[Audio] Tử Dương dịch

Chương 66 : Triệu thị ở Hán Xuyên

Mạc Vấn nghe theo lời đề nghị của Lão Ngũ, hai người men theo đường núi chạy trốn về phía Tây. Sau khi rời núi, nhìn về xa xa phía Tây lại có hơn mười người đang chạy đến, chủ tớ hai người đành bỏ con đường này đi thẳng về hướng Nam.

Bọn họ một hơi chạy ra hai ba mươi dặm thì lại thấy đường, đây là một con đường hướng về phía nam, trên đường thỉnh thoảng cũng thấy được có người đi lại. Hai người đành ngừng thân pháp lại mà đi bộ tiếp.

“Lão gia, chúng ta bây giờ đúng là hòa thượng không có miếu rồi, bọn họ dù có biết là chúng ta làm cũng không tìm thấy ta được đâu.” Lão Ngũ thấy Mạc Vấn trên đường đi vẫn luôn buồn bực, cũng biết rõ hắn vì sao phải lo lắng.

“Ngươi mới là hòa thượng ấy.” Mạc Vấn tức giận trừng mắt nhìn Lão Ngũ.

“Hắc hắc, lão gia à, sự tình đã thành ra như vậy, cậu có lo lắng cũng vô dụng, chúng ta hãy tìm chỗ mà ăn cơm đi.” Lão Ngũ cười nói.

Mạc Vấn nghe vậy đành bất đắc dĩ gật đầu, sự tình đã đến bước này thật là quá khác biệt so với hắn dự đoán, có điều đã như vậy thì lo lắng cũng bằng thừa mà thôi.

Đi bộ được bảy tám dặm thì phía trước bọn họ xuất hiện một trấn nhỏ. Lúc này đã gần trưa, hai người cũng tìm được một quán rượu để ngừng chân nghỉ trọ, phương nam an ổn, thức ăn cũng rất ngon. Mạc Vấn tùy ý gọi mấy món ăn, nhưng vì chẳng có hứng thú nên ăn được một chút lại buông đũa xuống.

“Lão gia, cậu đang lo lắng về chuyện nhà họ Vương sau này sẽ tìm chúng ta trả thù sao?” Lão Ngũ bưng bát cơm mà ăn như hổ đói, gã không đọc sách, không biết cũng không quan tâm đến cổ huấn khi ăn không được nói chuyện. (1)

(1) Cổ huấn là những điều được người xưa dạy. Về khi ăn không nên nói chuyện là do như vậy sẽ làm thức ăn không được nghiền kĩ không có lợi cho dạ dày, hơn nữa khi nuốt còn mải nói chuyện có thể sẽ làm thức ăn đi xuống sai ống, như vào phổi chẳng hạn, có thể khiến bạn bị nấc, nghẹn,…

“Nhà họ Vương thế lực không nhỏ, ta làm hỏng phần mộ của người ta, đây chính là đại thù, Vương gia ngày sau sao có thể không điều tra, báo thù.” Mạc Vấn liếc nhìn trái phải rồi nói.

“Mới có chút chuyện đó đã thành đại thù rồi sao.” Lão Ngũ chẳng hề để ý.

“Phần mộ bình thường bị phá còn đỡ, nhưng đây lại là phần mộ đã dùng phong thủy để tuyển chọn, Vương gia cho rằng chôn người nhà ở đó thì có thể được phúc cập thượng hạ (2). Nếu biết được phần mộ này đã bị hủy, bọn họ nhất định sẽ nổi giận truy xét.” Mạc Vấn lắc đầu nói.

(2) làm cho hậu duệ đời đời đều được hưởng phúc

“Chôn một cái người chết cũng có thể làm cho họ phúc cập thượng hạ sao?” Lão Ngũ ăn sạch bát cơm rồi quay sang nhìn về phía Mạc Vấn còn nửa bát mì chưa ăn xong.

“Nếu là âm trạch (3) thượng hạng thì cũng chỉ có thể phúc cập tử tôn (4), phúc cập thượng hạ hoàn toàn là vô căn cứ.” Mạc Vấn nghe vậy cũng nhẹ gật đầu, Lão Ngũ vừa nghe vừa lấy thêm bát nữa rồi cắm cúi ăn.

(3) Nhà của người âm, ngôi mộ.

(4) Đến tận đời con cháu cũng được hưởng phúc.

“Lão gia đừng suy nghĩ nữa, chuyện này chúng ta cũng không lầm sai, có trách thì phải trách bọn họ chôn không đúng chỗ.” Lão Ngũ ngẩng đầu nói.

“Nói có lý.” Mạc Vấn nghe vậy chậm rãi gật đầu, đám mây đen trong lòng dần biến mất. Đạo nhân chính là người làm đại đạo, chỉ cần không trái với thiên đạo thì cần gì e ngại triều đình quan lại, bọn họ muốn tra xét thì kệ bọn họ.

Tâm tình thanh thản rồi mới cảm giác được mình đang đói bụng, mà lúc này bát mì cũng đã bị Lão Ngũ cầm lấy. Mạc Vấn bèn gọi một bầu rượu, rót rượu cho mình và Lão Ngũ. “Thời gian qua đi cùng ta, thật vất vả cho ngươi rồi, ta mời ngươi một ly.”

“Tạ lão gia.” Lão Ngũ nghe vậy khuôn mặt lộ vẻ vui mừng, đưa tay cầm chén rượu lên uống trước. Rượu làm từ ngũ cốc, giá rất cao, người làm tầm thường cũng không được uống.

“Lão gia, nơi đây cách Kinh Châu không xa, sau khi tiễn đưa Triệu chân nhân đi rồi chúng ta đi về đâu?” Lão Ngũ đặt chén rượu xuống rồi rót rượu cho Mạc Vấn.

“Lúc trước ta đã từng nói rồi, đi về phía tây tìm nơi nào núi cao đầm lớn. Ta dù có tu luyện Thượng Thanh bí pháp những cũng không có thời gian nghiên cứu kĩ. Hiện tại nhập thế thì hơi sớm, trong thời gian này phải chú trọng gia tăng linh khí. Miền nam bốn mùa nóng ẩm, tại núi cao đầm lớn có nhiều linh vật, chúng ta tìm một vùng đất hoang vu rồi ở lại một thời gian ngắn.” Mạc Vấn nói.

“Vùng đất hoang vu đó có ai không? Lão Ngũ hỏi.

“Tất nhiên là có người.” Mạc Vấn cười đáp.

Sau bữa trưa hai người lại lên đường xuôi nam, tuy rằng gây ra tai họa thế nhưng cũng nhờ vậy mà lấy được vàng cùng Hồi mệnh chi thảo, coi như là có được có mất.

Những con đường ở nước Tấn có thể đại khái chia làm ba loại. Một là quan đạo, tên như ý nghĩa, là con đường được triều đình xây dựng, là loại rộng nhất. Hai là phủ đạo, con đường do địa phương xây dựng, so với quan đạo rộng ba trượng thì kém hơn một trượng. Cuối cùng chính là tiểu đạo do dân chúng đi lên mà hình thành (*), nơi đâu cũng có, rộng hẹp không giống nhau. Buổi chiều giờ Mùi, hai người từ tiểu đạo rẽ vào hướng quan đạo, không ngờ lại phát hiện trên con đường này đang có rất nhiều binh mã đang thong thả hành quân. Bọn họ đều mặc áo giáp, trong tay cầm thương, giáo, đoàn quân kéo dài từ nam tới bắc, trước sau không nhìn thấy đầu đuôi, số người rất đông, khó mà ước lượng.

(*) Có câu, đường vốn không có, chẳng qua con người đi nhiều mà thành đường thôi. (Lỗ Tấn)

“Lão gia, bọn họ đang truy bắt chúng ta sao?” Lão Ngũ trợn mắt nhìn về hướng tây vẫn còn có rất nhiều quân binh đang chậm chạp tiến lên.

“Không phải, bọn họ là hành quân tới đây.” Mạc Vấn lắc đầu nói, hai người từ lúc gây họa đến giờ mới có hai, ba canh giờ, Vương gia kia ở tận kinh đô, dù có dùng bồ câu đưa tin cũng không thể nhanh như vậy, càng không thể lập tức triệu tập nhiều binh mã thế này được.

Mạc Vấn nói xong liền cất bước tới quan đạo, bởi vì con đường đã bị quan binh chiếm cứ nên không ít người đi đường cũng đang bị chặn lại ở đây. Mạc Vấn đi về phía một ông lão kéo xe chắp tay hỏi. “Vô Lượng Thiên Tôn, xin hỏi trưởng lão, những quan quân này muốn đi đâu vậy?”

Ông lão kia kéo theo nửa xe than củi chất lượng tốt, lúc này đang dựa vào thành xe đứng một bên chờ đợi, nghe vậy liếc nhìn Mạc Vấn. “Sự tình của quan gia chúng ta sao có thể biết được.”

Mạc Vấn nghe vậy liền gật đầu không hỏi lại, người này lúc nhìn hắn có vẻ không ưa, chắc hẳn cũng là một tín đồ Phật gia.

Ông lão không trả lời câu hỏi của hắn nhưng một thư sinh trẻ tuổi bên cạnh lại tiếp lời. “Man Hoang cổ nhân di cư về phía Tây Nam, không chịu quản giáo, những binh mã này chắc là tới vây quét bọn họ.”

“Đa tạ huynh đài đã giải thích.” Mạc Vấn chắp tay về hướng người thư sinh mà cảm tạ. Nho gia với Đạo gia quan hệ tương đối gần gũi, thế nên phần lớn thư sinh Nho gia cũng không ghét đạo nhân.

“Lão gia, Man Hoang cổ nhân là ai?” Lão Ngũ thấy những quan binh này không phải tới bắt bọn hắn đáy lòng cũng nhẹ hẳn.

“Chính là những man nhân mà bình thường chúng ta vẫn nói đó, bọn họ ở trong núi sâu phía tây nam, bởi vì tinh thông Cổ độc nên tự xưng là cổ nhân.” Mạc Vấn thuận miệng giải thích.

“Bọn họ biết Vu thuật?” Lão Ngũ hỏi.

“Cũng không phải, vu cổ tuy đặt song song nhưng lại không giống nhau, vu thuật khởi nguồn từ đông bắc, cổ độc khởi nguồn từ tây nam. Vu am hiểu khu linh (kêu gọi linh hồn), Cổ tinh thông hạ độc.” Mạc Vấn vừa nói vừa đưa mắt quan sát những quan binh trên quan đạo. Bọn họ tốc độ chậm chạp thế nhưng ai nấy đều thở hồng hộc, trán đầy mồ hôi, có thể thấy được thường ngày chắc chắn là lười biếng thao luyện.

Bởi khi hai người đến thì đội ngũ này đã đi được phân nửa thế nên nửa canh giờ sau, quan binh đã đi hết, bọn họ liền tiến vào quan đạo lần nữa xuôi nam.

Có chuyện thì lâu mà không có chuyện thì nhanh. Sáng sớm hôm sau hai người đã tới được khu vực Kinh Châu. Kinh Châu trải dài nam bắc, thông suốt đông tây, bởi vì địa thế đặc thù mà trước đây trở thành nơi giao chiến. Thế nên nơi đây đất đai dù không phì nhiêu nhưng nhân khẩu lại rất nhiều, thành trì lớn, là đệ nhất trọng trấn ở vùng phía nam của nước Tấn.

Nếu Triệu chân nhân ngày đó chỉ nói tới Kinh Châu thì Mạc Vấn thực sự là không cách nào tìm kiếm, Kinh Châu quá lớn, phía dưới còn có bảy quận trăm huyện. Cũng may hắn từng nói qua rằng minh là người Hán Xuyên. Hán Xuyên ở khu vực phía đông Kinh Châu, phạm vi chẳng qua chỉ mấy trăm dặm.

Ở trong Hán Xuyên có sông Hán Thủy nối liền, hai người sau hai ngày đã chạy tới bờ bắc Hán Thủy, cũng tức là tới Hán Xuyên rồi. Lúc này Mạc Vấn cùng Lão Ngũ bắt đầu ở ven đường thăm dò, tuy rằng đã cách nhau trăm năm nhưng cũng không phải không có dấu vết để tìm ra. Họ Triệu vốn là thế gia vọng tộc, nhưng tại huyện Hán Xuyên lại ít có họ này. Thấy vậy, Mạc Vấn liền lấy họ Triệu làm manh mối tìm kiếm, vừa đi vừa hỏi dò người qua lại xem ở nơi nào có người họ Triệu. Nếu lấy hài cốt mà làm phép thì khó tránh khỏi động đến di cốt của Triệu chân nhân, nếu có thể hỏi ra được manh mối thì không nên dùng đến hạ sách này.

“Lão gia, vì sao ở đây lại ít người họ Triệu như vậy?” Hai người ven đường hỏi hơn mười người, không một ai biết có người nào họ Triệu.

“Họ Triệu khởi nguồn từ phương bắc, nơi đây là phương nam tất nhiên là có ít.” Mạc Vấn thuận miệng trả lời.

“Họ Mạc thì sao, họ Mạc khởi nguồn từ đâu?” Lão Ngũ đeo túi hành lý theo sau Mạc Vấn.

“Dự (tên gọi khác của tỉnh Hà Nam, Trung Quốc), cũng chính là một khu vực gần huyện Tây Dương của chúng ta.” Nghĩ đến quê hương, trong lòng Mạc Vấn bỗng trở nên mờ mịt.

Hai người đang nói chuyện thì phía trước đi tới một người. Lão Ngũ bèn chạy đến chắp tay hỏi thăm, đến lúc Mạc Vấn tiến tới thì thấy người kia đang chỉ tay về phía đông. “Tám dặm ở phía trước có một dịch trạm (5), ở đó có một lão dịch hình như họ Triệu.”

(5) Dịch trạm (hay nhà trạm) là một trạm ngựa, thường thì biên chế có từ 30 đến chừng 100 người gọi là Phu trạm, mỗi trạm được cấp bốn con ngựa có nhiệm vụ việc tiếp nhận và vận chuyển công văn giấy tờ từ triều đình tới địa phương và ngược lại.

Đã có tin tức hữu dụng, Mạc Vấn tâm tình cũng tốt lên, cùng với Lão Ngũ chạy đi thật nhanh, sau đó không lâu liền tìm được dịch trạm như lời người qua đường vừa nãy. Dịch trạm này nằm ở sườn đông đường lớn, phòng ốc chỉ có ba gian. Bởi vì năm tháng trôi qua, con đường này đã không còn là chủ lộ (đường chủ) thế nên dịch trạm không được triều đình cấp cho nhiều tiền để tu sửa, cực kì đổ nát, nóc nhà có nhiều chỗ vỡ vụn, từ ngoài cửa có thể thấy được một chuồng ngựa ở sườn đông, trong đó có hai con ngựa già đang nằm phục xuống.

Lão Ngũ tiến tới cao giọng hô lên. Sau một lát từ chính phòng của dịch trạm đi ra một vị lão già gầy gò, tuổi chừng sáu mươi, mặc một bộ quần áo bằng bông cũ nát, chân đi một đôi giày đen đã phai màu.

Vừa nhìn thấy người này Mạc Vấn liền biết mình đã tìm được người cần tìm rồi. Hắn từng ở trước quan tài nhìn thấy bộ dáng của Triệu chân nhân, ông già này tuy trên mặt có nhiều nếp nhăn nhưng so với Triệu chân nhân cũng có năm phần tương tự. Huyết mạch truyền thừa vô cùng thần dị, người này dù có không phải con cháu của Triệu chân nhân thì cũng có quan hệ huyết thống.

” Vô Lượng Thiên Tôn, bần đạo Thiên Khu Tử bái kiến trưởng lão (**).” Mạc Vấn chắp tay hành lễ với ông già kia.

(**) Xin lưu ý, trưởng lão ở chỗ này cùng với chỗ trên không phải chỉ một chức vụ mà là chỉ một người già, nói với ý tôn trọng

“Nhị vị đến dịch trạm này có việc gì chăng?” Lão già nhìn hai người từ đầu đến chân, nói.

“Xin hỏi trưởng lão, tổ tiên của lão trăm năm trước có ai là Thượng Thanh đạo nhân không?” Mạc Vấn tâm tình kích động, nói thẳng vào vấn đề chính.

“Đạo trưởng vì sao hỏi về điều này?” Lão giả không hiểu hỏi.

“Thực không dám giấu giếm, bần đạo tới Thượng Thanh Tông, được Tổ Sư chiếu cố thu làm chuẩn đồ. Tại Mẫn Châu Vô Lượng Sơn học tập các pháp thuật của Thượng Thanh, trong đó có phù chú pháp thuật là được một vị tôn trưởng tên Triệu chân nhân mượn xác hoàn hồn, cõng quan tài tới truyền thụ. Sau khi hoàn thành chuyện này, người đã giá hạc về hướng tây (ý nói đã qua đời). Bần đạo ngàn dặm xa xôi tới nơi đây là để đem hài cốt của người tiễn về quê cũ, nhận tổ quy tông. Hơn nữa bần đạo từng nhìn qua bộ dáng của Triệu chân nhân ở trong quan tài, hôm nay lại thấy trưởng lão cùng người có vài phần tương tự thế nên mới mạo muội mở miệng, nói hết nguyên do.” Mạc Vấn mở miệng nói.

Mạc Vấn nói xong, lão già kia sững sờ mất một lúc, sau đó mới khôi phục tinh thần. “Tiên phụ cùng tổ tiên đã mất, chuyện này ta cũng không biết.”

“Lão có thể cho mượn gia phả để tra được không?” Mạc Vấn nói, người này nếu không phải là con cháu ruột thì chắc chắn cũng là họ hàng.

” Triệu thị ở Hán Xuyên gia phả để ở nơi này, mời hai vị…”

Chương 67 : Gia phả họ Triệu

Hai người đi theo lão già tiến vào dịch trạm, phòng xá cùng với đồ vật trong nội viện đều giống như lão dịch trạm và hai con ngựa trong chuồng vậy, lộ ra dáng vẻ già nua và suy bại. Bên ngoài cửa phía tây còn có một cây mai già đang nở hoa, chỉ có điều hoa đã ít lại nhỏ, hiển nhiên là ngày thường ít được chăm sóc.

Lão già mời hai người vào phòng rồi đi tới tây phòng. Ở gần cửa sổ phía bắc của chính phòng đặt một cái giường gỗ, bên trên có để qua loa chút chăn nệm, phía nam có một hỏa kháng (1), về phần trung tâm căn phòng chính là cái hố lửa để sưởi ấm và nấu cơm. Lúc này bên trong đó còn một chút than lửa, những than củi, khúc gỗ chất lượng lại khá kém, tàn khói không sạch làm cho trọn vẹn bốn vách tường cùng với nóc nhà một màu đen kịt, đồng thời cũng khiến cho căn phòng nồng nặc mùi hun khói.

Do trong phòng không có cái bàn nào nên hai người đành đứng thẳng chờ đợi. Phía đông phòng là một cửa sổ gỗ hai cánh lúc này còn chưa khép lại. Có thể từ đó thấy được mấy cái lu với bình, trong đó hẳn là chứa gạo mễ và trấu cám cho ngựa ăn, bên trên bức tường phía đông còn treo mấy tấm yên ngựa, bởi vì ẩm ướt mà trên đó đã phủ một mốc trắng dày.

Sau khi nhìn ngắm bốn phía, Mạc Vấn liền đưa tay về phía Lão Ngũ. Lão Ngũ cũng hiểu ý, lập tức từ trong ngực lấy ra mấy khối bạc vụn đưa cho Mạc Vấn, thấy hắn nhíu mày không cầm lấy, Lão Ngũ liền nhếch miệng rồi lại lấy thêm một ít nữa. Thấy Mạc Vấn vẫn nhíu mày, gã bèn thấp giọng mở miệng. “Hết rồi, bên trong chỉ còn vàng thôi.”

“Đưa ta một thỏi.” Mạc Vấn nghiêm mặt.

“Hả? Sao lại đưa nhiều vậy chứ.” Lão Ngũ ngạc nhiên trừng mắt.

Mạc Vấn không giải thích mà vẫn giữ nguyên cánh tay, Lão Ngũ bất đắc dĩ đành bỏ hành lý xuống lấy ra một thỏi vàng. Gã còn đang không muốn đưa cho Mạc Vấn thì hắn đã bắt lấy, ước lượng một chút rồi cho vào ngực.

Một lát sau, lão giả từ tây phòng mở cửa đi ra, trong tay cầm một quyển gia phả màu xám. Gia phả kiểu Trung thổ cũng không phải đều giống nhau, quyển này thượng hạ phiên chiết, tự trường cập hữu, hướng hạ khai chi. (2)

(2) Có thể hiểu thế này: Quyển gia phả trên cấu tạo kiểu lật giở từ dưới lên (như cuốn lịch ấy), ghi theo kiểu cây gia phả (người đứng đầu dòng họ được viết trên cùng, các chi con cháu viết theo thứ tự từ trên xuống dưới, nếu có con thì các con được viết cùng một hàng ngang bên dưới cha mẹ, thứ tự các con lớn nhỏ từ trái sang phải)

Gia phả chính là vật quan trọng của gia tộc, không phải người trong dòng tộc thì không được xem. Thế nhưng lão già cũng không nghi ngờ gì hai người, đặt lên giường gỗ rồi cẩn thận mở ra. Bởi vì niên đại đã lâu, gia phả cũng có nhiều chỗ bị mọt khoét, chữ viết có chút mờ mờ, may mắn là vẫn có thế nhìn thấy tên người cùng nơi chốn.

Sau khi mở gia phả ra, lão già không cùng xem xét với Mạc Vấn mà lấy ra chút hương nến còn dư lại từ cuối năm để tế tổ. Lấy gia phả ra thì phải thắp hương tế tổ, các nơi đều là như vậy.

Mạc Vấn đầu tiên nhìn về hàng dưới cùng, ở đó chỉ có một người, tên Triệu Cố, người này chắc chắn chính là lão dịch thừa này rồi. Hắn lại nhìn lên phía trên, nhìn được chữ Triệu Liệt, phụ thân của Triệu Cố, hai bên trái phải cũng không có ai nên lại nhìn lên trên. Cha Triệu Liệt là Triệu Tuần, là bá, bên phải có ba người, lần lượt là trọng thúc quý (3). Trọng và thúc đều có con, chỉ là đã di chuyển đến nơi khác định cư. Còn quý nhỏ nhất cũng chính là tiểu đệ của gia gia lão già tên Triệu Khang, người này không có con cháu cũng không được ghi lại là đã di chuyển đến nơi nào.

(3)Bá là anh cả, trọng là thứ, thúc là ba, quý là em thứ tư, thường là út

Dựa theo gia phả, Triệu Khang không thể nghi ngờ chính là tên tục gia của Triệu chân nhân. Biết được danh tính của Triệu chân nhân, nội tâm Mạc Vấn lại chua xót, tuy thời gian hai người ở chung cũng không dài nhưng lão lại có đại ân với hắn. Nếu không phải vì đã đem Linh tinh mà Triệu chân nhân lưu lại phân tặng cho sáu vị đồng môn thì có Linh tinh phụ trợ, lại nắm giữ Thiên Lang Hào, hiện tại hắn đã sớm tung hoành thiên hạ rồi.

“Xin hỏi trưởng lão, lão có biết vị tổ tiên Triệu gia này đã đi đâu không?” Mạc Vấn hỏi lão già, bởi vì gọi thẳng tên người chết thì thật thất lễ nên hắn gọi là vị tổ tiên Triệu gia.

“Tổ tiên chết sớm, không lưu lại lời dạy bảo nào, thế nên cũng không biết rõ, chỉ biết sau khi người rời nhà thì chưa từng quay trở lại.” Lão già lắc đầu nói.

“Người này chính là Triệu Chân nhân đã truyền thụ pháp thuật cho chúng ta.” Mạc Vấn xác nhận vô cùng chắc chắn.

“Đã làm phiền hai vị lặn lội đường xa. Hài cốt của thúc tổ cứ đưa cho lão hủ là được rồi, lão hủ sẽ chôn cất người thật chu đáo.” Lão giả chắp tay bái tạ hai người.

“Triệu chân nhân có ân tình rất lớn đối với bần đạo. Bần đạo lúc đi đường có kiếm được chút tiền tài, xin tặng cho trưởng lão để lập mộ khắc bia, xây lăng cho tổ tiên Triệu gia đời thứ ba.” Mạc Vấn nói đến đây liền lấy từ trong ngực ra một thỏi vàng, dùng hai tay đưa cho lão già.

“Việc này xin làm phiền trưởng lão rồi, bần đạo sẽ tìm nơi phong thủy phù hợp, về phần thợ thì phải nhờ trưởng lão mời tới.”

Lão già chưa từng thấy thỏi vàng nào lớn đến vậy, vừa nhìn liền ngạc nhiên trố mắt, liên tục khoát tay không dám nhận lấy.

“Trưởng lão có chỗ không biết, Triệu chân nhân đối với bần đạo thân như thúc quý, đây cũng coi như là chuyện nhà của ta.” Mạc Vấn nhét thỏi vàng vào tay lão già. “Kính xin trưởng lão đưa ta tới chỗ âm trạch tổ tiên để xem xét. Bấn đạo có chút hiểu biết về phong thủy, có lẽ sẽ có chỗ hữu dụng.”

“Làm sao có thể dùng nhiều thế này chứ.” Lão giả cầm lấy thỏi vàng kia mà run rẩy. Đây là trăm lượng vàng, cũng chính là ngàn lượng bạc, thậm chí có thể mua đến ngàn khoảnh (6,67 hecta) ruộng, hơn trăm nô bộc.

“Nếu như còn thừa thì xin lưu lại để trưởng lão sinh hoạt. Nếu trưởng lão muốn thì có thể mờ thân nhân trong tộc về, như vậy thì có thể chiếu ứng lẫn nhau thật tốt rồi.” Mạc Vấn ôn tồn nói, phụ thân của lão giả này chính là con trai trưởng của dòng họ.Thế nhưng lão dịch thừa lại không có con cái, không chỉ trăm năm sau tạ thế không có ai chôn cất, mà Triệu gia tộc phổ cũng theo đó mà mất đi.

Lão dịch thừa này chưa từng có được nhiều tiền tài như vậy, cũng chưa từng được ai quan tâm đến vậy, vừa nghe xong liền quỳ sụp xuống đất. “Đa tạ đạo trưởng, đại ân đại đức của đạo trưởng, lão hủ trọn đời không quên.”

Mạc Vấn thấy thế vội vàng nâng lão dậy. Đặt vị trí của mình vào đối phương, hắn cũng hiểu được lão giả cảm động như thế nào, thật giống với tâm tình của hắn ngày đó khi được Triệu chân nhân nói rõ, sau khi hỏa thiêu lão sẽ lưu lại Linh tinh, toàn bộ thuộc về hắn. Đó chính là những di vật cuối cùng của Triệu chân nhân, lão cũng cho hắn. Đây là đại ân, đây là trọng nghĩa. Nhận ân huệ của người thì phải biết đầu đào báo lý (4), Triêu chân nhân đã mất, phần hồi báo này dĩ nhiên phải do con cháu của lão nhận thay.

(4) Nhận được quả đào, đáp lễ bằng cây mận. Ý là nhận ân huệ thì nên biết báo đáp.

Sau khi được Mạc Vấn khuyên giải, lão già cuối cùng cũng tiếp nhận món tiền khổng lồ kia. Rồi lão đóng cửa, đưa hai người Mạc Vấn cùng đi tới phần mộ tổ tiên Triệu gia. Tới được khu vực phần mộ, Mạc Vấn lại lần nữa đau buồn, hắn phát hiện nghĩa địa của Triệu gia ở khu vực phía bắc còn lưu lại một mảnh đất trống. Xét theo trình tự trước tây sau đông, trưởng nam ấu bắc (5), Triệu gia hẳn là vì Triệu chân nhân mà lưu lại một chỗ mai táng, chỉ là không biết vì sao Triệu chân nhân trước khi lâm chung lại không trở lại quê hương.

(5) trưởng là bậc bề trên, ấu là nhỏ (tuổi). Kết hợp với vế trước, cả câu nói về thứ những ngôi mộ tương ứng với các thứ bậc từng người trong dòng họ

Đã có tiền tài thì mọi việc đều dễ dàng. Lão dịch thừa nhanh chóng gọi nhiều trai tráng công tượng đến xây lăng và phần mộ, sau hai ngày khu mộ Triệu gia đã thay đổi hoàn toàn. Mạc Vấn tự mình dâng lễ tế bái cho Triệu chân nhân rồi cùng với lão dịch thừa đi mua ruộng đất, mời họ hàng đến. Sau năm ngày, mọi việc đã thỏa đáng, các thành viên của Triệu gia tụ họp, thanh thế năm xưa cũng trở lại.

Đến buổi chiều khi ngồi cùng Triệu gia kể chuyện, mọi người đều muốn Mạc Vấn ở lại, nhưng hắn cũng chỉ khéo léo mà cự tuyệt. Nơi đây địa thế bằng phẳng, vô cùng náo nhiệt, không phải chỗ để thanh tu.

Sáng sớm hôm sau, hai người rời đi. Hoàn thành mọi chuyện thật thỏa đáng, Mạc Vấn cũng trở nên vui vẻ, nhận người ủy thác thì phải ra sức hoàn thành, hắn đã làm được.

“Lão gia, ta thấy cậu thật khác người nha.” Lão Ngũ đi theo sau Mạc Vấn.

“Ồ?” Mạc Vấn lên tiếng.

“Người khác khi kiếm tiền thì mặt mày hớn hở, cậu thì khi kiếm tiền mặt mày lại ủ rũ thế mà vừa tiêu được tiền thì liền hớn hở.” Lão Ngũ từ đầu đến cuối vẫn thấy lão gia mình quá mức hào phóng.

“Nhận ân huệ của người thì phải hồi báo, bằng không thì sao có thể an tâm được. Người sống trên đời thì nên khoan hậu với mọi người, dẫu họ không biết thì lòng ta cũng được bình thản.” Mạc Vấn tâm tình lúc này rất tốt, mỉm cười nói.

“Không biết còn đỡ, chỉ sợ có biết cũng không thèm để ý.” Lão Ngũ nói.

Mạc Vấn nghe vậy liền dừng bước quay đầu, nhíu mày, lời này của Lão Ngũ với sự việc hiện tại không hợp, chắc chắn có ý.

Lão Ngũ thấy Mạc Vấn quay đầu nhìn gã thì nhếch miệng cười, có điều Mạc Vấn cũng không chịu bỏ qua như vậy, gã đành phải mở miệng. “Lão gia, người bên trong phủ tướng quân ở Nghiệp Thành kia có phải Nhị tiểu thư Lâm gia?”

Mạc Vấn nghe vậy thì lại nhíu mày. Hồi tưởng lại sự tình lúc trước, từ đầu đến cuối hắn không hề nói với Lão Ngũ mọi chuyện, gã làm sao mà biết được.

“Với tính cách của cậu, sau khi xuống núi nhất định sẽ tới Nghiệp Thành tìm người, thế nhưng cậu lại không làm vậy. Khi đó ta đã thấy có chuyện rồi, lại thêm lần trước ở trong nhà trọ, vừa nghe thấy người bệnh chính là Cao gia Nhị tiểu thư thì lập tức phẫn nộ…”

“Được rồi, không cần nói nữa.” Mạc Vấn quay người bước đi. Có một số việc người ta có thể đối mặt, một số khác lại trở thành cơn ác mộng cả đời. Lâm Nhược Trần chính là cơn ác mộng của hắn, tất cả hành động của nàng làm cho hắn không thể khoan dung, làm nỗi lòng hắn khó có thể tiêu tan. Mỗi lần nhớ tới những cảnh tượng ngày hôm đó, cổ họng hắn lại bị uất nghẹn, nôn không ra, nuốt không trôi.

Mạc Vấn rất ít khi nổi giận. Lão Ngũ thấy hắn tức giận như vậy cũng biết mình đã nói ra lời không nên nói rồi, không dám nhiều chuyện nữa, lùi lại nửa bước rồi đi theo.

Có điều người trẻ tuổi làm sao chịu được sự im lặng, mới đi không bao lâu, Lão Ngũ lại lên tiếng lần nữa. “Lão gia, bây giờ chúng ta đi đâu?”

Mạc Vấn nghe vậy liền nhíu mày, trên đường đi Lão Ngũ đã hỏi rất nhiều lần về vấn đề này rồi. Thế nhưng cũng không thể trách gã ồn ào, dù sao bọn họ cũng chưa biết rõ ràng mình sẽ đi đâu.

“Cứ đi về phía tây, tùy cơ ứng biến.” Mạc Vấn trầm ngâm một lúc rồi trả lời.

“Nước Tấn đang đánh Man nhân, chúng ta nếu đi tới phía tây chẳng phải đi tới chiến trường rồi sao?” Lão Ngũ thần sắc có vẻ lo lắng.

Mạc Vấn nghe vậy thì lắc đầu cười khổ. “Đông bắc Bất Hàm sơn có thung lũng rừng rậm, ở đó nước Triệu với họ Mộ Dung nước Yên đang giao chiến, có đi tới đó cũng không được yên bình. Phía tây bắc Chu Nam sơn cũng là linh địa, nhưng ở đó Lương với Triệu đang đánh nhau, chiến sự liên miên, cũng không đi được. Hiện tại thì nước Tấn lại khai chiến với Man nhân. Muốn tìm một chỗ yên ổn sao mà khó khăn.”

“Lão gia, bằng không chúng ta đi Vô Danh Sơn đi, ở đó chẳng những xa trần thế lại thanh tịnh, khắp nơi đều là linh vật, bốn phía hoa quả tươi tốt.” Lão Ngũ hiến kế.

Mạc Vấn vốn đang buồn phiền, nghe vậy cũng không khỏi mỉm cười. Lão Ngũ không giỏi văn vẻ, không thể nói ra những lời này, mà gã còn chưa tới Vô Danh Sơn, làm sao biết được tình huống nơi đó. Những lời này chắc hẳn lúc trước A Cửu có nói cho gã, dụng ý cũng quá rõ ràng, nàng muốn thông qua Lão Ngũ khuyên hắn đi tới Vô Danh Sơn.

“Lão gia chúng ta mau đi đi.” Lão Ngũ thấy Mạc Vấn suy nghĩ, lại khuyên bảo lần nữa.

“Đi không được a.” Mạc Vấn lại cười.

“Vì sao không đi, có Cửu cô ở đó, như vậy chúng ta có thể chiếu cố lẫn nhau thật tốt.” A Cửu địa vị ngang hàng với Mạc Vấn, thế nên Lão Ngũ gọi là Cửu cô.

“Nhưng mà ở đó chẳng có lấy một bóng người.” Mạc Vấn cười nói.

“A vậy thì chắc không được rồi.” Lão Ngũ vừa nghe xong lập tức thay đổi chủ ý.

Mạc Vấn bật cười, hắn hiểu Lão Ngũ rất rõ, cũng biết gã thực ra là muốn cái gì. :)D )

Vừa đi vừa nói chuyện một lúc thì đã thấy một thành trì phía trước, Mạc Vấn và Lão Ngũ liền đi về hướng đó. Đi ngàn dặm đường đúng là rất tốt, ít nhất cũng biết được giá cả ra sao. Nơi đây muối ăn khá rẻ, có thể mua một ít để ngày sau dùng đến.

Khi còn cách cửa thành trăm trượng thì hai người phát hiện ở đó đang tụ tập không ít nông dân. Lão Ngũ thấy thế liền chạy như bay tới. “Lão gia, ta đi xem sao, hình như là bố cáo cầu y (chữa bệnh).”

Mạc Vấn lắc đầu cười, Lão Ngũ không biết chữ, có thể nhìn ra cái gì chứ.

Làm hắn không nghĩ tới là Lão Ngũ thực sự có thể nhìn ra. Sau một lúc gã ở trong đám người quay lại hô lớn. “Lão gia, mau đến xem, hình vẽ trên này hình như là chúng ta…”

Chương 68 : Bị truy nã

Mạc Vấn nghe vậy hơi sững sờ, nhưng rồi hắn lập tức hiểu được có chuyện không ổn. Thường thì những bức họa được dán ở cửa thành đều là cáo thị truy nã treo giải thưởng của quan phủ.

Lão Ngũ vừa hô lên, những người xung quanh đều quay ra nhìn gã. Lão Ngũ không hiểu lắm, vẫn vẫy tay về phía Mạc Vấn, hô lớn. “Lão gia, cậu mau đến xem.”

Mạc Vấn lúc này cách cửa thành chỉ có hơn hai mươi trượng, hắn có thể thấy rõ thần tình khác thường của những nông dân kia. Có người hoảng sợ lùi lại, có kẻ hiếu kì vây đến xem, đến kẻ kích động cũng có. Thần tình của bọn họ cũng đủ để xác định suy nghĩ của hắn, không cần tiến lên nhìn Mạc Vấn đã có thể đoán ra kia là cáo thị truy nã hai người rồi.

Thành trì này cũng không lớn, cửa thành không có quan binh trấn thủ, chỉ có hơn mười người nông dân. Chần chừ một lúc rồi Mạc Vấn bước về phía đám người kia. Nếu hắn hoảng sợ mà bỏ chạy thì những người này chắc chắn sẽ đuổi theo. Vậy không bằng cứ bình tĩnh tiến đến, bọn họ không biết thực hư ra sao sẽ không dám làm liều.

Những nông dân kia thấy Mạc Vấn mặt không cảm xúc đi tới, cũng theo bản năng mà tản ra hai bên. Mạc Vấn tới gần, liếc nhìn cáo thị trên tường thành. Cáo thị này viết bằng giấy vàng, dài hai thước, rộng một thước. Trên đó vẽ hình của hai người, cũng không nói rõ tội trạng mà chỉ viết là trọng phạm của triều đình, bắt sống thưởng năm trăm lượng vàng, mang thi thể đến báo quan được thưởng hai trăm lượng.

“Lão gia, trên đó viết gì vậy?” Lão Ngũ hỏi.

Mạc Vấn nhíu mày cười lạnh, lấy tay bóc tờ cáo thị xuống rồi đi luôn. Tuy hắn đoán được đây là treo giải truy nã hai người, thế nhưng hắn cũng không nghĩ tới cáo thị lại không phải do quan địa phương phát xuống, mà là lấy hình thức chiêu văn của triều đình mà phát ra khắp các châu huyện trong cả nước. Xem ra Thanh Mộc đạo trưởng lúc trước nói không sai, Vương gia tại nước Tấn thật sự có thể tự ban phát thánh chỉ.

“Lão gia, lần này là chữa bệnh cho ai?” Lão Ngũ đi theo.

“Đây không phải là để cầu thầy thuốc mà là cáo thị treo giải thưởng bắt chúng ta của triều đình.” Mạc Vấn cũng không quay đầu lại, hắn cảm giác được những nông dân ở đằng sau cũng không đuổi tới.

Lão Ngũ nghe xong thì vô cùng hoảng sợ, nhưng chỉ một lát liền khôi phục tinh thần. “Là phúc thì không phải họa, là họa thì tránh không được, có bắt được chúng ta rồi hãy nói.”

Mạc Vấn gật nhẹ, không nói thêm gì nữa mà bước nhanh về hướng Nam. Hiện giờ hai người tất nhiên không thể theo hướng Bắc đi vào thành, cũng không thể đi hướng Đông, bằng không rất có thể liên lụy đến Triệu gia. Lộ tuyến của hai người vốn lúc trước là đi về phía Tây, nhưng lúc này nếu cứ đi như vậy tất sẽ bại lộ hành tung. Thế nên chỉ có thể đi hướng Nam sau đó mới bẻ hướng sang Tây, như vậy dù đám người kia có báo quan phủ thì quan phủ cũng sẽ chỉ đuổi theo hướng Nam.

Mới hồi hương không lâu đã bị quan phủ truy nã, trước đó Mạc Vấn cũng không thể ngờ sẽ có chuyện này. Thế nhưng đã đến nước này rồi thì suy nghĩ nhiều cũng vô ích, may mà hai người vốn đã tính sẽ đi tới một vùng rừng núi hoang vu. Lần này cũng chỉ là lượn thêm vài vòng để che giấu hành tung mà thôi.

“Lão gia, bọn họ rất có thể đã vào thành báo tin rồi.” Lão Ngũ ngoái lại nhìn.

“Kệ họ.” Mạc Vấn cũng không quay đầu lại.

“Lão gia, bọn họ sẽ đuổi tới ngay bây giờ đấy, chúng ta mau chạy thôi.” Lão Ngũ thúc giục.

Mạc Vấn không nói tiếp, cũng không sử dụng thân pháp gia tốc mà chỉ nhíu mày đi tiếp.

“Lão gia, cậu làm sao vậy?” Lão Ngũ thấy Mạc Vấn không hề khẩn trương hay lo lắng gì cả, mà lại lộ vẻ phẫn nộ, điều này làm gã thấy không hiểu.

“Trên đời thật ít có người biết tìm đào báo mận, chỉ toàn những kẻ lấy oán báo ơn.” Giọng nói Mạc Vấn có chút phẫn nộ.

“Là ai lấy oán báo ân?” Lão Ngũ không hiểu hỏi.

Mạc Vấn đưa tờ cáo thị cho Lão Ngũ, gã nhìn từ đầu xuống cuối cũng không nhận ra có vấn đề gì.

“Bức họa này giống hai người chúng ta đến bảy phần. Nhất định là có người đã thuật lại hình dáng của chúng ta, tiểu nhị ở quán trọ kia chắc chắn không phải kẻ châm ngòi dẫn lửa. Thông báo bộ dáng của chúng ta cho Vương gia chỉ có thể là người của Cao gia.” Mạc Vấn hừ lạnh. Từ khi tới miền Nam, trên đường đi đã nhiều lần bị đối xử lạnh nhạt làm nội tâm hắn bị đè nén, hôm nay lại thêm Cao gia bán đứng khiến cho Mạc Vấn lửa giận khó mà kìm xuống được.

“Nếu sớm biết như vậy, lúc trước chúng ta thật không nên giúp, cứ để cho con gái hắn nằm liệt trên giường đi.” Lão Ngũ nghe vậy cũng giận dữ, lấy tay xé nát tờ cáo thị.

“Ta luôn luôn lấy chân tình mà đối xử với mọi người, thật không ngờ những kẻ này lại làm vậy với ta.” Mạc Vấn lại hừ lạnh. Nếu hai người chỉ cần tiền thì có quá nhiều cách chứ đâu nhất thiết phải đi con đường này chứ. Nếu bức họa kia chỉ giống có ba, bốn phần thì hắn còn không tức giận, dù sao Cao gia sợ hãi quyền thế của Vương gia mà không dám che giấu cũng không sao. Thế nhưng bức họa này lại gần giống y như đúc, rõ ràng là Cao gia không hề muốn che giấu hai người, mà thậm chí còn miêu tả rõ thêm về bộ dáng, y phục của hai người.

“Lão gia, quay lại báo thù!” Lão Ngũ tức giận.

Mạc Vấn nghe vậy cũng thở dài, tuy rằng Cao gia bất nhân nhưng cũng là bị người bức bách. Nếu hắn trở về tra thù thì thật hẹp hòi. Chuyện này cũng có chút tương tự với sự tình Lâm Nhược Trần, đều là do có nguyên nhân mới phải phụ lòng hắn. Tình huống này nếu đi báo thù thì chẳng khác nào tiểu nhân có thù tất báo, thế nhưng nếu không trút ra nỗi giận trong lòng lại khó tránh khỏi uất ức tức giận.

“Lão gia, hảo hán không chịu thiệt trước mắt, chúng ta vẫn là nên tránh trước đi.” Lão Ngũ thấy Mạc Vấn không có ý định trả thù liền giục hắn nhanh chóng chạy trốn.

Mạc Vấn nghe vậy chẳng những không có tăng tốc, ngược lại còn quay đầu nhìn về phía sau. Cơn giận của hắn không có chỗ trút ra, đang muốn chờ truy binh đuổi đến mà đại chiến một trân.

Lão Ngũ nhìn thấy thần sắc Mạc Vấn lập tức đoán được suy nghĩ của hắn, bèn quay người tìm lấy một cây gậy gỗ bên đường, rồi cầm lấy cái gậy đứng cạnh Mạc Vấn.

Mạc Vấn không chỉ tức giận Cao gia bán đứng hắn mà còn bất mãn với sự ngang ngược của Vương gia. Bọn họ chỉ là vô tình làm hư hao một phần mộ họ hàng của họ, dựa theo luật pháp Đại Tấn thì nặng nhất là trượng trách phạt kim (1) nhưng trên cáo thị lại nói có thể mang theo thi thể đi báo quan. Chuyện bé xé ra to, xem mạng người như cỏ rác thế này thì công lí ở đâu, Vương gia muốn giết hai người chẳng qua chỉ để trút giận trong lòng mà thôi.

(1) Đánh trượng và phạt vàng.

Người chết vì tiền, chim chết vì ăn, câu này ở bất cứ triều đại nào cũng thích hợp. Chỉ một lát sau từ trong thành liền chạy tới vài con tuấn mã, trên ngựa là mấy gã tráng hán (2) khá hung hãn, đều mang theo đao kiếm binh khí. Lúc này bọn hắn đang ra sức quất ngựa mà phi tới như bay.

(2) Người đến 30 tuổi thì gọi là tráng, hán là chỉ người Hán, giống như đại hán vậy

Khi còn cách chỗ hai người mười trượng, lập tức bọn kia vung đao kiếm lên, quát lớn một tiếng xông đến.

Cảnh tượng này làm cho Mạc Vấn nhớ tới đám người Hồ ở huyện Tây Dương năm đó. Lâm lão gia chính là bị người Hồ chém rơi đầu, mà lúc này tư thế giơ đao của bọn tráng hán lại giống như đúc với lũ người Hồ kia.

Gặp tình huống này, Mạc Vấn không chút chần chờ, hắn không đợi tuấn mã xông đến đã nghiêng người đánh tới. Truy Phong Quỷ Bộ lập tức được thi triển, thân thể Mạc Vấn lắc lư trái phải mà lướt đi thật nhanh, lập tức ném mấy tên tráng hán trên bốn con tuấn mã ngã xuống.

Lão Ngũ không ngờ Mạc Vấn lại đánh đòn phủ đầu như vậy, chờ đến khi gã định thần lại thì mấy tên tráng hán đã ngã ngựa. Lão Ngũ nghiêng người cho tuấn mã chạy qua rồi cầm cây gậy trong tay vung mạnh xuống. Những tên tráng hán đang muốn gắng gượng đứng dậy đều bị gã đánh cho nằm sấp trên mặt đất.

“Những kẻ này chẳng khác nào vi hổ tác trành (3), lại còn muốn hại tính mạng chúng ta, phải đánh thật mạnh vào.” Mạc Vấn còn chưa hết giận, lại hét lớn với Lão Ngũ.

(3) Trành: Con ma đi giúp hổ. Đây là người xưa mê tín, cho rằng người sau khi bị hổ ăn thịt, linh hồn sẽ hóa thành ma lại giúp hổ cắn người khác. Câu này tương tự như Trợ trụ vi ngược, chỉ những kẻ giúp người xấu làm việc ác.

Lão Ngũ nghe Mạc Vấn nói vậy hơi sững sờ rồi cũng hiểu ra Mạc Vấn lệnh cho gã tiếp tục đánh. Thế nên cây gậy trong tay gã lại càng vung mạnh hơn, có điều nó chỉ là một cành khô, bị đập mạnh xuống liên tục như vậy rốt cuộc cũng gãy làm hai đoạn. Lão Ngũ nhìn xung quanh không thấy có vật gì thuận tay bèn lấy chân mà đạp. Bốn gã tráng hán bị đau không chịu được, vội vàng ném binh khí mà chạy trốn giữ lấy cái mạng. Lão Ngũ nhặt được một thanh cương đao, vừa đuổi theo vừa điên cuồng nện bọn kia.

Đuổi được nửa dặm, Lão Ngũ mới quay người chạy về, chỉ tay về phía Bắc. “Lão gia, lại tới một đám, còn đánh nữa không?”

Mạc Vấn sớm đã nhìn thấy từ cánh bắc đang đuổi đến hơn hai mươi người. Bọn họ đều là chạy bộ đến, trong tay cầm những cây xiên và xà beng, toàn là những vật dụng của nông dân và thợ săn.

“Không được đánh vào đầu.” Mạc Vấn nghiêm mặt nói, trên cáo thị kia cũng không nói rõ hai người đã phạm tội gì, hay nói hai người có năng lực gì. Đây đúng là Vương gia cố ý, làm cho người trong nước không sợ hãi mà truy nã bọn họ. Nếu đã vậy thì hắn dứt khoát lập uy một lần, để những người này biết hai người không dễ chọc. Chỉ cần bọn họ đều biết như vậy thì sau này sẽ không còn ai đến gây khó dễ hai người nữa.

Lão Ngũ nghe được chỉ thị của Mạc Vấn liền cầm cương đao chặt lấy một cành thô ở ven đường. Mạc Vấn thấy nó có vẻ thuận tay liền cầm lấy, Lão Ngũ chém thêm một cây nữa. Hai người trong tay cầm gậy đón đầu những dân địa phương kia, khi bọn họ tới gần vung cao gậy lên mà đánh. Đám người này vốn định bắt hai người giành lấy chút tiền thưởng, nào ngờ hai người lại thân mang tuyệt kĩ. Sau khi bị đánh hai côn, có người biết điều mà quay người bỏ chạy, còn lại bảy tám người khác cố gắng chống cự nhưng cũng chỉ có thể chịu đòn chứ không thể đánh trả.

Ngay khi Mạc Vấn và Lão Ngũ đang liên tiếp ra đòn thì từ cánh Bắc lại có một người chạy tới rất nhanh. Người còn chưa tới mà âm thanh đã tới trước. “Ác tặc khá lắm, còn không mau dừng tay.”

Mạc Vấn nghe tiếng bèn nhìn lại, phát hiện người đến mặc tăng y màu xám, trên đầu không một cọng tóc, là một tăng nhân trẻ tuổi chừng hai mươi.

Lão Ngũ nghe vậy cũng sững sờ. Tăng nhân kia thừa cơ vọt đến phía trước gã, đoạt lấy cây gậy trong tay rồi đá gã đi.

Mạc Vấn nghiêng người di chuyển sang bên cạnh đỡ lấy Lão Ngũ, rồi nhíu mày đánh giá tăng nhân trẻ tuổi kia.

“Con lừa trọc chết tiệt vậy mà lại hạ độc thủ.” Lão Ngũ lúc trước không có phòng bị nên sau đó rất là không cam lòng, la lên một tiếng định xông lên. Mạc Vấn vội vàng kéo gã lại, hắn nhận ra tăng nhân này. Trước đây, trên đường đến Nghiệp Thành, chính là người này đã cứu bọn họ từ trong tay cường đạo.

“Vô Lượng Thiên Tôn, đại sư còn nhớ ta không?” Mạc Vấn đưa cây gậy cho Lão Ngũ rồi quay lại chắp tay hỏi tăng nhân kia.

Tăng nhân trẻ tuổi nghe vậy liền nhíu mày, rồi lập tức nhớ ra, nhưng khi nhìn những người ở xung quanh thì thần sắc của y lại biến đổi. “Bần tăng sao có thể biết được đám ác nhân các ngươi.”

Những người địa phương xung quanh thấy thế lập tức mở miệng cầu xin tăng nhân kia làm chủ cho bọn họ. Y cũng không chối từ. “A di đà phật, có bần tăng ở đây, tất nhiên không để các vị thí chủ bị ác tặc ức hiếp.”

“Lão gia, hắn còn giả vờ không biết chúng ta.” Lão Ngũ thấp giọng nói, lúc này gã cũng đã nhận ra tăng nhân kia.

Mạc Vấn nghe vậy thì chậm rãi gật đầu. Người này kì thực đã nhận ra bọn họ chỉ là giả bộ không biết, y muốn phân rõ giới hạn với hai người.

“Vô Lượng Thiên Tôn, đại sư có chỗ không biết. Hai người chúng ta không phạm vào tử tội, chỉ là người bị oan. Những người địa phương này không rõ trắng đen đến đây muốn bắt chúng ta thế nên chúng ta mới ra tay đánh đuổi.” Mạc Vấn hướng về phía tăng nhân chắp tay nói. Tuy hai người không cùng giáo phái nhưng tăng nhân này dù sao trước đây cũng đã từng giải vây cho bọn hắn.

“Đừng vội nhiều lời, có phạm tội hay không đều phải nhờ đến quan gia sáng suốt phán xử. Nếu như ngươi theo ta đi gặp quan phủ thì thôi, bằng không chính là trong lòng có quỷ, bần tăng buộc phải bắt lấy giao nộp cho quan gia.” Tăng nhân kia không thèm nể mặt, giọng nói đầy ngạo khí.

“Lão gia, thế nào đây, nếu quan quân tới thì chúng ta nhất định phải chết.” Lão Ngũ nhìn sang Mạc Vấn đang cau mày.

Mạc Vấn quay đầu lại rồi lập tức chạy đi, Lão Ngũ vô cùng hiểu ý lập tức chạy theo.

“Chạy đi đâu!” Tăng nhân trẻ tuổi chạy tới cản đường.

Mạc Vấn không muốn động thủ, liền đứng lại, cũng không hề cứng rắn xông tới. “Đại sư từ bi, hai người chúng ta tuyệt đối không phải kẻ đại ác, mong đại sư giơ cao đánh khẽ.”

“Hàng yêu trừ ma chính là một chuyện phải làm của đệ tử Phật gia. Các ngươi khi dễ những thí chủ thiện lương tay không tấc sắt này, là đã phạm vào tội ác, tội ác còn chưa giải quyết xong thì hôm nay các ngươi đừng hòng rời đi.” Tăng nhân trẻ tuổi ngôn từ đầy chính nghĩa.

“Con lừa trọc, ngươi đừng mở to mắt mà nói lời bịa đặt, mấy cái xiên trong tay bọn họ chắc không phải là sắt đấy.” Lão Ngũ quay đầu nhìn về phía bắc, lúc này từ hướng đó có một đám binh mã đang chạy tới, trên lưng ngựa đều là quan binh, nhân số lên tới vài chục người.

Tăng nhân kia nghe vậy cũng không đáp lời, nghiêm mặt đứng thẳng, không hề có ý nhường đường.

Mạc Vấn lúc này cũng thấy đám quan binh từ cánh bắc chạy tới, còn nhìn được trong đó có kẻ lưng đeo cung tiễn. Nếu như để cho quan binh vây bọn họ lại thì tình thế sẽ vô cùng nguy hiểm.

Ngay khi Mạc Vấn còn đang trầm ngâm làm cách nào để thuyết phục tăng nhân này thì Lão Ngũ đột nhiên phóng đi, Truy Phong Quỷ Bộ trái phải chớp nhoáng, vọt tới gần tăng nhân kia, đánh xuống một gậy. Tăng nhân kia mặc dù có luyện tập võ nghệ nhưng linh khí tu vi cũng không thâm hậu, bị Lão Ngũ đánh cho ngát xỉu trên mặt đất.

“Mẹ kiếp, thực cho rằng ta đánh không lại nhà ngươi sao.” Lão Ngũ ném cây gậy đi rồi nhìn Mạc Vấn. “Lão gia, đi…”

Chương 69 : Tây hành

Chuyện xảy ra quá đột ngột, Mạc Vấn cũng là sững sờ một chút rồi mới phản ứng kịp. Hắn bước tới xem tăng nhân còn thở không, phát hiện y không đáng lo mới yên lòng.

“Đưa vị đại sư này trở về.” Mạc Vấn quay người nói với những người địa phương kia.

Đám người đó nghe vậy gật đầu liên tục. Lúc trước mọi người thấy hắn ăn nói cung kính, cho rằng hắn không phải đối thủ của tăng nhân kia. Nào ngờ chủ nhân còn chưa động thủ mà một kẻ tôi tớ lưng đeo hành lý đã đánh ngã tăng nhân thích diễu võ dương oai xuống đất rồi.

Mạc Vấn đặt tăng nhân kia xuống rồi quay người cùng Lão Ngũ đi về phía nam, tới chỗ không người thì lập tức rẽ vào rừng rậm đi về phía tây.

“Ta đã nói không được đánh vào đầu, ngươi vì sao lại không nghe?” Mạc Vấn trách.

“Cứ nhìn bộ dáng ngang ngược của hắn, ta không đánh vào cái đầu trọc đó thì không thể hết giận được” Thấy lời nói của mình đã làm cho Mạc Vấn tức giận, gã vội vàng đưa tay chỉ về những kỵ binh đang phi ngựa rất nhanh về phía nam. “Không đánh vào đầu cũng không được, hắn cứ ngăn cản như vậy thì làm sao chúng ta đi được đây.”

“Hắn đã từng giúp chúng ta, làm như vậy thật có chút không ổn.” Mạc Vấn nghiêng người từ trong rừng liếc ra.

“Có gì không ổn chứ, hắn từ đầu đến cuối giả vờ không nhận ra chúng ta. Chưa kể lúc ấy hắn cũng không có hết lòng giúp đỡ chúng ta. Rõ ràng có thể đuổi theo mấy tên cường đạo kia nhưng hắn lại không làm vậy, báo hại chúng ta phải chạy hơn hai ngàn dặm.” Lão Ngũ bĩu môi nói.

“Vậy cũng không thể làm mất thể diện của người ta, ngày sau hắn làm sao có thể gặp mặt người khác đây.” Mạc Vấn lắc đầu nói. Lão Ngũ lúc trước đánh một côn vào giữa trán, sưng đỏ khó có thể tránh khỏi, sợ nhất là lưu lại sẹo.

“Lão gia, hắn nói hàng yêu trừ ma chính là đang mắng cậu, không, là chửi đạo nhân Thượng Thanh tông các cậu, đánh hắn cũng không oan đâu.” Lão Ngũ chạy lên phía trước Mạc Vấn dọn những nhánh cây chặn đường.

Mạc Vấn cũng nhìn ra Lão Ngũ đang châm dầu vào lửa, cũng biết đây là gã muốn trả thù cái đạp lúc trước, nhưng mà nghĩ lại thì lời của Lão Ngũ cũng có lý. “Mà thôi, đánh cũng đánh rồi. Chỉ có điều hắn chính là tăng nhân Bồ Đề tự. Bồ Đề tự ở nước Tấn rất có danh tiếng, lần này ta và ngươi chẳng những đắc tội triều đình mà còn trêu chọc Phật môn. Mới xuôi nam có mấy ngày đã đắc tội quyền quý tăng lữ đủ cả rồi, ngày sau biết làm sao cho phải đây?”

“Ta chạy nhanh về phía tây, trốn ở nơi vắng người. Đợi cậu tu luyện lợi hại liền tái xuất giang hồ, đến khi đó có ai dám không sợ chúng ta nào.” Lão Ngũ vô tư không lo.

Mạc Vấn nghe vậy thì gật nhẹ. Thân là đệ tử Đạo môn, là Thượng Thanh chuẩn đồ, hắn hiểu rõ, Đạo gia cùng Phật môn biểu hiện như hòa khí nhưng thực ra thế như nước với lửa. Đạo tu kiếp này, Phật cầu kiếp sau, giáo lí căn bản khác nhau về bản chất, nếu muốn chấn hưng Đạo gia thì sớm muộn gì cũng phải phát sinh xung đột với Phật giáo. Chuyện hôm nay chẳng qua chỉ làm mâu thuẫn này xảy ra nhanh một chút mà thôi.

Đã có phòng bị, hai người cũng không tiến về những nơi có nhiều người, dù có nghỉ trọ cũng chỉ là tìm đến những thị trấn nhỏ vắng vẻ, lại mua thêm lương khô. Mỗi lần nghỉ trọ đều không tiếp xúc với người địa phương. Hơn nữa sau khi biết hai người có võ nghệ, những kẻ tầm thường cũng không còn dám xuất thủ. Người có ý đồ truy bắt hai người chủ yếu là tuần bổ quan phủ cùng với quân binh nhờ truy bắt đào phạm mà sống. Cũng may những người này phần lớn chỉ có võ nghệ bình thường mà Cầm Phong Quỷ Thủ của Mạc Vấn thì lại huyền diệu vô cùng, hoàn toàn có thể đối phó rất dễ dàng.

“Lão gia, bằng không thì ngươi thay đổi đạo bào đi, đừng để người ta nhận ra.” Lão Ngũ đi sau lưng Mạc Vấn mở miệng. Đêm nay trăng sáng, hai người liền đi suốt đêm.

“Thượng Thanh đạo nhân sao có thể giấu đầu lộ đuôi?” Mạc Vấn cất bước về phía trước. Liên tiếp mấy ngày nay, rất nhiều tuần bổ và quân binh tới đuổi bắt bọn họ. Tuy hai người có thể toàn thân trở ra, nhưng thật sự là rất phiền.

“Nếu không thì bọn họ sẽ tìm được chúng ta.” Lão Ngũ nói.

“Ta và ngươi dù có che giấu hành tung thì những người dân địa phương kia cũng sẽ đi mật báo. Ngày mai là tới biên giới nước Tấn rồi, lúc đó sẽ không còn truy binh nữa.” Mạc Vấn chỉ về phía trước. Từ đây có thể mơ hồ thấy được một dãy núi.

Lão Ngũ nghe vậy thì gật nhẹ. Bị đuổi bắt cũng không phải dễ chịu gì, ăn không được an tâm, ở không được tùy ý, lúc nào cũng phải đề phòng cao thủ xuất hiện.

Hai người lúc này đang đi trên một con đường nhỏ trong rừng. Phương nam khí hậu ôn hòa, ẩm thấp, lại thêm thời tiết đã vào đông, trong rừng thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng dế kêu chim hót. Bọn họ ở dưới ánh trăng mát rượi mà chạy đi thật nhanh, nếu như không phải là bị người đuổi theo thì thật là có chút thích ý.

“Lão gia, mau xem kìa.” Đang chạy đi thì Lão Ngũ bỗng mở miệng.

Mạc Vấn nghe vậy bèn quay đầu lại, theo ánh mắt Lão Ngũ mà nhìn lên. Hắn thấy được trên bầu trời đêm có một bóng đen thật lớn đang bay rất nhanh về phương bắc. Bởi vì bóng đen ở quá xa trên không, không thể nhìn rõ được, chỉ nhận ra đại khái hình dáng là một con chim cực lớn mà thôi.

“Con chim này thật lớn, nghe tiếng lệ (1) của nó, có lẽ đây là tiên hạc rồi.” Mạc Vấn có chút cảm thán. Tuy con chim này bay nhanh ở dưới ánh trăng thoạt nhìn thì không lớn lắm, nhưng nếu hạ xuống đất mà giương cánh ra thì ít nhất cũng phải được ba trượng.

(1) Lệ là tiếng kêu của chim chóc nói chung.

“Lão gia, ta nghe nói thần tiên đều giá (cưỡi) hạc cả, trên lưng tiên hạc kia có người hay không?” Lão Ngũ mở miệng hỏi.

“Bay cao quá, nhìn không rõ được. Thế nhưng giá hạc là để chỉ người trong Đạo môn tuổi thọ đã hết, không thể nói năng tuỳ tiên.” Mạc Vấn ngẩng đầu nhìn lên, chợt phát hiện trên trời lại xuất hiện một con chim nữa, so với con trước càng lớn hơn, tốc độ vỗ cánh cũng nhanh hơn ba phần, xem ra nó đang muốn đuổi theo tiên hạc phía trước.

“Nếu như chúng ta có thể có một con như vầy thì tốt biết bao.” Lão Ngũ nhìn theo hai bóng đen giữa trời đêm đang khuất dần đi.

“Những linh cầm kia có thể bay trong đêm tối, nhất định không phải vật phàm. Bọn chúng chắc chắn đã sống qua nhiều năm, sớm đã khai mở linh tính, sao có thể dễ dàng bị con người thuần phục ?” Mạc Vấn thu hồi ánh mắt lại, cất bước về phía trước. Lúc này xuất hiện tiên hạc lớn như vậy chứng tỏ phía trước có vùng núi cao sông rộng, cũng chính là nơi mà hai người đang tìm kiếm.

“Dạ lão gia chắc hẳn có thể thuần phục chúng nó.” Lão Ngũ đuổi theo Mạc Vấn.

“Cũng không chắc, nếu phi cầm không đáp xuống đất thì hắn thuần phục thế nào được?” Vừa nghĩ tới bạn bè đồng môn, Mạc Vấn không khỏi lắc đầu thở dài. “Cũng không biết đám Dạ Tiêu Diêu lúc này đang ở đâu, có mạnh khỏe không.”

“Lão gia, cậu cũng không cần bận tâm, mấy lão gia kia dù có ở hoàn cảnh không tốt thì cũng hơn chúng ta, ít nhất không bị đám quan phủ đuổi sát đít.” Lão Ngũ bĩu môi.

“Bọn họ đều ở lại khu vực người Hồ, lại đắc tội công chúa người Hồ, ài.” Mạc Vấn nghe vậy thì lắc đầu, lời này của Lão Ngũ không hẳn là đúng. Bốn người Bách Lý Cuồng Phong, Dạ Tiêu Diêu, Liễu Sanh, Lưu Thiểu Khanh đều không thích người Hồ mà lại sống ở khu vực của bọn chúng, lúc này nói không chừng cũng đã gây họa, đang bị người ta truy sát tứ phía nữa kìa.

“Lão gia cứ yên tâm đi, mấy lão gia kia bản lĩnh cũng không kém cậu, không ai làm hại họ được đâu.” Lão Ngũ cười nói.

“Cũng đúng, hơn nữa bọn họ cùng lắm là đắc tội người Hồ, muốn đánh muốn giết đều tùy tâm. Không như chúng ta phải đối mặt với người Hán, dù có động thủ cũng phải cẩn thận không làm họ mất mạng.” Mạc Vấn nghe vậy gật nhẹ, pháp thuật của đám Bách Lý Cuồng Phong đều có thể thành tựu rất nhanh chứ không như bí pháp bùa chú của hắn cần có nhiều năm khổ tu.

Hai người vừa nói chuyện vừa bước nhanh về phía trước. Đến khi quá nửa đêm, trăng ẩn vào mây, vì Lão Ngũ không thấy rõ được vật, hai người đành nghỉ ngơi trong rừng. Mạc Vấn có ý định truyền thụ cho Lão Ngũ phương pháp luyện khí, thế nhưng gã lại không có hứng thú với chuyện này. Mạc Vấn khuyên bảo không được cũng đành thôi, chỉ có thể đợi đến khi hắn có thể đem linh khí phóng ra ngoài liền truyền linh khí cho Lão Ngũ một chút, tối thiểu cũng phải làm cho gã có thể nhìn rõ vật trong đêm.

Đất đai phương nam phì nhiêu, ruộng tốt rất nhiều, lại thêm mấy năm gần đây không có thiên tai thế nên ở nơi này có rất ít nạn dân. Cũng do vậy mà hai người lúc ngủ ngoài trời không dám đốt lửa, làm vậy truy binh nhất định có thể nhìn thấy mà đuổi tới. Người quý tự biết (2), hắn hiểu được lấy tu vi lúc này của mình đối phó với bộ khoái thông thường và quân nhân thì không thành vấn đề, nhưng nếu đối mặt với cao thủ Phật môn thì tất rơi xuống thế hạ phong. Thế nên, hắn không thể không cẩn thận.

(2) “Nhân quý tự tri”. Lão Tử Đạo Đức Kinh có câu “biết người là trí, biết mình là minh.” Nhan Hồi trả lời câu hỏi về nhân, trí của Khổng Tử là “Người nhân tự yêu mình, người trí tự biết mình.” Ý nói người có trí tuệ thì tự biết khả năng của bản thân.

Sáng sớm hôm sau, hai người dậy thật sớm chạy tiếp, đi được hơn mười dặm thì Lão Ngũ phát hiện dòng suối, lập tức chạy như bay tới, định vốc nước lên uống giải khát.

“Dòng nước có vẻ không ổn.” Mạc Vấn vội vàng ngăn cản Lão Ngũ uống nước.

“Lão gia, có người âm thầm hạ độc hay sao?” Lão Ngũ lập tức đổ nước trên tay đi, nhíu mày hỏi. Lúc trước cũng gặp được hai dòng suối nhưng đều không thể uống được, hai người đã một ngày một đêm không được uống nước rồi.

Mạc Vấn nghe vậy cũng không trả lời ngay, lấy chút nước suối lên để gần mũi ngửi thử rồi lập tức đổ đi, đứng thẳng người lên. “Có chứa mùi tanh, dòng suối này cùng với hai cái trước đều là cùng một nguồn. Thượng nguồn của ba dòng suối này hẳn là có độc vật làm ô nhiễm nước suối.”

“Cậu có nhầm không, trong suối này còn có tôm cá, nếu nước có độc thì sao bọn chúng có thể sống được?” Lão Ngũ chỉ tay vào mấy con cá nhỏ đang bơi lội trong suối.

“Chúng nó sinh ra ở đây, sinh ra đã có khả năng chịu độc.” Mạc Vấn đi về phía trước.

“Người trong thôn cũng uống nước này đó.” Lão Ngũ quay đầu nhìn về một sơn thôn ở phía nam. Thôn này chỉ cách dòng suối nơi hai người đứng có năm dặm mà thôi.

“Độc vật kia đã ẩn náu ở thượng nguồn nhiều năm rồi. Những người địa phương kia có thể sống được, hẳn cũng giống như tôm cá trong nước có khả năng chịu độc. Mà ta và ngươi thì lại không thể, nếu uống nước thì chắc chắn sẽ trúng độc, tuy không nguy hiểm đến tính mạng nhưng tiêu chảy thì khó tránh khỏi. Dĩ nhiên cũng có nhiều cách giải thích khác, có thể bọn họ cũng trúng độc nhưng không biết, nên đổ cho là khí hậu.”

“Đáng tiếc, chúng ta lại đang bị người ta đuổi bắt bằng không nhất định sẽ vì dân mà tiêu diệt độc vật kia.” Lão Ngũ nói.

Mạc Vấn nghe vậy không khỏi cười một tiếng. Lão Ngũ không phải loại người nhiệt tình gì, lời nói này của gã thực ra phải suy ngược lại, ý gã là: “Lão gia, cậu tuyệt đối không được lo chuyện bao đồng nha, chúng ta hiện giờ còn đang bị người ta đuổi bắt kìa.” Thực ra hành động lần này của gã hoàn toàn là dư thừa, độc vật nấp ở thượng nguồn có thể ô nhiễm khu vực lớn như vậy chắc chắn là thuộc loài rồng. Hắn cũng không dám trêu chọc nó.

Lại đi về phía trước hơn hai mươi dăm, hai người rốt cuộc tìm được cái giếng nước uống được trong một thôn xóm bỏ hoang. Nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục đi về phía tây, tới giờ Mùi buổi chiều hai người đã nhìn thấy một tường thành. Tường thành này kéo dài từ nam tới bắc, nhìn không thấy hai đầu. Nó chỉ cao có một trượng, được xây lên từ những viên gạch xám tro, bởi vì đã quá lâu, trải qua mưa nắng, lúc này đã đổ nát vô cùng, có những chỗ gạch đá thậm chí còn long ra, chỉ đẩy nhẹ là đổ.

Hai người đi vể phía tây bằng đường nhỏ nên cách cửa thành cánh bắc rất xa. Cũng do vậy mà đoạn tường thành này không có quan binh canh gác.

“Nơi đây chắc là biên cảnh của nước Tấn rồi, chỉ cần vượt qua tường thành này thì chúng ta liền an toàn rồi.” Mạc Vấn nói với Lão Ngũ. Thời gian này hai người liên tục bị đuổi bắt, tới được nơi đây mới thật sự an tâm.

“Tốt rồi, cậu đợi ở đây, để ta đi trước dò đường.” Lão Ngũ nghe vậy thì vô cùng mừng rỡ, nhún người nhảy qua tường thành.

“A, a, a, phù phù…”

Chương 70 : Tiểu trấn trong núi

Mạc Vấn thấy vậy lập tức nhảy lên tường thành, nhìn xuống bên dưới. Bên ngoài thành là một dòng sông, mực nước ngang eo. Lão Ngũ vừa nãy là bị rơi xuống dòng sông này đánh cái phịch.

“May là ta đi trước dò đường, lão gia xuống đây đi.” Lão Ngũ bò lên bờ sông rồi ngẩng đầu nhìn Mạc Vấn la to.

Mạc Vấn thấy vậy cũng dở khóc dở cười, con sông này không quá rộng, nếu Lão Ngũ nhảy lên tường thành rồi mượn lực nhảy tiếp thì có thể vượt qua con sông này rất đơn giản. Thế nhưng gã lại hiếu thắng thích thể hiện, muốn một lần nhảy luôn qua tường nên mới bị ngã xuống nước chật vật như thế.

“Lão gia mau xuống đi.” Lão Ngũ ngoắc tay về phía Mạc Vấn.

Mạc Vấn cười nhẹ rồi từ trên tường thành nhẹ nhàng hạ xuống bên cạnh Lão Ngũ, lấy tay nắm lấy bao hành lý trên vai gã.

“Nước không sâu, không có gì bị ướt đâu.” Lão Ngũ lắc đầu nói.

“Thay đồ đi.” Mạc Vấn lấy từ trong hành lý ra bộ đạo bào để thay của mình đưa cho Lão Ngũ.

Lão Ngũ thấy hắn lấy hành lý ra không phải vì kiểm tra xem có vật gì bị ướt không mà là để lấy quần áo cho gã mặc thì không khỏi cảm động, liên tục khoát tay từ chối. “Không cần, không cần đâu.”

“Thay ra đi.” Mạc Vấn ném đạo bào cho Lão Ngũ. Đến tận lúc này hắn mới phát hiện Lão Ngũ ngoài bộ quần áo trên người cũng không còn bộ nào khác để thay khi tắm, thành ra trong lòng cũng có vài phần tự trách.

“Ta mập như vậy, quần áo của cậu ta mặc không vừa.” Lão Ngũ lấy lại túi hành lý rồi bỏ đạo bào vào trong. “Ta đi tìm chỗ đốt lửa để hơ khô là được rồi.”

Mạc Vấn nghe vậy liền nhìn Lão Ngũ từ đầu đến chân. Gã này người thấp lại béo, mà sau một năm làm đầu bếp ở Vô Lượng Sơn thì càng béo hơn. Nếu để gã mặc đạo bào thì dù vải có giãn mấy cũng không vừa, nếu như vì mặc mà làm rách đạo bào thì lại hủy hoại thanh danh của đạo nhân.

“Đi thôi, đi về phía tây trong núi mà nhóm lửa.” Mạc Vấn quay người đi về phía tây.

Bên ngoài tường thành là một khu vực bằng phẳng, đi về phía tây hơn năm dặm mới đến núi. Bởi vì hai người trèo tường mà ra nên phía trước cũng không có đường, đành phải dẹp đám cỏ mà đi về phía trước.

“Lão gia, những cái cây này là bị ai chặt vậy nhỉ?” Đi được một lúc thì Lão Ngũ chỉ vào những cây cối bị đổ hỏi Mạc Vấn.

Trước khi gã đặt câu hỏi thì Mạc Vấn đã suy nghĩ đến vấn đề này. Toàn bộ cây cối ở khu vực này đều bị người đốn ngã. Nếu là nông dân thông thường đi tìm rau hay củi cũng chỉ là chặt cành cây chứ không chặt luôn cả thân như thế, lại càng không thể đốn ngã rồi mà vẫn để nguyên không lấy.

“Có thể là quan binh trấn thủ biên cương gây nên, bọn họ làm vậy để bỏ đi chướng ngại, quan sát tình hình quân địch.” Mạc Vấn suy nghĩ rồi trả lời.

Lão Ngũ nghe vậy gật nhẹ không hỏi lại nữa. Thế nhưng Mạc Vấn còn có phát hiện sâu hơn nữa, những cây cối này kích thước bằng một người ôm, số năm sinh trưởng nhất định không ngắn. Mà phần gốc bị chặt đứt vẫn còn mới, hiển nhiên là bị đốn ngã gần đây. Từ đấy có thể thấy được thế cục ở biên giới bất ổn, rất có thể sẽ phát sinh chiến sự.

Cây cỏ nơi đây rất nhiều, nước trong dòng sông ở ngoài thành lại có thể uống được, thế nên nơi đây có rất nhiều gà rừng thỏ rừng sinh sống. Quần áo bị ướt sũng cũng không cản trở Lão Ngũ đuổi gà bắt thỏ. Sau nửa canh giờ, hai người tìm được một sườn núi hướng về mặt trời, ở đó nhóm lửa hơ quần áo. Hồi bé vất vả ít được ăn thịt, cho nên Lão Ngũ rất thích ăn thịt. Gà rừng có nhiều lông, thịt cũng không nhiều, một bữa gã có thể ăn đến hai con.

Ăn cơm xong, hai người từ trong rừng đi về phía bắc. Lúc trước ở trên đường nhìn thấy quan binh đi về phía tây nam nên bọn họ đi hướng bắc để tránh gặp chiến sự.

Đi về phía trước không xa liền thấy đường lớn, đi về hướng đông là tới một cửa thành biên ải, đi về hướng tây thì vào trong dãy núi, còn có một lối rẽ hướng về chính bắc, con đường này rộng hơn một trượng, cũng không quá hẹp.

“Đi về phía tây hay phía bắc đây?” Lão Ngũ hỏi.

“Phía bắc.” Mạc Vấn cất bước tiến về lối rẽ hướng bắc. Phía tây mặc dù là đường lớn, thế nhưng đi tiếp thì chắc chắn sẽ đến nơi thành trấn biên giới huyên náo. Mà hai người xuôi nam không phải vì muốn mưu tài cầu lợi, chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh an thân tu hành mà thôi.

Nơi đây có nhiều núi, nhìn về phía tây sẽ thấy một dãy núi rất dài. Do thời tiết khá nóng ẩm, màu xanh dạt dào phủ trọn những ngọn núi. Cây cối miền nam với miền bắc cũng không giống nhau. Cây cối phía bắc là loại lá nhỏ, mà đa số cây cối phía nam là loại lá lớn. Ngay đến cỏ dại trên mặt đất cũng khác biệt, phương bắc cỏ dại thấp bé ố vàng mà cỏ dại phương nam thì lại là màu xanh đen.

“Nơi đây đất đại phì nhiêu, nếu ở chỗ bằng phằng mà gieo hạt kê thì một mẫu năm thạch (1) lương thực cũng không phải là khó.” Mạc Vấn vừa đi vừa chỉ tay về chỗ cây cối ở sườn đông.

(1) 1 mẫu = 3600 m2, 1 thạch = 120kg

“Phía nam đất đai tốt hơn phía bắc nhiều, ta tính chỗ này cũng phải thu hoạch được ba thạch, dĩ nhiên là không gặp nạn mới được.” Lão Ngũ thuận miệng tiếp lời.

“Triều đình đóng ở Giang Nam đất tốt, có nhiều lương thực tiền tài, tướng soái binh sĩ đông đảo. Thế nhưng bọn họ không tiến hành Bắc phạt đuổi Hồ, mà lại để cho con dân phương bắc phải chịu sự chà đạp của người Hồ. Thực không hiểu hoàng đế kia sao lại hành sự thiếu suy nghĩ như thế, chỉ biết sống trong sung sướng mà không sợ lưu tiếng xấu muôn đời.” Mạc Vấn lắc đầu thở dài.

“Lão gia, chờ cậu tu đạo thành công liền đánh đuổi lũ hòa thượng mà làm quốc sư, đến lúc đó thì có thể thuyết phục hoàng đế xuất binh rồi.” Lão Ngũ cười nói.

Mạc Vấn nghe vậy quay đầu nhìn Lão Ngũ. Gã mặc dù chỉ là nói đùa nhưng lại trúng ngay tâm sự của hắn. Tiên nhân khi truyền thụ pháp thuật cho mọi người từng nói người dừng được nhân họa sẽ được thọ cùng thiên địa, kẻ ngăn được thiên tai thì nhận vạn tiên kính phục. Đánh đuổi người Hồ là việc cấp thiết, sau đó hắn cũng có thể chỉnh đốn triều đình, trừ bỏ những kẻ giả mạo làm hủy hoại thanh danh Đạo gia, nghĩ cách giáo hóa dân chúng, làm cho người đời hiểu được Đạo gia mới thật là giáo phái hợp với thiên đạo. Mà muốn làm hai chuyện này thì phải có chức vị cao mới được, nếu không được triều đình ủng hộ mà chỉ tự thân đi giảng đạo ở dân gian ắt không thể thành công.

“Ta đã đắc tội Vương gia, lại đắc tội với tăng lữ. Dù sau này có tu đạo thành công, nếu muốn đăng đàn tiếp ấn thì đã khó càng thêm khó.” Mạc Vấn lắc đầu nói.

“Lão gia, đăng đàn tiếp ấn nghĩa là gì?” Lão Ngũ không hiểu hỏi.

Mạc Vấn nghe vậy thì mỉm cười không giải thích thêm. Đăng đàn tiếp ấn chính là chỉ việc phong hầu bái tướng, những chuyện này để trong lòng tự biết là được, chứ nếu nói cho người khác thì thật là ngông cuồng tự đại.

“Đến cùng là ý gì vậy?” Lão Ngũ vẫn còn chưa hiểu nên liên tục mở miệng truy hỏi.

“Ta được học Thượng Thanh pháp thuật chính là chịu đại ân của Đạo gia. Ngày sau nhất định phải hết sức đền đáp, nếu không có được vị trí quốc sư thì sao có thể thay trời hành đạo? Huống hồ tiên phụ sinh thời vẫn muốn ta làm quan, nếu có thể đứng trước triều đình cũng là vinh dự cho dòng họ.” Mạc Vấn bình tĩnh nói.

“Đúng vậy.” Lão Ngũ gật đầu phụ họa. Mạc gia vốn là gia đình thương nhân. Thời nay địa vị của thương nhân lại cực kì thấp. Mạc lão gia khi còn tại thế vẫn luôn tiếc hận, mà Mạc Vấn khổ công đọc sách thánh hiền cũng là vì muốn sau này ra làm quan. Mà hiện giờ muốn tham gia khoa cử đã là không thể rồi, nếu như có thể được phong quốc sư thì thật là vinh dự lớn lao.

Đi được không lâu thì sắc trời cũng tối dần, hai người ở nơi rừng núi cũng không có chỗ nghỉ chân, đành đi đường suốt đêm. Cho tới canh hai (21-23 h), phía trước xuất hiện ánh đèn, xem số lượng đèn lồng thì trước mặt có lẽ là một thôn trấn khá lớn.

Vừa nhìn thấy ánh đèn thì hai người cũng tăng tốc độ. Lúc trước bị người đuổi bắt nên hai người chưa từng được nghỉ ngơi, lại còn phải chạy đi liên tục, bọn họ đã rất mệt mỏi. Bây giờ đã an toàn rồi thì cũng nên tìm một quán trọ mà dừng chân nghỉ ngơi.

Cho đến khi chỉ còn cách ánh lửa năm dặm Mạc Vấn bỗng dừng lại. Lúc này đã là canh hai, những thôn trấn bình thường thì hầu hết đều đã đóng cửa tắt đèn. Thế nhưng thôn trấn trước mắt lại đèn đuốc sáng trưng, hơn nữa còn có những âm thanh huyên nào truyền ra.

“Lão gia, sao thôn trấn này lại náo nhiệt như vậy?” Lão Ngũ đưa mắt nhìn về phía xa. Tuy gã không nhìn được tình hình trong trấn nhưng vẫn có thể nhìn thấy ánh sáng khắp nơi.

“Ta làm sao biết được chứ.” Mạc Vấn lắc đầu nói. Chỗ thôn trấn này không giống thôn trấn bình thường. Như thôn trấn bình thường thì chỉ có một đường chủ (chủ lộ) mà thị trấn này lại có tới ba. Ánh sáng phần lớn tập trung ở con đường phía tây, mà hai con đường ở phía đông và chính giữa thì lại có ít ánh sáng.

“Qua đi xem đi.” Lão Ngũ nói.

Mạc Vấn nghe vậy liền gạt nhẹ, tiếp tục bước về phía trước. Mấy ngày nay bị người đuổi bắt tuy phiền phức khó chịu nhưng cũng giúp hắn nghiệm chứng được Truy Phong Quỷ Bộ cùng Cầm Phong Quỷ Thủ chính là võ học thượng thừa, giao đấu với bất kỳ người nào đều có thể chiếm thế thượng phong. Hắn bây giờ chính là võ nghệ cao thì tự nhiên có can đảm.

Bên ngoài trấn được vây lại bằng hàng rào gỗ cao chừng năm thước. Toàn bộ hàng rào gỗ đều làm từ thân cây tròn, nhìn vào độ mục nát của chúng có thể nhìn ra thôn trấn này tồn tại cũng đã rất lâu rồi. Trên đường đi vào thôn, hai người cũng nhìn thấy chòi gác, có điều cả trong lẫn ngoài chòi đều không có ai canh giữ.

Kiến trúc trong thôn trấn hầu hết được làm từ gỗ, nhà gỗ và lầu gỗ xen lẫn. Nhà gỗ đa số đều đã cũ kĩ, màu sắc đã thành xám tro. Còn lầu gỗ thì phần lớn là mới xây, sắc màu ố vàng. Bên cạnh cửa vào những phòng ốc này cũng không có bảng hiệu gì, không cách nào phân biệt chỗ này với chỗ kia. Lúc này, trong trấn trừ con phố phía tây ra thì những nơi khác chỉ thưa thớt chút ánh sáng mà thôi, trên đường cũng ít có người qua lại.

Sau khi tiến vào thôn trấn, hai người liền đi tới hướng tây, tới gần con phố kia. Càng tới gần như âm thanh huyên náo càng rõ ràng, có thể mơ hồ nghe được những tiếng hô lớn đặt ngân lượng.

“Lão gia, bọn họ hình như đang bán gì đó.” Lão Ngũ chỉ về phía tây bắc.

“Hình như là tiếng Quan thoại.” Mạc Vấn nhíu mày nói. Ở các nơi có khẩu âm bất đồng, khu vực tây nam thì nói giọng địa phương cực kì khó hiểu. Thế nhưng lúc trước tiếng hô đặt ngân lượng lại dùng tiếng Quan thoại thông dụng.

“Lão gia, để ta đi trước dò xét.” Lão Ngũ lòng hiếu kì nổi lên, bước nhanh vượt lên trước Mạc Vấn.

“Qua đó rồi cũng đừng nói chuyện với người ta.” Mạc Vấn vội vàng mở miệng dặn dò. Đi ra ngoài thì phải nghe ngóng tin tức, thế nhưng làm vậy chẳng khác nào nói cho người ta biết mình là người nơi khác. Đã không biết rõ tình huống nơi đây thì nên kín miệng là tốt hơn.

Lão Ngũ thuận miệng đáp lại rồi nhanh chóng bước về con phố phía tây.

Mạc Vấn chậm rãi đi phía sau. Tuy đã trở thành đạo sĩ Thượng Thanh nhưng hắn vẫn còn rất nhiều tật của kẻ đọc sách, khi đi chủ yếu là bước từng bước, nếu mà chạy thì lại lộ vẻ lỗ mãng không phải kẻ trí thức.

Lão Ngũ vừa chạy tới đầu đường liền đứng sững lại, cũng không quay về kể lại cho Mạc Vấn tình huống.

Mạc Vấn thấy thế thì thấy hơi nghi hoặc, nhanh chóng bước về phía đó mà nhìn. Nhưng vừa nhìn đến hắn đã vội vã quay đầu đi. “Lão Ngũ, phi lễ chớ nhìn…”

Chương 71 : Nữ quyến lưu vong

Bên trái con phố có dựng một đài gỗ dài khoảng năm trượng, rộng một trượng, cách mặt đất ba thước, hai bên dựng lên hai lò lửa. Lúc này ở trên đài có ba người đang đứng, hai nam tử áo đen và một người phụ nữ trung niên, mặc một chiếc váy dài che thân dưới, có điều nửa thân trên lại không mặc gì. Bên dưới đài gỗ có hơn trăm nam tử vây quanh, những người này quần áo đều không giống nhau, có người mặc trang phục của ngoại tộc, có người mặc quân phục gọn gàng, có điều bất kể ăn mặc thế nào thì bộ dáng bọn họ cũng chẳng phải lương thiện gì. Lúc này bọn họ đang nói với hai gã nam tử áo đên trên bục kia để hai người dẫn người phụ nữ kia đi.

Mạc Vấn khi tìm kiếm Lâm Nhược Trần đã nhiều lần nhìn thấy chợ người, xem tình huống nơi đây hẳn cũng là một cái chợ người. Thế nhưng so với những chợ người trong nước thì ở đây càng thêm ngang tàng bạo ngược, thậm chí cởi cả xiêm y của nữ tử trước mặt người mua để bọn họ quan sát.

“Lão Ngũ, phi lễ chớ nhìn.” Mạc Vấn quay đầu thì phát hiện Lão Ngũ vẫn đang trố mắt nhìn.

Gã nghe thấy Mạc Vấn nói, biết hắn đang tức giận nên đành không nhìn nữa mà đi về phía hắn.

Mạc Vấn đợi gã đi tới gần rồi quay người đi về phía đông, bọn họ tới đây là để nghỉ ngơi, còn mấy việc khác không có liên quan.

Ngay khi hai người đang chuẩn bị rời đi từ phía đó truyền đến tiếng hô làm Mạc Vấn nhíu mày đứng lại. “Đừng nhìn người phụ nữ này tuổi già xuống sắc, nàng vốn xuất thân từ quận phủ, là nữ nhân của gia đình giàu có, biết chữ nghĩa giỏi nấu ăn, các vị mua về sẽ rất hữu dụng.”

“Lão gia, sao vậy?” Lão Ngũ không hiểu Mạc Vấn vì sao lại đứng yên.

Mạc Vấn ra dấu cho Lão Ngũ chớ lên tiếng, đồng thời tập trung lắng nghe. Lúc này bọn người ở dưới đài dường như không thèm nể mặt, la hét bảo người bán dẫn người phụ nữ kia đi, mang người mới ra. Xem tình hình này có thể đoán ra bên bán hàng chắc chắn là người trong nước. Bỗng lúc này trong đám người bỗng vang lên tiếng của một Man nhân.

Trong lúc đám người đang om sòm, từ phía tây bắc đài gỗ bỗng truyền đến một tiếng thét của nữ tử, đồng thời người bán hàng lại hô lớn lần nữa. “Da thịt trắng trẻo thế này còn không đáng mười lượng ư?”

“Xuyên giáp ba cân, bán cho ta.” Âm thanh này khá ngọng, có lẽ là do Man nhân nói.

“Lão gia, đây đúng là một thằng ngốc, một cân xuyên giáp đã đổi được mười lượng rồi.” Lão Ngũ lớn lên trong tiệm thuốc nên biết rõ xuyên giáp (1) là gì, đáng giá bao nhiêu.

(1) Đầy đủ là xuyên sơn giáp, vảy tê tê, một vị thuốc Đông y. Tác dụng hoạt huyết, thông kinh, trừ lạc, chữa phong thấp.

Mạc Vấn nghe vậy thì gật nhẹ, lại ra dấu cho gã đừng nói.

“Lão gia đừng nghe nữa, đi xem đi, cậu bây giờ đã là đạo sĩ rồi, còn nói phi lễ chớ nhìn cái gì nữa.” Lão Ngũ kích động nói.

Mạc Vấn trong lòng có nghi vấn cũng muốn tới phía trước mà quan sát, chỉ là ngại lễ nghi không dám nhìn thân thể người phụ nữ kia. Lời của Lão Ngũ tuy không làm hắn thay đổi chủ ý nhưng lại gợi cho hắn nhớ tới lời của Cổ Dương Tử lúc trước. “Chỉ cần có cái tâm trong sáng, canh ba nói chuyện nào có ngại chi? Tâm nếu đã có ý dâm loạn, ban ngày gặp mặt cũng khó mà vô tâm.” Đạo nhân làm việc thì không được cổ hủ, chỉ cần trong tâm không có tà niệm, dù có nhìn cũng không thành vấn đề.

Vừa nghĩ đến đây, Mạc Vấn liền quay người trở lại đầu đường. Lúc này ở trên đài đang có một man nhân mặc áo da, tay cầm túi, đứng mặc cả với người bán. Mà nữ phụ kia đến cái váy cũng bị xé toang rồi, đang ngồi sụp xuống đài mà che lấp chỗ kín.

Man nhân kia nhanh chóng cùng với người bán hoàn thành giao dịch, đưa cái túi trong tay cho người bán. Sau đó gã tiện tay cởi áo da của mình ra che lấy nữ phụ kia rồi dẫn nàng xuống đài, đi về phía bắc.

“Gã Man nhân này lỗ to rồi.” Lão Ngũ nhìn Man nhân cùng nữ phụ đang dần đi khuất kia, nói.

Mạc Vấn nghe vậy thì quay đầu liếc nhìn Lão Ngũ. Hiện giờ trong lòng hắn đang tràn đầy nghi hoặc, người bán kia lúc trước từng nói nữ phụ này là người hầu ở quận phủ. Lúc này quan địa phương dựa theo cấp bậc có thể chia làm ba cấp châu quận huyện, quận phủ chính là phủ đệ của người đứng đầu quận. Nữ phụ này là người hầu ở quận phủ sao lại lưu vong tới đây?

Sau khi nữ phụ kia được man nhân đem đi, hai gã nam tử trên bục lại lần nữa từ trong phòng phía tây đưa ra một cô gái. Cô gái này mới chỉ hai mươi ba, hai mươi bốn, quần áo dơ bẩn, trên mặt vẫn còn nước đọng, hiển nhiên là vừa mới rửa mặt trước khi lên đài.

Cô gái này đã kinh hãi quá độ, sau khi lên đài đứng còn không vững. Một gã đàn ông bèn dìu nàng đi, một tên khác nâng khuôn mặt của cô gái lên để người bên dưới có thể thấy rõ. “Tiểu nương tử này giá hai mươi lượng, mua hay đổi đều được.”

Cô gái này còn có chút tư sắc (sắc đẹp) so với nữ phụ lúc trước, có điều bên bán hàng lại rao giá quá cao, người bên dưới cũng không có ai muốn mua.

Nam tử áo đên thấy đám người bên dưới không muốn mua bèn lôi từ trong ngực ra một cuốn sách, đi tới bên cạnh lò lửa soi mấy lần rồi lại đặt vào chỗ cũ, nhìn mọi người nói. “Nàng này chính là vợ lớn của quan nghị lang, chưa từng sinh con, cũng biết chữ. Nếu mua nàng về, thì việc nối dõi tông đường không còn gì tốt hơn nữa. Hai mươi lượng không đắt đâu.”

“Lão gia, nghị lang là gì vậy?” Lão Ngũ quay đầu lại hỏi Mạc Vấn.

“Quan thất phẩm của triều đình, nữ phụ lúc trước bị bán đi cũng là người của quan gia.” Thư sinh nước Tấn ai cũng thông hiểu cấp bậc của quan viên trong triều, Mạc Vấn cũng không ngoại lệ. Nhưng điều làm hắn nghi hoặc là những kẻ kia làm sao bắt được các cô gái này.

“Để ta xem nào.” Hai người đang nói chuyện thì một kẻ say tay cầm bầu rượu lảo đảo bước lên đài, trái phải dò xét cô gái kia một lát rồi từ trong ngực lấy ra chút bạc vụn đưa cho người bán. “Đủ chưa?”

Người bán nhận lấy chỗ ngân lượng để ước chừng rồi nói. “E là chưa đủ.”

Gã say kia nghe vậy lại đưa tay vào ngực lấy ra chút tiền đồng đưa cho người bán. Hiện nay giao dịch có nhiều phương pháp, vàng là được ưa thích nhất, ngoài ra còn có bạc, tiền đồng, vải vóc, lương thực, .. rất nhiều đồ vật để đổi. Nước Tấn đúc tiền đồng không nhiều, đa số đều là sót lại từ triều trước, dù vậy hiện nay vẫn còn dùng được.

“Vẫn chưa đủ.” Người bán lại lắc đầu.

“Bầu rượu này cũng cho ngươi luôn.” Gã say uống sạch rượu bên trong bầu rồi nhét vào ngực kẻ trước mặt.

Người bán thấy thế thì cười to thích thú, trả bầu rượu lại cho gã say rồi khoát tay về phía gã, ý bảo gã cứ đem người đi.

“Đi thôi đi thôi, theo gia gia những ngày tháng sau này của ngươi sẽ tốt lành.” Gã say kéo nàng đi xuống dưới đài.

“Tiền nhị gia, mất nhiều tiền như vậy chỉ để mua một bông hoa hồng đã tàn, lỗ rồi.” Bên dưới có kẻ chế nhạo.

“Ngươi thì biết cái đếch gì, muốn được sướng thì tìm vợ quan văn chứ đừng lấy thiếp quan võ, nữ nhân mà kẻ đọc sách dùng qua còn có ba phần mới.” Gã kia mắng.

“Thế ngươi có thể chịu được bảy phần cũ kia không?” Người nọ lại chế nhạo.

Gã say nghe vậy cũng không tức giận, đưa tay chỉ vào nữ tử bên cạnh. “Hôm khác sẽ để nàng ta nói cho ngươi biết.”

Trong lúc mọi người đang cười vàng, gã say đã đưa nàng kia xuyên qua đám người đi về phía nam. Đi tới đầu đường thì gã bắt gặp Mạc Vấn cùng Lão Ngũ bèn chỉ tay vào bọn họ mà cười. “Các ngươi tới quá muộn, hiện giờ cũng chẳng còn mấy người đâu, còn không mau đi mua đi.”

Mạc Vấn không phản ứng gì, chỉ có Lão Ngũ hướng gã chắp tay. Gã say cũng không để ý, một tay cầm bầu rượu, một tay kéo nàng đi về phía đông.

Mạc Vấn chăm chú quan sát nữ tử vừa bị mua đi. Sau khi đã bị bán rồi, cô ta cũng không gào khóc giãy giụa mà rất là ngoan ngoãn đi bên cạnh gã say, không có một chút gượng gạo. Cảnh tượng này làm hắn nhớ tới Lâm Nhược Trần, ngày đó nàng cũng không hề phản kháng. Bởi vì muốn bảo toàn tánh mạng, người đang gặp nguy hiểm có thể làm bất cứ việc gì.

“Lão gia, hắn mua nữ nhân kia về làm gì?” Lão Ngũ nhìn Mạc Vấn hỏi.

“Tất nhiên là để làm vợ làm thiếp.” Mạc Vấn thuận miệng trả lời.

“A, vậy tức là lão bà rồi.” Lão Ngũ lên tiếng.

“Lão Ngũ, ngươi nhìn thấy đôi giày mà hai tên nam tử áo đen kia đang đi không?” Mạc Vấn đưa tay chỉ.

Lão Ngũ nghe vậy thì kiễng chân nhìn về phía đài gỗ. “Có chút quen mắt, hình như là giày của binh sĩ.”

“Đúng vậy, những người này chắc là binh sĩ nước Tấn, những cô gái kia chính là thành viên trong gia đình quan lại. Rất có thể những vị quan đó đã phạm trọng tội mà thất thế nên liên lụy các nàng phải lưu vong đến biên cương. Mà những binh lính áp giải cũng không hề bố trí chỗ ở cho họ mà đưa tới đây bán với giá cao.” Mạc Vấn nhíu mày nói. Thời nay, địa vị của nữ tử cực kì thấp, chỉ có thể phụ thuộc vào nam giới. Vì vậy mà luật lệ Tấn quốc có quy định rõ ràng rằng ” phụ nữ nếu còn chưa bị gông cùm thì không bị phạt,” phụ nữ nếu có phạm tội thì cũng là chủ nhà chịu phạt. Thế nên những người này lưu lạc tới đây cũng chỉ có một khả năng, đó là bị chủ nhà liên lụy.

“Nữ nhân đại môn đại hộ (nhà quan, nhà giàu) mà phải rơi vào tình trạng hôm nay, thật là đáng thương.” Lão Ngũ gật đầu nói.

“Trong thiên hạ, quạ chỉ có một màu là đen. Bọn quân lính nước Tấn này nào có khác gì người Hồ đâu.” Mạc Vấn quay người đi về phía đông. Lúc trước hắn vẫn cho rằng chỉ có người Hồ mới làm chuyện ác, cho tới lúc quay lại nước Tấn, sau khi đã chứng kiến hết thảy, hắn mới biết mình đã lầm tưởng, quân binh của nước Tấn cũng chẳng phải tốt lành gì.

“Đúng vậy, triều đình chắc là không biết đám quân binh lại đem những nữ nhân này tới đây để bán. Bọn họ sau này cũng không thể quay về, đáng thương biết chừng nào.” Lão Ngũ phụ họa.

Mạc Vấn nghe vậy thì gật nhẹ. Lưu vong và bị sung quân cũng không giống nhau, lưu vong chỉ là bắt tội nhân phải rời khỏi quê hương. Những nữ nhân này vốn là phải được tự do thế nhưng những binh linh áp giải lại đưa họ tới nơi này.

“Lão gia, nơi chúng ta muốn đến còn cách chỗ này xa lắm không?” Lão Ngũ đang định đi thì bỗng quay người lại hỏi.

“Chắc là cũng không quá xa.” Mạc Vấn thuận miệng đáp.

“Ài, nhanh chóng tìm một chỗ mà ở thật tốt. Cậu cũng có thể an tâm tu luyện, đến lúc đó những chuyện lặt vặt để ta xử lí. Đáng tiếc, Tiểu Thúy đã bị người Hồ bắt đi, không có ai giặt giũ, may vá cho cậu rồi.” Lão Ngũ nói.

“Đúng vậy.” Mạc Vấn cố tỏ ra vui vẻ đáp lời. Lão Ngũ cứ quanh co lòng vòng, ý tứ của gã thế nào thì Mạc Vấn đương nhiên biết rõ, chỉ là hắn đang cân nhắc xem có nên dùng cách này mà mua vợ cho gã không. Những nữ tử này hầu hết đều là phá bích chi thân (2), hơn nữa lại là người hai lòng, Lão Ngũ là thân nhân duy nhất của hắn, hắn không muốn Lão Ngũ phải chịu thiệt như vậy.

(2) nghĩa đen của phá bích là ngọc đã vỡ, còn nghĩa bóng thì chỉ nữ tử đã mất trinh.

“Lão gia, cậu nói xem, chúng ta hai người mở tiệm bán thuốc, có phải sẽ rất bận rộn rồi không?” Lão Ngũ nói.

Mạc Vấn đã trở lại đường chính mà đi, đang nhìn trái phải xung quanh tìm kiếm quán trọ, nghe vậy cũng bất đắc dĩ mà thở dài, đành quay lại đi về hướng tây.

“Lão gia, cậu định làm gì vậy?” Lão Ngũ theo sát phía sau.

“Ngươi nói đúng, chúng ta chính là đang cần một nha hoàn.” Mạc Vấn cũng không muốn cấm đoán (3) Lão Ngũ. Nam tử bình thường tới tuổi này cũng nên kết hôn rồi, Lão Ngũ lại chưa từng giấu diếm sự hiếu kì và khao khát đối với phụ nữ, đây cũng là nhân sinh thường tình (chuyện thường tình của con người, ở đây nói sinh lý cũng không sai.)

(3) Nguyên hán việt là trạc phá, nói đến quần áo bị rách, hàm ý hành động gây mâu thuẫn, chọc phá, tại hạ tạm dịch là cấm đoán.

“Bọn họ toàn rao giá trên trời, quá đắt rồi, ở cảnh nội (trong nước) mua một nha hoàn cũng chỉ có năm lượng mà thôi.” Lão Ngũ ra vẻ thông minh.

“Cũng đúng.” Mạc Vấn nghe thế thì dừng lại.

“Có điều cũng không phải là không đáng đồng tiền. Những nữ nhân kia đều là xuất thân con nhà giàu có, là tiểu thư khuê các, nhất định hiểu chuyện hơn so với con nhà nghèo.” Lão Ngũ thấy tình thế không ổn, vội vàng đổi giọng.

Mạc Vấn cuối cùng cũng không nhịn được mà cười ra tiếng. “Hôm nay ngươi vừa mắt ai thì ta mua người đó.”

Lão Ngũ nghe vậy thì gật đầu liên tục, không nói thêm gì nữa. Sau một lát họ lại trở về con phố kia, lúc này người được bán là một nữ tử tóc tai bù xù, hai tay bị trói sau lưng, miệng bị bịt lại. Nàng đứng ở trên đài gỗ cũng không thuần phục mà mấy lần đập đầu vào nam tử áo đen bên cạnh, lần nào cũng bị đối phương lấy tay đánh lại.

“Nàng này tuy không ngoan ngoãn nhưng chính là xuất thân danh môn, mười lượng là mua được rồi.” Người bán rẽ tóc của cô gái để lộ ra khuôn mặt. Mạc Vấn vừa liếc qua liền nhíu mày, cô gái này lúc trước hẳn là đã bị đánh nhiều lần, thế nên hiện tại mới mắt mũi bầm dập, không ra hình người.

Mọi người vừa thấy mặt mũi khó coi lại thêm cái cử chỉ như điên dại của nàng thì không một ai chịu mua. Mạc Vấn quan sát thật kĩ một lúc rồi chậm rãi đi về hướng đài gỗ.

“Lão gia, ta không thích ả này.” Lão Ngũ đuổi theo Mạc Vấn, rên rỉ.

“Nếu có được liệt nữ (4) này làm vợ chính là phúc phận lớn lao của ngươi đấy.” Mạc Vấn giơ tay phải lên hô lớn. “Ta mua…”

(4) Nữ tử kiên quyết giữ lễ tiết, chống lại cường bạo bất công.

Chương 72 : Tên ngốc không nhìn thấy bảo vật

Vừa nói xong, lập tức có vô số ánh mắt tập trung về phía hai người. Những người này đến từ nhiều nơi trong khu vực Man hoang nên cũng chẳng có mấy ai quen biết lẫn nhau. Bọn họ quay ra nhìn không phải vì thấy Mạc Vấn lạ mặt mà vì hắn lại đi mua vị liệt nữ không ai dám mua này.

Mạc Vấn xuyên qua đám người đi về phía đài gỗ, trên mặt không có chút biểu cảm nào. Ở một nơi không có kẻ nào lương thiện, nếu ra vẻ khiêm tốn thì chắc chắn sẽ bị người ta coi là con cừu non để làm thịt.

Mạc Vấn chậm rãi bước lên đài, đứng trước gã bán hàng nói. “Nàng này, ta mua.”

“Tiểu đạo trưởng nhìn rất quen nha.” Gã kia nhìn Mạc Vấn từ trên xuống dưới rồi lại liếc Lão Ngũ vừa bước lên đài.

“Giày của người cũng nhìn rất quen đó nha, hơn mười tên đồng bọn của ngươi hình như cũng đi loại này phải không?” Mạc Vấn cười lạnh, những quan binh này tới từ cảnh nội, tất nhiên là biết rõ chuyện hắn bị treo thưởng rồi.

Người bán nghe vậy thì hơi cúi xuống nhìn giày của mình rồi lại quay đầu nhìn về căn phòng phía tây, chỉ đành cười gượng, “Tiền trao cháo múc.”

Mạc Vấn lấy bạc ở trong ngực ra đưa cho gã, rồi quay lại nhìn nữ tử đang sững sờ đứng đằng kia mà từ tốn nói, “Vị huynh đệ của ta kính trọng sự trinh liệt của cô nương nên nguyện ý chuộc thân cho cô. Đợi ta cởi trói rồi cô nương muốn đi hay ở thì tùy.”

Nàng kia nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn Mạc Vấn và Lão Ngũ, lúc này khuôn mặt nàng đã sưng húp, mí mắt gần như không thể mở ra.

Mạc Vấn quay đầu liếc Lão Ngũ. Lão Ngũ cũng hiểu ý, tiến tới cởi trói và bỏ giẻ bịt miệng ra cho cô gái. Mạc Vấn vẫn luôn tập trung đề phòng, nhìn thấy cô gái kia sau khi được bỏ cái mã tước (hàm thiếc ở mồm ngựa) ra cũng không có ý định cắn lưỡi mới yên lòng.

“Ta muốn biết lai lịch của nàng, cái công văn kia cho ta xem một chút.” Mạc Vấn nhìn người bán nói.

Gã kia do dự một chút rồi lấy từ trong ngực ra công văn đưa cho Mạc Vấn. Hắn vừa nhìn qua liền nhíu chặt lông mày, “Các ngươi thật là to gan lớn mật.”

“Hắn đã phạm tội rồi, còn sợ gì nữa chứ?” Người bán cãi lại.

Mạc Vấn không thèm đáp lại gã mà quay đầu nói với cô gái. “Trước tiên rời khỏi đây đã, ta sẽ tìm cách trị thương cho cô nương.”

Cô gái nghe vậy thì chậm rãi gật đầu, đang muốn bước đi thế nhưng vì quá đau nên không thể đi lại được.

Mạc Vấn thấy thế nhíu mày, trầm ngâm một lúc rồi cầm lấy hành lý trên vai Lão Ngũ. Gã biết ý bèn tiến đến ngồi xuống, cô gái kia ngại lễ nghi, do dự không dám tới, cũng không muốn trèo lên lưng gã.

Mạc Vấn bất đắc dĩ đành liếc mắt nhìn Lão Ngũ ra hiệu. Lão Ngũ hiểu ý, lập tức khom người cõng cô gái kia lên rồi bước xuống đài.

Mọi người ở bên dưới cũng đã nhìn quen tình cảnh này, không thèm để ý mà nhường đường cho ba người, sau đó lại thúc giục bên bán hàng kéo người mới ra.

Rời khỏi con phố kia, Mạc Vấn nhanh chóng tìm đến một quán trọ. Quán này ở trong trấn, trông khá rộng rãi, bởi vì đón khách nên giờ này vẫn chưa đóng cửa.

“Chọn một căn thượng phòng chất lượng tốt nhất cho nữ tử tạm trú, cùng một phòng nữa cho huynh đệ ta.” Mạc Vấn nói với chủ quán.

“Thượng phòng với phòng trọ bình thường không ở gần nhau, nhỡ mà nàng chạy mất thì chúng ta không chịu trách nhiệm.” Chủ quán kiến thức rộng rãi, biết rõ cô gái này là hai người mua được.

“Không thành vấn đề.” Mạc Vấn khoát tay.

Chủ quán ngẩng đầu nhìn Mạc Vẩn rồi quay lại bảo tiểu nhị đi trước dẫn đường.

Người đời nhiều khi hiểu nhầm, thực ra thượng phòng cũng không phải chỉ gian phòng ở trên lầu mà để nói căn phòng ở chính giữa. Phòng của cô gái kia là ở góc đông bắc, tiểu nhị sau khi bước vào liền thắp sáng ngọn đèn cầy. Lão Ngũ tiến tới đặt nàng lên giường ở chính giữa phòng.

“Đa tạ công tử cứu giúp.” Cô gái vừa được đặt lên giường, lập tức hướng về phía Mạc Vấn quỳ xuống. Hành lễ của nữ tử được chia làm đại trung và tiểu, nàng quỳ lạy chính là đại lễ.

Mạc Vấn thấy thế thì vội vàng lách người tránh đi. “Là huynh đệ của ta nhờ ta cứu cô kìa.” Vừa nói xong hắn bèn liếc nhìn Lão Ngũ ra hiệu cho gã tới nâng nàng dậy.

Lão Ngũ sững sờ một chút rồi tiến lên đỡ lấy cô gái, nàng còn đang định hướng gã quỳ lạy.

“Ngươi mau đi mang cho Vương tiểu thư chút cơm canh.” Mạc Vấn nhìn Lão Ngũ nói.

Lão Ngũ nghe vậy dạ một tiếng rồi cùng với tiểu nhị đang chờ một bên đi khỏi cửa.

“Vương tiểu thư, cô cứ an tâm nghỉ ngơi, đợi khi thương thế chuyển biến tốt rồi hãy quyết định đi hay ở.” Mạc Vấn từ trong ngực lấy ra một thỏi bạc đặt lên bàn. “Nếu đã có chỗ để đi thì chút bạc này lưu lại làm lộ phí cho cô.”

Cô gái vốn đã ngồi lên giường thấy thế thì lại lần nữa quỳ xuống bái tạ, nghẹn ngào rơi lệ.

“Nam nữ thụ thụ bất thân, cô nương mau mau đứng dậy đi. Ta đi tìm chút thảo dược cho cô.” Mạc Vấn quay người đi ra ngoài, cũng không nâng nàng dậy.

Hắn vừa đi vào phòng trước cửa quán trọ đã thấy Lão Ngũ đang đợi ở dưới bếp ăn. Gã vừa thấy Mạc Vấn liền vội vàng đi tới đón. “Lão gia, chúng ta ở phòng Đông Sương số ba.”

Mạc Vấn nghe vậy thì gật nhẹ. “Cô gái này rất trinh liệt, ngươi phúc duyên thâm hậu, cần phải biết lấy mà quý trọng.”

“Khó coi muốn chết, lại còn nói ngọng nữa.” Lão Ngũ bĩu môi nói.

“Ngươi cái tên ngốc này mới không nhìn ra bảo bối. Vương tiểu thư nếu không gặp phải chuyện rủi ro này thì nào đến phiên ngươi.” Mạc Vấn mở miệng răn dạy. “Vương tiểu thư đang gặp phải chuyện không hay, ngươi phải chăm sóc nàng thật tốt, ở bên cạnh ân cần, muốn có được trái tim của nàng không phải là khó.”

“Lão gia, nàng quá xấu rồi, ngươi đừng để cho ta lấy nàng.” Lão Ngũ năn nỉ. Vương tiểu thư kia mặt mũi bầm dập, miệng lệch mắt nghiêng, dung mạo thật là quá dọa người.

“Nhìn mặt mà chọn người mất Tử Vũ (1). Vương tiểu thư thân hình thướt tha, khuôn mặt chắc hẳn sẽ không khó coi. Thế nhưng phải đợi những vết sưng của nàng biến mất mới thấy được khuôn mặt xinh đẹp của nàng, mồm miệng bị lệch như vậy cũng là do bị đánh mà thôi.” Mạc Vấn quay người đi về hướng quầy hàng.

“Lão gia, tính khí của nàng không hiền thục. Những việc nàng làm trên đài gỗ cậu đều đã nhìn thấy, nếu không đeo cái hàm kia thì nàng thậm chí sẽ căn người đó.” Lão Ngũ vội vàng kéo Mạc Vấn lại.

“Vì bảo vệ trinh tiết mà không tiếc tính mạng, nữ tử như thế ngươi có thể tìm ở đâu chứ?” Mạc Vấn khó chịu nói.

“Lão gia, van xin cậu, thả nàng đi đi.” Lão Ngũ lại năn nỉ.

“Cũng được, nếu nàng muốn đi thì để nàng đi, nếu không thì lưu nàng lại, ngươi muốn cưới nàng hay không thì để sau này tính.” Mạc Vấn quay người đi về hướng quầy hàng, hỏi xem tiệm thuốc ở chỗ nào. Sau đó, hắn đưa hành lý lại cho Lão Ngũ, rồi một mình đi ra ngoài tìm thuốc.

Vương tiểu thư thân hư khí nhược (suy yếu), lại bị thương nên cần dùng dược thảo bồi bổ hoạt huyết làm chủ vị. Tiệm thuốc trong trấn rất nhỏ, bán dược cũng không nhiều, thế nên thuốc cần thiết không đủ. Mạc Vấn phải vắt hết óc nghĩ ra phương thuốc và dược vật, mượn ấm để sắc thuốc rồi mang về. Khi trở lại phòng thì phát hiện Lão Ngũ cũng không ở đây, từ khe cửa hắn có thể nhìn thấy Vương tiểu thư kia đang ngồi trước bàn ăn cháo, tuy đang đói nhưng nàng khi ăn vẫn không mất tướng. Tiểu thư khuê các cùng với con gái nhà quê khác biệt lớn nhất chính là ở khí độ tao nhã.

Dừng chân trước vửa một lát, Mạc Vấn cũng không tiến vào mà trở lại chỗ ở, đẩy cửa vào, nhìn thấy tên Lão Ngũ kia đang nằm trên giường ngáy to như sấm.

“Đừng giả bộ ngủ nữa, mau đem chén thuốc này cho Vương tiểu thư uống.” Mạc Vấn đặt chén thuốc lên bàn rồi quay người đi tới một cái giường lớn ở chỗ khác.

Hắn nói xong mà vẫn không thấy Lão Ngũ có phản ứng gì, bèn nhíu mày đi tới chỗ của tên này. Nhưng còn còn chưa đến gần giường thì lão Ngũ đã bật dậy, cầm lấy chén thuốc chạy ra ngoài. Chỉ trong chốc lát gã đã quay về, lại nằm vật ra giường ngủ không thèm nói gì với Mạc Vấn.

“Ngươi đã biết nàng là người phương nào chưa?” Mạc Vấn thấy thế cũng biết Lão Ngũ đang tức giận.

“Không biết.” Lão Ngũ không dám không lên tiếng, có điều lời nói lại có chút oán giận.

“Nàng chính là thiên kim tiểu thư nhà Thượng Thư Lệnh.” Mạc Vấn nói, công văn trên ngực gã buôn người kia có viết rõ lai lịch của cô gái này. Nàng chính là con gái của Thượng Thư Lệnh Vương Hiền, Vương Nguyên Dung. Vương Thượng Thư chiếm đoạt ruộng đất của dân bị bắt đi sung quân, tất cả nữ quyến và người hầu trong nhà đều bị lưu vong.

“Thượng Thư Lệnh là quan gì vậy?” Lão Ngũ nghe vậy hiếu kì hỏi, gã biết Thượng Thư Lệnh là quan nhưng không biết chức to thế nào.

“Thượng Thư Lệnh là quan nhị phẩm, đối mặt với quân vương (khi đứng trong điện thì đứng ở hàng cao nhất), là đại quan có thực quyền to lớn trong triều.” Mạc Vấn mở miệng nói.

“Cha nàng làm quan lớn như vậy, làm sao nàng có thể bị người ta bán đi chứ?” Lão Ngũ khiếp sợ, lập tức ngồi dậy.

“Phụ thân nàng vì phạm tội nên liên lụy đến nàng.” Mạc Vấn nói.

“Nàng họ Vương, cha nàng có phải thân thích với đám Vương gia kia không?” Lão Ngũ chỉ về phía đông.

“Có lẽ là dòng họ của Vương thị bằng không thì không thể có được chức quan có thực quyền như vậy.” Mạc Vấn gật đầu nói. Thông qua chuyện này hắn mơ hồ cảm giác được hoàng gia nước Tấn cùng với Vương gia quyền cao chức trọng dường như không hòa hợp, hai bên luôn muốn phân cao thấp, tranh quyền với nhau. Thượng Thư Lệnh là đại quan triều đình, chỉ là xâm phạm đến ruộng đất của dân liền bị bãi chức sung quân thì đúng là chuyện bé xé ra to. Việc này rõ ràng cho thấy hoàng gia đang muốn tước quyền của Vương gia. Mà chuyện này rất dễ làm cho người ta chú ý, tùy tiện lấy cớ rồi cách chức sung quân vị quan lớn như vậy, từ đó có thể thấy được mâu thuẫn giữa hoàng gia và Vương gia đã cực kì sâu sắc rồi. Thời cuộc hỗn loạn chính là lúc hoàng gia cần người tài, đáng tiếc tu vi bản thân không tinh thông không thể nào tham gia, đành lãng phí một thời cơ tốt.

“Vương gia có cừu oán với ta, phải lập tức đuổi nàng này đi mới được.” Lão Ngũ cũng không biết suy nghĩ trong lòng Mạc Vấn, cái gã quan tâm là mình tuyệt đối không thể lấy một cô ả xấu xí thế này.

“Nàng đã không có nhà để về, đuổi đi đâu được?” Mạc Vấn lắc đầu nói.

“Đưa bạc cho nàng, để nàng trở lại Đô thành.” Lão Ngũ chỉ về phía đông. “Nếu cậu còn lo lắng thì để ta mướn cho nàng một cỗ xe ngựa.”

“Ngươi chẳng biết gì về luật lệ Đại Tấn cả, người đã bị lưu vong làm sao có thể trở lại quê cũ?” Mạc Vấn nhíu mày nói.

“Vậy sao cậu còn nói là đi hay ở tùy ý?” Lão Ngũ lộ vẻ nghi hoặc.

Mạc Vấn nghe vậy thì bất đắc dĩ thở dài. “Đó là ta lấy lui làm tiến, để cho nàng an tâm. Hơn nữa hàng ngày ngươi lại ân cần chăm sóc cho nàng, vào thời điểm sa cơ mà được người khác đưa than ngày tuyết (2), nàng chắc chắn sẽ nhớ tới cái ân này. Như là ngày thường, nàng cũng không thèm nhìn đến ngươi đâu.”

“Lão gia, cậu tha cho ta đi, ta chỉ là một kẻ đầy tớ chạy việc, không cần một lão bà trí thức thông hiểu lễ nghĩa gì hết. Cái bộ dáng của nàng lúc nửa đêm làm ta phát sợ.” Lão Ngũ nức nở.

“Việc này quyết định vậy đi. Ngày ngày ngươi phải ân cần chăm sóc, an ủi nàng. Nếu ba ngày sau ngươi còn không có ý muốn cưới, đến lúc đó ta tuyệt không cưỡng ép ngươi. Còn nếu trong ba ngày này, ngươi mà có dám lãnh đạm dù chỉ một chút thì ta nhất định sẽ đem nàng gả cho ngươi. Ta không tin ta không làm chủ được việc này.” Mạc Vấn nghiêm mặt mở miệng, nói xong liền nhắm mắt niệm kinh, không thèm để ý Lão Ngũ nữa.

Lão Ngũ thấy Mạc Vấn tức giận, cũng không dám nói thêm gì nữa, đành nằm trên giường trằn trọc.

Mạc Vấn niệm kinh được nửa canh giờ liền mở mắt ra. Lão Ngũ vừa thấy vậy liền vội vàng lên tiếng. “Lão gia, nàng là đại tiểu thư nhà quan, chắc chắn sẽ không hầu hạ cậu đâu, mà sau này sợ rằng ta còn phải hầu hạ nàng nữa.”

“Cả nửa canh giờ ngươi chỉ đi suy nghĩ mấy thứ này sao?” Mạc Vấn đứng dậy thu dọn giường chiếu. “Ngươi cứ yên tâm, con gái quan lại đều phải học nấu ăn, nữ công gia chánh, bằng không sau này gả vào nhà chồng sẽ làm cho đằng ngoại mất mặt. Sau khi các nàng xuất giá thì cũng không cần làm những việc này, nhưng làm và không làm là một chuyện, biết làm hay không lại là một chuyện khác.”

Lão Ngũ ngạc nhiên trừng mắt, thật vất vả mới nghĩ ra được một kế thoát thân lại không có hiệu quả.

Một đêm vô sự, sáng sớm hôm sau Mạc Vấn cùng Lão Ngũ đi tới trước phòng của Vương Nguyên Dung gõ cửa. Vương cô nương liền đứng dậy mở cửa, sau khi nủ một đêm, khuôn mặt chẳng những bớt sưng mà thậm chí còn nặng hơn.

Mạc Vấn đoán không sai, Vương cô nương không còn chỗ để đi nên tình nguyện đi theo hai người, giặt giũ nấu ăn để báo đại ân.

Mạc Vấn nghe vậy thì liên tục gật đầu. “Rất tốt, rất tốt.”

Lão Ngũ nghe vậy liền lắc đầu liên tục. “Đã xong, đã xong.” (Đoạn này đối kinh thật:D)

(1)

Theo “Hàn phi tử – Hiển học” ghi chép lại, Khổng Tử có 3.000 đệ tử, trong đó có một người tên là Đạm Đài Vũ có tướng mạo khác biệt so với người bình thường. Vậy nên Khổng Tử cho rằng tài năng và đức hạnh của Đài Vũ cũng không được như thường nhân. Tuy nhiên, sau khi ở cùng một thời gian, Khổng Tử phải hoàn toàn thay đổi cách nghĩ trước đây của mình .

Khổng Tử còn có một đệ tử tên là Tể Dư. Lúc mới gặp bởi vì Tể Dư ăn nói lưu loát siêu phàm, vậy nên Khổng Tử cho rằng anh ta là người có trí tuệ phi thường. Tuy nhiên về sau lại phát hiện trí tuệ của Tể Dư lại không giống như những lời nói ra.

Có hai người học trò này làm minh chứng, Khổng Tử cảm thán nói: “Nếu như ta đơn thuần dùng bề ngoài để phán xét tốt xấu của một người, sẽ bỏ sót nhân tài như Tử Vũ; nếu như ta chỉ dựa vào lời nói ban đầu để cân nhắc tài hoa, thì sẽ ngộ phán như Tể Dư vậy.”

(2) Câu này giống như một nắm khi đói, ví von tại hoàn cảnh khó khăn lại được người ta trợ giúp. Nghe nói ngày mùa đông trời rất lạnh, Tống Thái Tông mặc áo lông chồn, ngồi ở trong phòng sưởi ấm còn thấy lạnh nên nghĩ rằng thời tiết lạnh thế này những dân chúng kia thiếu quần áo ít củi lửa hẳn càng lạnh hơn. Thế nên mới lệnh cho Khai Phong phủ doãn giúp đỡ những dân chúng ít quần áo, củi lửa kia. Đây là giai thoại về “Đưa than ngày tuyết”

Chương 73 : Hôn sự không môn đăng hộ đối

Mạc Vấn thấy lão Ngũ ăn nói thiếu suy nghĩ như vậy, không khỏi nhíu mày lại. Lão Ngũ biết mình lỡ lời vội vàng nói thêm, “Chúng ta là phạm nhân bị quan phủ treo giải thưởng truy nã, phải chạy trốn khắp nơi, Vương cô nương đi theo chúng ta nhất định sẽ chịu khổ đó.”

“Chúng ta định tới vùng biên ải, tìm một nơi yên tĩnh an thân.” Mạc Vấn gật đầu nói tiếp, lão Ngũ chữa cháy rất xuất sắc, ngay lập tức đã thay đổi từ chán ghét sang thương cảm.

“Còn chưa thỉnh giáo tên họ của hai vị ân nhân?” Vương Nguyên Dung nhìn Mạc Vấn, rồi mới nhìn lão Ngũ hỏi.

“Đây là Mạc Vấn lão gia nhà ta, gọi ta là lão Ngũ là được.” Lão Ngũ nhanh miệng cướp lời.

“Nguyên Dung thất lễ.” Vương Nguyên Dung vội vàng cúi đầu.

“Thất lễ gì cơ?” Lão Ngũ ngạc nhiên.

Mạc Vấn thấy vậy mỉm cười khoát tay, “Vương cô nương hiểu lầm rồi, ta tục gia họ Mạc, tên chỉ có một chữ Vấn, không phải là không được hỏi.”

Mạc Vấn: chữ Mạc nghĩa là chớ, đừng, không được; chữ Vấn nghĩa là hỏi. Vương Nguyên Dung hiểu lầm ý nghĩa câu giới thiệu của lão Ngũ là: “Đừng có hỏi tên lão gia nhà ta”:D. Sau này còn có vài người cũng hiểu nhầm như thế nữa:)

Vương Nguyên Dung nghe vậy bừng tỉnh đại ngộ, lại nhẹ giọng hỏi tiếp, “Không biết hai vị ân nhân mắc phải tội tình gì mà bị quan phủ truy nã?”

“Chúng ta làm sụp một ngọn núi, phá hủy một ngôi mộ của nhà họ Vương. Vương gia ở nước Tấn quyền lực vô cùng lớn, treo giải thưởng những năm trăm lượng vàng truy bắt chúng ta, giết chết đem về vẫn còn được hai trăm lượng cơ đấy.” Lão Ngũ một lần nữa cướp lời.

Vương Nguyên Dung nghe vậy cúi đầu không nói. Mạc Vấn thấy nàng vẻ mặt khác thường thì hơi nghi ngờ, chỉ là lúc này không tiện truy hỏi, đành bảo lão Ngũ chuẩn bị rời đi.

“Nếu hai vị ân nhân muốn lên đường, Nguyên Dung có thể gắng đi theo.” Vương Nguyên Dung đứng dậy nói.

Lão Ngũ nhìn Mạc Vấn, Mạc Vấn trầm ngâm chốc lát rồi nói, “Vương cô nương bị thương trên người, đi lại bất tiện, vả lại nơi này cũng không phải chỗ tốt để nương thân, lát nữa chúng ta sẽ đi tìm xe ngựa, ăn cơm xong liền chở cô lên đường.”

“Đa tạ ân nhân.” Vương Nguyên Dung đứng lên cảm ơn.

Mạc Vấn chỉ khoát tay một cái rồi cùng lão Ngũ đóng cửa ra khỏi phòng.

“Lão gia, hình như nàng biết chuyện chúng ta làm sập khu mộ đấy.” Vào trong phòng, lão Ngũ liền thấp giọng bảo Mạc Vấn.

“Đôi giày nàng đi bị mài mòn không nặng, chắc là bị nhốt trong xe chở tới nơi này. Lúc xảy ra chuyện nàng chắc hẳn vẫn còn ở Đô thành, nàng lại là người họ Vương, biết chuyện cũng chẳng có gì lạ. Ngươi mau đi mua một chiếc xe ngựa, ta đi pha chút thuốc cho nàng uống.” Mạc Vấn xoay người ra ngoài.

Một giờ sau, ba người ăn xong điểm tâm. Lão Ngũ đánh xe ngựa, chở Vương Nguyên Dung tiếp tục đi về phía Bắc. Mạc Vấn là đạo nhân, Đạo gia nghiêm cấm đạo nhân cưỡi ngựa ngồi kiệu, ngay cả ngồi xe ngựa cũng không thể, huống chi Vương Nguyên Dung còn đang ở trên xe, nên hắn đành đi bộ theo sau.

Chương 74 : Âm Dương tịnh thổ

Ngoài lương khô và nước uống Mạc Vấn còn mang theo một cái cuốc chim và hai túi vải để đựng dược thảo, phòng thân vẫn là thanh chủy thủ (dao găm) kia.

Vừa mới vào núi là có thể thấy được đường đi, những con đường mòn này là do thợ săn và tiều phu vào núi đốn củi dẫm đạp tạo thành. Phương nam khí hậu ẩm ướt, lá cây luôn luôn xanh tốt, thảo mộc dồi dào. Lúc đi Mạc Vấn hết sức chú ý, phát hiện trong rừng ít có các loại côn trùng mới có chút yên tâm. Sở dĩ hắn nóng lòng vào núi là vì muốn tranh thủ trước khi loài rắn ra khỏi hang để tìm kiếm các loại linh vật. Nếu như để qua kinh trập(*) mà một mình đi vào trong núi sâu rừng rậm là cực kỳ nguy hiểm.

(*) Kinh trập: là một trong 24 tiết khí của các lịch Trung Quốc, Việt Nam, Nhật Bản, Triều Tiên. Ngày bắt đầu tiết Kinh trập thường diễn ra vào khoảng ngày 5 hay 6 tháng 3 dương lịch, khi Mặt Trời ở xích kinh 345° (kinh độ Mặt Trời bằng 345°). Ý nghĩa của tiết khí này đối với vùng Trung Hoa cổ đại là ngày sâu nở, cũng là lúc loài rắn ngủ đông xong rời hang ổ.

Ngọc Linh Lung từng truyền thụ cho bảy vị Thượng Thanh chuẩn đồ cách để nhận ra các loại dược thảo. Trong lúc đi ngẫu nhiên có thể thấy các loại dược liệu, nhưng chỉ là dược thảo thông thường nên Mạc Vấn cũng không đào lấy. Lần này vào núi hắn muốn tìm kiếm những linh vật sinh trưởng lâu năm, dược thảo thông thường không thể luyện được đan dược.

Tu đạo ngoài thành tâm và chăm chỉ ra còn cần có trí tuệ, trải qua việc Hiên Viên chân nhân chỉ kém có ba ngày mà không thể phi thăng đã lưu lại cho Mạc Vấn một ấn tượng sâu đậm. Đời người ngắn ngủi, tu đạo gian khổ, nhất định phải quý trọng thời gian. Trình tự và thứ tự tu hành không thể sai lầm, luyện đan cần phải đặt lên trước, bởi vì sau khi ăn linh đan cần hao tổn rất nhiều thời gian tiến hành luyện hóa mới có thể biến thành linh khí của bản thân. Trong khoảng thời gian luyện hóa này có thể nghiền ngẫm phù chú, diễn luyện pháp thuật, như vậy tiết kiệm được rất nhiều thời gian, khiến việc tu luyện trở nên làm chơi mà ăn thật(*).

(*): Nguyên văn là “sự bán công bội”: Mang nghĩa làm ít nhưng kết quả đạt được lại gấp bội.[Audio] ẨN SÁT (dịch)

Mạc Vấn là người phương Bắc, trước nay chưa bao giờ tới phương Nam, một mình đi vào trong núi hiển nhiên cực kỳ thận trọng. Sau khi đi được mười mấy dặm, hắn phát hiện ra một con báo đốm. Đột ngột nhìn thấy thú dữ làm cho hắn rất kinh hãi, không chần chừ nhảy lên cây đại thụ bên cạnh. Ngược lại con báo đốm kia cũng bị hắn dọa giật mình, quay người chui vào bụi cỏ biến mất không thấy đâu nữa.

Chốc lát sau Mạc Vấn bình tĩnh lại, từ trên cây nhảy xuống, lại tiếp tục đi. Lúc này trong núi đã mất đường đi, Mạc Vấn chỉ có thể gạt cỏ đi về phía trước. Đi được vài dặm hắn lại trông thấy trên tảng đá trước mặt có một con mãng xà rất to, lúc mãng xà phơi nắng cũng không uốn quanh mà duỗi thẳng thân thể hứng lấy ánh nắng. Con mãng xà này chiều dài chừng một trượng, to như cái bát, màu xanh đen. Khi hắn còn cách con mãng xà kia mười mấy bước thì nhặt lên một cục đá ném vào người nó, con mãng xà hoảng sợ chậm rãi bò đi.

Mạc Vấn thấy thể trong lòng vội tính toán, mặc dù phương nam cũng không tuân theo tiết khí, chưa đến kinh trập đã có xà trùng ra ngoài, nhưng lúc này thì xà trùng cũng chưa phục hồi sức lực, không đủ để đe doạ.

Chương 75 : Nữ đạo sĩ

Đây là một cánh tay phải, chỉ có tay không có ống tay áo, do phơi ở bên ngoài quá lâu nên làn da đã chuyển sang màu xám trắng. Trên tay là một cái chén sứ, miệng chén hướng lên trên, hơi nghiêng. Đứng cách một trượng có thể thấy rõ trong chén trừ bụi bặm ra không còn có gì khác.

Trước khi xuống cốc Mạc Vấn đã từng nghĩ đến trong sơn cốc có thể sẽ có hài cốt, nhưng hắn không ngờ sẽ lại thấy ngay một cánh tay trên vách đá. Cánh tay này không hề vai u thịt bắp, năm ngón tay cầm chén sứ rất là nhỏ nhắn, là tay của phụ nữ. Nhìn bụi bặm trong chén là có thể biết người này đã chết được nhiều năm, nhưng da thịt trên cánh tay kia lại không hề khô héo đi, cánh tay có màu xám trắng chỉ là vì dính bụi bặm thôi.

Lúc này Mạc Vấn đang dán chặt người vào vách đá, không cách nào xem xét kỹ lưỡng. Hắn định thần trong chốc lát rồi cẩn thận nhích người về phía Đông tới gần cửa động. Hắn thấy trước tiên là cửa động hình tròn, cao thấp rộng hẹp mỗi bên chừng sáu thước, bên cửa động có một phụ nữ đang nằm sấp, mặt quay về hướng Đông nên không thấy được tướng mạo. Có điều căn cứ vào phần da thịt trên lưng thì có thể thấy nàng này không phải một bà lão, lại đội đạo kế trên đầu chứng tỏ khi còn sống nàng là một đạo cô.

Phi lễ chớ nhìn cũng phải tuỳ từng trường hợp, lúc này Mạc Vấn không cần tuân thủ lễ nghi nữa, trực tiếp nhìn thẳng cô gái kia. Hắn không sợ cái xác kia bất ngờ vùng dậy công kích, mà chỉ sợ bị tướng mạo kinh khủng của nàng ta hù chết thôi.

“Vô Lượng Thiên Tôn, Thiên Khu Tử quấy rầy.” Mạc Vấn do dự một lát rồi quyết định mở miệng nói chuyện.

Hắn nói xong, cô gái nằm sấp cũng không có động tĩnh gì. Mạc Vấn thấy vậy liền rút cái cuốc chim đeo bên hông ra, vung tay ném vào sơn động. Cuốc chim đập vào đá tiếng vang khắp động, cũng không thấy cô gái động đậy.