong cơ thể người trò. Thế nên, phần lớn con đường tu hành cần tự mình tìm hiểu, giống như kẻ không giỏi bơi dò đá qua sông trong đêm, thời khắc đối mặt nguy hiểm, một cảnh so một cảnh lại càng gian nan.

Có thể nói đến chân nguyên chứng tỏ ít nhất đã từ Tam cảnh trở lên. Dĩ nhiên Đinh Ninh biết rõ tu vi thực sự của nàng đã đạt tới cảnh giới nào, cũng biết rõ rằng trong câu nói lạnh lùng bình tĩnh của nàng ẩn chứa sự nguy hiểm và cấp bách ra sao. Nhưng hắn vẫn làm mọi chuyện không chút bối rối, gọn gàng ngăn nắp.

Nhanh chóng tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo mới xong, hắn lại cắt nhỏ tô đậu hũ(*) ra, rải hành lá thái nhỏ, chan dầu vừng thơm lên.

(*) Đậu hũ: tào phớ.

Húp tô đậu hũ trộn hành lá này, lại ăn hai bát cơm nguội lạnh tanh rồi hắn mới đi vào phòng ngủ sau nhà.

Thực tế thì đối với thể trạng hiện giờ của hắn mà nói, có thể không cần để ý đến một bữa nhịn ăn, nhưng hắn hiểu rõ rằng chỉ một sơ hở như việc mua dầu vừng mà không dùng cũng đã có thể khiến quan viên Giám Thiên Tư sau cùng phát hiện ra một ít sự thực được che dấu.

Hắn cũng hiểu rất rõ, dựa theo thói quen của Giám Thiên Tư, nếu sau hai lần liên tục xác nhận không có vấn đề thì sổ sách điều tra các vấn đề liên quan đến hắn đều bị tiêu hủy, một thời gian ngắn sắp tới, ánh mắt của Giám Thiên Tư sẽ không dừng lại trên người nó.

Đây cũng chính là một trong những nguyên nhân chính khiến hắn cố tình xuất hiện trong tầm mắt bọn Mạc Thanh Cung.

***

Trong phòng ngủ đơn sơ có hai chiếc giường, ở giữa treo một rèm vải màu xám. Ở một gia đình bình thường không có nhiều phòng thì ở chung một phòng với dì nhỏ như thế là chuyện cực kỳ bình thường.

Thế nhưng sau khi bước qua cửa phòng ngủ, Đinh Ninh không bước về hướng giường của mình mà cứ theo thói quen bước tới trước giường Trưởng Tôn Thiển Tuyết, nhanh chóng cởi áo ngoài ra và sửa sang nệm một chút.

Cũng giống như bao đêm khác, khi hắn đã nằm im ở bên trong cạnh tường, bóng dáng Trưởng Tôn Thiển Tuyết xuyên qua màn đêm đi đến trước giường, để nguyên quần áo nằm xuống bên cạnh.

“Bắt đầu đi.”

***

Trong mắt Trưởng Tôn Thiển Tuyết ngoại trừ vẻ băng giá, không còn nhìn thấy bất cứ cảm xúc khác. Thậm chí ngay cả trong quá trình nằm xuống bên cạnh Đinh Ninh, nàng cũng không liếc hắn lấy một cái.

Lúc lạnh lùng thốt ra ba chữ kia thì đồng thời trên người nàng cũng bắt đầu tản ra một luồng hơi lạnh giá chân thực.

Đinh Ninh vẫn ngưng mắt nhìn nàng trong bóng đêm.

Nhìn gương mặt lạnh như băng của cô, trong đáy mắt hắn dâng lên muôn vàn tâm tình phức tạp, khóe miệng dần kéo ra nụ cười khổ. Thế nhưng ở khoảnh khắc tiếp đó, cảm xúc trong mắt hắn cũng tiêu biến, đôi mắt trở nên vô cùng trong trẻo, thần thái trở nên vô cùng nghiêm trang và căng thẳng.

Một luồng hơi thở đặc biệt như có như không từ trên người hắn tản ra, ngay cả những hạt bụi rất nhỏ trong không khí cũng bị cuốn ra xa. Không gian mấy thước xung quanh hắn và Trưởng Tôn Thiển Tuyết như đã được rửa qua bằng nước sạch.

Loại hơi thở này giống hệt với hơi thở trên người năm đại cung phụng nắm dù đen và những Tu hành giả chạy tới sau đó trong con ngõ nhỏ hôm nay, chỉ có điều có vẻ hơi yếu ớt.

Mặc dù là yếu cũng đủ để chứng tỏ hắn là một Tu hành giả.

Dường như Trưởng Tôn Thiển Tuyết đã nhanh chóng đi vào ngủ say, hô hấp trở nên thong thả và kéo dài.

Thế nhưng cơ thể nàng càng lúc càng trở nên rét lạnh. Trên tấm nệm dần xuất hiện sương trắng.

Thậm chí trong luồng hơi thở ra của nàng cũng xuất hiện vụn tuyết li ti xanh thẳm.

Mỗi một hạt tuyết li ti xanh lam rơi xuống lớp nệm lạnh cứng lại phát ra một tiếng kêu “Bụp” kỳ lạ, rồi biến thành một sợi nguyên khí xanh biếc còn lạnh giá hơn băng tuyết thông thường.

Ở bề mặt tiếp xúc giữa luồng khí xanh đang bay lên cao và không khí ẩm ướt lập tức xuất hiện tuyết trắng.

Thế nên trên bề mặt nệm xung quanh người nàng tựa như có vô số hoa tuyết bên trong màu xanh lam, bên ngoài màu trắng đang nảy nở.

Ngay từ lúc thở ra những bụi tuyết xanh biếc này, hàng mi chìm trong bóng tối của nàng cũng thoáng run rẩy, mi tâm nhíu lại. Dường như trong quá trình vô thức tu hành này, cơ thể nàng cũng cảm nhận được sự đau đớn.

Đinh Ninh khá lo lắng nhắm mắt lại.

Bên ngoài cơ thể Đinh Ninh giờ cũng đóng một tầng băng mỏng, thế nhưng sắc mặt hắn lại càng lúc càng đỏ, người hắn càng lúc càng nóng, các mạch máu vốn nằm sâu dưới da thịt càng lúc càng đập mạnh rồi nổi rõ lên, thậm chí lờ mờ có thể thấy máu đang chảy rất nhanh trong mạch.

Trong phòng ngủ an tĩnh vang lên âm thanh như tiếng luồng gió nóng thổi trong lòng bếp.

Không có bất cứ luồng khí nào toát ra nhưng cơ thể hắn lại dường như đã biến thành một vật chứa có sức hấp dẫn đặc biệt.

Âm thanh răng rắc rất nhỏ không ngừng vang lên trên chiếc giường. Từng bông hoa tuyết trên nệm bắt đầu vỡ vụn, từng tia nguyên khí xanh biếc có thể thấy rõ bằng mắt thường từ từ ngấm vào người nó.

Sương tuyết màu trắng bay phất phới bên ngoài cơ thể Đinh Ninh và Trưởng Tôn Thiển Tuyết đã tạo thành một trận gió tuyết trong khoảng không gian nhỏ bé này.

Vùng ngực bụng Đinh Ninh càng lúc càng trở nên sáng trong gió tuyết. Ngũ tạng hắn đều lờ mờ tỏa ra ánh đỏ nóng hổi, có điều so với gió tuyết thì cũng chỉ như ánh nến yếu ớt tùy thời dập tắt.

Tu hành là một quá trình rất kỳ diệu.

Theo nhận biết của Đinh Ninh, hắn đang đứng trong một không gian trống trải.

Mảnh không gian này có vẻ giới hạn nhưng hết sức rộng lớn, có nguyên khí năm màu buông xuống.

Đây chính là Khí hải của Tu hành giả.

Dưới chân hắn là mặt biển màu lam nhạt. Ở sâu dưới nước biển vô cùng trong trẻo dường như có một không gian trong suốt lấp lánh, như thể là một tòa cung điện bằng ngọc.

Đây chính là Ngọc cung trong lời của Tu hành giả.

Còn phía trên đỉnh đầu của nó, giữa nguyên khí năm màu có một khoảng không sáng ngời vô cùng, đó chính là Thiên khiếu.

Khí hải, Ngọc cung, Thiên khiếu, nếu có thể thông hiểu ba đại bí khiếu này, làm chúng thông suốt làm một thì khí của ngũ tạng trong người sẽ lưu chuyển liên miên không dứt, biến thành chân khí.

Lúc này, ở trung tâm Khí hải của hắn không hề có chút chân khí nào tụ lại, từng dòng nguyên khí năm màu liên tiếp chảy đến trung tâm, sau khi dung hợp biến thành ngọn lửa nóng rực.

Ngọn lửa sạch sẽ trong suốt đến cực điểm, mang theo nhiệt độ kinh khủng thiêu đốt Thiên khiếu ở trên, thậm chí dường như còn muốn thiêu đốt cả Khí hải.

Thế nhưng có vô số vụn tuyết xanh biếc đang không ngừng rơi xuống từ trung tâm Khí hải. Mỗi một mảnh rơi xuống lại tiêu diệt một nhóm lửa nhỏ, kết quả là từ giữa có một tia chân khí trong suốt nặng nề rơi xuống bên trong Ngọc cung phía dưới Khí hải.

Thời gian cứ thong thả trôi qua.

Nguyên khí năm màu trong Khí hải càng lúc càng mờ nhạt, ngọn lửa sắp tắt nhưng vụn tuyết xanh biếc vẫn không ngừng lại, tiếp tục rơi xuống như cũ.

Đây quả thực là lần ngoài ý muốn đầu tiên Đinh Ninh thực sự gặp phải.

Chỉ trong thời gian một nhịp thở, hắn tỉnh lại với tốc độ mà Tu hành giả bình thường căn bản chẳng thể nào tưởng tượng được, đồng thời giương đôi mắt lên.

Vài mảnh tuyết vụn từ trên lông mi của hắn rơi xuống.

Hắn không xem xét cơ thể mình. Trong bóng tối, hắn nhìn thấy gió tuyết bốn bề vẫn đang không ngừng bay lả tả, ở bên ngoài người Trưởng Tôn Thiển Tuyết đã ngưng đọng một lớp vỏ băng cứng rắn.

Cơ thể nàng gần như không còn độ ấm, như thể huyết dịch đều bị đông lại, nhưng một dòng khí khổng lồ vẫn đang tự hành lưu chuyển bên trong và không ngừng thổi lất phất từ trong người nàng ra vài vụn tuyết xanh biếc rất nhỏ.

Trong mắt Đinh Ninh lập tức tràn ngập vẻ sợ hãi, hắn nhanh chóng nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Không chút do dự, hắn liền coi bản thân mình như một tấm chăn, trùm lên người Trưởng Tôn Thiển Tuyết.

Khoảng khắc thân thể tiếp xúc nhau, hàn khí lạnh thấu xương liền khiến sắc mặt hắn trở nên tái nhợt. Nhưng chỉ trong tích tắc kế đó, nhận thức của hắn lại hoàn toàn vong ngã tiến vào Khí hải của mình.

Hắn ôm chặt lấy Trưởng Tôn Thiển Tuyết đã đóng thành khối băng, càng lúc càng ôm chặt một cách vô ý thức.

Da thịt của hắn bắt đầu nóng đỏ lên.

Một tiếng “rắc” vang lên, lớp vỏ băng cứng rắn trên người Trưởng Tôn Thiển Tuyết vỡ tan.

Muôn vàn mảnh băng không rơi thẳng xuống nệm mà bị sức mạnh nào đó giữa hai người chấn động thành vô số bột phấn nhỏ hơn cả bột mì bay lả tả ra ngoài.

=================

Nhà nhỏ đơn xơ một chiếc giường

Giai nhân như ngọc cần khí Dương

Đinh Ninh dứt bỏ tâm tà niệm

Song tu đâu chỉ chuyện yêu đương.

Q1 – Chương 5: Công bằng

Trưởng Tôn Thiển Tuyết tỉnh lại.

Nàng tỉnh lại không phải là tỉnh bình thường mà là thức niệm tỉnh lại ở bên trong Khí hải.

Nàng thấy bản thân đứng trong Khí hải.

Phía dưới là mặt nước, đám mây nguyên khí năm màu đã hoàn toàn bị đông cứng lại, mà ngay cả chân nguyên trong Thiên khiếu cũng không thể di chuyển, thác nước cũng bị đóng băng.

Nàng đã hiểu lúc trước bản thân hoàn toàn mất đi sự khống chế với chân nguyên, đi tới bên bờ sinh tử. Nhưng nàng không hề có cảm giác may mắn, bởi vì nàng hiểu rõ là uy hiếp sinh mệnh vẫn chưa dứt.

Nàng nhìn thấy chân nguyên trong Thiên khiếu bị đóng băng mơ hồ có lóe lên ánh sáng màu đỏ.

Đó là nguyên khí của Đinh Ninh.

Tuy không biết Đinh Ninh dùng thủ đoạn gì có thể làm thức niệm của mình kịp thời tỉnh lại, nhưng nàng biết rõ giờ phút này chỉ có dựa vào chính mình mới có thể sống sót.

Tâm tình của nàng phải tuyệt đối lãnh tĩnh lần nữa, vận hết toàn lực đưa thần niệm xâm nhập hoàn toàn vào Ngọc cung trong Khí hải đóng băng.

Ngọc cung phát ra một tia chấn động.

Chỉ một tia chấn động, mặt nước đóng băng đột nhiên xuất hiện vô số vết rạn.

Thác nước cũng xuất hiện vô số vết rạn nứt, chân nguyên bắt đầu lưu động.

Giống như vạn vật sống lại, dòng nước nhỏ hòa tan băng vụn, sau đó biến thành dòng nước lớn rồi hội tụ thành biển.

Nguyên khí năm màu cũng bắt đầu lưu động.

Tất cả băng hàn nguyên khí màu lam bị chân nguyên làm cho tan chảy, vào tận đến chỗ sâu nhất trong Ngọc cung.

Nước biển dưới chân nàng trở nên trong vô cùng, một màu lam nhạt mà ngôn ngữ khó có thể tả được.

Ở Khí hải trong suốt, một luồng dị sắc mơ hồ ẩn hiện bên trong Ngọc cung.

Đó là một thanh kiếm màu xanh đen.

Ở trung tâm Ngọc cung lại có một thanh kiếm màu xanh đen như đang nghỉ ngơi dưỡng sức.

Thanh kiếm trông rất thâm trầm dường như đủ để nuốt linh hồn con người vào màu xanh đen, mới thoáng thấy đã khiến cho người ta cảm thấy hung sát ngất trời.

Thân thể Trưởng Tôn Thiển Tuyết không thể biến thành băng hàn, trong hơi thở không hề ẩn chứa hàn khí màu lam.

Mắt nàng mở ra, cuối cùng đã chính thức tỉnh lại, từ giao giới sinh tử trở lại nhân gian.

Sau đó nàng thấy người ôm mình thật chặt là Đinh Ninh.

Tức thì, ánh mắt nàng tràn đầy vẻ kinh sợ và sát ý lạnh thấu xương, bàn tay của nàng hơi nâng lên rồi hạ xuống đầu Đinh Ninh đang tựa vào ngực mình.

Một chưởng nhìn rất nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa trong đó lực lượng huyền diệu khó mà giải thích, tản ra khí tức hủy diệt khó có thể dùng ngôn ngữ mô tả.

Đinh Ninh đang ngủ rất ngon lành.

Hắn đã hư nhược và mỏi mệt lắm rồi. Trong sát na, cảm giác chân nguyên trên người Trưởng Tôn Thiển Tuyết bắt đầu lưu động, hắn liền an tâm ôm nàng đi vào giấc ngủ thật sâu.

Hắn hoàn toàn không cảm giác thấy cái chết gần kề.

Sắc mặt Trưởng Tôn Thiển Tuyết càng lúc càng băng hàn, nhưng nhìn khuôn mặt Đinh Ninh quá tái nhợt và an tâm như thế, bàn tay của nàng càng lúc càng chậm lại.

Cuối cùng nàng hít một hơi thật sâu, bàn tay hạ xuống đầu Đinh Ninh, khí tức hủy diệt lập tức biến thành vô số luồng khí lưu ôn hòa, dịu dàng.

Tất cả băng sương hóa thành cát vụn, tất cả bị dồn ra khỏi chăn đệm. Chúng bị chấn thành hạt rất nhỏ rơi khỏi giường.

Nàng đẩy hai bàn tay Đinh Ninh ra rồi đứng lên đi về phía cửa sổ.

Ánh sáng nhàn nhạt từ ngoài cửa sổ hắt vào, mưa đã ngừng, mặt trời sắp mọc.

Đinh Ninh tỉnh lại bởi tiếng gà gáy, chó sủa.

Cửa sổ phòng ngủ hướng ra mảnh ruộng khoai sọ, mặc dù cách một con đường, một bờ rào quấn đầy thân dưa leo, Đinh Ninh vẫn ngửi thấy khí tức tươi mát từ ruộng khoai sọ lướt qua.

Vang lên tiếng xoong nồi bát đũa va với chậu từ trong ngõ cách đó không xa. Tiếng xe ngựa chạy, tiếng quát tháo, tiếng vợ chồng cãi cọ không ngừng vọng vào tai hắn.

Sau cơn mưa to, toàn bộ Trường Lăng dường như khôi phục như lúc ban đầu, hơn nữa còn trở lên càng thêm sống động.

Trưởng Tôn Thiển Tuyết đang đứng ở trước cửa sổ.

Nàng không thèm quay đầu nhưng đã biết Đinh Ninh tỉnh dậy bèn lạnh lùng lên tiếng: “Đêm qua ngươi quá mức láo xược, nếu còn tái phạm lần nữa, nhất định ta sẽ giết ngươi không chút do dự.”

Đinh Ninh ngắm nhìn tấm lưng xinh đẹp của cô, thần sắc trên khuôn mặt không chút biến đổi, trầm giọng thốt lên: “Có lẽ cô hiểu tu vi của ta và cô chênh lệch quá nhiều. Muốn cứu được cô, ta chỉ có mỗi một cách. Hơn nữa xét đến tình hình đêm qua, sự lợi hại của Cửu U kiếm quyết hơn xa tưởng tượng của ta, cô tu hành càng phải kiên nhẫn hơn một chút.”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết xoay người lại, bình thản nhìn hắn đứng dậy: “Ngươi không cảm thấy những lời ngươi nói rất buồn cười sao?”

Đinh Ninh nhíu mày: “Buồn cười chỗ nào?”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết nói: “Nếu ngươi không cảm thấy có một số việc còn hơn cả sinh tử thì hà tất ngươi tìm ta, hà tất phải âm thầm mưu đồ chống đối Hoàng đế của các ngươi?”

Đinh Ninh lắc đầu, nói rất nghiêm túc: “Chuyện này không giống như vậy.”

“Chẳng có gì khác nhau.” Trưởng Tôn Thiển Tuyết lạnh lùng nói: “Đối với ngươi mà nói, chuyện báo thù cho sư phụ quan trọng hơn chuyện sinh tử. Đối với ta, chuyện này còn quan trọng hơn.”

Nghe vậy, Đinh Ninh trầm mặc một lát, sau đó nói rất nghiêm túc: “Ta đã từng nói với cô, ta không phải đệ tử của y. Còn nữa, nếu như cô còn bị thế này nữa thì ta vẫn cứ cứu cô như trước.”

Cặp lông mày Trưởng Tôn Thiển Tuyết hơi nhíu, thần sắc phẫn nộ xuất hiện ở nơi khóe mắt.

“Đừng nói với ta những lời nhảm nhí vô dụng đó, không phải đệ tử của ‘người đó’ thì chắc chắn ngươi không thể nào biết được công pháp ta tu luyện là gì, không phải đệ tử của ‘người đó’ thì càng không thể tu luyện loại thần công tự hại mình là Cửu Tử Tàm, càng không thể có tu vi và kiến thức như vậy ở lứa tuổi này.”

Lần nữa, trong ánh mắt của nàng tràn ngập sát cơ lãnh khốc: “Ta nhắc lại cho ngươi lần nữa, riêng chuyện ngươi là đệ tử ‘người đó’ cũng đủ để ta giết ngươi rồi. Ta không giết ngươi đầu tiên là do sự có mặt của ngươi có thể làm cho việc tu hành của ta nhanh hơn một chút.”

Đinh Ninh yên lặng một chốc, hắn ngẩng đầu lên nhìn vẻ giận dữ của nàng rồi nghiêm túc hỏi: “Thật sự cô căm hận y như vậy sao?”

“Trên đời này còn có người không căm hận y sao? Tất cả người Tần các ngươi đều căm hận y.” Khuôn mặt Trưởng Tôn Thiển Tuyết lạnh lẽo: “Người không căm hận y đều đã chết cả rồi.”

Đinh Ninh nhìn vào hai con ngươi vô cùng xinh đẹp kia, giọng càng nghiêm túc: “Nếu đã thế, tại sao cô lại muốn tới Trường Lăng?”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết liếc hắn một cái, thần sắc giận dữ từ từ biến mất, gương mặt lại bình tĩnh lạnh lùng: “Ngươi cho là ta đến Trường Lăng vì tình cũ với y? Là ta cảm thấy không công bằng, là ta cảm thấy y làm nhiều chuyện như vậy tất sẽ dẫn tới kết cục này, ta cảm thấy không công bằng. Bởi vì ta thấy không công bằng cho nên ta mới muốn giết chết Hoàng đế của các ngươi.”

Đinh Ninh lại im lặng, hắn không cãi lại câu nào, chỉ nói: “Hôm nay ta sẽ đi Ngư Thị một chuyến, giết một người rồi về.”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết hơi nhíu mày: “Ngươi vừa mới làm cho Thần Đô Giám chú ý, lúc này là thời cơ tốt sao?”

Đinh Ninh gật nhẹ: “Triệu Trảm mới chết, các nhân vật lợi hại Giám Thiên Tư và Thần Đô ty càng có nhiều chuyện phải làm.”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết nhìn hắn một cái rồi hỏi: “Ngươi muốn giết ai?”

Đinh Ninh vuốt vuốt hai má nói khẽ: “Tống Thần Thư.”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết cẩn thận nhớ lại một chút, trí nhớ của nàng không tốt lắm nhưng may mà Tu hành giả tại Trường Lăng không nhiều nhặn gì, hơn nữa cái tên này có quan hệ với kinh sử cất trong kho Vương triều Đại Tần, cho nên lập tức nàng nhớ được người có cái tên này.

Nàng thấy Đinh Ninh rất ngu ngốc: “Một tên mới là Tu hành giả Nhị cảnh hạ phẩm lại muốn giết một Tu hành giả Tam cảnh thượng phẩm?”

Đinh Ninh nhanh chóng đáp lại ngắn gọn: “Dưới Tứ cảnh thì không có gì khác nhau.”

“Dưới Tứ cảnh không khác nhau?”

Lập tức Trưởng Tôn Thiển Tuyết im bặt, nàng lạnh lùng lướt nhìn Đinh Ninh: “Ngươi còn bảo không phải là đệ tử của ‘người đó’? Cũng chỉ có y mới dám thốt lên những lời như thế. Nếu là người khác thì đoán chắc ngươi đến chỉ là để nộp mạng.”

Đinh Ninh trầm mặc một thoáng lại nói: “Ta sẽ gắng thận trọng, nhưng nếu đến nửa đêm còn chưa trở lại đây thì cô hãy nghĩ cách rời khỏi Trường Lăng nhé.”

Trưởng Tôn Thiển Tuyết xoay ngươi không thèm nhìn hắn, lạnh lùng nói: “Yên tâm đi, ta không ngu ngốc ở lại cùng chết với ngươi đâu.”

Nàng nói ra những lời vô tình nhưng Đinh Ninh nhìn mặt nàng lại cười mỉm.

Hắn hiểu rõ hơn đại đa số mọi người trên đời, có người nhìn như hữu tình mà kỳ thực bạc tình bạc nghĩa, nhưng có người nhìn như vô tình nhưng lại hữu tình.

=================

Thiển Tuyết tẩu hỏa nhập ma

Đinh Ninh bất chấp đành sa vào lòng

Giật mình tỉnh mộng giai nhân

Sát cơ đã khởi, âm thầm bỏ qua

Bình minh lời nói vào ra

Đinh Ninh muốn giết lão ta “Tống Thần”.

Q1 – Chương 6: Thời cơ​

Cơn mưa to đột nhiên ngừng lại. Đa số người dân Trường Lăng đều thở dài một hơi. Bầu trời xanh bình thường nhìn đã chán mắt bỗng chốc trở nên vô cùng thân thiết đáng yêu. Nhiều đội buôn vội vàng tranh thủ lúc này để xử lý hàng hóa bị ẩm ướt. Nhưng thật khiến người ta không ngờ được là chỉ mới qua giữa trưa, bầu trời lại mờ mịt, rồi lại một trận mưa bao phủ khắp Trường Lăng.

Trận mưa này không dữ dội như đêm qua nhưng hết sức dai dẳng, tí tách từng giọt, trước mắt có thể thấy là không ngừng ngay được.

Trong cơn mưa mịt mờ, những lối phố ngang dọc như được che phủ bằng vô số lớp rèm mỏng mờ mờ.

Ở phía nam thành Trường Lăng, có một kiến trúc nhìn như đạo quán, chiếm diện tích vài chục mẫu.

Vương triều Đại Tần ban thưởng rất hậu, có thể lấy đầu một quân địch sẽ được tăng chức một bậc, nhận chín mẫu nhà cửa, chém hai ngàn đầu được thu thuế ba trăm hộ.

Thế nên phần lớn nhà cửa ở Trường Lăng, dù chỉ là của binh sĩ bình thường đều trông lớn đến lạ. Cả Trường Lăng vì thế cứ tiếp tục khuếch trương ra ngoài thêm. Công trình ở phía nam thành này quả thực không coi là lớn gì.

Dù vậy, ngoại trừ mấy vị đại nhân vật ở chốn thâm cung thì tất cả quyền chức Vương triều Đại Tần đều ôm thái độ cực kỳ đề phòng và sợ sệt nơi này.

Bởi vì đây là chỗ của Thần Đô Giám.

Công việc điều tra phá án của Vương triều Đại Tần chủ yếu dựa vào Giám Thiên Tư. Các chức vị quan viên chính của Giám Thiên Tư có hơn ngàn người, tổng số lượng thực khách(*) dưới trướng của các quan viên nhiều vô số kể. Ngoại trừ các đại án không phải xin phép, còn lại đều phải trình thẳng lên trên. Cho nên quyền lực của Giám Thiên Tư vẫn mơ hồ áp đảo tất cả các ty khác.

(*) Thực khách: khách nuôi bao ăn ở.

Song, Thần Đô Giám là ngoại lệ trong số đó.

Danh sách quan viên Thần Đô Giám khoảng trăm người, chưa bằng một phần mười của Giám Thiên Tư, bình thường cũng chỉ phụ trách việc điều tra, theo dõi. Thế nhưng đối tượng theo dõi, điều tra đều là các loại quan viên, Tu hành giả và kẻ có khả năng trở thành Tu hành giả.

Có thể nói, Thần Đô Giám chính là bộ máy bí mật chuyên dùng để giám sát đội ngũ quan lại và Tu hành giả của Hoàng đế bệ hạ và hai vị Thừa tướng dưới một người, trên vạn người.

Mặt khác, các quan viên chính của Thần Đô Giám đều là “chiến cô nhi”, con em của các tướng lĩnh, quân sĩ chết trận. Những kẻ này không có nhiều vướng bận, không có nhiều chỗ cho người ta uy hiếp nên thông thường sẽ càng lạnh lùng và vô tình.

Đó là lí do tại sao trong mắt đa số quan lại và Tu hành giả, Thần Đô Giám còn có phần đáng sợ hơn Giám Thiên Tư.

Lúc này, Mạc Thanh Cung đang ở trong một căn phòng tại Thần Đô Giám. Khác với khi trước, lúc này cơ thể mập mạp của lão đang tỏa ra một mùi máu tanh nhàn nhạt, trên gương mặt bóng loáng không hề còn vẻ tươi cười, chỉ có một luồng sát khí như ẩn như hiện.

Loại hơi thở này khiến cho mấy con côn trùng mùa thu thường xuất hiện trong sân phải chạy biến đi không còn bóng dáng.

Kẻ khiến tâm tình lão khó chịu như thế chính là Dạ Ty Thủ của Giám Thiên Tư.

Hôm qua, Dạ Ty Thủ đã một kiếm chém chết học trò thứ bảy của Kiếm Lô Triệu Trảm, rút đi một cây gai trong mắt cho Đại Tần, là chuyện khiến mỗi người Tần đều lấy làm kiêu hãnh. Thế nhưng, hiện tại đã có chứng cứ xác thực cho thấy viên quan Mộ Dung Thành của Thần Đô Giám ở đó lúc đấy không phải chết trong tay Triệu Trảm mà là bị cô ta giết.

Vai trò của sự có mặt của quan viên Thần Đô Giám là giám sát quá trình làm việc của quan lại các ty. Mộ Dung Thành lại là một Tu hành giả rất có tiền đồ. Vậy mà sau khi giết chết hắn, cả Dạ Ty Thủ và mấy tên cung phụng của Giám Thiên Tư thậm chí đều không thèm xử lý qua miệng vết thương trên xác hắn.

Điều đó chứng tỏ rằng bọn chúng khinh thường chẳng thèm che dấu làm gì.

Dạ Ty Thủ – Dạ Sách Lãnh thực sự quá ngang ngược càn rỡ!

Càng khiến cho lão bực tức hơn là thân phận Triệu Trảm vốn do Thần Đô Giám bọn lão phát hiện ra. Dù Triệu Trảm chết nhưng đệ tử chân truyền của Triệu Kiếm Lô vẫn còn ba tên, sau lưng lại còn không biết bao nhiêu dư đảng nước Triệu nữa. Dựa theo kế hoạch của Thần Đô Giám thì sau khi giết chết Triệu Trảm, sẽ đem phơi thây hắn ở chỗ đông người để thu hút thêm nhiều dư nghiệt nước Triệu. Thế mà không biết Dạ Sách Lãnh đã áp dụng thủ đoạn gì mà có thể đứng ra làm chủ cho an táng Triệu Trảm, còn nhận được sự ngầm đồng thuận của bệ hạ. Điều này hiển nhiên đã khiến rất nhiều nỗ lực bỏ ra và toàn bộ các bố trí tiếp theo của Thần Đô Giám tan thành bọt nước.

Ngay vào lúc này, sau mấy tiếng gõ cửa có tiết tấu, Tần Hoài Thư bước vào phòng, đi tới trước bàn đọc sách của lão.

“Hỏi rõ rồi chứ?”

Mạc Thanh Cung ngẩng đầu lên, đè cơn tức giận xuống, thấp giọng hỏi.

Tần Hoài Thư khẽ gật đầu kính cẩn, nói luôn: “Phương Hầu phủ đã cung cấp câu trả lời thuyết phục. Dù tư chất tên nhóc quán rượu ngõ Ngô Đồng rất tốt nhưng lại là dạng thân thể Dương Cang Nan Phản hiếm thấy.”

Mạc Thanh Cung khó chịu nhíu mày: “Thân thể Dương Cang Nan Phản là cái gì?”

“Một loại thể chất dương khí quá vượng.” Tần Hoài Thư tỉ mỉ giải thích: “Loại thể chất này có khí ngũ tạng dồi dào gấp mấy lần người thường nhưng mãnh liệt như lửa cháy. Khi vào thời kỳ tráng niên, loại thể chất này sẽ khiến cơ thể suy sụp hoàn toàn.”

Sắc mặt Mạc Thanh Cung càng thêm khó coi hơn: “Nói đơn giản là hư hỏa(*) quá vượng, thiêu đốt tinh huyết?”

(*) Hư hỏa: có thể hiểu là ngọn lửa vô hình, xuất hiện bên trong cơ thể.

“Ý nghĩa đó không sai biệt lắm. Có điều hư hỏa quá vượng, thiêu đốt tinh huyết bình thường còn có thể nghĩ cách chữa trị nhưng với loại thể tạng này ngay cả Phương Tú Mạc cũng bó tay, hoặc cũng có thể có dạng linh dược, bảo vật đó nhưng cũng không đáng phí trên người nó.” Tần Hoài Thư khẽ gật đầu. Trong ánh mắt của gã có vẻ đồng cảm xen lẫn tiếc nuối, bởi vì gã hiểu rất rõ rằng một kẻ bình dân muốn lọt vào mắt những đại nhân vật chân chính kia là chuyện khó khăn cỡ nào.

Theo một ý nghĩa nào đó thì tên nhóc ngõ Ngô Đồng kia đã có cơ hội một bước lên trời, nhưng vì vấn đề thể chất nên nó chỉ có thể tiếp tục ở lại con phố xập xệ đó.

Mạc Thanh Cung đã an vị nhiều năm tại vị trí hiển hách này nên dĩ nhiên lão không còn có cảm xúc của kẻ đang gian nan leo lên phía trước như Tần Hoài Thư.

Đã không thể trở thành Tu hành giả, đại biểu cho tên nhóc đó không thể trở thành kẻ hữu dụng với Thần Đô Giám. Thế nên lão chỉ khẽ lắc đầu rồi tiện tay ném sổ hồ sơ tên nhóc đó vào chậu than chuyên dùng để đốt hủy hồ sơ án đang ở một bên.

Ngọn lửa đỏ tươi liếm láp ra vành chậu như lưỡi rắn. Mạc Thanh Cung lâm vào trầm mặc khá lâu nhưng Tần Hoài Thư vẫn chưa rời đi như lão tưởng, vì thế lão lại ngẩng đầu lên nhìn gã.

“Đại nhân, thân phận Mộ Dung Thành có vấn đề.” Tần Hoài Thư nói tiếp, giọng của gã trở nên nhỏ hơn, nếu không cẩn thận thì chẳng thể nào nghe rõ.

Mạc Thanh Cung hơi nhíu mắt lại, băn khoăn nói: “Tuy là ngày thường Mộ Dung Thành không thân thiết với chúng ta lắm nhưng gia thế của hắn chúng ta đều rất rõ, có thể có vấn đề gì ở đây?”

Tần Hoài Thư nói: “Xuất thân của hắn không có vấn đề gì, có điều vài ngày trước hắn mới cùng Hứa Hầu phủ định ra chuyện hôn sự. Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, ước chừng mùa đông năm nay hắn sẽ tới ở rể Hứa Hầu phủ.”

“Ở rể Hứa Hầu phủ?”

Con ngươi Mạc Thanh Cung không tự chủ co rút lại kịch liệt, trong lòng lão dâng lên cảm giác vô cùng lạnh lẽo.

Trong Vương triều Đại Tần, để được phong Hầu chỉ có một cách đó là dựa vào quân công.

Hưởng thuế má vạn hộ, ngàn khoảnh ruộng tốt mới là Hầu.

Ba trăm hộ cần chém hai ngàn địch thì vạn hộ cần bao nhiêu quân công? Cho dù là kẻ không giỏi tính toán thì trong lòng cũng sẽ dự đoán ra một con số kinh khủng.

Thế nên kẻ có tư cách xưng Hầu ở Vương triều Đại Tần tổng cộng chỉ có mười ba người.

Nhị tướng song tư thập tam hầu. Mười ba vị vương hầu này cùng với hai vị tư thủ(*) và hai vị Thừa tướng thần bí, cường đại chính là tồn tại đỉnh cao của vương triều cường thịnh này.

(*) Tư thủ: người đứng đầu một tư/ty.

Một nụ cười khổ dần hiện ra nơi khóe miệng Mạc Thanh Cung.

Lão lại tiếp tục ném một cuốn sổ hồ sơ vào trong chậu than kế bên.

Mặc kệ rốt cục Trần Tư thủ, nhân vật cao cấp nhất của Thần Đô Giám, đang ngồi ở gian phòng trong cùng có biết hay không chuyện Mộ Dung Thành ở rể Hứa Hầu Phủ. Mặc kệ Trần Tư thủ có an bài gì nhưng nếu chuyện này đã dính dáng đến cấp độ Trần Tư thủ và Hứa Hầu phủ thì sự bất mãn và căm tức của lão đối với Dạ Sách Lãnh vì chuyện này đã không còn bất kỳ ý nghĩa gì nữa.

***

Mưa vẫn đang rơi.

Đã qua thời gian bữa trưa, mấy vị khách trong quán rượu đã rời đi. Đinh Ninh xách một chiếc ghế trúc lại ngồi dưới mái hiên, rồi vừa ngắm mưa vừa ăn mì.

Mì này là mì cá chua, các lát cá trắng tinh nằm chen chúc lẫn lộn với sợi mì, lát cá không quá vuông vắn, nhìn qua không hút mắt lắm nhưng trộn lẫn với ít dưa chua lại nhìn rất ngon miệng. Nước dùng đậm đà, bên trên nổi lên một lớp váng mỏng trong veo, khiến người ta vừa trông đã nghĩ ngay nhất định vị rất ngon.

Đinh Ninh ăn chẳng vội chẳng vàng, húp gần hết tô mì nóng, rửa sạch tô mì xong, hắn cất tiếng chào Trưởng Tôn Thiển Tuyết ở sau nhà rồi thay đôi giày rơm cũ, cầm lấy cây dù cũ và đi vào trong màn mưa.

Tại đầu cửa ngõ Ngô Đồng, một đội buôn chạy sát qua bên người hắn, mấy tay đánh xe mặc áo tơi lầm bầm theo thói quen, mắng thời tiết quỷ quái.

Đinh Ninh khẽ nở nụ cười.

Đội mưa đi trên con đường ngập cứt gà và nồng mùi nước tiểu quả thực không phải là chuyện sung sướng gì nhưng trận mưa lớn này lại như một món quà trời ban cho hắn.

Mưa có thể che khuất tầm nhìn và cảm giác của rất nhiều người, có thể giúp thời cơ mà hắn vất vả lắm mới chờ được này càng thêm hoàn mỹ.

Cho nên, dù giày rơm của hắn ướt sũng rất khó chịu nhưng tâm tình hắn vẫn rất vui sướng.

Hắn mang theo tâm tình sung sướng đi về Ngư Thị ở rìa đông Trường Lăng.

Con sông Vị Hà hùng vĩ chạy xuyên qua lãnh thổ Vương triều Đại Tần rồi đổ vào biển Đông. Con sông lớn này không chỉ bồi đắp cho phần lớn đồng ruộng Đại Tần mà còn giúp Đại Tần mở ra con đường thông thương tàu thuyền với các đảo quốc hải ngoại, thậm chí có thể giúp một ít Tu hành giả tìm được ngoài biển một vài trân bảo hiếm có.

Vị Hà khổng lồ đến Trường Lăng lại phân thành mấy nhánh sông, đầu nguồn của nó có thể bắt đầu từ nơi giáp biên Vương triều Đại Tần – vùng đất hoang dã Ba Sơn.

Ngư Thị nằm trên hai bờ nhánh nhỏ nhất của sông Vị Hà ở đông Trường Lăng.

Vì yêu cầu khai khẩn ruộng đồng nên nhánh sông nhỏ chỉ rộng tầm mười thước này đã bị dựng đê chặn ngang, đoạn nằm trong thành có phần thì trở thành ao cá, có phần thì dựng chợ ở trên.

Những khu chợ này bản thân vốn chỉ là mấy chợ nổi thuyền bè không cách nào chạy tới, nhưng năm dài tháng rộng, hai bờ sông đã mọc lên những túp lều san sát. Mái những căn lều này cùng với các biển hiệu che kín bầu trời, bên trong không gian trập trùng ẩn chứa vô số lối đi. Ngay cả trên mặt nước và vũng bùn cũng dựng lên rất nhiều nhà sàn, những con đường gỗ đơn sơ. Thuyền ba lá hay là thuyền nhỏ, thậm chí cái chậu gỗ hơi lớn hơn chút cũng trở thành phương tiện đi lại chốn này, càng khiến mạng lưới cống rãnh đi lại đan xen thêm rắc rối phức tạp.

Lúc sắc trời chưa sáng tỏ, đứng ở chỗ cao trên hai bờ sông cúi nhìn vào trung tâm chợ trũng thấp, thấy nó thật giống như quỷ vực trong vực sâu, ma trơi tầng tầng, bóng quỷ lớp lớp.

Khu chợ nhìn không thấy đầu này chính là Ngư Thị. Ở đây, ngoại trừ cá thì ngay cả những thứ người thường hay thậm chí cả đa số Tu hành giả có thể nghĩ tới cũng đều có.

=================

“Thần Đô Giám” điều tra thân thế

“Dương Can Nan Phản” không thể tu hành

Đinh Ninh mưa gió khởi hành

Thời cơ để giết thật nhanh một người.

Q1 – Chương 7: Nợ​

Đại Tần không cấm dân chúng mang đao kiếm, thậm chí cho phép một số hình thức quyết đấu công khai, nhưng những loại vũ khí có sức sát thương cực lớn của quân đội, những đồ dùng, sách vở, thư tịch phục vụ cho việc tu hành lại thuộc phạm vi cấm trao đổi buôn bán một cách nghiêm ngặt.

Do đó, hầu hết những thứ mà một Tu hành giả có nhu cầu đều không thuộc phạm vi giao dịch.

Nhưng ở Ngư Thị, những món đồ này được buôn bán một cách công-khai-ngấm-ngầm, đơn giản vì Ngư Thị được hình thành một cách tự phát nên việc làm ăn diễn ra trong nó cũng chủ yếu thuộc loại bất hợp pháp.

Một hình thức phá luật nằm chình ình ngay sát Trường Lăng, dưới chân quan lớn và dưới bóng Thiên tử tại sao vẫn có thể tồn tại dai dẳng từ ngày này qua năm nọ như vậy?

Đó cũng là câu hỏi đang xuất hiện trong đầu một gã thanh niên mày rậm, nhìn cách ăn mặc có vẻ là người từ xứ khác đến.

Hắn mặc áo bào ngắn màu đen mà người Trường Lăng chẳng bao giờ mặc, chân trần không giày, tay cầm cây dù Hoàng Du đã có vài vết rách.

Cây dù cũ nhưng rất lớn, tiếc là vì phải che thêm cho một người phía trước nên non nửa thân thể hắn không được hưởng phước, bị mưa xối ướt sũng.

Người phía trước cũng là một thanh niên, vóc dáng nhỏ bé, ăn mặc kiểu thư sinh, khuôn mặt trái xoan tuấn tú một cách khác thường, da trắng như ngọc, có tỉ mỉ ngồi bới nửa năm chưa chắc đã tìm ra khuyết điểm nhỏ nào trên con người ấy.

Nhìn những hạt mưa như trân châu nhảy múa trên nóc dãy lều trùng trùng điệp điệp, gã thanh niên mày rậm nhăn mặt, mở miệng hỏi người đi phía trước:

– “Công tử, tại sao loại chợ này vẫn có thể tồn tại?”

Người kia cười khẩy đáp:

– “Nếu không có ý kiến từ hai lão Thừa tướng kia, loại chợ này còn tồn tại được sao?”

Thanh niên mày rậm không hiểu lắm, hắn nhìn người kia vẻ dò hỏi.

– “Việc làm ăn bất hợp pháp luôn mang lại lợi nhuận kếch xù, lợi nhuận kếch xù sẽ khiến nhiều người bất chấp nguy hiểm lao vào kinh doanh một số loại hàng hóa đặc biệt.”

Người thanh niên mặc kiểu thư sinh lạnh lùng nói tiếp:

– “Mấy năm gần đây, việc kì trân dị bảo từ hải ngoại có thể chảy vào Trường Lăng hay các quốc gia hải ngoại và Tu hành giả có thể thiết lập liên hệ với Trường Lăng ngoài dựa vào con đường Vị Hà thì còn có công lớn của chợ Ngư Thị này. Đám người đang ngồi quan cao ghế lớn trong triều đình cũng dựa vào chỗ này kiếm được những thứ trước đây không có khả năng kiếm được, vì thế bọn chúng mới chơi trò mắt nhắm mắt mở mặc kệ cho chợ tồn tại. Đương nhiên, đám thương nhân cũng biết giới hạn của triều đình ở đâu nên dù là chợ đen nhưng việc giao dịch ở đây lại công bằng và an toàn hạng nhất.”

– “Ngươi cần hiểu một luật lệ, ở bất kì lĩnh vực nào, muốn người khác có hứng giao dịch với mình thì phải khiến đối phương cảm nhận được lợi ích khổng lồ mà mình có thể mang đến. Đám thương nhân ngày ngày sống trên đầu dao mũi kiếm không bao giờ chơi trò bảo hổ lột da, chúng luôn tránh giao dịch với những kẻ có đẳng cấp cách quá xa, những kẻ mà chỉ hơi há miệng đã có thể nuốt chửng chúng không còn một mẩu thịt thừa.”

Người thư sinh quay lại, nói khẽ:

– “Vì có sự tồn tại của những quy tắc như vậy nên ta mới có ý đến đây đàm phán một chút.”

***

Con đường trong chợ vừa gập ghềnh vừa lầy lội khó đi, đã thế còn nhiều đường ngang ngõ dọc chằng chịt chẳng khác nào mê cung, một đoạn dài vài chục thước mà có đến mười mấy lỗi rẽ ăn ngang, quả thực khiến người không quen thuộc tối tăm mặt mũi.

Nhưng với một chợ đen vốn không bao giờ chào đón khách nhàn tới dạo chơi thì tất nhiên càng lắt léo, càng bí hiểm càng tốt.

Vì thế, dù trời mưa mịt mùng, dù khung cảnh tối tăm, nhưng suốt dọc con đường chỉ có đôi ba cửa hàng chịu thắp đèn lồng, ánh đèn leo lét lay động trong gió như lửa ma trơi.

Chợ rất đông người. Đinh Ninh cụp dù, biến nó thành gậy chống rồi thành thạo đi sâu vào trong chợ.

Do mưa to nên khu vực thấp trũng ngập nước khá sâu, cách đa số sàn nhà chỉ khoảng nửa thước nhưng xung quanh vẫn có khá nhiều thuyền loại nhỏ đang nổi bập bềnh, thậm chí có cả mấy chiếc bồn bằng gỗ đang bơi qua lại.

Dọc theo cây cầu phao bằng gỗ đặt trên một dãy xuồng ba lá, Đinh Ninh đi vào một ngôi nhà sàn rất nhỏ.

Đây là một cửa hàng bán mực dấu kiêm bán giấy bút.

Người chủ là một bà góa già đã ngoài sáu mươi. Nhu cầu chi tiêu ít, việc kinh doanh lại không tệ do hầu hết các giao dịch ở Ngư Thị đều cần lập khế ước, nghĩa là cần đóng dấu mộc hoặc dấu tay, vì thế cuộc sống của bà khá ổn.

Thấy Đinh Ninh, trên gương mặt đầy nếp nhăn của bà liền nở nụ cười hiền hậu. Bà bỏ tách trà uống dở trên tay xuống, với tay lên chiếc tủ tường đặt cạnh cửa lấy ra một đĩa trái cây khô.

– “Mưa to như thế còn đến đây làm gì?”

Bà ngắm nghía hắn một lượt từ đầu đến chân, thấy cả người chỉ mỗi đôi giày cỏ là ướt sũng bèn yên tâm, lấy ra một đôi giày cỏ tuy cũ nhưng sạch bóng khác bảo hắn mang vào.

Đinh Ninh mỉm cười, hắn ngồi xổm ra mép nhà sàn thò chân xuống rửa, đổi giày rồi đứng lên đưa mắt ngắm nghía nóc nhà và vách tường xung quanh.

Trên nóc và tường đều bị thấm nước, nhưng chưa đến mức nghiêm trọng.

Đinh Ninh cũng yên tâm, hắn ngồi xuống chiếc ghế đẩu cạnh bà lão, nói:

– “Ngày hôm qua mưa to, cháu lo căn phòng của bà có vấn đề nên muốn tới xem sao, nhưng lại bận chút việc nên mãi đến giờ mới tới được.”

Bà lão bật cười thành tiếng, chỉ cần nhìn thấy Đinh Ninh là bà cảm thấy rất vui vẻ.

– “Thằng nhỏ này, làm sao mà có vấn đề được chứ?” Bà vừa cười vừa nói.

– “Cứ không được bao lâu mày lại đến đây sửa phòng một lần, cẩn thận còn hơn cả thợ vàng sửa trang sức. Ta nghĩ dù mưa có to nữa, dai dẳng nữa, dù tất cả phòng ốc quanh đây đều dột nát thì căn phòng này của ta vẫn vững như Thái Sơn.”

Thấy nét mặt vui vẻ của bà, Đinh Ninh cũng vui lây, hắn tiện tay nhón mấy miếng quả khô ném vào miệng, vừa nhai tóp tép vừa hỏi:

– “Bà cần mua thêm thứ gì không, để cháu đi mua giúp?”

– “Củi gạo dầu muối trong nhà còn đầy đủ cả, bà chỉ cần mày chịu khó nghỉ ngơi thôi.” Bà lão lắc đầu, rồi nhìn khuôn mặt có vẻ hơi xanh xao của hắn, bà lại lắc đầu lần nữa, yêu thương hỏi: “Thế đã ăn uống gì chưa?”

– “Ăn rồi ạ, mì cá với dưa chua.” Đinh Ninh cười đáp.

Bà lão có vẻ không hài lòng, rồi nói bằng giọng không cho phép từ chối:

– “Vậy lát mày ở đây ăn bữa cơm chiều với bà nhé.”

– “Vâng ạ.” Đinh Ninh gật đầu: “Cháu muốn ăn bánh rán.”

– “Bà kho cá và chiên đùi gà cho mày.” Bà lão nhìn hắn vẻ trách móc, “Bánh rán thì có gì ngon lành mà đòi ăn? Ngày xưa lúc mày còn nhỏ lạc tới đây, bà cho mày cái bánh cũng là chuyện bình thường nên làm, vậy mà mày vẫn nhớ tới tận bây giờ. Nếu coi là chuyện buôn bán, một cái bánh rán tiền công đổi lấy bao nhiêu năm phải đi giúp người không biết mệt mỏi, vậy thì mày lỗ vốn to rồi con ơi.”

– “Làm gì mà lỗ vốn ạ.” Đinh Ninh cười: “Chẳng qua đó chỉ là mấy việc vặt cháu tiện tay giúp thôi, từ đó tới giờ cháu chủ yếu nói chuyện với bà hoặc nghe bà kể chuyện mà, còn ăn không biết bao nhiêu đồ ăn của bà nữa.”

Bà lão lắc đầu khe khẽ:

– “Đối với một bà già cô độc như ta mà nói, được trò chuyện cùng người khác là sự ban ân lớn nhất của ông trời dành tặng rồi. Trận chiến năm xưa khiến Trường Lăng xuất hiện biết bao nhiêu mẹ góa con côi, những người già cô độc như ta ở đâu cũng thấy, nhưng mấy ai có được sự may mắn như ta đâu.”

Đinh Ninh im lặng, hắn cúi đầu gặm trái cây khô y hệt một con sóc chăm chỉ.

Mùa đông mấy năm trước hắn đi qua nơi đây, bà lão tốt bụng cho hắn một tấm bánh rán nóng hổi. Thế là kể từ đó, hắn thường xuyên đến đây thăm bà, làm giúp bà những chuyện hắn có thể làm được.

Nhưng Đinh Ninh biết vấn đề không chỉ ở một chiếc bánh rán.

Vấn đề ở chỗ hắn nợ bà lão rất nhiều.

Hắn nợ rất nhiều người, hắn hi vọng mình có thể trả hết cho họ, hoặc ít nhất cũng bù đắp được phần nào.

***

Trò chuyện với bà lão đôi ba câu chuyện phiếm như thường lệ, lắng nghe bà kể vài sự lạ xảy ra gần đây ở Ngư Thị, Đinh Ninh đứng dậy xin phép ra ngoài một lát. Hắn bước thảnh thơi vào khu vực càng sâu của Ngư Thị.

Thời điểm này, chắc Tống Thần Thư đã tới Ngư Thị rồi.

Tống Thần Thư là một viên quan nhỏ làm nhiệm vụ coi kho ở kho Kinh Sử, là người quen của Đinh Ninh.

Nhưng khác với bà lão bán mực, Đinh Ninh không hề nợ lão, ngược lại, chính lão nợ Đinh Ninh.

Sau nhiều năm lặng lẽ quan sát, Đinh Ninh nắm được một số thói quen của Tống Thần Thư, cũng biết lão gặp phải bao nhiêu gian nan trên con đường tu hành.

Vì thế Đinh Ninh mới khẳng định một điều, hôm nay Tống Thần Thư chắc chắn sẽ tới lấy Hỏa Quy Đảm, chắc chắn sẽ xuất hiện trong tầm mắt của hắn.

=================

Đường vào Ngư Thị gập ghềnh

Mưa giăng, gió khởi một mình Đinh Ninh

Ghé nhà bà lão tâm tình

Nợ xưa còn đó ân tình hôm nay

“Tống Thần” cũng sắp sang đây

Đinh Ninh nhất quyết ra tay giết người.

Q1 – Chương 8: Trong bóng tối​

Một chiếc xe ngựa bình dị dừng lại trước một lối vào Ngư Thị. Tống Thần Thư đội một chiếc nón tre rộng vành, mặc áo vải gai thô phổ thông nhất Trường Lăng xuống xe, thong thả đi vào chỗ sâu nhất trong Ngư Thị.

Kho Kinh Sử Vương triều Đại Tần dù cất chứa không ít điển tịch tu hành nhưng ai cũng rõ các điển tịch trọng yếu nhất của Đại Tần đều được giấu ở sâu trong hoàng cung. Vì thế địa vị của quan viên kho Kinh Sử ở Trường Lăng không hiển hách gì lắm, về cơ bản cũng không tích lũy được bao nhiêu chiến công để nhận được phong thưởng và có cơ hội lên chức.

Nhất là dạng quan đã qua bốn mươi, tóc hai bên mai đã điểm hoa râm như Tống Thần Thư thì càng không thu hút được sự chú ý của bao nhiêu người.

Dù vậy, Tống Thần Thư vẫn luôn cực kỳ cẩn thận.

Bởi vì lão quả thực rất hài lòng với cuộc sống mười năm qua, thậm chí dù không làm chức quan bây giờ mà chỉ riêng việc có thể trở thành một Tu hành giả cũng đã khiến lão rất thỏa mãn.

Hơn nữa, mấy năm gần đây sau khi có lĩnh ngộ mới với công pháp tu hành của mình, tìm ra được cách thức hỗ trợ bản thân đột phá cảnh giới nhanh hơn, lão làm việc càng thêm phần cẩn thận.

Vô số sự thật chứng minh, trở thành Tu hành giả sớm hay muộn không quan trọng, quan trọng là thời gian phá cảnh.

Chỉ cần lão có thể thuận lợi đột phá đệ Tam cảnh trong năm nay để bước vào đệ Tứ cảnh thì thế giới trước mặt lão sẽ bỗng chốc trở nên rộng lớn, vô số điều hứa hẹn mở ra.

Sau khi im lặng đi thẳng đến cuối Ngư Thị, lão vẫn không cởi nón rộng vành trên đầu xuống mà khom người men theo một con đường ván gỗ, xuyên qua phía dưới mấy ngôi nhà sàn, đi vào một cầu tàu.

Có một chiếc thuyền buồm đen nhỏ đang đỗ ở cầu tàu này.

Tống Thần Thư chẳng hề mở miệng lấy một lời mà xốc rèm thuyền lên, sải bước vào trong buồng nhỏ trên tàu. Đợi cho rèm sau lưng rủ xuống, lão mới thở phào một hơi, tháo nón tre trên đầu xuống, bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Ngoại trừ hai bên tóc mai điểm hoa râm thì lão dưỡng sinh rất tốt, sắc mặt hồng hào, khóe mắt không có một nếp nhăn.

Khi thuyền buồm đen nhỏ bắt đầu chuyển động, thân thuyền khẽ đung đưa nhè nhẹ một cách có tiết tấu khiến cho Tống Thần Thư đang ngồi tựa một bên nghỉ ngơi cảm thấy rất thoải mái.

Có điều, không bao lâu sau đó, trong lòng lão bỗng nhiên dâng lên cảm giác lạnh lẽo.

Lộ tuyến của thuyền nhỏ này dường như hơi khác với bình thường, mà âm thanh huyên náo bốn phía cũng càng lúc càng ít đi, chỉ có tiếng nước chảy là như cũ, chứng tỏ rằng con thuyền này đang tiến đến vùng nước vắng lặng nhất của Ngư Thị.

Lão chợt mở to hai mắt ra, nhìn ra ngoài qua khe rèm. Nhìn vào bóng lưng của thằng nhóc mặc áo tơi đang chống thuyền, lão vẫn chưa dám khẳng định nên mới lạnh giọng hỏi: “Vì mực nước hay sao mà lộ tuyến hôm nay có vẻ khác ngày thường?”

“Đúng là không trùng với lộ tuyến ngày thường, có điều không liên quan gì việc mưa to nước dâng cao cả.”

Đinh Ninh mặc áo tơi đứng ở đầu thuyền ngừng chống lại, hắn xoay người nhìn Tống Thần Thư ở trong thuyền mà nói.

Giọng nói của hắn rất bình tĩnh, mang theo chút ý trào phúng cùng thích thú.

Bộ não Tống Thần Thư thoáng nhức nhối.

Lão có thể khẳng định bản thân chưa từng gặp qua tên nhóc có vẻ sáng sủa này, nhưng gương mặt cùng giọng điệu của hắn làm lão cảm thấy rất quái dị, bộ dáng như thể cố nhân xa cách đã lâu, rốt cục gặp lại nơi đất khách quê người.

Cảm giác quái dị này khiến lão không nghĩ ngay đến ý định của tên nhóc này mà lại vội vàng muốn biết lai lịch của nó.

“Mày là ai? Mày biết tao sao?” Lão cố gắng giữ bình tĩnh, khẽ hỏi.

Đinh Ninh rất nghiêm túc gật đầu: “Tống Thần Thư, phu xe ở Ty Binh Mã mười bốn năm trước.”

Sắc mặt Tống Thần Thư dần tái đi. Đây là chuyện cũ mà lão không muốn nhắc tới nhất, càng khiến tâm lý lão chấn động là những chuyện cũ này chỉ có người thân tín nhất với lão mới có thể rõ.

“Mày rốt cuộc là ai? Mày muốn làm gì?” Lão mạnh mẽ đè nỗi sợ đang dần lớn lên trong lòng xuống, hỏi.

Đinh Ninh nhìn lão cảm khái, nói khe khẽ: “Ta là chủ một món nợ của ngươi, đến gặp ngươi để đòi nợ cũ.”

Nghe thấy giọng điệu như thế, lại nhớ đến một ít lời đồn gần đây, tay chân Tống Thần Thư càng thêm lạnh như băng. Lão há to miệng định hỏi thêm chút, dù sao ở lứa tuổi của tên nhóc này cũng không có khả năng có thù cũ gì với mình, chắc chắn sau lưng có kẻ khác sai khiến.

Nhưng lão mới há miệng ra, còn chưa kịp phát ra âm thanh nào thì thiếu niên trước mặt đã hành động rồi.

Trong cơ thể nhìn gầy yếu của Đinh Ninh bỗng tuôn ra một luồng sức mạnh tràn trề. Đầu thuyền đột nhiên cúi xuống, đuôi thuyền nghểnh lên trên, lơ lửng giữa không.

Người hắn linh hoạt chui ra khỏi áo tơi rồi lập tức xông vào trong khoảng thuyền nhỏ bé. Vì tốc độ quá nhanh nên áo tơi vẫn lơ lửng giữa không trung như xác ve sầu lột để lại.

Tống Thần Thư đột nhiên nín thở, ngón trỏ và ngón giữa tay phải khép lại, ba ngón tay còn lại hơi cong vào, một luồng chân khí tuôn ra từ đầu ngón trỏ và ngón giữa, trước khi tay của Đinh Ninh chạm vào thân thể của lão thì luồng chân khí này đã truyền vào sườn của Đinh Ninh một cách rất nhẹ nhàng êm ái.

Thời khắc Đinh Ninh vừa cử động, lão vẫn còn có một lựa chọn khác cho mình.

Lão có thể rời thuyền, dốc sức chạy trốn, đồng thời gây ra báo động thật lớn. Dù sao chợ đen cũng có quy tắc của chợ đen, tất cả các thế lực lớn trong Trường Lăng đều sẽ không cho phép kẻ nào ngang nhiên phá hư luật lệ chốn này.

Có điều trong khoảnh khắc đó, lão đã nhận định Đinh Ninh chỉ mới là Tu hành giảđệ Nhị cảnh.

Giữa mỗi cảnh giới của Tu hành giả đều có sự chênh lệch to lớn khó mà vượt qua.

Chân nguyên ở đệ Tam cảnh chính là kết quả của việc chân khí cô đọng thiên địa nguyên khí lại. Điều này thể hiện trên phương diện sức mạnh là sự khác biệt hoàn toàn về bản chất. Huống hồ lão không phải là kẻ mới bước chân vào đệ Tam cảnh. Chân nguyên lão đã tu luyện đến mức đậm đặc dồi dào, có thể thoát ra cơ thể. Trình độ đệ Tam cảnh cấp cao như thế có thể khiến chân nguyên có rất nhiều công hiệu thần kỳ lúc đối địch.

Thế nên lão theo tiềm thức cho rằng Đinh Ninh chỉ là mồi câu che mắt mình, hẳn là có Tu hành giả lợi hại hơn đang ẩn nấp, có thể tung ra một đòn trí mạng bất cứ lúc nào.

Cho nên trong quá trình đưa luồng chân nguyên nhìn có vẻ dịu dàng nhưng ác nghiệt kia vào cơ thể Đinh Ninh, phần lớn sự chú ý của lão không đặt trên người Đinh Ninh mà là ở khoảng âm u bốn phía, hay dưới mặt nước đục ngầu, lầy lội kia.

Có điều lão không làm sao ngờ được rằng kẻ bị tống một luồng chân nguyên vào ngườikia lại chỉ phát ra một tiếng kêu khẽ, cử động của cơ thể hắn vẫn không hề có dấu hiệu dừng lại.

Tay trái của Đinh Ninh làm ra động tác giống hệt như Tống Thần Thư, ngón trỏ và ngón giữa chụm vào làm kiếm, đâm thốc lên trên huyệt Chương Môn giữa ngực và bụng.

Tống Thần thư không thể lý giải vì sao Đinh Ninh có thể chịu đựng được luồng chân nguyên của mình, lão cũng không thể lý giải một đâm này của hắn có ý nghĩa gì.

Nhưng chỉ ngay nháy mắt sau đó, cả người lão chợt cứng đờ.

“Bộp” một tiếng nhỏ, chiếc áo tơi đầu thuyền lúc này đã rơi xuống, đuôi thuyền nghểnh lên cũng đồng thời rơi xuống, đập ra một vùng bọt nước.

Bên trong Khí hải trong người lão cũng phát ra một tiếng “bụp” nhỏ. Chân nguyên vốn đang tự động lưu chuyển bỗng nhiên tung tóe thành vô số dòng nhỏ, giống như những con rắn độc bé xíu bơi đi phân tán khắp các huyệt vị trong cơ thể lão, rồi từ trong máu thịt của lão chảy ra qua da.

Vô số chân nguyên màu đỏ nhỏ như con giun không ngừng vặn vẹo bên ngoài người lão, làm cả căn buồng nhỏ u ám đỏ bừng lên như ở trong mấy chiếc đèn lồng đỏ nhỏ.

Đầu óc Tống Thần Thư trở nên trống rỗng, trong lòng lão dâng lên nỗi sợ hãi khủng khiếp.

Lão biết một số công pháp tu hành có vài khuyết điểm, nhưng công pháp “Xích Dương Thần Quyết” này của lão rốt cục có khuyết điểm gì thì ngay cả người tu luyện nó là lão cũng không rõ.

Thế mà đối phương chỉ dùng một kiếm đơn giản như vậy đã làm cho chân nguyên lão lâm vào tinh trạng bùng nổ không thể khống chế, thậm chí ngay cả cơ thể lão cũng bắt đầu không thể điều khiển được nữa. Sao có thể như vậy?

“Sao mày lại biết được khuyết điểm công pháp của tao? Mày rốt cuộc là ai?”

Sau thời gian đờ đẫn trong mấy nhịp thở, cuối cùng lão cũng cố cất lên tiếng. Âm thanh hô hấp hổn hển nghe như tiếng phì phò của một con rắn độc sắp chết.

“Nghiêm chỉnh mà nói, Xích Dương Thần Quyết là một công pháp tu hành tuyệt hảo. Chỉ cần có ít vật hỏa độc(*) làm thuốc bổ trợ là tốc độ tu hành có thể tăng lên rất nhiều. Cũng vì thế, Tu hành giả thường từ đệ Nhất cảnh lên đệ Tam cảnh phải mất ít nhất hơn hai mươi năm nhưng ngươi chỉ cần một nửa thời gian đã đến.” Đinh Ninh khẽ thở hổn hển, ngồi xuống đối diện với Tống Thần Thư. Hắn nhìn chăm chú vào lão, hai tay không ngừng chạm vào chân nguyên trên người lão.

(*) Hỏa độc: độc mang tính hỏa.

“Chỉ tiếc là phương pháp tu hành xuất thân từ Xích Dương Động của Vương triều Đại Ngụy này có khuyết điểm rất lớn. Chỉ cần kích thích quá mức khí thận thủy(*) sẽ lập tức dẫn đến chân nguyên triệt để tán loạn. Nguyên do là xưa kia Tu hành giả triều ta giao chiến với Tu hành giả Xích Dương Động củaVương triều Đại Ngụy, phát hiện mấy chỗ quan trọng trên người bọn họ đều được che bằng đồ bảo hộ đặc biệt. Kế đó Xích Dương Động suy tàn, sau khi đưa môn công pháp này nhập vào kho Kinh Sử, triều ta liền phát hiện ra chỗ thiếu sót nên vẫn niêm phong cất nguyên trong kho. Ai ngờ rằng ngươi vừa khéo lại chọn môn công pháp này để tu hành.”

(*) Khí thận thủy: có hai cách hiểu, thứ nhất là chỉ các dịch trong cơ thể, bao gồm: máu, chất nhờn ở khớp…; thứ hai là âm dịch ở thận, nếu thiếu thứ này thì sẽ bị chứng thận âm hư.

Đinh Ninh khẽ nói một mạch, cùng lúc đó ở vị trí tiếp xúc giữa hai tay của hắn và chân nguyên trên người Tống Thần Thư không ngừng phát ra âm thanh kỳ quái. Âm thanh này nghe như thể có vô số con tằm đang ngấu nghiến lá dâu.

“Cửu Tử Tàm Thần Công!”

Tống Thần Thư như thể rốt cuộc đã phát hiện ra một chuyện còn đáng sợ hơn cả tình cảnh lúc này của lão, máu thịt trong cổ họng đều muốn tê liệt hết cả đi. Lão cất lên lời nói khàn khàn với vẻ kinh hãi gần chết: “Mày là truyền nhân của y!”

=================

Trong mưa giả dạng lái đò

Đò đưa lão “Tống” đến bờ “Quỷ quan”

Tằm công hiển lộ thế gian

Truyền nhân người ấy, khởi màn phong ba

Q1 – Chương 9: Khất mệnh​

Lưu phái tu hành trong thiên hạ nhiều vô kể, mỗi Tu hành giả khi sinh ra lại có thể chất khác nhau nên trải qua mấy trăm năm đã xuất hiện không biết bao nhiêu nhân vật cấp độ tông sư có khả năng khai sơn lập phái, sáng tạo không biết bao nhiêu loại công pháp tu hành, khai sáng bao nhiêu loại phương pháp lợi dụng thiên địa nguyên khí.

Mân Sơn Kiếm Tông, Linh Hư Kiếm Môn của Vương triều Đại Tần nghiên cứu phương pháp ngự kiếm đến mức gần như tận cùng, mà các tông môn của nước Sở, Đại Yên, Đại Tề lại đi theo một con đường khác, nghiên cứu phép luyện khí, phù lục… đến mức độ Tu hành giả bình thường không thể tưởng tượng nổi.

Thậm chí ở các quốc gia đã bị diệt vong như Hàn, Triệu, Ngụy, ngoại trừ hàng trăm phương pháp tu hành mật tông thì phương pháp và công pháp tu hành của Nam Dương Đan Tông nước Hàn, Kiếm Lô nước Triệu, Vân Thủy Cung nước Ngụy cũng đạt tới độ cao mà ít môn phái trên thế gian có thể chạm tới.

Trong vô số những công pháp tu hành ấy, Cửu Tử Tàm Thần Công chắc chắn thuộc loại mạnh mẽ nhất, thần bí nhất.

Không ai biết lai lịch chính xác của nó, người ta chỉ kháo nhau rằng đó là công pháp tu luyện của U Đế hùng mạnh, vô địch thiên hạ, kẻ đã lập ra vương triều Đại U mấy trăm năm trước.

Thậm chí còn có lời đồn U Đế tưởng chừng vô địch lại đột ngột băng hà lúc chỉ mới ngoài năm mươi là do gặp phải vấn đề ngoài ý muốn khi tu luyện bộ công pháp này.

Người ta đồn đoán vậy bởi lẽ sau khi U Đế chết, bộ công pháp đó đã lần lượt rơi vào tay rất nhiều nhân vật tài năng siêu quần, nhưng tất cả bọn họ, kể cả kẻ-mà – ai-mà-cũng-biết-là-ai-đấy của Vương triều Đại Tần đều không dám tu luyện nó.

Không ai dám tu hành nên khắp gầm trời có lẽ cũng không ai biết sức mạnh và sự kì diệu ẩn chứa trong đó.

Người ta chỉ căn cứ vào những thẻ tre ít ỏi còn sót lại từ thời vương triều Đại U mà biết được muốn tu tập môn công pháp này cần giết rất nhiều người, và khi chân nguyên của kẻ tu hành va chạm với chân nguyên của người khác sẽ phát ra âm thanh giống như hàng vạn con tằm đang ăn lá dâu.

Tu hành giả đương thời đều tin rằng loại công pháp này không hề giống đa số ma công của Đại Tề có thể cướp đoạt chân nguyên người khác để tăng cường tu vi bản thân.

Vậy hiện tượng phát ra âm thanh hàng vạn con tằm ăn lá khi va chạm chân nguyên đối phương rốt cục có chỗ lợi gì, có ý nghĩa như thế nào?

Câu hỏi không có lời đáp.

Cửu Tử Tàm Thần Công càng trở nên thần bí, đáng sợ.

Nhưng điều khiến Tống Thần Thư cảm thấy cực độ kinh hoàng không phải bản thân môn công pháp này, mà vì lão tưởng nó đã vĩnh viễn tiêu vong cùng ‘người đó’.

‘Người đó’ từng có rất nhiều môn khách.

Nhiều năm trước, Tống Thần Thư là một trong những gã đánh xe địa vị thấp kém chuyên đưa đón đám môn khách ấy.

Cửu Tử Tàm Thần Công vốn phải vĩnh viễn biến mất cùng cái chết của ‘người đó’ nhưng giờ đây lại xuất hiện sờ sờ trước mặt Tống Thần Thư, mang theo vô số kí ức chôn chặt ở nơi sâu nhất trong lòng mà lão không bao giờ muốn nhớ lại, chúng giống như ngọn núi khổng lồ đang đè xuống, khiến lão không thể thở nổi.

Thân thể lão càng không cách nào nhúc nhích, chỉ run lên ngày một mạnh hơn.

Lão bắt đầu nhận ra câu chuyện đồn đại mấy ngày nay ở Trường Lăng hóa ra đều là sự thật.

***

Đinh Ninh nhìn Tống Thần Thư, nhưng hắn không hề có ý dừng hành động của mình lại, ngón tay giống như đang vuốt ve mỗi nếp nhăn trên áo lão, cẩn thận chạm vào từng sợi chân nguyên đỏ rực lộ ra phía ngoài thân thể Tống Thần Thư.

Theo âm thanh như vô số con tằm ăn lá dâu, sợi chân nguyên bỗng dưng biến mất.

– “Cảm thấy mùi vị của việc bán bạn cầu vinh ra sao?” Vừa làm, hắn vừa hỏi bằng giọng nghiêm túc, giống như thực sự muốn biết câu trả lời vậy.

Nghe vậy, rốt cục Tống Thần Thư đã tin vào suy đoán của mình, sự sợ hãi đẩy lão về lại với thực tại:

– “Làm ơn đừng giết ta.”

Toàn thân lão ướt sũng mồ hôi, cố gắng giãy giụa cơ thể đã cứng ngắc, khàn giọng phát ra tiếng cầu xin.

– “Thiếu nợ thì phải trả.”

Đinh Ninh nhìn lão bằng ánh mắt thương hại:

– “Mà ngươi ngẫm xem, ngoại trừ tính mạng, ngươi còn cái gì đáng giá để trả cho ta đây?”

Cặp mắt Tống Thần Thư đã bị mồ hôi chảy vào làm nhòe đi, lão cố gắng trợn mắt, hấp tấp nói:

– “Nếu ta có thể nói cho cậu một bí mật thậm chí quan trọng hơn mạng sống của chính ta, liệu cậu có thể tha mạng cho ta không?”

Đinh Ninh hơi cau mày, hắn trầm ngâm mấy giây rồi trả lời:

– “Được.”

Đôi mắt Tống Thần Thư tức thì bùng lên ngọn lửa hy vọng, nhưng vẫn hơi do dự.

Đinh Ninhcười khẩy, nói:

– “Ngươi cần nhớ thanh kiếm của ‘người đó’ có tên là gì?”

Ngọn lửa trong mắt Tống Thần Thư càng bùng lên dữ dội.

– “Chuyện Lý Quan Lan bị giết năm xưa, người bán đứng hắn chính là Mộ Tử, hiện đã đổi tên thành Lương Liên.”

Lão cố gắng dùng cái cổ họng đã khàn đặc của mình để công bố một trong những bí mật mà lão cho rằng quan trọng nhất.

Ánh mắt Đinh Ninh hơi sầm xuống.

Những cái tên quen thuộc đó nhắc nhở những khoản nợ lớn trong lòng hắn.

– “Lương Liên à? Là Đại tướng của Hổ Lang Bắc Quân, kẻ đã tích lũy đủ quân công, rất có hy vọng được phong Hầu đó ư?” Lông mày Đinh Ninh nhíu chặt lại, lầm bầm như tự nhủ.

– “Chính hắn.” Dục vọng cầu sinh trong lòng Tống Thần Thư ngày càng lớn, tuy lão phát âm vẫn rất khó khăn nhưng tiếng nói đã rõ ràng hơn nhiều.

– “Chỉ điều này thôi à? Chắc ngươi cũng biết dù ngươi không nói thì trước sau gì ta cũng điều tra ra, phải không?” Đinh Ninh lạnh lùng nhìn lão.

Tống Thần Thư khó nhọc nuốt nước miếng, tim đập thình thịch.

Lão biết bí mật tiếp theo chuẩn bị tiết lộ chắc chắn sẽ làm thằng nhóc này thỏa mãn, nhưng Tống Thần Thư cũng hết sức rõ ràng, chỉ cần một người khác biết nó xuất phát từ miệng lão, vậy thì hậu quả tương lai lão phải nhận sẽ thê thảm hơn bây giờ hàng chục lần.

– “Lâm Chử Tửu vẫn chưa chết.” Lão vừa nhìn Đinh Ninh bằng ánh mắt van xin, vừa khàn khàn nói.

Đinh Ninh run lên, khuôn mặt hắn đã mất hẳn sự bình tĩnh vốn có, vội vàng hỏi lại:

– “Ngươi vừa nói cái gì?”

– “Hắn đang bị giam trong căn phòng ở nơi sâu nhất trong Thủy lao.”

Tống Thần Thư cảm thấy trái tim mình sắp nhảy khỏi cổ họng rơi ra ngoài:

– “Nghiêm Thừa tướng muốn moi lấy một số bí mật tu hành từ miệng hắn nên vẫn chưa chịu giết. Những người khác đều nghĩ rằng hắn đã chết, thậm chí bọn Lý Thừa tướng và Dạ Ty Thủ cũng không biết điều này.”

Khuôn mặt Đinh Ninh đã khôi phục vẻ bình tĩnh, hắn im lặng một lúc rồi hỏi tiếp:

– “Vậy sao ngươi biết?”

Tống Thần Thư không dám nhìn thẳng vào mắt hắn:

– “Vì mãi vẫn không moi được điều gì từ miệng hắn nên Nghiêm Thừa tướng nghĩ tới một vài biện pháp, ông ta cho người giả bộ cướp ngục, trong số đó có vài kẻ là người quen cũ của Lâm Chử Tửu.”

– “Ngươi cũng là người quen cũ của Lâm Chử Tửu, nhưng đáng tiếc hắn không biết các người đều là tay sai của Nghiêm Thừa tướng.” Vẻ mặt Đinh Ninh vẫn hết sức bình thản: “Sau đó thì sao?”

Tống Thần Thư khó nhọc nói:

– “Không hiểu sơ hở chỗ nào mà Lâm Chử Tửu không bị mắc lừa.”

– “Tính cách hắn còn cẩn thận hơn Nghiêm Thừa tướng, sao dễ mắc lừa thế được?” Đinh Ninh hơi cúi đầu, nói khẽ: “Bây giờ cuộc sống của hắn chắc cũng không thoải mái gì.”

Tống Thần Thư không biết nên tiếp lời thế nào, lão đành im miệng.

Đinh Ninh không buồn liếc lão, hắn hỏi tiếp:

– “Hết rồi à?”

Tim Tống Thần Thư lại đập thình thịch.

Giọng điệu đối phương cho thấy hắn vẫn chưa hài lòng.

– “Ta…” Lão run rẩy nói ra bí mật quan trọng cuối cùng: “Cô Sơn Kiếm Tàng trong truyền thuyết có lẽ thực sự tồn tại trên đời, hơn nữa hầu hết manh mối dường như đang nằm trong tay Bạch Sơn Thủy của Vân Thủy Cung.”

– “Cô Sơn Kiếm Tàng ư?”

Đinh Ninh giật mình, đây là một tin tức bất ngờ mà hắn không nghĩ có thể moi được.

Theo truyền thuyết, Cô Sơn Kiếm Tông là một môn phái cực kì mạnh mẽ và bí ẩn, không ai biết nó bắt đầu và biến mất ra sao, nhưng người ta đồn rằng môn phái này vẫn lưu lại trên đời một kho báu bí mật, bên trong cất giấu rất nhiều bảo bối.

Ngoại trừ một số công pháp tu hành đã thất truyền, trong đó còn có linh dược và tài liệu luyện khí quý hiếm vốn tuyệt tích bên ngoài.

Theo những đồ vật có liên quan đến Cô Sơn Kiếm Tông bị phát hiện ngày một nhiều, Tu hành giả trong thiên hạ đã khẳng định sự tồn tại của nó và bảo tàng bí mật là chính xác, nhưng rốt cuộc nó nằm ở đâu thì vẫn không ai biết.

– “Tại sao ngươi biết?” Ánh mắt Đinh Ninh sáng lên, hắn ngẩng đầu nhìn Tống Thần Thư rồi hỏi.

– “Từng có người của Thần Đô Giám mang mấy mảnh vỡ ngọc giản đến kho Kinh Sử giám định, chữ viết trên đó rất kì lạ, sau khi tra xét rất nhiều thư tịch cổ, chúng ta nhận ra đó là thứ văn tự riêng biệt chỉ có ở Cô Sơn Kiếm Tông.”

Giọng nói Tống Thần Thư trở nên dồn dập:

– “Hơn nữa ta còn âm thầm tìm hiểu và biết được người của Thần Đô Giám từng giao tranh với dư nghiệt Vân Thủy Cung, họ xác nhận trong tay đám dư nghiệt này còn nắm giữ rất nhiều mảnh vỡ nữa.”

Đinh Ninh im lặng.

Dù Tu hành giả của Vân Thủy Cung và Kiếm Lô đang ẩn nấp rất kĩ, nhưng chỉ cần bỏ công tìm kiếm là có thể lần ra một số manh mối.

– “Còn gì nữa không?”

Mấy chục giây sau, Đinh Ninh lại nhìn Tống Thần Thư và hỏi tiếp.

Tống Thần Thư nhìn lại hắn bằng ánh mắt bất lực, trong đầu trống rỗng, lão thật sự không biết mình còn bí mật nào đủ sức nặng nữa.

– “Tốt lắm.”

Đinh Ninh nhìn vẻ mặt Tống Thần Thư, gật đầu một cách hài lòng rồi cúi xuống, ghé sát tai lão thì thầm:

– “Vậy ngươi có thể yên tâm mà chết rồi đó.”

Đôi mắt Tống Thần Thư trợn ngược lên, lão không thể tin nổi điều vừa nghe.

Một luồng kình khí nhẹ nhàng đâm vào tâm mạch lão, cắt đứt một vài mạch máu quyết định đến sự sống con người.

– “Mày….”

Lão không thể tin vào sự thật tính mạng mình phải chấm dứt như vậy, bàn tay đã cứng lại không biết lấy đâu ra sức mạnh túm chặt lấy vạt áo Đinh Ninh.

– “Rất ngạc nhiên tại sao ta không làm theo lời hứa tha cho ngươi, đúng không?”

Đinh Ninh nhìn vào đồng tử đã ngày càng mở rộng của lão, nói khẽ:

– “Lời nói của ‘người đó’ là thứ đáng tin nhất thiên hạ, nên ngươi nghĩ rằng đệ tử của ông ấy cũng nhất định sẽ biết giữ lời như vậy.”

– “Đáng tiếc, ông ấy đã chết rồi, mấy nguyên tắc đạo đức ấy còn có giá trị ước thúc sao?” Đinh Ninh hờ hững gỡ ngón tay Tống Thần Thư, nói tiếp.

Tống Thần Thư nghe xong, ngọn lửa giận dữ vì bị lừa gạt bùng lên trong lòng, nhưng lão cũng nghe được âm thanh ặc ặc quái gở phát ra từ chính cổ họng mình.

Đó là hơi tàn cuối cùng của lão.

Mang theo sự hối hận vô tận, lão đứt hơi bỏ mạng.

=================

“Cửu Tử Tằm”, thần bí đáng sợ

Tống Thần Thư cực độ kinh hoàng

Đinh Ninh tra hỏi kỹ càng

Tra ra bí mật tiễn “chàng” ra đi

Q1 – Chương 10: Mưa gió mịt mùng, người như quỷ

Bên trong Ngư Thị có vô số vụ mua bán không công khai, cũng có vô số người không thể công khai và vô số thanh âm ầm ĩ.

Quay về khoảng thời gian nửa nén hương trước khi Đinh Ninh lái con thuyền nhỏ rời bến tàu âm u, vào thời điểm hắn chui vào dưới khu Ngư Thị nổi được đỡ bởi vô số cọc gỗ thì cái tên thanh niên mày rậm ngoại bang đầy nghi vấn mà lúc trước đã gặp bên ngoài Ngư Thị và một người được hắn gọi là công tử đã đi vào một hiệu cầm đồ ở sát bờ sông.

Tay họ không cầm theo một thứ đồ gì. Họ được một lão giả lưng còng cầm hắc trúc trượng dẫn đi. Hai người đi qua hậu viện của hiệu cầm đồ, xuyên qua một con ngõ hẹp rồi vào một cái cửa lớn.

Con ngõ ngõ hẹp và âm u ẩm ướt nhưng rất yên tĩnh, khi qua cánh cửa lớn kia, trời đất như hoàn toàn khác.

Đó là một phòng không được gọi là lớn. Bên trong có mười chiếc bàn vuông. Mỗi một cái bàn có đến mười mấy người ken đặc bao quanh. Những chỗ trống ở bốn góc xung quanh đều đốt trầm hương, cộng với nhiều người bàn tán xôn xao làm cảm tưởng như có chướng khí mù mịt.

Nhìn rõ cảnh tượng trong gian phòng này, đồng tử người thanh niên mày rậm không tự chủ được mà co rụt lại.

Đây thực sự không phải vì địch ý ẩn hàm trong con mắt những người khác hay cái khí tức mà chỉ Tu hành giả có được mà vì lúc này, trên mặt bàn giữa gian phòng có để một thứ đồ.

Đó là một khối ngọc thạch hình người nhỏ như ngón cái, sắc vàng như nến.

Trong mắt người bình thường thì cái này chỉ là một loại hoàng ngọc hàm lượng tinh khiết kém, nhưng mà gần như tất cả những Tu hành giả đều biết đó là Hoàng Nha Đan do Nam Dương Đan Tông của Vương triều Đại Hàn năm xưa luyện chế.

Về dược tính, Hoàng Nha Đan ôn nhuận, rất có lợi đối với chân khí. Nó là một trong những linh đan có thể hỗ trợ tốt nhất cho chân khí đối với kẻ tu hành có tu vi Chân Nguyên Cảnh mà trời sinh đã bị khiếm khuyết, khiến họ không thể nào tiến thêm một bước.

Lúc Nam Dương Đan Tông thịnh vượng, một năm có thể luyện chế mấy trăm viên Hoàng Nha Đan. Lúc này Nam Dương Đan Tông đã không còn, tự nhiên Hoàng Nha Đan càng thêm hiếm có.

Loại đan dược này không phải là loại hàng cấm không được phép giao dịch tại Vương triều Đại Tần. Những thanh âm ầm ĩ tràn ngập căn phòng này đều là tiếng hô báo giá.

Hóa ra đây là một phòng đấu giá phi pháp.

Người thanh niên mày rậm vốn biết là ở Ngư Thị có thể có những tràng cảnh mà bên ngoài khó có thể tưởng tượng, có nhiều đồ vật giao dịch cực kỳ trọng yếu với Tu hành giả nhưng vừa mới vào cửa đã nhìn thấy loại vật như Hoàng Nha Đan này thì bỗng dâng lên cảm giác rung động khó hiểu như trẻ nhỏ nông thôn mới vào thành. Trong lòng y thầm than, Ngư Thị Trường Lăng quả nhiên danh bất hư truyền.

Y dừng bước trước một người trẻ tuổi trang phục thanh tú. Y đột ngột dừng ở giữa phòng mà lão nhân còng cầm hắc trúc trượng dẫn đường cũng không thúc giục, chỉ lặng im chờ đợi.

Lúc này, tình hình tranh đoạt Hoàng Nha Đan đã đến đoạn điên cuồng, mấy năm trước giá trị đã đạt tới hai ngàn lượng bạc trắng một viên Hoàng Nha Đan, lúc này đã là ngàn lượng vàng mà các phương đều đang tranh đoạt.

Thêm mấy tiếng hô, trường tranh đoạt cuối cùng chỉ còn lại một gã Kiếm sư thanh niên vận áo xám và một người đàn ông trung niên che mặt bằng lụa đen.

Gã Kiếm sư thanh niên đỏ bừng cả mặt, những giọt mồ hôi trên trán nhỏ xuống tong tong mà người đàn ông che mặt bằng lụa đen lại ngồi ngay ngắn bất động, trông cực kỳ bình tĩnh tỉnh táo, mỗi một lần hô đều theo một quy tắc vừa hơn giá gã Kiếm sư thanh niên đúng trăm lượng bạc.

Thoáng cái đã vượt một ngàn ba trăm lượng vàng.

Khuôn mặt đỏ bừng của gã Kiếm sư thanh niên đã chuyển sang màu trắng. Viên Hoàng Nha Đan này cực kỳ quan trọng với gã, nếu không có viên Hoàng Nha Đan thì sợ rằng với bệnh căn trong cơ thể vốn có, cả đời này sẽ không có cơ hội đột phá từ đệ Nhị cảnh lên đệ Tam cảnh.

Vì thế gã ngoái sang nhìn với ánh mắt thỉnh cầu, thậm chí là cầu khẩn người đàn ông trung niên mặt che bằng lụa đen kia.

Người đàn ông trung niên thấy ánh mắt của gã nhưng chỉ lạnh băng phát ra một tiếng cười khẽ khinh thường.

Gã Kiếm sư thanh niên cuối cùng cảm thấy không nhịn được nữa, bỗng nhiên bật dậy, lạnh lùng hô: “Hai ngàn lượng vàng!”

Cả phòng đều tĩnh lặng.

Tất cả mọi người đều nhìn gã.

Mặc dù gã Kiếm sư thanh niên là đệ tử thị tộc nào đó tài lực kinh người nhưng đối với thị tộc nào đi chăng nữa, dùng hai ngàn lượng vàng để mua một viên Hoàng Nha Đan vẫn là quá mức xa xỉ.

Nếu không có người đàn ông trung nhiên tranh đoạt thì chắc viên Hoàng Nha Đan chỉ cần bỏ ra vào khoảng ngàn lượng vàng là tới tay rồi.

Nghe thấy gã Kiếm sư thanh niên hô giá hai ngàn lượng vàng, người đàn ông trung niên che mặt bằng lụa đen rõ ràng khựng lại một chút nhưng y vẫn ngồi trầm ổn như cũ, thanh âm lạnh lẽo bảo:

“Huynh đài có khí phách, mỗ gia thua, chỉ là huynh đài thật sự bỏ ra được hai ngàn lượng vàng sao?”

Gã Kiếm sư thanh niên như rơi vào hầm băng, khuôn mặt đỏ bừng trở nên trắng bệch.

Mọi người xôn xao.

Chỉ nhìn thần sắc gã kia, tất cả mọi người trong phòng đều biết rõ gã căn bản không phải là loại đệ tử thị tộc cự phú, hô giá lên hai ngàn lượng vàng chỉ là vì xúc động nhất thời không kiềm được mà mất đi khống chế tâm tính thôi.

Sau những tiếng cười nhạo là băng lãnh.

Tôm có cách đi của tôm, cua có lối đi của cua, cái gì cũng có phép tắc cả, quy tắc ngầm của Ngư Thị lại càng thêm nghiệt ngã.

Vị sư gia áo vàng dáng gầy guộc chủ trì buổi đấu giá đang đứng bất động trước cái bàn lớn đặt Hoàng Nha Đan, nhìn gã Kiếm sư thanh niên rất thông cảm, khẽ thở dài nói: “Ngươi có lẽ hiểu rõ quy củ ở đây.”

Quần áo gã Kiếm sư trẻ tuổi ướt đẫm.

Tay phải của gã đã sờ tới chuôi kiếm treo nghiêng bên hông.

Sau đó gã hít sâu một hơi, thần sắc kiên định, từ từ xòe bàn tay trái ra.

Vốn ánh mắt mọi người trong phòng đều nhìn cả vào thanh trường kiếm, lúc nhìn thấy động tác của gã như thế thì vẻ đùa cợt trong mắt đa số người ở đây đã biến mất, trên mặt xuất hiện vẻ tôn trọng.

Gã Kiếm sư thanh niên lướt nhìn lên phía trên, chuôi kiếm có màu xanh vàng hiếm thấy, đây chắc chắn không phải là vật phàm, giá trị có thể tối thiểu là hai ngàn lượng vàng.

Theo quy củ của loại chợ đen như Ngư Thị này thì khi người nào hô giá rồi thì ít nhất gã phải đưa chuôi kiếm ra để đổi lấy viên Hoàng Nha Đan, nhưng động tác của gã lúc này cho thấy gã không muốn bỏ cái thanh bội kiếm mà là tự chặt ngớn tay để thay cho lời muốn nói.

Kiếm mất có thể tìm lại, ngón tay đã chặt không thể mọc lên.

Nhưng kiếm đối với Tu hành giả chủ tu kiếm đạo thì như là một biểu tượng tinh thần.

Người có tinh thần như thế thường sẽ tiếng xa trên con đường tu hành.

Cho nên mọi người đối với lựa chọn của gã Kiếm sư trẻ tuổi này đã không còn là khinh thị nhạo báng mà trở thành tôn trọng.

“Được rồi.”

Gã Kiếm sư thanh niên vừa định phát lực, một kiếm tự chém hai ngón tay để tuân theo quy củ nhưng ngay lúc này vang lên tiếng quát.

“Ta cho hắn viên Hoàng Nha Đan này.”

Thanh âm bình thản mà đơn giản, không có ý khoe khoang để được lòng người khác.

Gã Kiếm sư thanh niên ngạc nhiên quay lại nhìn.

Đó là người thanh niên thư sinh trang phục thanh tú.

Y bình thản thốt lên câu này, đồng thời lúc đó người thanh niên mày rậm phía sau nhíu mày, rồi thò tay vào trong người lấy ra một viên trân châu màu đen đặt ở bên cạnh Hoàng Nha Đan.

Viên trân châu màu đen to chừng bằng trứng bồ câu, tản ra ánh sáng âm u nhàn nhạt, bất kỳ ai sáng suốt nhìn thấy đều biết tuyệt đối không chỉ có giá hai ngàn lượng hoàng kim.

Gã Kiếm sư thanh niên tin chắc rằng chưa bao giờ nhìn thấy hai người này, nhớ đến việc người thanh niên thanh tú kia chỉ cần lên tiếng chậm chút thôi thì hai ngón tay của mình đã rơi xuống đất.

Đầu tiên gã cảm thấy vui mừng và may mắn. Nhưng trong lòng gã thấy xấu hổ vô cùng, nhất thời không biết nên nói câu gì.

Người thanh niên thư sinh cũng không nói thêm gì, chỉ liếc lão nhân dẫn đường một cái rồi bắt đầu bước tiếp.

Lão nhân lưng còng cũng không nhiều lời, tiếp tục dẫn đường. Họ đi tới một cái cửa hông.

Gã Kiếm sư thanh niên mới hồi phục tinh thần lại, hai bàn tay của gã run rẩy vì kích động, trên khuôn mặt tái nhợt trở nên đỏ rực khác thường: “Tại hạ trong giang…”

Hiển nhiên gã muốn báo danh, nhưng chỉ mới nói ra bốn chữ đã bị người thanh niên thư sinh cắt ngang.

“Ta không cần ngươi báo đáp nên ngươi không cần báo danh.”

Người thanh niên không quay đầu lại, bình thản, thậm chí nói đơn giản ngắn gọn dường như không hợp lẽ thường lắm.

Sau đó người nọ theo lão nhân đi vào trong cửa, biến mất trước những cặp mắt ngạc nhiên.

Gã Kiếm sư thanh niên ngẩn người ra mấy giây, mồ hôi từ trên trán nhỏ giọt xuống.

Không biết tại sao, gã đột nhiên hiểu rõ ý tứ người thanh niên thanh tú nọ.

Đối với người thanh niên nọ thì chỉ là tiện tay giải quyết, nhưng cả đời gã chưa từng gặp được người như vậy, cũng không có cơ hội gặp lại lần nữa.

Gã tuyệt đối không thể tái phạm để cảm xúc lấn át dẫn tới sai lầm đáng sợ như vậy.

Nhận được bài học rồi ngộ đạo còn lớn hơn cả ân huệ nhận đan.

Vì thế gã Kiếm sư thanh niên đến từ Trung Giang Quan Trung sau khi nhận Hoàng Nha Đan từ người chủ trì đấu giá xong thì thi lễ thật sâu với cái cửa hông mà người thanh niên thanh tú vừa mới biến mất một thủ thế dâng tặng kiếm.

Thấy gã hành động như vậy, những Tu hành giả trong phòng càng thêm tôn trọng.

Trong cửa hông là một con ngõ nhỏ tĩnh lặng.

Phía trên con ngõ có mái hiên và mái che mưa rách, nước mưa có thể rơi xuống.

Hai bên có nhiều gian phòng, có rất nhiều bóng người lắc lư như quỷ, thanh âm tạp nham, không biết đang làm những hoạt động gì.

Mưa gió mịt mùng người như quỷ.

Trong tràng cảnh như thế, người thanh niên thanh tú vừa tiện tay ban thưởng một viên Hoàng Nha Đan vẫn bình tĩnh, trong ánh mắt kiên định thoáng có chút ưu tư.

Nhưng người nọ lập tức tỉnh táo, khuôn mặt hiện ra một tia giận dữ.

Một luồng khí tức cực nóng từ chỗ người nọ khuếch tán ra xung quanh làm mưa gió không thể lại gần, âm khí tán loạn.

Lão nhân dẫn đường đang chống một cây hắc trúc trượng.

Bên trái phía trước cũng có một vài cây hắc trúc mọc ở ven tường.

Trong tích tắc đó, mấy cây hắc trúc vặn vẹo như rắn đang sống rồi nhanh chóng hóa thành hắc khí tan đi.

Cảnh vật bỗng nhiên biến đổi, rất nhiều quỷ ảnh lắc lư bóng hình biến mất, mà chỗ có vài cây hắc trúc cũng biến mất, xuất hiện một cánh cửa gỗ khép hờ.

Sau cửa gỗ là một gian phòng u ám.

“Không thể ngờ là Đại tiểu thư Thương gia tu hành lại là Âm Thần quỷ vật chi đạo.”

Người thanh niên thanh tú lạnh lùng cười cười, hờ hững thốt lên.

=================

Đấu giá hội bên trong Ngư Thị

Thần bí nhân bình dị tặng đan

Kiếm sư đan lãnh ân mang

Bí nhân thân phận rõ ràng hồi sau