[Dịch] Thời Gian Chi Chủ

Chương 1141: Chuyến đi nguy hiểm

“Ngẩn người trong lúc chiến đấu không phải là một thói quen tốt.” Trương Hằng vừa nói vừa thoắt cái đã ẩn mình sau cột đá, còn khi hắn áp lưng vào cột đá, xác của tên thích khách cầm dao cong mới từ từ ngã xuống.

Trương Hằng một đấu hai, trong tình huống đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng, hắn đã phản công thành công giết chết một tên thích khách nhưng hắn lại không vui nổi, bởi vì những tên thích khách này chọn ra tay với hắn vào tối nay, điều đó có nghĩa là thân phận của hắn cuối cùng đã bị bại lộ, tệ hơn nữa là điều này cũng chứng minh rằng Lưỡi Dao Cân Bằng rất có thể đã thất bại trong cuộc chiến với Khuyển Săn và Aulus.

Hơn nữa, không giống như đội thích khách pháo hôi chết chóc bên cầu trước đó, những tên thích khách đang đợi hắn trong Domus tối nay rõ ràng có cấp bậc cao hơn, thân thủ tốt hơn, không ngoài dự đoán, rất có thể chúng đều là thành viên cốt cán của Khuyển Săn.

Xét về thực lực cá nhân, thích khách của Khuyển Săn kém hơn thích khách của Lưỡi Dao Cân Bằng một chút nhưng đều là những kẻ hàng đầu thế giới, về kỹ thuật ám sát thuần túy, Trương Hằng vẫn chưa bằng những cỗ máy giết người được tôi luyện qua hàng trăm trận chiến này nhưng với kỹ thuật dùng dao cấp độ 4, một khi đối phương không trúng đòn đầu tiên, trong chiến đấu trực diện, khả năng cao chúng cũng không phải là đối thủ của hắn.

Tuy nhiên, tin xấu là tối nay đối phương rõ ràng không định đấu một chọi một.

Trên thực tế, ngay khi Trương Hằng hạ gục tên thích khách cầm dao cong, lại có hai tên thích khách nhẹ nhàng thoắt ẩn thoắt hiện từ sau hai cột trụ khác, chúng nhìn nhau, sau đó cùng nhau tiến về phía cột trụ mà Trương Hằng ẩn núp.

Vì có cung thủ ở tầng hai, Trương Hằng hiện không thể thò đầu ra ngoài quan sát tình hình bên ngoài, điều này cũng có nghĩa là hắn không thể nhìn thấy mối nguy hiểm đang lặng lẽ đến gần, tuy nhiên khi hai tên thích khách đó sờ đến cột trụ, vung dao găm trong tay, chuẩn bị tung đòn chí mạng thì phát hiện nơi đó đã không còn ai.

May mắn thay, phản ứng của hai người cũng rất nhanh, lập tức ngẩng đầu nhìn lên đỉnh đầu, chú ý đến bóng tối bên dưới mái hiên, vừa đủ để một người trèo qua mà không bị phát hiện.

Một tên thích khách lập tức lên tiếng nhắc nhở: “Cẩn thận, hắn đã rời khỏi vị trí cũ, rất có thể là nhắm vào ngươi, Thần Nhãn.”

Tên cung thủ tên Thần Nhãn ở tầng hai nghe vậy thì trong lòng lập tức căng thẳng, trước đó ở bên cầu, hắn đã thấy Trương Hằng chiến đấu, giải quyết ba tên thích khách gọn gàng, hầu như không dùng đến chiêu thứ hai, hơn nữa tên thích khách cầm dao cong vừa rồi cũng chết dưới tay đối phương, chỉ có thể nói rằng nhà vô địch đấu sĩ của đấu trường Flavian quả thực danh bất hư truyền, là một thích khách giỏi dùng cung, trừ khi chán sống, nếu không thì chắc chắn không muốn cận chiến với Trương Hằng.

Vì vậy, sau khi nghe lời nhắc nhở của đồng đội, hắn không do dự, lập tức tập trung toàn bộ tinh thần cảnh giác với xung quanh, đồng thời giữ tư thế nửa ngồi xổm, lặng lẽ bắt đầu di chuyển.

Bởi vì hắn biết hai mũi tên trước đó đã để lộ vị trí của mình, ở lại đó là một điều rất nguy hiểm và hành động này cũng cứu mạng hắn, Trương Hằng như một bóng ma, lặng lẽ trèo lên tầng hai, cho đến khi bóng dáng hắn rơi xuống nơi cung thủ thích khách ban đầu ngồi xổm thì mới bị đồng đội của hắn phát hiện.

Lúc này, cung thủ thích khách đã di chuyển một đoạn, nghe vậy lập tức quay người kéo căng dây cung.

Cả bộ động tác của hắn liền mạch, không lãng phí một giây nào nhưng đáng tiếc là động tác của đối thủ hắn còn nhanh hơn, ngay khi hắn buông ngón tay, Trương Hằng đã chém đứt cây cung gỗ trong tay hắn, vì vậy mũi tên sắp rời khỏi dây cung cũng bị mất đi phần lớn sức mạnh, cuối cùng chỉ rơi xiên xuống đất.

Tuy nhiên, Trương Hằng sau đó cũng không thể mở rộng chiến quả, vì ngay sau đó, một tên thích khách khác từ căn phòng bên cạnh hắn lao ra, chặn hắn lại, tên này rõ ràng cũng đang lặng lẽ phục kích ở đây chờ ám toán hắn, chỉ là không ngờ Trương Hằng vì đeo [Trái tim Creis] nên khi di chuyển không phát ra tiếng động, mới mất đi cơ hội kẹp kích Trương Hằng cùng với cung thủ thích khách ngay lần đầu tiên.

Trương Hằng cũng không ngờ Khuyển Săn lại coi trọng hắn đến vậy, để giết hắn mà lại điều động ít nhất năm tên thích khách hàng đầu, hơn nữa không biết có còn người khác phục kích trong Domus của hắn hay không, Trương Hằng không muốn dây dưa, mặc dù không giết được cung thủ thích khách nhưng phá hủy vũ khí của hắn cũng coi như đạt được mục đích của hắn.

Ngay sau đó, Trương Hằng đã dùng thanh kiếm Ba Tư trong tay ép lui đối thủ trước mặt, trước khi hai tên thích khách dưới lầu trèo lên tầng hai, sau đó chạy vài bước, lăn vào căn phòng mà nữ nô lệ nhỏ từng ở, may mắn là trong phòng không có thích khách của Khuyển Săn.

Chương 1142: Cuộc tấn công bất ngờ

Trương Hằng nhanh chóng cạy một tấm ván sàn, lấy ra [Cung Ôn Dịch] và [Mũi tên Paris] giấu bên trong, khi tên thích khách phía sau đuổi vào thì thấy Trương Hằng đã cầm cung tên, phản ứng của hắn không thể không nhanh, thấy vậy lập tức rụt người về sau cánh cửa.

Trong trường hợp bình thường, lúc này hắn đã an toàn nhưng hắn không ngờ rằng mũi tên bay ra từ trong nhà lại đột ngột rẽ một góc, sau đó trúng ngay trán hắn, còn bóng dáng Trương Hằng cũng theo sát phía sau, rút [Mũi tên Paris] cắm trên xác chết, không dừng bước, trực tiếp nhảy lên mái nhà.

Không ngoài dự đoán của Trương Hằng, Khuyển Săn có vẻ như thực sự muốn giết chết hắn, thậm chí còn bố trí người trên mái nhà, hơn nữa còn tạo thành một vòng vây, về cơ bản đã chặn hết mọi đường đi của hắn.

Tuy nhiên, sắc mặt Trương Hằng không hề hoảng loạn khi thấy vậy, hắn liếc nhìn những kẻ địch đang áp sát từ bốn phương tám hướng, rồi trực tiếp nhảy lên không trung, ngay sau đó một đôi cánh bóng tối khổng lồ đã mở ra sau lưng hắn, đôi cánh đó mang theo hắn, người đáng lẽ phải rơi xuống đất do trọng lực, nhẹ nhàng bay qua đầu những tên thích khách đang há hốc mồm, lao thẳng vào bóng tối xa xăm.

Mãi đến rất lâu sau, những tên thích khách của Khuyển Săn mới như bừng tỉnh, nhận ra nhiệm vụ của mình đã thất bại, chỉ là lúc này mọi người đều không nghĩ đến việc phải báo cáo như thế nào, mà là cảnh tượng như thần thoại vừa rồi.

Trước đây, một số người trong số họ cũng từng nghe một số lời đồn về đấu sĩ phương Đông đó, chỉ là không ai để tâm đến những lời đồn thổi rõ ràng là vô lý đó, cho đến khi tận mắt chứng kiến.

May mắn thay, sau đó tên thích khách cầm đầu lên tiếng: “Lưỡi Dao Cân Bằng đã xong rồi, để hắn, một thành viên cốt cán dự bị chạy thoát cũng chẳng sao, hắn là người hay thứ gì khác… đều không còn quan trọng nữa rồi và đến ngày mai, lệnh truy nã hắn sẽ được dán khắp các đường phố, nếu hắn biết điều thì nên rời khỏi Rome ngay trong đêm, nếu không hắn sẽ không tìm thấy nơi nào dung thân trong thành phố này.”

Lời nói của hắn phần nào làm giảm bớt cú sốc lớn mà cảnh tượng vừa rồi mang lại cho mọi người, tuy nhiên những tên thích khách vẫn có thể nhìn thấy sự nghi ngờ và bất an trong mắt nhau, chỉ là chiến thắng đã gần kề, phần lớn mọi người vẫn chọn cách đè nén sự nghi ngờ trong lòng, cố gắng quên đi những gì vừa xảy ra.

…

Đêm.

Nơi ở của Lucilla.

Kể từ khi cha cô trở thành Hoàng đế La Mã, Lucilla vẫn luôn sống trong cung điện, sau đó cô kết hôn với người chồng đầu tiên Lucius, người này và cha của anh ta cùng là Hoàng đế đồng trị của Đế chế La Mã, tất nhiên Lucilla cũng có thể tiếp tục sống trong cung điện.

Nhưng sau khi Lucius qua đời, Lucilla lại bị cha mình gả cho người chồng thứ hai Pompeianus, vì vậy cô cũng phải chuyển ra khỏi cung điện, may mắn thay, cha cô để bù đắp cho cô, đã để Viện nguyên lão trao cho cô danh hiệu Augusta, hơn nữa Pompeianus mặc dù không có địa vị cao quý như người chồng trước của cô nhưng thái độ đối với cô lại không thể chê vào đâu được, mặc dù hai người không giống như những cặp vợ chồng mới cưới khác, tình cảm nồng nàn nhưng cũng có thể coi là hòa hợp.

Bình thường Pompeianus đều ở trong doanh trại, cơ bản không can thiệp vào đời sống riêng tư của Lucilla.

Vì vậy, trong mắt người ngoài, Lucilla có cuộc sống hôn nhân mà hầu hết phụ nữ đều ao ước.

Hầu như mỗi tối, Domus của cô đều tổ chức tiệc, có rượu ngon không uống hết và đủ loại Mỹ Nam tử, tuy nhiên tối nay, hai thứ này đều không thể khiến cô vui vẻ.

Trên thực tế, từ trước khi tiệc bắt đầu, Lucilla trông đã có vẻ hơi mất tập trung, thậm chí có thể nói là mất hồn, không còn vẻ lười biếng và kiêu hãnh như ngày thường, tuy nhiên khi người hầu gái hỏi cô có muốn hủy tiệc tối nay không, Lucilla chỉ nói mọi thứ vẫn như thường lệ.

Chỉ là sau đó khi những người đàn ông đẹp trai đến mời cô khiêu vũ đều bị cô từ chối, sau đó Lucilla đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi của mình, cô nói với người hầu gái rằng mình phải về thay quần áo nhưng thực tế khi cô trở về phòng cởi quần áo, cô không lấy quần áo mới để thay trong tủ quần áo.

Mà chỉ đứng trước gương đồng, bất động nhìn mình trong gương, dường như đang mê mẩn người trong gương, lòng bàn tay cô vuốt ve làn da của mình, cắn môi, thò tay vào ngăn kéo bên cạnh, trong lọ nước hoa sờ thấy một lọ ngọc lục bảo màu xanh lục.

Khi cô cầm lấy lọ ngọc lục bảo đó, trong mắt cô thoáng hiện lên vẻ giằng xé và không cam lòng nhưng cuối cùng vẫn mở nút gỗ trên lọ.

Nhưng ngay khi cô định đưa lọ ngọc lục bảo lên môi thì sau lưng lại có tiếng ho.

Lucilla giật mình, lọ ngọc lục bảo trên tay cũng rơi xuống đất.

“Họ nói rằng sau trận chiến Actium, Cleopatra VII biết rằng mình sắp chết, vì vậy đã bảo người hầu gái của mình giấu một con rắn độc tên là Asp trong giỏ đựng quả sung, Cleopatra VII để con rắn độc đó hôn vào ngực mình, kết thúc cuộc đời huy hoàng của cô và cái chết của cô cũng đồng nghĩa với sự kết thúc của Vương triều Ptolemaic, cuối cùng Ai Cập bị La Mã thôn tính, trở thành một tỉnh của La Mã…”

Chương 1143: Thoát hiểm

“Ngươi từ khi nào xuất hiện ở đây?” Lucilla quay người, nhìn thấy người đang nói.

“Xin lỗi, thực ra ta cũng mới đến đây không lâu.” Trương Hằng dùng khăn trải giường bằng lụa lau sạch vết máu trên hai thanh kiếm Ba Tư: “Buổi tối ta gặp chút rắc rối, giải quyết xong ta liền đến tìm ngươi, nói thật ta cũng không ngờ ngươi vừa vào đã cởi quần áo, ta định đợi ngươi thay quần áo xong rồi nói chuyện để tránh cảnh ngượng ngùng như thế này nhưng mà…”

“Bọn chúng cũng đến tìm ngươi, đúng không?” Sắc mặt Lucilla hơi thay đổi.

“Ừm hừm.” Trương Hằng gật đầu, cắm lại hai thanh kiếm Ba Tư đã lau sạch vào thắt lưng: “Xem ra các ngươi đã thất bại rồi.”

Lucilla nghe vậy không phản đối: “Chúng ta đã thua cuộc chiến này, thực ra chúng ta không chỉ thua cuộc chiến này mà còn thua tất cả mọi thứ.”

“Điểm cuối cùng ta không đồng ý, hiện tại ngươi không còn ta sao? Mặc dù ngay từ đầu các ngươi không nên giấu ta.” Trương Hằng nói.

“……”

“Bây giờ đã quá muộn rồi.” Lucilla lắc đầu nhưng sau đó cô vẫn lấy lại một chút tinh thần, hỏi: “Ngươi tìm được đến đây bằng cách nào?”

“Augusta của Đế chế, chị gái ruột của Hoàng đế, là nữ tu sĩ của tổ chức sát thủ bí ẩn Lưỡi Dao Cân Bằng, phải thừa nhận rằng, người không có chút trí tưởng tượng nào thì không thể liên hệ được hai điều này với nhau, huống hồ Creis nữ tu sĩ và ngươi bây giờ hoàn toàn là hai người khác nhau.” Trương Hằng nói đến đây thì dừng lại: “Ờ… tại sao ngươi không mặc quần áo vào trước rồi chúng ta tiếp tục nói chuyện.”

“Ta không thấy cần thiết.” sau cơn hoảng loạn ban đầu, Lucilla nhanh chóng trở lại bình thường, cứ thế đứng trước mặt Trương Hằng một cách thản nhiên, không hề che giấu: “Ngươi căn bản không có hứng thú với ta, ta nhớ trước đây ngươi còn từ chối ta, không chỉ một lần.”

“Được rồi, nếu ngươi không sợ bị cảm lạnh, ngươi cũng có thể cứ… phơi như vậy.” Trương Hằng xoa mũi, chuyển chủ đề trở lại: “Lần ngươi dùng thân phận nữ tu sĩ gặp ta, đeo mặt nạ, giọng nói cũng hoàn toàn khác so với bây giờ nhưng ngươi đã bỏ qua một chi tiết, đó là mùi nước hoa trên người ngươi.”

“Mùi nước hoa trên người ta?” Lucilla cau mày: “Ta không hề bỏ qua, mỗi lần xuất hiện với tư cách nữ tu sĩ Creis, ta đều tắm rửa trước, sau đó thay một loại nước hoa khác.”

“Đúng vậy nhưng ngươi dùng hai loại đều là nước hoa của cung đình, tuy nhiên lúc đầu ta không nghi ngờ ngươi, ta chỉ nghĩ rằng nữ tu sĩ Lưỡi Dao Cân Bằng ẩn núp trong cung điện với tư cách là cung nữ hoặc tương tự, ta thực sự bắt đầu nghi ngờ ngươi là vào ngày ta chuyển đến nhà mới, ngươi đến nhà ta thăm ta, lúc đi có nói với ta một câu hơi khó hiểu, ta tưởng là đang đe dọa ta nhưng tối hôm đó Aulus tìm đến ta, hỏi ta một số câu hỏi, ta mới nhận ra câu nói đó của ngươi có ý gì.”

Lucilla nghe vậy gật đầu: “Ngày đó ta vừa nhận được tin Aulus có khả năng sẽ gặp ngươi, không kịp triệu tập ngươi với tư cách nữ tu sĩ Creis nữa nên ta chỉ có thể đích thân đi tìm ngươi, may là tin đồn về ta không ít, ta thích một đấu sĩ cũng không phải chuyện gì quá lạ nhưng chỉ dựa vào một câu nói, ngươi vẫn không thể khẳng định được thân phận của ta.”

“Đúng vậy nhưng sau đó ta lại mò về nơi chúng ta gặp nhau tối hôm đó.” Trương Hằng nói: “Ngôi nhà đó thuộc về Scutus, một thanh niên đến từ gia tộc Corasus, một người bạn của ta nói với ta rằng khoảng hai năm trước hắn ta đã ít khi đến đây, sau đó vì tò mò ta lại điều tra về Scutus, phát hiện hai năm trước có tin đồn nói hắn ta là một trong những tình nhân bí mật của ngươi, đó là nơi các ngươi vụng trộm năm xưa, đúng không?”

Trương Hằng vừa nói vừa nhìn Lucilla đối diện.

“Đây cũng là điều ta không hiểu, lúc đó mắt ngươi không phải đã bị bịt lại và còn bị nhét vào xe ngựa sao, sao ngươi còn có thể tìm được nơi đó?” Lucilla kinh ngạc nói.

“Đây là mánh khóe nhỏ mà một người bạn cũ ở phố Baker dạy ta, nếu người bị nhét vào xe ngựa tối hôm đó là hắn, hắn sẽ mò về nhanh hơn ta.” Trương Hằng nói.

“Vì vậy, ngươi đã tìm thấy ta, sau khi mọi thứ đã lắng xuống, ngươi và ta, hai kẻ còn sót lại của Lưỡi Dao Cân Bằng, ồ, có lẽ còn có cả thầy của ngươi nhưng xét đến tuổi tác của ông ta, ta thậm chí còn nghi ngờ liệu ông ta có thể đến được nơi ta phái ông ta đến không.” Lucilla tự giễu cười: “Bây giờ chúng ta là tất cả các thành viên của Lưỡi Dao Cân Bằng, hãy thừa nhận đi, chúng ta đã thua rồi, nếu ta là ngươi, ta sẽ không lãng phí thời gian quý báu của mình cho một kẻ sắp chết, ngươi nên nhân lúc chúng chưa bắt được ngươi mà rời khỏi Rome ngay đêm nay.”

“Có lẽ vậy.” Trương Hằng không nói có cũng không nói không, sau đó lại hỏi: “Còn ngươi thì sao? Tại sao ngươi không đi?”

“Bởi vì ta là con gái của Aurelius, là vợ của Lucius, là Augusta của Đế chế La Mã, ta sẽ không bỏ trốn, huống hồ với thân phận của ta, dù ta trốn đến đâu cũng sẽ có người nhận ra ta.” Lucilla nói: “Bọn chúng sẽ không ra tay với ta trong thời gian này, vì ta là người thân duy nhất còn sống của Commodus, chúng chắc chắn phải cân nhắc đến điều này.”

Chương 1144: Bí mật trong bóng tối

“Vậy là ngươi định tự kết liễu đời mình sao?” Trương Hằng chỉ vào cái lọ nhỏ bằng ngọc lục bảo trên mặt đất.

“Như ta đã nói, lần này chúng ta đã thua, ta chấp nhận kết quả này nhưng ta sẽ không giao sinh mạng của mình vào tay người khác, ngày nào cũng thấp thỏm lo âu, chờ đợi ngày đó đến, thà như vậy còn không bằng chết một cách có phẩm giá ngay bây giờ.” Lucilla ưỡn ngực: “Đừng đánh giá thấp quyết tâm của phụ nữ, Cleopatra VII có con rắn độc của bà ta, còn ta có của ta.”

“Thật đáng khâm phục nhưng ta phải đính chính một chút, là ngươi thua, không phải chúng ta thua.” Trương Hằng nói: “Ta vẫn chưa thua.”

“Ngươi vì những chuyện xảy ra tối nay mà mất hết lý trí rồi sao.” Lucilla cau mày: “Ngươi thậm chí còn không đủ tư cách để tham gia vào cuộc chiến này thì làm sao có thể nói đến chuyện thắng thua?”

“Có những chuyện có lẽ chỉ người ngoài cuộc mới nhìn rõ hơn.” Trương Hằng nói: “Ồ, ta không nói đến việc ngươi không mặc quần áo nhưng trước đó ta phải xác nhận một chuyện với ngươi.”

“Chuyện gì?” Lucilla hỏi.

“Thỏa thuận trước đây của chúng ta vẫn còn hiệu lực chứ?”

“Thỏa thuận của chúng ta?” Lucilla không hiểu.

“Ta giúp ngươi giải quyết Aulus, ngươi đưa ta đến thư viện bí mật của Lưỡi Dao Cân Bằng.” Trương Hằng nói: “Như ngươi đã nói, chúng ta là ba người còn lại của Lưỡi Dao Cân Bằng, xét đến việc thầy của ta không biết đã chạy đi đâu hưởng lạc nên bây giờ xem ra ta chỉ có thể nhờ ngươi đưa ta vào thư viện của Lưỡi Dao Cân Bằng, tin rằng khi ta nói đến đây, ngươi cũng có thể nhận ra, tại sao tối nay ta không nhanh chóng trốn khỏi thành phố, mà lại phải đến tìm ngươi trước.”

Trương Hằng nhìn Lucilla: “Ta cần ngươi sống, ít nhất cũng phải sống đến khi ta vào được thư viện, điều này có nghĩa là lần này ta e rằng phải làm một vụ lỗ vốn, không chỉ phải thực hiện giao ước giết Aulus cho ngươi, mà còn phải giúp ngươi giải quyết rắc rối với Khuyển Săn.”

“Bây giờ ngươi chỉ có một mình, không có đồng đội hay sự hỗ trợ nào, ngươi định làm thế nào để cùng lúc giao chiến với hai kẻ địch mạnh như vậy?” Lucilla nghe vậy, vẻ mặt đầy nghi ngờ: “Đợi đến khi trời sáng, cho dù người của Khuyển Săn không tìm thấy ngươi thì lệnh truy nã ngươi cũng sẽ được dán khắp các phố lớn ngõ nhỏ trong thành phố này.”

“Chuyện này thì… Đã là tổ chức sát thủ, vậy thì lần này chúng ta hãy dùng cách của sát thủ để giải quyết đi.” Trương Hằng nói: “Dù sao thì người dạy ta những kỹ năng này vẫn luôn nhấn mạnh với ta rằng, truyền thống là rất quan trọng.”

“Đừng nói đến chuyện ngươi còn chưa vượt qua được kỳ sát hạch để trở thành sát thủ thực thụ, ngươi thậm chí còn không biết mục tiêu là ai, ở đâu thì làm sao có thể giết được bọn họ?” Lucilla tiếp tục truy hỏi.

Trương Hằng cười cười, lấy ba đồng xu từ trong túi ra, lần lượt xếp vào lòng bàn tay: “Lưỡi Dao Cân Bằng, Aulus, Khuyển Săn, nếu ta không thể nhìn thấy mặt sau của bất kỳ đồng xu nào trong số này thì tối nay ta sẽ theo lời khuyên của ngươi, liên đêm trốn khỏi Rome, căn bản sẽ không đến gặp ngươi, không biết câu trả lời như vậy có làm ngươi hài lòng không?”

“Ngươi biết Aulus trốn ở đâu sao? Hơn nữa ngươi còn biết thủ lĩnh của Khuyển Săn là ai?” Lucilla trợn tròn mắt: “Sao có thể chứ? Lưỡi Dao Cân Bằng đã điều tra lâu như vậy, mà vẫn không thể tra ra được những chuyện này, nếu không thì chúng ta cũng chẳng đến nỗi đại bại thảm hại như vậy.”

“Như ta đã nói, có những chuyện có lẽ chỉ người ngoài cuộc mới nhìn rõ hơn.

Hơn nữa phải thừa nhận rằng, chuyện này đã tốn của ta không ít thời gian, cộng thêm một chút may mắn, ta mới có thể sắp xếp rõ ràng mọi vấn đề trước đêm nay, may mắn thay, vận may của ta vẫn luôn không tệ.”

Trương Hằng vừa nói vừa đứng dậy khỏi chỗ ngồi: “Nếu ngươi không phiền thì tiếp theo ta sẽ bắt tay vào làm việc.”

Nói xong Trương Hằng đi về phía ban công nhưng khi đi đến bên một chậu cúc Ba Tư, hắn lại dừng bước: “Đúng rồi, ta cũng có một vấn đề chưa nghĩ ra, rốt cuộc kẻ phản bội trong Lưỡi Dao Cân Bằng là ai?”

Lucilla nghe vậy liền lắc đầu: “Trong Lưỡi Dao Cân Bằng không có kẻ phản bội, sau chuyện xảy ra cách đây hai trăm năm, chúng ta rất nghiêm ngặt trong việc lựa chọn thành viên về lòng trung thành và tín ngưỡng, những người như ngươi thuộc về dị loại, đây cũng là lý do tại sao chúng ta vẫn luôn khó chấp nhận ngươi.”

“Ồ, ta hiểu rồi, cái gọi là kẻ phản bội là người của các ngươi cố tình đầu quân cho Aulus sao, nói như vậy thì giao kèo trước đây của ngươi với ta cũng chỉ là để đánh lạc hướng kẻ địch, các ngươi căn bản không cần phải moi móc gì từ miệng Aulus, không, thậm chí cả việc để ta tiếp cận Commodus cũng chỉ là các ngươi dùng để đánh lạc hướng kẻ địch, các ngươi căn bản không trông mong ta có thể tìm ra Aulus đúng không?” Trương Hằng nhướng mày.

“Đúng vậy, không sai.” Lucilla thở dài: “Vì hành tung của Aulus quá bí ẩn, chúng ta muốn dùng cách này để cài một con chốt vào bên trong Aulus nhưng sự thật chứng minh rằng Aulus căn bản sẽ không tin tưởng bất kỳ ai, đến cuối cùng thì người của chúng ta lại bị hắn lợi dụng truyền đạt lại những thông tin sai lệch, cuối cùng dẫn đến việc Lưỡi Dao Cân Bằng thua cuộc trong cuộc chiến này.”

Chương 1145: Đường đến công lý

“Nếu các ngươi biết về quá trình trưởng thành của Aulus thì có lẽ sẽ không ôm ảo tưởng như vậy.” Trương Hằng nói.

“Quá trình trưởng thành gì cơ?”

“Aulus là anh em sinh đôi của Commodus, khi hắn năm tuổi thì mắc phải một căn bệnh lạ, ban đầu đoán rằng là căn bệnh mà ở… ờ, quốc gia của chúng ta gọi là bại liệt, sẽ khiến cơ thể bị tê liệt các kiểu, trông có vẻ hơi dị dạng nhưng các giáo sĩ trong cung lại nói rằng đứa trẻ này bị nguyền rủa, sẽ mang đến vận rủi, vì đất nước và nhân dân, hắn phải bị giết chết, tin rằng ngươi hiểu rõ hơn ta về những điều mờ ám đằng sau chuyện này, dù sao thì lúc đó ngươi cũng đã mười mấy tuổi rồi, ta phải mất rất lâu mới tra ra được bí mật này.”

“Đúng vậy, không sai, cuối cùng thì cha ta đã sai người giết chết đứa trẻ đó, bên ngoài tuyên bố rằng hắn chết vì bệnh tật.” Lucilla nói: “Ta vẫn còn nhớ chuyện này, ta không thể quên được ánh mắt hắn nhìn ta lúc chia tay.”

“Trên thực tế, cha ngươi không giết đứa trẻ đó mà đã bí mật đưa hắn đi và giao cho một người thân tín trấn thủ biên cương, để đứa trẻ đó sống sót, tất nhiên là không ai biết.”

“Hắn là em trai ta sao?” Lucilla không thể tin nổi.

“Đúng vậy, vì vậy nếu bây giờ ngươi đổi ý thì vẫn còn kịp, ngươi biết đấy, tha cho hắn một con đường sống các kiểu, dù sao thì hắn cũng là người thân của ngươi.”

“Không, giết hắn.” Lucilla dứt khoát nói: “Giữa ta và hắn chỉ có một người có thể sống sót, nếu hắn không chết thì người chết sẽ là ta, còn về câu chuyện của hắn, ngươi có thể đợi giết hắn xong rồi hãy từ từ kể cho ta nghe.”

“Ha, bây giờ ta có hơi thích làm việc cho hoàng gia rồi đấy, ít nhất thì các ngươi đều rất sảng khoái.” Trương Hằng nhún vai.

…

Trương Hằng nhảy xuống từ ban công, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất.

Bên tay trái hắn, trong phủ Lucilla Domus vẫn đang ca hát nhảy múa, tiếng nhạc sư gảy đàn lia vang lên, tiếng đàn du dương hòa cùng tiếng cười nói vui vẻ trong tiệc yến vọng ra từ bên kia bức tường, như thể niềm vui sẽ không bao giờ kết thúc vậy.

Nhưng so với bên trong thì bên ngoài đường phố lại yên tĩnh hơn nhiều,

Giờ đã quá nửa đêm, cơ bản là không còn người đi bộ nào nán lại bên ngoài.

Đây không phải là tin tốt đối với Trương Hằng, vì những tên thích khách đều thích môi trường hỗn loạn, những khu chợ đông đúc, khán đài đấu trường chật kín khán giả, cũng như những quán rượu, lầu xanh tấp nập người ra vào… Những nơi này có thể dễ dàng khiến một tên thích khách biến mất.

Nhưng may mắn thay, ánh trăng đêm nay không quá sáng, màn đêm cũng có thể ngụy trang cho Trương Hằng.

Trương Hằng không vội đi tìm Aulus, mà quay về khu Đông Nam thành phố trước, thay một bộ đồ đen phù hợp hơn cho việc hành động vào ban đêm, khi hắn đang bổ sung tên vào ống tên thì nghe thấy tiếng bước chân từ ngoài hành lang truyền đến.

Tiếng bước chân rất nhẹ, nếu sàn nhà của căn hộ này không quá cũ kỹ thì ngay cả với thính lực của Trương Hằng cũng khó có thể nghe thấy qua một cánh cửa.

Đây là tiếng bước chân tiêu chuẩn của thích khách.

Trương Hằng không cảm thấy bất ngờ, việc hắn thành lập thế lực mới ở khu Đông Nam thành phố không phải là bí mật gì, huống hồ Thợ săn còn có tổ chức Phong Thất thu thập tin tức cho họ, sau khi Trương Hằng linh cảm thấy danh tính của mình có khả năng bị bại lộ, hắn đã để Marcus sắp xếp cho hắn vài căn nhà an toàn ở khu Đông Nam thành phố, chỉ là bây giờ xem ra vị trí của những căn nhà an toàn này cũng đã bị Thợ săn nắm được.

Ngoài việc phục kích thích khách ở nơi ở của hắn, Thợ săn cũng đã sắp xếp người ở đây.

Tiếng bước chân trên hành lang cuối cùng dừng lại trước cửa phòng hắn nhưng Trương Hằng vẫn như không nghe thấy gì, vẫn đang kiểm đếm số tên trong ống tên, tiện tay gói thêm hai quả sung để lát nữa ăn trên đường.

Sau đó, có lẽ tên thích khách trên hành lang cũng đã chuẩn bị xong, lặng lẽ mở khóa cửa phòng nhưng khi chúng xông vào nhà, lại phát hiện bên trong không có ai, không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.

Còn trong căn phòng đối diện, Trương Hằng thong thả đội mũ trùm đầu, lại liếc nhìn phía sau, xác nhận không bỏ quên thứ gì, mới thò người ra ngoài cửa sổ, bám vào bức tường gạch màu vàng đất lên nóc nhà, trực tiếp từ nóc nhà nhảy sang tòa nhà chung cư thấp hơn bên cạnh, sau đó lại quay trở lại mặt đất, lách mình vào một con hẻm tối tăm, biến mất không thấy tăm hơi.

Những căn nhà an toàn mà Trương Hằng sắp xếp thông qua Marcus vốn là để cho Thợ săn xem, sau đó hắn lại để Xà Phòng tìm vài người dân địa phương đáng tin cậy, bỏ tiền thuê căn nhà đối diện một cách lặng lẽ, đây mới là nơi ẩn náu thực sự của Trương Hằng trong thời khắc nguy cấp.

Còn sau khi suý những tên thích khách phía sau, Trương Hằng lên đường đến địa điểm đầu tiên mà hắn phải đến tối nay.

Chương 1146: Cuộc chiến cân não

—— Quảng trường La Mã.

Cũng giống như tất cả các thành phố đều có một trung tâm thành phố, La Mã cũng không ngoại lệ, trung tâm thành phố của nó nằm ở Quảng trường La Mã.

Hơn mười thế kỷ trước, nơi đây chỉ là một vùng đầm lầy hoang vu, muỗi mòng đầy rẫy, không có người ở, thậm chí người La Mã còn chôn cất người thân đã khuất ở đây, tuy nhiên sau vài thế kỷ, hệ thống thoát nước lớn đã dẫn nước từ thung lũng đi, biến vùng đất ngập nước này thành đất cứng.

Vào thời điểm đó, La Mã vẫn đang trong thời kỳ Cộng hòa, người dân đã lát đường, xây dựng đền thờ và Vương cung thánh đường ở đây, khiến nơi này ngày càng thịnh vượng, dần hình thành một quảng trường lớn, đến thời kỳ Đế chế, do lãnh thổ không ngừng mở rộng và dân số thành phố bùng nổ, Quảng trường La Mã ban đầu không còn đáp ứng được nhu cầu, vì vậy năm quảng trường mới đã được xây dựng xung quanh quảng trường này.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, Quảng trường La Mã vẫn là khu vực trung tâm nhất, cựu hoàng đế Marcus Aurelius đã từng đọc điếu văn tưởng nhớ Caesar ở đây, cột mạ vàng trước bục diễn thuyết là điểm khởi đầu của tất cả các con đường rời khỏi La Mã.

Đồng thời cũng là điểm cuối của câu tục ngữ “Mọi con đường đều dẫn đến La Mã.”

Nhưng tối nay Trương Hằng không đến đây để tham quan, hắn đi qua cổng vòm khổng lồ do Augustus xây dựng, băng qua trung tâm quảng trường, nơi trồng một cây nho, một cây ô liu và một cây sung, cũng được mệnh danh là cây thánh của La Mã, Trương Hằng ngẩng đầu nhìn thấy những ngôi đền nằm trên Đồi Capitoline, nơi thờ các vị thần của La Mã.

Và hai ngôi đền hùng vĩ tráng lệ nhất trong số đó sừng sững trên đỉnh đồi, một bên trái và một bên phải, lần lượt là đền thờ thần vua Jupiter và đền thờ nữ thần Juno.

Trương Hằng biết rằng Aulus đang ở một trong hai ngôi đền này, hắn không lãng phí thời gian, bước lên những bậc đá rộng.

Vào ban ngày, Quảng trường La Mã cũng là nơi đông đúc nhất thành phố Roma, người người tấp nập, những tín đồ sùng đạo xếp hàng dài trước các ngôi đền lớn nhỏ, những người ăn xin sẽ nhân cơ hội này xin họ thức ăn hoặc tiền xu, những người bán hàng rong sẽ rao bán hàng hóa của mình tại các quầy hàng xung quanh quảng trường, còn Vương cung thánh đường thì luôn diễn ra những cuộc tranh luận nảy lửa…

Nhưng bây giờ, khi màn đêm buông xuống, tất cả những điều này đều trở nên yên tĩnh trở lại, chỉ có ngọn lửa thiêng của Đền thờ Vesta vẫn cháy sáng.

Trương Hằng không gặp bất kỳ trở ngại nào trên đường đi, hắn nhanh chóng leo lên đỉnh đồi.

Sau đó, hắn do dự một chút, trước tiên đến trước Đền thờ Jupiter bên trái, ngọn lửa trên bàn thờ đã tắt, chỉ còn lại một số xương cháy đen và vòng hoa xung quanh, Trương Hằng đi vòng qua bàn thờ, đến trước cánh cổng bằng đồng đang đóng chặt, sau đó ném một viên đá nhặt được trên đường.

Một lúc sau, cánh cổng bằng đồng từ từ mở ra, một vị tư tế trẻ tuổi dụi mắt thò đầu ra từ bên trong, tuy nhiên, anh ta nhìn xung quanh nhưng không thấy bóng người nào bên ngoài, sau đó nhìn xa hơn một chút, thấy một con cú mèo đứng trên tường thành, không khỏi cúi đầu chửi thề một câu.

Cú mèo ở La Mã luôn là biểu tượng của vận rủi, vì vậy nhìn thấy cú mèo cũng không phải là điều tốt lành gì.

Vị tư tế trẻ không dám nhìn lung tung nữa, rụt người lại, đóng sầm cánh cổng.

Nhưng anh ta không để ý rằng, khi anh ta và con cú mèo nhìn nhau, một bóng người đã lặng lẽ lẻn vào đền thờ từ trên đỉnh đầu.

Gần đây, Trương Hằng đã miệt mài luyện tập tàng hình, cộng thêm sự hỗ trợ của [Trái tim Creis], ngay cả khi hắn lướt qua người thường, miễn là không bị nhìn thấy thì cũng rất khó bị phát hiện.

Trương Hằng không vội, hắn đợi một lúc trong bóng tối trên trần nhà, cho đến khi vị tư tế trẻ quay trở lại chỗ ở của mình, hắn mới trở lại mặt đất, sau đó hắn đi đến trước bức tượng bằng đá cẩm thạch của thần Jupiter.

Ánh mắt của Trương Hằng không dừng lại ở bức tượng sống động như thật, được coi là tác phẩm nghệ thuật, mà là ở bệ đá dưới bức tượng, hắn cúi xuống, sờ thấy lỗ thông hơi bên dưới.

…

Những lỗ thông hơi này không dễ thấy, hầu hết đều ở mặt sau của bức tượng, nếu không đi vòng ra thì cơ bản là không nhìn thấy, hơn nữa ngoài lỗ thông hơi còn có thể thấy tấm đá phiến đó cũng có thể di chuyển được, điều này có nghĩa là bệ tượng không phải là khối đặc, mà được xây dựng theo cấu trúc hình vòm giống như Đấu trường Flavius.

Trương Hằng dời tấm đá phiến, thấy không gian bên dưới rất hẹp, cơ bản chỉ đủ cho một đứa trẻ không quá mười bốn tuổi, ngoài ra Trương Hằng còn phát hiện bên trong có một ít vụn bánh mì và một bát nước chưa uống hết.

Nhưng ngoài những thứ này ra, Trương Hằng không tìm thấy thứ gì khác, vì vậy sau đó hắn lại đi vòng ra phía sau đền thờ, nơi ở của những vị tư tế.

Chương 1147: Thoát khỏi nguy hiểm

Vị tư tế trẻ đã mở cửa chào đón hắn trước đó giờ đã lên giường ngủ, ngoài anh ta ra, nơi đây còn có hai vị tư tế lớn tuổi hơn và sáu người hầu làm việc vặt.

Trương Hằng đã lục soát nơi ở của họ mà không đánh thức họ, tuy nhiên không thu được nhiều kết quả, vì vậy sau đó hắn lại quay trở lại đại điện có bức tượng, mở cánh cửa bằng đồng, lặng lẽ rời khỏi đền thờ.

Mười lăm phút sau, Trương Hằng đã đứng trước đền thờ của nữ thần Juno.

Đang chuẩn bị dùng lại cách cũ, ném hòn đá trong tay ra nhưng ngay sau đó cánh cửa đền thờ đột nhiên tự mở ra.

Một nữ tu mặc trang phục của các tư tế dẫn theo một nhóm trẻ em đi ra từ bên trong.

Trương Hằng không kịp trèo lên mái nhà, trong lúc vội vã chỉ có thể lăn sang một bên, lăn thẳng đến mép vách đá, trước khi cánh cửa mở hoàn toàn thì đã treo người trực tiếp trên vách đá, một tay bám vào vách đá.

Hắn hành động rất nhanh, tuy nhiên vì sự việc xảy ra đột ngột, đứa trẻ bước ra đầu tiên vẫn phát hiện ra điều gì đó, đứa trẻ dừng bước, có chút nghi hoặc nhìn về phía vách đá nơi Trương Hằng ẩn núp.

“Nữ tu Vera, hình như tôi nhìn thấy gì đó.”

Nữ tu tên Vera nhìn theo hướng đứa trẻ chỉ, không phát hiện ra điều gì bất thường, sau đó nói: “Đó chỉ là gió thôi, Mosmil chúng ta đi nhanh thôi, ngày mai các con còn phải dậy sớm.”

Mosmil chớp chớp mắt, không cho rằng thứ mình nhìn thấy là gió nhưng vẫn nghe theo lời nữ tu, tiếp tục đi về phía trước, những đứa trẻ khác thì đi theo sau.

Đợi đến khi những đứa trẻ đó đều rời đi, cánh cửa bằng đồng không đóng lại ngay mà lại có một nam tu đi ra từ bên trong, tuy nhiên so với nữ tu vừa rồi, anh ta không coi trọng lễ nghi cho lắm, sau khi tiễn những đứa trẻ đó đi, anh ta đi thẳng đến mép vách đá, cởi quần, chuẩn bị đi tiểu.

Nhưng không ngờ thứ chảy ra trước không phải là nước tiểu của anh ta, mà là máu của anh ta.

Một bóng đen mang theo hơi thở tử thần không biết từ lúc nào đã vòng ra sau lưng hắn, cắt cổ hắn, đồng thời ôm lấy thân hình ngã ngửa của hắn, như vậy khi chết hắn sẽ không thể kêu lên được.

Vị nam tu sĩ dùng tay nắm chặt lấy tay áo của kẻ sát nhân, dường như muốn giữ kẻ sát nhân lại ở đây, tuy nhiên hắn chỉ chống cự được chưa đầy vài giây, rồi dần mất đi sức lực.

Sau đó Trương Hằng đặt thi thể của vị nam tu sĩ sang một bên, hắn cầm lấy bàn tay phải của đối phương nhìn, ở ngón trỏ và ngón cái của vị nam tu sĩ có rất nhiều vết chai, hơn nữa trên cánh tay cũng có vết thương, rõ ràng trước đây đã được huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, thậm chí có thể đã từng tham gia chiến tranh, nói hắn là tu sĩ thì không bằng nói hắn là một người lính khoác áo tu sĩ.

Hơn nữa nhìn ngoại hình và làn da của hắn, hắn hẳn không phải sinh ra ở La Mã, không ngoài dự đoán thì hắn chính là tinh nhuệ mà Aulus mang đến từ biên cương, cũng là một trong những vệ sĩ mà hắn tin tưởng nhất.

Trương Hằng biết, lần này hắn đã tìm đúng chỗ rồi.

Nói về việc Trương Hằng có thể tìm ra nơi ẩn náu của Aulus còn phải cảm ơn Klint, nếu không phải vì những thông tin mà Klint tiết lộ với hắn trong lúc trò chuyện ở ngục tối đêm đó, Trương Hằng thực sự không có cách nào tìm ra nơi này.

Klint mô tả Aulus như thể có phép thuật trên người, có thể xâm nhập vào đầu óc của một người, biết được người đó đang nghĩ gì, mà trước đó đã từng bị chuốc thuốc, Trương Hằng khi đó cho rằng Klint đang nói đến chuyện Aulus sử dụng huyết thanh sự thật.

Nhưng dùng ancaloit trong cây cà độc dược để moi miệng một người có rất nhiều vấn đề, một là vấn đề về độc tính, mặc dù không biết Aulus dùng thủ đoạn gì để trung hòa một số độc tính nhưng không thể loại bỏ hoàn toàn độc tính, với thể chất của Trương Hằng thì uống ly rượu thuốc đó có thể không có vấn đề gì lớn nhưng với người bình thường thì rất khó nói.

Ngoài ra về hiệu quả, đây cũng không phải là một phương pháp thu thập thông tin tốt, Aulus cần phải để mục tiêu uống rượu thuốc đã pha chế, sau đó phải tìm cách đưa mục tiêu đến nơi không có người mới có thể bắt đầu hỏi cung, như vậy thì một ngày hắn ta có thể thẩm vấn được bảy tám người là cùng, căn bản không thể như Klint nói, bất kể là bí mật của thường dân hay quý tộc đều có thể bị hắn ta biết được.

Hơn nữa Trương Hằng cũng không cho rằng Aulus sẽ lãng phí cà độc dược vào người thường dân.

Hắn ta hẳn còn có những thủ đoạn khác để thu thập thông tin, cà độc dược giống như một thủ đoạn đặc biệt mà hắn ta sử dụng để đối phó với một số tình huống khẩn cấp hơn.

Ngoài ra, đêm đó Klint còn đề cập đến chuyện Aulus gặp khó khăn ba năm trước, công nhân bến tàu bên bờ sông Tiber đòi tiền lương, khiến giao thông trên sông bị tê liệt, một chuyện lớn như vậy mà Aulus lại không thể nhận được bất kỳ tin tức nào trước đó.

Chương 1148: Tìm kiếm Aulus

Những chuyện này nếu tách riêng ra thì có vẻ không thuyết minh được điều gì nhưng khi kết hợp lại với nhau, câu trả lời đã hiển nhiên.

—— Aulus thông qua đền thờ để thu thập thông tin.

Đền thờ và nhà tắm có lẽ là hai nơi hiếm hoi mở cửa cho cả người nghèo và quý tộc, đồng thời cũng là hai nơi mà mọi người thích bàn luận về những bí mật nhất.

Các tín đồ khi cầu nguyện đều không ngần ngại nói ra những mong muốn thầm kín nhất trong lòng, tương tự, cũng có không ít người thích bàn chuyện làm ăn và một số chuyện riêng tư ở nhà tắm.

Nhưng điều khiến Trương Hằng loại trừ nhà tắm vẫn là chuyện mà Klint kể về Aulus ba năm trước, Aulus không thể biết trước được tin tức về những người công nhân bến tàu, vì những người công nhân bến tàu đó hầu hết đều là người Do Thái, họ hoặc theo đạo Do Thái, hoặc theo đạo Cơ đốc, sẽ không đến đền thờ để cầu nguyện với các vị thần La Mã.

Đồng thời Trương Hằng thiên về đền thờ hơn, còn có một lý do nữa, đó là năm xưa Aulus coi như đã bị một câu nói của vị tư tế cung đình tuyên án tử hình, nếu không phải cha hắn cuối cùng đã mềm lòng, đưa hắn đi thì hắn đã chết yểu từ năm bốn tuổi, còn bây giờ mặc dù hắn đã sống sót nhưng lại mất đi thân phận hoàng tử, hơn nữa mãi mãi không thể sống dưới ánh mặt trời.

Sau nhiều năm, hắn quay trở lại La Mã, một lần nữa nắm trong tay quyền lực, Trương Hằng không tin hắn sẽ không trả thù những vị tư tế trong đền thờ, mà như vậy, hắn cũng có thể thuận lý thành chương khống chế những ngôi đền thờ này, biến chúng thành nơi thu thập thông tin của mình.

Nơi ẩn náu mà Trương Hằng phát hiện trước đó dưới bệ tượng thần Jupiter chính là bằng chứng tốt nhất, còn nhóm trẻ mà nữ tu sĩ đã đưa đi trước đó, hẳn là tai mắt của Aulus.

…

Trương Hằng nhanh chóng hạ gục tên nam tu sĩ ra ngoài xả nước, sau đó đến cửa đền thờ, nhìn vào bên trong.

Khác với sự tối đen như mực trong đền thờ Jupiter, đền thờ Juno lại sáng đèn.

Trương Hằng nhìn thấy hai tên tùy tùng đang giúp một tên nam tu sĩ sắp xếp thứ gì đó, hẳn là những thông tin có giá trị lấy được từ miệng những đứa trẻ vừa rồi.

Vị trí của ba người cách cửa chính hơi xa, Trương Hằng ước tính, hắn khó có thể tiếp cận ba người mà không bị phát hiện, vì vậy Trương Hằng tháo [Chiếc Cung Ôn Dịch] trên lưng xuống.

Mũi tên đầu tiên bắn trúng chính xác vào cổ họng của một tên tùy tùng, tên tùy tùng đó chưa kịp kêu lên, cơ thể đã trượt xuống theo cây cột đá cẩm thạch sau lưng, còn tên tùy tùng bên cạnh hắn bị tiếng động của mũi tên bắn vào cơ thể đánh thức, vừa rút vũ khí ra, vừa há miệng định hét lớn cảnh báo nhưng không ngờ ngay sau đó hắn cũng bước theo vết xe đổ của đồng đội, mũi tên thứ hai đến nhanh hơn hắn tưởng tượng nhiều, hơn nữa còn xuyên thẳng tim hắn.

Để giải quyết hai tên tùy tùng này trong thời gian ngắn nhất, Trương Hằng đã sử dụng mũi tên thường cho mũi tên đầu tiên, còn mũi tên thứ hai lại dùng [Mũi Tên Paris], chỉ cần ngắm đại rồi lập tức buông tay, ngay sau đó tác dụng tự động trúng đích vào chỗ hiểm của [Mũi Tên Paris] phát huy tác dụng, tự điều chỉnh đường bay.

Mãi đến khi hai tên tùy tùng ngã xuống, tên tu sĩ đang cúi đầu sắp xếp giấy cói mới nhận ra điều gì đó, ngẩng đầu lên, kết quả là thanh kiếm Ba Tư của Trương Hằng đã kề trên cổ hắn.

“Aulus ở đâu?” Trương Hằng hạ giọng hỏi.

“Ai cơ?” Tên tu sĩ có vẻ hơi hoảng sợ: “Tôi không biết Aulus nào cả, đây là đền thờ của nữ thần Juno, chúng tôi không có nhiều tiền, nếu ngươi muốn cướp bóc thì nên tìm đến những quý tộc dưới chân núi.”

“Ngươi biết ta không phải đến vì tiền.” Trương Hằng nói.

Nhưng hắn vừa dứt lời thì lại nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau phòng tượng thần.

Khuôn mặt tên tu sĩ lộ ra vẻ mừng rỡ, biết rằng có người đang đi về phía này, hành trình ẩn núp của tên mặc đồ đen trước mắt e rằng cũng phải kết thúc tại đây.

Nhưng hắn không ngờ rằng khi nghe thấy tiếng bước chân, phản ứng của Trương Hằng cũng rất dứt khoát, trực tiếp đâm thanh kiếm Ba Tư trong tay vào cổ hắn, tên tu sĩ nhìn máu chảy ra từ cổ họng mình, dường như vẫn còn hơi khó tin.

Còn Trương Hằng đã nghiêng người áp sát vào bên ngoài lối vào hành lang.

Chủ nhân của tiếng bước chân còn chưa ra khỏi hành lang đã nhìn thấy tên tu sĩ đang đưa tay ngộ cổ, vì vậy hắn vô thức muốn tiến vào xem rõ hơn chuyện gì đã xảy ra, kết quả là thấy một bóng người lao thẳng vào lòng mình, Trương Hằng cũng tá trứ lần nhảy này đâm một nhát dao găm vào tim người kia.

Tính đến thời điểm này, hắn đã giải quyết năm kẻ địch, cơ bản đều là trong một chiêu, cố gắng không để người chết phát ra quá nhiều tiếng động, bị người khác phát hiện.

Không phải là Trương Hằng nhất thời hứng khởi, đột nhiên muốn theo đuổi thành tích năm sao phá đảo bằng cách ẩn núp, mà là vì hắn biết Aulus có một đường hầm bí mật có thể đi thẳng đến thư phòng của Commodus, còn đầu bên kia của đường hầm rất có thể cũng thông với đền thờ, ngoài ra, Trương Hằng không biết giữa đường có lối ra nào khác không.

Chương 1149: Chiến lược mới

Để tránh gây rắc rối cho bản thân hết mức có thể, Trương Hằng tất nhiên hy vọng có thể giải quyết rắc rối này trước khi Aulus chui vào đường hầm, vì vậy hắn mới chọn cách chiến đấu ẩn núp.

Cho đến nay, mọi chuyện diễn ra khá suôn sẻ, mặc dù không thể trực tiếp hỏi được tên nam tu sĩ về nơi ở của Aulus nhưng may là đền thờ cũng không quá lớn, Trương Hằng thu hồi [Mũi Tên Paris], tiếp tục đi dọc theo hành lang.

Đèn dầu trên vách đá hành lang không sáng như ở đại sảnh bên ngoài, chiếu bóng Trương Hằng lên tường, lắc lư trông có vẻ hơi rùng rợn.

Đặc biệt là xung quanh cách ba bốn bước lại xuất hiện một hai căn phòng đá, trông có vẻ khá lâu năm, hẳn là phòng ở của các tu sĩ cách đây vài trăm năm nhưng sau đó đền thờ đã được mở rộng vài lần, bây giờ các tu sĩ đã có chỗ ở mới, nơi này cũng trở thành nơi cất giữ hồ sơ và đồ lặt vặt.

Nhưng Trương Hằng đi một đoạn cũng phát hiện ra một số điểm bất thường, trước tiên là hắn đã đi một đoạn đường rất dài, có thể cảm nhận được địa thế liên tục thấp dần, thứ hai là ở đây có nhiều phòng đá hơn so với đền thờ Jupiter bên cạnh, hơn nữa nhiều phòng đá còn thông với nhau, giống như một mê cung vậy, vì vậy khi tìm kiếm, Trương Hằng cũng phải chú ý ghi nhớ đường mình đã đi.

Nhưng sau một tiếng nổ lớn, Trương Hằng quay đầu lại, phát hiện trên đường mình đi đột nhiên xuất hiện thêm một tảng đá lớn.

Cùng lúc đó, giọng nói của Aulus cũng vang lên sau lưng hắn.

“Ai phái ngươi đến giết ta?”

Trương Hằng quay đầu lại, nhìn về phía phát ra tiếng nói nhưng nơi đó chỉ là một bức tường đá, không có bóng người nào cả, cùng lúc đó, tiếng cười lạnh của Aulus lại vang lên: “Đừng phí sức nữa, ngươi không nhìn thấy ta đâu, ngươi biết đây là nơi nào không?”

“Xin nghe chỉ giáo.” Trương Hằng vừa nói vừa đi đến trước bức tường đá, ngẩng đầu quan sát.

“Đây là địa ngục.” giọng nói của Aulus có vẻ hơi rùng rợn: “Ngoài những người đã chết một lần như ta, những người sống khác đến đây đều không thể đi ra ngoài được nữa…”

“Ha.” Trương Hằng biết địa ngục, không chỉ là trong thần thoại, trên thực tế, quảng trường La Mã có một địa ngục.

Ngay bên cạnh cột mạ vàng tượng trưng cho điểm khởi đầu của mọi con đường, có một tòa nhà nhỏ, phần trên của tòa nhà được người La Mã gọi là rốn, còn phần dưới chính là địa ngục.

Người dân thành Roma đều tin rằng thế giới người sống trên mặt đất và thế giới người chết dưới lòng đất được nối với nhau bằng một khe nứt, hàng năm có ba ngày địa ngục sẽ mở cửa và những ngày này cũng được coi là ngày xấu.

Nhưng Trương Hằng tất nhiên sẽ không tin những thứ này, hắn nhanh chóng tìm thấy thứ mình muốn trên vách đá, đó là một ống đồng, giấu trong khe đá, Aulus dựa vào ống đồng này để truyền giọng nói của mình qua, kết hợp với mánh khóe địa ngục để giả thần giả quỷ.

Trương Hằng tiến lại gần ống đồng, lẩm bẩm vài câu không rõ ràng, hắn biết lúc này Aulus ở đầu bên kia ống đồng hẳn đang dựng tai lên để phân biệt hắn đang nói gì, vì vậy sau đó Trương Hằng rút dao găm ra, dùng sức cạo ống đồng vài lần.

Aulus ở đầu bên kia lập tức cảm nhận được thứ gì đó giống như tiếng phấn viết bảng đen được tăng cường, suýt chút nữa thì bị đợt tấn công bằng sóng âm này của ai đó làm nôn hết bữa tối ra.

Trương Hằng cũng không phải rảnh rỗi sinh nông nổi, cố tình gây khó dễ cho Aulus, lần này Aulus thuộc kiểu thông minh phản tác dụng, tự rước họa vào thân, muốn mượn danh tiếng của địa ngục cùng với mánh khóe tách giọng nói của mình để hù dọa Trương Hằng.

Phải thừa nhận rằng thủ đoạn này của hắn trong thời đại này vẫn khá lợi hại, cộng thêm loại huyết thanh nói thật tự chế trước đó của hắn, Trương Hằng thậm chí còn cảm thấy Aulus làm cố vấn cho Commodus là uổng phí tài năng của hắn, hắn hẳn nên trở thành một nhà phát minh hoặc nhà khoa học tiên phong vào thế kỷ thứ hai sau Công nguyên, khai sáng cho toàn nhân loại.

Nhưng ngọn lửa nhỏ trong tư tưởng của hắn trước Trương Hằng đã được giáo dục chín năm và được chương trình Khoa học gần gũi tôi rèn luyện thì hoàn toàn chỉ ở trình độ lớp hai tiểu học, hơn nữa Trương Hằng còn phán đoán được Aulus có thể nghe thấy hắn nói chuyện qua ống đồng, chứng tỏ hắn không ở xa hắn lắm.

Trương Hằng tặng Aulus một đòn tấn công bằng sóng âm cũng là muốn chọc giận Aulus, để Aulus đừng vội chui vào đường hầm, ngoan ngoãn đợi hắn đến.

…

Aulus không bỏ chạy ngay cũng có lý do.

Lần này Trương Hằng không chỉ mặc một bộ đồ đen mà còn đội thêm mũ trùm đầu, mặc dù Aulus đã kịp thời phát hiện ra sự xuất hiện của Trương Hằng nhưng lại không biết tên sát thủ này được phái đến từ phe nào.

Theo tin tức hắn có được thì Lưỡi Dao Cân Bằng đã xong đời, chỉ còn một thành viên dự bị vẫn còn ở bên ngoài, cho dù bây giờ vẫn còn sống thì cũng không thể tự lo cho mình, sẽ không đến gây rắc rối cho hắn, còn Lực Lượng Tuần Tra mặc dù hiện tại là đồng minh với hắn nhưng Aulus cũng không hoàn toàn yên tâm với họ, hai bên liên minh vì có kẻ thù chung, bây giờ kẻ thù không còn thì mối quan hệ đồng minh tự nhiên cũng chấm dứt.

Chương 1150: Trận chiến quyết định

Nếu nói tên sát thủ này là do Lực Lượng Tuần Tra phái đến thì Aulus cũng không quá bất ngờ, ngoài ra hắn còn có một số kẻ thù lớn nhỏ khác, Aulus cần xác định ngay đối thủ lần này của mình là ai, đặc biệt là đối phương đã tìm đến nơi ẩn náu của hắn bằng cách nào.

Những ngôi đền này ẩn chứa bí mật lớn nhất của Aulus, nếu chuyện tượng đá trên bệ thờ bị bại lộ, chưa nói đến việc sẽ gây ra ảnh hưởng như thế nào, từ nay về sau kênh tình báo quan trọng nhất của hắn sẽ bị cắt đứt, mặc dù bản thân Aulus cũng không kém cỏi nhưng điều này cũng giống như pháp sư mất đi phép thuật lợi hại nhất của mình vậy.

Nếu có thể thì Aulus vẫn muốn giữ bí mật này, đây chính là lý do tại sao hắn phải mạo hiểm đối thoại với Trương Hằng.

Aulus luôn là một người rất thận trọng nhưng đồng thời hắn cũng là một người rất tự phụ, hắn rất tự tin vào mánh khóe giọng nói của mình, cộng thêm danh tiếng của địa ngục, tối nay bất kể người nào có ý chí kiên định đến đâu đứng ở đây cũng đều phải cảm thấy căng thẳng.

Kết quả là Aulus đã nhận được món quà nhỏ mà Trương Hằng tặng, lúc đầu Aulus thực sự vô cùng tức giận, hận không thể xé xác tên khốn nào đó dùng dao cạo ống đồng ra thành từng mảnh nhưng khi tác dụng phụ mà âm thanh đó mang lại qua đi, đầu óc hắn dần bình tĩnh lại, Aulus nhận ra rằng nếu tiếp tục ở lại đây thì có lẽ sẽ không an toàn.

Hắn thậm chí còn hối hận vì tại sao mình không rời đi ngay từ đầu.

May mà bây giờ đi cũng chưa muộn, lần này Aulus không do dự nữa, hắn cầm lấy cây gậy của mình, nói với người hộ vệ bên cạnh: “Chúng ta đến đường hầm.”

Người hộ vệ nghe vậy liền bảo vệ hắn ở giữa, sau đó từ cửa bên đi đến một căn phòng đá khác.

Nhưng họ chỉ chạy được hai bước thì người hộ vệ ở cuối hàng ngũ đột nhiên quỳ sụp xuống đất, sau lưng hắn bị một mũi tên bắn xuyên qua, vì vậy những người hộ vệ còn lại cũng trở nên căng thẳng.

Họ tự chia thành hai đội, một đội ở lại chặn kẻ địch, hai người còn lại tiếp tục bảo vệ Aulus chạy đến căn phòng đá có đường hầm.

Trong lúc hoảng loạn, Aulus vốn đã đi lại bất tiện lại còn bị ngã một giao, cây gậy cũng văng ra một bên nhưng Aulus không có thời gian để nhặt, mặc dù ống đồng có tác dụng truyền âm thanh rất tốt nhưng theo khoảng cách tăng lên thì vẫn sẽ bị mất một phần, để có thể nghe rõ Trương Hằng nói gì hơn, hắn đã chọn một căn phòng đá gần Trương Hằng hơn nhưng cái giá phải trả là hắn không thể đi thẳng vào đường hầm từ căn phòng đá đó, cần phải đi thêm một đoạn nữa, may là khoảng cách này không dài, chỉ khoảng năm mươi mét.

Nhưng bây giờ Aulus lại cảm thấy đây là năm mươi mét dài nhất trong cuộc đời mình.

Aulus ngã xuống không lâu thì lập tức được hai người hộ vệ bên cạnh đỡ dậy, ba mươi mét sau đó gần như là hộ vệ dìu hắn chạy, Aulus mơ hồ nghe thấy tiếng chiến đấu truyền đến từ phía sau nhưng âm thanh đó không kéo dài quá lâu.

Vài giây sau thì biến mất, vì vậy trong lòng Aulus lại nhen nhóm hy vọng.

Bởi vì đội ở lại có tới sáu người, đều là những tay thiện chiến mà hắn mang đến từ biên cương, lẽ ra không thể bị người ta giải quyết nhanh như vậy, vì vậy hy vọng họ giết chết tên sát thủ càng lớn nhưng Aulus không dừng bước, vẫn chạy về phía căn phòng đá có đường hầm.

Hắn chỉ còn cách căn phòng đá đó chưa đầy hai mét nhưng ngay sau đó, hắn cảm thấy một luồng khí lướt qua tai mình, sau đó người hộ vệ bên trái hắn trúng tên ngã gục xuống đất, khiến Aulus cũng mất trọng tâm, còn người hộ vệ bên phải hắn vẫn muốn rút vũ khí ra chống trả.

Nhưng bóng người cầm kiếm Ba Tư đối diện thậm chí không tốn chút sức lực nào đã dễ dàng rạch toạc lồng ngực hắn.

Sau đó Trương Hằng đi đến bên Aulus vẫn đang bò về phía trước, hắn đã bò đến cửa, gần như sắp chạm vào cánh cửa lớn của căn phòng đá nhưng sau đó nghe thấy người phía sau nói: “Chị gái ngươi nhờ ta gửi lời hỏi thăm ngươi.”

Lúc này Aulus cuối cùng cũng không thể giữ được sự bình tĩnh và kiêu hãnh như trước, mở miệng cầu xin: “Không, không thể nào, cô ta trả cho ngươi bao nhiêu tiền, ta có thể trả gấp đôi, không, gấp mười lần, đổi lại ngươi không giết ta!”

“Ta cảm nhận được thành ý của ngươi nhưng xin lỗi, thứ cô ta trả cho ta là thứ ngươi không thể cho được.” Trương Hằng vừa nói vừa túm lấy tóc Aulus.

Còn nỗi sợ hãi trong mắt Aulus dần biến thành sự tức giận, hắn không ngừng lặp lại: “Không, ta đã thoát khỏi tay tử thần một lần rồi! Ta sẽ không chết ở đây đâu, ta sẽ không chết ở đây đâu.”

“Thật đáng tiếc nhưng lần này ngươi có lẽ thực sự phải chết rồi nhưng tin tốt là mọi người đã nhận được tin ngươi chết từ năm ngày trước, ta cũng đã tham dự tang lễ mà bệ hạ tổ chức cho ngươi, khá ổn đấy.” Trương Hằng vừa nói vừa cắt cổ họng Aulus.