Cổ Chân Nhân Audio Podcast

Chương 37: Vừa là thỏa hiệp vừa là uy hiếp

Lúc này, ở Mạc gia.

“Ta dặn ngươi như thế nào? Nhìn xem chuyện tốt mà ngươi đã làm!” Trong thư phòng, Cổ Nguyệt Mạc Trần vỗ bàn, nổi giận đùng đùng.

Mạc Nhan đang đứng ở đối diện, cúi đầu, trong đôi mắt có vẻ vừa giật mình vừa căm tức.

Không ngờ thiếu niên mười lăm tuổi kia lại có tâm chí và thủ đoạn như vậy. Cao Oản đường đường là gia nô của Mạc gia ta, Phương Nguyên giết gã, quả thật là không để Mạc gia vào trong mắt!

“Gia gia, ngài không cần phải nổi nóng. Cao Oản chẳng qua là một gia nô, chết rồi cũng không sao, dù sao gã cũng không mang họ Cổ Nguyệt. Nhưng mà tên Phương Nguyên này thật là to gan, đánh chó cũng phải nhìn mặt chủ, hắn không chỉ đánh con chó nhà Mạc gia chúng ta mà còn giết chết!” Mạc Nhan tức giận bất bình nói.

Cổ Nguyệt Mạc Trần gầm lên: “Ngươi còn nói mà không biết xấu hổ! Ngươi đủ lông đủ cánh rồi, không thèm quan tâm lời nói của ta nữa có đúng không? Ta nhắc nhở ngươi thế nào, ngươi quên hết rồi sao!”

“Tôn nữ không dám.” Mạc Nhan kinh hãi, lúc này nàng ta mới biết gia gia thật sự tức giận, vội vàng quỳ xuống.

Cổ Nguyệt Mạc Trần chỉ tay ra ngoài cửa sổ, quát mắng: “Hừ, cái tên gia nô gì đấy chết rồi thì thôi. Nhưng đến nay mà ngươi vẫn còn chăm chăm Phương Nguyên không tha, đúng là tầm nhìn hạn hẹp, không biết nặng nhẹ! Ngươi biết ngươi làm vậy nghĩa là gì sao? Tiểu bối đánh nhau là chuyện của bọn chúng. Chúng ta là trưởng bối, không nên nhúng tay vào. Đây là quy củ! Bây giờ ngươi gây sự với Phương Nguyên, đó chính là phá hỏng quy củ. Hiện giờ ở ngoài kia, không biết có bao nhiêu người đang lạnh lùng nhìn trò cười của Mạc gia đây!”

“Xin gia gia bớt giận, tức giận hại thân. Là Mạc Nhan không tốt, liên lụy Mạc gia. Gia gia muốn Mạc Nhan thế nào thì Mạc Nhan sẽ thế đó! Nhưng mà tôn nữ thực sự không nuốt trôi cơn tức này. Tên Phương Nguyên này thật sự quá khó ưa, quá vô sỉ. Lúc đầu hắn gạt con đi vào học đường, sau đó lại trốn trong túc xá, mặc cho con chửi bới thế nào hắn cũng không ra. Con vừa đi khỏi, hắn liền giết Cao Oản. Thật sự là vô cùng hiểm độc trơ tráo!” Mạc Nhan bẩm báo.

“Sao, là như vậy?” Cổ Nguyệt Mạc Trần nhíu mày, lần đầu tiên ông ta nghe được điều này, trong mắt không khỏi loé sáng.

Ông ta hít sâu một hơi, nén lửa giận trong lòng, vuốt râu trầm ngâm: “Ta cũng đã từng nghe về Phương Nguyên, khi còn nhỏ tuổi hắn đã biết làm thơ, sớm hiểu biết. Nhưng không ngờ tư chất của hắn chỉ là loại bính, không có bao nhiêu giá trị, vì vậy ta không mời chào hắn. Nhưng bây giờ xem ra cũng không hẳn vậy.”

Ngừng lại một chút, Cổ Nguyệt Mạc Trần gõ gõ ngón tay vào mặt bàn: “Người đâu, mang cái hộp đó vào.”

Ngoài cửa tất nhiên có người hầu, và cũng không lâu sau, một cái hộp đã được mang đến. Cái hộp này không lớn không nhỏ nhưng có vẻ hơi nặng, tên đầy tớ cầm nó bằng hai tay, đứng bên cạnh bàn đọc sách.

“Gia gia, đây là cái gì?” Mạc Nhan nhìn hộp gỗ này, nghi ngờ hỏi.

“Sao ngươi không mở ra nhìn thử?” Cổ Nguyệt Mạc Trần híp hai mắt, ngữ điệu có phần phức tạp.

Mạc Nhan đứng lên, mở nắp gỗ nhìn vào trong.

Bỗng nhiên, gương mặt nàng ta lập tức biến sắc, đồng tử mắt co rụt lại. Nàng ta không nhịn được nhảy thụt lùi về phía sau, kêu lên kinh hoàng, cái nắp gỗ cũng trượt khỏi tay rồi rơi xuống đất.

Không còn nắp gỗ, những thứ bên trong lập tức hiện ra trước mắt mọi người.

Không ngờ đó là một đống máu thịt!

Đống máu thịt này rõ ràng là bị người ta cắt thành từng miếng một rồi đổ vào trong hộp. Máu tươi đọng lại có lẫn da thịt trắng bệch, những đoạn ruột dài mảnh, còn có cả một hai khúc xương, không phải là xương đùi thì cũng là xương sườn. Trong vũng máu ở góc hộp còn nổi lềnh bềnh hai đầu ngón tay và nửa ngón chân.

Ọe…

Mạc Nhan tái mét cả mặt, tiếp tục lùi lại thêm một bước dài, dạ dày nhộn nhạo, thiếu chút nữa thì đã nôn ra tại chỗ.

Mặc dù nàng ta là cổ sư nhị chuyển có nhiều kinh nghiệm, cũng từng giết người, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên nàng ta thấy một cảnh tượng biến thái buồn nôn đến vậy.

Thịt trong cái hộp này hiển nhiên là xác người bị chặt ra, sau đó nhét vào.

Một mùi máu tanh tận trời lập tức lan tràn ra toàn bộ thư phòng.

Gia nô bưng hộp cũng run rẩy cả hai tay, sắc mặt trắng bệch. Mặc dù trước đây đã nhìn thấy cái hộp này và cũng đã nôn ra rồi, thế nhưng bây giờ cầm nó, hắn vẫn sợ hãi và ghê tởm như trước.

Ba người trong thư phòng, chỉ có gia lão Cổ Nguyệt Mạc Trần là không có vẻ gì. Ông ta lạnh nhạt nhìn hộp máu thịt này, từ từ nói với Mạc Nhan: “Cái hộp này chính là do Phương Nguyên đặt ở cửa sau nhà ta lúc sáng.”

“Cái gì, thật sự là hắn?!” Mạc Nhan vô cùng khiếp sợ, trong đầu không khỏi hiện ra hình ảnh của Phương Nguyên.

Lần đầu tiên nàng ta nhìn thấy Phương Nguyên là ở khách sạn.

Khi đó, Phương Nguyên ngồi bên cạnh cửa sổ, lẳng lặng ăn cơm. Hắn có gương mặt phổ thông, hai mắt đen thẳm, cơ thể gầy gò, màu da có vẻ tái nhợt đặc thù của tuổi thiếu niên.

Hắn rõ ràng là một thiếu niên bình thường tĩnh lặng, vậy mà lại làm ra hành động điên cuồng biến thái đến thế!

Sau kinh hoàng chính là cuồng nộ, Mạc Nhan hét lớn: “Phương Nguyên này quá càn rỡ, ăn gan hùm mật gấu! Hắn lại dám làm như thế, đây chính là khiêu khích Mạc gia chúng ta! Con sẽ lập tức bắt giữ hắn đến đây để hỏi tội!!” Nói xong, nàng ta đã muốn ra ngoài ngay.

“Đồ khốn khiếp, ngươi đứng lại đó cho ta!” Cổ Nguyệt Mạc Trần đã quá tức giận, ông ta tiện tay lấy một cái nghiên mực trên bàn sách ném ra ngoài.

Nghiên mực vừa cứng vừa nặng ném trúng vào vai Mạc Nhan rồi phịch một tiếng, rơi xuống đất.

“Gia gia!” Mạc Nhan che vai, kêu lên một tiếng.

Cổ Nguyệt Mạc Trần đứng lên, tay chỉ vào cháu gái nhà mình, giọng nói vô cùng kích động: “Xem ra mấy năm nay ngươi đi rèn luyện không công bên ngoài rồi, thực là làm ta thất vọng! Đối phó với một cổ sư nhất chuyển sơ giai nho nhỏ, ngươi làm ầm lên không nói, không ngờ còn bị đối phương dắt mũi. Bây giờ ngươi lại tức giận đến đầu óc mê muội. Ngươi vẫn không hiểu hàm nghĩa trong hành động của Phương Nguyên sao?”

“Hàm nghĩa?” Mạc Nhan không hiểu chút nào.

Cổ Nguyệt Mạc Trần hừ một tiếng: “Nếu như Phương Nguyên thật sự muốn khiêu khích, muốn làm lớn chuyện, thì tại sao hắn không đặt cái hộp này ở cửa chính người đến người đi mà lại đặt ở cửa sau rất ít người?”

“Lẽ nào hắn muốn hoà giải? Không đúng, nếu là hoà giải, nhận tội trước mặt không phải là tốt hơn sao, sao hắn lại phải đưa đến cái hộp xác phân thây này. Đây hoàn toàn là khiêu khích!” Mạc Nhan nói.

Cổ Nguyệt Mạc Trần lắc đầu rồi lại gật đầu: “Hắn muốn hoà giải, cũng là đang khiêu khích. Hắn đặt hộp gỗ ở cổng sau là muốn hoà giải, nhưng cái xác bị băm vằm trong hộp gỗ lại là khiêu khích.”

“Ngươi xem.” Ông ta chỉ vào hộp, “Cái hộp gỗ này cũng không lớn, không chứa nổi một thi thể hoàn chỉnh. Cho nên bên trong này chỉ là một bộ phận cái xác bị xẻ ra. Hắn muốn nói cho chúng ta biết, hắn không muốn làm lớn chuyện, muốn dàn xếp ổn thỏa. Thế nhưng, nếu Mạc gia ta vẫn còn nắm chắc không buông, hắn sẽ ném phần xác còn lại vào cửa chính, làm lớn chuyện đến cùng. Đến lúc đó, chính là cả hai cùng chịu thiệt. Toàn tộc đều sẽ biết, Mạc gia chúng ta phá hỏng quy củ trước, người cầm quyền Mạc gia tương lai lại yếu đuối đến mức cần trưởng bối cưng chiều và bảo vệ như vậy.”

Mạc Nhan nghe xong những lời này thì bỗng chốc chết lặng cả người. Nàng ta chưa bao giờ ngờ được hành động của Phương Nguyên lại có ý nghĩa sâu xa như vậy.

“Thủ đoạn này thực sự cao minh.” Cổ Nguyệt Mạc Trần bùi ngùi nói, “Chỉ riêng hành động này mà đã có cứng có mềm lẫn tiến thoái. Hộp gỗ vô cùng đơn giản này đã tỏ rõ ý thỏa hiệp của Phương Nguyên, cũng là sự uy hiếp của hắn nhằm vào Mạc gia. Chúng ta vẫn cứ khăng khăng thì sẽ thật sự bị hắn nắm thóp. Nếu như danh dự Mạc gia bị hao tổn, tiếp theo sau đó là sẽ bị Xích gia làm khó dễ, bị phe tộc trưởng công kích.”

Mạc Nhan khó tin nói: “Gia gia, người có đề cao hắn quá hay không? Chỉ bằng hắn, hắn mới chỉ mười lăm tuổi mà thôi.”

“Đề cao?” Mạc Trần bực mình nhìn cháu gái một cái, “Mấy năm nay ngươi xuôi gió xuôi nước quen rồi, đã thành thói xấu tự cao, không nhìn rõ thực tại. Đầu tiên là Phương Nguyên gặp nguy không loạn, lừa gạt ngươi đi vào học đường. Sau đó, cái khó ló cái khôn, tránh tai họa trong túc xá. Tiếp theo, hắn mặc cho ngươi nhục mạ cũng không cậy mạnh, đây là biết ẩn nhẫn bình tĩnh. Ngươi đi rồi, hắn lập tức giết Cao Oản, đó là kiên nghị dũng cảm. Hiện giờ hắn lại đưa cái rương này đến, rõ ràng là vừa có trí tuệ vừa biết mưu kế. Ngươi nói ta có đề cao hắn hay không?”

Mạc Nhan nghe đến không thể nói thêm gì, không ngờ gia gia lại tán thưởng Phương Nguyên như vậy, nàng ta lập tức ấm ức nói: “Gia gia, hắn cũng chỉ có tư chất loại bính mà thôi.”

Cổ Nguyệt Mạc Trần vuốt râu thở dài: “Đúng vậy, hắn chỉ có tư chất loại bính. Hắn có được tâm trí như vậy, lại chỉ là loại bính, quả thật là đáng tiếc. Chỉ cần tư chất cao hơn một chút như loại ất thì sau này hắn chắc chắn sẽ là kẻ có thể hô mưa gọi gió trong Cổ Nguyệt bộ tộc. Tiếc thay hắn chỉ loại bính.”

Ông ta thở dài, tràn đầy cảm khái, giống như tiếc nuối, lại giống như gặp may.

Mạc Nhan lặng im không nói, trong đầu nàng ta không khỏi hiện ra hình ảnh của Phương Nguyên một lần nữa. Dưới tác dụng tâm lý, khuôn mặt nhã nhặn yếu ớt trước kia của Phương Nguyên lại đang bao phủ trong bóng tối huyền bí và đầy nguy hiểm.

“Chuyện này là do một mình ngươi gây ra. Ngươi cho rằng nên xử lý như thế nào?” Cổ Nguyệt Mạc Trần đột nhiên phá tan không khí yên lặng, bắt đầu kiểm tra Mạc Nhan.

Mạc Nhan trầm tư một hồi rồi mới lạnh lùng nói: “Cao Oản là một nô tài, chết rồi coi như xong. Phương Nguyên chẳng qua là loại bính, cũng là việc nhỏ. Quan trọng là phải giữ gìn danh dự của Mạc gia ta. Để dẹp yên việc này, có thể giết chết cả nhà Cao Oản, tỏ rõ thái độ với gia tộc là chúng ta vẫn giữ quy củ.”

“Ừ, ngươi có thể hiểu rõ những việc chính yếu, tạm thời vứt bỏ tình cảm cá nhân, bảo vệ lợi ích của gia tộc, điều này rất tốt. Nhưng mà thủ đoạn xử lý này vẫn còn thiếu sót.” Cổ Nguyệt Mạc Trần vuốt râu phê bình.

“Xin gia gia hãy dạy bảo.” Mạc Nhan hành lễ.

Cổ Nguyệt Mạc Trần trầm ngâm nói: “Chuyện này do ngươi mà ra, gia gia phạt ngươi cấm túc bảy ngày, từ nay về sau đừng gây sự với Phương Nguyên nữa. Cao Oản xúc phạm bề trên, một nô bộc mà dám mạo phạm chủ tử, đáng chết, tội này phải chém! Vì hắn là gia nô Mạc gia nên Mạc gia cũng có trách nhiệm quản giáo không nghiêm, bồi thường Phương Nguyên ba mươi khối nguyên thạch. Về phần người nhà Cao Oản, cho bọn họ năm mươi khối nguyên thạch phụ cấp, sau đó đuổi bọn họ ra khỏi phủ đi.”

Ngừng lại một chút, ông ta lại nói: “Trong vòng bảy ngày, ngươi tốt nhất ở nhà nghỉ ngơi, không được ra ngoài. Đồng thời ngươi cũng suy nghĩ cho kỹ tại sao gia gia lại xử trí như vậy.”

“Dạ, gia gia.”

Chương 38: Ma đầu bước đi trong ánh sáng

Trên trời mây đen giăng giăng, dưới đất mưa xuân triền miên.

Mưa phùn mảnh như lông trâu nhẹ nhàng rơi xuống, bao phủ toàn bộ núi Thanh Mao trong một làn khói nhạt nhoà.

Tầng một khách sạn vẫn vắng ngắt như trước, bên trong chỉ được bốn bàn ăn có khách.

Chỗ Phương Nguyên ngồi ở bên cạnh cửa sổ, thoáng cơn gió thổi đến mang theo ý thơ và hương hoa.

“Đường kinh mưa nhẹ tựa dầu tô. Gần trống, xa nhìn cỏ biếc phô.(1).” Phương Nguyên nhìn ra phía xa xa ngoài cửa sổ, khe khẽ ngâm nga một câu rồi mới thôi ngắm nhìn.

Trên cái bàn trước mặt hắn bày rượu và thức ăn, sắc hương vị đều có đủ. Nhất là rượu Thanh Trúc, hương thơm tinh khiết lại tươi mát. Nước rượu xanh lục lẳng lặng nằm trong chén trúc, nhìn từ góc độ này, nó óng ánh như màu hổ phách.

Ở bàn ăn gần hắn nhất là hai ông cháu mặc quần áo mộc mạc, đều là phàm nhân.

Ông lão vừa hớp rượu gạo vừa hâm mộ nhìn Phương Nguyên bên này. Hiển nhiên là lão đã bị mùi rượu Thanh Trúc hấp dẫn nhưng không có tiền mua.

Đứa cháu thì ăn đậu hương kho, nhai nhồm nhàm trong miệng. Nó vừa ăn vừa quấy rầy gia gia của mình, lắc lắc cánh tay ông lão: “Gia gia, gia gia, kể cho con nghe vài câu chuyện về Nhân Tổ đi. Nếu ông không kể, khi trở về con sẽ nói cho nãi nãi ông ra ngoài lén uống rượu!”

“Ôi chao, uống rượu cũng không yên.” Ông lão thở dài, trên mặt lại đong đầy yêu thương. Lão dùng cái tay gầy như que củi sờ sờ đầu cháu trai, “Vậy ta kể một lát vậy. Chuyện kể rằng Nhân Tổ giao trái tim cho Hi Vọng cổ, thoát khỏi bị Khốn Cảnh vây bắt…”

Chuyện kể Nhân Tổ là truyền thuyết lưu truyền rộng rãi nhất, cũng là lâu đời nhất ở thế giới này. Câu chuyện mà lão kể có lẽ chính là kiểu như vậy.

Chuyện kể rằng Nhân Tổ nhờ vào Hi Vọng mà thoát khỏi Khốn Cảnh. Nhưng cuối cùng hắn cũng già yếu. Không còn sức mạnh và trí tuệ, hắn không thể tiếp tục săn bắn, thậm chí răng cũng đã rụng hết, không thể nhai nổi nhiều loại quả dại nữa.

Nhân Tổ cảm giác được cái chết đã từ từ đến gần.

Lúc này, Hi Vọng cổ nói cho hắn biết: “Con Người à, ngươi không thể chết được. Ngươi chết rồi, trái tim cũng không còn, Hi Vọng ta sẽ mất chỗ sinh sống.”

Nhân Tổ cũng đành chịu: “Ai muốn chết chứ, thế nhưng trời đất muốn ta chết, ta phải chết.”

Hi Vọng cổ nói: “Mọi việc đều có hi vọng. Chỉ cần ngươi bắt được Thọ cổ thì ngươi có thể tăng thêm tuổi thọ.”

Nhân Tổ đã sớm nghe nói về sư tồn tại của Thọ cổ, thế nhưng hắn đành buông tay: “Khi Thọ cổ đứng im, không ai phát hiện được nó. Lúc nó bay thì còn nhanh hơn ánh sáng. Làm sao ta có thể bắt được nó đây. Việc này quá khó khăn!”

Hi Vọng cổ liền nói cho Nhân Tổ một bí mật: “Con Người à, bất cứ việc gì cũng đừng từ bỏ hi vọng. Ta nói cho ngươi biết, ở vùng đất phía tây bắc có một ngọn núi lớn. Trên đỉnh núi có một cái hang động, trong hang có hai con cổ trùng một tròn một vuông. Chỉ cần ngươi có thể hàng phục hai cổ trùng này thì không có cổ trùng nào trên đời này không thể bắt, cho dù là Thọ cổ cũng không ngoại lệ!”

Nhân Tổ đã cùng đường rồi, đây là hy vọng duy nhất của hắn.

Hắn cố hết sức lực, trải trăm cay nghìn đắng mới tìm được ngọn núi lớn nọ. Hắn bất chấp tất cả nguy hiểm để leo lên đỉnh núi. Đến cửa động ở đỉnh núi, với chút sức lực cuối cùng, hắn bước tập tễnh vào trong.

Hang động hoàn toàn tối đen, đưa tay không thấy được năm ngón. Nhân Tổ bước từng bước trong bóng tối. Khi thì hắn không biết va phải thứ gì, đến mức đầu chảy máu. Khi thì hắn lại cảm thấy bóng tối này rộng lớn vô biên, giống như đây là thế giới khác, ngoại trừ hắn ra xung quanh đều không có thứ gì.

Hắn hao phí rất nhiều thời gian cũng không đi hết bóng tốt mênh mông này, chứ đừng nói đến hàng phục hai con cổ trùng một tròn một vuông nọ.

Ngay khi hắn rơi vào trong mê mang thì có hai giọng nói vang lên từ trong bóng tối.

Một giọng nói nói: “Con Người à, ngươi cũng muốn bắt chúng ta sao? Ngươi trở về đi, cho dù ngươi có Sức Mạnh cổ trong người cũng không thể được.”

Một giọng nói khác thì nói: “Con Người à, ngươi rút lui đi thôi, chúng ta sẽ không lấy mạng ngươi. Cho dù ngươi có Trí Khôn cổ trợ giúp cũng chưa chắc có thể bắt được chúng ta.”

Nhân Tổ yếu ớt té ngã trên mặt đất, thở hồng hộc: “Sức Mạnh cổ và Trí Tuệ cổ đã sớm rời khỏi ta rồi. Tuổi thọ của ta cũng không còn nhiều, ta đã đến bước đường cùng. Nhưng miễn là trong lòng ta còn có một chút hy vọng thì ta sẽ không từ bỏ!”

Nghe Nhân Tổ nói vậy, hai giọng nói đều lặng im.

Sau một lúc lâu, chúng mới lên tiếng: “Ta hiểu được, Con Người, ngươi đã trao trái tim cho Hi Vọng cổ. Cho nên dù thế nào ngươi cũng không từ bỏ.”

Một giọng nói khác nói tiếp: “Đã như vậy, chúng ta cho ngươi một cơ hội. Chỉ cần ngươi nói ra được tên hai chúng ta, chúng ta sẽ cho ngươi sử dụng.”

Nhân Tổ ngẩn người, muốn từ trong vô chừng mà gọi chính xác tên hai con cổ, đây hoàn toàn là mò kim đáy biển.

Hơn nữa, ngay cả tên hai con cổ này có bao nhiêu chữ, hắn cũng không biết.

Nhân Tổ vội vàng hỏi Hi Vọng cổ, thế nhưng Hi Vọng cổ cũng không biết.

Nhân Tổ đã không còn đường nào khác, hắn không thể làm gì hơn là kiên nhẫn gọi từng cái tên một. Hắn đã gọi ra rất nhiều cái tên, tốn hao thời gian rất dài, thế nhưng vẫn không có câu nào đáp lại từ trong bóng tối, hiển nhiên là hắn đều gọi sai.

Dần dần, hơi thở Nhân Tổ càng ngày càng yếu. Trong sơn động này, hắn từ tuổi già bước đến tuổi xế chiều. Giống như mặt trời buổi hoàng hôn, dần dần lặn xuống nơi cuối trời, trở thành ánh tà dương vắng lặng.

Thức ăn hắn mang theo càng ngày càng ít, đầu óc càng ngày càng chậm chạp, sức lực nói chuyện cũng không còn nhiều nữa.

Giọng nói trong bóng tối khuyên nhủ: “Con Người à, ngươi sắp chết rồi, chúng ta sẽ thả ngươi đi. Nhân lúc còn thời gian, ngươi có thể leo ra bên ngoài hang động, nhìn ngắm thế giới này một lần sau cuối. Thế nhưng, ngươi mạo phạm chúng ta thì phải để Hi Vọng cổ ở lại chỗ này làm bạn với chúng ta, coi như đó là trừng phạt.”

Nhân Tổ vội vàng che ngực, kiên quyết từ chối: “Cho dù ta chết cũng không từ bỏ Hi Vọng!”

Hi Vọng cổ rất cảm động, phấn khởi đáp lại Nhân Tổ bằng mọi sức lực. Nó phát ra ánh sáng tinh khiết, tỏa ra thành từng điểm sáng trắng nơi ngực Nhân Tổ.

Nhưng ánh sáng này quá yếu ớt, hoàn toàn không thể chiếu sáng bóng tối, ngay cả thân thể Nhân Tổ không chiếu hết mà chỉ có thể chiếu sáng phần trước ngực.

Nhân Tổ lại cảm thấy một luồng sức mạnh vô hình từ trong Hi Vọng cổ tràn vào trong thân thể.

Hắn tiếp tục đọc tên. Hắn đã là lão già lẩm cẩm, có rất nhiều cái tên đã đọc lên lúc trước rồi nhưng hắn không nhớ rõ, cứ nói lại một lần nữa, khi không lãng phí rất nhiều công sức.

Tính mạng hắn đang qua đi theo thời gian, tuổi thọ Nhân Tổ không còn nhiều nữa.

Cuối cùng, khi hắn chỉ còn lại một ngày tuổi thọ, hắn nói ra một chữ “củ”.

Trong bóng tối vang lên một tiếng thở dài, một giọng nói nói: “Con Người à, Củ ta bội phục sự kiên trì của người. Ngươi đã nói ra tên của ta, từ hôm nay trở đi, ta sẽ nghe theo mệnh lệnh của ngươi. Thế nhưng, chỉ khi ở cùng một chỗ với huynh đệ của ta thì ta mới có thể bắt tất cả cổ trùng trong thiên hạ cho ngươi. Nếu không, chỉ dựa vào năng lực một mình ta thì không được. Cho nên ngươi từ bỏ đi. Ngươi đã gần chết rồi, không bằng hãy nhìn ngắm thế giới này lần cuối cùng.”

Nhân Tổ lại kiên định lắc đầu. Hắn tận dụng tất cả thời gian, nói rồi lại nói, đoán tên con cổ trùng còn lại.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, hắn chỉ còn lại một giờ cuối cùng.

Nhưng đúng lúc này, hắn vô ý nói ra chữ “quy”.

Ngay lập tức, bóng tối biến mất.

Hai con cổ hiện ra trước mặt hắn. Đúng như Hi Vọng cổ nói, một con cổ vuông là “Củ”, một con cổ tròn là “Quy”. Hợp lại, đó chính là “Quy Củ”.

Hai con cổ đồng thời mở miệng: “Bất luận là ai, chỉ cần biết tên chúng ta thì chúng ta sẽ nghe lệnh người đó. Con Người à, nếu ngươi đã biết tên chúng ta, chúng ta sẽ để cho ngươi sử dụng. Thế nhưng, ngươi phải nhớ kỹ, tốt nhất là đừng cho những sinh linh khác biết tên chúng ta. Người biết tên chúng ta càng nhiều thì chúng ta cũng phải hàng phục bọn họ. Hiện tại ngươi là người thứ nhất hàng phục chúng ta, hãy nói ra yêu cầu của ngươi đi.”

Nhân Tổ mừng rỡ: “Vậy ta sẽ ra lệnh cho các ngươi, trước tiên hãy bắt cho ta một con Thọ cổ.”

Hai con cổ Quy Củ hợp lực với nhau bắt một con Thọ cổ tám mươi năm.

Nhân Tổ đã một trăm tuổi, nhưng sau khi ăn con Thọ cổ này, tất cả nếp nhăn trên mặt hắn đã biến mất, tay chân gầy yếu lại có thêm bắp thịt tráng kiện, hơi thở thanh xuân đã trở lại một lần nữa.

Hắn nhảy bật lên như một con cá chép ưỡn người. Hắn vui mừng nhìn cơ thể của mình, biết mình lại trở về tuổi thanh niên một lần nữa!

…

“Hôm nay chỉ nói đến đây, về nhà thôi, cháu trai tinh quái.” Ông lão kể xong câu chuyện này thì rượu cũng đã cạn.

“Gia gia, kể tiếp nữa đi, sau này Nhân Tổ thế nào?” Đứa cháu lại không chịu, lắc lắc cánh tay ông lão.

“Đi thôi, có thời gian rồi kể tiếp.” Ông lão đội mũ và mặc áo tơi, xong rồi lại khoác thêm cho cháu trai một bộ giống vậy nhưng nhỏ hơn.

Hai ông cháu ra khỏi khách sạn, đi vào màn mưa, càng ngày càng đi xa dần.

“Quy củ…” Ánh mắt Phương Nguyên xa xăm, hắn xoay xoay chén rượu, ngắm nhìn rượu Thanh Trúc bên trong, tâm trạng có hơi xúc động.

Truyền thuyết Nhân Tổ được lưu truyền rất rộng rãi trên thế giới này, gần như không người nào không biết. Phương Nguyên tất nhiên đã từng nghe qua.

Nhưng cho dù đó là truyền thuyết hay chuyện xưa thì cũng đều là nhân giả kiến nhân, trí giả kiến trí (2). Hai ông cháu vừa rồi chỉ coi đó là chuyện kể, thế nhưng Phương Nguyên lại có thể nhận ra ý nghĩa sâu xa ẩn chứa bên trong.

Giống như Nhân Tổ nọ.

Khi hắn không biết quy củ thì phải mò mẫm trong bóng tối. Đôi khi hắn lảo đảo vấp ngã làm cho mình bị thương, cực kỳ thảm hại. Đôi khi hắn lại lạc bước trong mênh mông, hoang mang không biết về đâu, không có phương hướng lẫn mục tiêu.

Bóng tối này không đơn thuần là đen hay tối. Sức mạnh, trí khôn hay hy vọng cũng không khắc chế được nó.

Chỉ khi Nhân Tổ biết được “Quy Củ”, nói ra tên của Quy Củ, bóng tối mới biến mất, Nhân Tổ nghênh đón ánh sáng.

Bóng tối là bóng tối từ quy củ, mà ánh sáng cũng là ánh sáng từ quy củ.

Phương Nguyên dời ánh mắt khỏi chén rượu rồi nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Chỉ thấy xa xa ngoài kia, bầu trời âm u tối tăm, núi biếc liên miên, mưa phùn bay lả tả như sương mờ. Còn gần cạnh nơi đây, lầu trúc nối tiếp nhau, kéo dài dằng dặc. Trên con đường, hai ba người đang bước đi, chân dính nước mưa lầy lội, không phải mặc áo tơi xám xanh thì cũng là che dù vải bố đánh mỡ bò.

Phương Nguyên tổng kết trong lòng: “Thế giới này giống như một ván cờ lớn, sinh linh vạn vật đều là quân cờ, vận hành theo quy củ của riêng mình. Bốn mùa có quy luật, xuân hạ thu đông tuần hoàn theo thứ tự. Dòng nước có quy luật, đó là chảy về chỗ thấp. Khí nóng có quy luật, đó là bay lên cao. Con người tất nhiên cũng có quy củ.”

“Mỗi người đều có lập trường, dục vọng và nguyên tắc của mình. Như trong Cổ Nguyệt sơn trại, nô bộc có mệnh ti tiện, cổ sư có mệnh cao quý, đây là quy củ. Vì vậy Trầm Thúy mới muốn bò lên quyền quý, dùng mọi thủ đoạn để thoát khỏi nô tịch, Cao Oản thì trăm phương ngàn kế lấy lòng chủ tử, chó cậy thế chủ.”

“Còn đối với cữu phụ cữu mẫu, những điều đó chính là bản tính tham lam, muốn chiếm đoạt di sản cha mẹ. Gia lão học đường thì chủ yếu là đào tạo cổ sư, bảo vệ địa vị của bản thân trong học đường.”

“Mỗi người đều có quy củ riêng, mỗi một chức nghiệp đều có quy củ của chức nghiệp đó, mỗi quần thể xã hội đều có quy củ của mình. Chỉ cần hiểu thấu quy củ là có thể làm người ngoài cuộc tỉnh táo. Đi qua bóng tối ắt thấy ánh sáng, làm quen với những thứ này rồi mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng.”

Phương Nguyên lại liên tưởng đến tình cảnh bản thân, trong lòng hắn đã sớm bày mưu tính kế: “Đối với người cầm quyền Mạc gia như Cổ Nguyệt Mạc Trần, quy củ chính là muốn giữ gìn sự phồn thịnh và lợi ích dòng họ. Mạc Nhan tìm ta gây phiền toái là phá hỏng quy củ. Để giữ gìn danh dự gia tộc, ông ta nhất định sẽ không động thủ với ta, thậm chí còn có thể chủ động bồi thường ta.”

“Thật ra thì thế lực Mạc gia hùng hậu, cho dù bọn họ mặc kệ danh dự bị hao tổn cứ quyết tâm muốn trừng phạt ta, ta cũng không thể chống lại. Thế nhưng trong lòng Cổ Nguyệt Mạc Trần lại sợ hãi. Không phải ông ta sợ mình phá hỏng quy củ, mà là lo lắng những người khác cũng bắt đầu phá hỏng quy củ theo ông ta. Nếu như trưởng bối nhúng tay vào tranh đấu của tiểu bối thì tình thế sẽ mở rộng, đến khi lan rộng tới cao tầng thì đó chính là uy hiếp cực lớn với sơn trại. Cổ Nguyệt Mạc Trần lo sợ khi tranh đấu sau này, những người khác sẽ ra tay với đứa cháu Cổ Nguyệt Mạc Bắc của mình. Dòng tộc ông ta chỉ có một đứa cháu trai, nếu như nó chết thì phải làm sao đây? Nỗi sợ này, e rằng ngay cả chính ông ta cũng không biết. Ông ta chỉ là vô ý thức bảo vệ quy củ.”

Phương Nguyên hoàn toàn tỉnh táo, hắn thấy rõ toàn bộ chuyện này từ đầu đến cuối.

Cao Oản không phải có họ Cổ Nguyệt thì chỉ là người ngoài, là nô bộc. Chủ tử xử tử một nô bộc cũng không có gì nghiêm trọng. Đó là việc rất bình thường ở thế giới này.

Phương Nguyên giết Cao Oản. Cao Oản chết không quan trọng, quan trọng là chủ tử của gã, Mạc gia sau lưng gã.

“Nhưng lần này ta tặng một hộp xác băm vằm, Cổ Nguyệt Mạc Trần chắc sẽ hiểu thành ý uy hiếp và thỏa hiệp. Ta đúng là muốn ông ta hiểu như vậy. Không có gì bất ngờ xảy ra thì Mạc gia sẽ không truy cứu cái chết của Cao Oản. Đương nhiên, nếu tư chất ta cao hơn một tầng thành loại ất, Mạc gia sẽ cảm thấy bị uy hiếp. Cho dù mất danh dự, bọn họ cũng sẽ chèn ép một uy hiếp trong tương lai như ta.” Phương Nguyên cười mỉa mai trong lòng.

Mạnh mẽ có thể dựa vào, mà nhỏ yếu cũng có thể lợi dụng.

Mặc dù lúc này Phương Nguyên là người trong cuộc, là quân cờ, thế nhưng hắn tinh thông quy củ nên đã có cái tâm của người đánh cờ.

Phần lớn những nhân vật tầm thường cũng chỉ giống như Cổ Nguyệt Mạc Trần hoặc là gia lão học đường. Bọn họ chỉ biết quy củ của mình mà không hề biết gì về phương diện khác. Nếu như thấy rõ đại cục như Phương Nguyên, tinh thông quy củ thì làm sao thấy khó khăn cho được!

Không biết quy củ sẽ giống như Nhân Tổ, lần mò trong bóng tối, mê mang một hồi.

Lúc đó thì sức mạnh, trí khôn và hy vọng cũng không dùng được, thế nào người ta cũng phải tốn thời gian, nhận thức bản thân rồi mới có kinh nghiệm.

Nhân Tổ có thể đoán ra tên của hai con cổ là vì hắn đã hao tốn rất nhiều thời gian, dưới áp lực từ cái chết, thử đi thử lại vô số lần.

Phương Nguyên có thể tinh thông quy củ, đó là do kiếp trước hắn tích lũy kinh nghiệm năm trăm năm.

Từ khi sống lại đến nay, hắn tự tin mình có thể sáng tạo ra tương lai huy hoàng. Đó không phải vì Xuân Thu Thiền lại hiện ra, không phải vì hắn biết được rất nhiều bí cảnh và kho tàng, cũng không phải vì hắn nắm giữ phương hướng cơ bản của tương lai.

Mà đó là vì kinh nghiệm nhân sinh đối nhân xử thế suốt năm trăm năm ở kiếp trước.

Giống như Nhân Tổ nắm giữ hai con cổ Quy Củ là có thể dễ dàng bắt được vạn loại cổ trong thiên hạ!

Mà Phương Nguyên tinh thông quy và củ, hắn có thể nhìn xuống từ trên cao, nhìn rõ ngàn vạn thế sự, hoặc kéo tơ bóc kén hoặc một châm thấy máu (3). Ta tự mình tiếu ngạo trên cao, mắt lạnh nhìn người thế gian như quân cờ, vâng theo quy củ riêng mình, tiến lên từng bước một.

Bóng tối là bóng tối của quy củ, ánh sáng là ánh sáng của quy củ.

Mà ma đầu sống lại đã đi trong ánh sáng.

Chú thích:

(1) *Hai câu trong bài “Sơ xuân tiểu vũ” (Mưa phùn đầu xuân) – Hàn Dũ. Bản dịch thơ của Lê Nguyễn Lưu – thivien.net

Hán việt: “Thiên nhai tiểu vũ nhuận như tô, thảo sắc diêu khán cận khước vô.”

(2) *Câu này dịch nghĩa: Người nhân ái hiểu ra nhân ái, người thông minh thì hiểu được trí tuệ bên trong. Tức là bên trong câu chuyện mỗi người cảm thụ một tầng nghĩa khác nhau.

(3) *kéo tơ bóc kén: tháo gỡ sự việc từng chút một.

*một châm thấy máu: nhìn một lần là thấy ngay trọng điểm.

**Chương này khó dịch kinh hồn, đã dài thì thôi lại còn chơi chữ, lại còn ẩn dụ, lại còn thành ngữ:

Chương 39: Đội buôn cóc

Tháng năm là quá độ của xuân và hạ.

Mùi hoa tràn ngập, núi lớn xanh xanh. Ánh mặt trời bắt đầu từ từ thể hiện sự nóng bỏng.

Dưới bầu trời xanh thẳm mây trắng như bồng bềnh như những sợi bông.

Trên núi Thanh Mao, rừng trúc Thanh Mao vẫn thẳng tắp như thương, chỉ hướng trời xa. Khắp nơi đều có cỏ dại đang sinh trưởng, ở trong bụi cỏ tô điểm từng đóa hoa dại vô danh. Gió nhẹ vừa thổi qua, cỏ dại chập trùng, lập tức nồng nặc mùi phấn hoa và cỏ xanh phả vào mặt.

Ở nơi sườn núi là hàng đám ruộng bậc thang. Từng tầng từng tầng, từng bậc từng bậc, gieo trồng xuống mạ non xanh mơn mởn. Từ xa nhìn lại tựa như một vùng biển tươi xanh nõn nà.

Bên trong ruộng bậc thang không ít nông dân đang bận bịu làm việc. Có đang làm sạch kênh mương máng nước tiến hành dẫn nước, có cuốn lên ống quần đứng ở trong ruộng trồng xuống mạ.

Những người này tự nhiên đều là phàm nhân họ khác. Người tộc Cổ Nguyệt không cần làm những việc hèn kém như thế này.

Keng keng keng…

Trong gió xuân mơ hồ truyền đến tiếng lục lạc.

Các nông dân đều đứng thẳng người lên, quay đầu nhìn xuống dưới chân núi.

Chỉ thấy một đội buôn như một con giun dài màu sắc sặc sỡ từ bên kia đường núi chậm rãi nhô đầu ra.

“Là đội buôn à!”

“Đúng rồi, bây giờ đã là tháng năm, đội buôn cũng nên đến rồi.”

Đám người trưởng thành trong lòng biết rõ. Bọn trẻ con thì lại trực tiếp thôi không nghịch nước và bùn trong tay, nhảy nhảy nhót nhót chạy đi hướng về phía đội buôn.

Nam Cương có Thập Vạn Đại Sơn, núi Thanh Mao bất quá là một trong số đó. Trên mỗi ngọn núi tọa lạc từng toà từng toà sơn trại, nơi mọi người gắn bó với nhau bằng huyết thống tình thân.

Giữa núi và núi là rừng rú xa xôi u ám, đá hiểm trở vách cao lớn. Hoàn cảnh phức tạp, sinh sống thật nhiều mãnh thú hoặc là cổ trùng kì lạ quái dị.

Phàm nhân căn bản khó có thể đi qua. Nếu chỉ có một người muốn xông qua những gian nan trở ngại này ít nhất cũng phải là cổ sư có tu vi ba chuyển.

Bởi vậy kinh tế khó khăn, mậu dịch khó khăn. Hình thức mậu dịch chủ yếu nhất chính là đội buôn.

Chỉ có tạo thành loại đội buôn quy mô khổng lồ, cổ sư mới có thể kết quần kết đội, có khả năng hỗ trợ lẫn nhau khắc phục gian nan hiểm trở trên đường, từ ngọn núi này đi đến một ngọn núi khác.

Đội buôn đến như một bát nước sôi đột nhiên rót vào nơi núi Thanh Mao yên tĩnh an bình.

“Những năm trước đều là tháng tư, năm nay tận tháng năm đội buôn mới đến. Bất quá cuối cùng cũng vẫn là đến rồi.” Khách sạn chưởng quỹ sau khi nghe được tin tức này đúng là thở phào nhẹ nhõm. Chuyện làm ăn của khách sạn trong tháng khác đều cực kỳ ế ẩm. Chỉ hi vọng khi đội buôn đến có thể đem đến cả một năm này tiền lời.

Đồng thời trong kho của hắn còn để dành một chút rượu Thanh Trúc, có thể hướng về đội buôn chào hàng.

Không chỉ có khách sạn, tửu quán chuyện làm ăn cũng sẽ náo nhiệt theo lên.

Đội buôn lục tục lái vào Cổ Nguyệt sơn trại, dẫn đầu chính là một con cóc Bảo Khí Hoàng Đồng(1). Con cóc này cao tới hai mét năm, cả người màu da cam. Lưng cóc dày rộng, mặt trên là u hạt mụn nhọt, dường như thời xưa trên cửa thành từng viên một đinh đồng tán khổng lồ.

Trên lưng cóc Bảo Khí Hoàng Đồng dùng từng chiếc dây thừng thô to cố định một đống lớn hàng hóa. Liếc mắt nhìn qua giống như là con cóc cõng một cái bao quần áo khổng lồ.

Một người trung niên với một gương mặt tròn trịa đầy rỗ mang cái bụng tròn quay, ngồi xếp bằng ở trên đầu con cóc. Hai mắt hắn cười híp thành một cái khe, ôm quyền hướng về dân trại Cổ Nguyệt đang đứng bốn phía chào hỏi.

Người này họ Cổ tên Phú, có tu vi bốn chuyển, là người dẫn đầu đội buôn lần này.

Con cóc hơi nhảy đi lên, Cổ Phú ngồi vững chãi ở đầu cóc. Lúc bật nhảy, độ cao của hắn không hề thua kém cửa sổ lầu hai. Coi như là rơi xuống đất cũng phải cao hơn tầng thứ nhất gác trúc.

Nguyên bản rộng rãi đường phố lúc này bỗng nhiên có vẻ hơi chật hẹp. Cóc Bảo Khí Hoàng Đồng như là một con quái thú, xông vào giữa những gác trúc san sát nhau.

Đi phía sau con cóc là một con sâu to lớn béo mập. Hai mắt nó rực rỡ như màu sắc cửa sổ thủy tinh, sắc thái tươi đẹp sặc sỡ, dài đến mười lăm mét, hình thể tương tự với tằm. Thế nhưng ở bề ngoài của nó lại bao trùm một tầng giáp da giống như gốm đen dày đặc. Trên giáp da cũng xếp từng đống hàng hóa, dùng dây thừng quấn quanh buộc vào. Ngồi xen giữa hàng hóa là từng tên từng tên cổ sư, có lão già, cũng có người trẻ tuổi.

Còn có phàm nhân cũng đều là võ giả cường tráng, đi trên đất theo bọ cánh cứng đen mập chậm rãi về phía trước.

Bọ cánh cứng mập mạp đi qua, lại có đà điểu màu lông sặc sỡ, nhện núi lớn lông xù, dực xà(2) mọc ra hai cánh chim,… Nhưng những con vật này chỉ là số ít, đa số vẫn là cóc.

Những con cóc này tương tự cóc Bảo Khí Hoàng Đồng, chỉ là cái đầu muốn nhỏ hơn một chút, lớn như trâu ngựa. Chở hàng hóa và người, phồng cái bụng, nhảy nhót đi tới.

Đội buôn trườn từ từ đi sâu vào sơn trại.

Dọc theo đường đi bọn trẻ con trừng lớn hai mắt, tò mò nhìn, vui mừng gọi, thán phục.

Cửa sổ lầu hai từng cái từng cái liên tiếp mở ra. Người miền núi khoảng cách gần quan sát, có hai mắt lóe ánh nhìn kiêng kị, có đang phất tay biểu thị nhiệt liệt hoan nghênh.

“Cổ lão đệ, năm nay đến có chút trễ à, một đường cực khổ rồi.” Cổ Nguyệt Bác lấy thân phận tộc trưởng tự mình hoan nghênh thủ lĩnh đội buôn lần này.

Cổ Phú thân phận là cổ sư bốn chuyển, nếu để cho gia lão ba chuyển phụ trách tiếp đón không thể nghi ngờ là một loại thất lễ và xem thường.

Cổ Phú hai tay ôm quyền, thở dài một hơi: “Năm nay đi không thuận lắm, trên đường đụng tới một đám dơi u huyết, tổn thất không ít hảo thủ. Lại ở núi Tuyệt Bích gặp phải sương mù, thực sự là không dám đi. Bởi vậy kéo dài không ít thời gian. Làm cho Cổ Nguyệt huynh đợi lâu.”

Trong lời nói vô cùng khách khí.

Cổ Nguyệt sơn trại cần đội buôn hàng năm đều đến mậu dịch, mà đội buôn cũng cần hoà khí mới phát tài.

“Ha ha ha, có thể đến là tốt rồi. Xin mời, trong tộc đã chuẩn bị rượu và thức ăn ngon, để ta vì lão đệ đón gió tẩy trần.” Cổ Nguyệt Bác đưa tay mời nói.

“Tộc trưởng khách khí, quá khách khí.” Cổ Phú làm như được sủng ái mà lo sợ.

Đội buôn buổi sáng đến địa giới núi Thanh Mao, buổi trưa đóng trú lại ở Cổ Nguyệt sơn trại. Khi đêm đến, sơn trại quanh thân lập tức hình thành một mảnh cửa hàng tạm thời thời diện tích rộng lớn. Các loại đỏ lam vàng lục lều vải cao to dựng lên. Giữa các lều vải còn cố gắng tận dụng nhét vô số quán nhỏ vỉa hè.

Màn đêm buông xuống nhưng nơi này lại một mảnh đèn đuốc sáng choang.

Nối liền không dứt người đi đường từ bên trong trại tràn vào nơi này, có phàm nhân, cũng có cổ sư. Bọn con nít tung tăng nhảy nhót, đám người trưởng thành trên mặt cũng hiện ra vẻ mặt vui như tết.

Phương Nguyên theo dòng người một thân một mình đi vào nơi này.

Đoàn người rộn rộn ràng ràng, một đám tụ tập vây quanh quán vỉa hè, hoặc là ở miệng lều vải không ngừng ra vào.

Xung quanh truyền đến tiếng rao hàng của nhiều người thay nhau vang lên.

“Hãy đến đây, nhìn một chút nào. Bánh trà thượng đẳng Lam Hải Vân, uống một ngụm trà này khoái hoạt tựa thần tiên! Coi như là người không uống, nuôi nấng trà cổ cũng là ngon bổ rẻ. Một khối chỉ cần năm nguyên thạch!”

“Cổ Man Lực Thiên Ngưu, cổ sư thôi thúc lên có thể tăng vọt một ngưu lực lượng. Đi qua đi ngang qua, không thể bỏ qua!”

“Cỏ Tri Tâm, thượng đẳng cỏ Tri Tâm, mọi người nhìn xem phẩm chất này, mới mẻ đến như mới vừa hái xuống. Một cân hai khối nguyên thạch, giá cả tiện nghi như vậy a…”

Phương Nguyên nghe đến đó bước chân hơi dừng lại một chút, theo tiếng nhìn sang.

Chỉ thấy một con đà điểu lôi kéo một cái xe đẩy tay hai bánh. Trên xe đẩy tay chồng một đống cỏ màu xanh phấn. Mỗi nhánh cỏ đều dài đến một mét, rất dài nhỏ, trung bình chỉ rộng như móng tay. Có chút cỏ ở ngọn lại dài ra búp hoa hình trái tim màu hồng.

Cỏ Tri Tâm là một trong thực phẩm phụ của cổ trùng, giá trị ở chỗ nó có thể cùng một ít đồ ăn phối hợp lại nuôi nấng cổ trùng.

Nói cách khác, Phương Nguyên nuôi nấng cổ Nguyệt Quang, mỗi bữa cần cho ăn hai cánh hoa. Nếu là thêm vào một nhánh cỏ Tri Tâm, cổ Nguyệt Quang ăn một mảnh cánh hoa Nguyệt Lan đã no rồi.

Cỏ Tri Tâm một cân chỉ có hai khối nguyên thạch, cánh hoa Nguyệt Lan mỗi mười mảnh phải một khối nguyên thạch. Hơi hơi tính một chút, liền biết trộn vào cỏ Tri Tâm nuôi nấng cổ trùng càng có lời một ít.

“Nửa tháng trước, ta giết Cao Oản. Bởi vì ở lớp học vận dụng cổ Nguyệt Quang nên phạt tiền ba mươi khối khối nguyên thạch. Bất quá sau đó Mạc gia bồi thường ta ba mươi khối, không tính là tổn thất. Những ngày gần đây, ta cướp đoạt hai lần, tổng cộng 118 khối nguyên thạch. Thế nhưng gần đây ta không ngừng tiêu hao tinh luyện ra trung cấp chân nguyên ôn dưỡng bốn vách tường không khiếu, mỗi ngày đều muốn tiêu hao ba khối nguyên thạch. Thêm vào chi phí nuôi nấng cổ trùng, chi phí sinh hoạt của chính mình, liên tục không ngừng mua rượu Thanh Trúc mà đầu tư nguyên thạch. Hiện ở trong tay chỉ còn chín mươi tám khối.”

Từ sau khi Phương Nguyên giết người, hình tượng hung tàn lãnh khốc in sâu vào nội tâm các học viên, trong lúc nhất thời lại không người dám hướng về hắn khiêu chiến. Dẫn đến hắn cướp đoạt trở nên cực kì dễ dàng. Mỗi lần chỉ có số cực ít người có can đảm chống lại hắn.

Phương Nguyên trong lòng tính toán một thoáng liền dời đi tầm mắt, tiếp tục đi hướng về nơi sâu xa khu cửa hàng lâm thời này.

Trên quầy cỏ Tri Tâm vây quanh một đống người, đều là cổ sư hoặc là học viên, trong tay cầm nguyên thạch đang tranh nhau mua.

Phương Nguyên không phải là không có tiền mua cỏ Tri Tâm này mà là không có thời gian.

“Nếu như nhớ lại không sai, con Lại Thổ Cáp Mô(3) kia sẽ ở trong cái cửa hàng đó đi. Kiếp trước thì có cổ sư ngay tại buổi chiều đầu tiên đánh cược được nó, do vậy kiếm được một khoản lớn. Ta phải nhanh chân lên, không thể bởi vì nhỏ mất lớn.”

(1): con cóc vàng rực rỡ tượng trưng cho tài lộc.

(2): loài rắn mọc ra hai cánh chim.

(3): con cóc đất da sần sùi như bị ghẻ.

Chương 40: Trong tảng đá màu tử kim có cổ thiềm say ngủ

Càng đi về nơi sâu xa càng cẩm tú phồn hoa.

Quán nhỏ vỉa hè càng ngày càng ít, lều vải lớn càng ngày càng nhiều.

Chỉ thấy đỏ lam vàng lục nhiều loại lều vải lớn, có dựng thành hình khối vuông, lại có là hình trụ tròn; có ở nơi rèm cuốn lối vào dựng đứng hai cây cột cửa, có thì lại mang theo lồng đèn đỏ lớn; có bên trong đèn đuốc huy hoàng, có bên trong lại lờ mờ tối tăm.

Phương Nguyên vừa đi vừa nhìn, cuối cùng dừng bước tại một căn lều vải màu xám.

“Là nơi này.” Hắn giương mắt đánh giá, chỉ thấy cửa lều bố trí hai cái trụ đứng. Trên trụ đứng dùng thủ pháp khắc chìm khắc một đôi câu đối.

Bên trái: Tiểu thi dũng khí, đắc xuân hạ thu đông lộc.

Bên phải: Đại triển thân thủ, hoạch đông nam tây bắc tài.

Ở giữa còn có một tấm biển gỗ: Đến thời đổi vận.

Đúng vậy, đây là một sòng bạc.

Sòng bạc này diện tích một mẫu, đã thuộc về loại lều vải cỡ lớn.

Phương Nguyên đi vào. Ở bên trong lều theo từng phía xếp đặt ba hàng quầy hàng. Trên quầy xếp đặt từng khối từng khối hổ phách hoặc hoá thạch, nhỏ bé thì chỉ to bằng bàn tay, lớn thì to như chậu rửa mặt, cũng có càng to lớn hơn, đủ cao bằng một người, trên quầy tự nhiên không thể xếp được nên trực tiếp thả trên đất.

Không giống như lều vải cửa hàng khác náo nhiệt, trong này lại thật yên tĩnh.

Có đám cổ sư túm năm tụm ba đứng ở trước quầy, có tỉ mỉ trên quầy xếp đặt tảng đá, có cầm lấy hoá thạch ở trong bàn tay cẩn thận mà vuốt ve cảm nhận cảm giác, có cùng đồng bạn nhỏ giọng thảo luận, có đối với chủ tiệm hoặc nhân viên thương lượng giá cả.

Thế nhưng dù cho bọn họ đang nói chuyện gì đều là khẽ khàng nói nhỏ, cố gắng hết cỡ không quấy rầy những người khác.

Đây là một sòng bạc.

Ở trong cái thế giới cổ này, có đủ loại cổ kì lạ quái dị, đếm không xuể. Cổ trùng có đồ ăn đặc biệt của riêng mình. Không có đồ ăn, cổ trùng chỉ có thể kiên trì một quãng thời gian sẽ tử vong.

Thế nhưng thiên nhiên đối với sinh mệnh vừa ác nghiệt lại vừa nhân từ.

Dù cho thiếu đồ ăn, cổ trùng vẫn có một cơ hội sống sót, đó là rơi vào trạng thái ngủ say, tự phong ấn mình.

Ví dụ như cổ Nguyệt Quang không có cánh hoa Nguyệt Lan có thể tự phong ấn chính mình. Nó sẽ cố gắng đem sức mạnh co rút lại, tương tự như ngủ đông vậy, rơi vào sâu trong giấc ngủ. Vào lúc này, thân thể của nó không chỉ thôi tỏa ra ánh xanh, hơn nữa sẽ từ trạng thái thủy tinh trong suốt thoái hóa thành một khối đá xám rồi bao phủ lên một tầng vỏ đá. Năm rộng tháng dài, vỏ đá càng ngày càng dày nặng sẽ hình thành một khối đá thô.

Lại giống như Tửu Trùng, nếu nó tự phong ấn mình sẽ kết thành một cái kén tằm màu trắng. Nó sẽ cuộn mình lại ở bên trong kén tằm ngủ say.

Đương nhiên loại tình huống phong ấn ngủ say này cũng không phải ở trên mọi cổ trùng đều sẽ phát sinh. Nó phát sinh xác suất rất nhỏ. Ở tình huống bình thường, cổ trùng đều không ngủ say mà là bị chết đói. Chỉ có số ít cổ trùng mới ở trong tình huống đặc biệt tự phong ấn mình.

Một ít cổ sư ngoài ý muốn được những khối đá thô phong ấn cổ trùng hoặc là kén trùng này, tỉnh lại cổ trùng ngủ say trong đó. Có kẻ bởi vậy được một món lợi nhỏ. Có người thăng chức rất nhanh, hướng đi cuộc đời thay đổi. Những tình huống tương tự ở thế giới cổ sư nhiều lần xảy ra, thường thường có hoặc thật hoặc giả chuyện bịa lời đồn làm người ta mơ ước.

Đá thô khởi nguồn của sòng bạc này là như vậy. Đương nhiên những tảng đá này đều có ngoại hình chưa rõ ràng. Phải mở ra xem mới có thể xác định bên trong có ẩn giấu cổ trùng hay không.

“Như sòng cược đá loại nhỏ này, mười tảng đá có tám, chín tảng đều là đá thật, bên trong không có cổ trùng. Coi như hòn đá có cổ trùng cũng chưa chắc đều là trùng sống, tám chín phần mười là đã chết. Bất quá một khi đánh cược đến cổ sống, trong phần lớn tình huống đều có thể kiếm một món hời. Cổ trùng như thế cực kỳ quý hiếm, nên không phải từ đó thăng quan tiến chức rất nhanh chính là bị giết người cướp của.”

Phương Nguyên trong lòng thấy rõ, hắn đối với mọi chuyện đều rất rõ ràng.

Ở kiếp trước, hắn cũng từng tham gia đội buôn, ở sòng cược đá làm qua nhân viên. Sau đó một quãng thời gian hắn thậm chí kinh doanh một sòng cược đá so với sòng này còn lớn hơn. Đó là sòng cược đá cỡ trung, bịp được không ít dân cờ bạc, cũng nhìn nhầm, mấy lần bị những người khác đánh cược ra cổ trùng quý giá.

Phương Nguyên đứng ở cửa một hồi,

Ánh mắt hắn nhìn quét một vòng, lúc này mới chậm rãi đi tới bên trái quầy hàng.

Sau quầy, cách nhau mấy mét đứng một vị chủ tiệm nhân viên, nữ có nam có. Bọn họ bên hông đều buộc vào màu xanh đai lưng, không phải phàm nhân mà đều là một chuyển cổ sư. Đại đa số là cấp thấp, có cá biệt chính là trung cấp.

Nhìn thấy Phương Nguyên đi tới trước mặt quầy, một người nữ cổ sư cách hắn gần nhất lập tức đi tới, trên mặt hiện ra nụ cười, nhẹ giọng nói: “Vị công tử này ngài muốn cổ trùng gì? Quầy hàng bên này mỗi tảng đá đều có giá mười khối nguyên thạch. Nếu như ngài trải nghiệm lần đầu, cược nhỏ cho vui, không ngại đi quầy hàng bên phải, tảng đá nơi đó chỉ bán năm khối nguyên thạch. Nếu ngài muốn kích thích, không ngại đi quầy hàng cao đẳng ở ngay phía trước, nơi đó một khối đá thô bán giá hai mươi nguyên thạch.”

Đây là một nữ cổ sư có kinh nghiệm, ở sòng cược đá làm công đã không ít thời gian.

Sau khi nàng nhìn thấy Phương Nguyên đi vào, từ các phương diện của hắn như ngoại hình, tuổi tác, chiều cao đã suy đoán ra hắn là một tên học viên.

Đến đánh bạc đều là cổ sư, sẽ không có phàm nhân. Mà học viên chỉ có thể coi là dự bị cổ sư vừa bước vào đường tu hành, bình thường bởi vì nuôi nấng cổ trùng mà kinh tế túng quẫn làm sao kiếm ra tiền nhàn rỗi gì để đánh bạc đây?

Học viên như thế thường thường chỉ là đi vào xem thử mở mang tầm mắt, ham thích chuyện mới mẻ. Tuyệt đại đa số bọn họ đều là chỉ xem không mua, có cá biệt số ít gia cảnh không tệ có lẽ sẽ mua một cái thử một chút, bất quá bình thường cũng chỉ mua hoá thạch tiện nghi nhất.

Bởi vậy, đối với Phương Nguyên có thể mua bao nhiêu tảng đá nữ cổ sư cũng không chờ mong.

“Ta xem trước một chút.” Phương Nguyên mặt không hề cảm xúc hướng về phía nàng gật gù sau đó miệt mài quan sát.

Trong ký ức hẳn là sòng cược đá này, quầy hàng bên này.

Nhưng năm trăm năm thật sự quá lâu. Rất nhiều thứ đều cực kì mơ hồ, đặc biệt năm trăm năm ký ức thực sự là một lượng khổng lồ. Thật sự Phương Nguyên nhớ tới không phải rất rõ ràng.

Chỉ mơ hồ nhớ tới là trong một năm này, buổi chiều đầu tiên đội buôn đến có một người may mắn bỏ ra mười khối nguyên thạch mua một khối hoá thạch trên vỏ đá hiện ra màu tử kim.

Hắn mở tảng đá tại chỗ lấy ra một con Lại Thổ Cáp Mô. Sau đó con cổ thiềm(1) này được người thu mua, hắn bởi vậy kiếm lời không ít nguyên thạch.

Phương Nguyên nhìn một lúc, chân mày hơi nhíu lại.

Trên quầy này, hoá thạch bề ngoài hiện ra hào quang tử kim có hơn hai mươi viên. Cuối cùng là ở trong một khối nào ẩn giấu Lại Thổ Cáp Mô đây?

Bên này mỗi tảng đá đều bán giá mười khối nguyên thạch. Phương Nguyên bây giờ trên người có chín mươi tám khối nguyên thạch, theo tính toán nhiều nhất có thể mua chín khối.

Thế nhưng thực tế cũng không thể tính như vậy.

Bất kỳ mạo hiểm và đánh bạc đều phải cân nhắc hậu quả.

Phương Nguyên đã sớm không phải loại trẻ con miệng còn hôi sữa kia, cũng không tự cho mình là dân cờ bạc siêu phàm. Coi chính mình là người bị vận mệnh lọt mắt xanh bình thường đều ngã nhào dưới sự đùa cợt của vận mệnh.

“Ta một thân một mình không có người thân quen bạn tốt giúp đỡ. Nhất định phải lưu lại một ít nguyên thạch duy trì sinh hoạt và mua lương thực nuôi nấng cổ trùng.” Hắn tính toán sơ một chút, sau khi bảo đảm nhu cầu cơ bản hắn tối đa chỉ có thể mua bảy khối hoá thạch.

“Khối đá này tử kim như sao tô điểm, thế nhưng bẹp như đĩa, bên trong sẽ không ẩn giấu Lại Thổ Cáp Mô.”

“Khối này tử kim chói mắt thế nhưng chỉ to bằng nắm tay. Nếu thật sự ẩn giấu Lại Thổ Cáp Mô, hẳn là ít nhất cũng phải so với nó lớn hơn ba phần mười.”

“Khối tử kim hoá thạch này cực kỳ to lớn nhưng mặt ngoài lại vô cùng nhẵn bóng, mà vỏ đá Lại Thổ Cáp Mô đều là loang loang lổ lổ. Hiển nhiên không phải…”

Phương Nguyên không ngừng đánh giá quan sát, bài trừ sàng lọc.

Sau khi cổ trùng phong ấn ngủ say, hình thành hoá thạch liền thành một khối, bản thân ngăn chặn đại đa số thủ đoạn dò xét trên thế gian. Còn lại một ít phương pháp dò xét hầu như đều cứng rắn thô bạo, một khi dùng sẽ trực tiếp giết chết cổ trùng đang thoi thóp bên trong.

Bởi vậy cổ sư đến chọn đá chỉ có thể dựa vào suy đoán, dựa vào kinh nghiệm, dựa vào vận may, dựa vào tình cờ lóe lên linh quang.

Nếu không phải như vậy nơi này cũng sẽ không gọi là sòng bạc.

Đương nhiên thế giới to lớn này không gì không có, cũng không ngoại trừ có thủ đoạn dò xét ôn hòa cực kì cá biệt, có thể làm cho cổ sư biết trước được tảng đá bên trong có ẩn giấu cổ trùng hay không.

Phương Nguyên kiếp trước đã được nghe nói một ít lời đồn, thế nhưng sau đó trải qua nghiệm chứng thì phát hiện đều là tin vịt.

Phương Nguyên tự mình suy nghĩ: Nếu thật sự có tồn tại loại thủ đoạn này cũng nhất định là truyền thừa bí mật, chỉ có thể nắm giữ trong tay số rất ít người bí ẩn, đối với toàn thể đánh ngành đánh cược không gây ra ảnh hưởng.

Ở vùng núi Thanh Mao này cũng còn tốt một chút, càng đi về phía đông sòng bạc càng thịnh hành. Đến khu vực núi Bạc đầu, mỗi sơn trại đều có xây dựng sòng bạc. Trong sơn trại quy mô hơi lớn còn có cỡ lớn sòng bạc san sát. Riêng với tiếng tăm đánh bạc vang xa ba sơn trại lớn: trại Bàn Thạch, trại Cổ Mộ, trại Thương Kình, càng có loại sòng cược đá cực lớn.

Ba sòng cược đá loại cực lớn này mỗi một sòng đều có hơn một ngàn

năm lịch sử. Đến bây giờ vẫn làm ăn náo nhiệt, dân cờ bạc nối liền không dứt. Chưa bao giờ đã xảy ra chuyện gì như bị người gây sự phá bĩnh.

Ngày hôm nay, cái lều vải này tối đa chỉ có thể miễn cưỡng xem như là sòng bạc loại nhỏ.

Nhưng nếu là một tên thiếu niên mười lăm tuổi khác tới nơi này, nhất định sẽ bị những hoá thạch này hỗn loạn hai mắt, coi như chọn hoá thạch cũng thuần túy đoán mò chỉ lung tung.

Nhưng Phương Nguyên lại không giống.

Đầu tiên, hắn trước đó cũng đã biết một phần đáp án, bởi vậy phạm vi lựa chọn đã bỗng nhiên thu nhỏ đến ba mươi khối trở xuống.

Đương nhiên từ trong hơn hai mươi khối hoá thạch này chọn lựa ra khối duy nhất kia cũng không phải chuyện dễ dàng.

Nhưng Phương Nguyên lại có năm trăm năm kinh nghiệm đặt nền tảng, dựa vào căn bản hùng hậu như vậy, hắn quan sát chốc lát rồi sàng lọc ra sáu khối hoá thạch màu tử kim phù hợp tiêu chuẩn nhất.

Hắn có tám phần mười tự tin có thể khẳng định – Lại Thổ Cáp Mô ở một trong số những khối hoá thạch màu tử kim đó ngủ say!

(1): Cổ có hình dạng con cóc.

Chương 41: Giải thạch

“Ta muốn mua một số viên đá.” Sau lựa chọn được mục tiêu, Phương Nguyên liền nói với vị nữ cổ sư nọ.

“Tay mới!” Trong lòng nữ cổ sư lập tức hiện ra từ này.

Cho dù là con bạc tác tệ thì khi mua cũng phải cẩn thận quan sát trước, sau đó xoa vuốt trong tay nhiều lần, cảm nhận bề mặt và sức nặng bằng xúc giác.

Sau khi quan sát vài lần, nếu như con bạc cảm thấy không thích hợp thì sẽ buông bỏ ngay, không mở miệng hỏi mua.

Mà loại người vừa mở miệng là mua ngay như Phương Nguyên chắc chắn đều là tay mới lần đầu đổ thạch.

Tuy nữ cổ sư nghĩ vậy nhưng cũng không biểu hiện ra mặt, nàng ta vẫn cười như hoa như mộng, nhẹ giọng hỏi Phương Nguyên: “Vậy ngài muốn chọn viên nào ạ?”

Phương Nguyên chỉ tay: “Viên này.”

Nữ cổ sư lập tức lấy ra.

Phương Nguyên lại nói tiếp: “Viên này.”

Nữ cổ sư cảm thấy hơi kinh ngạc, nàng ta thật sự không ngờ thiếu niên này mua tận hai viên.

“Xem ra thiếu niên này là loại người có máu bài bạc.” Nàng ta âm thầm đánh giá trong lòng.

Nhưng ngay sau đó, Phương Nguyên lại chỉ tay:

“Còn có viên này, viên kia, ta mua hết.”

Nữ cổ sư sửng sốt một lát vì quá bất ngờ, nàng ta không khỏi đánh giá lại Phương Nguyên thêm một lần nữa.

“Xem ra thiếu niên diện mạo bình thường này có bối cảnh gia đình lắm. Nếu không, một cổ sư bình thường nào có dư tiền như vậy?” Nghĩ đến đây, nụ cười của nữ cổ sư lại càng dịu dàng thân thiện hơn. Không ngờ thiếu niên trước mắt lại thật sự là khách hàng.

Đây đúng là niềm vui bất ngờ.

Nhưng mà Phương Nguyên lại làm cho nữ cổ sư kinh ngạc một lần nữa. Hắn chỉ vào viên đá tím sẫm ở chỗ xa nhất:

“Đúng rồi, còn có hai viên đá bên kia.”

Nữ cổ sư không khỏi hơi kinh hãi trong lòng: “Đây là thiếu gia nhà ai trong Cổ Nguyệt sơn trại? Nhìn dáng vẻ giống như là người thừa kế dòng họ. Nếu như ta có thể leo lên người hắn thì có lẽ sẽ không cần phải ở đây vất vả làm phục vụ ở cửa tiệm nữa.”

Nghĩ đến đây, nụ cười của nữ cổ sư lại càng dịu dàng hơn, thậm chí ánh mắt nhìn về phía Phương Nguyên còn có thêm ý muốn quyến rũ.

Sáu viên đá bày ra trước mặt Phương Nguyên.

Phương Nguyên lấy ra sáu mươi khối nguyên thạch đưa cho nữ cổ sư ngay tại chỗ, không hề do dự chút nào.

Hành động trả tiền của hắn lập tức đưa đến sự chú ý của những cổ sư khác trong lều.

“Sao? Có người bắt đầu đổ thạch rồi.”

“Chúng ta ngắm nghía hơn một giờ cũng chưa dám xuống tay. Bây giờ có người thử trước, nhìn thử cũng tốt.”

“Là một tên học viên sao? Đưa ra sáu mươi khối nguyên thạch ngay lập tức, cũng thật nhiều tiền nhỉ. Xem ra thằng này là một đứa trẻ trâu thứ thiệt. Hừ, đổ thạch dễ như vậy sao, hôm nay hắn nhất định bể đầu.”

Nhóm cổ sư đứng tại chỗ, xì xào bàn tán, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên.

“Vị công tử này, ngài có muốn giải thạch ngay tại đây không? Bản đổ tràng miễn phí giải thạch cho ngài.” Nữ cổ sư dịu dàng đề nghị, làn thu ba trong mắt đong đưa.

Phương Nguyên liếc nhìn xung quanh qua khoé mắt, khoé miệng nhếch lên một nụ cười bí hiểm. Hắn khoát tay, từ chối nữ cổ sư:

“Màu tím là màu sắc may mắn của ta. Đây là lần đầu tiên ta đổ thạch, ý nghĩa quan trọng, ta muốn tự tay giải thạch!”

Đôi mắt nữ cổ sư càng sáng hơn, thầm nghĩ: khí khái thế này, quả nhiên là thiếu gia có tiền.

Nàng ta tuyệt đối sẽ không ngờ, ở Cổ Nguyệt sơn trại, Phương Nguyên có thể nói là không người thân thích, thân như bèo trôi, không có chỗ dựa nào, mọi việc đều phải dựa vào bản thân.

“Mẹ nó, có tiền thì hay lắm sao!”

“Cũng không biết đứa phá của nhà ai, đi ra ngoài lãng phí tiền mồ hôi nước mắt của cha chú!”

“Nhãi ranh không biết trời cao đất rộng. Nào có ai chọn đá dựa vào màu sắc yêu thích. Hừ, loại hành vi này đúng là ném nguyên thạch xuống nước rồi để sủi bọt nhìn chơi!”

Sau khi cho rằng Phương Nguyên là đứa phá của, ánh mắt của các cổ sư trong lều đều mất hết hứng thú. Bọn họ vốn đã không kỳ vọng gì nhiều, nay lại càng thất vọng thêm.

Một vài cổ sư còn không thèm nhìn nữa, tiếp tục quan sát hoá thạch trên quầy.

Những thay đổi xung quanh không thể ảnh hưởng đến Phương Nguyên chút nào. Hắn không biểu lộ cảm xúc gì trên gương mặt, yên lặng điều động chân nguyên trong nguyên hải tiến vào trong Nguyệt Quang cổ.

Ngay sau đó, dấu ấn hình trăng non trong lòng bàn tay phải liền toả ra một quầng sáng màu lam nhạt như nước.

Phương Nguyên dùng bàn tay phải này cầm lấy một viên đá màu tím, đặt nó vào giữa lòng bàn tay. Sau đó, năm ngón tay hắn khép lại, từ từ mài mòn vỏ ngoài của hoá thạch.

Ánh sáng lam không ngừng lập loè, dợn sóng như nước. Hòn đá tím càng ngày càng nhỏ lại. Một đám bụi đá từ trong kẽ ngón tay của Phương Nguyên rơi xuống thảm trải sàn.

“Công tử thật có bản lĩnh!” Nữ cổ sử nắm bắt cơ hội, lập tức mở miệng khen ngợi.

“Thiếu niên này không phải quá tệ, hắn cũng có bản lĩnh thật sự.” Những cổ sư chứng kiến cảnh này đều có ánh mắt phức tạp, hơi thay đổi cách nhìn về Phương Nguyên.

Phương Nguyên dùng ánh sáng xanh chà sát mặt ngoài viên đá, có thể nói đây là phương thức vận dụng Nguyệt Quang cổ một cách tinh vi. Thông thường thì cổ sư phải sử dụng Nguyệt Quang cổ hai ba năm mới có thể đạt đến trình độ này.

Với số tuổi và thân phận học viên của Phương Nguyên, hắn có thể làm được là rất hiếm có.

“Ngươi nhìn kìa, hắn đang dùng Nguyệt Quang cổ đặc trưng của bộ tộc Cổ Nguyệt chúng ta.” Vài cổ sư phát hiện ra điều này thì lập tức thấy tự hào, cảm thấy nhìn Phương Nguyên vừa mắt hơn rất nhiều.

“Nhưng mà dùng thủ pháp này để giải thạch vẫn có hơi thô bạo.” Một vài cổ sư dày dặn kinh nghiệm lại lắc đầu.

Viên đá màu tím sẫm càng ngày càng nhỏ. Lúc mới bắt đầu thì một bàn tay không thể nắm hết nó, nhưng sau một hồi, nó đã nhỏ lại cỡ bằng nắm tay rồi bị Phương Nguyên bao bọc lại trong những ngón tay.

Ánh sáng xanh càng mạnh hơn, kích thước hoá thạch biến thành như viên đạn. Cho đến phút cuối, nó chỉ còn là một đống bột đá nhỏ rơi trên thảm sàn.

Đây hoàn toàn là một hòn đá đặc ruột, bên trong không hề có cổ trùng.

“Qủa nhiên là không đáng tin.” Nhóm cổ sư lắc đầu không thôi.

“Công tử, còn năm viên đá nữa mà.” Nữ cổ sư ân cần khích lệ.

Vẻ mặt Phương Nguyên bình thản, không bị ảnh hưởng chút nào. Hắn cầm lên viên đá tím thứ hai, tiếp tục mài mòn.

Thế nhưng hòn đá này vẫn là đá đặc ruột, bên trong không có cổ trùng.

Hòn đá thứ ba cũng vẫn như thế.

Trong đám cổ sư đã có người không kiên nhẫn: “Đừng xem nữa, chọn đá dựa vào màu sắc, vậy còn cược chi nữa.”

“Hắn mà mở ra được cổ thì ta sẽ ăn hết bột đá trên đất.” Có người cười chế giễu.

“Công tử đừng nản chí, không phải là vẫn còn ba viên đá sao, ngài mới mở ra một nửa thôi.” Nữ cổ sư nhẹ nhàng khích lệ Phương Nguyên.

Phương Nguyên cầm hòn đá thứ tư lên, nhưng lúc mài đến kích cỡ bằng lòng bàn tay, động tác của hắn đột nhiên ngừng lại.

“Ồ? Có gì đó!”

“Chất đá biến đổi, không phải là màu tím sẫm nữa mà là màu đen như mực tàu.”

“Lẽ nào hắn thật sự là mèo mù vớ được chuột chết?”

Đám cổ sư xung quanh bỗng nhốn nháo kêu lên.

“Công tử, tiếp theo xin hãy cẩn thận giải thạch. Ngàn vạn lần đừng làm quá mạnh, cổ trùng đang ngủ say bên trong đều cực kỳ yếu ớt. Nếu dùng sức quá mạnh thì sẽ giết lầm cổ trùng bên trong.” Nữ cổ sư cũng không ngờ tình huống này thật sự xảy ra, nàng ta hơi sửng sốt, sau đó vội vàng nhắc nhở từng chút một.

Động tác của Phương nguyên chậm hơn rất nhiều, ngón tay hắn chà xát nhưng thỉnh thoảng mới có tiếng rơi xuống đứt quãng chứ không còn liên tục như trước đó.

Bột đá màu đen bay xuống lả tả, viên đá càng ngày càng nhỏ, động tác của Phương Nguyên cũng càng từ tốn nhẹ nhàng hơn.

Bột đá trên thảm sàn càng chất càng cao, hòn đá màu mực trong tay Phương Nguyên cũng mòn hết.

“Ài, đáng tiếc, chỉ là đá trong đá.”

“Uổng công ta hào hứng, còn tưởng rằng có cổ trùng chứ.”

“Mấy người đúng là quá dễ gạt, đổ thạch là chuyện đơn giản vậy sao? Chín phần mười trường hợp là không có cổ. Nếu không, cửa hàng còn kiếm tiền gì nữa?”

“Thật ra vận may của công tử ngài cũng không tệ lắm. Lần đầu đổ thạch mà có thể ra được đá trong đá, người bình thường cũng không làm được.” Nữ cổ sư đổi phương pháp an ủi Phương Nguyên, đồng thời cũng là chuẩn bị tâm lý cho kết quả kế tiếp.

Đổ thạch ra nhiều vào ít là chuyện rất thường gặp. Trong mắt nàng, Phương Nguyên vốn là làm tuỳ hứng, khả năng chọn được hoá thạch có cổ là cực kỳ nhỏ.

Phương Nguyên cười cười, không trả lời mà tiếp tục lấy ra khối đá thứ năm.

Hắn tỉ mỉ mài mòn. Lần này, chỉ trong thời gian mười hơi thở, vỏ ngoài đã bị mài hết, một quả cầu đất sần sùi màu vàng hiện ra.

Chương 42: Vậy mà thật sự mở ra cổ?!

“Ồ?”

“Không phải lại là đá trong đá nữa chứ?”

“Xem chừng là vậy. Nhưng mà cũng hơi kì lạ, cục đất vàng này được đá cứng bọc lại thì phải bị nén tròn lại chứ, sao mặt ngoài lại sần sùi như vậy?” Nhóm cổ sư vây xem nghi ngờ khó hiểu.

Nhìn quả cầu đất màu vàng trong tay, biểu cảm Phương Nguyên không thay đổi nhưng trong lòng lại không bình lặng như vậy.

Hắn tiếp tục mài mòn, quầng sáng màu lam như nước, bùn đất biến thành phấn rơi xuống. Trong đám phấn còn kèm theo không ít hòn đất nhỏ liên tục rơi xuống đống bột đá bên cạnh chân hắn.

“Không phải thật có cổ chứ?!” Một vài cổ sư thấy đến đây thì đều ngạc nhiên trừng to hai mắt.

“Rất khó nói.” Một số người nói kiểu không quá chắc chắn.

“Ta cảm giác là có! Hình như là thật sự có!” Có người hô nhỏ lên.

Quả cầu đất vàng dần dần bị mài nhỏ lại, kích thước đã sắp bằng lòng bàn tay. Bỗng nhiên một người xông vào trong lều:

“Tiểu tử, chậm lại một chút. Quả cầu đất này, Cổ Kim Sinh ta mua!”

Động tác trên tay Phương Nguyên chợt ngừng lại, ngay lập tức, ánh mắt các cổ sư trong lều đều nhìn về phía người này.

Y có bề ngoài trẻ tuổi, ước chừng trong khoảng hai mươi đến hai mươi lắm tuổi. Trên người y mặc một bộ trường bào màu vàng, hông buộc đai lưng tơ lụa, giữa đai lưng khảm một miếng ngọc hình vuông. Giữa miếng ngọc có đường vân dạng nét ngang, hình thành nên một chữ “Nhất” hiếm có.

Hiển nhiên đây là một vị cổ sư nhất chuyển.

Hơn hai mươi tuổi mà vẫn là cổ sư nhất chuyển, xem ra tư chất của y cũng chẳng ra gì.

Thế nhưng địa vị của người này có phần đặc thù. Trông thấy người này, cổ sư trong lều đều khom mình hành lễ, cùng nói: “Thuộc hạ ra mắt nhị công tử.”

“Nhị công tử?”

“Tên này vừa mới tự xưng là Cổ Kim Sinh, chẳng lẽ chính là đệ đệ cùng cha khác mẹ của Cổ Phú – thủ lĩnh đội buôn…”

“Nói như vậy, hẳn là đổ thạch tràng này do hắn mở rồi. Bây giờ hắn mạo muội đứng ra can thiệp, hình như là phá huỷ quy tắc rồi.”

Các cổ sư thì thầm bàn tán.

“Đúng vậy, ta chính là ông chủ của cửa hàng này. Tiểu đệ đệ nhỏ tuổi như vậy mà đã đến đổ thạch rồi. Không sợ người nhà của ngươi tránh mắng sao? Hiện giờ ta ra giá bốn mươi nguyên thạch để mua quả cầu đất trong tay người. Ngươi thấy sao? Bốn mươi nguyên thạch đã không ít, bên trong đó còn chưa chắc có cổ trùng. Nhưng mà hôm nay bản công tử có tâm trạng tốt, niệm tình ngươi đổ thạch lần đầu, không muốn ngươi mất hết vốn liếng. Xem như là ta cho ngươi lấy lại chút tiền vốn.” Cổ Kim Sinh bước nhanh đến trước mặt Phương Nguyên rồi nói.

“Bốn mươi nguyên thạch?” Phương Nguyên hơi nhướng mày, liếc Cổ Kim Sinh một cái rồi cười mỉa: “Xem ra ngươi muốn ép mua hoá thạch trong tay ta sao? Ép mua chính là phá hỏng quy tắc của đổ thạch tràng. Hơn nữa đây còn là ở núi Thanh Mao, ngươi muốn ức hiếp người họ Cổ Nguyệt chúng ta sao?”

“Sao?” Nghe được lời nói sau cùng này của Phương Nguyên, những cổ sư khác không còn đứng yên nữa, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác cùng chung kẻ thù. Cả bọn đều đứng về phía Phương Nguyên, ánh mắt nhìn về phía Cổ Kim Sinh cũng trở nên bất thiện.

Cổ Kim Sinh cứ tưởng rằng thiếu niên mười lăm tuổi như Phương Nguyên sẽ tương đối dễ đối phó, nói ba hoa vài câu là có thể khiến hắn đổi ý. Không ngờ thủ đoạn của Phương Nguyên lại cao như vậy, chỉ một câu nói nhẹ nhàng thì đã để y rơi vào cục diện bất lợi!

Nhìn thấy bộ dạng đi lên ủng hộ dồn dập của nhóm cổ sư, Cổ Kim Sinh lập tức biến sắc. Hắn đổi giọng điệu, vội vàng khoát tay nói: “Tiểu huynh đệ, ngươi hiểu lầm rồi! Ta là ông chủ của đổ thạch tràng, sao có thể tự dỡ bảng hiệu, phá hỏng quy tắc của mình chứ? Sau này ta không muốn làm ăn nữa sao? Ha ha ha. Chỉ là nhìn thấy quả cầu đất của người rất thú vị nên muốn mua lại thôi. Ngươi không muốn bán thì cứ quên đi. Nhưng mà đợi đến lúc không có cổ thì cũng đừng tránh ta không nhắc nhở ngươi trước.”

Phương Nguyên không để ý đến y nữa. Hắn quay đầu lại, tiếp tục chuyên tâm vuốt nhẹ cầu đất trong tay.

Động tác của hắn rất chậm chạp, rất tỉ mỉ, thường thì sau một lúc mới có một ít bột phấn bùn rơi xuống.

Theo động tác của hắn, một con cổ trùng đang ngủ say dần dần hiện ra trước mắt mọi người.

“Trời ạ, thật sự có cổ trùng!”

“Thật sự giải ra một con cổ rồi!!”

“Có lầm hay không, đổ thạch như vậy mà cũng trúng?”

“Vận may của thiếu niên này bùng nổ rồi, không ngờ hắn có thể may mắn đụng phải một con cổ.”

Trong một lúc, tiếng tán thán thi nhau vang lên trong đám cổ sư.

Nữ cổ sư vô thức che miệng, nhìn cảnh tượng trước mắt một cách khó tin.

Nàng ta làm phục vụ của cửa tiệm, dọc đường đã đi qua rất nhiều sơn trại, gặp được đủ mọi loại người, đủ mọi khách hàng. Thế nhưng, nàng ta vẫn chưa từng thấy qua một màn hí kịch như vậy.

“Quả nhiên là thật sự có cổ trùng!” Đôi mắt Cổ Kim Sinh thoáng hiện lên ánh nhìn rét lạnh, trong lòng âm thầm căm hận không thôi. Y có lòng dạ hẹp hòi, thường hay đố kị. Chuyện thích làm nhất là đòi hỏi lợi ích từ người khác, chuyện căm ghét nhất là bị người khác chiếm lợi.

Y mở đổ thạch tràng này, bên trong bố trí đầy cơ sở ngầm. Một khi có khách hàng dường như sắp mở ra được cổ trùng, y sẽ nhận được tin tức rồi xuất hiện, cưỡng ép mua lại.

Hiện tại, Phương Nguyên ở ngay trong sòng bạc của y, ở dưới mắt y, mở ra một con cổ trùng. Cổ Kim Sinh cảm lòng mình đang rỉ máu.

Con cổ được mở ra là một con cổ dạng cóc.

Cả người nó gần như vàng kín hết, cái bụng vàng nhạt, lưng vàng nâu, sần sùi, dày đặc bứu thịt đặc trưng của loài cóc. Thoạt nhìn qua có hơi ghê người.

Nó cũng không to lớn, chỉ có kích cỡ lòng bàn tay. Khi nâng nó trong lòng bàn tay giống như đang nâng hai ba quả trứng.

Dưới các ánh mắt tán thán, hâm mộ lẫn ghen tỵ, Phương Nguyên mang vẻ mặt bình tĩnh, cẩn thận điều động cân nguyên, rót vào trong cơ thể con cóc.

Ngay lập tức, con cóc này đã bị hắn luyện hoá.

Cổ trùng lấy ra từ hoá thạch đều cực kỳ suy yếu. Không chỉ sức mạnh trên người không còn lại bao nhiêu mà cả ý chí cũng ngu ngu ngơ ngơ, không có khả năng phản kháng, dễ dàng bị cổ sư luyện hoá.

Con cóc bị Phương Nguyên đánh thức từ trong giấc ngủ say, nó từ từ mở hai mắt ra, cái bụng hơi phồng lên, nhẹ nhàng kêu lên một tiếng.

Ộp.

Tuy rằng tiếng kêu này rất nhỏ, rất yếu ớt nhưng lại làm cho vẻ mặt của những người ở đây bỗng nhiên trở nên vô cùng phấn khích.

Giá trị giữa một con cổ sống và một con cổ chết chênh lệch nhau khá nhiều.

“Là cổ sống, mở ra cổ sống rồi!” Có người xoa xoa mắt, không thể nào tin được.

“Đây là Lại Thổ Cáp Mô, chết tiệt, thật sự là Lại Thổ Cáp Mô đó!” Có người nhận ra thân phận của con cổ này, kích động rống to lên.

“Thiếu niên này gặp vận rồi. Tại sao ta không có may mắn này chứ!” Có người thở dài, cảm xúc phức tạp, chứa cả hâm mộ lẫn ghen tị.

“Công tử, chúc mừng ngài. Đây, đây, đây là con cổ trùng quý nhất mà ta thấy được từ trước đến giờ!” Nữ cổ sư kích động đến ngôn ngữ lộn xộn, hai mắt toả sáng rực rỡ.

“Không ngờ lại là Lại Thổ Cáp Mô! Đây chính là cổ trùng nhị chuyển hi hữu, giá trị ước chừng năm trăm khối nguyên thạch. Chết tiệt! Chết tiệt! Thế mà lại có người lấy được cổ trùng như vậy ở cửa tiệm của ta. Ta lỗ lớn rồi, lỗ lớn rồi!” Gương mặt Cổ Kim Sinh trắng bệt, trừng trừng mắt cóc, trong lòng dâng lên xúc động muốn cướp lấy nó.

Nhưng mà y biết mình không thể. Nếu y thật sự làm vậy, đó chính là tự tìm đường chết.

Đây không phải là trại của nhà mình mà là vùng khác, địa bàn của bộ tộc Cổ Nguyệt.

“Đáng lẽ ta nên cho thêm mấy chục khối nguyên thạch nữa, không chừng có thể khiến hắn chuyển nhượng cho ta. Đúng vậy, hắn cùng lắm chỉ là học viên. Ta ra giá đến một trăm nguyên thạch thì hắn chắc chắn động lòng. Sao ta lại không làm như vậy chứ?” Trong lòng Cổ Kim Sinh đã tràn ngập chán chường.

“Không, có lẽ tiểu tử này cũng không biết hàng. Tuy rằng hắn mở ra con Lại Thổ Cáp Mô này nhưng ta vẫn có thể ép giá thu mua lại!” Trong lòng Cổ Kim Sinh xuất hiện một tia hi vọng mới.

Nhưng ngay sau đó, hi vọng này đã bị lời nói của Phương Nguyên vô tình đạp nát.

Phương Nguyên hờ hững ngắm nhìn Lại Thổ Cáp Mô đang nằm trong tay, không hề quan tâm người bên ngoài đang kêu gào ao ước thế nào.

Hắn dùng một giọng điệu bình tĩnh nói với Cổ Kim Sinh: “Lại Thổ Cáp Mô, cổ trùng nhị chuyển, mỗi bữa ăn một cân đất vàng, đất vàng càng phì nhiêu càng tốt. Nó có số lượng rất thưa thớt, là chủ cổ để luyện thành Bảo Khí Hoàng Đồng Thiềm. Giá thị trường là năm trăm nguyên thạch. Cổ Kim Sinh, ngươi muốn mua không?”

“Ngươi, vậy mà biết rõ đến thế…” Mồm mép Cổ Kim Sinh run rẩy, bị đả kích như vậy, y thiếu chút nữa không nói nổi.

Phương Nguyên cười cười một tiếng, tiếp tục nói: “Nếu như ngươi không muốn thì thôi. Ta bán cho những người khác cũng được, tin rằng sẽ có người mua.”

“Chậm đã, chậm đã. Ta mua, ta mua! Nhưng mà có thể giảm giá một chút không?” Gương mặt Cổ Kim Sinh lộ ra một nụ cười đau khổ.

Phương Nguyên xoay người rời đi.

Cổ Kim Sinh vội vàng đuổi theo: “Đừng! Đừng đi chứ. Ta mua, ta mua!”

Phương Nguyên cũng không định nuôi con Lại Thổ Cáp Mô này.

Nó là cổ trùng nhị chuyển, hiện tại Phương Nguyên chỉ mới là nhất chuyển sơ giai. Nó phải ăn đất vàng nhưng khắp núi Thanh Mao đều là đất đen, chuẩn bị thức ăn cũng rất phiền phức.

Hơn nữa, nếu không bán con cổ này, Phương Nguyên sẽ phải lấy sức một người để nuôi cùng lúc ba con cổ trùng. Tiêu hao nguyên thạch tăng thêm không nói, chỉ riêng nguyên thạch trong tay hắn lúc này cũng đã không đủ nuôi rồi.

Cho nên mục tiêu của Phương Nguyên vẫn luôn là bán Lại Thổ Cáp Mô đi, lấy được năm trăm nguyên thạch, kiếm một khoản tiền.

Đối với một cổ sư nhất chuyển sơ giai như Phương Nguyên, năm trăm nguyên thạch đã xem như là một khoản tiền lớn rồi.

Giao dịch hoàn thành rất nhanh. Phương Nguyên chuyển giao Lại Thổ Cáp Mô cho Cổ Kim Sinh ở ngay trước mặt mọi người, đồng thời nhận lấy năm túi tiền nặng trịch. Trong mỗi túi tiền đều đựng tròn một trăm khối nguyên thạch.

Tài sản ban đầu của Phương Nguyên là chín mươi tám khối, đổ thạch hao phí hết sáu mươi khối, còn lại ba mươi tám khối. Cứ như vậy, tài sản lên xuống mấy lần trong chốc lát. Bây giờ hắn đã có được năm trăm ba mươi tám khối nguyên thạch!

Rất nhiều cổ sư tận mắt nhìn thấy cảnh tượng này, cả đám đều đỏ mắt.

Phương Nguyên cất năm túi tiền vào trong ngực, cầm lấy viên hoá thạch màu tím cuối cùng rồi thong thả đi ra khỏi lều.

“Công tử, ngài không mở viên hoá thạch này ra sao?” Nữ cổ sư liên tục chớp chớp mắt nhìn bóng lưng Phương Nguyên, lớn tiếng nhắc nhở.

Phương Nguyên không thèm nghe cũng không quay đầu lại, hắn rời khỏi đổ thạch tràng, để lại một đám cổ sư kinh ngạc nhìn nhau.

Chương 43: Viên đá cuối cùng

Trong nguyên hải, ba đào sinh diệt, sóng lên sóng xuống.

Khoảng không trên mặt biển, Tửu Trùng cuộn tròn mình, phát ra sương trắng mang hương rượu như có như không.

Một dòng chân nguyên ào ào cuộn ngược lên, đi thẳng vào giữa đám sương rượu. Đến khi nó rơi xuống thì đã giảm xuống còn một nửa, màu sắc càng đậm hơn, từ xanh lục của sơ giai biến đổi thành màu xanh biếc của trung giai.

Chân nguyên trung giai rơi vào trong nguyên hải cũng không trộn lẫn với chân nguyên sơ giai. Dường như nó nặng hơn một chút nên lắng xuống tận đáy.

Nguyên hải đã hình thành bố cục nửa tầng trên là chân nguyên sơ giai, nửa tầng dưới là chân nguyên trung giai.

Thời gian trôi qua, sương rượu trong không khiếu không ngừng lượn lờ. Dưới sự tinh luyện dần dần của Tửu Trùng, chân nguyên sơ giai liên tục giảm xuống, chân nguyên trung giai dần dần tăng lên.

Có thể thấy rằng mực nước tầng chân nguyên trung giai ở nửa dưới càng ngày càng cao lên, còn mực nước tầng sơ giai lại liên tục giảm xuống.

Phương Nguyên vừa tinh luyện chân nguyên vừa hấp thu chân nguyên thiên nhiên từ nguyên thạch ở bên ngoài, nhanh chóng bổ sung vào không khiếu trong cơ thể.

Cuối cùng, nguyên hải trong không khiếu đã được tinh luyện thành chân nguyên trung giai.

“May mà có chân nguyên trung giai, bằng không thì lúc ở đổ thạch tràng ta đã không thể liên tục giải thạch năm lần.” Ngồi khoanh chân trên giường trong túc xá, Phương Nguyên từ từ mở hai mắt ra.

Lúc này đã là đêm khuya.

Sau khi rời khỏi đổ thạch tràng, hắn cũng không đi dạo ở những cửa hàng khác nữa mà đi thẳng về học đường.

Mặc dù là ở xung quanh Cổ Nguyệt sơn trại, nhưng một cổ sư nhất chuyển sơ giai mang theo năm trăm ba mười tám khối nguyên thạch trong người vẫn là rất nhiều.

Đây không chỉ vì nguyên thạch này hơi nặng, mang theo không tiện, mà là đó còn làm cho người ta ngấp nghé, nói cách khác là nguy hiểm đến tính mạng.

Nếu có cổ sư nhất chuyển cao giai hay thậm chí là nhị chuyển nổi lên tâm địa độc ác, với khả năng của Phương Nguyên bây giờ, hắn không thể nào ngăn cản được.

“Tiền tài là vật ngoài thân, nếu chết vì tiền của thì đúng là đáng thương. Nực cười thay người đời thường không nhận ra điểm này. Con thuyền lợi chở bao nhiêu người thì lại nhấn chìm bấy nhiêu người.” Khoé miệng Phương Nguyên nhếch lên cười lạnh. Hắn cúi nhìn nguyên thạch màu xám trắng trong tay.

Mỗi khối nguyên thạch nguyên vẹn đều lớn cỡ quả trứng vịt. Nhưng khối nguyên thạch trong tay hắn, vì bị hấp thu một nửa chân nguyên, nên đã nhỏ lại thấy rõ.

Phương Nguyên không đau lòng chút nào.

Bất cứ việc gì cũng có được có mất. Hắn chỉ có tư chất loại bính nhưng lại muốn dùng Tửu Trùng tinh luyện chân nguyên, nguyên thạch phải tiêu hao gấp mấy lần bạn cùng lứa. Nhưng cũng vì vậy mà hắn có thể khắc phục chuyện thiếu tư chất. Nếu như tính tiến độ tu hành chân chính, hắn có thể xếp trước ba.

Phương Nguyên để nguyên thạch vào túi tiền một lần nữa, sau đó lại lấy ra khối hoá thạch màu tím sẫm cuối cùng kia.

Ở đổ thạch tràng, hắn mua tổng cộng sáu viên đá, mở ngay tại chỗ hết năm viên, còn một viên thì mang theo về nơi này.

Ánh mắt loé sáng, hắn thúc giục Nguyệt Quang cổ, năm ngón tay xoa mài, tiến hàng giải thạch.

Hoá thạch màu tím ở trong sóng ánh sáng màu lam nhanh chóng nhỏ lại, cuối cùng mòn hết, chỉ để lại bên giường một đống bụi đá nhỏ.

Phương Nguyên cũng không ngoài ý muốn, chuyện đổ thạch này, cược mười thua chín.

Cho dù hắn có năm trăm năm từng trải thì nhiều lắm cũng chỉ có thể làm đến cược mười thua tám. Mà trong hai phần thắng, còn tính cả cổ sống lẫn cổ chết.

Cổ chết cơ bản không có bao nhiêu giá trị. Cổ sống thì cũng chưa hẳn là loại cổ trùng quý hiếm. Nếu thật sự giải ra loại cổ sống giá trị cao thì không chừng sẽ rước lấy đại hoạ sát thân.

Tu vi hiện tại của Phương Nguyên thật sự quá thấp, chỉ là cổ sư tầng chót nhất. Vừa rồi lấy được Lại Thổ Cáp Mô, nếu như không phải đang ở xung quanh Cổ Nguyệt sơn trại thì không chừng hắn đã bị Cổ Kim Sinh cướp.

Từ trước đến nay, đánh bạc chưa bao giờ là cách làm giàu, ngược lại thì phần lớn đều táng gia bại sản vì nó. Đó cũng không phải con đường phát triển của Phương Nguyên.

Tuy viên đá cuối cùng không mở ra được cổ trùng nhưng Phương Nguyên cũng không thất vọng. Ngược lại, hắn nhìn bột đá trên mặt đất rồi từ từ mỉm cười.

Đúng vậy, mục đích cuối cùng của hắn khi tiến vào đổ thạch tràng chính là đống bột đá này.

Về phần con Lại Thổ Cáp Mô kia cũng chỉ là chuyện thuận tay.

Hắn tự giải thạch một mình.

Trừ hắn ra, không ai biết kết quả thật sự.

Từ nay về sau, hắn có thể lấy cớ, nói rằng Tửu Trùng là lấy được từ trong viên đá này.

Phương pháp này rất khéo.

Đầu tiên, không ai có cách xác định cổ trùng gì phong ấn bên trong hoá thạch. Ai dám nói Tửu Trùng không thể ngủ say trong hoá thạch tím đây? Đây mới là chuyện hoàn toàn không thể!

Tiếp theo, hắn có một đám người làm chứng. Hắn giải ra Lại Thổ Cáp Mô và đã để lại ấn tượng sâu sắc với nhóm cổ sư ở sòng bạc.

Thứ ba, cho dù là có người truy đến cùng không tha thì hắn cũng có thể đổ tại vận may. Vận may chính là thứ khó giải thích nhất. Cho dù có người hoài nghi đây là Tửu Trùng của Hoa Tửu hành giả thì cũng không thể bắt bẻ cái cớ “vận may” này.

Trong căn phòng tối tăm, ánh mắt Phương Nguyên thăm thẳm.

Một mực giấu giếm giống như là lấy giấy gói lửa, cuối cùng sẽ có ngày lộ tẩy.

Hắn phải xử lý hết tai hoạ ngầm đến từ Tửu Trùng này, phải chủ động xuất kích. Đây mới chính là phong cách của Phương Nguyên.

Huống chi hắn đã cân nhắc cẩn thận, trong quá trình tu hành tiếp theo, hắn cũng cần phải để lộ Tửu Trùng.

“Loại cổ trùng nhất chuyển như Tửu Trùng có thể nói là vô cùng quý giá đối với cổ sư nhất chuyển. Nhưng đến nhị chuyển thì sẽ không dùng được nữa. Vì vậy, để lộ ra cũng chỉ khiến cho một số người xem trọng, không ảnh hưởng đến đại cuộc. Nó không giống với Xuân Thu Thiền, nếu Xuân Thu Thiền bại lộ, không chừng ngay sau đó ta sẽ chết không chỗ chôn.”

Kinh nghiệm xử thế suốt năm trăm năm đã sớm làm cho Phương Nguyên nhìn thấu lòng người như lòng bàn tay.

“Di tàng của Hoa Tửu hành giả, còn có Lại Thổ Cáp Mô, hai món hời trong trí nhớ đều đã bị ta nhặt được rồi. Tiếp theo ta chỉ có thể dựa vào bản thân, tu hành từng bước.”

Phương Nguyên thở dài một hơi, duỗi người, bỗng cảm thấy hơi mệt mỏi rồi.

Tu hành nguyên hải cũng không thể thay thế giấc ngủ.

Phương Nguyên kéo chăn, nằm trên giường, nhưng chỉ đang khép hờ hai mắt.

Tuy rằng ở đầu giường cất hơn năm trăm khối nguyên thạch, dưới giường lại cất giữ rất nhiều vò rượu Thanh Trúc, thế nhưng hắn lại cảm thấy một cảm giác nguy cơ ẩn hiện.

Hơn năm trăm khối nguyên thạch này đã là một loại cực hạn, cực thịnh ắt suy.

Phương Nguyên biết rõ tiêu hao nguyên thạch sau này sẽ càng ngày càng nhiều. Mà phần lớn thu nhập của hắn đều đến từ trấn lột bạn học.

Hắn càng ngày càng cảm giác được tiến bộ rõ rệt của từng người bạn học xung quanh. Nhất là trong vài lần trấn lột gần đây, ba người Cổ Nguyệt Mạc Bắc, Xích Thành, còn cả đệ đệ Cổ Nguyệt Phương Chính đều có tiến bộ lớn. Trước kia, hắn chỉ cần một hai chiêu là có thể trừng trị bọn họ, nhưng bây giờ lại cần đến năm sáu chiêu.

“Tiếp tục cướp bóc thêm ba bốn lần nữa, công phu quyền cước của bọn chúng cũng sẽ được luyện thành, từng đứa sẽ khiêu chiến ta. Với thực lực của ta bây giờ còn chưa thể chống lại được cả đám thay nhau đánh như vậy. Thoạt nhìn năm trăm nguyên thạch rất nhiều, nhưng mỗi ngày ta tiêu hao đến bốn khối nguyên thạch, kỳ thực cũng không có bao nhiêu.”

“Ở núi Thanh Mao đã không còn kho tàng nào, nhưng ở núi Bạch Cốt vùng lân cận thì có một truyền thừa sức mạnh do một cổ sư chính đạo tứ chuyển bí mật lập ra. Thế nhưng muốn lấy được truyền thừa này cũng rất phiền phức. Cửa ải quan trọng trong đó cần có hai người đồng tâm hiệp lực mới có thể thông qua.”

“Chủ yếu vẫn là do di tàng Hoa Tửu hành giả quá ít, chỉ được một con Tửu Trùng. Hừm… còn có vách đá chứa hình ảnh kia nữa. Có lẽ ta sẽ bán nó cho thương gia trong đội buôn…”

Phương Nguyên suy tư, mí mắt mắt càng ngày càng nặng mãi cho đến khi ngủ say.

Chương 44: Hầu Nhi Tửu, cơ duyên Tửu Trùng không thể nhường

Giữa trưa ngày thứ hai, nhân lúc thời gian ăn trưa, Phương Nguyên lại đến khu cửa hàng ở bên ngoài sơn trại.

Vì ban ngày cần phải làm việc nên lúc này người của sơn trại đứng ở quầy hàng rong cũng không nhiều lắm.

Phương Nguyên dựa theo trí nhớ, đi đến chỗ bán cỏ Tri Tâm ngày hôm qua. Thế nhưng hắn lại chỉ thấy một chiếc xe đẩy tay trống không đang dừng tại chỗ đó. Kéo xe là một đà kê.

Nó kiêu ngạo đứng tại chỗ, thân hình lớn như đà điểu, bề ngoài giống gà nhưng phần lưng lại nhô lên thành một vòng cung.

Đôi cánh to lớn xếp lại ở hai bên người nó, lông vũ bảy màu sặc sỡ.

Đầu gà ngẩng thật cao, cái mào đỏ thẫm như chiếc vương miện làm bằng mã não, óng ánh dưới ánh nắng.

“Xem ra ta vẫn đến trễ một bước, cỏ Tri Tâm đã bị bán hết. Đáng tiếc, nếu như ta có thể mua được vài cân cỏ Tri Tâm thì có thể tiết kiệm không ít nguyên thạch.” Phương Nguyên hơi dừng bước chân rồi rời khỏi nơi này, hắn tiếp tục đi vào bên trong.

“Nào nào, đến nếm thử rượu ngon của các sơn trại đi. Ở đây có hơn một trăm loại rượu ngon, có rượu Đăng Thảo thượng hạng, có rượu Cửu Khúc say như mưa dầm thấm đất, Cổ Long Tỉnh trong mát nhẹ nhàng, Thạch Đại Khúc chua chua ngọt ngọt, Bách Tuyền Lão Diếu vào miệng là thòm thèm, Tuý Tam Thu hương rượu đậm đà…” Trước một căn lều tròn màu xanh, tiểu nhị ra sức gào thét.

Ánh mắt Phương Nguyên loé lên, lập tức cảm thấy hứng thú. Hắn chuyển hướng, đi vào trong quán rượu này.

Bố trí trong quán rượu rất đặc sắc.

Ở trong cùng của căn lều là một quầy rượu dài. Một vị cổ sư đang đứng canh ở đó, sau lưng người này là mười mấy con bọ rùa thuỷ tinh lớn cỡ cái sọt tre đang bám vào trên vách vải bố.

Sàn nhà trong lều cũng không trải thảm mà là để trần nền đất. Trên đất mọc lên một đám nấm với màu sắc rực rỡ.

Những cây nấm này có đủ màu đủ sắc, trơn mượt, cũng khá đáng yêu. Loại thì lớn như cái bàn, loại thì nhỏ như cái ghế đẩu. Thường thì xung quan một cây nấm lớn bằng cái bàn thì mọc vài cây nấm nhỏ bằng ghế đẩu.

“Đây là nấm Thiên Chân được cổ sư trồng xuống. Nó có tác dụng hấp thu bụi bặm và khí bẩn, lọc sạch không khí, là một loại cổ dạng cây cỏ.” Phương Nguyên liếc mắt một lần thì đã nhận ra lai lịch những cây nấm này.

Hắn chọn một cây nấm nhỏ rồi ngồi xuống. Bề mặt cây nấm lập tức hơi lõm xuống làm cho Phương Nguyên có ảo giác như đang ngồi ghế sô pha ở trái đất.

“Vị công tử này, đây là đơn rượu. Ngài nhìn thử xem cần rượu gì?” Một tiểu nhị đi đến.

Phương Nguyên nhìn thử đơn rượu, phát hiện rượu ở nơi này còn đắt hơn rượu Thanh Trúc một chút.

“Vậy thì một ly Hầu Nhi Tửu.” Phương Nguyên buông đơn rượu xuống rồi nói.

“Một ly Hầu Nhi Tửu!” Tiểu nhị quay đầu, kêu to.

Chỗ quầy rượu, vị cổ sư nhất chuyển kia nghe thấy vậy thì lập tức khom người, lấy từ trong quầy một ly rượu bằng ống trúc.

Sau đó gã cầm ly rượu, xoay người lại về phía vách lều vải sau lưng. Trên tấm vải màu xanh lam có mười mấy con bọ rùa thuỷ tinh, đầu chúng chúc xuống dưới, đuôi hướng lên trên, lặng lặng bám trên vách giống như là đồ trang trí.

Nhưng con bọ rùa thuỷ tinh này cũng là một loại cổ, trong bụng chúng trống rỗng, thường được cổ sư dùng để chứa dung dịch quý giá.

Toàn thân chúng nó xuyên sáng, giống như được làm bằng thuỷ tinh. Từ bên ngoài thì có thể thấy được trong cái bụng tròn vo của bọ rùa chứa loại rượu gì.

Vị cổ sư nọ nhanh chóng tìm được con bọ rùa thuỷ tinh chứa Hầu Nhi Tửu.

Gã đặt ly rượu dưới miệng con bọ rùa, sau đó dùng một tay khác vỗ lên lưng nó.

Một sợi chân nguyên vô cùng ít ỏi đi vào trong cơ thể con bọ rùa. Sau đó, bọ rùa há miệng ra, một dòng rượu chảy xuống, rót vào trong ly rượu ống trúc.

Rượu róc rách chảy vang rồi dừng lại trong thoáng chốc.

Cổ sư nọ mang ly rượu ống trúc chứa Hầu Nhi Tửu đặt lên trên quầy. Tiểu nhị đang ở bên ngoài quầy đã chờ sẵn từ lâu, hắn vội vàng bưng lên một cách thật cẩn thận, đi nhanh vài bước thì đã bưng rượu đến cho Phương Nguyên.

Phương Nguyên chỉ nhấp sơ qua một chút. Hầu Nhi Tửu là loại rượu trái cây, mùi rượu ngọt ngào tinh khiết, hương vị kéo dài.

Hắn không uống nữa mà động ý niệm, gọi Tửu Trùng ra.

Tửu Trùng mập mập trắng trắng hoá thành một vệt sáng trắng xẹt qua không trung, ùm một tiếng, chui vào trong ly rượu.

Rượu văng khắp nơi, vẩy vào trên mặt cây nấm.

Tửu Trùng vui sướng lăn lộn trong ly rượu, Hầu Nhi Tửu nhanh chóng hạ xuống bằng tốc độ mắt thường có thấy được. Sau thời gian vài hơi thở, rượu trong ly đã khô cạn thấy đáy, không còn giọt nào.

“Là Tửu Trùng!” Vị cổ sư sau quầy rượu kêu lên, hai mắt toả sáng. Gã là cổ sư nhất chuyển, tư chất chỉ có loại đinh. Gã đi theo đội buôn và làm người pha chế ở trong quán rượu này là do muốn vừa du lịch vừa tìm kiếm cơ duyên.

Tửu Trùng có thể tinh luyện chân nguyên, tăng lên một cảnh giới nhỏ. Có thể nói nó là một cổ trùng cực kỳ quý giá đối với cổ sư nhất chuyển. Đây chẳng phải là cơ duyên mà gã đang khổ sở tìm kiếm sao?

“Vị công tử này, không biết Tửu Trùng của ngài có thể bán đi hay không?” Gã kích động đi đến, gương mặt đầy vẻ thành khẩn.

Phương Nguyên lắc lắc đầu, kiên quyết cự tuyệt gã, sau đó đứng dậy đi ngay.

Mục đích hắn tới nơi này là để chủ động bộc lộ Tửu Trùng, hắn chưa từng nghĩ đến việc bán nó.

“Công tử, công tử, xin dừng bước. Ta rất thành tâm, hay là chúng ta ngồi xuống từ từ thương lượng.” Cổ sư nọ đuổi theo Phương Nguyên không bỏ đến tận cửa lều nhưng Phương Nguyên không hề đáp lại.

Cuối cùng gã chỉ có thể đứng ở đó, vô cùng tiếc nuối nhìn bóng lưng Phương Nguyên rẽ vào khúc quanh, biến mắt khỏi tầm mắt.

…

Thời gian thấm thoát qua, mặt trời dần lặn xuống, trăng non mọc lên.

Trong màn đêm, ánh trăng như nước vẩy nhưng lại bị ánh đèn sáng rực của vô số cửa hàng làm bốc hơi lên.

Tối hôm nay, những cửa hàng vẫn cuồn cuộn người không dứt, mua bán thịnh vượng. Phương Nguyên bị đám người chen lấn bắt đi theo về phía trước, các loại bàn tán không tránh khỏi lọt vào tai hắn.

“Các cửa hàng đều mở bán ba ngày ba đêm. Đêm nay đã là buổi tối ngày thứ hai, đến sáng ngày mốt thì đội buôn sẽ lên đường một lần nữa. Cho nên muốn mua đồ thì chúng ta phải nhanh nhanh lên.”

“Hôm qua ta vừa ý một con Kim Chung cổ nhưng mà quá mắc. Ta trả giá nửa ngày với ông chủ mà cũng không giảm giá được bao nhiêu. Tối nay ta lại đi xem một lần nữa.”

“Các ông có nghe gì chưa? Ngay tối hôm qua có một thiếu niên mở ra một con Lại Thổ Cáp Mô ở đổ thạch tràng, nuốt trọn năm trăm nguyên thạch!”

…

Phương Nguyên nghe thật cẩn thận, trong lòng không khỏi có hơi thất vọng. Hắn không nghe được bất kỳ tin tức nào liên quan đến Tửu Trùng.

“Tửu Trùng cũng chỉ là cổ trùng nhất chuyển, nó có ý nghĩa quan trọng với cổ sư nhất chuyển nhưng với cổ sư nhị chuyển hay tam chuyển thì nó lại không thể tinh luyện chân nguyên nữa. Vì vậy, không ai chú ý cũng là tình huống bình thường. Nhưng mà chuyện chủ động để lộ ra Tửu Trùng vẫn không thể nóng lòng nhất thời, ra vẻ quá mức sẽ lộ tẩy.” Phương Nguyên vừa đi vừa âm thầm nghĩ ngợi trong lòng.

Đúng lúc này, đám người phía trước lại đột nhiên xôn xao lên.

Ngay sau đó, Phương Nguyên nghe được có người hô to: “Mau đến xem, không ngờ có cửa hàng xảo trá, bán cổ giả cho tộc nhân chúng ta!”

Trong đám người lập tức có người căm phẫn sục sôi.

“Sao? Lại có chuyện như thế xảy ra?”

“Mau đi xem thử là cửa hàng nào dám lừa gạt tộc nhân chúng ta!”

Phương Nguyên cũng đi theo dòng người đi qua đó.

Chỉ thấy một đám người đang vây quanh lối vào một căn lều màu đỏ sậm, tầng tầng lớp lớp chen chúc nhau. Người thì tò mò xem thế nào, người thì khoanh tay lạnh nhạt nhìn, nhưng phần bọn họ đều có vẻ hơi tức giận.

Ở lối vào căn lều đang đứng hai người.

Một người là cổ sư nhị chuyển trẻ tuổi, nhìn trang phục thì rõ ràng chính là tộc nhân Cổ Nguyệt.

Người còn lại thì là người quen, chính là ông chủ của đổ thạch tràng, Cổ Kim Sinh.

Cổ sư trẻ tuổi cầm trong tay một con cổ trùng đen bóng, giơ lên thật cao, hô to với những người xung quanh: “Các tộc nhân, chính là người trước mặt ta đây đã bán cho ta một con cổ giả vào ngày hôm qua. Hắn gạt ta, nói là Hắc Thỉ Cổ rồi bán cho ta với giá hai trăm năm mươi khối nguyên thạch. Không ngờ đêm đó, khi ta mua về luyện hoá thì phát hiện đây là Hắc Thỉ cổ gì chứ, rõ ràng là một con sâu mập thối tha tầm thường nhất!”

Cổ Kim Sinh liên tục cười mỉa: “Ngươi đừng ngậm máu phun người. Ta nói con cổ này là Hắc Thỉ cổ khi nào? Ngươi có chứng cứ gì?”

Cổ sư trẻ tuổi thấy Cổ Kim Sinh chối bay biến thì lập tức giận dữ, một tay bắt lấy cánh tay Cổ Kim Sinh: “Tên gian thương nhà ngươi, còn dám chối cãi! Còn dám ở ngay trên núi Thanh Mao lừa gạt ông đây, muốn tìm chết sao?!”

“Ngươi buông tay ra!” Cổ Kim Sinh cũng nổi giận, phất ống tay áo, gạt cổ sư trẻ tuổi ra.

“Ngươi muốn gây chuyện, muốn lường gạt tiền bạc thì cũng phải biết ai là ai. Ta cũng không sợ ngươi đâu! Ca ca ta chính là Cổ Phú, là cổ sư tứ chuyển. Ngươi có thể làm gì được ta hả?”

“Ngươi!” Cổ sư trẻ tuổi trợn mắt trừng trừng nhưng không dám ra tay nữa. Tên tuổi của cổ sư tứ chuyển đã hù doạ hắn.

“Phì!” Cổ Kim Sinh phun một bãi nước miếng lên đất. Y ngẩng cao đầu nhìn tên cổ sư trẻ tuổi, chế nhạo nói, “Là tự ngươi tham món lợi nhỏ, ngươi cũng động não suy nghĩ thử đi, Hắc Thỉ Cổ có thể gia tăng sức lực của cổ sư một cách tận gốc. Nó là cổ trùng nhất chuyển quý giá đến mức nào, giá thị trường còn đắt hơn Tửu Trùng, thông thường phải bán giá sáu trăm khối nguyên thạch. Ngươi cho rằng hai trăm năm mươi khối là có thể mua được Hắc Thỉ cổ sao? Ngươi nằm mơ đi!”

“Khốn khiếp…” Cổ sư trẻ tuổi nghiến răng khèn kẹt, mặt đỏ rực, cả người tức đến run rẩy, trong ngực tràn đầy lửa giận vì bị sỉ nhục.

Đám người xôn xao, bàn tán rôm rả nhưng không ai dám đứng ra. Tên tuổi của cổ sư tứ chuyển như Cổ Phú giống như một ngọn núi lớn vô hình trấn áp tất cả.

“Tiểu tử này quá khó ưa, đúng là một tên gian thương!”

“Khó trách hắn dám phách lối như vậy ở núi Thanh Mao, thì ra đệ đệ của Cổ Phú.”

“Nghe nói là cùng cha khác mẹ. Bản thân hắn chỉ có tu vi nhất chuyển nhưng ỷ vào quan hệ này mà tác oai tác quái trong đội buôn.”

…

“Đây là chuyện gì xảy ra?” Đúng lúc này, một giọng nói hùng hồn vang lên.

“Cổ Phú tới rồi!”

“Đầu lĩnh đến xử lý tranh chấp, mọi người nhường đường một chút!”

Tiếng bàn tán lập tức ngừng lại. Đám người vội vàng tản ra, tạo thành một lối đi hẹp.

Một cổ sư trung niên bụng phệ mập mạp với vóc dáng thấp lùn tiến vào theo lối đi hẹp nọ. Ông ta mặc một trường bào dài tay màu vàng, đúng là đầu lĩnh của đội buôn, Cổ Phú.

“Cổ Phú đại nhân, hữu lễ.” Cho dù cổ sư trẻ tuổi chưa hết tức giận nhưng cũng không dám làm gì, chỉ cố gắng kiềm chế, chủ động ôm quyền hành lễ với Cổ Phú.

Còn Cổ Kim Sinh lại đứng yên tại chỗ, giống như y không ngờ rằng ca ca sẽ đến. Sắc mặt y bỗng nhiên tái nhợt, trong ánh mắt loé lên sự tức giận.

Biến hoá rất nhỏ này lọt vào mắt Phương Nguyên vẫn luôn âm thầm quan sát, trong đầu hắn lập tức hiện lên một vài ý nghĩ.