[Audio] Quỷ Bảo

Hồi 4: Địa linh mạch toàn

Đông Phương Huệ xoa tay tươi cười, nói :

– Chí ca! Hãy xem kia kìa.

Đàng kia, bốn tráng hán kê vai vào cỗ kiệu đứng lên đi được mấy bước bỗng cỗ kiệu kêu răng rắc, chiếc kiệu đã bị gãy đổ nhào xuống đất.

Thể Điệp Lý Vân Hương vừa kinh ngạc vừa sượng sùng bước ra khỏi kiệu, đảo mắt nhìn bốn bên.

Hoàng Thượng Chí thích thú, cười ra tiếng, nghĩ :

– Tên ăn xin Đông Phương Huệ thật là liếng khỉ, té ra trước khi rời kiệu hắn đã dùng mánh lới phá cỗ kiệu mà mình chẳng hay.

Đông Phương Huệ cũng không nhịn cười được, reo lớn :

– Hay quá!

Tiếng reo của Tiểu ăn xin khiến Thể Điệp Lý Vân Hương liền quay lại nhìn về phía hai chàng đang nấp.

Hoàng Thượng Chí nói nhỏ :

– Bậy nào, sao lớn tiếng thế?

Đông Phương Huệ thúc nhẹ cùi chỏ vào mình Thượng Chí nói :

– Chí ca! Anh hãy chạy lẹ đi, để tôi đối phó với chúng nó cho.

Hoàng Thượng Chí nói :

– Sao lại phải chạy.

Tiểu ăn xin đáp :

– Cứ chạy đi là được!

Hoàng Thượng Chí lắc đầu, nói :

– Ta không chạy.

Đông Phương Huệ quay lại, hỏi :

– Chí ca không chạy à?

Hoàng Thượng Chí gật đầu :

– Không! Ta không bỏ hiền đệ ở lại một mình được.

Đông Phương Huệ cười hả hả, vỗ vai Thượng Chí rồi nói :

– Lẩn thẩn quá! Sư huynh cứ việc chạy trước, tôi sẽ đuổi theo sau!

Hoàng Thượng Chí vẫn khư khư :

– Ta không chạy.

Đông Phương Huệ nói :

– Sư huynh phải biết lợi hại chứ!

Thượng Chí hỏi :[Audio] Vô Thượng Sát Thần

– Lợi hại cái gì?

Tiểu ăn xin mĩm cười giải thích :

– Con Thể Điệp Lý Vân Hương này là Đường chủ của Thiên Tề giáo, võ công rất giỏi. Sư huynh xem nàng đến xứ này mà chỉ đem theo hai tỳ nữ và bốn hán tử khiêng kiệu thì đủ hiểu nàng không phải là kẻ tầm thường, và dĩ nhiên bộ hạ của nàng, kẻ nào võ công cũng cừ khôi, với anh thì chẳng ứng phó được người nào cả, vậy anh ở đây làm tôi thêm bận bịu phân tâm mà thôi?

Hoàng Thượng Chí cả thẹn, mặt đỏ bừng, suy nghĩ một lúc rồi nói :

– Sư đệ có thể ứng phó được hết với hắn không?

Đông Phương Huệ cười, nói :

– Việc đó chưa biết được, để mặc tôi lo, sư huynh cứ theo ngách đá nảy đi thẳng vào rừng! Tôi sẽ dụ chúng đến hướng khác!

Thể Điệp Lý Vân Hương đã từ từ tiến về tảng đá, chỗ hai chàng đang nấp.

Đông Phương Huệ giục giã :

– Mau lên! Chần chờ mãi thì không kịp đó!

Hoàng Thượng Chí phóc xuống khỏi tảng đá, men theo chỗ khuất chạy vội vào rừng.

Tiểu ăn xin Đông Phương Huệ nhảy vút xuống khỏi tảng đá, cười ha hả, tiến về phía Lý Vân Hương.

Vẻ mặt lạnh lùng, hai hàng mi xếch ngược, Thể Điệp Lý Vân Hương từ từ đi đến, chỉ còn cách Đông Phương Huệ hai trượng thì dừng lại.

Lý Vân Hương thấy người cười chế nhạo mình lại là một tên ăn mày trẻ tuổi liền nổi giận thét hỏi :

– Tiểu tử kia, sao ngươi đám hỗn láo với đại nương nương!

Đông Phương Huệ cau mày nói :

– Cái gì? Ai hỗn láo?

Lý Vân Hương quắc mắt hỏi :

– Phải chẳng ngươi đã phá kiệu của ta?

Tiểu ăn xin không đáp, cười ngặt nghẻo như một người say.

Thể Điệp Lý Vân Hương thét lớn :

– Tiểu tử! Có phải ngươi đã phá kiệu ta không?

Đông Phương Huệ nghiêng mình hỏi :

– Ngươi có quyền gì dám bảo ta phá kiệu? Ăn nói phải thận trọng chứ.

Lỷ Vân Hương cười gằn, hỏi :

– Quyền gì rồi ngươi sẽ biết, người ngồi trong kiệu đâu rồi.

Tiểu ăn xin tròn xoe đôi mát tỏ vẻ ngạc nhiên, hỏi lại :

– Cái gì? Người trong kiệu là nam hay nữ?

Lý Vân Hương nói :

– Nam hay nữ tất ngươi biết rồi cần gì hỏi nữa!

Đông Phương Huệ lại cười khanh khách, nói :

– Ô hay! Chuyện của ngươi làm sao ta biết được. Sao ngươi không hỏi bọn bộ hạ mà lại theo truy vấn ta?

Vẻ mặt của Thể Điệp Lý Vân Hương đàng đàng sát khí, lạnh lùng hỏi :

– Ngươi biết ta là ai không?

Đông Phương Huệ lắc dầu nói :

– Ô! Ta biết ngươi làm chi? Hơn nữa ta là một kẻ ăn xin phiêu bạt khắp nơi không giao thiệp với đàn bà con gái bao giờ!

Thể Điệp Lý Vân Hương gằn giọng nói :

– Ngươi muốn chết hay muốn sống?

Đông Phương Huệ làm ra vẻ ngờ nghệch hỏi :

– Ngươi hỏi ta như thế có dụng ý gì?

Lý Vân Hương nói :

– Nếu ngươi muốn sống thì phải chỉ thằng nhỏ trong kiệu lúc nãy đi đâu, nếu muốn chết thì…

Tiểu ăn xin chận hỏi :

– Thì sao?

Thể Điệp Lý Vân Hương gật dầu, đáp :

– Thì bổn Đường chủ liền đập ngươi chết ngay!

Đông Phương Huệ cúi đầu ngẫm nghĩ, trông đáng điệu chàng nửa như thật thà khờ khạo, nửa như tinh quái khôi hài, một lúc sau ngẩng đầu lên nói :

– Tôi muốn chết!

Thể Điệp Lý Vân Hương ngẩn người vì câu nói của tiểu ăn xin. Nàng gằn giọng nói từng tiếng :

– Ngươi muốn chết!

Đông Phương Huệ gật đấu thản nhiên đáp :

– Vâng! Tôi làm nghề ăn xin đã chán rồi, không muốn kéo những ngày khổ sở này nữa!

Nói xong tiểu ăn xin lại cất tiếng cười khanh khách.

Thể Điệp Lý Vân Hương biết tên ăn xin này cố chọc tức mình. Cơn giận nổi lên chỉ muốn kết liễu tên tiểu tử ngổ nghịch, nàng lạnh lùng nói :

– Muốn chết thì dễ lắm! Nhưng ta không cho ngươi chết dễ dàng đâu ta cho ngươi từ từ nhận lấy cái chết một cách kinh khủng.

Lý Vân Hương quay lại vẫy hai nữ tỳ, nói :

– Bắt sống nó cho ta!

Hai nữ tỳ nghe xong đồng phi vút đến, mỗi người mỗi bên, cùng nhất loạt xông vào, vương tay chụp tiểu ăn xin.

Đông Phương Huệ khỏa tay lia lịa nói :

– Hảo hán không đánh với đàn bà!

Vừa nói dứt, thân hình chàng đã nhảy ra xa một trượng, thân pháp vô cùng nhanh nhẹn.

Hai nữ tỳ giật mình, tròn xoe đôi mắt nhìn tiểu ăn xin.

Thể Điệp Lý Vân Hương cũng đánh thót một cái, thầm nghĩ :

– Xem bộ tên này cũng không phải kẻ tầm thường gì!

Hai nữ tỳ ngẩn người một chút, liền tung mình đuổi theo, tay vung chưởng, tay xòe năm ngón vừa đánh vừa chộp vào người Đông Phương Huệ.

Tiểu ăn xin hừ một tiếng, vung hai tay lên, hai tỳ nữ xông vào gần đến bên mình địch thủ thì bỗng dưng ngã khuỵu xuống, nằm bất động.

Thể Điệp Lý Vân Hương thất sắc, thầm nói :

– Công lực của tên tiểu tử này quá cao siêu, xem gương mặt non choẹt thế mà đã dùng được tuyệt kỹ “Cách không điểm huyệt”, trong chớp mắt đã điểm ngã hai tỳ nữ của ta!

Một tiếng hét như sấm vang lên, bốn bóng người phi vụt đến, nhảy vút lên, bốn luồng cuồng phong ào ào ập đến bao trùm tiểu ăn xin.

Bốn bóng người đó chính là bốn gã hán tử khiêng kiệu của Lý Vân Hương Đường chủ Thiên Tề giáo.

Đông Phương Huệ cười khanh khách nói :

– Thế mới đúng chứ! Cùng là nam tử chúng ta đùa với nhau một chút có hay hơn không.

Dứt lời, song chưởng của chàng đã vung lên, một luồng kình lực cuồn cuộn như sóng cả đại dương đánh bạt ra,

Bùng! bùng, hai tiếng động chát tai. Bụi đá tung mù mịt. Bốn tráng hán đều bị đánh bật trở lại ba thước.

Thể Điệp Lý Vân Hương hướng về phía bốn tráng hán khoác tay nói :

– Các ngươi lui ra!

Bốn tráng Hán vừa phủi đất cát vừa lui ra, nhưng tám con mắt vẫn gườm gườm Đông Phương Huệ.

Lý Vân Hương hỏi Tiểu ăn xin :

– Tiểu tử! Ngươi hãy nói rõ sư môn của ngươi.

Đông Phương Huệ lắc đầu :

– Ta không có sư môn!

Thể Điệp Lý Vân Hương gằn giọng hỏi tiếp :

– Ngươi thuộc chi nào, đời nào của Cái bang!

Đông Phương Huệ cười ha hả, nói :

– Ta là một du cái!

Lý Vân Hương ngờ ngợ :

– Du cái?

Đông Phương Huệ gật đầu nói :

– Không sai!

Thể Điệp Lý Vân Hương ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi :

– Du cái là gì mà từ trước đến nay ta chưa từng nghe qua.

Đông Phương Huệ đầy vẻ tự cao nói :

– Du cái cũng như du hồn, là kẻ chuyên đi đến Đông rồi lại vượt về Tây, nay đây mai đó, vô chi vô phái, chẳng có nhà có cửa!

Lý Vân Hương nói :

– Ngươi đi như thế để tìm chết à?

Đông Phương Huệ tỏ vẻ bực mình, đáp :

– Ta đã nói rồi là ta không muốn sống nữa, tiếc thay…

Thể Điệp Lý Vân Hương ngắt ngang :

– Tiếc cái gì?

Đông Phương Huệ nói :

– Tiếc là ngươi không xứng cho tiểu ăn xin này chết được.

Lý Vân Hương tức đến muốn đứt gân máu, toàn thân rung động.

Từ xưa đến nay, ai cũng nghe đến Đường chủ của Thiên Tề giáo đều khiếp phục, chưa ai dám có thái độ khinh nhờn như tiểu ăn xin.

Lý Vân Hương thét lên một tiếng, nói :

– Bổn đường chủ sẽ đập nát ngươi.

Dứt lời, thân hình uyễn chuyễn của Thể Điệp Lý Vân Hương nhảy vút vào đôi bàn tay mềm mại vung lên, tay chộp vai mặt và tay bắt tay trái của Đông Phương Huệ.

Hai thế chụp bắt của nàng xuất ra nhanh như chớp, biến ảo vô thường, đôi tay múa loang loáng trông như hàng mấy chục cánh tay cùng lúc bao chặt lấy tiểu ăn xin.

Đông Phương Huệ giật mình, vội lách sang bên tránh né.

Nhưng chàng đã chậm một chút, vai mặt đã bị Lý Vân Hương chộp trúng.

Thể Điệp vẫn còn sát khí, cười lạnh lùng rồi nói :

– Tiểu tử! Bổn Đường chủ có xứng để siêu độ ngươi không?

Đông Phương Huệ thản nhiên đáp :

– Không xứng!

Lý Vân Hương gắn giọng nói :

– Ngươi đám nói thêm một tiếng nữa, ta sẽ bóp nát xương vai của ngươi ngay!

Tuy bị đối phương kiềm chế ở vai, những Đông Phương Huệ mặc kệ, nói :

– Không xứng!

Năm ngón tay đang nắm vai tiểu ăn xin của Thể Điệp Lý Vân Hương tăng thêm lực vào, nàng ác tâm định bóp nát xương vai của đối phương.

Nhưng, một sự thể trái ngược, năm ngón như móc sắt bóp mạnh, Lý Vân Hương cảm thấy như mình bóp tấm bông mềm nhũn, không gặp sức kháng cự nào.

Thể Điệp Lý Vân Hương giật mình, thầm nói :

– Đây là cái lối nội công gì kìa!

Nàng đang ngơ ngẩn thì Đông Phương Huệ như cá chép, khẽ lắc mình một cái đã thoát khỏi tay đối phương, nhảy lui ra một trượng, cất tiếng cười ha hả rồi nói :

– Lý Vân Hương! Gái gì mà không biết xấu thất ngôn rồi đấy!

Nói xong, Đông Phương Huệ liền búng mình nhảy vút vào rừng, bóng dáng thấp thoáng, trong chốc lát đã khuất dạng.

Vẻ mặt của Thể Điệp Lý Vân Hương biến thành trắng nhạt. Nàng không ngờ mình bị mắc lừa lên tiểu ăn xin, chiếc kiệu cũng bị gãy nát, cơn giận đã đến tột độ.

Lý Vân Hương hướng về phía rừng già lầm bầm :

– Đồ tiểu quỉ, có ngày ta sẽ bóc gân lột da ngươi!

Nàng giận dữ, bước đến giải huyệt cho hai tỳ nữ rồi quay mình bỏ chạy.

Bốn tráng hán và tỳ nữ mới tỉnh cũng phi thân theo.

Quang cảnh vùng Quỉ Bảo lại trở nên quạnh quẻ rùng rợn.

Tiếng sóng nước vỗ lách chách, đều đều vào những mốp đá hai bên bờ sông, tiếng gió vù vù rít qua rừng già, hòa hợp với tiếng sóng biển đập lên ghếnh đá từ xa vang lại, tạo thành một điệu nhạc u buồn, huyền hoặc.

Về phần Đông Phương Huệ vì muốn gặp Hoàng Thượng Chí, người bạn mới kết giao, nên chàng không muốn đấu dây dưa với Thể Điệp Lý Vân Hương, chỉ cốt chọc vị Đường chủ Thiên Tề giáo một lúc cho vui thôi. Vì thế sau khi tung mình phi vút vào rừng, chàng không thấy bọn Lý Vân Hương đuổi theo, chàng vòng trở lại chỗ giao hẹn với Hoàng Thượng Chí.

Đông Phương Huệ, đến nơi hẹn, đảo mắt nhìn quanh, nhưng chẳng thấy sư huynh của mình đâu cả, mỉm cười nghĩ :

– Chắc Chí ca núp đâu đây để chờ ta đây!

Đông Phương Huệ phi thân vun vút tìm quanh vùng một lúc, không thấy người bạn mới kết giao đâu cả, lòng bắt đầu lo lắng.

Chàng đứng im lặng lóng tai nghe ngóng, tuyệt nhiên không có một tiếng chân đi, không một tiếng lá khô sột soạt.

Đông Phương Huệ thấy kỳ lạ, đã hẹn nhau tại đây, sao Chí ca lại đi đâu mất.

Tiểu ăn xin Đông Phương Huệ lo lắng cất tiếng kêu không ngớt :

– Chí ca! Chí ca!

Nhưng ngoài tiếng dội rền vang : “Chí ca! Chí ca!” nhái lại thì không có một tiếng nào đáp cả.

Đông Phương Huệ thầm nghỉ :

– Không chừng sư huynh ta đã ra khỏi rừng đi luôn rồi.

Kế đó không quay mình lại, tung mình đuổi theo.

Nói về Hoàng Thượng Chí chạy bay vào rừng, lòng càng nghĩ càng thấy hổ thẹn.

Chàng nghĩ :

– Ta cũng là một trượng phu nam tử như ai, mà gặp phải nguy biến lại phải có người bảo vệ, còn mình lại co giò chạy trước!

Giòng máu nóng rần rần chạy khắp người, khí khái nam nhi nổi dậy.

Hoàng Thượng Chí nghĩ tiếp :

– Ta phải quyết tâm tìm thầy học võ, nếu không có võ công tuyệt giỏi thì chẳng bao giờ gặp lại sư đệ Đông Phương Huệ nữa.

Vì nghĩ như thế nên Hoàng Thượng Chí không đi về phía của Đông Phương Huệ chỉ dẫn, mà quặc lại đi về huớng rừng.

Hoàng Thượng Chí cứ lầm lủi đi, mà không biết mình, đến đâu.

Rừng cây càng lúc càng rậm rạp. Bóng cây, tàng cây che kín cả ánh mặt trời, không có một chút ánh sáng xuyên qua.

Hoàng Thượng Chí vẫn cất bước đều đều trong rừng già thâm u, cõi lòng se thắt. Chàng cứ đi, đi mãi…

Một lát sau, Hoàng Thượng Chí thấy đường rừng rối dần, không còn định hướng được, cũng chẳng thấy lối đi.

Chàng bước khấp khểnh, vấp vào thân cây, mặt sưng vù, áo quần bị gai cào rách tả tơi, tay chân rướm máu từng đường.

Hoàng Thượng Chí cảm thấy hối hận, đang khi không lại đâm sầm vào rừng già rùng rợn. Nhưng sự hối tiếc của chàng cũng chẳng ích gì, vì rừng ấy dày đặc, tối om không biết đâu mà tìm đường ra!

Những tiếng côn trùng rả rích, tiếng rắn hút gió rợn người, tiếng cây rừng chuyển động.

Từng thứ âm thanh ấy cứ thi nhau lọt vào tai Hoàng Thượng Chí không ngừng.

Chàng thất vọng, thầm nói :

– Thế là hết! Hoàng Thượng Chí này phải bỏ mạng nơi đây rồi!

Trước sau gì ta cũng làm mồi ngon cho thú dữ!

Tuy nghĩ thế, nhưng chàng vẫn mò mẫm, bước chân tiến thẳng phía trước.

Bụng đói cồn cào, mệt nhọc, thêm vào cả mình chàng bị cây gai cào móc đến xé thịt máu chảy, đau nhức vô cùng, khiến chàng đi mỗi lúc một chậm dần.

Toàn thân dã dượi, cổ khô, bụng đói Hoàng Thượng Chí không còn cất bước được nữa, ngã khuỵu xuống, nhưng vẫn ráng sức tàn bò lết như một kẻ tật nguyền, thần trí chàng lần lần mơ hồ không còn suy nghĩ gì được nữa cả.

Không biết qua bao lâu, Hoàng Thượng Chí cảm thấy một cái gì lạnh thấm nhập vào cơ thể. Chàng rùng mình mở mắt ra thấy mình đang nằm bên mé hồ nước, nửa thân người chẳng biết đã ngâm xuống nước tận khi nào.

Hoàng Thượng Chí mừng rỡ, bò đến gục đầu uống nước ừng ực.

Đã khát rồi, chàng bò lui trở lại, nằm thở hổn hển.

Thượng Chí giật mình nghĩ :

– May quá! Nếu mình bò thêm tí nữa thì đã chết trước khi tỉnh lại rồi?

Nhờ uống được bụng nước mát lạnh, thần trí và sức lực của chàng đã hồi lại đôi chút

Hoàng Thượng Chí thầm nghĩ :

– Không lý! Chẳng lẽ mình đã ra khỏi rừng già rùng rợn rồi sao?

Chàng đứng lên quan sát chung quanh

Rải rác quanh hồ, một khoảng rộng hơn một mẫu chỉ có vài cây cỏ gai nho nhỏ. Chính giữa là một hồ nhỏ độ năm trượng vuông. Phía xa xa kia là rừng già thâm u đen tối.

Hoàng Thượng Chí chẳng biết tại sao giờ mình đã hết đói và cũng chẳng còn đau nhức gì nữa. Chàng lấy làm lạ, cúi người xuống xem xét nhũng vết thương. Ở chỗ ngâm nước, da thịt đã lành lại như xưa.

Hoàng Thượng Chí giật mình, đảo mắt nhìn quanh như tìm kiếm nguyên nhân sự lạ lùng đó.

Thốt nhiên ánh mặt chàng chạm vào một tảng đá vuông bên mình. Chàng thấy trên đó có viết mấy chữ “Địa mạch linh toàn thoát chi đổi cốt”.

Chàng lẩm bẩm đọc kỹ mấy chữ đó, rồi như đã tìm ra được điều giải đáp, chàng tự nhủ :

– Đúng rồi! Hồ nước này chắc là “Địa mạch linh toàn” không sai. Hèn chi những thương tích ở trên mình ta khi bị nước thấm vào liền được phục hồi như xưa. Ta khoan lo đến việc tìm lối thoát ra khỏi khu rừng này đã, mà nên thử xem cái hồ nước này linh nghiệm dường nào

Nghĩ như vậy Hoàng Thượng Chí liền phóng mình nhảy vào trong hồ, chàng cảm thấy như nằm trên một tảng băng. Nước trong hồ lạnh buốt.

Hoàng Thượng Chí chịu không được phải nghiến chặt hàm răng cho khỏi run. Cả thân mình chàng đều ngập vào trong nước, chỉ ló đầu ra ngoài mà thôi.

Ngâm thân mình trong nước hồ một lúc, Hoàng Thượng Chí cảm thấy thân thể đỡ mệt nhọc, tinh thần bắt đầu bớt căng thẳng, thì chuyện dĩ vãng của chàng lại nổi lên trong trí.

Chàng nghĩ mấy trăm bộ xương khô ở Hoàng trũng đó đúng là nhà của chàng.

Sau khi sư thúc Độc Long Ihủ Trương Thông nói thân thế của mình rồi liền tự tuyệt. Tại sao như vậy? Hung thủ hạ sát cả hai nhà Hoàng và Trương phải chăng là Qủy Bảo chủ nhân. Vì trên vách phòng khách nhà ta có dấu hiệu Huyết sọ, đúng là dấu hiệu của Qủy Bảo chủ nhân! Nếu đúng như vậy thì mục đích của hung thủ là gì? Hoàn toàn bí mật!

Sư thúc Độc Long Thủ Trương Thông tại sao không cho mình báo gia thù? Có phải chăng sư thúc ta đã biết được kẻ thù là ai rồi? Mà tại sao ông lại không tiết lộ tên kẻ thâm thù cho ta rõ? Đồng thời ông lại không cho mình mai táng hài cốt gia quyến? Tại sao như vậy? Bí mật!

Sư thúc ta đã bỏ con mà cứu lấy mạng ta, nuôi dưỡng cho nên người, trong suốt thời gian mười lăm năm sống bên ông. Ông chỉ truyền luyện cho ta cái thuật hô hấp điều nguyên mà thôi. Ngoài ra lại không chịu truyền dạy cho ta lấy một chiêu, nửa thức, nói là vướng lời thề, mà lời thề ấy là cái gì? Bí mật vẫn hoàn toàn là bí mật! Chàng tự hỏi mà không sao đáp được.

Hoàng Thượng Chí nghĩ đến tình trạng khủng bố mà chàng được thấy ở Qủy Bảo. Thật là một thảm trạng kinh hồn, một sự giết chóc ghê gớm mà chàng được mục kích.

Còn bái đệ tiểu ăn xin Đông Phương Huệ mà mình mới kết giao đó, không biết có ngày nào gặp lại được nó không?

Còn đang miên man trong bao nhiêu điều thắc mắc.

Đột nhiên Hoàng Thượng Chí cảm thấy quanh mình có một sức nóng rất khó chịu, nước hồ không những đã hết lạnh như băng mà lại biến thành một sức nóng không ngừng.

Tự nhiên tim chàng đập mạnh liên hồi, Hoàng Thượng Chí hoảng hốt nghĩ!

– Hay là hồ nước ngay có chất độc. Không còn nghi ngờ gì nữa. Quả là ta đã bị trúng độc rồi.

Không suy nghĩ gì nữa cả, Hoàng Thượng Chí liền leo ra khỏi hồ nước nóng đó ngay, nhưng sức nóng không ngừng đó như bám lấy châu thân chàng càng lúc càng kịch liệt, như là lửa đốt thân thể chàng vậy.

Hơi nóng đó dần dần lan đến tận tim.

Cảm giác được điều ấy, Hoàng Thượng Chí như muốn điên lên vậy.

Chàng chịu không nổi sức nóng của luồng nhiệt ấy nên lăn lộn ở bên hồ một lúc rồi bất tỉnh.

Chàng nằm bên hồ không biết bao nhiêu lâu.

Đến khi tỉnh dậy chàng cảm thấy cả thân mình đều khỏe khoắn, nỗi đau đớn lúc nãy hành hạ chàng giờ đã tiêu tan đâu mất.

Chàng hoài nghi, tự hỏi :

– Hay là ta đã thoát chi đổi cốt rồi chăng?

Chàng liền đứng lên, đưa mắt nhìn quanh, nhận thấy cảnh vật chung quanh chàng tươi sáng lên. Đôi mắt chàng có thể thấy xa đến ngoài trăm trượng.

Hoàng Thượng Chí rất mừng rỡ khi biết được mình có thể thấy rõ các vật trong đêm tối, như vậy đối với chàng, giờ đây, việc đi ra khỏi rừng cây nầy không còn là vấn đề khó khăn nữa.

Chàng đưa mắt nhìn kỹ bốn phía, thấy ở ngoài mấy trượng, bên một gốc cây cổ thụ, có một lão nhơn râu tóc đều trắng toát, cả đôi mày cũng mang một màu trắng bạch, đang ngồi khoanh gối nơi đó.

Hoàng Thượng Chí rất mừng, chẳng không ngờ nơi cảnh rừng hoang vu nầy lại còn có người khác.

Chàng liền tung người nhảy lại phía lão nhơn đó.

Với cái tung người đó, chẳng cảm thấy thân mình chàng nhẹ như chim, chàng chỉ nhảy có một cái mà thiếu chút nữa đã va vào mình lão nhơn đó. Chàng giựt mình đánh thót.

Hoàng Thượng Chí thấy như vậy liền hiểu ngay đó là kết quả của “Địa mạch linh toàn”.

Chàng vội lui người lại ba bước, cung kính cúi mình thi lễ rồi nói :

– Vãn bối đi lạc đường đến dây, dám mong lão tiền bối chỉ dẫn hộ lối ra cho vãn bối, thật muôn vàn cảm tạ.

Nói xong chàng cung kính chờ câu trả lời, nhưng đợi mãi không thấy lão nhân nói gì cả. Chàng liền lập lại câu nói một lần nữa, nhưng cũng không thấy lão nhân ấy thốt lấy một lời. Chàng cho rằng tại chàng nói nhỏ, nên chàng liền lập lại một lần nữa câu nói trên.

Lần nầy Hoàng Thượng Chí nói rất to nhưng vẫn không thấy có đáp ứng gì cả.

Bất giác chàng nổi da gà khắp mình, một hơi lạnh luồn vào châu thân khiến chàng rùng mình một cái, lòng đầy sợ hãi.

Chàng định thần nhìn kỹ vào lão nhân, thì thấy sắc da đã khô héo, như chỉ còn lại một dàn xương cốt mà thôi.

Hiển nhiên đó chỉ là một xác chết.

Qua một lúc, Hoàng Thượng Chí mới lẩm bẩm nói :

– Điều nầy đâu có gì lạ lùng đáng thắc mắc. Nếu mình không đi ra khỏi khu rừng này được thì sẽ cùng chung một hoàn cảnh như lão nhân nầy thôi.

Nghĩ như vậy lòng chàng cũng có phần lo âu. Chàng nhìn lại thì thấy trên thây của lão nhân đã có mọc rất nhiều rêu xanh, mới trông qua giống như người ta bận quần áo vậy.

Một niềm thương xót nỗi lên trong lòng chàng.

Hoàng Thượng Chí thì thầm nói :

– Lão tiền bối ơi! Để tránh cho thân xác của người khỏi phải chịu cảnh phơi thây nầy mãi.

Nói rồi chàng lại sát bên xác chết đưa tay hất mạnh những rêu xanh trên đó…

Rêu xanh trên xác lão nhân dần dần rớt xuống đất.

Bỗng nhiên, Hoàng Thượng Chí giật mình một cái vì chàng vừa nhận thấy trên ngực xác chết còn có xăm mấy hàng chữ ẩn dưới lớp rêu xanh.

Hoảng Thượng Chí lẩm bẩm đọc :

“Linh toàn hộ thân, da cốt không mục. Nếu sau nầy có người nào đến đây thì xin đem xác của lão phu đến chôn dưới cây Tam Á ở hướng Đông hồ nước.”

Hoàng Thượng Chí thầm nghĩ :

– Thì ta sẽ y nguyện cho người.

Chàng quay nhìn về phía Đông hồ nước, quả nhiên có một cổ thụ mà nhánh cây chia làm ba lối. Chàng liền tìm bẻ một cành cây xua tay và bắt đầu đào mộ huyệt.

Hoàng Thượng Chí hì hục đào.

Huyệt mộ sâu dần. Một thước, hai thước… bốn thước…

Đột nhiên đầu cành cây như chạm phải một vật gì rất cứng.

Chàng thầm nhủ :

– Chắc là ta đã đào nhằm gạch đá gì đây. Thôi, đào sâu chừng đó cũng đủ rồi, chứ làm sao mà nảy đá lên cho được.

Chàng vừa nhảy ra khỏi mộ huyệt, thì chân chàng tự nhiên trồi lên. Vật chàng đó từ từ nổi lên, đưa cả thân mình Hoàng Thượng Chí lên theo, chàng sợ hãi quay đầu nhìn lại xem vật gì trong hục đất.

Hoàng Thượng Chí thấy một con rùa đen rất lớn đang từ từ trồi lên.

Khi cả thân mình con hắc qui khổng lồ đó đã ở trên mặt đất rồi, nó liền ngẩng đầu ngoắc đuôi mà bò lần tới trước mặt Thượng Chí.

Hoàng Thượng Chí hoảng hồn.

Tuy nói là rùa không làm lại người, nhưng giống rùa to lớn cả trượng nầy trong đời chàng chưa từng thấy và cũng chưa được nghe ai nói qua lần nào, làm chàng sợ hãi toát mồ hôi lạnh lùi dần ra sau từng bước.

Thốt nhiên, miệng con hắc qui khổng lồ đó há ra và hú lên một tiếng, tức thì có một luồn chơn khí thoát ra và cuốn thẳng đến người chàng.

Hoàng Thượng Chí thật hoàn toàn không ngờ miệng của con vật ấy lại có thể thổi ra luồng cương khí như vậy. Vì cương khí đi quá nhanh mà Hoàng Thượng Chí lại đang ngớ ngẩn không đề phòng nên bị sức gió thổi ngã ngửa dưới đất.

Con hắc qui liền từ từ bò đến, rồi chận lên mình chàng.

Chàng vận dụng toàn lực để chống lại sự đè ép ấy mà không sao thoát thân ra được.

Chàng thầm nghĩ :

– Không ngờ mình có lòng tốt, thương cho thân xác của lão nhân không được chôn cất đàng hoàng, định ra tay chôn xác cho người mà phải gặp tai hoạ dường nầy.

Con rùa đó mở miệng lớn như cái thau rồi ngậm lấy đầu của Hoàng Thượng Chí vào trong.

Tim của Hoàng Thượng Chí hầu như vỡ tan trong lồng ngực. Chàng tự than thầm :

– Thôi mạng ta hết rồi! Còn mong gì luyện thành tuyệt thế kinh nhân để bảo thù cho gia đình. Thôi! Bao nhiêu điều bí mật quanh thảm án ta còn mong gì được thấu hiểu!

Nhưng, kỳ lạ làm sao! Đầu chàng bị con rùa ngậm được rồi không thấy nó làm gì nữa! Từ trong miệng con rùa thoát ra một mùi nồng nặc.

Chàng cảm chấy có một luồng nhiệt lưu thông từ đỉnh đầu, nơi Thiên Linh huyệt, chầm chậm chạy vào trong thân thể.

Hoàng Thượng Chí tưởng rằng phen này mình phải chết, bao ý tưởng sống còn cứ quay cuồng trong trí chàng. Chàng nghĩ đến vị sư thúc Độc Long Thủ Trương Thông đã hy sinh cả sinh mạng đứa con ruột để cứu chàng, chàng nghĩ đến bà mẹ độc ác của mình, đến mối huyết thù với Qủy Bảo rồi chàng nghĩ đến nghĩa đệ, chú ăn mày đáng thương ấy đang băng rừng tìm chàng. Tự dưng nước mắt chàng chảy ướt cả gò má.

Nguồn tư tưởng đang điển biến trong đầu óc Hoàng Thượng Chí. thì bỗng nhiên chàng phát giác một sự kiện kỳ quái trong người chàng,

Chàng cứ ngỡ là mình phải chết và cho đó là hiện trạng biến hóa cơ thể một kẻ sắp chết. Sự sợ hãi tăng lên gấp bội.

Hoàng Thượng Chí cảm thấy một luồng hơi nóng từ đầu xông vào cơ thề, luồng nhiệt lưu ấy cứ mỗi lúc một mạnh dần lên, âm ỉ chảy vào cơ thể chàng như cuồng phong bão táp.

Sự phát hiện này làm Hoàng Thượng Chí càng nghĩ càng hoang mang.

Chàng vuột miệng :

– Có thể như thế ư vô lý quá.

Không thể tin được, Hoàng Thượng Chí khi còn sống với vị sư thúc Trương Thông, chàng có luyện nội công và tin rằng luồng nhiệt lưu kỳ quái ấy phải là một nguồn chân lực hùng hậu. Chàng phân vân hết sức, rồi đánh bạo vận dụng phương pháp hô hấp mà sư thúc chàng đã dạy để hấp thụ luồng nhiệt lưu này xem sao?

Chàng thấy có một luồng hơi nóng chạy thẳng vào đơn điền, luồng nhiệt lưu càng lúc càng dồn dập, khiến toàn thân Hoàng Thượng Chí nóng sốt lên, mồ hôi đẫm ướt cả áo. Thế rồi chàng cảm thấy từ đơn điền luồng nhiệt lưu phân phát khắp nơi trong cơ thể chàng, nó chạy đến đâu chàng cảm thấy nóng đến đó.

Một lúc sau thì kinh mạch đều thông, sự vận chuyển của luồng hơi nóng đã thông suốt toàn cơ thể chàng.

Nhưng luồng chân khí ấy càng lúc lại càng mạnh thêm, sự vận chuyển hơi nóng trong cơ thể càng lúc càng dồn dập.

Một lúc sau nữa thì hai mạch : Nhâm Đốc đã được thông suốt.

Toàn thân Hoàng Thượng Chí bỗng rúng động lên một cái, rồi thân trí chàng mờ nhạt dần, chàng muốn gượng dậy, nhưng gượng không được, chàng bị thiếp đi.

Không biết bao lâu, Hoàng Thượng Chí tỉnh dậy, chàng đưa mắt ngó giáo giác chàng thấy mình còn nằm nguyên chỗ cũ, còn con rùa quái dị thì đang nằm phục cách chàng tám thước, quang cảnh không thay đổi. Khu rừng vẫn đượm màu thâm u huyền bí.

Chàng quay lại phía con rùa thấy nó nằm im lìm như một tảng đá đen to tướng và Hoàng Thượng Chí có cái cảm tưởng là nó đã không còn sống.

Hoàng Thượng Chí dụi mắt lia lịa, rồi lại nhìn quang cảnh ấy một lần nữa, chàng phân vân hết sức, rồi dùng tay véo mạnh vào đùi thì cảm thấy đau, chàng kêu ái một tiếng. Lúc này thì chàng tin chắc rằng mình còn sống.

Chàng tự hỏi :

– Đây là mộng chăng?

Hoàng Thượng Chí vận thử chân khí và thấy không có gì khác lạ cả, mà chỉ cảm được cái chân khí của mình hiện tại sung mãn hơn trước nhiều. Lòng Hoàng Thượng Chí khấp khởi mừng thầm, bèn vận khí một lần nữa, và chàng biết mình đã được thông hai mạch : Nhâm Đốc rồi.

Chàng sững sờ! Vầng trán nhíu lại tỏ vẻ suy nghĩ hung lắm.

Hoàng Thượng Chí cảm thấy khó tin, đó là sự thực chàng nghĩ :

– Một con vật, như con rùa này mà lại có thể biết pháp khai đỉnh để truyền công lực vào cho người! Vô lý! Vô lý! Sao lại như thế!

Hoàng Thượng Chí lẩm bẩm :

– Nhưng đó là một sự thực hiển nhiên! Chàng vô phương chối cãi. Tuy thế chàng cũng mừng thầm rằng : Mình từ đây đã có một chân lực thâm hậu.

Qua phút suy luận, Hoàng Thượng Chí lấy lại bình tĩnh chàng lững thững đi đến cạnh con rùa, chàng thấy nó vẫn không rục rịch. Chàng liền ngồi xuống bên cạnh nó, đưa tay vỗ mạnh vào mu con rùa, nó vẫn nằm yên. Chàng lại vỗ mạnh thêm mấy cái nữa!

Và lúc ấy chàng biết chắc là con rùa lớn này đã chết.

Hoàng Thượng Chí lòng gợn niềm xúc động, thầm nghĩ :

– Dù sao nhà ngươi cũng là ân nhân của ta, ngươi chết vì ta, sự kiện ấy khiến ta thương cảm vô cùng.

Hoàng Thượng Chí đưa tay vuốt ve mu rùa tỏ vẻ thương tiếc. Chàng hơi ngạc nhiên khi cảm thấy tay mình nham nhám, chàng cúi đầu đến gần lưng con rùa. Thì ra, vật làm cộm tay chàng lại là những hàng chữ chi chít, được khắc một cách khéo léo trên mu rùa.

Hoàng Thượng Chí quá đỗi ngạc nhiên.

Thật chàng không thể tưởng được. Chàng lẩm bẩm một mình :

– Sao còn khắc chữ trên mu rùa để làm gì thế nhỉ?

Tuy nhiên chàng vì động tánh tò mò, nên chùi sạch đất bám trên mu rùa, những dòng chữ hiện rõ dưới mắt chàng đó là những dòng chữ rất tinh vi, chứng tỏ tác giả tốn nhiều công lao trong việc làm này.

Hàng chữ đầu tiên đập vào mắt chàng, Hoàng Thượng Chí lẩm bẩm đọc :

“Linh qui thần công, di tặng hữu duyên “.

Tám chữ đó khiến Hoàng Thượng Chí giật mình, tim chàng nhảy thình thịch. Lòng chàng mừng hay sợ, thật lúc ấy khó phân biệt, không biết cái gì sẽ xảy ra cho chàng nữa đây. Chàng hồi hộp quá mức, và nghĩ :

– Không biết có phải mình là kẻ hữu duyên, như lời nói trên không. Lòng chàng bị kích thích kịch liệt, chàng ngửng đầu nhìn chung quanh xem thử còn có ai ở đây không, tuy chàng đoán biết chắc rừng đây là khu rừng hoang vu không một người lai vãng, chàng hơi yên lòng xem tiếp :

“Ta, Linh Qui thượng nhân, vì luyện nội công bị tẩu hoả nhập ma mà chết nơi đây.”

Hoàng Thượng Chí nhẩm tính lại lúc đó đến nay đã cách nhau sáu mươi lăm năm rồi, như thế thì Di võ Linh Qui thượng nhân đã chết tại đây cách đây đến sáu mươi lăm năm. Nếu không có Linh hoàn này thì thân cốt người đã hóa ra tro bụi rồi. Thực một điều khó tin được nếu không được thấy tận mắt.

Hoàng Thượng Chí lại tiếp tục đọc :

“Thần qui này đã theo ta trên giáp tử, tính tình đã hoàn toàn giống người. Trước khi chết ta đã truyền toàn bộ chánh nguyên chân lực của ta vào con rùa này. Nếu có kẻ kỳ duyên tìm đến và thâu nhận cái chân lực này, thì kẻ ấy được huởng một chân khí hùng hậu, bằng một trăm năm luyện tập.”

Đọc đến đây Hoàng Thượng Chí giật thót một cái, lẩm bẩm nói với mình :[Aduio] Trọng Luyện Cửu Thiên (cửu thiên)

– Giờ đây không còn phân vân gì ráo nhất định là sự thực rồi. Ta đã có một trăm năm công lực. Con thần qui nảy đã ban cho tất cả kháng nguyên chân khí của Linh Qui thượng nhân

Chàng vui sướng muốn thét lên được, chàng nghĩ thầm tiếp :

– Nếu thế thì ta có hy vọng rửa mối huyết cừu và gặp mặt nghĩa đệ Đông Phương Huệ rồi.

Nghĩ đến thế chàng thấy lòng vui vui rồi chàng lại cúi xuống tiếp tục đọc :

“Sau khi bị mất hết, chân lực, linh qui này sẽ chết. Người kỳ duyên nhớ lấy xác ta và nó chôn chung một chỗ.

Và dưới dây là thiên võ công gồm có : thân pháp, chưởng thế… Đó là nhưng tuyệt học của đời ta, thu bao tâm huyết của ta học hỏi mà sáng chế ra nó.

Người có kỳ duyên nếu lãnh hội được nó rồi, tuy không là thiên hạ vô dịch, nhưng tìm được một cao thủ tương sức trong võ lâm cũng hiếm có được. Sau khi học thuộc hết khẩu khuyết rồi, hay mở cái bọc nhỏ ở sau đuôi con rùa này, trong đó có đựng một viên “Dung vật hoàn” rồi dùng nó chùi sạch những nét chữ đi để, chưởng pháp này không lưu truyền trong võ lâm về sau.”

Hoàng Thượng Chí lòng mừng khấp khởi, chàng không ngờ mình lại gặp nhiều may mắn như thế, tuy thế chàng không khỏi trách Linh Qui thượng nhân quá ích kỷ.

Không muốn bỏ phí thì giờ, chàng tiếp tục đọc, thì ra thiên võ công ấy gồm có một thức thân pháp, ba chiêu tuyệt kỹ chưởng pháp và một phương cách luyện nội công của Qui nạp đại pháp.

Bốn chữ Qui nạp đại pháp làm Hoàng Thượng Chí kinh hồn.

Ngày còn bên sư thúc, Độc Long Thủ Trương Thông có nói tới về lịch sử pho võ công nầy. Qui nạp đại pháp là một trong những tuyệt học ra bị thất truyền trong võ lẫm vào trăm năm nay, không ngờ hôm nay vi một sự vô tình, nó lại lọt vào tay chàng.

Hoàng Thượng Chí bị kích dộng dữ dội, chàng mừng đến run lên.

Chàng cố lấy lại bình tĩnh, đem hết tâm trí để lãnh hội môn tuyệt học.

Hoàng Thượng Chí là người thông minh tuyệt đỉnh, lại có sẵn một căn bản nội công, hơn nữa khí chất của chàng hiện nay, thực hiếm có trong rừng nhân vật võ lâm. Nên khi đọc qua ba lần là chàng đã thuộc lòng tất cả khẫu thuyết ghi trên mu rùa.

Chiêu thức thân pháp được mệnh danh là Phù Quang Di Ành thêm ba chiêu chưởng pháp là Linh Qui tam thức mỗi thức ấy lại biến hóa làm ba thế.

Tuy nhiên, với thời gian quá ngắn ngủi, chàng dù thông minh đến mấy đi nữa cũng không thể lĩnh hội hết những cái tuyệt kỹ của nó được. Dù thế chàng càng nghĩ càng thấy tinh diệu, rõ ràng là một tuyệt học, tuyệt thế.

Chàng lại thấy ở mấy dòng cuối cùng có ghi :

“.. Sau khi học xong rồi, muốn thoát khỏi kỳ lâm này phải theo đúng phép Đông tam Nam tứ “.

Hoàng Thượng Chí nghĩ mãi mà không hiểu Linh Qui thượng nhân muốn nói gì. Vầng trán chàng cau lại, đôi chân mày gần giao nhau, biểu lộ trí chàng đang vận dụng tột độ. Miệng cứ lẩm nhẩm đọc : Đông tam, Nam tứ.

Bất chợt chàng đánh đét vào đùi một cái, buột miệng nói :

– Phải rồi! Ta ngu thật, Linh Qui thượng nhân chắc có ý ám chỉ cho ta phải theo phương Đông, đi ba dặm rồi hướng về Nam, đi thêm bốn dặm thì có thể thoát được khu rừng quái dị này.

Chàng lại nghĩ thầm :

– Nếu ta cứ băng trên ngọn cây của khu rừng này mà ra thì có phải là dễ dàng hơn không, dại gì phải chui rúc trong rừng cây rậm rạp mà đi.

Lòng Hoàng Thượng Chí nghĩ như thế, nên chàng nhún chân nhảy thóc một cái, chàng cảm thấy thân hình chàng nhẹ nhàng vô cùng, nên cái nhún chân tuy chưa hết sức nhưng đã vượt cao trên mười trượng và thân hình chàng lao vút trên không, trông chẳng khác nào con én chớp cánh. Sự kiện này làm cho chàng quá đỗi ngạc nhiên, và rồi chân chàng đáp nhẹ lên ngọn cây chót vót mà cành cây chỉ gây xao động nhẹ thôi!

Hoàng Thượng Chí có biết đâu võ công của chàng ngày nay đã thay đổi nhiều rồi, và chàng cũng không ngờ rằng mình sau này sẽ làm chấn động võ lâm.

Hoàng Thượng Chí dõi mắt quan sát khu rừng, chàng chỉ thấy cây lá cây màu lá xanh biền biệt, che khuất không chừa ra một mảnh đất cỏn con nào, chạy xa tít lên chân mây. Vì thế nên dù chàng để tâm đến việc tầm phương hướng mà chàng không sao tìm được.

Lúc này chàng mới biết lời của Linh Qui thượng nhân là đúng. Quả khu rừng này là một tuyệt địa của trời đất. Nhờ đó mà chàng đoán được tại sao “Địa mạch linh toàn” này, chưa bị võ lâm khám phá ra, và chàng người đầu tiên sau Linh Qui thượng nhân đặt chân đến đây.

Càng nghĩ chàng càng cảm thấy mình quá may mắn “Kỳ duyên”. Hai tiếng ấy Linh Qui thượng nhân đã nói quả không sai.

Hoàng Thượng Chí nhẹ nhàng phóng người xuống đất chàng thầm nghĩ :

– Toàn bộ công lực của Linh Qui thượng nhân để lại nay đã mình vô tình thâu nhận đi rồi. Tuy trong di ngôn người có bảo để dành cho kẻ có duyên, nhưng nếu ta xét kỹ lại, ta là môn đồ của Linh Qui thượng nhân rồi, mà đã là môn đồ thì ít nhất ta phải bái người làm sư phụ đã, rồi sau đó, phải theo lời người, mà chôn cất di thể người và Linh qui cho chu đáo để trọn tình cùng sư phụ.

Nghĩ thế xong, Hoàng Thượng Chí bước tới trước thi hài Linh Qui thượng nhân. Chàng cung kính quì xuống trước mặt thi hài cốt mà lạy tám lạy rồi gục đầu xuống đất nói :

– Đệ tử Hoàng Thượng Chí, yết kiến thi thể ân sư. Tuy không được nhìn mặt ân sư khi còn sống, nhưng đệ tử chí nguyện khắc sâu công đức của sư phụ cho đến suốt đời.

Bái lễ xong chàng đứng dậy, đưa hai tay ôm chầm lấy di thể của ân sư trong lòng súc động vô cùng.

Chàng vừa nhấc thi thể ân sư lên để đi mai táng thì thấy phía dưới tảng đá, mà ân sư chàng đã ngồi trên sáu mươi lăm năm, có khắc sâu mấy dòng chữ.

Hoàng Thượng Chí quá ngạc nhiên, chàng ghé mắt đọc :

“Ta có lời khen ngươi là người trọng nghĩa, nếu ngươi là kẻ bất nghĩa, không chịu chôn cất thi thể ta, thì chỉ trong vòng một trăm ngày thôi cái công lực mà ta ban cho ngươi sẽ không còn nữa. Bây giờ ngươi hãy lật tảng đá này lên, phía dưới là một tòa thạch thất : Ngươi hãy nghe lời ta chỉ bảo mà làm.”

Đọc xong Hoàng Thượng Chí giật thót người một cái, chàng lo sợ nghĩ thầm :

– Nếu ta là kẻ vong ân, thì có lẽ sau nầy phải ân hận suốt đời. Ân sư ta quả là một người sâu sắc.

Chàng lại nghĩ chắc ân sư chàng xưa kia phải là một vĩ nhân trong làng võ lâm. Càng nghĩ, chàng càng phục vị ân sư, Hoàng Thượng Chí lẩm bẩm nói :

– Ân sư ta, Linh Qui Thượng nhân đã sắp đặt trước tất cả mọi việc hết rồi. Chi bằng bây giờ ta theo lời người là hay hơn hết.

Nghĩ xong, chàng bèn đặt thi hài ân sư ngồi dựa gốc cây kế cận. Rồi chàng đến bên tảng đá!

Tảng đá khá lớn, nếu là trước kia thì chàng không thể nào nhắc lên nổi, nhưng bây giờ chàng nhắc nó lên một cách nhẹ nhàng, không tốn chút hơi sức nào.

Khi tảng đá bị nhắc đi, phía dưới nó là một cái hang, từ trong miệng hang tỏa ra một thứ ánh sáng dìu dịu.

Hoàng Thượng Chí bàng hoàng đứng nhìn. Chàng thấy có bậc cấp đi xuống, ánh sáng xanh xanh toả ra đủ sức cho chàng nom rõ đường đi xuống.

Do dự một lát Hoàng Thượng Chí tới bế xốc ân sư rồi chậm rãi bước từng nấc một của bậc cấp mà xuống địa huyệt.

Khi đến bậc cấp cuối cùng, chàng thấy một cửa hang khá rộng, tuy đã lâu năm không có người ở, mầ vẫn còn sạch sẽ và thoáng khí. Chàng thấy hang này có đủ cả : một cái bàn đặt bốn cái ghế giữa, trên bàn có một hạt minh châu bằng nắm tay tỏa ánh sáng cho cả phòng, cạnh vách đó có kê một cái giường bằng đá. Và bên góc còn thêm một cái kệ nữa.

Chàng ngạc nhiên thấy từ trong vách đá chảy ra một dòng nước. Con nước chảy từ từ vào một cái hồ nho nhỏ xây ở cuối hang.

Hoàng Thượng Chí đem thi hài của ân sư đặt lên giường đá.

Chàng lại đọc được trên vách đá cạnh giường sáu chữ :

“Nơi Linh Qui thượng nhân nghỉ”.

Chàng lẩm bẩm :

– Ân sư ra quả là một dị nhân.

Vừa nói thế chàng vừa bước ra khỏi hang, tiến đến cạnh con Linh qui.

Hoàng Thượng Chí ôm xác rùa đi vào hang luôn, chàng đặt xác rùa cạnh thi thể của ân sư mình rồi theo lời dạy của ân sư Linh Qui thượng nhân, Hoàng Thượng Chí lấy thơ sau đuôi con rùa mở ra, mắt chàng thấy một vật tròn tròn lớn bằng hột gà màu hồng nhạt, chàng đoán :

– Có lẽ đây là “Dung vật hoàn” mà ân sư đã dặn đây.

Hoàng Thượng Chí lấy “Dung vật hoàn” hòa với nước linh toàn, đem thoa lên mu rùa, chàng thấy những dòng chữ dần dần biến mất.

Bỗng nhiên Hoàng Thượng Chí nhảy lùi lại ba bước, trố mắt nhìn vào chiếc giường đá, tiếng răng rắc nổi lên mỗi lúc một lớn và đều đặn như tiếng chuyển vận của một động cơ.

Chiếc giường đá từ từ hạ xuống, nó chìm sâu dưới lòng đất, trước sự ngạc nhiên của Hoàng Thượng Chí.

Khi chiếc giường chìm sâu độ năm thước thì tiếng động cơ ngừng lại.

Hoàng Thượng Chí từ từ tiến đến bên địa huyệt.

Tự nhiên Hoàng Thượng Chí dừng lại, vì tai chàng vừa nghe tiếng rè rè của một cơ quan mấy móc.

Chàng thấy từ trong vách đá đưa ra một thớt đá.

Thớt đá di chuyển lấp kín miệng huyệt lại, đến khi tiếng động cơ ngừng lại, thì Hoàng Thượng Chí quá đỗi ngạc nhiên, chàng thấy chiếc hang vẫn không có gì thay đổi chỉ thiếu mỗi một chiếc giường đá.

Chàng thầm nghĩ :

– Nếu không được trông thấy tận mắt, thì ta không bao giờ tin bên dưới kia lại có hai thây ma một người, một vật.

Bất đồ, Hoàng Thượng Chí rúng động châu thân, buột miệng :

– Ôi chao!

Tiếng chàng chưa dứt, bỗng Hoàng Thượng Chí nhảy lùi về phía sau ba bước, mắt chàng thấy từ trên nóc hang rơi xuống một miếng giấy.

Hoàng Thượng Chí vội vàng đến nhặt lên xem, chàng đọc được những hàng chữ :

“Tâm thành ý cẩn, nho tử khả giáo”

Chàng giật thót người một cái, nghĩ thầm :

– Có lẽ nào Linh Qui thượng nhânn đã trên sáu mươi năm, mà đoán biết kẻ đến đây là một chàng trai trẻ như chàng mà lại dừng chữ “Nho tử”. Nếu là ông cụ nào khác đến đây thì hóa ra câu ấy không được chỉnh hay sao?

Chàng ngẫm nghĩ rồi mỉm cười một mình.

Hoàng Thượng Chí lại đọc tiếp :

“Nước trong phòng này là nước “toàn”, nó là một lại nước do mắt linh toàn mà có. Nước này có thể giải được sự đói khát, hơn nữa tiểu tử đã nhờ nước này ở hồ ngoài kia mà thoát chết đổi cốt rồi. Lại thêm chân khí của Linh qui trút vào người thì nội lực hiện tại đã phi phàm rồi. Giờ đây chỉ cần ngâm mình trong nước mắt Linh toàn này trong ba ngày liền, thì chân lực ấy sẽ giữ được vĩnh viễn, công lực ấy sẽ hòa hợp với công lực sẵn có của tiểu tử biến thành một chân khí chánh nguyên vô cùng uyên thâm, có thể nói là thiên hạ khó mong tìm thấy một người thứ hai.

Còn cách luyện Qui nạp đại pháp thì chẳng cần đến nước mát Linh toàn này mà khổ luyện trong tiểu tử này, hãy chịu khó luyện một trăm ngày thi có thể thành công vĩ đại. Nhưng khi luyện đúng một trăm ngày rồi thì, tiểu tử phải dùng toàn lực phát ba chưởng vào mặt nước toàn, nếu không thấy hiện tượng gì xảy ra, thì tiểu tử hãy khá tham luyện thêm đúng một trăm ngày nữa.”

Hoàng Thượng Chí nhìn thẳng vào tờ giấy và đọc thêm một lần nữa.

Chàng nhận thấy lời lẽ quá chân thành, thì không còn nghi ngờ gì nữa.

Lòng chàng cảm xúc mãnh liệt, vội qùy xuống hướng về linh thể của Linh Qui thượng nhân lạy ba lạy để tỏ lòng biết ơn.

Chàng nghĩ đến mối thảm cừu của giòng họ Hoàng, nghĩ đến nghĩa đệ Đông Phương Huệ, lòng Hoàng Thượng Chí nao nao rung động, rồi chàng nghĩ đến sự ân oán của giang hồ, mà lòng thấy chán nản, vô cùng.

Từ hôm ấy chàng bắt đầu luyện tập qua sự hướng dẫn bởi di bút của Linh Qui thượng nhân, chàng nghĩ : nếu thành công rồi, và sau khi trả được mối huyết cứu cùng Qủy Bảo chàng sẽ về đây qui ẩn.

Chương 5: Phật thủ di bửu

Thời giờ như bóng câu qua cửa sổ. Chỉ loáng mắt năm ngày. Môn võ công mà Linh Qui thượng nhân để lại trên lưng Linh qui, chàng đã thuộc làu.

Hoàng Thượng Chí rất quyến luyến, đứng sững sờ nhìn bức thành đá của “Tuyền nhân thương phượng” một hồi lâu, cảm thấy mọi sự sắp đặt nơi đây đều có vẻ huyền bí.

Chàng dùng hai tay luyện công, đập mạnh vào thành đá, tiếng vang thình thình nổi lên như muốn điếc óc.

Thành đá bỗng sập xuống nằm ngang như một tấm ván chìm xuống mặt nước. Chàng theo lời di huấn của ân sư đánh thêm hai chưởng nữa.

Bỗng một tiếng keng vang lên, một vật nặng màu đen lóng lánh từ trên đỉnh vách đá rơi xuống. Đó là một bàn tay đúc bằng đồng đen, đính theo đó là một phong thư.

Hoàng Thượng Chí kinh hãi, lượm bức thư lên xem bỗng giật mình hét lớn :

– A! “Phật thủ bảo công”! Phật thủ…

Chàng nhớ đến sư thúc Độc Long Thủ Trương Thông đã từng nói với chàng đó là một di bửu đã truyền tụng trong võ lâm mấy trăm năm về trước. “Phật thủ bảo công” đã bị mất tích lâu rồi, tại sao hôm nay lại có nơi đây?

“Phật thủ bảo công” có ghi một môn võ công tuyệt thế là “Khư Mê thần công”. Đến như môn Ban Nhược thần công của phải Thiếu Lâm là một môn uy mãnh nhất đời cũng không sao bì kịp. Trong giới võ lâm đời đời nhắc nhở đến bảo pháp này, nhưng chưa ai từng thấy qua được “Phật thủ bảo công”.

Tay Hoàng Thượng Chí run run. Chàng nắm lấy bàn tay đồng và từ từ nhắm mắt lại để trấn tĩnh tinh thần vì hiện chàng quá hồi hộp.

Chàng hồi tưởng lại mối gia thù! Cả hai gia đình họ Hoàng và Trương đều bị hủy diệt, xương trắng phơi đầy nhà, cũng bởi hành động quái ác của “Huyết sọ”.

Mối thù sâu như biển ấy có lý nào lại không trả được.

Huyết sọ chúa của Qủy Bảo không thể tưởng tượng nội công của hắn đến bực nào. Chính như Nam cái, Bắc tăng là những tay cao thủ võ công đệ nhất trong đời nầy mà còn phải khiếp sợ hắn thì chàng làm sao rõ được bản lĩnh của Qủy Bảo.

Nhưng nếu chàng được cơ hội này, tập xong Khư Mê thần chưởng thì có thể đương đầu với Qủy Bảo chăng?

Đôi mắt chàng mở rộng. Chàng nhìn bức thơ, đọc vội mấy dòng chữ.

“Phật thủ bảo công

Ta được bảo vật nầy ba mươi năm về trước? Sau khi tập luyện xong, ta bị chết về cái hại tẩu hỏa nhập ma.

Ôi! Trong may mắn lại gặp cải rủi ro! Ta hay ra thì đã muộn.

Phật thủ bảo công phải có được đủ hai bàn tay tả hữu thì tập luyện mới thành. Tiếc rằng ta chỉ có một bàn tay bên hữu nên mang họa. Không biết bàn tay tả Phật thủ chôn vào đâu, đó là chuyện đau đớn suốt đời của ta. Có dịp nếu hoàn thành được tâm nguyện của ta : tìm hai bàn tay, hiệp lại để luyện thành môn thần công này, thì sẽ tránh đươc nạn tẩu hỏa nhập ma, mà còn trở nên có võ công đệ nhất thiên hạ. Dẫu ta đã chết nhưng cũng được hài lòng trước sự thành công của kẻ ấy.”

Hoàng Thượng Chí xem thư xong, lòng như một băng tuyết! Chàng thở dài thầm than “Phật thủ bảo công” gồm có hai bàn tay. Như vậy còn một bàn tay tả nữa ta biết đâu mà tìm? Vũ trụ bao la, tìm một báu vật như thế đâu phải dễ. Nếu không tìm được bàn tay tả, thì bàn tay hữu nầy chẳng hóa ra vô dụng sao!

Chàng tự nhủ :

– Linh Quy thượng nhân cũng vì vô ý chỉ dùng một bàn tay Phật thủ, nên phải lâm đại hoa, hối tiếc suốt đời. Ta đã biết điều đó đâu còn dám dẫm chân lên vết thất bại của ân sư.

Im lặng một lúc, chàng lại quỳ gối, hướng về phía vách đá vừa sập, van vái :

– Sư phụ! Tuy sư phụ đã qui tiên, nhưng công ơn sư phụ để lại không bao giờ mất. Đệ tử còn sống một ngày cũng quyết đem cả tâm trí thực hiện ý nguyện của sư phụ, để sư phụ an lòng nơi chín suối.

Chàng đứng dậy, ôm chiếc Phật thủ vào lòng rồi ra khỏi phòng đá, dùng chưởng phong lấp đất cửa hang lại.

Chàng quay đầu nhìn lại vũng nước thì rất ngạc nhiên vì địa mạch linh tuyền ấy đã khô rang, không còn một giọt nước. Nơi đây chỉ còn là một trũng đất thấp, có lẽ do chàng đã dùng chưởng phong đánh lấp.

Chàng ngẩng đầu lên, nhìn cảnh vật xung quanh chẳng khác nào vừa trải qua một giấc mơ.

Chỉ trong khoảng thời gian một trăm ngày mà chàng đã biến đổi rất nhiều. Chàng đã đạt được một nội lực “trăm năm” và nhất thân tuyệt nghệ.

Trước hết, chàng nghĩ đến người ăn mày nhỏ kết nghĩa anh em Đông Phương Huệ lanh lẹ dường ấy, chẳng biết hắn đang lang thang ở phương trời nào? Với thân thủ hiện tại, chàng đinh ninh mình đáng làm huynh trưởng của hắn rồi!

Chàng mỉm một nụ cười đắc ý, bước ra khỏi rừng.

Bây giờ tâm thần chàng không mờ ám như trước, và đôi mắt chàng có một nhãn lực rất mạnh, có thể nhìn thấy được mọi vật trong bóng tối.

Hoàng Thượng Chí lại chiếu theo lời dặn trong di thư của Linh Qui Thượng nhân, đi về hướng Đông ba dặm, rồi rẻ về hướng Nam đi bốn dặm, quả nhiên đã ra khỏi khu rừng.

Chàng vượt qua một rừng cây trước mặt. Nơi đó là một đỉnh núi không cao lắm!

Chàng leo đến chóp núi đưa mắt nhìn về phía xa xa, thấy một bến nước mênh mông, sóng vỗ rạt rào. Một tòa cổ bảo đen xì đứng sừng sững giữa trời mây.

Đó chính là Qủy Bảo. Cảnh tượng ấy đập vào mắt chàng như trông thấy một cái gì rùng rợn lắm!

Hoàng Thượng Chí nghiến răng! Bao nhiêu căm thù như dồn vào lồng ngực, đôi mắt vụt ra những tia sáng long lanh, chàng buột miệng hét lớn :

– Trả thù!

Vừa nói, chàng vừa múa tay, tung chân. Chàng nhìn lại thấy quần ảo chàng rách nát cả, để lộ thân mình.

Bụng đói, quần áo rách! Chàng nghĩ nên tìm đến một chợ nhỏ, mua quần áo mặc, và ăn một bữa cho thật no nê rồi sẽ xông vào Qủy Bảo cũng chưa muộn.

Nghĩ như vậy chàng vội vã xuống núi, hướng về phía chợ nhỏ.

Vừa đi được một lúc, bỗng trước mặt vang lên mấy tiếng động và có bóng một đoàn người đổ xô chạy về phía chàng.

Chàng đã có dụng ý đến chợ nhỏ mua áo quần mặc và ăn uống nên không buồn để ý đến chuyện thiên hạ.

Thấy đoàn người ùa nhau chạy đến, chàng đứng nép sang một bên.

Có tiếng người hét :

– Dừng lại?

Đó là tiếng hét của một ông lão chạy trước đoàn người.

Đoàn người gồm có ba người già và bốn đại hán.

Hai bên vừa chạm mặt ông lão đã nhìn sững vào mặt Hoàng Thượng Chí. Có lẽ ông ta thấy Thượng Chí ăn mặc rách rưới nên bắt nạt chăng?

Chàng nghĩ thế, nhưng xem kỹ lại không phải, vì vẻ mặt của đoàn người ấy trông ai cũng cỏ vẻ hoảng hốt.

Một ông già trong bọn, mắt nhìn Hoàng Thượng Chí nói :

– Sao? Tráng sĩ. Tráng sĩ đã bị thương?

Hoàng Thượng Chí lãnh đạm gật đầu.

Lão già hỏi vội :

– Thế tráng sĩ đi đâu đấy?

– Tôi lên chợ.

Lão giá khoát tay lắc đầu lia lịa nói :

– Không nên! Không nên! Đường này không đi được.

Hoàng Thượng Chí trố mắt hỏi :

– Vì sao?

Lão già đáp :

– Không nên hỏi vì sao, mà chỉ nên nghe lời của lão. Hãy lui trở về kẻo mang họa.

Hoàng Thượng Chí mặt điềm nhiên như không có chút gì quan tâm

– Nhờ ngài chỉ giáo!

Dứt lời, chàng lại ung dung tiến bước.

Mọi người đều nhìn chàng kinh ngạc. Tại sao chàng thanh niên đó lại liều lĩnh.

Một ông già khác xì một tiếng nói với đồng bọn :

– Thằng nhỏ đã muốn đem chân vào tử địa. Nó đã muốn chết thì cứ để cho nó chết, chúng ta mau lánh thân là hơn.

Mấy lời nói ấy cũng đã làm cho Hoàng Thượng Chí đoán được mối hiểm nguy trước mặt. Nhưng chàng đã tự tin lấy bản năng của chàng và lòng đang nóng nảy xông vào Qủy Bảo trả thù thì còn nghĩ gì đến hiểm nguy nữa. Chàng ung dung tiến bước, vượt đến đàng trước.

Đi chẳng bao lâu trước mắt hiện ra một rừng đào cây cối um tùm.

Bấy giờ vào mùa hạ nên cây cối xanh tươi.

Rừng quá rậm rạp đứng bên ngoài không thể trông thấy được bên trong. Con đường hẹp duy nhất xuyên qua giữa rừng không còn một lối nào khác nữa.

Vừa đến mé rừng, mùi tanh từ bên trong bốc ra, mùi tanh của máu người!

Hoàng Thượng Chí giật mình dừng chân lại toàn thân lạnh toát.

Tuy nhiên tánh tò mò bắt chàng phải rảo bước vào trong để khám phá quang cảnh rùng rợn ấy.

Chàng cắm đầu đi thật nhanh vào rừng đào. Nhưng chưa bao xa thì chàng phải dừng lại.

Rải rác đây đó từng xác người ngã gục trên vũng máu nằm chết ngổn ngang sọ bị vỡ nát ra.

Chàng sững sờ nhìn từng xác chết, thì thấy người nào cũng đều bị thương giống nhau, thiên linh cái bị vỡ.

Chàng nhủ thầm :

– Lúc nãy, những người tị nạn bên đường thoát chạy một cách sợ sệt và cản đường không cho mình tiến bước chắc là họ sợ cảnh thảm sát này. Nhưng vì đâu có cuộc giết người tàn khốc như vậy?

Chàng sững sờ một hồi, rồi lại cất bước len lỏi vô trong.

Trên đường xác chết rải rác đó đây, máu tanh bốc lên rùng rợn.

Hoàng Thượng Chí càng thấy càng sợ hãi. Nhưng kẻ sát nhân là ai, không thấy bóng?

Đột nhiên từ phía sau gốc cây, một bóng người thất thểu tiến đến.

Hoàng Thượng Chí đứng yên thủ thế và đoán chắc chàng sẽ phải qua một cơn ác chiến rồi!

Bóng người đi tới ngay phía chàng.

Hoàng Thượng Chí toan phất chưởng đánh ra bỗng rút tay về và lạnh cả người.

Vì người đó không phải ai lạ mà lại là Nam cái một vị võ lâm tiền bối vang danh đương thời. Nhưng Nam cái bước đi thất thểu trông có vẻ mệt nhọc lắm.

Chàng nghĩ thầm :

– Trông dáng điệu mệt nhọc của vị tiền bối võ lâm ấy hình như ông ta vừa giao đấu với kẻ sát nhân là phải. Nhưng ông ta bản lãnh dường ấy mà cũng phải thảm bại trước kẻ sát nhân sao? Nếu vậy thì kẻ sát nhân kia võ công đến bực nào nữa.

Chàng thấy ghê sợ, chậm bước tiến lên trước mặt Nam cái lễ phép chắp tay nói :

– Tiểu bối xin chào tiền bối.

Nam cái giật mình đánh thót một cái nhìn vào mặt Hoàng Thượng Chí.

Qua một lúc, hình như lão an lòng, hỏi lại :

– Ngươi… ngươi là…

Hoàng Thượng Chí thấy Nam cái có vẻ vừa nghi ngờ vừa sợ sệt, vội ngắt lời đáp :

– Tiểu bối là Hoàng Thượng Chí mà!

Nam cái ngơ ngác, như cố nhớ lại :

– Hoàng Thượng Chí à.

– Phải!

– À! Tiểu tử đã giao đấu với nữ ma đầu ấy rồi sao?

Hoàng Thượng Chí không hiểu Nam cái muốn nói gì, sửng sốt một lúc rồi nói :

– Nữ ma đầu. Nó là ai?

– Là Âm Sát Mạc Tú Anh!

– Âm Sát Mạc Tú Anh

Nam cái giật mình, trố mắt hỏi :

– Sao? Ngươi thật tình không biết nữ ma đầu ấy ư?

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Hoàng Thượng Chí, Nam cái như hiểu! Rồi vội nói :

– A! Thế thì lão đã nhận lầm tiểu tử rồi! Nhưng tại sao tiểu tử quần áo rách nát như vầy?

Hoàng Thượng Chí cúi nhìn bộ áo quần rách nát của chàng, muốn đem sự thực chàng đã sống trong rừng nói lại, nhưng chàng thấy nói ra ích gì lại thôi.

Nam cái đứng trố mắt muốn hỏi nữa.

Hoàng Thượng Chí tìm lời nói dối :

– Tiểu bối vừa rồi gặp bầy chó sói trong rừng làm nhớp nên định xuống chợ mua quần áo để thay.

Nam cái mở to đôi mắt tràng cười hô hố nói :

– Thằng con nít ranh mảnh! Mày nhè tao mà dối gạt à! Cứ xem thần thái mày, tao đã rõ mày có một nội lực uyên thâm, ít ra mày cũng là một tay cao thủ. Bầy chó thì làm khốn mày sao được! Trước một vi Phật thiệt mà mày muốn thắp nhang giả thì thật là buồn cười.

Hoàng Thượng Chí giật mình không ngờ lão già nầy tinh mắt như vậy. Chàng vừa thụ giáo di huấn của Linh Qui thượng nhân. Quả thực nội lực đã tăng tiến bằng một người đã khổ luyện hằng trăm năm rồi.

Chàng mỉm cười đáp :

– Tin hay không là tuỳ tiền bối.

Nam cái múa chiếc gậy tre trên tay vù vù, cười hề hề nói :

– Thôi! Cãi nhau chuyện đó chẳng ích gì. Nữ ma đầu đã hiện như một bóng ma, có thể đi rồi lại đến. Tiểu tử mau lánh mặt nơi đây là hơn.

Hoàng Thượng Chí thản nhiên nói :

– Âm Sát Mạc Tú Anh là người đàn bà sức lực bao nhiêu mà sợ.

Nam cái giật nảy người, nói lớn :

– Thằng con nít kia! Mày thật không biết trời cao bể rộng là gì. Mày có thấy những xác chết trong rừng đào này không?

Hoàng Thượng Chí gật đầu :

– Có thấy qua rồi!

– A! Nếu mày không muốn vỡ sọ thì mau tìm nơi ẩn núp cho sớm.

Hoàng Thượng Chí mím môi cười nhạt!

– Tiểu bối muốn gặp nữ ma đầu xem công lực của hắn ra sao?

Nam cái râu tóc dựng ngược lên nhìn vào mặt Hoàng Thượng Chí rồi nhíu mày cười hề hề :

– Thằng con nít mà gan dạ! Mày lì lợm như thế thật giống lão già nầy. Nhưng đừng có khi dễ người, chính lão già này cũng không phải là địch thủ của nó.

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Lão tiền bối vừa bị thương dưới tay nữ ma đầu?

– Ừ! Tuy không bị thương song bị thất bại lần nữa.

Hoàng Thượng Chí nghe nói đoán biết trước đây Nam cái đã một lần thất bại với Qủy Bảo chủ nhân, lần này thất bại một lần nữa nơi rừng u sát. Tuy nhiên chàng không nói ra, giả vờ hỏi :

– Âm Sát Mạc Tú Anh vì sao lại giết người ghê gớm như vậy.

Nam cái vỗ đùi, cười hà đáp :

– Mày hỏi câu đó trong khắp giang hồ trừ ta ra thật không ai trả lời được.

Hoàng Thượng Chí nghe lão nói càng khích lệ để dò xét.

Chàng nói :

– Lão tiền bối là một nhân vật thông lãm thì việc gì mà chẳng biết.

Nam cái lắc đầu lia lịa :

– Không phải việc gì cũng biết, mày đừng có nịnh. Sở dĩ lão già này thoát được bàn tay Mạc Tú Anh là một chuyện hiếm có trong đời nầy, do đó lão mới biết được đôi chút về đời sống của con nữ ma đầu đó

Hoàng Thượng Chí nói :

– Thế thì xin lão tiền bối chỉ dạy, tiểu bối xin để tâm mà nghe.

Nam cái vỗ tay vào bụng, bước tới một bước nắm tay Hoàng Thượng Chí nói :

– Được! Ta với ngươi tuy vừa quen nhau song có nhiều tình cảm. Chúng ta hãy sang khu rừng bên kia để ta nhắp chút rượu cho đỡ khô cổ rồi hãy kể câu chuyện này.

Hai người một trước một sau rẽ qua bên đường, đi thẳng vào một khu rừng gần đấy.

Nam cái ngồi xuống một góc cây, bảo Hoàng Thượng Chí :

– Tiểu tử, chúng ta cùng nhấp chén tương phùng.

Hoàng Thượng Chí vừa ngồi xuống bên cạnh thì Nam cái đã vói tay bên hông lấy chiếc bình rượu đeo lủng lẳng, mở nút tu một hơi ừng ực, hơi rượu bay nồng nặc.

Uống xong Nam cái lại đưa bầu rượu cho Hoàng Thượng Chí và nói :

– Đây là loại mỹ tửu không phải rượu thường đâu. Mời tiểu tử cùng lão uống chơi vài hớp.

Hoàng Thượng Chí không từ chối, cầm bầu rượu, nốc một hơi, rồi khen :

– Rượu ngon thiệt

Nam cái cười ha hả đắc ý nói :

– Đời ăn mày thế mà vẫn có rượu ngon uống mãi!

Hoàng Thượng Chí nói :

– Xin lão tiền bối kể qua lai lịch của Âm Sát Mạc Tú Anh xem thể nào.

Nam cái đưa tay chùi miệng, khà khà mấy tiếng rồi bắt đầu nói :

– Hai mươi năm về trước trong giang hồ xuất hiện một cặp trai gái. Trai thì dung mạo đẹp tợ Phan An, gái thì sắc nước hương trời, không kém Hằng Nga trên Nguyệt điện. Cả hai đều có võ công tuyệt kỹ nhưng cũng là hai nhân vật ác độc phi thường. Vì vậy được người đời gọi trai là Dương Sát Cao Sĩ Kỳ còn gái thì…

Hoàng Thượng Chí xen vào :

– Còn gái thì Âm Sát Mạc Tú Anh?

Nam cái đưa tay vỗ nhè nhẹ vào vai Hoàng Thượng Chí, rồi trợn mắt nói :

– Đúng vậy! Nhưng để ta kể, ngươi chớ nhúng miệng vào! Chúng nó là cặp vợ chồng yêu đương nhau vô bờ bến. Trong lúc sống chung với nhau, chúng luyện được môn võ huyền âm qủy trảo. Ôi! Môn võ này lợi hại phi thường. Chúng dấn thân trên giang hồ chưa đày một năm mà đã có hơn một trăm cao thủ bị huỷ hoại vì môn thuật “Huyền Âm Qủy Trảo” ấy. Trong võ lâm đều nóng lòng, máu hận tuôn trào. Hai đạo Hắc Bạch võ lâm ai nghe đến Âm Dương Song Sát cũng rợn người.

Hoàng Thượng Chí không nín được, hỏi :

– Trong giang hồ không biết bao nhiêu cao thủ mà không thể nào trừ được đôi âm dương song sát ấy sao?

Nam cái gật đầu :

– Ừ! Có thể nói như vậy.

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Còn huyết sọ là gì?

Nam cái nhướng mày hỏi lại :

Ngươi muốn hỏi đến chúa Qủy Bảo?

– Phải.

Nam cái tằng hắng một tiếng, đôi mắt lờ đờ đáp :

– Huyết sọ chẳng qua là một nghi dấu, một điều thắc mắc trong võ lâm mà thôi! Nó là dấu hiệu của chúa Qủy Bảo đấy. Bằng theo sự nhận xét của ta thì võ công chúa Qủy Bảo còn cao hơn âm dương song sát gấp bội. Tuy nhiên hai bên chưa từng giao đấu thì cũng khó mà luận được ai hơn ai kém. Điều này ta không thể trả lời được.

Hoàng Thượng Chí nghĩ thầm :

– Ông ta và Bắc tăng đã hai lần bị chúa Qủy Bảo bắt liệng ra ngoài lũy hoang, lần thứ hai là lần vừa rồi, cả hai người im lặng rời khỏi ngôi cổ bảo. Thế thì ông ta chắc đã rõ Qủy Bảo là ai rồi chứ?

Chàng hỏi :

– Lão tiền bối thấy hình dáng của chúa Qủy Bảo ra sao?

Nam cái lắc đầu :

– Thực ra trong giang hồ, kể cả lão, chưa ai từng thấy mặt mày chúa Qủy Bảo.

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Nếu không lầm thì lão tiền bối đã có một hoặc hai lần được gặp mặt chúa Qủy Bảo

Nam cái lắc đầu lia lịa :

– Không! Không phải gặp mặt. Trong giang hồ chỉ có Âm Dương Song Sát là hoạt động tà ác mà ai cũng nghe danh biết mặt còn Qủy Bảo thì.. Nhưng mày đang hỏi tao về cặp vợ chồng Âm Dương Song Sát mà!

Hoàng Thượng Chí gật đầu nói :

– Phải, phải!

– A! Đôi vợ chồng Âm Dương Song Sát gây nhiều cảnh giết hại trong giới giang hồ, đã có nhiều lần các cao thủ võ lâm họp nhau để trừ đôi Song Sát ấy, nhưng rốt cuộc chẳng một kẻ nào toàn thân.

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Lão tiền bối có trong nhóm người võ lâm cao thủ, giết đôi Song Sát để trừ hại chăng?

Nam cái lắc đầu?

– Không! Lão già này vì có việc, không được hân hạnh tham gia trong các kỳ chung vai hợp sức đó.

Hoàng Thượng Chí nói lớn :

– Hèn chi! Lão tiền bối là tay cao thủ nhất nhì mà không tham gia thì đôi Song Sát kia chẳng khác nào múa gậy vườn hoang rồi! Nhưng điều tiểu bối muốn biết, tại sao họ lại sát hại các cao thủ võ lâm, bất kỳ có thù oán hay không?

Nam cái gật gù nói :

– Mười mấy năm về trước, Dương Sát thình lình mất tích. Theo lời người ta đồn đãi thì người này đã bị một cao thủ bí mật trừ đi. Cho nên Âm Sát bỏ công tìm kiếm khắp nơi không có sanh ra tức giận, kết thù với tất cả mọi nhân vật võ lâm. Mỗi năm nàng xuất hiện một lần và mỗi lần xuất hiện là giết hơn hàng trăm nhân mạng.

Hoàng Thượng Chí nói :

– Như thế thì trong mười năm nay Âm Sát Mạc Tú Anh đã giết cả ngàn người võ lâm cao thủ sao?

Nam cái thở dài nói :

– Tuy nói vậy chứ thực ra con nữ ma đầu này hiện thân giết người chỉ độ ba mươi năm nay mà thôi.

Hoàng Thượng Chí lắc đầu nói :

– Việc này thực làm cho người ta khó hiểu.

Nam cái trố mắt hỏi :

– Việc gì mà khó hiểu?

Hoàng Thượng Chí nói :

– Nếu bảo là Dương Sát Cao Sĩ Kỳ bị một dị nhân võ lâm trừ đi để khỏi di họa cho giang hồ, thì tại sao dị nhân này không trừ thêm Âm Sát Mạc Tú Anh để làm phước một thể. Trừ nhất sát mà để lại nhất sát thực là gây hại.

Nam cái cười hì hì ngắt lời :

– À! Thằng con nít này nói đúng! Nhưng đó là lời đồn mà thôi! Việc dị nhân trừ Dương Sát Cao Sĩ Kỳ chưa chắc đã là đúng. Chuyện này cũng còn là một nghi vấn mà thôi!

Hoàng Thượng Chí tức giận nói :

– Chẳng lẽ đàn bà trong thế gian này đều là độc hại hết sao?

Nam cái cười ha hả nói :

– Nếu Âm Sát Mạc Tú Anh không mất chồng thì đâu đến nỗi tàn ác như vậy.

Hoàng Thượng Chí nói :

– Tôi sẽ tìm cơ hội gặp mặt Mạc Tú Anh xem sao.

Nam cái trố mắt nhìn Hoàng Thượng Chí nói :

– Ồ, thằng nhỏ gan dạ lắm! Ngươi là môn đồ của phái nào?

Hoàng Thượng Chí không suy nghĩ đáp ngay.

– Tôi là đệ tử của Linh Quy thượng nhân.

Nam cái giật mình hỏi lại :

– Cái gì! Ngươi nói sao?

– Tôi đệ tử của Linh Qui thuợng nhân.

Nam cái cười lớn :

– Hà! Hà! Thằng nhỏ này điên sao. Mày năm nay mấy tuổi! Còn Linh Qui thượng nhân thành danh về trước cách đây một trăm năm, sao có thể là sư phụ của mày?

Hoàng Thượng Chí nói :

– Tôi là người di mệnh truyền nhân của ông.

Nam cái hỏi :

– Ồ! Mày được võ công của Linh Qui thượng nhân di truyền.

– Đúng vậy.

– Hèn chi thần trí mầy thanh thoảng, nội lực trông thâm hậu lắm! Nếu vậy mày có thể đấu với Âm Sát Mạc Tú Anh được.

Hoàng Thượng Chí như nhớ ra một việc gì, cất tiếng hỏi :

– Thưa lão tiền bối

Nam cái khoát tay ngắt lời nói :

– Hãy khoan! Mày là truyền nhân của Linh Qui thượng nhân nếu tính về cấp bực thì lão già này còn kém một đốt. Thế thì mày gọi ta bằng anh cho tiện. Ta gọi mấy bằng sư đệ!

Hoàng Thượng Chí lắc đầu nói :

– Tiền bối dạy quá lời! Không thể một người râu tóc bạc phơ với một người chưa quá hai mươi gọi nhau bằng anh em được. Xin lão tiền bối chớ dạy như thế.

Nam cái nói :

– Hoàng đệ nói nhảm quá! Lão huynh này không thích như vậy đâu.

Hoàng Thượng Chí không chịu gọi Nam cái bằng anh. Nhưng lão già này cứ bắt buộc mãi. Sau cùng Hoàng Thượng Chí phải chịu gọi lão cho lão vui lòng.

Chàng nói :

– Nam cái đã dạy, tiểu đệ phải phục tùng. Nhưng Nam cái đã là anh thì chớ giấu em điều gì nhé!

Nam cái trợn mắt nói :

– Chuyện gì sư đệ cứ hỏi.

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Sư ca đã từng vô Qủy Bảo rồi chớ.

Nam cái nghe hỏi bất thình lình, giật mình nói :

– Sao ngươi hỏi đến Quỷ Bảo!

– Đúng vậy.

Nam cái trầm ngâm nói :

– Trong võ lâm hiện thay chưa bao giờ có ai vào đó mà được sống trở về.

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Có phải trước đây ba tháng Nam cái cùng với Bắc tăng tiền bối vượt qua tường cổ bảo vào trong phải không?

Nam cái buồn bã cười một tiếng, rồi nói :

– Phãi! Đúng như vậy!

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Đại ca và Bắc tăng hòa thượng còn sống và thoát khỏi cửa Qủy Bảo.

– Đúng! Nhưng việc ta và Bắc tăng sống sót vượt khỏi Qủy Bảo không phải dựa trên công lực mà nhờ…

Hoàng Thượng Chí nóng lòng hỏi :

– Nhờ vào tài năng một kẻ khác yểm trợ?

– Không! Nhờ chúa Qủy Bảo phóng sanh cho. Nhưng Hoàng đệ, chuyện này Hoàng đệ đừng nói với ai.

Hoàng Thượng Chí nghe nói lạnh toát cả người. Chàng đã biết rằng công lực của Nam cái và Bắc tăng thuộc vào hạng danh tiếng nhất trong giang hồ. Nếu bảo rằng chúa Qủy Bảo đã phóng sanh cho hai cao thủ tiền bối này thì công lực của chúa Qủy Bảo còn thâm hậu đến đâu nữa.

Ý nghĩ ấy làm cho chàng kinh khủng. Nhưng chỉ chốc lát máu hận thù đã nung sôi trong lòng chàng trẻ tuổi.

Hoàng Thượng Chí cau mày hỏi tiếp :

– Xin hỏi lão huynh, chủ nhân Qủy Bảo huyết sọ hình dáng ra sao?

Chương 6: Mạo hiểm tìm thù

Nghe Hoàng Thượng Chí hỏi như vậy, Nam cái ngạc nhiên vặn hỏi :

– Tiểu đệ hỏi điều ấy làm gì?

Đầu óc Hoàng Thượng Chí lúc đó nỗi lên hình ảnh một đêm mưa gió tơi bời. Sư thúc chàng Độc Long Thủ Trương Thông, lâm trọng bệnh, chàng theo lời ông hướng dẫn cõng ông về Hoàng trang. Nơi đó chàng được mục kích một cảnh tượng bi thảm, rùng rợn không bút nào tả xiết. Toàn trang hơn hai trăm nhân mạng, đều đã biến thành xương trắng sọ khô.

Chàng lại được Trương sư thúc cho biết phế trang đó là nhà chàng và mấy trăm bộ xương khô kia đều có tình máu mủ đối với chàng.

Lúc chàng biết được điều đó thì chàng đã ngất lịm đi. Trương sư thúc trước khi tự tuyệt căn dặn không cho chàng thân cốt! Cũng không cho chàng báo thù.

Nhưng làm con, ai lại có thể nhịn nhục bỏ qua một mối thù toàn gia thảm hại như vậy. Kẻ thù dù có cường mạnh đến đâu lương tâm chàng cũng không cho chàng làm ngơ được.

Nghĩ đến đó Hoàng Thượng Chí trợn trừng đôi mắt như muốn rách cả đôi khóe. Ánh mắt long lanh niềm cừu hận, nói :

– Ngu đệ và Huyết sọ hiện có một mối thù sâu như đáy bể.

Nam cái càng ngạc nhiên hơn, hỏi :

– Tiểu lão đệ có thù với Quỷ Bảo chủ nhơn à?

Hoàng Thượng Chí gật đầu đáp :

– Chính thật như vậy. Ngu đệ thề phải diệt nó ra tro và san bằng Quỷ Bảo cho mất hẳn dấu tích trên thế gian nầy mới lắng dịu được nỗi hận thù trong lòng đệ.

Nghe chàng nói như vậy, Nam cái rùng mình hỏi :

– Tiểu lão đệ muốn trả thù Huyết sọ chăng?

Hoàng Thượng Chí đáp gọn :

– Đúng như vậy.

Thấy chàng nói với vẻ quả quyết, Nam cái e ngại ngập ngừng nói :

– Điều đó… sợ…

Hoàng Thượng Chí hỏi dồn :

– Sao? Lão ca ca bảo sao?

Nam cái dịu giọng nói :

– Tiểu lão đệ, xin đừng giận lão ăn mày này, vì tôi nói một câu rất khó nghe.

Hoàng Thượng Chí ngạc nhiên nói :

– Có gì mà lão ca ca phải rào đón như vậy. Ý của lão ca ca thế nào xin cứ nói ngu đệ nào dám giận lão ca ca.

Nam cái từ tốn nói :

– Tiểu lao đệ đã bảo vậy thì lão ăn mày này xin nói rằng điều mong muốn của Tiểu lão đệ rất khó mà thực hành.

Nghe như vậy Hoàng Thượng Chí ngẩng mặt lên, rất bi thảm than dài một lúc rồi quả quyết bảo :

– Tôi, Hoàng Thượng Chí và Huyết sọ chỉ sẽ còn lại một người. Nước với lửa không ở chung nhau được thì tôi với Huyết sọ làm sao có thể sống cùng trên thế gian này.

Nam cái to giọng nói :

– Thật là chí khí! Kẻ thiệt mạng bởi tay Huyết sọ đã có hàng ngàn! Thôi, lão ăn xin nầy cũng không biết phải nói gì với Tiểu lão đệ nữa.

Hoàng Thượng Chí nhìn sang mặt Nam cái cất tiếng hỏi :

– Lão ca ca, chẳng hay Huyết sọ là một quái vật như thề nào?

Nam cái lắc đầu :

– Điều ầy xin đừng giận, vì lão ăn mày này không thể nói ra cho Tiểu lão đệ biết được!

Hoàng Thượng Chí ngac nhiên hỏi lại :

– Tại sao lại có sự lạ lùng như vậy? Ai ngăn cản không cho lão ca ca nói ra điều ấy chăng?

Nam cái điềm nhiên đáp :

– Không đúng như vậy đâu. Ai có công đâu mà ngăn cản lời nói của lão ăn mầy! Nhưng đã là người trong võ lâm một khi đã nói ra thì không bao giờ làm sai lời!

Càng ngạc nhiên hơn, Hoàng Thượng Chí hỏi nhanh :

– Như thế nghĩa là thế nào?

Nam cái giải thích :

– Sở dĩ tôi không thể nói ra được là vì một lời hứa…

Hoàng Thượng Chí ngắt lời :

– Hứa với ai?

Nam cái tiếp :

– Với Quỷ Bảo chủ nhân.

Hoàng Thượng Chí giật mình hỏi ngay :

– Với Quỷ Bảo chủ nhân!

Nam cái đưa tay lên ngăn :

– Tiểu lão đệ bình tĩnh mà nghe ta nói hết đã. Ta và Bắc tăng có thể nói, suốt mấy chục năm nay, là hai kẻ duy nhất được toàn mạng ra khỏi cửa bảo, và ngoài chúng tôi ra không có ai gặp mặt thật của Huyết sọ mà toàn mạng được. Chúng tôi trước khi được chủ nhân Quỷ Bảo phá luật mà tha chết, được ra khỏi bảo đó đã long trọng hứa với Quỷ Bảo chủ nhân rằng không bao giờ đề cập đến những việc đã được nghe thấy nơi đó.

Nghe xong lời giải thích của Nam cái, Hoàng Thượng Chí rất bực tức mà nói :

– Lão ca ca, nếu như vậy thì chúng mình tạm biệt nhau vậy!

Dứt lời liền đứng dậy định phóng mình đi.

– Hãy khoan!

Nam Cái gọi giật lại.

Hoàng Thượng Chí vẫn đứng hỏi :

– Lão ca ca! Còn có lời gì muốn nói nữa sao?

– Tiểu lão đệ phải thông cảm cho nỗi khổ tâm của lão ăn xin này. Trên giang hồ tôi cũng có thể kể là một nhân vật có ít nhiều danh tiếng tôi không thể nào phá bỏ lời đã hứa được. Nhưng Huyết sọ thì ai cũng giận ghét cả. Lão ăn xin này còn ba tấc hơi thở thì cũng nguyện đem cái thân mọn nầy giúp ít nhiều cho võ lâm.

Hoàng Thượng Chí cúi mình xin lỗi :

– Vừa rồi tiểu đệ lỡ lời, xin lão ca rộng lòng tha thứ cho.

Nam cái cười khẽ hỏi :

– Hiện giờ tiểu lão đệ định đi đâu đấy?

– Tiểu đệ định thay qua y phục rồi sẽ đi đến Quỷ Bảo đòi nợ máu.

Nam cái khuyên can :

– Tiểu lão đệ! Vạn sự đều phải tính toán suy nghĩ trước rồi mới quyết định được, có như thế mới tránh khỏi những sự ân hận về sau. Sao đệ không hoãn việc lại vài ngày để liên lạc với thiên hạ quần hùng.

Không đợi nói dứt câu, Hoàng Thượng Chí đã lên tiếng :

– Xin thành tâm cảm tạ nỗi quan tâm của lão ca ca. Tiểu đệ không muốn để vì thù nhà mà người khác phải lâm vào nguy hiểm.

Nam cái rất khích động nói :

– Tiếc thay lúc này lão đang bi thương nặng! Nếu không, lão sẽ theo đệ đi đến đó thêm một lần nữa!

Đôi mày của Hoàng Thượng Chí cau lại hỏi :

– Lão ca ca đã bị thương rồi sao?

Nam cái nét mặt buồn rầu bảo :

– Quả đúng như vậy. Lão bị Âm sát Mạc Tú Anh đánh trúng một chưởng nội phủ đã bị thương rồi cần phải chữa trị trong một tháng mới có thể lành lại được.

Hoàng Thượng Chí thầm nghĩ một lát rồi nói :

– Nếu như vậy thì công lực của Âm Sát cũng không hơn lão ca ca nhiều lắm.

Nam Cải hỏi vặn :

– Làm sao mà Tiểu lão đệ biết được điều ấy?

Hoàng Thượng Chí điềm nhiên đáp :

– Lão ca ca không phải đã từng nói là dưới tay Âm Sát chưa bao giờ có đối thủ nào được toàn mạng sống sao? Thế mà bây giờ lão ca ca bị nàng đánh trúng một chưởng chỉ bị thương thôi. Sự ấy chứng tỏ là công lực của nàng nào có cao thâm hơn lão ca bao nhiêu đâu!

Nghe Hoàng Thượng Chí nói như vậy Nam cái liền cười bảo :

– Tiểu đệ nghĩ sai rồi.

– Tôi nghĩ sai sao.

– Đúng vậy. Công lực Âm Sát Mặc Tú Anh giỏi hơn lão ăn xin này nhiều lắm, nhưng chỉ vì nàng có một qui luật, hễ người nào có thể chịu nổi với nàng ba chiêu mà không chết thì nàng sẽ ngừng tay bỏ đi, tuyệt đối không ra tay đánh lần thứ tư. Nhờ qui luật đó của nàng mà lão an mày nầy mới toàn mạng sống.

– Ồ!

Hoàng Thượng Chí nghe nói lạnh mình, bất giác ồ lên một tiếng thản thốt. Cũng vì vậy mà trong lòng chàng càng muốn đấu với Âm Sát Mạc Tú Anh, xem nàng cao thâm đến bực nào.

Nam cái nói xong cúi đầu xuống ngẫm nghĩ một lát rồi cảm động nói :

– Tiểu huynh đệ, ngươi hãy chờ ta một tháng rồi hãy ra tay trả thù.

Hoàng Thượng Chí ngơ ngác hỏi :

– Tại sao lại phải chờ lão ca ca một tháng

Cất giọng đầy cảm khích Nam cái bảo :

– Chờ ta một tháng để ta chữa trị vết thương, và giao lại những sự vật của tôi cho bổn bang, rồi cùng tiểu lão đệ xông vào Quỷ Bảo.

Hoàng Thượng Chí nghe vậy rất cảm động, nhưng vẫn cả quyết :

– Lão ca ca, thịnh tình của lão ca ca, đệ xin nguyện ghi tâm khắc cốt, nhưng tiểu đệ không dám làm phiền lão ca ca thêm nữa. Thôi, tiểu đệ xin cáo từ đây.

Dứt lời liền trườn mình tới nhảy vụt ra bìa rừng, bước lên đường cái đi thẳng.

Trên đường chàng đi lúc ấy thật là vắng vẻ, không có một bóng nguời qua lại. Chắc là vì Âm Sát Mạc Tú Anh hiện hình tác quái ở đây, nên vùng nầy mới trở nên vắng lặng như vậy!

Hoàng Thượng Chí nhằm hướng thị trấn tiến bước. Chẳng bao lâu chàng đã vào trong thành, liền tìm mua lấy một bộ quần áo võ sĩ. Đã có quần áo rồi chàng thay đổi tất cả y phục đang mặc.

Khi trên người chàng mang lên võ phục, vẻ oai hùng sẳn có của chàng càng tăng lên gấp bội, chỉ tiếc luồng sát khí trên đôi mày của chàng là không thay đổi, làm cho ai nhìn thấy cũng sinh ra một nỗi sợ hãi!

Hoàng Thượng Chí sửa soạn đàng hoàng, liền ra khỏi thành chạy bay về hướng Quỷ Bảo

Hoàng Thượng Chí máu thù đang dâng đầy huyết quản, chàng chỉ mong sao đến ngay Quỷ Bảo để diệt ngay kẻ thù mới hả dạ.

Hoàng Thượng Chí liền giở thân pháp Phù Quang Lướt Ảnh ra dùng.

Phù Quang Lướt Ảnh quả thật là một tuyệt diệu công phu, chỉ thấy thân hình Hoàng Thượng Chí lướt nhẹ trên ngọn cỏ bắn đi nhanh nhẹn vô cùng.

Không bao lâu Hoàng Thượng Chí đã đến bên bờ sông. Sóng vẫn vỗ vào mạn đá ì ầm! Gió rít từng cơn làm lạnh mình những kẻ nào yếu bóng vía!

Quỷ Bảo đứng sừng sững giữa lòng sông, trên một tảng đá to mấy chục trượng vuông, trông rất thần bí, như âm thầm dọa nạt những ai đến gần.

Cửa Bảo vẫn dóng kín, im lìm như muôn đời không hề hé mở.

Cái sọ người máu huyết đỏ trước cửa bảo làm cho người ta nhìn thấy phải rùng mình, ớn lạnh.

Đứng trước cho kẻ thù cư ngụ đôi mắt Hoàng Thượng Chí long lên như phát ra từng tia lửa đỏ, chiếu thẳng cửa Bảo. Máu nóng trong người chàng sôi lên sùng sục.

Vì huyết thù của hai nhà Hoàng, Trương, mấy trăm mạng đã bị thảm sát, làm cho chàng quên hết nỗi ghê sợ của Quỷ Bảo.

Hoàng Thượng Chí nhìn sững tòa Quỷ Bảo một lúc. Nhận thấy nó như một cung điện của tử thần. Một nơi địa huyệt thâm u của ma quỉ!

Hoàng Thượng Chí hít mạnh một hơi dài rồi cắn chặt răng lại phi thân lướt qua con đường đá dẫn đến trước Bảo.

Ba tháng trước đây những cao thủ Hắc, Bạch hai đạo đã liên thủ tấn công vào Quỷ Bảo. Chàng và bái đệ Đông Phương Huệ chỉ đứng xa xa mà nhìn. Lức đó lòng chàng cũng muốn xông vào tiêu diệt Quỷ Bảo chủ nhân để báo thù, nhưng tài năng chàng quá kém cỏi nên phải ngậm hờn, đứng nhìn cái thất bại của quần hùng.

Hiện giờ nhờ bao nhiêu chuyện may mắn mà chàng bất ngờ gặp được, biến chàng thành một người khác hẳn trước. Chàng một mình đến đây đòi nợ máu.

Hoàng Thượng Chí thầm nghĩ :

– Ta đã đến đây đòi thù, thì cứ quang minh chánh đại kêu kẻ thù ra đây nói trước đã.

Nghĩ vậy chàng liền vận khí vào đơn liền cất tiếng thét to :

– Huyết sọ! Có người đòi nợ máu đến đây vấn tội.

Hoàng Thượng Chí thét to như vậy ba lần, nhưng vẫn không nghe thấy tiếng ai trả lời tiếng nào cả, chỉ có tiếng sóng vỗ ầm ầm, gió rú từng cơn tăng thêm vẻ rùng rợn cho Quỷ Bảo.

Hoàng Thượng Chí lạnh lùng dùng giọng mũi hừ một tiếng.

Đôi tay liền cung tròn lại vận chân lực vào cả song chưởng đánh ngay vào cửa Bảo đen tối.

Hoàng Thượng Chí từ khi được Hắc linh qui truyền công lực vào thân thể, tự nhiên chàng có một nội lực cao thâm bằng những người khác phải luyện cả trăm năm, nên song chưởng chàng vừa đánh ra đó không thể coi thường được.

Sau khi chưởng của chàng bủa ra, cửa Quỷ Bảo thoạt nhiên từ từ mở.

Liền theo đó một luồng gió âm hàn từ trong cửa Bảo cuốn ra làm cho chưởng phong của chàng vừa dùng toàn lực đánh ra, đều bị tiêu diệt vô hình vô tích. Như thế đủ thấy luồng khí âm lạnh kia mạnh đến bực nào?

Hoàng Thượng Chí rất ngạc nhiên! Chưởng phong của chàng đâu phải không cường mạnh! Thế mà bị luồng khí âm như băng lạnh đó tiêu diệt đâu mất. Chàng liền cảnh giác ngay, lui lại mấy bước. Quắc mắt nhìn lại, chỉ thấy cửa hang hình bán nguyệt sâu thăm thẳm và đen tối như mực, đến nỗi với đôi mắt của chàng mà cũng không thấy được gì ở trong đó.

– Xông vào.

Ý niệm đó nổi lên trong đầu óc Hoàng Thượng Chí.

Hét lớn một tiếng lớn, song chưởng của chàng hợp thành một sức mạnh kinh hồn đánh mạnh vào cửa Bảo, thân hình chàng cũng theo chưởng phong phi vút vào trong hang.

Ầm! Ầm!…

Chưởng phong của Hoàng Thượng Chí chạm phải một kình lực nặng như núi Thái sơn bay ngược trở về cùng với một luồng gió lạnh thấu tim gan.

Hoàng Thượng Chí chưa cảnh giác được thì đã thấy toàn thân bị chấn động mạnh. Bay thối lui ngoài năm trượng mới rơi xuống, thân mình chàng lắc lư mấy cái mới đứng vững.

Thấy Hoàng Thượng Chí đã đứng vững lại được, tức thời một tiếng kêu ngạc nhiên từ trong Bảo đưa ra.

Có thể nào chàng bị luồng khí âm hàn đó đánh trúng mà vẫn không hề gì sao? Đó là điều làm cho nguời trong Bảo hết sức ngạc nhiên.

Từ trước đến nay Hoàng Thượng Chí là người đầu tiên, một mình công khai đến Quỷ Bảo tầm thù mà chống nổi luồng khí âm hàn đó thật là một điều hết sức lạ lùng.

Công lực của Quỷ Bảo chủ nhơn cao thâm đến bực nào! Chưa ai đoán được.

Trong Quỷ Bảo ngoài Bảo chủ Huyết sọ còn có người nào nữa không. Điều dó hoàn toàn bí mật!

Huyết sọ là biểu hiệu của Quỷ Bảo chủ nhân, còn về bổn thân của Quỷ Bảo đối với với võ lâm vẫn đang là một cuộc đố, vì từ xưa đến nay chưa có ai thấy qua mặt mũi của Bảo chủ cả. Có chăng chỉ là những người đã bị chết dưới tay Bảo chủ!

Chỉ có hai kẻ duy nhất sống sót rời khỏi cửa Bảo là Nam cái và Bắc tăng, họ đã được thấy mặt mũi của chủ nhân Quỷ Bảo. Nhưng vì một lời hứa nên họ không thể tiết lộ.

Nỗi quyết tâm báo thù của Hoàng Thượng Chí không giảm bớt phần nào, chàng đứng sững một lúc rồi từ từ bước lại trước Quỷ Bảo.

Đột nhiên, một chuỗi cười rừng rợn, đinh tai từ trong cửa Bảo đưa ra một lúc lâu.

Hoàng Thượng Chí giật mình ngừng bước.

Tiếng cười mỗi lúc một to hơn!

Hoàng Thượng Chí cảm thấy như có người cầm kiếm đâm thẳng vào tai vậy.

Hoàng Thượng Chí tâm thần bấn loạn cảm thấy khí huyết như ngừng lưu thông, vội định thần, vận khí vào đơn điền, hét to lên một tiếng rồi cao giọng nói :

– Chủ nhân Huyết sọ! Hãy mau ra đây nộp mạng!

Tiếng cười đột nhiên ngừng lại, một sự im lặng rợn người từ trong hang tối thoát ra, một lúc lâu mà vẫn không thấy có động tịnh gì cả.

Hoàng Thượng Chí dưới ngọn lửa thù đang ngùn ngụt trong tâm can, không thể nhẫn nại được, liền thét lên một lần nữa, bảo :

– Huyết sọ chủ nhân! Nếu ngươi không ra đây nộp mạng, ta sẽ phá tan Quỷ Bảo ngay!

Trong bảo liền đưa ra một tiếng cười nhạt đầy vẻ khi dễ và tiếp theo đó có một tiếng nói rùng rợn phát ra :

– Tiểu tử, đồ dê non không biết sợ hổ. Dám kêu tên Quỉ Bảo này ra báo thù. Chỉ có ngươi là người thứ nhất đó. Vì thấy nhà ngươi quá dại khờ nông nỗi, ta tha chết cho một lần, hãy mau cút đi cho khỏi bẩn mắt lão gia.

Tiếng nói nghe như thét bên tai, nhưng chẳng thấy bóng người đâu cả.

Hoàng Thượng Chí phẫn nộ “hừ” một tiếng nói :

– Huyết sọ lão tặc, có gan hãy ra đây đấu với ta vài hiệp, chớ đừng làm thói chuột nhắt núp ở trong hang mà khua môi múa mõ.

Trong Bảo lại vang lên một tràng cười ngao nghễ?

– Ha Hà. Quả thật là ngông cuồng! Cả thiên hạ này chưa có ai xứng đáng để lão phu hiện hình cả. Tiểu tử chớ có điên khùng mà phải uổng mạng.

Hoàng Thượng Chí ấm ức quát :

– Hỡi lão tặc! Nợ máu phải đền bằng máu, ngày hôm nay là ngày cuối cùng của đời mi.

Không để chàng nói hết câu, tiếng quát như sấm đã từ trong hang vọng đến :

– Câm miệng đi. Đồ quỉ nhỏ không biết tiếc mạng sống! Lão phu bình sinh giết người không sợ vấy máu, biết bao nhiêu người đã bỏ mang dưới tay ta! Nhưng chúng toàn là những đồ đáng chết…

Hoàng Thượng Chí khinh bỉ thét to :

– Im ngay! Hoàng…

Hoàng Thượng Chí bị ngắt ngang câu nói bởi một giọng thét muốn bùng lỗ tai :

– Tiểu tử, nói chuyện không biết phép tắc như vậy là mày tự tìm lấy cái chết.

Dư âm của tiếng Chết còn vang rền bên tai, đã có một luồng khí lạnh từ trong cử Bảo ào ạt tuôn ra.

Hoàng Thượng Chí đã biết qua sự dũng mãnh của chưởng lực âm nhu nầy nên nét mặt chàng lạnh lại mà dồn tất cả công lực của toàn thân vào song chuởng phóng mạnh ra nghênh địch.

Hai luồng chưởng khí chạm nhau, rít lên những tiếng ầm ĩ.

Hoàng Thượng Chí cảm thấy tiềm lực của đối phương nặng như núi, và chưởng khí âm hàn đó rất cường mạnh làm cho chàng muốn nghẹt thở.

Trong tiếng vang ầm ĩ đó Hoàng Thượng Chí cảm thấy như bị một quả núi đè lên, khí huyết đảo lộn, đôi mắt choáng váng phải lui ra sau tám thước. Toàn thân chấn động lắc lư liên hồi.

Hoàng Thượng Chí cố gắng lắm mới giữ được cho thân hình khỏi ngã.

Chàng há miệng hộc ra một đống máu tươi :

Tiếng nói rùng rợn của Quỷ Bảo chủ nhân lại vang lên :

– Tiểu tử chả trách nhà ngươi đà phách lối như vậy. Nhà ngươi là người thứ nhất có thể tiếp được một thế Hàn Phách chưởng của lão phu mà không chết. Như thế nhà ngươi cũng đáng liệt vào cao thủ rồi đó. Nhưng nhà ngươi muốn báo thù thì còn quá xa xôi. Bây giờ ta sinh phúc cho ngươi một cơ hội chót là hãy cố gắng mà chạy đi.

Hoàng Thượng Chí mặt đỏ như máu, đôi mắt mở to muốn toét cả khóe mắt, trông chàng khác nào mặt của ma quỷ. Chàng hừ lên một tiếng lạnh lùng nói :

– Quỉ Bảo lão tặc! Ngươi có dám xuất đầu lộ diện đánh một trận sống chết với ta không?

Giọng nói khinh khỉnh từ trong Bảo vang ra :

– Tiểu tử! Nhà ngươi không xứng đáng để cho ta lộ diện đâu. Đừng đòi hỏi thêm nữa!

Hoàng Thượng Chí vì mang nặng huyết hải thâm cừu nên không còn sợ gì sống chết nữa. Chàng căm giận thét lên :

– Này Huyết sọ chủ nhân! Có một ngày ta sẽ phá tan Quỷ Bảo bằm xác ngươi ra muôn mảnh mới vơi được thù này.

– Tiểu tử còn mong có cơ hội ấy sao?

Hoàng Thượng Chí gằn giọng đáp:

– Chỉ cần ta không chết đi thì ngươi đừng mong sống trên đời nầy.

Trong hang tối thoát ra một tiếng cười nhạt.

– Nhưng mà ngươi không thể còn sống được! Lão phu tha chết cho ngươi hai lần rồi ngươi lại không biết nắm lấy cơ hội may mắn đó. Bây giờ…

Hoàng Thượng Chí cười lạnh lùng ngắt lời :

– Nhưng bây giờ thì ngươi bảo sao?

Giọng nói từ trong hang vọng ra rất ghê rợn, như tiếng gọi của ma quỉ thoát lên từ mộ huyệt :

– Lão phu thấy ngươi một kẻ hậu sinh có khí phách ngang tàng nên ân thưởng cho ngươi một cái chết toàn thây!

Tiếng nói vừa dứt thì một luồng hàn khí âm nhu cuồn cuộn tuôn ra, khí thế vô cùng dũng mãnh.

Hoàng Thượng Chí chưa bị thương cũng khó mà chịu nổi tuyệt chưởng đó! Huống gì chàng hiện đang mang một vết thương nặng, chân khí chưa được phục hồi.

Một tiềng rú thê thảm vang lên! Thân hình Hoàng Thượng Chí bị chưởng phong đánh tung lên rồi rơi xuống giữa dòng sông “ùm” một tiếng.

Sóng nước tung lên cao, thân hình Hoàng Thượng Chí ẩn hiện mấy cái trong lớp sóng bạc. Rồi mất dạng.

Hai cánh cửa đen sì của Quỷ Bảo âm thầm khép lại chôn chặt bao nhiêu điều huyền bí.

Sóng nước đập vạo đá ì ầm, Quỷ Bảo trở lại trạng thái rùng rợn thần bí, như vừa rồi không có việc gì xảy ra..

Lại nói khi Hoàng Thượng Chí bị Hàn Phách chưởng đánh rơi vào lòng sông, trong phúc chốc chàng không còn biết gì nữa, mặc cho giòng nước cuốn trôi, chàng lịm dần rồi bất tỉnh.

Đến khi chàng tỉnh lại, cảm thấy toàn thân ấm áp, đâu đây một mùi hương thơm ngát xông lên làm cho chàng muốn ngây ngất.

Hoàng Thượng Chí mở choàng mắt ra, nhỡn tuyến chàng chạm ngay một tấm màn đang buông xuống. Chàng cất tay lên vướng phải tấm mền đắp trên mình chàng, chàng nghĩ có lẽ mình đang nằm trong phòng ngủ đàn bà.

Chàng lấy tay chùi mắt rồi nhìn quanh thấy ý nghĩ vừa rồi không sai!

Trong đầu óc chàng nổi lên một niềm vui sướng thầm nói :

– Mình đã được cứu rồi, chớ không bị chôn vào bụng cá. Việc báo thù vẫn còn hy vọng

Nghĩ vậy chàng buột miêng nói :

– Tôi không chết, tôi không…

Một giọng nói nhí nhảnh ngắt lời :

– Đúng như vậy, thưa tướng công, người vẫn còn sống.

Hoàng Thượng Chí giựt mình một cái, quay nhìn qua tấm màn hoa, chỉ thấy trước bàn trang điểm, thấp thoáng bóng một cô gái đang ngồi đó, chàng nghĩ chắc câu nói vừa rồi là do nàng này phát ra.

Nỗi vui sướng được cứu thoát trong óc chàng lúc này biến mất, mà thay vào đó một điều bực bội.

– Một cô gái! Ta được một cô gái cứu vớt.

Hoàng Thượng Chí cảm thấy khó chịu còn hơn bị chết đi. Chàng rất thù ghét đàn bà, vì mẫu thân của chàng, Thái Hằng Nga Vương Thúy Anh, bỏ huyết thù sâu như biển cả đi tái giá với Thiến Tề giáo chủ.

Hoàng Thượng Chí “hừ” một tiếng nhóm mình ngồi dậy. Chàng cảm thấy xương cốt đau nhức vô cùng, như bị ai dần nát cả châu thân. Một luồng hàn khí chạy thẳng vào kinh mạch

Chàng biết Hàn Phách chưởng của Quỷ Bảo chủ nhân đã công vào nội thể chàng.

Hoàng Thượng Chí đâu hiểu nhờ Linh qui chuyền công lực với lại được tắm ở Đia mạch linh toàn mà thoát chi đổi cốt mới có thể chịu nổi hai thế chưởng tuyệt diệu của Quỉ Bảo chủ nhân. Nếu thay cho người khác ắt phải tán mạng từ lâu!

Có gái khi nãy vội cất tiếng :

– Tướng công! Hãy nằm yên tĩnh dưỡng, vì người đã bị thương rất nặng.

Hoàng Thượng Chí không bằng lòng, cất đầu lên, hỏi :

– Cô nương, có phải chăng cô nương đã cứu tại hạ?

Thiếu nữ mỉm cười đáp :

– Không phải như vậy, thưa tướng công.

Hoàng Thượng Chí lấy làm lạ hỏi :

– Nếu vầy là…

– Là tiểu thư tôi cứu tướng công đó!

Hoàng Thượng Chí ngạc nhiên :

– Ồ! Cô nương có thể cho tại hạ biết phương danh của quí tiểu thư không?

Cô gái nhìn ra cửa đáp :

– Thưa tướng công, tiểu thư nhà tôi đến kia rồi!

Một thân hình lả lướt đi vào phòng. Tim Hoàng Thượng Chí đập mạnh, chàng ước gì có tàì độn thổ để tránh đi cảnh bực mình này.

Thiếu nữ vừa bước vào hỏi :

– Thủy Tiên vị tướng công đó…

Người thiếu nữ ngồi trong phòng từ trước là một tì nữ, tên gọi là Thủy Tiên, liền nhanh miệng đáp :

– Thưa tiểu thư, tướng công đã tỉnh lại rồi, vừa hỏi đến tiểu thư.

– Được rồi! Em đi bưng bát canh hột sen đến cho người dùng tạm.

Tiếng nói rất dịu dàng, mỗi lời như quyện lấy tâm hồn người nghe. Hoàng Thượng Chí toát mồ hôi, chàng không kể nỗi mình mang thương tích vội bước xuống giường.

Trước mắt chàng một thiếu nữ vừa tuổi dậy thì, đẹp như tiên nga, mặc y phục màu xanh lợt, đôi mắt trong như nước hồ thu pha lẫn vẻ thẹn thùng, e lệ nhìn chàng.

Lòng Hoàng Thượng Chí rung động. Chàng cúi nhìn xuống mới hay chàng đang mặc một bộ đồ mới tinh, không phải của chàng.

Bất đồ, nhìn sững vào mặt thiếu nữ, cắn răng nói :

– Thưa cô nương, phải chăng cô nương đã cứu tại hạ?

Thiếu nữ cúi đầu đáp :

– Thưa tướng công, quả đúng như vậy! Nhưng đó chỉ là một sự tình cờ thôi, xin tướng công chớ thắc mắc làm gì!

Hoàng Thượng Chí hỏi tiếp :

– Xin cô nương cho tại hạ được biết phương danh quí tánh!

– Tiện nữ tên gọi Ngô Tiểu My! Còn tướng công tên gọi là gì có thể cho tiện nữ biết được không?

Hoàng Thượng Chí nghĩ rằng Ngô Tiểu My đã có ơn cứu chàng thoát chết, nên thành thật đáp :

– Tại hạ họ Hoàng tên Thượng Chí.

Ngô Tiểu My nhanh nhẩu nói :

– Ô! Hoàng tướng công. Vì sao mà tướng công rơi vào giữa sông vậy?

Hoàng Thượng Chí ngập ngừng đáp :

– Điều ấy.. thưa cô thương… Tại hạ giao thủ với người ta chẳng may bị thương rơi vào lòng sông. Nhờ ơn cô nương cứu giúp tại hạ xin ghi tâm khắc cốt, nguyện có ngày báo đền. Giờ tại hạ xin cáo biệt.

Chưa dứt lời đã thấy con tỳ nữ miệng cười, tay bưng một tô canh hột sen để trên bàn cạnh giường, nói :

– Xin mời tướng công dùng tạm!

Mặt nóng bừng, Thượng Chí ngập ngừng nói :

– Xin cảm tạ lòng tốt của cô nương. Tại hạ có việc cần kíp bên mình phải đi ngay.

Ngô Tiểu My cười bảo :

– Hoàng tướng công! Thương thế của tướng công rất trầm trọng không tiện cho việc đi lại, Tướng công hãy ở lại đây mà tịnh dưỡng vài ngày rồi hãy đi cũng chưa muộn!

Thượng Chí vội vàng đáp :

– Lòng tốt nầy tại hạ n thành tâm bái lĩnh. Tại hạ nguyện đền đáp sau. Giờ đây…

Ngô Tiểu My ngắt lời :

– Hoàng tướng công. Sá chi những điều nhỏ mọn ấy mà tướng công phải quan tâm đến thế! Nơi này là biệt thự của gia phụ lúc sinh thời. Người rất ít đến đây. Thật là một nơi thích hợp để dưỡng bệnh!

Hoàng Thượng Chí hỏi :

– Lệnh tôn là…

Mặt Ngô Tiểu My buồn buồn tiếp lời :

– Là Bát Nghĩa bang chủ Ngô Do Đạo.

Hoàng Thượng Chí thoạt nhớ lại trước đây ba tháng, chàng bị Thể Điệp Lý Vân Hương điểm huyệt bắt đi. Bất đồ buột miệng hỏi :

– Lệnh tôn đã bị đường chủ Thể Điệp Lý Vân Hương của Thiên Tề giáo sát hại phải không?

Ngô Tiểu My ngạc nhiên, lui lại một bước, trợn tròn đôi mắt hỏi :

– Làm sao tướng công biết rõ như vậy?

– Ba tháng trước, tại hạ gặp Giang Nam thất quái tìm Thể Điệp Lý Vân Hương, bảo là giúp lệnh tôn đòi lại công đạo. Nhưng không may…

Ngô Tiểu My cắn răng nói :

– Đúng thế! Giang Nam thất quái và tiên phụ là bạn chí thân không ngờ vì tiên phụ phải bỏ mạng dọc đường! Mối huyết thù nầy, tôi Ngô Tiểu My thề phải trả! Nếu không làm sao an ủi được vong linh phụ thân và bảy vị bá thúc.

Hoàng Thượng Chí thầm nghĩ :

– Thể Điệp Lý Vân Hương đã điểm huyệt bắt ta, lại đánh ta hai bạt tai! Món nợ ấy ta không thể bỏ qua. Tại sao ta không bắt con ác phụ giao cho Ngô Tiểu My để đáp lại ơn cứu tử của nàng. Ta chẳng phải lo gì nữa. Đúng! Đó là một ý rất hay. Nếu không thiếu nàng ơn trọng ấy, biết bao giờ trả cho xong!

Chàng quyết định vậy lòng cảm thấy nhẹ nhàng.

Nàng tỳ nữ Thủy Tiên im lặng không nổi, bèn xen miệng nói :

– Tướng công canh hột sen nguội rồi! Tướng công hãy dùng đi. Qua hai ngày rồi, tướng công không có ăn gì cả.

Hoàng Thượng Chí ngơ ngác, hỏi :

– Hai ngày! Tại hạ nằm ở đây đã hai ngày rồi sao?

Ngô Tiểu My nhanh miệng đáp :

– Đúng như vậy!

Hoàng Thượng Chí rất khó chịu, chàng vốn ghét đàn bà. Nhưng lại bị đàn bà cứu giúp!

Chàng cảm thấy đầu óc hoang mang, không thể lưu lại đây thêm một chút nào.

Chàng chắp tay chào, nói :

– Ngô cô nương, tại hạ xin cáo từ.

Gương mặt kiều mỵ của Ngô Tiểu My đượm buồn, nàng nói :

– Hoàng tướng công, sao ra đi gấp quá vậy?

Hoàng Thượng Chí đáp lẹ :

– Tại hạ có việc quan trọng bên mình.

Ngô Tiểu My ngắt lời :

– Nhưng thương thế của tướng công chưa hết.

Không muốn cho nàng nói nhiều, Thượng Chí cắt ngang :

– Cảm ơn cô nương. Bị thương chút ít không đáng kể so với công ơn của cô nương. Tại hạ sẽ có ngày báo đáp cho xứng.

Dứt lời liền bước đi.

Ngô Tiểu My muốn ngăn chàng lại, nhưng e thẹn chẳng dám bước tới. Cuối cùng nàng đánh liều đưa tay chận chàng lại, nàng buồn thảm nói :

– Hoàng tướng công! Chúng ta còn có thể gặp lại nhau không?

Hoàng Thượng Chí không lòng dạ nào ngó lại, từ từ đáp :

– Không chừng sẽ có thể gặp lại. Cô nương hãy bảo trọng lấy thân.

Nói chưa dứt câu, chàng đã ra đến ngoài cửa phòng.

Ngô Tiểu My quay tại nói với Thủy Tiên :

– Thủy Tiên, em hãy đưa đường cho Hoàng tướng công.

Thủy Tiên đáp dạ một tiếng, nhảy ra trước mặt Hoàng Thượng Chí dẫn đường.

Sau lưng Hoàng Thượng Chí vọng tới tiếng than buồn thảm của Ngô Tiểu My.

Chừng như không biết đến, chàng vẫn cúi đầu bước nhanh.

Không mấy chốc, hai người đã ra ngoài cửa trang.[Audio] Nghịch Thiên Tà Thần

Hoàng Thượng Chí ngẩng đầu lên thấy trước cửa có một tấm bảng bốn chữ : Thính Đào tiểu trúc.

Chàng thầm nghĩ :

– Đây chắc là đặc danh của biệt thự nầy.

Chàng nói với Thủy Tiên đang đi trước mặt.

– Cảm ơn cô nương. Cô nương hãy trở lại đi.

Thủy Tiên dừng bước nói :

– Hoàng tướng công. Sao người nỡ phụ lòng tiểu thư nhà tôi.

Hoàng Thượng Chí giật mình cắt đứt lời của nàng, và nói :

– Ân oán của tại hạ rất phân minh. Có ơn thì phải lo báo đáp. Thôi tôi xin cáo từ nàng.

Nói xong chàng phóng mình tới trước nhanh vô cùng.

Cạnh cửa Thính Đào tiểu trúc không xa, có một con sông rộng.

Đường đi dọc theo bờ sông đó.

Hoàng Thượng Chí tiến theo đường ấy mà đi. Đầu óc chàng ngổn ngang những nỗi suy tư.