[Dịch] Thời Gian Chi Chủ

Chương 981: Thay Đổi Chiến Thuật

Trương Hằng theo Gabius đi vào cổng lớn, qua tiền sảnh, đến tiền phòng, mặc dù không có cửa sổ nhưng ánh sáng bên trong khá tốt, vì tiền phòng không có mái che, thiết kế như vậy không chỉ giúp ánh nắng chiếu vào mà còn có thể hứng nước mưa.

Khi trời mưa, nước mưa sẽ chảy ra từ miệng của một số bức tượng ở rìa mái nhà, rơi xuống một bể hứng nước hình vuông.

Bể hứng nước vừa có tác dụng trang trí, khiến những gợn sóng lấp lánh phản chiếu trên những bức tường xung quanh, tăng thêm nét quyến rũ, vừa kết nối với bể chứa nước ngầm, đảm bảo một ngôi nhà luôn có nước sử dụng, ngược lại, những thường dân sống trong nhà chung cư phải ra ngoài lấy nước ở giếng và đài phun nước trong thành phố.

Trương Hằng không ngờ Marcus lại đứng đợi hắn ở tiền phòng, thấy hắn xuất hiện, lập tức nhiệt tình bước tới, khoác vai hắn.

Trong mắt những người La Mã khác, đây có thể được coi là một hành động kinh thiên động địa, chủ nhân đích thân ra đón nô lệ, hơn nữa còn làm ra hành động chỉ có thể làm giữa những người bạn, đáng quý hơn là trên mặt Marcus không hề có chút miễn cưỡng nào, dường như tất cả những điều này đều rất tự nhiên, hoàn toàn xuất phát từ nội tâm.

Bây giờ hắn trông rất hòa nhã, tràn đầy thiện cảm, hoàn toàn khác với hắn khi ngồi trên ban công tầng hai, nhìn xuống những nô lệ dưới chân mình.

Nhưng ngay khi mọi thứ đều vui vẻ như vậy, một tiếng hừ lạnh đã phá hỏng bầu không khí vui vẻ của chủ khách.

Trương Hằng đã sớm để ý đến cô gái đứng trên tầng hai, khi hắn bước vào tiền sảnh, sắc mặt của cô ta đã trở nên u ám và khi Marcus ôm vai Trương Hằng, cô gái đó thậm chí còn dậm chân, quay đầu bỏ vào nhà.

“Ồ, đó là con gái thứ hai của ta, Dorma.” Marcus giới thiệu: “Đừng để bụng, ta luôn bận rộn với trường đấu sĩ, không có thời gian quản lý nó, mới khiến nó trở nên hoang dã như vậy, chúng ta đến phòng khách đi.”

Gabius dường như hơi lo lắng cho sự an toàn của Marcus, mở lời: “Chủ nhân… có nên tìm thêm vài người không.”

“Không sao.” Marcus xua tay: ” Trương Hằng là người nhà, huống hồ với thân thủ của hắn, nếu hắn thực sự muốn giết ta, những người ngươi tìm đến cũng chưa chắc ngăn được.”

Gabius nghe vậy liền cúi người, không nói gì nữa.

Marcus lại cười nói: “Đi thôi, chúng ta đến phòng khách.”

So với tiền sảnh, phòng khách hơi tối nhưng một khi mắt đã thích nghi với ánh sáng mờ này, có thể thấy những bức bích họa trên tường, những viên gạch khảm dưới chân, màu sắc khá rực rỡ.

Tất nhiên, nổi bật nhất vẫn là một chiếc bàn lớn sang trọng và chiếc ghế nạm đầy đá quý sau bàn, Marcus hiện đang ngồi trên đó, hắn chỉ vào một chiếc ghế đẩu khác đối diện.

Vì vậy, Trương Hằng cũng không khách sáo mà ngồi lên.

“Thật thú vị, ta đã hỏi Gabius và những người khác chịu trách nhiệm liên lạc với bọn buôn nô lệ và xem hàng, họ đều không nhớ đã mua ngươi từ tay ai vào ngày hôm đó.” Marcus vừa nói vừa nhìn Trương Hằng.

“Vậy thì sao?” Trương Hằng nhướng mày.

“Vì vậy, ta đoán đây là một điều tốt, bởi vì điều đó có nghĩa là không ai biết về quá khứ của ngươi, chúng ta có thể dựa vào đó để tạo nên một số bài viết, tăng thêm sức hấp dẫn của ngươi đối với khán giả – sự bí ẩn, đó là một thứ tốt, có sức hấp dẫn chết người đối với phụ nữ nhưng bây giờ sự bí ẩn trên người ngươi vẫn chưa đủ, ta có thể bảo người tung ra một số tin đồn mập mờ, chẳng hạn như ngươi là hoàng tử của một quốc gia nào đó ở phương Đông, hoặc là tướng quân gì đó, bị người khác hãm hại lưu lạc đến La Mã, sau đó không may trở thành nô lệ, bị bán đấu giá, mọi phụ nữ đều thích những câu chuyện như vậy, điều này còn có thể khơi dậy lòng thương cảm của họ…”

Marcus nói thao thao bất tuyệt nhưng khi hắn đang nói say sưa thì phát hiện Trương Hằng không có phản ứng gì, lại vỗ đầu: “Ồ, ta có phải vẫn chưa nói không, ta muốn ngươi trở thành át chủ bài mới của đấu trường Victor, ngươi biết Sisnatus không, khi hắn còn ở trường đấu sĩ, hắn là người được cả La Mã yêu thích và tôn thờ nhất và ta có thể cho ngươi tất cả những gì hắn từng có, không, ta có thể cho ngươi nhiều hơn những gì hắn có, khiến ngươi trở nên nổi tiếng hơn hắn.”

“Còn ta phải trả giá bằng gì?” Trương Hằng hỏi.

“Chiến thắng, rất nhiều chiến thắng, không ngừng chiến thắng.” Marcus ngả người ra sau: “Ngoài chiến thắng, ta không cầu mong gì khác ở ngươi, bạn của ta, tất nhiên, khi cần thiết, chúng ta cũng cần ngươi phối hợp để tuyên truyền.”

“Ta là nô lệ của ngươi, ngươi cứ trực tiếp ra lệnh cho ta là được, nếu không được thì có thể dùng cái chết để đe dọa ta.” Trương Hằng nói.

“Không không không, ta không coi ngươi là nô lệ, ngươi khác với những kẻ đó.” Marcus nói, lấy ra từ dưới bàn một chai rượu vang và hai chiếc cốc: “Những người quen biết ta đều biết ta đặc biệt tôn trọng nhân tài, chỉ cần ngươi có năng lực, ta sẽ tôn trọng ngươi, huống hồ ta cũng không biết tại sao từ lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, ta đã cảm thấy ngươi có gì đó đặc biệt, ta không nói về ngoại hình, cảm giác này giống như tâm hồn vậy, ta thích ngươi, thật đấy và ta cảm thấy chúng ta ở bên nhau chắc chắn có thể làm nên chuyện lớn, thực lực của ngươi, cộng với sự sắp xếp của ta, cả La Mã sẽ phát điên vì ngươi.”

Chương 982: Đối Thủ Đáng Gờm

Marcus rót rượu vào hai chiếc cốc, nhiệt tình nói: “Nếm thử xem, đây là rượu vang đến từ Ba Tư.”

Đợi Trương Hằng nhận cốc uống xong, hắn lại nói tiếp: “Bây giờ chúng ta là bạn rồi, có yêu cầu và nhu cầu gì ngươi có thể nói với ta, mỹ nữ, mỹ tửu… hoặc thứ gì khác, chỉ cần nằm trong khả năng của ta, ta đều có thể đồng ý ngươi.”

Trương Hằng nghe vậy liền đặt cốc rượu xuống, mở lời: “Ta muốn ra ngoài hít thở không khí.”

“Không vấn đề gì, ngươi có thể tùy ý rời khỏi trường đấu sĩ, chỉ cần nói với Gabius một tiếng.” Marcus không do dự gật đầu, hắn không lo Trương Hằng bỏ trốn, người sau ở La Mã không có người thân, lại có ngoại hình rất đặc biệt, thêm vào đó bây giờ hắn cũng bắt đầu có tiếng tăm, càng khó có thể trốn thoát.

Nhưng Trương Hằng tạm thời cũng không muốn đi, hắn chủ yếu là muốn lấy lại những thứ gửi bên ngoài, theo như hắn nổi tiếng thì cũng không phải không có mặt tốt, ít nhất thì có vẻ như Marcus vẫn muốn duy trì mối quan hệ tương đối thân thiết với hắn, tức là người sau hẳn sẽ không tham lam những thứ trên người hắn nữa, ngoài ra Trương Hằng cũng đã ở trong trường đấu sĩ ngột ngạt nhiều ngày rồi, hắn cũng muốn đi dạo quanh thành phố La Mã cổ đại.

“Còn gì nữa không?” Marcus ân cần hỏi.

“Còn nữa, ta không muốn hẹn hò với bất kỳ ai.” Trương Hằng nói.

Marcus nghe vậy thì dần thu lại nụ cười, trên mặt hiện lên vẻ khó xử.

Đấu sĩ chính là siêu sao của thời đại này.

Vì vậy, tham khảo các ngôi sao thần tượng đời sau, rất khó thoát khỏi sự quấn lấy của tư bản quyền quý.

Hơn nữa, bất lợi hơn một chút là dù đấu sĩ có nổi tiếng đến đâu, họ vẫn không thể thoát khỏi thân phận nô lệ của mình, chỉ cần có người trả giá đủ cao, trường đấu sĩ thường sẽ sắp xếp đấu sĩ bí mật gặp gỡ người phụ nữ hào phóng này.

Và khi một nam một nữ bí mật gặp gỡ, sau đó sẽ xảy ra chuyện gì thì không cần phải nói cũng biết.

Đây đồng thời cũng là một khoản thu nhập thêm của trường đấu sĩ, tuy nhiên, hầu hết các đấu sĩ cũng không quá phản đối chuyện này.

Ngoài việc không thể trái lệnh chủ nhân, còn vì điều này cũng sẽ tô điểm thêm cho câu chuyện truyền kỳ của họ một màu sắc khác biệt, được mọi người tân tân nhạc đạo.

Trong số đó, nổi tiếng nhất là câu chuyện của Sergius và Aibia, người trước là một đấu sĩ rất nổi tiếng vào thời điểm đó, còn người sau là vợ của một vị nguyên lão, Aibia luôn hẹn hò với Sergius sau khi anh ta biểu diễn, chuyện này khi đó rất nhiều người ở thành Roma đều biết.

Nhưng mọi người không ngờ rằng, cuối cùng Aibia lại vì Sergius mà bỏ chồng bỏ con, đôi nam nữ bị tình yêu giày vò này cuối cùng đã cùng nhau bỏ trốn khỏi Roma vào một đêm nào đó.

Câu chuyện của họ cũng từng trở thành chủ đề được các thi sĩ hát rong yêu thích nhất.

Marcus thực sự không ngờ Trương Hằng sẽ từ chối một việc mà theo hắn thấy là vô hại như vậy, hơn nữa việc này sẽ khiến hắn mất một khoản tiền lớn, nếu là người khác thì lúc này sắc mặt hắn hẳn đã tối sầm lại nhưng bây giờ mối quan hệ giữa hắn và Trương Hằng đang trong thời kỳ trăng mật.

Marcus cũng không muốn vì chuyện này mà phá hỏng bầu không khí thân thiện khó khăn lắm mới tạo dựng được, vì vậy hắn suy nghĩ một chút rồi nói: “Ta có thể giúp ngươi từ chối một số người mà ngươi không thích nhưng có một số người, những người có địa vị cao quyền trọng, ngay cả ta cũng không thể đắc tội với họ, vì vậy ta không thể hứa với ngươi về phương diện này nhưng ta có thể hứa với ngươi rằng từ bây giờ cho đến trước khi buổi biểu diễn ở Đấu trường Flavius bắt đầu, sẽ không có ai đến làm phiền ngươi.”

“Đấu trường Flavius?” Trương Hằng giả vờ không biết.

“Đúng vậy, không sai, ta cũng không giấu ngươi nữa, cuộc chiến giữa chúng ta và người Đức đã kết thúc, Hoàng đế mới của chúng ta sẽ trở về từ chiến trường, khi đó sẽ có một buổi biểu diễn đấu sĩ hoành tráng, tuyên bố sự cai trị của ngài mở màn, không chỉ chúng ta, mà một số trường đấu sĩ nổi tiếng ở Roma đều phải cử người, nghe nói ở một số trường đấu sĩ khác cũng có không ít cao thủ lợi hại, thế nào, ngươi có nắm chắc không?”

Marcus tràn đầy chờ mong nhìn Trương Hằng, hắn thể hiện sự kiên nhẫn và thân thiện như vậy, phần lớn là vì buổi biểu diễn đấu sĩ sắp tới, đây sẽ là một lần xáo bài lại giữa các trường đấu sĩ.

Mà người sau quả nhiên cũng không làm hắn thất vọng, gật đầu nói: “Tất nhiên, ta sẽ giành chiến thắng cho ngài.”

“Tốt lắm.” Marcus nghe vậy thì vô cùng vui mừng.

… …

Còn sớm hơn một chút, ở phía bên kia, lão huấn luyện viên người Ba Tư cũng lặng lẽ rời khỏi trường đấu sĩ, không ai để ý đến hắn.

Hắn đến một khu chợ nhỏ, đi qua những con hẻm treo đầy giá phơi quần áo, đến một mái hiên bằng gỗ, nơi đó có một người đàn ông đang bán gia vị, trên quầy hàng của hắn bày bán nghệ tây, hạt tiêu, đinh hương, bạc hà, hương thảo.

Chương 983: Sức Mạnh Bất Ngờ

Lão huấn luyện viên người Ba Tư ngồi xổm xuống, cẩn thận lựa chọn trong đó nhưng ngay lúc này một lưỡi dao sắc bén đã kề vào sau lưng hắn.

“Ngươi quả nhiên già đến mức mất đi khả năng phán đoán tối thiểu như lời đồn sao?” Một giọng nói vang lên bên tai hắn.

Lão huấn luyện viên người Ba Tư không quay đầu lại, nhàn nhạt nói: “Có lẽ nhưng ngươi dường như cũng không mạnh như lời đồn, nếu không thì sẽ không nhận lấy bông hoa mà cô bé kia đưa ở ngã tư trước đó.”

Người kia nghe vậy sắc mặt thay đổi: “Ngươi đã động tay động chân vào bông hoa? Không, ngươi chỉ đang hù dọa ta.”

“Nếu không thì ngươi nghĩ ta đến đây để làm gì, chẳng phải là để phối thuốc giải cho ngươi sao.” Lão huấn luyện viên người Ba Tư ung dung nói.

“Ngươi lừa ta, làm gì có ai dùng gia vị để làm thuốc giải?”

“Không, ta chỉ biết ngươi không thích những thứ có mùi khó uống nên mua gia vị giúp ngươi pha chế cho dễ uống hơn.” Lão huấn luyện viên người Ba Tư vừa nói vừa cho lá bạc hà trong tay vào một lọ nhỏ.

Người sau lưng hắn do dự một lúc, cuối cùng vẫn nhận lấy lọ nhỏ đó, uống cạn, đồng thời cũng thu hồi con dao găm trong tay.

“Tại sao ngươi không ở đấu trường, hắn không phải là học trò mà ngươi yêu thích nhất sao?”

“Bởi vì ta không bao giờ xem những trận chiến không có hồi hộp, ngươi đã đi xem màn đấu võ của hắn, thế nào, hắn rất lợi hại phải không.” Lão huấn luyện viên người Ba Tư vỗ tay, đứng dậy khỏi mặt đất.

“Sát thủ cần nhất là ẩn núp và nhẫn nại, tìm đúng thời cơ ra tay một đòn chí mạng, chứ không phải là khả năng chiến đấu trực diện như thế này.” Người kia bất mãn nói: “Hắn thích hợp làm chiến binh hơn, chiến đấu trên chiến trường, huống hồ hắn đã bắt đầu nổi tiếng, Marcus chỉ cần không mù thì sẽ coi hắn là át chủ bài của đấu trường để bồi dưỡng, đến lúc đó hắn đã quen với những ngày tháng vinh quang, liệu hắn còn chịu được sự cô đơn, cam tâm trạng nguyện trở thành một người vô danh như chúng ta không?”

“Ngươi đã phạm phải sai lầm giống như ta khi gặp hắn lần đầu, đó là đánh giá thấp hắn, tin ta đi, một người như hắn, căn bản không thể bị Marcus mua chuộc.” Lão huấn luyện viên nói: “Còn về vấn đề phương thức chiến đấu, ngươi không cần lo lắng, hiện tại ta đang dạy hắn kỹ thuật của sát thủ.”

“Ồ, ta hiểu rồi.” Người kia cười khẽ: “Ngươi nói Marcus không thể mua chuộc hắn, có phải vì ngươi cũng không thể thuyết phục hắn tin theo Creis, chấp nhận lý tưởng của chúng ta không.”

“Ta đang cố gắng, chuyện này luôn cần có quá trình.” Lão huấn luyện viên người Ba Tư nhún vai.

“Đừng nói với ta rằng ngươi đã quên chuyện hai trăm năm trước, lúc đó tổ chức nhận được lời sấm truyền, đáng lẽ phải giết Octavianus, giống như lúc trước người của chúng ta đã ám sát Caesar, kết quả là Octavianus lại phản lại chúng ta, tên phản bội đó liên thủ với Octavianus, suýt nữa thì hủy diệt Lưỡi Dao Cân Bằng, rất nhiều tiền bối vì thế mà chết, đây chính là hậu quả của việc chiêu mộ người có tín ngưỡng không kiên định vào Lưỡi Dao Cân Bằng.”

Người kia dừng lại một chút: “Ngươi biết rằng các thành viên khác của tổ chức sẽ không đồng ý để một người có tín ngưỡng không đủ kiên định gia nhập.”

“Ta rất tiếc về những chuyện xảy ra hai trăm năm trước nhưng như ta đã nói, chuyện này luôn cần có quá trình.” Lão huấn luyện viên người Ba Tư ung dung nói.

“Quá trình? Ngoại trừ người bạn già Vô Diện của ngươi, ta không nghĩ ngươi có thể nhận được sự ủng hộ của những người khác, hơn nữa hoàn cảnh bây giờ khác với hai trăm năm trước, hiện tại xung quanh chúng ta toàn là kẻ thù.”

“Vậy thì đừng biến những người khác thành kẻ thù của chúng ta nữa.”

“Tại sao ngươi không thể ngoan ngoãn làm theo kế hoạch trước đó, để Habitus hỗ trợ chúng ta?” Người kia có chút tức giận.

“Bởi vì Habitus sẽ không hợp tác với chúng ta, ta là huấn luyện viên của hắn, hiểu hắn hơn các ngươi nhiều, hắn mới là người mà các ngươi gọi là có khả năng phản bội chúng ta nhất, muốn kế hoạch thực hiện suôn sẻ, chúng ta không còn lựa chọn nào khác.”

Trương Hằng không biết rằng nội bộ Lưỡi Dao Cân Bằng đã nảy sinh bất đồng về việc có nên tiếp nhận hắn hay không.

Tất nhiên hắn cũng không quá quan tâm đến chuyện này, giờ hắn cuối cùng cũng đã đứng trên đường phố của thành Roma cổ đại, có thể tận mắt chứng kiến đế chế cổ xưa này trông như thế nào.

Roma cổ đại và xã hội hiện đại có nhiều điểm tương đồng, chẳng hạn như hệ thống cấp thoát nước đô thị đáng kinh ngạc (một số thậm chí vẫn có thể sử dụng được trong thời hiện đại) và những đóng góp xuất sắc về mặt kiến trúc.

Nhiều người có thể không thể tưởng tượng được rằng vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, thành Roma đã xảy ra tình trạng bùng nổ dân số, đất đai không đủ cung cấp.

Để giải quyết vấn đề nhà ở, họ đã phải xây dựng rất nhiều tòa nhà cao tầng.

Chương 984: Tình Huống Khó Lường

Trong số đó, nổi tiếng nhất là một tòa nhà có tên là Tòa nhà Hạnh phúc, Trương Hằng hiện có thể nhìn thấy nó, vì nó cao tới mười tầng.

Ở các tòa nhà dân dụng sau này, chiều cao như vậy cũng không được coi là thấp, vì vậy rất khó tưởng tượng những người sống ở tầng trên cùng sẽ lên xuống như thế nào mỗi ngày khi không có thang máy.

Nó giống như Tháp truyền hình Đông Phương Minh Châu của Roma, sừng sững giữa trung tâm thành phố.

Tất nhiên, Tòa nhà Hạnh phúc cao như vậy chỉ là trường hợp đặc biệt.

So với nó, các tòa nhà chung cư mà thường dân ở ven đường sinh sống thì không quá khoa trương như vậy nhưng nhìn chung cũng cao bốn năm tầng.

Bởi vì mỗi lần xây thêm một tầng có thể thu được thêm khá nhiều tiền thuê nhà nên chủ nhà rất nhiệt tình xây nhà nhưng làm như vậy tất nhiên cũng tiềm ẩn nguy cơ mất an toàn rất lớn.

Một là bản thân tòa nhà chắc chắn không ổn định bằng kết cấu bê tông cốt thép sau này, vì vậy thường nghe tin tòa nhà nào đó bị sập, những người bị chôn vùi chỉ có thể tự nhận là xui xẻo.

Thêm nữa, thời đại này cũng không có thang cứu hỏa, một khi xảy ra hỏa hoạn, những người sống ở tầng cao sẽ gặp họa.

Vì vậy, các tòa nhà chung cư như thế này cũng có sự chênh lệch giàu nghèo rất rõ ràng, những người sống càng ở trên thường càng nghèo, ngược lại, những người ở tầng dưới thường có điều kiện kinh tế khá hơn.

Để hạn chế chủ nhà tham lam liên tục xây thêm tầng, đế chế thậm chí đã phải ban hành luật tương ứng để hạn chế chiều cao của tòa nhà.

Ngoài ra, một khi tòa nhà cao lên, hiện tượng ném đồ từ trên cao xuống cũng trở nên nghiêm trọng hơn.

Trương Hằng đang đi trên phố thì thấy có người đổ thẳng rác từ tầng trên xuống nhưng may thay với thân thủ của Trương Hằng, hắn sẽ không bị những thứ rác rưởi này đập trúng.

Ngoài ra, Trương Hằng còn gặp một nhóm trẻ con đang học bài bên đường.

Ở Roma, trường tiểu học chỉ đơn giản là học ngay trên phố như vậy, xung quanh người qua lại tấp nập, bụi mù cuồn cuộn, còn có tiếng lừa hí và tiếng rao hàng của những người bán hàng rong.

Ở đây, giáo viên sẽ dạy một số kiến thức cơ bản về chính tả và toán học, sau đó hầu hết trẻ em nhà thường dân sẽ sớm bắt đầu đi làm kiếm tiền.

Chỉ có con cái của những người giàu có và quý tộc mới được tiếp tục học hành.

Công bằng mà nói, tỷ lệ biết chữ ở Roma cổ đại khá cao, cao hơn nhiều so với các thời đại trước.

Tất nhiên, ngay cả như vậy, mù chữ vẫn là xu hướng chính của xã hội.

Trương Hằng hỏi thăm hai người dân địa phương, sau đó tiếp tục đi dọc theo đường phố, không lâu sau thì đến cầu Probus, đi qua cây cầu này là đến bờ nam sông Tiber, sông Tiber là con sông chảy qua thành Roma, do có nhiều trầm tích nên nước sông Tiber dưới ánh nắng buổi chiều cũng có màu vàng, kết hợp với những cây ngô đồng hai bên bờ sông, tạo nên một cảnh đẹp độc đáo.

Trương Hằng đi qua cầu Probus, cuối cùng cũng nhìn thấy đích đến của mình.

——Tiệm rèn mũi đỏ, nằm trong một tòa nhà bên bờ nam, theo chỉ dẫn của bảng điều khiển nhân vật, đạo cụ trò chơi mà Phó bản lần này mang lại đã được gửi ở đó.

Trương Hằng bước vào tiệm rèn, nhìn thấy người thợ rèn đang đúc kiếm ngắn bên trong, người thợ rèn là một người da đen vạm vỡ, tập trung vào công việc trong tay, nghe thấy tiếng bước chân sau lưng cũng không quay đầu lại.

Vì vậy, Trương Hằng thử nói: “Vulcan.”

Vulcan là thần lửa trong thần thoại La Mã, cũng là chồng của Venus, đồng thời cũng là mật khẩu để người chơi lấy lại đạo cụ.

Nhưng khi Trương Hằng nói ra cái tên này, người thợ rèn da đen không có phản ứng gì, Trương Hằng lại kiên nhẫn đợi khoảng năm phút, đợi đối phương mài xong lưỡi kiếm, đứng dậy khỏi chỗ, Trương Hằng mới phát hiện đối phương rất cao, ước chừng đã hơn hai mét hai, đúng là một người khổng lồ.

“Cuối cùng ngươi cũng đến rồi.” Người thợ rèn da đen nói. “Hai tháng trước có người gửi đồ ở đây, nói rằng ngươi có thể đến lấy bất cứ lúc nào nhưng ta không ngờ rằng lại phải đợi lâu như vậy.”

Nói xong, hắn quay người đi vào phòng trong, một lát sau ôm một gói đồ ra.

Trương Hằng nhìn gói đồ liền biết bên trong là đồ của mình, vì trên gói đồ còn có logo của ban tổ chức trò chơi nhưng nhập gia tùy tục, dùng loại thuốc nhuộm phổ biến nhất ở Roma hiện nay.

Trương Hằng mở gói đồ, lấy ra một số đạo cụ có thể sử dụng trong Phó bản này, sau đó lại bỏ những đạo cụ còn lại vào gói đồ, hỏi người thợ rèn da đen: “Ở đây còn cung cấp dịch vụ gửi đồ không?”

“Có.” Người thợ rèn da đen gật đầu. “Nhưng phải trả tiền, hai ngày một sestertius.”

Giá này không rẻ nhưng Trương Hằng vừa vượt qua trận hỗn chiến mười hai người đã kiếm được một khoản, mặc dù phần lớn đã bị trường đấu sĩ lấy mất nhưng vẫn còn một số tiền, hắn cuối cùng cũng không còn tay trắng, nghe vậy liền lập tức móc một đồng vàng trong túi ra, ném cho người thợ rèn da đen: “Đây là tiền đặt cọc hai trăm ngày, giúp ta gửi thêm nhé.”

Chương 985: Đoàn Kết Và Chiến Thắng

Người thợ rèn da đen nhận được đồng vàng, trên mặt lộ ra vẻ nghi ngờ: “Ngươi không quen ta chứ, cũng là lần đầu đến tiệm rèn của ta, tại sao lại tin tưởng ta như vậy? Không sợ ta lén bán đồ của ngươi sao?”

“Đây là một câu hỏi hay.” Trương Hằng nói. “Nhưng may mắn là ta luôn nhìn người rất chuẩn.”

Trương Hằng tất nhiên không phải là kiểu người vừa gặp mặt đã tin tưởng người khác, hắn tin cũng không phải là người thợ rèn da đen mà là ban tổ chức trò chơi, ban tổ chức trò chơi đã gửi đồ dùng cá nhân của hắn ở đây, điều đó chứng tỏ nơi này là nơi gửi đồ an toàn nhất, Trương Hằng cũng lười đổi chỗ khác.

Trả tiền xong hắn rời khỏi tiệm rèn mũi đỏ, bây giờ hắn đã khôi phục toàn bộ thực lực, cũng khiến hắn chủ động hơn.

Tiếp theo Trương Hằng chuẩn bị đi xem đền thờ nhưng hắn đột nhiên dừng bước.

Bởi vì hắn phát hiện ra những người theo dõi hắn phía sau lại xuất hiện, trước đó Trương Hằng tưởng là Marcus không yên tâm hắn bỏ trốn, phái người âm thầm theo dõi hắn nhưng bây giờ xem ra không phải như vậy, vì Trương Hằng chú ý đến chỗ thắt lưng của bọn họ phồng lên, xem ra vừa rồi bọn họ cũng không rảnh rỗi, không biết đi đâu kiếm vũ khí, điều này cũng có nghĩa là một khi tìm được nơi thích hợp, bọn họ sẽ chuẩn bị ra tay.

Còn Trương Hằng hiện tại đối với Marcus mà nói rất có giá trị, Marcus cần hắn bán vé kiếm tiền, giành chiến thắng trong trận đấu biểu diễn đấu sĩ hơn một tháng nữa, vì vậy đám người này không thể là do Marcus phái đến.

Trương Hằng không dừng lại ở đó lâu, hắn nhanh chóng tiếp tục đi về phía trước, như thể không để ý đến cái đuôi nhỏ phía sau mình.

Hắn thong thả đi dọc theo bờ sông Tiber, bước chân không nhanh cũng không chậm, hoàn toàn hòa mình vào đám đông xung quanh, sau đó rẽ phải vào phố nước hoa.

Đúng như tên gọi, con phố này toàn là cửa hàng nước hoa.

Nguồn gốc của nước hoa sớm hơn nhiều so với suy nghĩ của hầu hết mọi người, khoảng hơn ba nghìn năm trước Công nguyên, người Ai Cập cổ đại đã bắt đầu sử dụng nước hoa, sau đó nước hoa của Hy Lạp cổ đại và La Mã cổ đại cũng rất thịnh hành, giống như đấu trường Victor mà Trương Hằng đang ở, trước đây trong quảng cáo vẽ trên tường đã thông báo rõ ràng với khán giả rằng khán đài tầng dưới sẽ phun nước hoa, đây là một trong những cách đấu trường thu hút khán giả.

Ngoài ra, người La Mã cổ đại còn có nhiều cách sử dụng nước hoa khá sáng tạo, chẳng hạn như khi xây nhà, có người sẽ trộn nước hoa vào vữa, như vậy khi ánh nắng chiếu vào sẽ tỏa ra mùi thơm, cũng có người bôi nước hoa lên nô lệ và ngựa, để họ đi đến đâu cũng thấy khoan khoái.

Chính vì người La Mã cổ đại cuồng nhiệt với nước hoa nên việc kinh doanh của các cửa hàng nước hoa luôn rất tốt.

Trên phố nước hoa, mỗi ngày đều có rất nhiều người chen chúc, vì vậy những người theo dõi Trương Hằng phía sau cũng như lâm đại địch, sợ rằng chỉ cần sơ sẩy một chút là mục tiêu sẽ trốn mất.

Nhưng sự thật chứng minh rằng họ đã hơi lo lắng thái quá, Trương Hằng không tăng tốc độ cũng không trốn tránh, luôn ở trong tầm mắt của họ, cho đến khi hắn đi qua phố nước hoa, đến một khu chung cư phía sau thì nơi này trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều.

Trương Hằng bước vào một con hẻm nhỏ có giăng mắc áo, trên đó treo những bộ quần áo màu sắc sặc sỡ đang tung bay trong gió.

Những người theo dõi hắn phía sau nhìn nhau, cảm thấy đã đến lúc có thể ra tay, vì vậy họ lần lượt rút vũ khí trong người ra, phần lớn là dao găm, còn có một thanh kiếm ngắn, năm người một hàng, vén quần áo phơi trên đầu xông vào con hẻm trước mắt.

Chưa đầy vài cái chớp mắt kể từ khi Trương Hằng đi vào nhưng trước mắt họ đã mất bóng dáng của hắn.

Có ma à?

Năm người dụi mắt, trên mặt đều hiện lên vẻ khó tin.

Họ đã theo dõi suốt chặng đường mà không để mất mục tiêu, kết quả là đến lúc ra tay thì người lại biến mất, về mặt tình cảm thì thực sự khó chấp nhận.

Rõ ràng là một người sống sờ sờ như vậy, vậy mà lại biến mất không dấu vết, nếu không tận mắt chứng kiến, họ sẽ không bao giờ tin.

Nhưng ngay khi họ đang khó xử không biết phải báo cáo với chủ thuê như thế nào thì một giọng nói vang lên từ trên đầu họ.

“Các ngươi đang tìm ta sao?”

Trương Hằng buông tay khỏi bức tường, nhảy xuống, vừa vặn rơi trúng lưng người cuối cùng, hắn đá thẳng người đó ra ngoài, đâm sầm vào bốn người đồng bọn phía trước.

Còn Trương Hằng thì nhân cơ hội này nhặt thanh kiếm ngắn mà đối phương đánh rơi trên mặt đất, sau đó bốn người trước mặt hắn cũng quay lại, đỡ người đồng đội trên mặt đất dậy.

Cuộc đối đầu giữa hai bên không kéo dài bao lâu, ngay sau đó năm người không nói hai lời, trực tiếp xông tới.

Chương 986: Khám Phá Sự Thật

Vì vậy Trương Hằng cũng không nói nhảm, hắn đã nhận ra rằng năm người này hẳn đều là những tên lưu manh côn đồ trên phố, bình thường không ít lần làm chuyện xấu, chỉ có đánh cho chúng phục thì mới có thể moi được thông tin từ miệng chúng.

May mắn thay, đối với Trương Hằng, trận chiến như vậy gần như không có khó khăn gì.

Hắn chọn nơi đây làm địa điểm giao chiến giữa hai bên là có lý do, ngoài việc nơi đây khá hẻo lánh, có thể khiến đối phương lộ ra nanh vuốt, còn vì con hẻm này rất hẹp, nhiều nhất chỉ có thể chứa hai người đi song song, hơn nữa một khi động tác hơi lớn, còn có thể ảnh hưởng lẫn nhau.

Mặc dù đối diện có năm người nhưng mỗi lần chỉ có hai người có thể đối mặt với Trương Hằng, hai người còn đánh nhau, Trương Hằng đâm một nhát kiếm, một người muốn né sang phải, một người muốn né sang trái, kết quả là cả hai đều không né được.

Bọn này chỉ là một đám ô hợp, không có kỹ thuật chiến đấu gì, đánh nhau chỉ dựa vào sự hung hăng, ngay cả Varro chỉ được huấn luyện năm mươi ngày cũng có thể một mình đối phó với hai người.

Còn Trương Hằng chỉ mất chưa đầy ba phút đã đánh cho đám côn đồ này phục hoàn toàn, cái gọi là đánh phục có nghĩa là khi chúng bị đánh ngã xuống đất thì không ai dám đứng dậy nữa.

Sau đó Trương Hằng ngồi xổm xuống trước một người trông giống như thủ lĩnh, dùng kiếm ngắn nâng mặt hắn lên, hỏi: “Nói đi, ai phái các ngươi đến đây?”

“Ta không thể nói, nếu không ta sẽ không thể tiếp tục sống ở thành Roma.” Thiếu niên nghiến răng nói, trông khá cứng rắn, nhìn dáng vẻ của hắn ta thì tuổi cũng không lớn lắm, chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi.

“Ngươi hẳn biết rằng ta sẽ không hài lòng với câu trả lời này chứ.” Trương Hằng nhìn vào mắt hắn ta.

Mặc dù giọng điệu của Trương Hằng rất bình tĩnh nhưng không hiểu sao tên thiếu niên côn đồ lại không nhịn được rùng mình nhưng hắn ta còn chưa kịp mở miệng thì đồng bọn bên cạnh đã kêu lên thảm thiết: “Nói cho hắn biết đi, nói cho hắn biết đi, chúng ta cũng không nhận được bao nhiêu tiền, chia cho mỗi người chỉ được bảy denari, không đáng để mất mạng vì số tiền này.”

Nghe vậy, vẻ mặt của tên thiếu niên côn đồ cũng hiện lên một tia do dự.

“Ta thấy lời của huynh đệ ngươi nói rất có lý, nếu ta là ngươi thì sẽ nghe theo lời khuyên của hắn.” Trương Hằng nói, đồng thời lại ấn thanh kiếm ngắn trong tay xuống thêm vài phần.

“Unapu, là người của đấu trường Unapu tìm đến chúng ta, bọn họ trả tiền cho chúng ta để theo dõi ngươi, khi nào ngươi rời khỏi đấu trường một mình thì ra tay, chúng ta cũng không ngờ rằng ngay ngày đầu tiên đã gặp được cơ hội.” Thiếu niên côn đồ giọng nhỏ nói, trong giọng nói đầy vẻ cay đắng.

“Bọn họ bảo các ngươi giết ta?” Trương Hằng nhướng mày.

“Không phải vậy, chỉ cần khiến ngươi nằm liệt giường hai tháng là được.”

“Ha.”

Trương Hằng đã hiểu ra, chuyện này tám phần vẫn là vì trận đấu biểu diễn đấu sĩ ở đấu trường Flavius sau hơn một tháng nữa, bây giờ Trương Hằng cũng không còn xa lạ gì với trường đấu sĩ nữa, biết rằng đấu trường Unapu là trường đấu sĩ lớn thứ tư ở thành Roma, có quan hệ cạnh tranh trực tiếp với trường đấu sĩ của Marcus, đặc biệt là những năm gần đây, giữa hai bên đã có không ít mâu thuẫn.

Nhưng Trương Hằng không ngờ rằng đối phương lại ra tay nhanh như vậy, hắn vừa mới nổi tiếng thì rắc rối đã tìm đến, lẽ ra thì sau khi hắn chiến thắng trong trận hỗn chiến mười hai người đó chỉ mới vài giờ, cho dù đấu trường Unapu muốn trừ khử đối thủ cạnh tranh thì cũng nên ra tay với Habitus trước mới đúng.

Trương Hằng vừa suy nghĩ về chuyện này vừa dùng ngón tay gõ nhẹ vào chuôi kiếm.

Năm tên côn đồ có chút căng thẳng nhìn Trương Hằng, trên mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ lo lắng, không biết số phận đang chờ đợi mình là gì.

Một lát sau, Trương Hằng giơ một tay ra: “Nộp tiền đặt cọc mà các ngươi nhận được ra đây.”

Cả năm tên côn đồ đều không vội ra tay, rõ ràng là có chút không nỡ, bình thường chúng không có công việc chính đáng nào, tất nhiên cũng không có nguồn thu nhập nào, hảo không dễ dàng kiếm được một khoản, tuy không nhiều nhưng cứ thế mà nộp ra thì cũng hơi đau lòng, hơn nữa sau khi thất thủ, chúng còn phải cân nhắc xem nên báo cáo với chủ như thế nào.

Thấy đám thiếu niên đối diện không nhúc nhích, Trương Hằng lại nói: “Ta là người luôn công bằng, các ngươi có thể lựa chọn giữa việc nằm liệt giường hai tháng và nộp tiền đặt cọc cho ta.”

Nghe vậy, đám côn đồ đành miễn cưỡng móc tiền ra, Trương Hằng đếm số tiền nhưng không bỏ số tiền này vào túi mình mà nói: “Được lắm, bây giờ ta có một vụ làm ăn có thể kiếm tiền, không biết các ngươi có hứng thú không.”

Nghe vậy, đám côn đồ nhìn nhau, còn có thể chơi như vậy sao? Cướp tiền của chúng rồi lại dùng số tiền này để thuê chúng sao?

Chương 987: Mưu Lược Tài Tình

Đây là cái quái gì, không tốn một đồng xu nào mà sai khiến chúng miễn phí sao.

Nhưng bây giờ chúng thực sự cần tiền, cuối cùng vẫn là tên côn đồ cầm đầu phản ứng nhanh hơn, số tiền này chúng đã mất rồi, nếu không đồng ý thì tiền cũng không lấy lại được, chi bằng nghe thử điều kiện của đối phương trước.

Vì vậy, hắn ta mở lời: “Ngươi muốn chúng ta đi dạy cho bọn đấu trường Unapu một bài học sao?”

“Ồ, không, yên tâm ta sẽ không bắt các ngươi làm khó.” Trương Hằng nói: “Không liên quan đến đấu trường Unapu, ta chỉ muốn các ngươi giúp ta điều tra một số thứ khác.”

Trương Hằng đã giới thiệu đơn giản về chuyện của thương nhân đồ cổ trước đây, sau đó nói: “Trong trường hợp bình thường, Varro bị bán đi, với năng lực của hắn ta bị ném vào trường đấu sĩ quả thực có chút lãng phí, rõ ràng có người đã chào hỏi Marcus trước, vợ của Varro và người bạn đó của hắn ta chỉ là dân thường, hẳn không làm được điều này, ta cần các ngươi giúp ta điều tra xem, cuối cùng là ai đang làm trò quỷ đằng sau, nhắc nhở thân thiện, các ngươi có thể tìm một tên buôn nô lệ tên là Đậu gà để tìm hiểu, trước tiên ta sẽ đưa cho các ngươi mười denari, số tiền còn lại sau khi hoàn thành sẽ đưa cho các ngươi, các ngươi thấy thế nào, nếu lần hợp tác này vui vẻ thì lần sau ta có thể sẽ tìm các ngươi.”

Tên côn đồ cầm đầu nhìn đồng bọn của mình, trong bốn người có một người do dự, ba người còn lại đều gật đầu với hắn ta.

Vì vậy, tên côn đồ cầm đầu cũng gật đầu nói: “Được.”

“Lựa chọn sáng suốt, có tin tức thì đến trường đấu sĩ tìm ta.” Trương Hằng đếm mười đồng bạc, trả lại cho năm tên côn đồ cùng với thanh đoản kiếm.

… …

Chuyện của Varro, Trương Hằng luôn thuận tay giúp đỡ, chẳng hạn như trước đây hắn chỉ bảo Varro vượt qua kỳ kiểm tra cuối cùng, còn có lúc hỗn chiến mười hai người, sau khi giải quyết xong Nasica, hắn chọn cách yểm trợ cho Varro, chứ không phải tự mình ra tay giúp hắn ta giải quyết đối thủ, cũng là để giúp Varro tăng thêm sự tự tin, bởi vì nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì sau này hai người sẽ không còn cùng đội nữa.

Còn chuyện lần này cũng tương tự, Trương Hằng vẫn luôn đoán rằng đằng sau chuyện của Varro còn có kẻ chủ mưu, hắn ta muốn giành được tự do sẽ không dễ dàng như vậy nhưng lúc đó cả hai đều còn ở trại huấn luyện, Trương Hằng cũng không nói nhiều, kí nhiên bây giờ có cơ hội, hãy để năm tên côn đồ đụng phải hắn ta đi điều tra, nếu thuận lợi thì ít nhất có thể để thương nhân đồ cổ trước đây biết được kẻ thù thực sự của hắn ta là ai.

Ngoài ra, Trương Hằng cũng đang cố gắng bồi dưỡng một số người có thể giúp hắn ta làm việc, dù sao thì đối với thành Roma, hắn ta chỉ là một người ngoài, khả năng giao tiếp với đủ loại người không bằng người bản xứ, hơn nữa bây giờ hắn ta vẫn là nô lệ chưa được tự do.

Tất nhiên, theo lời Dadatis thì Lưỡi Dao Cân Bằng có một nhóm nhân viên ngoại vi rất xuất sắc nhưng Trương Hằng hiện vẫn đang trong thời gian thử việc, không thể sử dụng những người đó, ngoài ra, ngay cả khi Trương Hằng cuối cùng vượt qua được kỳ kiểm tra và thực sự gia nhập Lưỡi Dao Cân Bằng, hắn cũng không thể hoàn toàn tin tưởng Lưỡi Dao Cân Bằng, dù sao thì hắn vẫn phải thành lập một đội ngũ riêng cho mình, chưa chắc đã là năm người này nhưng có thể bắt đầu từ năm người.

Tóm lại, dù là trường đấu sĩ hay Lưỡi Dao Cân Bằng, Trương Hằng đều cần phải đề phòng.

Sau khi xảy ra vụ tấn công, Trương Hằng cũng không đến đền thờ nữa, không phải vì lo sợ những người ở đấu trường Unapu sẽ ra tay với hắn nữa, mà vì trời đã bắt đầu tối.

Vì vậy, Trương Hằng đã trở về trường đấu sĩ, Marcus có vẻ rất coi trọng hắn, không chỉ đồng ý với yêu cầu của hắn mà còn đổi chỗ ở cho hắn, Trương Hằng bước vào căn phòng mới, phát hiện ra căn phòng này lớn hơn gấp đôi và lần này không phải nghe tiếng ngáy của người khác nữa, ngoài ra trong phòng còn có một nữ nô lệ chuyên phục vụ hắn, cô ta không chỉ có thể chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của hắn mà còn có thể đồng ý một số nhu cầu của hắn.

Nhưng Trương Hằng vẫn quen sống một mình hơn nhưng nghĩ đến việc đuổi cô gái đi thì cô ta có thể bị phạt, cuối cùng Trương Hằng cũng không nói gì, sau khi trời tối, hắn rửa mặt đơn giản rồi lên giường.

Lần này, giác quan của hắn nhạy bén hơn nhiều, khi mở mắt ra, hắn thấy Dadatis đang đứng trước giường.

Người huấn luyện già vẫy tay với hắn, vì vậy hai người lại đi vòng qua cô gái đang ngủ say trên sàn nhà và ra ngoài.

Trong tuần trước, Dadatis cũng đã đến tìm Trương Hằng vài lần nhưng đều là vào lúc nửa đêm, người huấn luyện già dường như không muốn bị người khác nhìn thấy ông ta qua lại với Trương Hằng nhưng trước đây ông ta và Habitus dường như không có vấn đề như vậy.

Chương 988: Chiến Thuật Mới

“Thế nào, buổi chiều vui vẻ chứ?” Dadatis hỏi.

“Những người tấn công ta là do ngươi tìm đến sao?” Trương Hằng có chút bất ngờ, vì theo hắn thấy thì những tên côn đồ đó không hề nói dối.

“Ngươi chỉ nói đúng một nửa, những người đó đúng là do đấu trường khác tìm đến, ta chỉ đưa thông tin cơ bản của ngươi cho họ trước, kết hợp với màn thể hiện của ngươi trong trận hỗn chiến mười hai người, những kẻ không ngốc sẽ ra tay với ngươi.” Người huấn luyện già thong thả nói: “Rất tốt, ngươi đã xin được Marcus quyền tự do ra ngoài, giai đoạn huấn luyện tiếp theo của chúng ta vừa hay phải tiến hành ở bên ngoài.”

“Ừm?”

“Ngươi đã luyện tàng hình lâu như vậy rồi cũng nên đưa vào sử dụng, chỉ có thực chiến mới giúp ngươi tiêu hóa được kiến thức lý thuyết.” Dadatis nói: “Ngươi phải suy được cái đuôi theo sau mình và không được ra tay như lần này.”

“Nghe có vẻ không khó.” Trương Hằng nói, cho dù không học tàng hình, hắn cũng có thể dựa vào tốc độ để suý những kẻ theo dõi.

“Không không không, ngươi không hiểu ý ta, ngươi cần phải ở xung quanh chúng mà không bị chúng phát hiện, đây mới là tàng hình của sát thủ.” Người huấn luyện già nói.

“Ngươi nghiêm túc sao?” Trương Hằng phản bác: “Ta là một người ngoại quốc, dung mạo của ta trong đám đông rất khó bị bỏ qua.”

“Vì vậy, đây chính là bài tập có thể thể hiện rõ nhất khả năng tàng hình của một sát thủ.” Lời nói hùng hồn của Dadatis khiến Trương Hằng khó có thể phản bác.

Người huấn luyện già dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Thân thủ của ngươi quá tốt, vì vậy khi có vấn đề, ngươi luôn nghĩ ngay đến cách dựa vào thân thủ của mình để giải quyết, điều này không có vấn đề gì trong thời bình nhưng sẽ cản trở ngươi tiến bộ trên con đường trở thành sát thủ, còn nếu muốn trở thành một sát thủ xuất sắc, ngươi cần phải khắc phục điểm này.”

Mặc dù giọng điệu của Dadatis không khác gì bình thường nhưng Trương Hằng vẫn nghe ra được một chút hàm ý khác, hắn lên tiếng hỏi: “Gần đây ngươi gặp phải rắc rối gì sao?”

“Tổ chức thực sự có một số dị nghị về việc chiêu mộ ngươi nhưng ta không lo lắng về chuyện này.” Người huấn luyện già do dự một chút rồi quyết định nói sự thật với Trương Hằng: “Khoảng hai trăm năm trước, trong tổ chức của chúng ta đã xuất hiện một kẻ phản bội, hắn ta đầu quân cho Hoàng đế La Mã Octavianus, với sự giúp đỡ của Octavianus, hắn ta cũng thành lập một tổ chức sát thủ, chuyên ám sát các thành viên của Lưỡi Dao Cân Bằng, ta không muốn bị người khác nhìn thấy ngươi lại gần ta cũng có lý do này, những năm gần đây vì một số chuyện, ta không thể không ra mặt, mặc dù đã ngụy trang nhưng không thể qua mắt được những cao thủ thực sự.

“Nói như vậy thì các ngươi cũng có một đối thủ là tổ chức sát thủ sao?” Trương Hằng hỏi.

“Đúng vậy, hơn nữa vì là do kẻ phản bội của Lưỡi Dao Cân Bằng thành lập nên cấu trúc tổ chức và những thứ khác rất giống với Lưỡi Dao Cân Bằng, không, phải nói là ngoại trừ không có giáo sĩ, chúng gần như là bản sao của Lưỡi Dao Cân Bằng, ngay cả số lượng thành viên cốt cán cũng giống chúng ta.” Người huấn luyện già có chút bất lực nói.

“Ha.”

“Mặc dù chúng chỉ có lịch sử hai trăm năm nhưng được sự ủng hộ của người cai trị lúc bấy giờ nên phát triển rất nhanh, luôn chống đối chúng ta, những thứ này vốn dĩ ta nên đợi ngươi vượt qua bài kiểm tra, gia nhập Lưỡi Dao Cân Bằng rồi mới nói cho ngươi biết nhưng xét đến tình hình hiện tại, ngươi rất có khả năng sẽ gặp chúng sau này, vậy thì cho ngươi biết trước để hiểu rõ.” Dadatis nói: “Tóm lại, vì sự an toàn của ngươi, bất kể lúc nào ngươi cũng không được thảo luận về Lưỡi Dao Cân Bằng ở nơi công cộng.”

“Hiểu rồi.” Trương Hằng nói.

“Tốt lắm, tiếp theo ta sẽ dạy ngươi cách ẩn núp trong đám đông, như vậy ngươi sẽ biết cách ứng phó với tình huống sau khi ra ngoài.” Dadatis nói.

… …

Trong hơn một tháng sau đó, cuộc sống của Trương Hằng rất đơn giản, người huấn luyện già sẽ không định kỳ vào đêm khuya đến tìm hắn, tiếp tục truyền thụ cho hắn kỹ thuật chiến đấu của sát thủ, còn ban ngày hắn sẽ ra ngoài, cùng với một số đấu sĩ miễn phí khác do trường đấu sĩ thuê chơi trò trốn tìm.

Vì người huấn luyện già đã định ra yêu cầu không được động thủ nên lúc đầu Trương Hằng vẫn phải tốn khá nhiều sức lực để đối phó với những người theo dõi hắn, giống như chính hắn đã nói, dung mạo của hắn ở thành Roma rất đặc biệt, muốn ẩn núp vào đám đông không phải dễ dàng nhưng Trương Hằng ngoài kỹ thuật tàng hình mà Dadatis dạy còn có một tuyệt chiêu khác, đó chính là kỹ thuật trang điểm cấp độ 2 của hắn, khiến người huấn luyện già ngạc nhiên là Trương Hằng lại tự học được, dưới áp lực bên ngoài rất lớn, hắn bắt đầu thử kết hợp trang điểm và tàng hình lại với nhau để giúp mình ẩn núp tốt hơn.

Chương 989: Kẻ Thù Lộ Diện

Ngoài ra, Trương Hằng còn tham gia thêm bốn trận đấu biểu diễn, cả bốn trận đều giành chiến thắng mà không có ngoại lệ, vì mỗi lần giành chiến thắng đều rất gọn gàng dứt khoát, cộng thêm thủ đoạn vận hành của Marcus, khiến cho độ nổi tiếng của hắn trong thời gian ngắn đã được nâng cao rất nhiều.

Bây giờ hầu như cả thành Roma đều biết đấu trường Victor có một người phương Đông rất lợi hại.

Còn Trương Hằng cũng có được biệt danh là tia chớp đen, những ngày này hắn đã nhận được hơn một trăm bức thư tình, Marcus nhìn thấy đấu trường liên tục giảm tỷ lệ lấp đầy kể từ sau Sisnatus lại đông nghịt người cũng vui mừng không khép miệng được.

Nhưng rất nhanh, một chuyện khác đã thay thế sự chú ý của mọi người.

Đó chính là Hoàng đế mới của Roma, Commodus, cuối cùng cũng trở về từ tiền tuyến.

Triều đại Antoninus bắt đầu từ Nerva, đã trải qua năm vị vua hiền minh nhưng điều thú vị là bốn vị vua đầu tiên trong số năm vị vua này đều không có con trai để kế thừa ngai vàng, vì vậy họ đều chọn nhận con nuôi có phẩm chất và năng lực xuất chúng, truyền ngôi cho con nuôi, cho đến khi Aurelius mới có người con trai là Commodus.

Nhưng nói một cách nghiêm ngặt thì Commodus cũng không phải là con trai đầu tiên của Aurelius, trước Commodus, Aurelius đã có bốn người con trai nhưng đáng tiếc là đứa con lớn nhất cũng chỉ sống đến 11 tuổi, vì vậy Faustina lại sinh cho Aurelius một cặp song sinh, người anh trai chết yểu khi mới 4 tuổi, còn người em trai chính là Commodus.

Sau đó, Aurelius lại chào đón đứa con trai thứ bảy là Marcus, Marcus được lập làm người thừa kế khi mới 4 tuổi, chết vì bệnh khi mới 7 tuổi, cuối cùng Commodus trở thành người con trai duy nhất còn sống của Aurelius.

Nghe có vẻ hơi thảm nhưng xét đến việc bốn người tiền nhiệm của Aurelius cuối cùng đều không có con trai để kế vị thì tình hình của Aurelius vẫn được coi là khá tốt.

Hơn nữa, vị hoàng đế triết gia này trước khi qua đời đã linh cảm được mình sắp đến hạn, bắt đầu bắt đầu bồi dưỡng người thừa kế duy nhất của mình, khi xuất chinh người Đức, ông đã mang Commodus theo bên mình, đích thân dạy Commodus xử lý chính sự và chỉ huy quân đội đánh trượng, để giành được sự ủng hộ của quân đội, ngoài ra còn sắp xếp hôn sự giữa Commodus và Crispina, người sau xuất thân từ một gia tộc nổi tiếng của La Mã, cha cô đã từng hai lần làm chấp chính quan, có ảnh hưởng khá lớn trong viện nguyên lão, trong tưởng tượng của Aurelius, Crispina sẽ trở thành cầu nối giữa Commodus và viện nguyên lão, cuộc hôn nhân này cũng sẽ giúp Commodus củng cố thêm quyền thống trị của mình.

Tuy nhiên, Aurelius không ngờ rằng tình hình bệnh tình của mình lại nghiêm trọng hơn dự kiến, cuối cùng ông không thể dạy Commodus lâu hơn nữa, khi ông qua đời, Commodus mới chỉ mười chín tuổi.

Còn bây giờ, chàng thanh niên mà đời sau mới chỉ bắt đầu học đại học năm thứ hai này đã tiếp nhận quyền trượng từ tay cha mình, trở thành người cai trị mới của toàn bộ Đế chế La Mã.

Có người cha gần như thánh nhân ở trước, còn có bốn vị hùng chủ trước đó, mọi người đều mong đợi vị hoàng đế mới sẽ có biểu hiện như thế nào, đặc biệt là khi ông trở về trung tâm quyền lực của đế chế.

Và Commodus cũng không khiến người dân thất vọng, ngày thứ hai sau khi trở về Rome, ông đã tuyên bố trong lễ đăng cơ sẽ tổ chức một buổi biểu diễn đấu sĩ hoành tráng, để khao quân và nhận được sự ủng hộ của nhân dân.

Chàng trai vừa tròn hai mươi tuổi này không quên lời dạy của cha mình, bánh mì và trò biểu diễn xiếc là vô cùng quan trọng đối với sự cai trị của một vị vua và hành động hào phóng này của ông cũng ngay lập tức nhận được sự hoan nghênh và ủng hộ của dân chúng.

Cùng lúc đó, viện nguyên lão chịu trách nhiệm chuẩn bị cho buổi biểu diễn đấu sĩ này cũng bắt đầu hành động, các thông báo và văn bản liên quan đã được gửi đến các trường đấu sĩ, không chỉ ở thành Roma mà các trường đấu sĩ ở các thành phố khác cũng nhận được lời mời.

Rõ ràng, đây sẽ là một bữa tiệc đấu sĩ có sự tham gia của toàn dân.

“Xem này, đây là vũ khí mới mà ta nhờ người tìm riêng cho ngươi.”

Chiều hôm đó, Marcus bất ngờ đến thăm, còn mang theo một món quà, đó là hai thanh kiếm Ba Tư nhưng nói là kiếm thì hình dạng của chúng lại gần giống với dao hơn, có thể coi là tổ tiên của dao Damascus đời sau.

Hai thanh dao mà Marcus mang đến rõ ràng tinh xảo hơn nhiều so với vũ khí chế thức truyền thống, vũ khí La Mã thời đại này đã bắt đầu sử dụng nhiều sắt và thép nhưng vì rất khó kiểm soát hàm lượng cacbon nên chất lượng của đao kiếm thường khá kém.

Tuy nhiên, hai thanh kiếm Ba Tư mà Marcus mang đến lần này thực sự có thể được coi là hàng tinh phẩm, không chỉ đủ sắc bén mà còn hiếm có là không có nhược điểm của các loại vũ khí sắc bén khác, bản thân chúng cũng rất cứng, thủ pháp rèn tạo thực sự có chút giống với cách làm của kiếm sĩ đời sau, dùng thép cacbon cao bọc thép cacbon thấp, có thể hoàn toàn tương thích với ưu điểm của cả hai.

Chương 990: Trận Chiến Định Mệnh

Chỉ không biết là do người đúc tạo ra ngẫu nhiên hay thực sự nắm được một phương pháp đúc nào đó thần kỳ.

Trương Hằng thiên về khả năng trước, nếu không thì chất lượng vũ khí của toàn bộ La Mã đều có thể lên một tầm cao mới.

“Thế nào?” Marcus xoa tay đầy mong đợi nhìn Trương Hằng.

Trương Hằng cầm hai thanh kiếm Ba Tư trên tay thử rồi gật đầu: “Không tệ.”

“Ngươi thích là tốt rồi, lần này ta trông cậy vào ngươi.” Marcus nói: “Vì danh dự của đấu trường Victor, chúng ta phải giành chức vô địch trong cuộc biểu diễn đấu võ lần này.”

“Ta sẽ cố gắng hết sức.” Trương Hằng nói.

“Tốt lắm, ta biết ngươi là người đáng tin cậy nhất.” Marcus hài lòng vỗ vai Trương Hằng: “Ngoài ngươi ra, chúng ta còn định cử Bach, Habitus, Canero, Mulcahan, Paralus và Milo, đủ bảy người nhưng người ta kỳ vọng nhất vẫn là ngươi, ngoài ra ta đã bảo Gabius điều tra một chút về những người tham gia từ các đấu trường khác, đánh dấu những đối tượng cần chú ý, mặc dù danh sách cụ thể phải đến ngày mai mới có.

À, đúng rồi, tối nay có tiệc tối, ngươi cần phải tham dự.”

Trương Hằng nhướng mày.

“Ta biết, ta biết, chúng ta đã có giao ước nhưng lần này thì khác, tiệc tối được tổ chức tại nhà của Nguyên lão Dio, ông ta là một trong những người có quyền lực nhất trong toàn bộ Viện Nguyên lão, lúc đó tất cả những người quyền lực nhất của đế chế sẽ tham dự, bao gồm cả Hoàng đế mới của chúng ta, họ muốn gặp những chiến binh sẽ ra trận ngày mai trước khi cuộc biểu diễn đấu võ bắt đầu, không chỉ ngươi, tất cả các đấu sĩ đều phải đi, chiều nay ta sẽ bảo người mang đến cho ngươi một bộ quần áo mới.”

Nói xong Marcus quay người đi ra khỏi cửa nhưng khi đi đến cửa, hắn lại dừng bước, dừng lại một chút rồi nói thêm: “Ngươi nên tranh thủ thời gian còn lại để tắm rửa, xức nước hoa, tin ta đi, việc khiến bản thân được những người này chào đón chắc chắn không phải là điều gì tồi, ngươi sắp phải đối mặt với những người quyền lực nhất của toàn bộ La Mã.”

… …

Nữ nô lệ nhỏ của Trương Hằng khá nhanh nhẹn, Marcus vừa đi chân trước thì chân sau cô ta đã chuẩn bị đồ tắm cho Trương Hằng rồi nhưng vừa ôm thùng gỗ mở cửa, khoảnh khắc tiếp theo cô ta không nhịn được mà ngáp dài, thùng gỗ trong tay cũng rơi xuống đất, nữ nô lệ nhỏ có chút hoảng hốt, muốn cúi xuống nhặt thùng gỗ nhưng lúc này một cơn buồn ngủ càng nồng hơn ập đến đầu cô ta, cô ta không cưỡng lại được cơn buồn ngủ này, cuối cùng cứ thế nằm vật ra đất ôm thùng gỗ ngủ thiếp đi.

Trương Hằng nhìn Dadatis bước vào từ ngoài cửa, có chút bất ngờ: “Hôm nay ngươi lại đến tìm ta giữa ban ngày sao?”

“Yên tâm, ta rất cẩn thận, không ai nhìn thấy ta.” Người huấn luyện già nói: “Ngươi đã hoàn thành giao ước trước đó của chúng ta vào danh sách biểu diễn đấu võ, ta có thể nói cho ngươi biết mục tiêu tiếp theo rồi.”

“Ừm?”

“Không có gì bất ngờ thì ngươi hẳn đã nhận được lời mời dự tiệc tối nay, đây là cơ hội hiếm có đối với ngươi, chúng ta cần ngươi tiếp cận một người trong bữa tiệc tối, nếu có thể thì hãy để lại cho hắn một ấn tượng sâu sắc.”

“Ai?”

“Bệ hạ của chúng ta, Commodus.” Dadatis thốt ra một cái tên.

“Vậy mục tiêu của các ngươi quả nhiên là Hoàng đế La Mã sao?” Trương Hằng nghe thấy cái tên này nhưng không tỏ ra quá kinh ngạc, có lẽ vì trong lịch sử Commodus đã chết vì bị ám sát, hơn nữa việc Dadatis xuất hiện ở trường đấu sĩ cũng đã có thể nói lên rất nhiều vấn đề rồi.

Commodus có lẽ là vị hoàng đế La Mã thích xem đấu võ nhất trong số các vị hoàng đế, hơn nữa hắn còn có một sở thích kỳ quái, chỉ xem trên khán đài thôi không thỏa mãn được, chắc chắn phải đích thân ra trận mới thấy đã, trong lịch sử, cái chết cuối cùng của hắn cũng khá đặc biệt, bị một đấu sĩ siết cổ chết trong bồn tắm.

“Có lẽ là vậy, có lẽ là không.” Câu trả lời của người huấn luyện già lại mơ hồ.

“Chúng ta nên thành thật với nhau thôi, vì nếu thực sự là Commodus, ta e rằng ta phải rút khỏi cuộc thử nghiệm này.” Trương Hằng nói.

“Tại sao?” Người huấn luyện già nghiêm túc hỏi.

“Ta có thể là người ngoại quốc nhưng ta không ngu, ta biết ám sát một vị hoàng đế La Mã sẽ dẫn đến hậu quả như thế nào.” Trương Hằng nhàn nhạt nói: “Những điều kiện các ngươi đưa ra vẫn chưa đủ để ta mạo hiểm như vậy.”

Dadatis nghe vậy nhìn vào mắt Trương Hằng, một lát sau người huấn luyện già nhượng bộ: “Được rồi, ta có thể đảm bảo với ngươi rằng mục tiêu lần này của ngươi không phải là Commodus.”

“Là ai?” Trương Hằng hỏi: “Đến nước này rồi mà ngươi vẫn muốn giấu ta sao?”

Người huấn luyện già lần này do dự rất lâu, cuối cùng vẫn mở lời: “Aulus, cố vấn đáng tin cậy nhất của Commodus, bản thân cũng có một số dòng dõi hoàng tộc nhưng trước khi gặp Commodus đã rất sa sút, cả ngày lẫn lộn ở chốn chợ búa nhưng bây giờ, người bạn của chúng ta này xem ra đã lật ngược thế cờ rồi, hắn ta cùng một thanh niên khác tên là Klint bây giờ là cánh tay phải của Commodus, hình như không rời Commodus, không có gì bất ngờ thì tương lai hắn ta rất có thể sẽ là nhân vật số hai của đế chế.”