[Dịch] Binh Lâm Thiên Hạ

Chương 11 : Khẩu chiến Thái Mạo

Có câu nói “biết vua không ai bằng thần”, Thái Mạo cộng sự với Lưu Biểu nhiều năm, rất biết tâm tính Lưu Biểu, mặc dù Lưu Biểu luôn miệng nói văn võ cân bằng, nhưng trong xương tủy hắn lại trọng văn khinh võ.

Thái Mạo chẳng cần nói xấu gì Lưu Cảnh, chỉ cần một câu ‘Công tử là người luyện võ’ thì đã gieo một hạt giống thất vọng trong lòng đối phương rồi.

Lưu Biểu cực kỳ yêu thích người em út Lưu Bệnh, Lưu Bệnh từ nhỏ đã nhiều bệnh, năm năm lấy vợ mà không có con, mãi sau này mới sinh được Lưu Cảnh, Lưu Bị ở xa thấy em mình sinh được con trai, cũng mừng rỡ vạn phần, đặc biệt đặt tên cho cháu là Lưu Cảnh.

Thái Mạo nói cháu là người luyện võ, mặc dù không thể thay đổi sự yêu thích của hắn, nhưng trong lòng Lưu Biểu đã lưu một dấu ấn không tốt.

“Cứ tới gặp rồi hãy nói!”

Lưu Biểu phẩy nhẹ ống tay, đi theo hành lang tới phòng khách.

Kiến trúc thời Tần – Hán chủ yếu là đất rộng và gỗ chắc, có không gian rộng rãi thoáng mát, không chỉ hoàng cung mà ngay cả quan nha của châu mục cũng có khí thế khoáng đạt.

Trên quảng trường có xây hai tòa lầu, đây là một loại vọng lâu hình vuông dùng để bày tỏ cấp bậc tôn quý, rất hay gặp trong kiến trúc thời Tần – Hán.

Phòng khách cực kỳ rộng rãi, bốn phía có trụ to, hai bên treo màn che bằng vải gấm, Tôn Càn và Lưu Cảnh đợi ở phòng khách khá lâu, hai người ngồi trên giường gỗ, trên đường có mấy cái đệm, ngoài ra còn một cái bàn nhỏ, trên bàn có một đĩa hoa quả và hai ly trà mới pha.

Thời Tần – Hán – Tam Quốc, uống trà chủ yếu lưu hành ở thượng tầng phương nam, người phương bắc không uống trà. Người phương bắc lúc này dùng “sữa” làm đồ uống đãi khách, sữa gạo hoặc là sữa trái cây.

Khu vực Kinh – Tương trồng rất nhiều trà, việc pha trà cũng thịnh hành, rất nhiều nhân sĩ phương bắc trốn xuống phương nam cũng chậm rãi thích ứng với lối sống uống trà này.

Tôn Càn không động tới một chút trà, không phải hắn không uống trà, mà là tâm trạng không yên, lúc nãy họ mới gặp, tán gẫu với Thái Mạo mấy câu. Mặc dù nói không nhiều nhưng đã cảm thấy Thái Mạo có địch ý.

“Công tử Cảnh lúc nãy có chú ý tới Thái Mạo không.”

Tôn Càn nhỏ giọng nhìn Lưu Cảnh nói:

“Lúc nãy cách nói của Thái Mạo xem ra rất mâu thuẫn, hình như môn phiệt Kinh châu không hoan nghênh Hoàng thúc đến.”

Lưu Cảnh cũng mang tâm trạng bất an, sự bất an của hắn không phải là việc Thái Mạo căm thù Lưu Bị, hắn lúc này cũng chẳng thèm để ý tới Lưu Bị nữa, hắn đang suy tính vận mạng của mình.

Thái độ vừa rồi của Thái Mạo đối với hắn có chút kỳ quái, hắn quan tâm tới thái độ của mình với Lưu Bị, thậm chí trong ánh mắt của Thái Mạo còn mang sự kinh ngạc, nghi ngờ, thậm chí còn có sự thất vọng khó che giấu. Hắn thất vọng về mình cái gì?

Lưu Cảnh hàm hồ trả lời một câu:

“Nghe nói Thái Mạo là phải thân Tào, hắn có địch ý là đương nhiên, quan trọng là xem ý kiến của bá phụ tôi thế nào.”

Tôn Càn gật đầu một cái, thật ra hắn cũng hiểu về thế cục Kinh châu, Lưu Biểu có địa vị chí cao vô thượng, quyết định toàn bộ mọi chuyện, nhưng thái độ của hắn cũng bị ảnh hưởng bởi tứ đại thế gia.

Thái thị và Khoái thị là phái thân Tào, gia tộc Bàng thị tương đối trung lập, mà gia tộc Hoàng thị lấy thái thú Giang Hạ Hoàng Tổ cầm đầu, là phái kiên định chống Tào. Trong tứ đại thế gia, Thái thị là gia tộc cường đại nhất, có ảnh hưởng nhiều nhất đối với Lưu Biểu.

Mặc dù địch ý của Thái gia khiến Tôn Càn bất an, nhưng câu nói của Lưu Cảnh mang tới cho hắn hy vọng, mấu chốt là thái độ của Lưu Biểu.

Lúc này, thị vệ ở cửa hô lớn:

“Kinh châu mục, Thành Võ hầu, Trấn Nam tướng quân giá lâm!”

Lưu Biểu tới rồi. Tôn Càn và Lưu Cảnh vội vàng đứng lên, hai người thấy một trung niên cao lớn đi vào phòng khách, Thái Mạo đi theo sau, ngoài ra cũng có một trung niên dáng dấp oai hùng, khí độ nho nhã, mặc dù tướng mạo bất phàm, nhưng người này lại có vẻ rất biết điều, cố gắng đi sau lưng Lưu Biểu, không khiến người khác quá chú ý.

Tôn Càn đã từng gặp Lưu Biểu, chỉ nhìn một cái đã nhận ra, người đi đầu chính là Kinh châu Lưu Cảnh Thăng.

Hắn vội vàng tiến lên thi lễ thật sâu:

“Phụ tá của Hán hoàng thúc Tả tướng quân Tôn Càn tham kiến Trấn Nam tướng quân!”

“Hóa ra là Công Hữu, chúng ta đã bao năm không gặp rồi.”

Lưu Biểu cười khách khí, ánh mắt của hắn chuyển một cái rơi vào Lưu Cảnh, trong ánh mắt lại thêm mấy phần thân tình.

Hắn chỉ gặp Lưu Cảnh một lần lúc ba tuổi, mười mấy năm trôi qua, Lưu Cảnh từ một đứa trẻ đã thành một thiếu niên.

Hắn lúc này thấy Lưu Cảnh thân cao chừng tám thước, hai vai rộng, mặt hơi dài, hai hàng lông mày như kiếm, sống mũi cao thẳng, tướng mạo đường đường, chỉ nhìn thôi Lưu Biểu đã thích, trong lòng thầm khen: ‘Đúng là cháu ta!’

Lưu Cảnh vội vàng tiến lên hai bước, hai đầu gối quỳ xuống, mông ngồi trên gót chân, thắt lưng thẳng tắp, hai tay tách theo hai hướng rộng bằng vai, người hơi nghiêng về trước, khom người thi lễ:

“Cháu bái kiến bá phụ!”

Lễ này được gọi là lạy, hoặc là thủ bái (dùng tay bái), được áp dụng khi vãn bối bái kiến trưởng bối, hoặc là hạ cấp bái kiến thượng cấp.

Nếu là con gái thì được gọi là túc bái (quỳ bái), hai tay không cần làm như Lưu Cảnh vừa rồi, chỉ cần khẽ khom người cúi đầu là được.

Mà đối với người chí thân, như đối với cha mẹ hoặc là sư tôn, không những chỉ cần thủ bái mà còn cần túc bái, cũng chính là dập đầu.

Còn trường ấp (vái chào) chẳng qua chỉ áp dụng ở đồng bối với nhau, hoặc là những người không quá quen, hạ cấp áp dụng cách này với thượng cấp thì có nghĩa là miệt thị, tỷ như Viên Thiệu từng hoành đao vái chào Đổng Trác mà đi, điều này đã khiến mọi người thất sắc.

Lúc nãy Tôn Càn vái chào Lưu Biểu cũng là một loại lễ phép, nguyên nhân là bởi vì Tôn Càn không phải thuộc hạ của Lưu Biểu, hơn nữa hắn còn do Lưu Bị phái tới, ở một khía cạnh nào đó cũng có địa vị ngang hàng với Lưu Biểu.

Trong khi đó Lưu Cảnh nhất định phải hành bái lễ, nguyên nhân bởi Lưu Biểu là trưởng bối của hắn, nhưng hắn cũng không cần dập đầu, điều này chứng tỏ địa vị của Lưu Biểu khác với cha mẹ hoặc là sư phụ hắn.

Thời gian Lưu Cảnh tới thời đại này chưa được mấy ngày, cũng không hiểu lễ nghi gì, may nhờ có Ngũ Tu dạy hắn nên mới biết cách ứng đối, mặc dù người này hèn hạ thiếu nhân tình, nhưng không thể phủ nhận hắn có công rất lớn đối với Lưu Cảnh. Chỉ vào điểm này Lưu Cảnh cũng quyết định chiếu cố vợ con cho hắn.

Lưu Biểu cười một tiếng tiến lên đỡ Lưu Cảnh dậy, lại cẩn thận đánh giá một lần, mặc dù hắn rất thích anh tư hùng vĩ của Lưu Cảnh, nhưng do trên người Lưu Cảnh không có mấy phần khí độ văn nhã nên có phần tiếc nuối.

Hắn khẽ mỉm cười, lại hỏi:

“Cảnh nhi đi đường cực khổ, Ngũ thư tá đâu rồi?”

Lưu Cảnh chán nản nói:

“Chúng cháu gặp kị binh quân Tào ở Nhữ Nam, người nhà và Ngũ thư tá bất hạnh qua đời, chỉ có mình cháu chạy thoát được, sau đó may nhờ Lưu hoàng thúc cứu giúp.”

Tôn Càn ở bên cạnh ngẩn ra, sao chủ công lại cứu hắn? Nhưng hắn cũng hiểu, Lưu Cảnh nói lời này ở đây là muốn tốt cho chủ công mình, hắn mỉm cười chấp nhận cách nói này.

Lưu Biểu ngầm thở dài, đây chính là điều hắn lo lắng, không ngờ lại thành sự thật, cũng vì điều này mà thái độ của hắn đối với Tôn Càn cũng thay đổi.

“Công Hữu đi đường khổ cực, mời ngồi!”

Mọi người phân chủ khách ngồi xuống, người hầu dâng trà, Lưu Cảnh cầm thư, đồng giản và ấn phù trình cho Lưu Biểu, đây là thứ đồ nhất định phải đưa, hơn nữa càng sớm càng tốt

Lưu Biểu nhìn qua những thứ này một chút, cũng không nghi ngờ gì, hắn nhìn Thái Mạo cười nói:

“Quân sư cảm thấy cháu ta thế nào?”

Thái Mạo cười một tiếng, nói:

“Công tử Cảnh anh tư bừng bừng, tuấn tú lịch sự, không hổ là cháu của chủ công.”

Hắn đột nhiên nhìn Lưu Cảnh cười hỏi:

“Sao khẩu âm của công tử Cảnh có chút không giống với chủ công?”

Đây là vấn đề khó nhằn nhất với Lưu Cảnh, ngay cả Lưu Biểu cũng nghi ngờ nhìn Lưu Cảnh một cái, vừa rồi hắn cũng không nghe thấy Lưu Cảnh nói khẩu âm quê mình.

Thông thường mà nói, thời niên thiếu chính là thời kỳ trưởng thành, tướng mạo, tính cách thậm chí khẩu âm cũng dần cố định, nếu đã hình thành rồi sẽ rất khó sửa.

Đối với vấn đề này, Lưu Cảnh và Ngũ Tu đã thương lượng cẩn thận, Lưu Cảnh liền cười nói:

“Cháu đi học ở Thái Sơn, sau đó theo sư phụ dạo chơi tứ phương, đi ngàn dặm đường, đọc vạn quyển sách.”

Thái Mạo vẫn không chịu buông tha, cố làm kinh ngạc hỏi:

“Không biết lệnh sư là ai?”

Lưu Cảnh vốn định nói là một văn sĩ không có danh vọng, không đáng nhắc đến, nhưng điều này vẫn còn sơ hở, vạn nhất Lưu Biểu có hứng thú tra khảo học vấn của hắn, vậy là bại lộ liền. Nghĩ tới đây, Lưu Cảnh không khỏi có chút khẩn trương.

Không đợi Lưu Cảnh mở miệng, Tôn Càn liền cười nói:

“Điều này thì tôi cũng biết, công tử Cảnh bái danh sĩ Thái Sơn Ngô Tương làm thầy, Ngô Tương là bạn cố giao của tôi, nhưng đúng là tiếc cho một anh tài, năm ngoái nhiễm bệnh mà chết, thật đáng tiếc!”

Tôn Càn và Lưu Cảnh cùng nhau tới đây, biết trong bụng Lưu Cảnh chẳng có chút học vấn Khổng – Mạnh nào, hắn chủ động giải thích thay cho Lưu Cảnh, rõ ràng là báo đáp ân nghĩa nói tốt cho Lưu Bị vừa rồi.

Lưu Biểu cũng nghe thấy danh sĩ Thái Sơn Ngô Tương, người này là một người nổi tiếng không thích đọc sách thánh hiền, được xưng là Thái Sơn quỷ tài, đặc biệt nghiên cứu thổ mộc công khí.

Lưu Biểu nghe nói cháu lạy Ngô tương thầy, trong lòng quả thực có chút mất hứng, nhưng cũng vì vậy mà vấn đề khẩu âm của Lưu Cảnh được bỏ qua.

Lưu Cảnh là chuyện nhà, Tôn Càn cũng là quốc sự, sau khi hỏi thăm xong, Lưu Biểu quan tâm tới Lưu Bị hơn, hắn thoáng nghiêng người hỏi:

“Không biết hiền đệ Huyền Đức của ta hiện giờ ở đâu?”

Trong mắt Thái Mạo cũng hiện lên sự khẩn trương, chăm chú nhìn Tôn Càn, chuyện Lưu Bị liên quan tới tiền đồ của Kinh châu, hắn không thể khoogn quan tâm.

Lưu Cảnh ngồi cạnh thầm kêu may mắn, may mà Tôn Càn đi theo, nói mấy câu đã phân tán sự chú ý của Thái Mạo, vấn đề khẩu âm mà Lưu Cảnh lo lắng điên cuồng bị bỏ qua một cách hòi hợt, đúng là may mắn.

Nhưng trong lòng hắn lại có một sự bất an khác, chẳng lẽ Tôn Càn đoán được điều gì?

Tôn Càn khẽ khom người nói:

“Hoàng thúc binh bại ở Nhữ Nam, bây giờ đang ở bờ sông Bỉ Thủy, Lưu hoàng thúc muốn nương tựa vào châu mục, không biết châu mục có thể dung nạp hay không?”

Tôn Càn nói rất thản nhiên, cũng rất thẳng thắn. Chuyện quan trọng nhất định phải nói rõ ràng, không thể mập mờ trong những chuyện như thế này.

Không đợi Lưu Biểu mở miệng, sắc mặt Thái Mạo đã đại biến, vội la lên:

“Chủ công không thể, Lưu Bị trước đầu hàng Đào Khiêm, Đào Khiêm bệnh mất, lại theo Lữ Bố, Lữ Bố mất mạng ở Bạch Môn lâu, lại theo Tào Tháo dẫn tới họa Y Đái chiếu thư, Đổng thừa tướng và các đại thần bị tru diệt, cuối cùng đầu hàng Viên Thiệu, Viên Thiệu binh bại ở Quan Độ, đủ thấy hắn là người khắc chủ, nếu chúng ta thu nạp, Tào Tháo sẽ hưng binh tấn công Kinh Tương, đại họa Kinh – Tương không còn xa, mong chủ công minh xét.”

Lúc này, Lưu Cảnh cũng nói một câu:

“Bá phụ có thể nghe cháu một lời không ạ?”

Lưu Biểu cười gật đầu một cái:

“Ta cũng rất muốn nghe lời nhận xét của Cảnh nhi.”

Lưu Cảnh vốn định dùng phương châm “im lặng là vàng”, nhưng giờ cũng nên bộc lộ kiến thức của mình một chút, lưu lại ấn tượng tốt trong lòng Lưu Biểu. Kiếp trước hắn là một luật sư cho nên biết rõ tầm quan trọng của vấn đề này.

Cũng giống như cầm một tờ giấy trắng, chỉ cần hắn vẽ một bức tranh tuyệt đẹp lên đó, dù sau này hắn có viết đề từ không tốt cũng sẽ không ảnh hưởng tới ấn tượng của Lưu Biểu, như vậy có thể coi là viên mãn rồi.

Đây thực ra cũng là một loại sách lược, muốn được ông chủ thích thì quan trọng phải gây cho ông chủ ấn tượng ban đầu thật tốt?

Đồng thời, hắn cũng phải báo đáp sự trợ giúp của Tôn Càn đối với mình vừa rồi.

Lưu Cảnh đứng lên thi lễ một cái với Lưu Biểu, lại gật đầu với Thái Mạo rồi nói:

“Tào Tháo mặc dù binh phát Nhữ Nam, nhưng điều đó cũng không chứng minh hắn sẽ xuôi nam tấn công Kinh châu, quân Tào mặc dù đánh bại Viên Thiệu, nhưng Viên Thiệu vẫn còn bốn châu, thực lực vẫn còn, ánh mắt Tào Tháo lúc này chỉ tập trung vào Viên Thiệu, rết chăm chân nếu không đập chết sẽ mọc lại. Tào Tháo muốn hoàn toàn tiêu diệt Viên Thiệu ít nhất cũng cần năm sáu năm, bắc phương không bình sao có thể xuôi nam, trong thời gian này quân Tào sẽ không tấn công Kinh Tương, cho nên Thái công không cần lo lắng quân Tào mà làm khó dễ Lưu hoàng thúc. Hon nữa, nếu thật sự Tào Tháo muốn lấy Kinh châu, vì sao hắn không nhân cơ hội này đuổi giết luôn?”

Thái Mạo định phản bác thì Lưu Cảnh đã tiếp tục nói:

“Dù tương lai Tào Tháo muốn Kinh – Tương, Lưu hoàng thúc chẳng qua cũng chỉ là một cái cớ, nếu đem Lưu hoàng thúc giao cho Tào Tháo, Tào Tháo sẽ ngừng công kích, mãi mãi là láng giếng thân thiện với ta hay sao? Thái công quá khinh thường Tào Tháo rồi, hổ có ý cắn người sẽ không vì người lấy lòng nó mà dừng lại. Ta thu nạp Lưu hoàng thúc, vừa có thể tôn thêm danh vọng của bá phụ, vừa có thể tăng cường thực lực phòng ngự quân Tào, cớ sao mà không làm, khẩn cầu bá phụ nghĩ lại!”

Thái Mạo giận đến sắc mặt tái xanh, nhưng cũng không có cách nào phản bác, hắn phản đối thu nạp Lưu Bị cũng là vì lo lắng Lưu Bị sẽ ảnh hưởng tới lợi ích của gia tộc hắn ở Kinh – Tương. Lòng mang tâm tư nhưng không thể nói rõ nên nhất thời cũng không biết phản bác thế nào cho phải.

Tôn Càn cũng âm thầm khen ngợi, vốn hắn định nói Lưu Bị một lòng muốn giúp Hán thất, là anh hùng thiên hạ kính ngưỡng, dùng nghĩa làm Lưu Biểu cảm động, bây giờ thấy Lưu Cảnh phân tích lợi hại rõ ràng, mới cảm thấy lý luận của mình còn chưa đủ thuyết phục, khó trách chủ công nhất định bảo mình đi cùng với Lưu Cảnh, chủ công quả thật tinh mắt!

Lúc này, ba người đồng thời nhìn Lưu Biểu, đợi Lưu Biểu định đoạt.

Chương 12 : Hai nhà Khoái – Thái

Lưu Biểu vuốt râu âm thầm khen ngợi:

“Vẫn là cháu mình phân tích hay, ánh mắt sắc bén, mạch lạc rõ ràng, nhìn đại thế hết sức thấu triệt, quả nhiên có chút kiến thức.”

Hắn lại quay đầu hỏi nam tử trung niên im lặng đi theo:

“Dị Độ có ý kiến gì?”

Người luôn giữ im lặng này chính là nhân vật số ba của Kinh châu, Khoái Việt, cũng là nhân vật trọng yếu của gia tộc họ Khoái.

Đại tướng quân Hà Tiến cũng từng nghe danh người này, từng mời hắn làm Đông Tào Duyện, hắn từng khuyên Hà Tiến giết hoạn quan, đáng tiếc Hà Tiến không nghe, cuối cùng dính họa sát thân.

Sau khi Khoái Việt đi theo Lưu Biểu, liên tiếp lập công tích, được phong làm Thái thú Chương Lăng, Phàn Đình hầu, hiện làm Phụ tá tham quân của Lưu Biểu, tham dự quân cơ quyết sách, là nhân vật quyền lực thứ ba Kinh châu.

Thấy Lưu Biểu hỏi ý kiến của mình, Khoái Việt liếc nhìn Lưu Cảnh một cái, cười nhạt nói:

“Lưu hoàng thúc là anh hùng trong thiên hạ, chủ công thu nạp chỉ càng tôn thêm danh tiếng của người, nếu hắn tới nương tựa mà cự tuyệt ngoài ngàn dặm thì sợ rằng sẽ tổn hại danh tiếng của chủ công, cái mất nhiều hơn cái được, thuộc hạ đồng ý thu nạp.”

“Ông..”

Thái Mạo hung hăng trừng mắt nhìn Khoái Việt, mình một lòng duy trì lợi ích thế gia Kinh châu, còn hắn lại đâm mình một đao sau lưng.

Lưu Biểu gật đầu một cái, dứt khoát nói:

“Huyền Đức là huynh đệ của ta, gặp nạn tới nương tựa vào ta, sao ta có thể không thu nhận.”

Hắn nhìn Tôn Càn nói:

“Nếu Huyền Đức đã ở Bỉ Thủy, vậy ta sẽ đích thân tới Bỉ Thủy nghênh đón hắn vào Kinh Tương.”

Tôn Càn mừng rỡ:

“Châu mục đúng là trưởng giả cơ trí!”

Sáng sớm hôm sau, Lưu Biểu dẫn quan quân mấy ngàn người tới bờ bắc Bỉ Thủy nghênh đón Hoàng thúc Lưu Bị, thanh thế thật lớn, người người Kinh Tương đều biết.

… . . .

Ở thành đông có một dinh thự rộng chừng trăm mẫu, đình đài lầu các, giả sơn hồ cá, các loại kiến trúc hoặc đại khí trang trọng, hoặc tinh xảo lung linh. Đây chính là nơi ở của Thái Mạo ở thành Tương Dương.

Thái Mạo đi rất vội vã tới một tiểu viện nhỏ, hắn đẩy cửa đi vào, trong tiểu viện có một cây lê cao tới mấy trượng, trên cây còn mấy quả lê vàng óng.

Sau cây lê có ba gian phòng, ở giữa là chính đường, hai bên là hai gian phòng.

Cửa chính đường đang mở, trong góc có một cái lư hương bằng đồng ba chân to bằng một người ôm, trên có treo Bát Quái Đồ, mùi hương trầm liên tục tỏa ra.

Một ông lão mặc đạo bào màu vàng, đầu đội trúc quan, tuổi chừng ngoài sáu mươi đang xếp bằng ngồi úp mặt vào tường, Thái Mạo đã đi vào chính đường mà ông lão này dường như chưa hề phát hiện.

Ông già này là Thái Huấn, thúc phụ của Thái Mạo, là gia chủ họ Thái đời trước, hết lòng tu đạo, vốn ở ngôi nhà cũ của Thái gia ở ngoài thành, nhưng bởi vì ngôi nhà đó hiện đang sửa chữa nên Thái Huấn mới tới nơi này tu hành.

“Ta thấy bước chân của cháu đầy lo âu, sao vậy?”

Thái Huấn không quay đầu lại, lạnh nhạt hỏi.

Thái Mạo quỳ gối hành lễ:

“Thúc phụ, Lưu Bị tới Kinh châu.”

“Lưu Bị tới Kinh châu, sao cháu phải khẩn trương như vậy?”

Thái Huấn từ từ xoay người, trông ông lão này khá gây nhưng đôi mắt rất sắc bén, tựa như có thể nhìn thấu lòng người, hắn nhìn chằm chằm vào Thái Mạo, chậm rãi nói:

“Cháu là gia chủ, gánh vác trên vai sự phồn thịnh hưng vượng của gia tộc, hy vọng cháu lúc nào cũng ung dung suy tính, quyết định đại kế.”

Thái Huấn nói rất chậm, nhưng mỗi một chữ đều nặng tựa thái sơn đập vào lòng Thái Mạo, Thái Mạo không khỏi xấu hổ, cười khổ nói:

“Cháu biết sai rồi ạ.”

Thái Huấn hài lòng gật đầu một cái:

“Lưu Bị đến, cháu cảm thấy sẽ ảnh hưởng tới lợi ích của Thái gia à?”

Thái Mạo trầm ngâm một chút nói:

“Lưu Bị là hạng người kiêu hùng, hắn đến tất nhiên sẽ phá vỡ thế cục quyền lực đang có, thế cục bị vỡ, lợi ích Thái gia tất bị ảnh hưởng.”

“Đây là nỗi lo của cháu?”

Ánh mắt của Thái Huấn vẫn sắc bén, tựa như nhìn thấu tâm tư của Thái Mạo, Thái Mạo ngầm thở dài, ở trước mặt thúc phụ hắn không thể giấu diếm nội tâm của mình.

“Cháu lo lắng chủ yếu là sau khi Lưu Bị đến sẽ khiến Tào Tháo mượn được cớ xua binh tấn công Kinh – Tương, một khi Tào Tháo chiếm lĩnh Kinh Tương, thế lực của Thái gia chúng ta sẽ bị đẩy vào đường cùng.”

Đây là lo lắng thực sự của Thái Mạo, mặc dù hắn là phái thân Tào nhưng hắn cũng không hy vọng quân Tào xuôi nam tấn công Kinh Tương, nếu không lợi ích của Thái gia cũng bị tổn thất cực lớn, đó là còn chưa nói tới quân quyền dưới tay Lưu Biểu tan thành bọt nước. Nếu Lưu Biểu còn làm chủ Kinh – Tương, Thái gia vẫn là đệ nhất gia tộc của Lưu Biểu, nhưng nếu như Tào Tháo làm chủ Kinh Tương, sợ rằng Thái gia không chiếm được vị thế gì, đây chính là đạo lý thà làm đầu chó còn hơn làm đuôi tôm.

Thái Huấn yên lặng suy nghĩ rồi mới chậm rãi nói:

“Phương bắc không bình, Tào Tháo nhất thời không cách nào xuôi nam, chỉ cần Thái gia có thể giữ vững vị trí đệ nhất đại tộc ở Kinh châu, dù Tào Tháo có xuôi nam cũng sẽ trọng dụng, cho nên việc cần kíp bây giờ là phải củng cố địa vị của Thái gia ở Kinh Tương, biện pháp tốt nhất là liên hôn, đầu năm nay ta đã từng nghe cháu nói là muốn tổ chức hôn lễ giữa Thiếu Dư và con trai của Lưu Biểu, tình hình hiện giờ tiến triển như thế nào?”

Thiếu Dư chính là Thái Thiếu Dư, con gái duy nhất của Thái Mạo, năm nay vừa mười bốn, mặc dù người cầu hôn nối liền không dứt nhưng Thái Mạo lại có suy nghĩ riêng của mình, hắn muốn liên hôn với Lưu Biểu.

Thái Mạo thở dài:

“Chuyện này cháu đã nói với Nhị muội rồi, Nhị muội nói, công tử Kỳ và công tử Tông đều có lòng muốn cưới Thiếu Dư, nhưng thái độ của Cảnh Thăng lại không rõ ràng, mười ngày trước cháu đã tự mình nói với ông ta chuyện này.”

“Ông ấy nói thế nào?”

“Ý của Cảnh Thăng là để cháu của hắn cưới Thiếu Dư.”

“Cháu?”

Thái Huấn nhướng mày:

“Lưu Khánh hay là Lưu Hổ?”

“Đều không phải, là con của em trai út Lưu Bệnh, tên là Lưu Cảnh, hôm nay hắn đi cùng với sứ giả của Lưu Bị là Tôn Càn, cháu đã gặp nó rồi.”

“Tên là Lưu Cảnh, xem ra Lưu Biểu rất thích đứa cháu này!”

Thái Huấn cười lạnh một tiếng, lại hỏi:

“Nếu hôm nay đã gặp, cháu cảm thấy nó như thế nào?”

Thái Mạo lắc đầu một cái:

“Nó vẫn là một thiếu niên, tuổi chừng mười lăm mười sáu tuổi, không phong lưu cũng không có văn tài, mang trên mình khí tức thảo mãng, nếu không phải nó có chút kiến thức, cháu còn tưởng rằng đó là một tên lính quèn của Lưu hoàng thúc giả trang. Nhị thúc, cháu không thích người này, tuyệt sẽ không đem Thiếu Dư gả cho hắn.”

Thái Huấn gật đầu một cái:

“Liên hôn với cháu của Lưu Biểu không có ý nghĩa, chỉ liên hôn với con của Lưu Biểu mới có thể khống chế tương lai của Kinh – Tương, Lưu Biểu năm nay đã năm mươi, thời gian còn sống không dài, cháu hiểu ý của ta không?”

“Cháu hiểu ý của Nhị thúc.”

Dừng một chút, Thái Huấn lại nói:

“Đức Khuê, cháu là trưởng một gia tộc, lại là trọng thần Kinh Tương, mọi hành động đều có ảnh hưởng, phải chú ý bảo vệ danh vọng của mình, rất nhiều chuyện cháu có thể để cho tộc nhân đi làm, mình không cần ra mặt, biết không?”

“Cháu cẩn tuân lời dạy dỗ của Nhị thúc!”

… . . .

Trong khi Thái Mạo xin chỉ thị của Thái Huấn, ở một nơi khác trong dinh thự của Khoái gia, Khoái Việt cũng đang cùng kỳ huynh Khoái Lương bàn chuyện Lưu Bị vào Kinh Tương.

Tộc tịch của gia tộc họ Khoái là ở huyện Trung Lư quận Tương Dương nhưng phạm vi thế lực lại ở Nam Quận, việc này có liên quan tới việc con em Khoái gia liên tục đảm nhiệm chức cao ở Nam Quận, cho nên mới có câu nói “Kinh châu có bắc Thái nam Khoái”.

Khoái Lương cũng giống người em Khoái Việt, văn tài xuất chúng, rất có mưu lược, cũng lập được công lớn khi Lưu Biểu bình định Kinh châu, đảm nhiệm chủ bộ, nhưng mà sức khỏe của hắn không tốt, ba năm trước liền ở nhà dưỡng bệnh, hôm qua hắn mới từ Trung Lư chạy tới Tương Dương.

Khoái Lương là gia chủ của Khoái gia, không chỉ có tài văn chương mà còn sở hữu nhiều dị tài, nhất là giỏi về tướng ngựa, cũng hiểu thiên văn. Mấy buổi tối gần đây hắn xem thiên tượng, phát hiện chủ tinh Chu Tước cung ở phương Nam đen ngòm, không sáng, hơn nữa lại có một vì sao khác nhập chủ Nam Cung, vô cùng chói mắt. Điều này ý nói chủ mới của Kinh – Tương đã hiện, cho nên hắn vội vàng chạy tới tìm huynh đệ Khoái Việt.

Vừa vặn lúc này Lưu Bị đến, Khoái Lương liền cho ngôi sao kia chính là Lưu Bị, chủ tinh không sáng cũng có ý nghĩa rằng thời gian còn sống của Lưu Biểu không dài.

Khoái Việt chắp tay sau lưng đi lại mấy bước, lại nhìn nóc nhà trầm tư không nói, Khoái Lương thấy huynh đệ mình có suy nghĩ thì có chút kỳ quái hỏi:

“Đệ cho rằng đó là người khác?”

Khoái Việt lắc đầu một cái, trầm giọng nói:

“Nếu như tinh tượng không sai, ngôi sao kia sẽ là Lưu Bị, điều này rất có khả năng, nhưng chẳng biết tại sao đệ lại nhớ tới người khác, có lẽ ấn tượng của hắn hôm nay đối với đệ rất sâu.”

“Là ai?”

Khoái Việt cười khổ một tiếng:

“Chỉ là một thiếu niên thôi, cháu của Lưu Biểu Lưu Cảnh, hôm nay cũng vừa tới Tương Dương, kiến thức bất phàm, phân tích lợi ích rất thấu triệt, có thể nhận ra Lưu Biểu rất tán thưởng người cháu này, chẳng qua hắn mới mười lăm mười sáu tuổi, chắc không phải là hắn.”

“A? Thiếu niên này phân tích thế nào?”

Khoái Lương cũng có mấy phần húng thú với Lưu Cảnh.

Khoái Việt liền đem cuộc khẩu chiến hôm nay nói lại một lần, Khoái Lương nhịn không được bật cười:

“Không ngờ một thiếu niên lại có kiến thức uyên thâm như vậy, chẳng lẽ trước khi đi Lưu Bị dạy hắn?”

“Không phải!”

Khoái Việt lắc đầu một cái:

“Hôm nay cháu đã quan sát kỹ sắc mặt của mọi người, Tôn Càn cũng rất kinh ngạc, khẳng định trước đó không bàn bạc gì với nhau.”

Nói đến đây, Khoái Việt lại thở dài:

“Huynh trưởng, thiếu niên này kiến thức bất phàm, đứng vào phạm trù cao nhân, mấy đứa con – cháu của Lưu Cảnh Thăng đều không bằng, có thể… .”

Khoái Lương hiển nhiên không đồng ý với suy đoán của em mình, ngôi sao kia chỉ có thể là Lưu Bị, không thể là cháu của Lưu Biểu, hắn cắt đứt suy đoán của Khoái Việt nói:

“Chúng ta chỉ có thể chúc mừng Lưu Cảnh Thăng tìm được một lương tài, tương lai có thể vì Kinh Tương trấn thủ nhất phương.”

Hai người yên lặng một lúc, Khoái Lương lại cười nói:

“Hôm nay vì sao đệ đồng ý thu nạp Lưu Bị vào Kinh Tương? Ta nhớ mấy hôm trước đệ viết thư cho ta còn nói Lưu Bị có thể binh bại Nhữ Nam, tới Kinh Tương đầu nhập vào Cảnh Thăng, đã hết lời khuyên nhưng Cảnh Thăng không chịu, sao hôm nay lại đổi ý?”

Khoái Việt thở dài:

“Bởi vì cho đến ngày hôm qua đệ mới hiểu được dụng tâm lương khổ của Cảnh Thăng, Lưu Bị tới lúc này đúng là hợp với ý của hắn.”

“Vì sao?”

Khoái Lương không hiểu hỏi.

Khoái Việt chậm rãi nói:

“Nếu Tào Tháo xuôi nam tấn công Kinh châu, chúng ta sẽ ứng phó không kịp, như vậy chúng ta rất cần một thế lực hòa hoãn đóng quân ở Nam Dương. Cảnh Thăng cũng có ý nghĩ này, đây cũng là một trong những nguyên nhân mà hắn cho phép Trương Tú năm đó chiếm đóng Nam Dương, hắn muốn lợi dụng Trương Tú để làm bình phong che chở quân Tào cho Kinh Tương, nhưng năm trước Trương Tú bị diệt, quân Tào lập tức thèm thuồng Kinh châu, bình phong che chở của chúng ta biến mất. Huynh trưởng nghĩ xem, hiện giờ Cảnh Thăng hi vọng nhất điều gì?”

“Hắn hy vọng có một cái bình phong mới?”

Khoái Lương cũng hiểu ý của em trai mình.

Hai người liếc nhau một cái, lời còn lại không nói cũng hiểu.

Lúc này Lưu Biểu cần một thế lực trung gian có thể thay hắn chống đỡ quân Tào xuôi nam, đúng lúc Lưu Bị tới Kinh châu, đáp ứng tốt yêu cầu này của Lưu Biểu.

Nếu Tào Tháo xuôi nam sẽ công Lưu Bị trước hay Lưu Biểu trước?

Mặc dù Lưu Bị không đỡ được thế công của quân Tào, nhưng ít nhất hắn cũng phát huy tác dụng của một cái bình phong, có thể giúp Kinh châu tranh thủ thời gian điều binh khiển tướng.

Thái Mạo mặc dù rất tinh mắt, nhưng hắn vẫn kém mưu sâu kế hiểm của Lưu Biểu, Lưu Bị vừa xuất hiện, Lưu Biểu lập tức nghĩ tới tác dụng trung gian của hắn.

Chương 13 : Tai bay vạ gió

Đầu năm Sơ Bình, Lưu Biểu một thân mình nhậm chức ở Kinh – Tương, bên ngoài có Viên Thuật, Tôn Kiên dòm ngó, bên trong có thổ hào loạn tặc làm loạn, mỗi bước chân của Lưu Biểu đều rất khó khăn.

Nhờ có được sự ủng hộ của các đại sĩ tộc Kinh – Tương, bao gồm Tương Dương Thái thị, Nam Quận Khoái thị, Giang Hạ Hoàng thị, Tương Dương Bàng thị và sĩ tộc các nơi hết sức ủng hộ, Lưu Biểu mới có thể vượt qua cửa ải khó khăn trở thành chư hầu một phương.

Từ việc báo đáp ân huệ hay là vì muốn ngồi vững ở Kinh – Tương nên sau khi vợ Lưu Biểu là Trần thị qua đời mấy năm, hắn cưới một cô gái của Thái gia làm vợ, đây chính là Thái phu nhân nổi danh trong Tam Quốc Diễn Nghĩa.

Thái phu nhân năm nay chẳng qua mới hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, trong khi đó Lưu Biểu đã gần năm mươi, đôi bên chênh nhau hơn hai mươi tuổi, việc này khiến Lưu Biểu yêu vợ vô cùng, có thể nói là muốn gì được nấy, Thái gia cũng dần trở thành đệ nhất gia tộc ở Kinh – Tương, quyền cao chức trọng.

Mặc dù Lưu Biểu vô cùng yêu tương nhưng Thái phu nhân vẫn có một chuyện vô cùng tiếc nuối là mãi không hoài thai.

Mùa hè năm nay Thái phu nhân rốt cuộc cũng có bầu, tin này khiến nàng mừng rỡ như điên, cẩn thận vô cùng, mở cửa sợ gió thổi, ra cửa sợ vấp ngã.

Không biết có phải ý trời hay không mà mấy hôm trước Thái phu nhân lại sảy thai.

Điều này tác động mạnh tới tâm lý của nàng, khiến nàng đau buồn vô cùng, cho tới hôm nay tâm tình của nàng tốt hơn một chút.

Trong một căn phòng hoa lệ, mùi trầm thoang thoảng, Thái phu nhân ngồi trên một chiếc giường trúc. Trời cuối thu đã khá lạnh, nàng mặc một bộ áo lông cừu trắng, khoác một cái áo rộng quanh người, bọc kín lấy thân hình hơi gầy.

Trên búi tóc của nàng có cài một chiếc trâm ngọc dài hai tấc, ngọc màu xanh lục trong suốt, không tỳ vết.

Thái phu nhân vóc người thon nhỏ, dung nhan xinh đẹp, mắt tựa nước thu, môi đỏ như chu sa, da thịt mềm mại, nhưng nếu nhìn kỹ thì vẫn còn khiếm khuyết.

Đó là môi của nàng hơi mỏng, gò má cao vút khiến sự cay nghiệt lộ cả ra ngoài, cái mũi nhỏ và cái miệng nhỏ nhắn khiến người ta hiểu nàng không rộng lượng, da mềm nhưng không sáng. Nhưng những thứ này đều không quan trọng, điều quan trọng là nàng là con gái của Thái gia, là phu nhân của Lưu Biểu.

Trong các mối hôn nhân chính trị thời Đông Hán, vợ có vai trò đại diện cho một gia tộc, địa vị của người vợ rất quan trọng.

Lúc này, Thái phu nhân đang ngồi nghiêm chỉnh nghe bà mo lý giải nguyên nhân sảy thai. Thời Tần – Hán bói toán, mê tín lộng hành, lưu vực sông Trường Giang có câu “Kinh nhân quỷ, việt nhân cơ”, ý nói là khi gặp quái dị chuyện phải mời thầy mo về giải thích.

Thái phu nhân sảy thai ngoài ý muốn khiến nàng suy nghĩ nát óc cũng không hiểu nguyên nhân vì sao, chưa bao giờ vấp ngã, cũng không uống thuốc gì, vậy tại sao lại sảy thai?

Nhưng Thái phu nhân cũng biết chồng mình không ưa mấy cái trò mê tín này, nên chỉ thừa dịp ông chồng rời khỏi thành Tương Dương nghênh đón Lưu Bị cơ hội, lén mời bà mo tới.

Bà mo nàng mời là một người tầm 50 tuổi, tên là Kỳ Nữ, vô cùng nổi tiếng ở khu vực Kinh – Tương, mặc dù đã ngoài năm mươi tuổi nhưng do có thuật trú nhan nên nhìn chỉ tầm 30 tuổi, chẳng qua trong đôi mắt người này có một sự yêu dị không nói nên lời.

Lúc này, Kỳ Nữ đang ca hát trong phòng, lúc thì vẩy nước lúc thì tung gạo, nghênh thần đón quỷ, hai bên có mấy thị nữ bưng mâm, thấy động tác của bà ta quái dị thì buồn cười nhưng lại không dám, cố nén nghiêng đầu sang chỗ khác.

Kỳ nữ đột nhiên ngồi xếp bằng xuống đất, cả người run rẩy, hai mắt nhắm nghiền, bỗng nhiên hô to một tiếng:

“Âm dương tương khắc, đồng tộc hại nhau.”

Kêu xong, mặt mũi bà ta toàn mồ hôi, sắc mặt ảm đạm, ngay cả mấy cô thị nữ bên cạnh cũng kinh hoàng bụm miệng. Một lúc sau, bà ta mới từ từ mở mắt, mỏi mệt hỏi:

“Lúc nãy là các vị thần nhập vào người tôi, tôi nói gì phu nhân có nghe kịp không?”

“Ta nhớ, âm dương tương khắc, đồng tộc hại nhau.”

Thái phu nhân nhìn chằm chằm vào Kỳ Nữ hỏi:

“Điều này có ý gì?”

“Quả nhiên không ngoài dự đoán của tôi.”

Kỳ Nữ thở dài, nằm sấp xuống đất dập đầu nói:

“Nhưng tôi không dám nói.”

“Nói!”

Thái phu nhân tức giận quát.

Kỳ Nữ nơm nớp lo sợ:

“Chỉ khi nào hứa không giết tôi, tôi mới dám nói.”

“Bà chỉ cần không nói năng lung tung, ngụy tạo sự tích thì ta sẽ không trách.”

Thái phu nhân nói một cách nhẹ nhàng.

Kỳ Nữ bất đắc dĩ, chỉ đành ấp a ấp úng nói:

“Lúc phu nhân mới hoài thai tôi đã nói, đứa nhỏ trong bụng phu nhân có mệnh chí âm, kiêng kỵ nhất là có người mệnh dương khắc chế, phu nhân còn nhớ không?”

Thái phu nhân gật đầu một cái, nàng đương nhiên nhớ, cũng vì điều này nên nàng cẩn thận vô cùng, không gặp bất kỳ ai, không ngờ vẫn không giữ được đứa nhỏ. Giờ thấy Kỳ Nữ nhắc lại trong lòng liền nghi ngờ, chẳng nhẽ do âm dương tương khắc.

“Giải thích một chút xem!”

Kỳ Nữ nơm nớp lo sợ lại nói:

“Lúc nãy tôi thi triển pháp thuật, khi cầu đến các vị thần thì biết là âm dương tương khắc, khiến cho phu nhân không giữ được đứa nhỏ.”

“Vậy câu đồng tộc hại nhau là ý gì?”

“Nghĩa là trong phủ phu nhân có một người mệnh chí dương, không biết gần đây trong phủ có người nào mới tới không, ý tôi là. . . . con cháu gì đó của châu mục.”

“Việc này có quan hệ gì với con cháu của châu mục?”

Thái phu nhân có chút không vui, nàng không muốn dính líu tới người trong nhà.

Nói tới bước này, Kỳ Nữ cũng chỉ đành nhắm mắt nói tiếp:

“Phu nhân, ý của các vị thần chính là con cháu trong cùng một tộc có mệnh khắc nhau, nên chắc chắn có liên quan tới con cháu của châu mục, nhưng năm người con – cháu của châu mục tôi đã từng gặp, không có liên quan gì tới họ, chắc chắn là người mới tới, tôi không dám nói bừa.”

“Người mới tới! Người mới tới!”

Thái phu nhân tự nhẩm, bỗng nhiên sắc mặt đại biến, nhất thời nghĩ tới một chuyện, mấy hôm trước chồng chẳng phải đã nói có đứa cháu Lưu Cảnh ở quê lên hay sao, chẳng lẽ là hắn?

Nàng lập tức nghiêng đầu ra lệnh cho thị nữ:

“Mang đồng giản của tên Lưu Cảnh đó tới đây!”

Rất nhanh, thị nữ lấy trong rương một cái đồng giản, trên đó có ngày sinh tháng đẻ của Lưu Cảnh. Đây là thứ mà hôm qua Lưu Biểu đưa cho nàng, bảo nàng chuẩn bị cầu hôn với Thái gia.

“Bà xem bát tự trên đồng giản này có khắc mệnh với con của ta không?”

Nàng đưa đồng giản cho Kỳ Nữ.

Kỳ Nữ nhận đồng giản nhìn một lúc lâu, bỗng nhiên bà ta hoảng sợ trợn to hai mắt, thanh âm run rẩy nói:

“Phu nhân. . . . Chính là người này!”

… . .

Khi Kỳ Nữ cất hai miếng vàng từ trên phòng đi xuống, trên đỉnh đầu nàng bỗng nhiên truyền tới một tiếng “choang”, bà ta bị dọa sợ thụt cổ, hai chân run rẩy.

“Mình phải nhanh chóng rời khỏi thành Tương Dương!”

Bà ta thấp giọng thì thầm, tăng nhanh bước chân rời khỏi phủ. Bà ta vừa đi không lâu thì Lưu Biểu trở về.

Lưu Biểu mới vừa từ bờ sông Bỉ Thủy nghênh đón Lưu Bị, bố trí cho đối phương tạm trú Phàn thành, sáng mai vào Tương Dương. Lưu Biểu lo cho sức khỏe của vợ nên muốn nhanh chóng trở về thăm.

Lúc này, Lưu Biểu cũng nghe thấy những tiếng choang choang trên lầu hai, trong lòng kinh ngạc, không biết lại xảy ra chuyện gì?

Hắn đi nhanh lên lầu vào phòng vợ, chỉ thấy nha hoàn đang thu nhặt mảnh vỡ trên đất.

“A Thiền, đã xảy ra chuyện gì?”

Lưu Biểu thấy vợ nằm nghiêng trên giường, mặt đầy nước mắt, mấy thị nữ đang an ủi nàng, trong lòng hắn cả kinh, vội vàng tiến lên ngồi xuống đưa tay ôm vợ, hỏi:

“Nói cho ta biết, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

“Lão gia!”

Thái phu nhân khóc nức nở trong ngực chồng:

“Con của thiếp. . . . chết oan uổng quá!”

… . . .

Lưu hoàng thúc nổi tiếng thiên hạ tới đã làm chấn động thành Tương Dương, khiến cho dân chúng trong thành tập trung ở hai bên đường lớn Giang Hán múa hát tưng bừng nghênh đón Lưu Bị đến.

Trong khi Lưu Bị được sự hoan nghênh nhiệt liệt vào thành, Lưu Cảnh lại lặng lẽ vào khu dinh thự của châu mục.

Lưu Biểu là người đứng đầu Kinh châu, nơi ở đương nhiên rộng lớn thoáng mát, phủ của Lưu Bị được thiết kế theo kiểu nhà chính, nhà phụ, nhà phụ là chuồng ngựa và nơi ở của bọn hạ nhân.

Mà nhà chính chia làm trước sau hai khu, đều có hành lang xoay quanh, kết cấu mặc dù tương đối đơn giản nhưng có rất nhiều đình đài lầu các, diện tích chừng mấy trăm mẫu, có một con sông nhỏ chảy qua, hậu viện còn có vườn hoa, tầm giữa tháng chín, trời vào thu, trong phủ tràn ngập trái cây, mùi thơm bốn phía khiến người ta tâm thần sảng khoái.

“A Cảnh, đây chính là Đông viện, là nơi ở của con cháu Lưu thị, khu nhà chúng ta vừa đi qua là nhà khách, phụ thân ta bảo sau này đệ ở lại Đông viện.”

Người dẫn Lưu Cảnh đi thăm phủ chính là con trai trưởng của Lưu Biểu – Lưu Kỳ, Lưu Biểu có ba trai một gái, trường tử là Kỳ, thứ tử là Tông và con thứ ba là Tu, trừ Lưu Tu do một người thiếp sinh ở bên ngoài, còn hai người con này đều do vợ trước là Trần thị sinh.

Lưu Kỳ chừng hai mươi tuổi, vóc người rất cao nhưng khá gầy yếu, nhìn như một cái sào trúc, thích văn chán ghét võ, bái danh sĩ Tương Dương Bàng Đức công làm thầy, tính cách văn tĩnh, ôn hòa khoan hậu, đối với người em họ mới này rất quan tâm.

Lưu Kỳ bái Bàng Đức công làm thầy nên nửa tháng qua vẫn chuyên tâm học tập ở thư viện Lộc Môn, hôm nay nghe nói Lưu hoàng thúc nổi tiếng thiên hạ tới Tương Dương nên vội vàng chạy về phủ, đúng lúc gặp Lưu Cảnh nên Lưu Biểu liền giao Lưu Cảnh cho hắn.

Lưu Kỳ thấy Lưu Cảnh không có hành lý, chỉ mang một cái túi da, ngay cả quần áo để thay đổi cũng không có, trên người chỉ mặc một cái áo vải thô giống như một người nơi thảo mãng, hoàn toàn không có phong độ của con cháu Lưu thị.

Lưu Kỳ không thích Lưu Cảnh mặc đồ này, nhưng mà hắn cũng tương đối hiểu hoàn cảnh của Lưu Cảnh, gặp loạn binh, có thể giữ được tính mạng cũng coi như là vạn hạnh.

Lúc này, Lưu Kỳ rất cảm thông với ông em họ.

“Bên chỗ ta có mấy bộ quần áo thượng hạng, đều là đồ mới may, vóc người của đệ tuy có hơi khác ta, nhưng nếu không chê thì có thể cầm mặc tạm.”

“Vậy tiểu đệ cám ơn đại ca!”

Lưu Cảnh cười tiện tay vỗ một bả vai Lưu Kiện một cái, Lưu Kỳ ngạc nhiên, quân tử kết giao sao có thể vỗ vai như thế?

Lưu Cảnh thấy vẻ mặt của Lưu Kiện liền lúng túng cười cười.

Là vai đóng thế, Lưu Cảnh vẫn chưa thích ứng được hoàn toàn, có lúc hắn sẽ biểu hiện ra những thói quen cũ.

Việc vỗ vai nhau ở nơi sơn dã là bình thường, nhưng trong kẻ sĩ với nhau lại là một hành động không thể tưởng tượng nổi. Lễ nghi tối thiểu của họ là cử chỉ khéo léo, văn tĩnh lễ độ.

Cũng may Lưu Kỳ chỉ cười một tiếng, không để chuyện nhỏ này trong lòng, chẳng qua hắn lại cảm thấy Lưu Cảnh nên đi học, mình là huynh trưởng cũng nên có phần trách nhiệm.

“Đây là nhà của đệ.”

Huynh đệ hai người đi tới trước một căn nhà nhỏ, Lưu Kỳ đẩy cửa ra, một lão bộc tiến lên quỳ xuống hành lễ:

“Lão nô bái kiến trưởng công tử.”

“Đứng lên đi!”

Lưu Kỳ giới thiệu ông già này cho Lưu Cảnh:

“Đây là Mông thúc, cũng từ quê lên, đi theo chúng ta đã mười mấy năm rồi, lúc đệ còn nhỏ, Mông thúc vẫn thường chăm sóc.”

Chương 14 : Mới vào Lưu phủ

Lưu Cảnh không lo lắng gì khi có người biết mình thời nhỏ, anh lái xe ngựa lúc nãy cũng nói là từng gặp mình khi mới 5 tuổi, Lưu Kỳ cũng chơi cùng mình hồi nhỏ, họ đâu có nghi ngờ gì, đoán là vóc dáng của mình khá giống với tên Lưu Cảnh kia.

Bây giờ có một ông lão nói là đã gặp mình, từng chăm sóc mình một khoảng thời gian, điều này làm cho hắn ít nhiều cảm thấy khẩn trương.

Ông lão vội vàng bước lên thi lễ với hắn một cái, tương đối vui vẻ nói:

“Năm đó công tử Cảnh bị ngã có tật ở chân, chúng tôi sợ rằng sẽ ảnh hưởng tới công tử, không ngờ người lại cao lớn như vậy.”

Tim Lưu Cảnh đập thình thịch, hắn cũng nghe Ngũ Tu nói là hồi nhỏ hắn bị ngã gãy chân, nhưng ngoài ra thì Ngũ Tu cũng không biết gì hơn, không biết còn chuyện gì nữa đây? Lưu Cảnh phát hiện ra hắn còn rất nhiều chuyện phải làm, rất nhiều việc phải tìm hiểu thật kỹ.

Bây giờ Lưu Biểu chưa có thời gian hỏi chuyện mình còn nhỏ, một khi nói tới chuyện này thì chắc chắn sẽ liên quan rất nhiều tới chuyện gia tộc, hắn phải biết trước mà ứng đối.

“Huynh trưởng, hay là để cho Mông thúc ở lại căn nhà của đệ đi!”

Lưu Kỳ cười một tiếng nói:

“Dựa theo quy củ, đệ sẽ có hai nha hoàn hầu hạ, đệ cần suy nghĩ thật kỹ.”

“Đệ vẫn còn nhớ một chút tới Mông thúc, để Mông thúc ở với đệ đi. Đệ không quen ở cùng với nha hoàn.”

Lưu Kỳ gật đầu một cái, nhìn ông lão nói:

“Vậy ông ở lại hầu hạ công tử Cảnh, phải tận tâm hầu hạ, biết không?”

“Dạ!”

Ông già đồng ý sau đó nhận túi hành lý của Lưu Cảnh, đúng lúc này có một nha hoàn hầu hạ Lưu Kỳ chạy tới, trên mặt mừng rỡ vô cùng:

“Trưởng công tử trở về rồi.”

Lưu Kỳ gật đầu một cái, lại cười hỏi:

“Thời gian vừa qua ta không có ở đây, trong phủ có chuyện gì không?”

“Chuyện khác không có, nhưng phu nhân. . . . phu nhân sảy thai.”

Lưu Kỳ giật mình hoảng sợ, nhưng trong ánh mắt lại có một tia vui mừng, dường như thở phào nhẹ nhõm, chẳng qua đây chỉ là biểu hiện thoáng qua, vẻ mặt của hắn trông rất đau lòng.

“Gia môn bất hạnh mà!”

Lưu Kỳ thở dài nhìn Lưu Cảnh nói:

“Đệ đi nghỉ trước đi! Có việc gì cần cứ tìm ta, ta cần viết mấy bức thư nên đi trước một bước.”

“Đa tạ huynh trưởng an bài.”

Lưu Kỳ dặn Mông thúc mấy câu rồi trở về căn nhà của mình. Nhìn đối phương rời đi, Lưu Cảnh có chút kỳ quái, phu nhân sảy thai thì tại sao Lưu Kỳ lại có cảm giác thở phào.

“Mông thúc, ông quen với cha cháu lắm à?”

Lưu Cảnh không quan tâm tới chuyện phu nhân sảy thai, điều này chẳng liên quan gì tới hắn, cái hắn quan tâm hơn chính là lai lịch của mình.

“Ha hả! Sao có thể không quen, năm đó tôi chính là thư đồng của Tam lão gia, mãi tới khi công tử 5 tuổi mới tới Kinh châu, sức khỏe của lão gia khi xưa không được tốt lắm, đâu có sinh long hoạt hổ như công tử bây giờ…”

Nói tới điều này, Mông thúc bỗng nhiên quỳ xuống dập đầu với Lưu Cảnh một cái, nơm nớp lo sợ nói:

“Bái kiến phu nhân!”

Lưu Cảnh quay người lại thấy một người phụ nữ quý phái, vóc người thon nhỏ, mặt mũi thanh tú, ăn mặc hoa lệ đứng sau lưng mình, bên cạnh còn có mấy nha hoàn đi theo. Trong lòng Lưu Cảnh kinh dị, đây chẳng lẽ chính là Thái phu nhân, hay là. . . . . phu nhân nào khác?

Không ai giới thiệu với hắn khiến hắn không biết dùng lễ bái gì, nếu như là vợ Lưu Kỳ mà hắn dùng lễ của vãn bối vậy chẳng phải là mất hết thể diện hay sao.

Nhưng người tới chính là Thái phu nhân, nàng nghe nha hoàn bẩm báo việc Lưu Cảnh vào phủ thì đã không cách nào kiềm chế được sự phẫn hận trong lòng mình, tự mình chạy tới Đông viện, nàng muốn tận mắt nhìn một xem cái tên thiếu niên khắc chết con mình có hình dạng như thế nào?

Điều này không hợp với quy củ, bình thường là vãn bối đi bái kiến trưởng bối, Thái phu nhân muốn gặp Lưu Cảnh thì chỉ cần sai người đi gọi Lưu Cảnh là được, tới đột ngột như thế này thì Lưu Cảnh đâu biết người trước mặt là ai?

“Phu nhân là. . . . .”

Lưu Cảnh cố gắng nói cách tôn trọng đối phương, trên mặt nở nụ cười, gãi đầu một cái hỏi.

Ánh mắt Thái phu nhân lạnh như băng, trên dưới quan sát hắn một lần, thấy thân hình Lưu Cảnh cao lớn, dung mạo đường đường, trong lòng nàng lại càng căm ghét.

“Mày chính là Lưu Cảnh?”

Thái phu nhân lạnh lùng hỏi.

“Đúng vậy, phu nhân là. . . .”

“Mày không nên hỏi ta là ai, lúc ta nói chuyện mày đừng chen miệng vào!”

Mặc dù Lưu Cảnh biết khi mới vào phủ nên biểu hiện khiêm tốn, tận lực không gây chuyện, nhưng hắn là một người ân oán rõ ràng, nếu như Thái phu nhân tỏ rõ thân phận, nói chuyện khách khí một chút, Lưu Cảnh sẽ dùng lễ vãn bối mà đối đáp.

Nhưng phu nhân trước mặt này lại nói chuyện thô bạo, giọng nói cay nghiệt khiến cho Lưu Cảnh vô cùng không thích. Từ xưa đến nay, quan hệ giữa con người với con người chính là lễ độ, thái độ hòa ái, cẩn thận chu đáo thì ai cũng vui vẻ.

Ngược lại, vừa thấy mặt đã tuôn ra lời độc ác, không quan tâm tới cảm nhận của đối phương, bảo sao đối phương có thể khoái trá được. Lưu Cảnh cố gắng kiềm chế bất mãn trong lòng, lạnh lùng hỏi:

“Phu nhân tới có chuyện gì không?”

“Hừ! Đồ vô lễ, không nói cũng được!”

Thái phu nhân hung ác trợn mắt nhìn hắn một cái, xoay người nổi giận đùng đùng rời đi.

Lưu Cảnh nhìn theo người này cho tới khi đi khuất mới lắc đầu một cái, thấp giọng mắng nhỏ một tiếng:

“Đồ thần kinh!”

Mông thúc đứng lên, cười khổ nói:

“Công tử đừng mắng cô ta, không đắc tội nổi đâu!”

“Cô ta là ai ?”

“Cô ta chính là Thái phu nhân của châu mục.”

Quả nhiên là cô ta, nhưng điều này cũng khiến Lưu Cảnh không hiểu, mình đắc tội gì với cô ta? Mới ngày đầu tiên vào phủ sao cô ta lại hung hãn tới hỏi tội mình.

… . . .

Cả ngày hôm nay Lưu Biểu bận chuyện Lưu Bị, trời tối là hắn cảm thấy mệt mỏi, hắn dùng nước nóng ngâm chân thay một bộ quần áo mặc thường ngày rồi chui vào vào trong buồng ngủ nằm.

Thái phu nhân giống như một con mèo nhỏ dán vào ngực chồng, hai giọt nước mắt lăn xuống:

“Vốn tưởng rằng có đứa nhỏ, chờ sau khi tướng quân trăm năm, thiếp còn có trụ cột mà nương tựa, không nghĩ tới. . . . Tướng quân, tương lai thiếp phải làm sao bây giờ?”

Lưu Biểu áy náy, nhẹ nhàng ôm nàng an ủi:

“Nếu đã mang bầu một lần thì đương nhiên có thể mang bầu lần thứ hai, chờ khi nàng khỏe mạnh, chúng ta lại đi cầu tự, nhất định sẽ được như nàng mong muốn.”

“Có thật không?”

Nụ cười nở trên khuôn mặt đang khóc của Thái phu nhân, hai mắt ngấn lệ mông lung nhìn chồng.

“Đương nhiên là thật, ngủ sớm một chút đi! Trước tiên cần khỏe lại đã.”

“Dạ!”

Thái phu nhân rúc vào trong ngực chồng, nhẹ nhàng dạ một tiếng làm Lưu Biểu càng thêm trìu mến.

“Tướng quân, hôm nay thiếp đã gặp Cảnh nhi.”

Thái phu nhân lại nhẹ nhàng nói.

“Nàng cảm thấy nó thế nào?”

“Vóc dáng rất anh vũ, cao lớn, rất giống tướng quân, thiếp cũng muốn có một đứa con như vậy.”

“Đúng vậy!”

Lưu Biểu cũng cảm khái nói:

“Ở trên người Cảnh nhi, ta cảm thấy một chút bóng dáng của phụ thân, điều này khiến ra rất an lòng.”

“Ài! Đáng nhẽ nên đón đứa nhỏ này sớm hơn.”

“A? Lời này hiểu thế nào?”

Thái phu nhân thở dài:

“Hôm nay thiếp đặc biệt tới xem chỗ ở của nó, xem nó thiếu gì không, dù sao thiếp cũng là một người bác gái, cần quan tâm tới nó nhiều một chút, không ngờ. . . . nó khiến thiếp có chút thất vọng.”

“Sao vậy?”

Lưu Biểu không hiểu hỏi.

“Có lẽ là thiếp quá xoi mói, tính, tướng quân mệt nhọc cả ngày nên nghỉ ngơi sớm đi!”

“Nàng nên nói thêm một chút, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì, treo mỡ trước miệng ta bảo ta làm sao mà ngủ được?”

“Thật ra thì cũng không có gì, đứa nhỏ kia hình như không hiểu lễ nghĩa lắm, lại dùng lễ bằng vai phải lứa với thiếp, thiếp không trách nó, dù sao nó cũng còn là một đứa trẻ.”

Lưu Biểu im lặng không nói, một lúc sau mới lên tiếng:

“Thật ra nó cũng không còn nhỏ, những lễ nghi này nên biết mới đúng.”

… . . .

Liên tiếp mấy ngày không có ai quấy rầy Lưu Cảnh, Lưu Biểu công vụ bề bộn nên cũng chưa thể quan tâm tới đứa cháu mới tới này, mà Thái phu nhân dường như cũng quên luôn hắn.

Không có ai tới quấy rầy, Lưu Cảnh cũng tận dụng thời gian học đủ thứ, hắn nghe Mông thúc kể lại tất cả những chuyện của gia tộc khi hắn còn nhỏ.

Trưa hôm nay, Lưu Cảnh ngồi ở trong phòng cẩn thận viết lại những câu chuyện của gia tộc khi hắn còn nhỏ. Cũng nhờ có Mông thúc hắn mới biết rất nhiều chuyện lặt vặt, ví như sau khi hắn chào đời không lâu, cha hắn bị bênh liệt giường, không đi lại được.

Vạn nhất Lưu Biểu hỏi tình hình của cha hắn, hắn lại nói cha mình dẫn đi du lịch khắp nơi, vậy thì bại lộ là chắc chắn.

Ban ngày Mông thúc nói cho hắn biết mọi chuyện, buổi tối hắn dùng bút ghi lại, trong vòng hai ngày, hắn đã chép được hơn 40 trang giấy, tổng cộng hơn mười ngàn chữ.

Sau đó hắn sửa soạn lại, quy nạp nội dung một lần. Kiếp trước hắn là một luật sư nên vô cùng cẩn thận rà soát kỹ nội dung, hắn biết rõ, thành bại quyết định là những việc nhỏ, nếu muốn an toàn sống trong Lưu phủ, vậy thì càng chuyện nhỏ lại càng phải biết.

Ở bên cạnh hắn có một chậu than, vừa rà soát chuyện cũ, cẩn thận ghi nhớ, nhớ xong hắn đọc lại một lần rồi đốt bỏ tờ giấy.

Ước chừng phải mất hơn một giờ hắn mới ghi nhớ toàn bộ nội dung, tất cả những mảnh giấy ghi chép đều bị đốt thành tro tàn.

Lưu Cảnh vươn người một cái, đi từ trong nhà ra ngoài sân, nhìn trời xanh mây trắng, tâm tình của hắn khá thoải mái. Ở trong phòng buồn bực mấy ngày, chân tay hắn đã có phần ngứa ngáy, hắn cũng muốn đi ra ngoài một chút, tới bờ sông cảm nhận không khí thoáng mắt, xem phong thổ Kinh – Tương, hoặc là tới thăm Triệu Vân.

Nghĩ đến Triệu Vân, Lưu Cảnh lại nở nụ cười bất đắc dĩ, vị lão huynh này chắc chắn sẽ không ở Thiên Huyền quan dưỡng thương, đoán là giờ đã về tới Tương Dương nhưng không biết đang ở địa điểm nào?

Đúng lúc này, ngoài cổng nhà bỗng nhiên truyền tới tiếng con gái thanh thúy:

“Ngươi là ai?”

Lưu Cảnh giật mình nhìn ra, hắn thấy một thiếu nữ đang đứng ở cửa, tuổi chừng mười ba mười bốn tuổi, vóc người thon nhỏ, thướt tha động lòng người. Nàng mặc một bộ đồ bằng vải gấm màu đỏ, thắt lưng có đai quấn quanh, gió thổi lung lay, rất là phiêu dật mỹ lệ. Trời cuối thu có hơi lạnh lẽo, trên vai nàng khoác một tấm vải màu vàng nhạt.

Nhìn khuôn mặt, Lưu Cảnh thấy da mặt nàng trắng nõn, mái tóc đen tuyền, búi kiểu tóc của thiếu nữ chưa lập gia đình, ánh mắt nhỏ dài mà lóe sáng, cái miệng nhỏ nhắn mượt mà, sống mũi hơi cao, chóp mũi hơi vểnh lên, mang một loại nghịch ngợm và giảo hoạt.

Tuy người nhỏ nhắn nhưng khí chất của nàng rất được, mang nét đẹp của một đại gia khuê tú.

Lưu Cảnh ở lẫn với đám giặc Khăn Vàng, mặc dù những người lính này suốt ngày nói chuyện gái gú, Lưu Cảnh nghe nhiều tới chai cả tai, cảm thấy như mình cũng chẳng còn hứng thú gì với con gái.

Nhưng hôm nay, trước mắt hắn bỗng nhiên xuất hiện một cô gái xinh xắn, giống như một người đi đường trong trời đông giá rét bỗng nhiên lạc vào một nơi có cảnh xuân tươi đẹp, ánh mắt hắn không kìm được sáng lên.

Cô gái cũng cảm thấy sự khác thường trong mắt của đối phương, đây là sự thán phục với sắc đẹp của mình, nó làm thỏa mãn sự hư vinh trong lòng cô gái, nàng rất là đắc ý nhưng trên mặt lại treo màn sương lạnh.

“Không nghe thấy sao? Ngươi là ai, ở chỗ này làm gì?”

Nàng lại cao giọng, hừ lạnh một tiếng.

Lưu Cảnh giống như đang trong ảo ảnh mùa xuân bừng tỉnh, cô gái thì đẹp mà khẩu khí khó nghe, tính tình ngạo mạn, điều này làm mùa xuân tan biến trở về mùa đông lạnh lẽo.

Hắn lạnh nhạt nói:

“Tại hạ là Lưu Cảnh, đây là nhà của tôi.”

“Ngươi chính là Lưu Cảnh?”

Giọng nói thiếu nữ trở nên kinh ngạc, đôi mắt đẹp trợn tròn, hai tay chống nạnh, từ trên xuống dưới quan sát hắn giống như hắn là một dị khách từ trên trời rơi xuống.

Chương 15 : Lời khuyên chân thành của Lưu Tông

Ánh mắt của cô gái khiến cho Lưu Cảnh cảm thấy không thoải mái, trong trí tưởng tượng của hắn, đại gia khuê tú phải kín đáo, cẩn trọng, dù muốn nhìn hắn cũng nên đi chậm liếc nhìn, kéo tay áo che miệng cười, đưa mắt hồng lườm một cái, đây mới là hình tượng của các cô gái đại gia khuê tú.

Trong khi đó cô gái này lại như một con hổ cái, trên dưới nhìn hắn như biến Lưu Cảnh thành một miếng thịt lợn, cảm giác tốt đẹp làm sao mà có được?

Thiếu nữ này chính là con gái rượu của Thái Mạo, tên là Thái Thiếu Dư, năm vừa mới 14 tuổi, cũng đến thời điểm nói chuyện cưới hỏi, trước cứ định hôn ước, hai năm nữa đến tầm 16 xuân xanh là có thể xuất giá.

Thái Thiếu Dư đương nhiên cũng có hình tượng phu quân trong lòng, chẳng qua tình lang trong mắt của nàng phải phong độ nho nhã, bác học đa tài, quân tử lễ độ. Từ đầu năm trước, danh môn Kinh – Tương thi nhau tới cửa cầu hôn, nhưng cha nàng lại muốn nàng liên hôn với con của châu mục.

Nàng đương nhiên biết, con của châu mục không phải Lưu Kỳ thì cũng là Lưu Tông, hai người này đều thích nàng, Lưu Kỳ quan tâm, Lưu Tông ngon ngọt, làm nàng khó mà chọn lựa, nhưng nếu như nhất định bắt nàng lựa chọn, nàng sẽ chọn Lưu Tông, Lưu Tông có thể hiểu được tâm tư của nàng. Trong lòng nàng hiện giờ toàn là mơ ước tốt đẹp về tương lai.

Nhưng mấy ngày trước nàng lén nghe cha mẹ nói chuyện, hóa ra họ định ghép nàng với cháu của châu mục, tên hình như là Lưu Cảnh, điều này khiến nàng thấp thỏm bất an, không biết hình dáng của người này như thế nào?

Hôm nay nàng tới thăm cô, rảnh rỗi nhàm chán sang đây tìm anh em nhà họ Lưu, không ngờ lại gặp Lưu Cảnh.

Hóa ra thiếu niên cường ngạnh kia chính là Lưu Cảnh đó sao? Trong lòng Thái Thiếu Dư không cách nào che giấu được sự thất vọng, nó kém quá xa với hình tượng thiếu niên phong lưu trong lòng nàng.

“Ngươi. . . . Ngươi đúng là một người thô lỗ!”

Thái Thiếu Dư rất là tức giận nhưng lại không nói ra được, giậm chân một cái xoay người chạy như bay, nhìn cái tên đàn ông thô lỗ trước mắt này khiến nàng chán nản.

Lưu Cảnh thì tràn đầy nghi hoặc, chuyện gì xảy ra vậy? Mình trêu nàng ta gì à?

Thiếu nữ này lưu lại cho hắn ấn tượng không tốt, không có ôn nhu phong nhã, tính cách lại lạ kỳ. Điều này khiến Lưu Cảnh nhớ lại kiếp trước của hắn cũng có một số người vô duyên vô cớ nổi giận.

Lưu Cảnh lại nghĩ tới Thái phu nhân, không khỏi nhướng mày, con gái trong phủ này không biết bị làm sao nhỉ? Hình như ai cũng bị thần kinh, vô duyên nổi giận.

“Sao đệ lại chọc cô ấy?”

Ngoài cửa truyền tới một giọng nói hơi khàn khàn, ngay sau đó là một thiếu niên trông khá cao to xuất hiện. Người này đầu đội kim quan, mặc cẩm bào, thắt lưng đeo đai ngọc, da hơi đen, tuổi tác cũng chỉ tầm mười sáu mười bảy tuổi.

Hắn nghiêng người dựa vào cánh cổng, hai tay chắp ở ngực, ánh mắt có nét cười nhìn Lưu Cảnh.

“Huynh là. . . Tông huynh?”

Lưu Cảnh nhạy bén đoán ra thân phận người này, Lưu Kỳ từng nói với hắn, Nhị công tử Lưu Tông lớn hơn Lưu Cảnh một tuổi, Lưu Khánh và Lưu Hổ thì không ở trong phủ, người này chắc chắn là Lưu Tông.

“Cảnh đệ thông minh đấy!”

Lưu Tông cười đi vào, rút trường kiếm bên hông nhẹ nhàng múa một cái trước mặt Lưu Cảnh, cười híp mắt nói:

“Kiếm thuật thế nào, chúng ta tỷ thí một trận đi?”

Nam tử triều Hán đam mê bội kiếm, kiếm có thể “thể hiện khả năng võ thuật của người quân tử” cũng “có thể phòng thân”. Danh gia kiếm thuật Khúc Thành hầu Trương Trọng, lấy “học dùng kiếm bảo vệ cái thiện” làm mục tiêu, dương danh thiên hạ.

Đại gia kiếm thuật Vương Quân còn có câu “Phải nhìn ngàn kiếm mới hiểu kiếm”, cho nên đam mê bội kiếm, thích dùng kiếm là một truyền thống trong xã hội thượng tầng của triều Hán.

Tỷ võ luận kiếm cũng là một trong những cách kết giao của người quân tử, rất nhiều bằng hữu mới quen nhau, dùng tỷ kiếm làm phương thức kết giao.

Cho nên Lưu Tông rút kiếm đòi tỷ võ cũng không phải là vô lễ, đơn thuần chỉ là một lời mời xã giao, giống như đời sau gặp mặt thì nói “Đi! Anh em ta đi uống một ly”.

Lưu Tông học văn từ nhỏ nhưng cũng đam mê luyện kiếm, đã bái danh sư, kiếm thuật cũng khá nổi danh trong giới thiếu niên ở Kinh – Tương.

Chẳng qua trong mắt Lưu Cảnh, Lưu Tông múa kiếm chỉ được cái đẹp, chứ không mấy thực dụng. Người này quá chú trọng tư thế ưu mỹ, nhẹ nhàng là tốt nhưng trên chiến trường chắc sẽ bị đối phương một đao làm thịt.

Đương nhiên, hắn không thể nào tỷ võ với Lưu Tông, võ nghệ của hắn chỉ học được trong khi vật lộn với dã thú, đơn giản thực dụng, trong mắt đám người này thì chỉ là trò man di, khác hoàn toàn với kiếm thuật của Lưu Tông.

Lưu Cảnh cười thi lễ:

“Đệ không biết kiếm thuật, cũng chưa bao giờ học kiếm, còn phải xin Tông huynh chỉ dạy nhiều!”

Thông thường mà nói, chỉ dạy là một từ mang tính khiêu chiến, nhưng Lưu Cảnh nói rất thành khẩn, hắn quả thật không biết kiếm thuật, hắn chỉ biết lâm chiến vật lộn, dùng đao giết người.

Đây cũng là tiếc nuối của hắn, hắn chưa từng học qua võ nghệ, kiếp trước là một luật sư mà kiếp này chỉ là một thợ săn, thứ học được chỉ là một kinh nghiệm đánh giết mà thôi, tỷ thí trong đám lính quèn thì hữu dụng nhưng khi nhìn thấy Triệu Vân đánh bại Cao Lãm, hắn mới biết võ của mình chẳng qua chỉ là võ quèn, kém quá xa đại tướng sa trường.

Học võ là ý niệm đầu tiên sau khi hắn bước chân vào Lưu phủ, ở trong thời tam quốc loạn thế, không có một thân võ nghệ, hắn làm sao có thể kiến công lập nghiệp? Nói thì vậy nhưng hiện giờ hắn không biết bắt tay từ đâu, giống như một người lữ hành trong sa mạc khát nước mà không biết tìm nước ở đâu. Lưu Tông bỗng nhiên nói tới chuyện tỷ kiếm đã làm khởi dậy khát khao cháy bỏng của hắn.

“Xin hỏi Tông huynh, đệ có thể học kiếm ở đâu?”

Lưu Tông nhìn hắn hồi lâu, cảm thấy đối phương đúng là không biết dùng kiếm nên thu kiếm lại, dùng giọng cao ngạo nói:

“Từ sáu tuổi ta đã bắt đầu học kiếm, tới giờ đã 10 năm cần cù, có nhiều chuyện không phải cứ muốn làm là được, cần phải có điều kiện nhất định, thật xin lỗi, ta không thể giúp đệ.”

Nói xong, hắn xoay người rời đi, đi tới cửa viện hắn bỗng nhiên nghĩ tới một chuyện, quay đầu lại nói:

“Thiếu Dư thân phận đặc thù, tốt nhất đệ cách xa cô ấy ra một chút, đây là lời khuyên chân thành của ta với đệ.”

Đầu tiên là bị một cô gái điêu ngoa giậm chân mắng khốn kiếp, sau đó lại gặp Lưu Tông ngạo mạn làm cho Lưu Cảnh cảm thấy khó chịu trong lòng.

Mặc dù khó chịu nhưng Lưu Cảnh biết hoàn cảnh của mình hiện tại cần phải khiêm tốn, vừa tới Lưu phủ mà tỏ ra phách lối thì đúng là ngu xuẩn.

Quan trọng hơn là hắn biết quy tắc sinh tồn thời loạn, thời điểm nên mềm thì cúi đầu im lặng, thời điểm nên cứng thì không thể lui nửa bước.

Hắn không thèm để ý tới sự ngạo mạn của Lưu Tông, chỉ cười nhạt xoay người đi vào nhà.

… . . . .

Sau khi Lưu Bị vào Tương Dương được an trí trong một dinh thự ở thành bắc, toàn bộ gia quyến, mưu sĩ và tướng lãnh của Lưu Bị cũng ở trong ngôi nhà này. Lưu Biểu đặc biệt cho họ rất nhiều tiền lương nên phương diện cuộc sống không phải lo lắng.

Quân đội của Lưu Bị được bố trí trong một trại lính lớn ở thành đông, nhưng đó cũng là một phần nhỏ của đại doanh quân Kinh châu mà Lưu Biểu cắt nhường cho Lưu Bị. Đại doanh phía đông của quân Kinh châu có hai chục ngàn quân, hiện đang sống ngay cạnh quân của Lưu Bị, chỉ cần đứng trên một tháp canh cao là có thể quan sát được động tĩnh của đối phương. Đương nhiên, điều này được giải thích là một sự trùng hợp.

Hai nghìn tám trăm quân của Lưu Bị mặc dù không nhiều, “chim sẻ tuy nhỏ nhưng ngũ tạng đều đủ”, chia làm tả – trung – hữu tam quân, Quan Vũ dẫn trung quân, Trương Phi dẫn tả quân, Triệu Vân dẫn hữu quân, ba người lúc này cũng ở trại lính, ngày ngày thao luyện, bồi dưỡng chiến lực.

Trên thao trường bụi đất cuồn cuộn, tám trăm tên lính xếp hàng luyện tập đao pháp, tiếng kêu như sấm, ánh đao lóe lên, hổ hổ sinh uy.

Triệu Vân ở một bên không ngừng chỉ huy, sửa đổi động tác. Hôm qua Triệu Vân mới về, hắn không muốn ở trong Thiên Huyền quan, mặc dù thương thế chưa lành nhưng độc tính đã hết, có thể dần dần khôi phục.

Trên vai Triệu Vân băng đầy vải thưa, một cánh tay được treo trước ngực, mặc dù chưa thể động thủ nhưng hắn cũng không chịu ngồi yên, sáng sớm đã chạy ra huấn luyện binh lính.

Lúc này, một tên lính chạy tới quỳ một chân xuống nói:

“Khởi bẩm tướng quân, một người xưng là công tử Lưu Cảnh đang ở ngoài doanh trại cầu kiến tướng quân.”

Triệu Vân mừng rỡ, hắn đang định ngày mai đi thăm Lưu Cảnh, không ngờ đối phương lại tới trước.

“Mau mời hắn vào!”

Không lâu lắm, binh lính dẫn Lưu Cảnh đi tới thao trường. Lưu Cảnh ở trong Lưu phủ bực bội phát chán, tay chân ngứa ngáy liền đi hỏi thăm tin tức Triệu Vân, biết đối phương đang ở trong trại lính liền tới tìm.

Hai người gặp nhau, giống như lão bằng hữu bao năm không gặp ôm chầm lấy nhau. Lưu Cảnh quan sát Triệu Vân một cái, oán giận nói:

“Sao huynh lại không tĩnh dưỡng?”

Triệu Vân cười híp mắt nói:

“Ngồi tĩnh dưỡng là sinh bệnh, đi lại một chút sẽ nhanh lành bệnh hơn.”

“Nói thật, đao kia đệ không khử độc, trên đường lại cho huynh uống nước mưa, đệ sợ ảnh hưởng tới võ công của huynh.”

“Không có! Quân y nói không sao, chúng ta không nói chuyện này nữa.”

Triệu Vân lại thân thiết ôm ả vai Lưu Cảnh cười nói:

“Thế nào, bá phụ đệ đã nhận đệ chưa?”

“Ài! Bá phụ thì tốt nhưng Thái phu nhân lại ghét cay ghét đắng đệ, ngày thứ nhất đã tới cảnh cáo, đệ cũng không biết tại sao?”

“Đàn bà mà! Kiểu gì cũng có một số hành động không hiểu lý do, không cần nghĩ nhiều tới bọn họ, chỉ cần bá phụ đệ nhận là được rồi.”

Triệu Vân thấy Lưu Cảnh lại đưa mắt nhìn về phía binh lính đang luyện tập ở nơi xa, hắn biết suy nghĩ trong lòng đối phương liền cười hỏi:

“Sau này có sắp xếp gì không? Có phải chuẩn bị đi học không?”

Lưu Cảnh lại liếc về phía binh lính, gãi đầu một cái nói:

“Thật ra thì đệ muốn cùng họ luyện tập đao pháp, muốn được Tử Long đại ca hướng dẫn.”

Đây chỉ là một cách nói úp mở, một cách nói khiêm nhường. Hắn không muốn vì mình đã cứu Triệu Vân mà Triệu Vân phải báo đáp, tình cảm con người rất vi diệu, càng không muốn đối phương báo đáp thì đối phương lại càng thích báo đáp.

Triệu Vân biết ý tứ của Lưu Cảnh, hắn đương nhiên sẽ không để Lưu Cảnh cùng luyện võ với đám binh lính kia. Triệu Vân nhìn bộ hạ nói:

“Cầm hai thanh đao tới đây!”

Rất nhanh, binh lính mang tới hai thanh đao, Triệu Vân ném cho Lưu Cảnh một thanh, nói:

“Nào! Chúng ta luyện vài chiêu.”

Lưu Cảnh giật mình, vội vàng khoát tay:

“Huynh đang bị thương, không được!”

Triệu Vân khẽ mỉm cười:

“Đệ thấy ta trên chiến trường đánh nhau với quân Tào, cảm thấy đỡ được mấy đao của ta?”

Mặt Lưu Cảnh đỏ lên, hắn đương nhiên biết mình không thể đánh bại Triệu Vân, dù Triệu Vân có dùng một tay hắn cũng không đối phó nổi.

Trong lòng hắn phấn chấn, hắn biết ý của Triệu Vân, đối phương nguyện ý dạy mình. Lưu Cảnh vung đao, thân hình thu thế như báo, ánh mắt sắc bén nhìn chăm chú vào Triệu Vân.

Sau khi Lữ Bố và Điển Vi chết, Triệu Vân có thể xưng là đệ nhất mãnh tướn trong thiên hạ, nhưng tâm tính của hắn rất cao, chưa bao giờ dạy võ cho ai, chỉ có Lưu Cảnh là ngoại lệ.

Không chỉ vì Lưu Cảnh cứu tính mạng hắn, mà quan trọng là Lưu Cảnh gắn bó với hắn không rời, khiến Triệu Vân coi Lưu Cảnh là anh em của mình.

Thủ thế của Lưu Cảnh cũng khiến Triệu Vân giật mình, hắn nhận ra Lưu Cảnh có kinh nghiệm chém giết tương đối phong phú, nếu như sơ ý thì kết quả chưa biết thế nào.

Triệu Vân không dám khinh thường, trường đao đưa ngang, phong bế tất cả đường tấn công, hơi mỉm cười nói:

“Đến đi! Thoải mái thi triển, coi lúc này như chiến trường.”

“Tử Long đại ca, đệ động thủ thật đấy”.

Lưu Cảnh hô to.

“Đệ cứ tới đi!”

Lúc này, tám trăm binh lính đã ngừng huấn luyện rối rít xúm tới, nghị luận ầm ĩ, đây là lần đầu tiên họ thấy Triệu Vân tỷ võ với người khác, hơn nữa đối phương còn là một thiếu niên.

Lưu Cảnh di chuyển xung quanh, giữ khoảng cách 10 bước chân, nhưng Triệu Vân chỉ xoay đao một cái là cản hết thế tấn công của hắn, hắn cảm thấy như mình đang bị bao phủ bởi một sát cơ cực kỳ kinh khủng, khiến hắn không cách nảo ra đao.

Cảm giác tranh cường háo thắng bốc lên trong lòng Lưu Cảnh, dù không có cơ hội cũng phải sáng tạo ra cơ hội.

Lưu Cảnh bỗng nhiên thu đao, thi lễ với Triệu Vân, cười tủm tỉm nói:

“Lưu hoàng thúc, đã lâu không gặp.”

Chương 16 : Bí mật bất truyền

Ưu thế của Lưu Cảnh không chỉ là tốc độ bám đuổi con mồi, mà còn là sự cơ trí, hắn biết nhược điểm của Triệu Vân ở đâu, nhược điểm của Triệu Vân chính là Lưu Bị.

Triệu Vân cả kinh, vừa quay đầu lại theo bản năng thì phòng thủ lộ ra sơ hở ở bên eo.

Lưu Cảnh chờ đợi đã lâu, thấy thời cơ là lập tức bùng nổ, nhanh như chớp lướt lên bổ một đao vào thắt lưng Triệu Vân, hạ thủ rất tàn nhẫn, không chút dung tình, binh lính bình thường sẽ bị một đao này chém ngang người. Hơn tám trăm lính ở ngoài kinh hô.

Triệu Vân quay đầu không thấy Lưu Bị đâu thì biết mình bị lừa, thế đao của Lưu Cảnh lúc này như chớp chém thẳng vào sơ hở nơi eo. May là Triệu Vân võ nghệ cao cường, hắn chỉ cần dịch chuyển về phía sau đã tránh được đao này, sau đó lập tức xuất đao bổ vào cán đao của Lưu Cảnh, ‘keng’ một tiếng, tia lửa văng khắp nơi, đao trong tay Lưu Cảnh văng ra ngoài.

Một lực lượng khổng lồ ập tới khiến Lưu Cảnh đứng không vững, liên tiếp lùi lại hai bước, ngồi bệt xuống đất, hai cánh tay tê dại.

Đám binh lính hoan hô vang dội, một phần là vì lực lượng kinh hãi của Triệu Vân, một phần cũng vì Lưu Cảnh có thể bức lui Triệu Vân một bước, đây là điều họ không ngờ tới, ở trong lòng bọn họ Triệu Vân giống như một vị thần.

Một đao của Lưu Cảnh cũng khiến Triệu Vân giật mình, giật mình không phải vì đối phương bức mình lùi một bước, mà giật mình vì sự cơ trí của Lưu Cảnh, hắn đã đoán được nhược điểm của mình, mang chủ công ra hù dọa.

Triệu Vân không phải là người cổ hủ, đã ra chiến trường là bất chấp thủ đoạn, mặc dù hắn sẽ không làm như Lưu Cảnh nhưng hắn cũng không ghét, việc này rất bình thường, hắn rất tán thưởng sự cơ trí của Lưu Cảnh.

“Tiếp nào!”

Triệu Vân ngoắc tay thủ thế, Lưu Cảnh đã trở lại bình thường, hắn nhảy lên một cái, nhặt đao hét lớn một tiếng, nhanh chóng lao lên bổ ra một đao.

Triệu Vân vẫn dùng một chiêu như vừa rồi, đao chém xéo một cái, tốc độ y trước chiêu trước, chỉ nghe “keng” một tiếng, đao trong tay Lưu Cảnh bay ngang, nhưng Triệu Vân điều chỉnh lực lượng để Lưu Cảnh không bị ngã.

Triệu Vân chuyển đao một cái, một ánh hàn quang chém thẳng vào cổ Lưu Cảnh, đao thế không nhanh không chậm, góc độ rất chuẩn, nắm thời cơ rất chính xác khiến Lưu Cảnh muốn tránh cũng không được, nếu đôi bên là địch nhân, một đao này tất chém bay đầu hắn.

Lưu Cảnh không cách nào phòng ngự nên chỉ biết nhắm hai mắt lại, Triệu Vân cũng thu đao, lui về phía sau hai bước, cười hỏi:

“Phát hiện điều gì không?”

Lưu Cảnh hơi trầm ngâm, hắn quả thật nhận ra một điều, liền khom người nói:

“Huynh trưởng chém xéo một đao vừa rồi, tốc độ và góc độ giống y như chiêu đầu tiên, nhưng tại sao lại có sự khác nhau về lực lượng, huynh cố gắng giảm bớt lực lượng lại à?”

Triệu Vân khẽ mỉm cười, tiểu huynh đệ này quả thật rất thông minh, thấy được điểm mấu chốt, hắn vung đao một cái nói:

“Mấu chốt là vận dụng lực lượng, lực lượng có thể bất biến nhưng đao thức có thể biến động, tuy nhiên ngược lại, đao thế chém ra cũng sẽ có lực lượng khác nhau, ví như lực lượng của ngồi chém khác với nhảy lên chém. Nếu như có thể nghĩ cách khống chế lực lượng của bản thân đến một mức độ nào đó thì uy lực của đao thức sẽ lớn gấp mấy lần bình thường.”

Lưu Cảnh mừng rỡ, hắn biết Triệu Vân đang chỉ điểm cho mình, lập tức tiến lên cười nói:

“Kỹ xảo cao minh như vậy, huynh trưởng nhất định phải dạy cho đệ.”

Triệu Vân gõ đầu hắn một cái, cười nói:

“Đây là bí mật bất truyền của sư môn ta, đệ có cầu cũng không được, nhưng qua đây, ta có thể dạy cho đệ một ít khẩu quyết.”

Hắn nói nhỏ vào tai của Lưu Cảnh mấy lần rồi hỏi:

“Nhớ hết chưa?”

Lưu Cảnh gật đầu liên tục, hắn thiên tư thông minh, chỉ nhẩm mấy lần là nhớ kỹ khẩu quyết Triệu Vân truyền thụ. Hắn biết Triệu Vân đã đem bí mật bất truyền của sư môn truyền cho mình, trong lòng cảm động, quỳ một chân xuống nói cám ơn:

“Đa tạ huynh trưởng truyền thụ kỹ thuật, Lưu Cảnh khắc trong tâm khảm.”

“Bí quyết này có tên là công pháp Lạc Phượng, là một loại bí quyết vận lực, cần khổ luyện mới có thể lãnh hội tinh diệu của nó, một khi thành công có thể vận dụng tất cả các loại binh khí, đệ phải chăm chỉ luyện tập mới được.”

Nói tới chỗ này, Triệu Vân thở dài, đè vai Lưu Cảnh nói:

“Nhớ, nó chỉ là một bí quyết mà thôi, không thể thay thế võ nghệ thực sự, đối với người võ nghệ không cao có lẽ sẽ tốt, nhưng đối với người võ nghệ cao cường. . . . trừ khi đệ có võ công cao hơn họ, nếu không sẽ tự hại mình.”

Lưu Cảnh yên lặng gật đầu, hắn biết cái nào cũng có tác dụng phụ, Triệu Vân lại cười cười, hắn biết Lưu Cảnh chưa hiểu hết ý trong lời nói của mình, chẳng qua có mấy lời chưa thể nói lúc này, thời điểm chưa tới.

… . .

Tiễn Lưu Cảnh rời đi, Triệu Vân vẫn còn ngẩn ngơ đứng nhìn, đúng lúc này, phía sau hắn truyền tới một giọng nói ôn hòa:

“Hình như Tử Long thực sự quý công tử Cảnh?”

Triệu Vân quay đầu lại thấy là người tới là Lưu Bị, hắn giật mình vội vàng quỳ một chân xuống:

“Ty chức bái kiến chủ công!”

Lưu Bị vội vàng đỡ hắn dậy, nói:

“Tử Long đang bị thương, không cần đa lễ, đứng lên đi!”

“Chúng ta vừa đi vừa nói chuyện!”

Triệu Vân yên lặng gật đầu, đi theo Lưu Bị tới thao trường.

“Tư chất của Lưu Cảnh thế nào?”

Lưu Bị cười hỏi.

Triệu Vân gật đầu một cái, nói:

“Tư chất cực cao, năng lực lĩnh ngộ không bình thường, đáng tiếc hắn không luyện võ từ nhỏ nên không thể Trúc Cơ.”

“Chẳng phải trước kia đệ nói cho ta biết, đệ cũng đâu có Trúc Cơ lúc nhỏ mà?”

Lưu Bị cười hỏi ngược lại.

Triệu Vân cười khổ một tiếng, đó là bởi vì mình gặp sư phụ mới luyện thành võ nghệ như bây giờ, nhưng mà sư phụ. . . . . Triệu Vân âm thầm thở dài một tiếng.

“Đệ định thu hắn làm đồ đệ à?”

Lưu Bị đổi đề tài, hỏi tới chuyện hắn muốn hỏi.

Triệu Vân yên lặng lắc đầu:

“Thuộc hạ không biết!”

Nói tới chỗ này, hắn cúi đầu thở dài cho thấy nội tâm hắn rất mâu thuẫn, sư phụ đã cảnh cáo hắn rằng, công pháp Lạc Phượng và Bách Điểu Triều Phượng thương là bí mật bất truyền của sư môn.

Nhưng hắn lại đem công pháp Lạc Phượng truyền thụ cho Lưu Cảnh, thật ra trong lòng hắn cũng có ý thu Lưu Cảnh làm đồ đệ, nhưng hắn lại cảm thấy không ổn, bất ổn ở chỗ nào chính hắn cũng không nghĩ ra được.

Lưu Bị trầm tư hồi lâu mới chậm rãi nói:

“Đệ có thể dạy hắn luyện võ, nhưng ta đề nghị không nên thu hắn làm học trò, dù sao hắn cũng là cháu của Lưu Cảnh Thăng, chúng ta giao lưu quá thân thiết sẽ khiến cho Lưu Cảnh Thăng sinh lòng cảnh giác, vừa bất lợi cho hắn cũng vừa không có lợi đối với chúng ta.”

Triệu Vân không nói gì, hắn đã ý thức được không ổn ở đâu. Đó là Lưu Bị muốn lợi dụng quan hệ giữa hắn và Lưu Cảnh để mưu đồ lợi ích, Triệu Vân mơ hồ có chút lo lắng rằng điều này sẽ làm tổn thương Lưu Cảnh.

Do dự một chút, Triệu Vân chần chờ hỏi:

“Ý chủ công nói, Lưu Cảnh Thăng sẽ không tin chúng ta hay sao?”

Lưu Bị chắp tay ngửa đầu, ngưng mắt nhìn tháp canh cao ngất bên phía quân doanh của Lưu Biểu, không khỏi cười lạnh một tiếng:

“Ta chẳng nhận ra hắn tin tưởng chúng ta ở điểm nào?”

Triệu Vân cắn môi một cái, Lưu Bị cười lạnh khiến hắn cảm thấy lạnh sống lưng, giờ khắc này hắn đã quyết định, hắn không thể khiến Lưu Cảnh bị tổn thương nên không thể nhận Lưu Cảnh làm đồ đệ.

Lưu Bị liếc nhìn Triệu Vân, định hỏi một số chuyện liên quan tới Lưu Cảnh, nhưng ý niệm tới miệng mấy lần cuối cùng không nói ra.

Một lúc lâu sau, Lưu Bị thở dài một tiếng:

“Kinh châu không chỉ có một mình Lưu Cảnh Thăng, chúng ta phải tìm người ủng hộ khác.”

… . . .

Trong sân, Lưu Cảnh chăm chỉ luyện tập bí quyết vận lực mà Triệu Vân truyền dạy, mặc dù chỉ có chín mươi tám chữ, nhưng càng luyện tập, hắn càng cảm thấy công pháp Lạc Phượng này tinh thâm bác đại, không khổ luyện mấy tháng thì không thể thu phóng lực đạo tự nhiên.

Tuy nhiên, mới luyện tập hơn một giờ, hắn cũng có chút thu hoạch, hắn phát hiện mình không nhất thiết phải dùng đao, dùng kiếm cũng được, mà thương, kích, trường mâu cũng có thể vận dụng đối với công pháp này.

Lưu Cảnh sử dụng đoản kiếm mà hắn có được, nhảy lên thật cao, hét lớn một tiếng, một kiếm bổ vào thân cây, chỉ nghe ‘răng rắc’ một tiếng, một cây khá to bị hắn chém gãy.

Mặc dù lực phản chấn khiến cánh tay hắn tê dại, đoản kiếm suýt nữa rời tay, nhưng Lưu Cảnh lại hưng phấn dị thường, đây là chuyện mà trước đây hắn không dám tưởng tượng, đoản kiếm mặc dù sắc bén nhưng muốn chém đứt cây này chắc chắn không thể được.

Hơn nữa, hắn nhận ra nếu như cầm một thanh đao thì lực phản chấn sẽ không mạnh như cầm kiếm, hắn cảm thấy mình cần một thanh đao tốt.

Thật ra thì ở kiếp trước hắn đã có sở thích đặc thù với đao, hắn đã từng cất giữ một thanh đường đao (đao thời đường) phỏng chế, yêu nó như trân bảo.

Mà thanh đoản kiếm trước mắt này chính là bội kiếm mà cha hắn lưu lại, phẩm chất thượng hạng, nặng ba cân tám lượng, lưỡi kiếm sắc bén dị thường, thân kiếm lóe ánh sáng trắng, nhìn kỹ còn có mấy hoa văn tinh tế, hắn cũng rất thích nó.

Lúc này, sau lưng truyền tới một giọng nói khá nặng nề:

“Kiếm này tên Bạch Long, là một trong những bảo kiếm mà tổ phụ (ông nội) cháu lưu lại.”

Lưu Cảnh quay đầu lại thấy người đứng sau lưng hắn chính là Lưu Biểu, hắn vội vàng thu kiếm vào vỏ, tiến lên quỳ lạy thi lễ:

“Cháu bái kiến bá phụ đại nhân!”

Mặc dù đây là lần đầu tiên Lưu Biểu tới thăm hắn, nhưng đôi bên đã sớm gặp nhau, trong mắt Lưu Biểu tràn đầy sự coi trọng đối với đứa cháu này.

Lưu Biểu có ba con trai, trường tử Kỳ, thứ tử Tông cùng ấu tử Tu, con trai trưởng Lưu Kỳ hào hoa phong nhã, nhưng sức khỏe yếu, khó mà vượt qua được khó khăn cuộc đời.

Con trai thứ Lưu Tông mặc dù thân thể cường tráng, miễn cưỡng coi là văn võ song toàn, nhưng vóc người không cao, tuổi đã hơn mười sáu mà chưa cao được bảy thước khiến Lưu Biểu rất là thất vọng.

Mà ấu tử Lưu Tu lại là một ma bệnh, từ nhỏ đã sống trong thuốc men, rất nhiều thầy thuốc nói không thể sống tới khi trưởng thành.

Ba con trai không có ai thân cao tám thước, thể trạng lực lưỡng như Lưu Biểu.

Lưu Biểu còn có hai đứa cháu, Lưu Khánh và Lưu Hổ, Lưu Khánh là một thư sinh yếu đuối, tư chất bình thường, nhát gan mà hèn yếu, Lưu Hổ mặc dù dáng dấp cao lớn rắn chắc nhưng lại lỗ mãng vô trí, hai người này Lưu Biểu đều không thích.

Lưu Cảnh không chỉ có thân hình cao lớn, hơn nữa cơ trí thâm trầm, rất giống Lưu Biểu lúc còn trẻ, hoàn toàn thừa kế phong thái văn võ song toàn của tổ phụ, khiến Lưu Biểu rất yêu thích.

Hơn nữa phụ thân của Lưu Cảnh lại chính là anh em cùng cha mẹ với Lưu Biểu, là anh em ruột thịt duy nhất của hắn, Lưu Biểu đương nhiên là vô cùng thương yêu đứa con duy nhất của em trai này.

Chẳng qua thích chỉ là thích, dù sao Lưu Cảnh cũng chỉ là cháu, không thể coi như con trai.

Lưu Biểu thấy hắn dùng một kiếm chém gãy cây khá to, trong lòng rất là kinh ngạc, nhận lấy bảo kiếm trong tay đối phương, thấy vỏ kiếm rất đơn giản, không khỏi có chút kỳ quái hỏi:

“Ta nhớ thanh kiếm này có vỏ của nó cơ mà.”

Vỏ kiếm đã bị mất trong khi chiến đấu với quân Tào, nhưng Lưu Cảnh không dám nói mình làm mất vỏ kiếm, chỉ đành nhắm mắt nói:

“Cháu thấy vỏ kiếm quá sặc sỡ, kiếm là vũ khí để giết người, không phải trang sức cài trên thân nên để ở quê, nếu bá phụ không thích lần sau cháu về quê sẽ mang trở lại.”

“Nói rất đúng!”

Lưu Biểu gật đầu tán thành, mặc dù bội kiếm của hắn cũng chỉ là đồ trang sức, nhưng Lưu Cảnh tuổi trẻ đã có thể nói ra câu ‘Kiếm là vũ khí giết người, không phải đồ trang sức trên thân’, câu nói này chỉ có đại trượng phu mới nói được, khiến cho Lưu Biểu rất bất ngờ và ngạc nhiên.

Lưu Biểu nhẹ nhàng thở dài:

“Tuy bảo thạch có đắt nhưng chỉ là gấm thêu hoa, dù có khảm thêm vàng bạc nhưng không thể cứu thiên hạ chúng sinh, vậy có lợi ích gì?”

Hắn lại đem kiếm trả lại cho Lưu Cảnh, hơi mỉm cười nói:

“Xem kiếm như người, cháu rất được, không biết trò cung ngựa thế nào?”

Lưu Cảnh mặt đỏ lên, lắc đầu một cái:

“Hồi bẩm đại bá, cháu chưa bao giờ luyện qua cung ngựa.”

Lưu Biểu ha hả cười một tiếng:

“Không sao, còn kịp, mấy ngày nữa ta sẽ bảo Đô úy Vương Uy tới dạy cháu cưỡi ngựa bắn tên.”

Lưu Cảnh giật mình, Vương Uy này hắn biết, là một người có tiếng trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, tuy có lòng trung nghĩa nhưng không có lực hộ chủ, bị Vu Cấm giết chết.

Ngay cả Vu Cấm cũng đánh không lại vậy mà lại tới dạy võ nghệ cho mình, điều này khiến hắn vô cùng không thích. Hắn biết thủ hạ danh tướng của Lưu Biểu rất nhiều, nào là Hoàng Trung, Ngụy Diên, Văn Sính, Cam Ninh, đều có uy danh hiển hách địch vạn người, tại sao không để cho bọn họ tới dạy mình?

Lưu Cảnh mấp máy môi nhưng không biết nên mở miệng thế nào.

Lưu Biểu là người như thế nào, hắn biết thừa Lưu Cảnh không muốn bái Vương Uy làm thầy nên cũng không miễn cưỡng, chỉ cười nhạt một cái nói:

“Dù sao thời gian còn dài, chúng ta có thể từ từ tìm một lương sư thích hợp.”

Dừng một chút, hắn nhìn Lưu Cảnh ôn nhu nói:

“Mấy ngày tới cháu cứ đi cho quen thành Tương Dương, sau này chúng ta sẽ tiếp tục nói chuyện, nếu cần gì cứ việc nói ra, nơi này chính là nhà của cháu.”

“Đa tạ bá phụ quan tâm!”

Lưu Biểu gỡ bội kiếm của mình đưa cho hắn, nói:

“Bạch Long kiếm là vật tổ truyền, chỉ có thể đặt trong từ đường cho hậu bối kính ngưỡng mà không phải thứ giết người, ta đưa cho cháu thanh kiếm này, cũng do thợ nổi tiếng đúc thành, tên là Huyền Lân, học võ luyện kiếm, dùng nó hơn thích hợp.”

Hắn lại vỗ bả vai Lưu Cảnh một cái nói:

“Không được chỉ học võ, còn phải học thêm văn, nhất là phải hiểu lễ phép, biết chưa?”

Lưu Cảnh yên lặng gật đầu, Lưu Biểu khẽ mỉm cười, xoay người rời đi. Lưu Cảnh cầm kiếm đứng ở cửa, nhìn theo Lưu Biểu, trong lòng vô cùng hối tiếc, sao mình không đòi một thanh đao tốt chứ?

Lúc này ở bức tường sau lưng hắn xuất hiện một khuôn mặt, đôi mắt đen nhánh đang nhìn chằm chằm vào Huyền Lân kiếm trong tay Lưu Cảnh tràn đầy ghen tỵ.

Chương 17 : Đáp lễ

Trong phòng, Lưu Cảnh ngồi xếp bằng ở một góc, dồn lực lượng toàn thân vào cánh tay phải, đâm một kiếm ra ngoài rồi nhanh chóng thu hồi lực lượng, hắn lắc đầu một cái, một kiếm này chưa được như ý muốn.

Hắn ngồi trong phòng đã hai ngày, hai ngày qua, hắn quên ăn quên ngủ nghiên cứu công pháp Lạc Phượng mà Triệu Vân đã dạy.

Hắn đã cũng dần cảm ngộ được chỗ tinh thâm của công pháp này, công pháp này có hai tác dụng, một là tập trung lực lượng, hai là vận dụng lực lượng.

Tập trung lực lượng chính là vận dụng lực lượng được tích lũy ở đan điền rồi phát lực, đem lực lượng của toàn thân chuyển tới cánh tay.

Mỗi bộ phận trong cơ thể đều có một loại lực lượng, giống như cánh tay không nhấc được vật nhưng bả vai lại vác được, lúc ngồi và lúc đứng lực lượng phát ra không giống nhau.

Bí quyết của Triệu Vân có thể tập trung lực lượng toàn thân lại một chỗ, chủ yếu nhất là đan điền lực, đem lực lượng ở đan điền tập trung vào cánh tay.

Tập trung lực lượng không khó học, thậm chí rất đơn giản, hắn chỉ cần một buổi chiều là học xong, kết quả là một kiếm chặt gãy cây.

Nhưng cái khó chính là vận dụng lực lượng, nghĩa là vận dụng lực lượng trong người tùy thích, ví như bổ ra một kiếm nặng tựa thái sơn nhưng thu hồi lại nhẹ như lông hồng, ví như bổ ra ba phần lực đạo, tới giữa đường bỗng tăng thêm bảy phần, đây chính la chỗ tinh vi của khống chế lực lượng.

Trên chiến trường, hai bên chém giết nhau, người ngoài nhìn vào trông như đánh ẩu đánh loạn, nhưng chỗ huyền diệu trong chiến đấu chỉ có thể lĩnh ngộ trong chiến đấu.

Cho tới bây giờ Lưu Cảnh vẫn không tin có thể dựa vào chiêu số để thủ thắng trong tỷ võ, cũng không tin khí công thần bí trong tiểu thuyết võ hiệp, hắn tin vào võ cổ chú trọng vào lực lượng và kỹ xảo chém giết, đây chính là thuật vận dụng lực lượng đã thất truyền.

Khi hai bên thực sự chém giết, có thể khống chế lực lượng chợt nhanh, chợt chậm, chợt mạnh, chợt yếu, vậy là khả năng thủ thắng cao hơn. Một đao cuối của Triệu Vân chỉ là một nhát chém ngang không có gì đặc biệt, chiêu thức hết sức bình thường, nhưng hắn không cách nào tránh được, nguyên nhân là vì sao?

Lữ Bố tung hoành thiên hạ, vô địch chúng nhân, chẳng nhẽ hắn chỉ dựa vào một bộ kích pháp khác người hay sao?

Phương thiên họa kích của Lữ Bố nghe nói nặng một trăm hai mươi cân, dài hai trượng, hắn có thể sử dụng nó như dùng chùy, khiến đại tướng bình thường không cách nào đỡ được một chiêu, ngoài ra hắn còn sử dụng kích một cách tinh thế, chỉ một chiêu chặt đứt tay của Võ An Quốc.

Trước đây hắn không hiểu những bí mật này, nhưng bây giờ hắn đã hiểu, quan trọng nhất chính là vận dụng lực lượng, hai tay của Lữ Bố có lực nghìn cân nhưng lại có thể dùng lực nghìn cân nhẹ như cầm bông hoa, bảo sao hắn có thể tung hoành thiên hạ.

Võ nghệ của Quan – Trương – Triệu Vân thật ra cũng giống như vậy, nhất là một thương phản kích Cao Lãm ngày đó của Triệu Vân, bí quyết chính là cách vận dụng lực lượng này.

Lưu Cảnh rất hưng phấn, hắn bắt đầu hiểu rằng Triệu Vân truyền cho hắn một công pháp trọng yếu, có thể nói nó chính là cơ sở võ nghệ của Triệu Vân, nếu như mình có thể nắm giữ được chỗ tinh thâm nhất, tuy không thể địch nổi Triệu Vân nhưng cũng có thể đánh ngang tay chừng 10 hiệp.

Nhưng mà hắn cũng biết, nếu muốn đạt tới trình độ như cùng Triệu Vân đấu ít nhất cũng phải mất vài năm.

Giờ khắc này, Lưu Cảnh vô cùng cảm kích Triệu Vân, phần ân tình này của đối phương sẽ được hắn nhớ kỹ.

… .

Thời gian một tháng tuy khô khan nhàm chán nhưng lại thu được rất nhiều tâm đắc võ thuật.

Một tháng này, Lưu Biểu và Thái Mạo dẫn quân xuôi nam tác chiến với Tú châu mục Trương Tân, Lưu Kỳ thay cha trấn giữ Tương Dương, mỗi ngày đi sớm về trễ, không rảnh chiếu cố đến Lưu Cảnh.

Mà trong một tháng này, Lưu Cảnh cũng không ra khỏi nhà một bước, ban ngày ở trong phòng luyện tập thu phát kiếm, cảm ngộ sự tinh vi của lực lượng.

Tối đến hắn lại ở trong sân giơ đao chém ngang dọc, vận dụng cảm ngộ ban ngày vào trong thực chiến, trong một tháng ngắn ngủi, hắn cảm thấy mình như lột xác, võ nghệ tăng vọt về chất.

Bây giờ nếu như hắn gặp lại hai tên lính Tào kia, hắn có thể rất dễ dàng giết chết bọn họ.

Sáng sớm hôm nay, Lưu Cảnh vẫn ở trong phòng luyện kiếm như thường ngày, hắn đã luyện nửa giờ, trên trán hơi rướm mồ hôi, hắn bổ ra một kiếm, bỗng nhiên hắn nhận ra điều gì đó, kiếm ra đang bổ ra chợt thu hồi, quay đầu nhìn lại, hắn thấy Mông thúc không biết xuất hiện ở cửa từ lúc nào.

“Mông thúc, có chuyện gì không?”

Lưu Cảnh cười hỏi.

Mông thúc là người trầm mặc ít nói, vô cùng chiếu cố Lưu Cảnh, Lưu Cảnh cũng vô cùng tôn trọng đối phương, gọi lão là Mông thúc, chưa bao giờ coi lão là người hầu, hơn một tháng qua hai người chung sống vô cùng hòa hợp.

Con người lúc nào chẳng có cảm tình với nhau, Lưu Cảnh cũng nhận được sự cảm kích của Mông thúc, mặc dù cảm thấy Lưu Cảnh không rõ nhiều chuyện thuở nhỏ, nhưng lão chưa bao giờ hoài nghi thân phận của Lưu Cảnh.

Hắn thấy, chủ nhân của mình phải nên như vậy, tha thứ, rộng lượng, lấy thiện tâm đối đãi người ngoài.

Mông thúc thở dài một tiếng, đứa nhỏ này mải mê luyện võ hơn một tháng, không biết làm sao có thể chịu nổi nhỉ?

“Công tử, Nhị công tử ở bên ngoài đợi cậu, bảo là có chuyện gì đó?”

‘Lưu Tông?’

Lưu Cảnh ngẩn ra, hắn tới tìm mình làm gì? Lưu Cảnh đứng lên đi ra ngoài.

Trong sân, Lưu Tông chắp tay sau lưng nhìn cây lê trơ trọi trước mặt, hắn nhớ cây lê này rất tươi tốt, sao giờ lại biến thành một cây khô?

“Sao hôm nay Tông huynh lại rảnh rỗi như vậy?”

Lưu Cảnh cười từ trong phòng đi tới hỏi.

Lưu Tông xoay người cười híp mắt nói:

“Nghe nói đệ đang học võ, ta có mấy thanh đao tốt muốn mời đệ phẩm định, Cảnh đệ có thời gian không?”

Khát vọng nhất của Lưu Cảnh bây giờ là có một thanh đao tốt, mặc dù Mông thúc tìm cho hắn được một thanh đao nhưng chẳng qua chỉ là thanh đao bình thường, không vừa tay.

Lưu Tông mời hắn phẩm định đao tốt đã kích thích hứng thú của hắn, hắn vui vẻ đáp ứng:

“Vậy thì quấy rầy Tông huynh rồi.”

… . .

Khu nhà của Lưu Tông cách nhà của Lưu Cảnh khá gần, tuy nhiên điều kiện tốt hơn Lưu Cảnh nhiều, thư phòng của Lưu Tông được lát gỗ, ngoài một cái bàn, có một một chiếc khí cụ (giá đựng binh khí) quý giá, vách tường còn để hai cái rương lớn được chế tạo từ gỗ lê.

Ngoài ra còn có một bộ văn phòng tứ bảo, một cái đèn phượng bằng đồng xanh đặt trên án, một cái giá sách chứa đầy thẻ tre, đồ cần dùng thứ gì cũng có, trên vách tường còn treo hai thanh kiếm tốt, chuôi khảm ngọc, vỏ khảm vàng.

Lúc này của thái độ Lưu Tông dường như thay đổi 180 độ với Lưu Cảnh, hoàn toàn không còn sự ngạo mạn và lãnh đạo của một tháng trước, nụ cười lúc nào cũng thường trực trên môi, vô cùng nhiệt tình.

“Đây là thư phòng của ta, ngồi thoải mái đi!”

Lưu Cảnh lại rất lạnh nhạt, hắn biết Lưu Tông sẽ không vô duyên vô cớ thay đổi thái độ với mình, trong này tất có duyên cớ.

Hắn ngồi xuống, quan sát căn phòng một chút cười nói:

“Thư phòng của Tông huynh thật tuyệt! Rộng rãi sáng ngời, chưng bày cũng rất có nghiên cứu, không giống phòng của tiểu đệ, tiểu đệ rất là hâm mộ!”

“Những đồ này sẽ được cấp dần dần, chờ sau khi đệ sống được một thời gian cũng sẽ có đầy đủ như ta vậy.”

Lưu Tông mở một cái rương lớn, lấy ra ba thanh đao, cười nói:

“Ba thanh đao này ta cất giữ nhiều tháng nay, Cảnh đệ nhìn xem chúng thế nào?”

Lưu Cảnh chọn một thanh đao được bọc bằng da cá mập, đây là một thanh Hoàn Thủ đao, chuôi đao được có một cái vòng sắt, có hình dáng điển hình của Hán đao (đao thời Hán), thân đao thẳng tắp, mũi đao có thể đâm, khá giống với Đường đao, nặng chừng mười lăm cân, cảm giác vô cùng vừa tay.

Lưu Cảnh chậm rãi rút đao, ánh mặt trời từ cửa sổ bắn vào, ánh sáng nhàn nhạt chiếu lên lưỡi đao, chỉ thấy hàn quang lóng lánh, sắc bén dị thường.

“Đao tốt!”

Lưu Cảnh bật thốt lên, kiếp trước hắn cũng rất thích đao, cũng khá hiểu về đao. Thanh đao này được chế từ sắt tốt, trăm lần mà thành, sống đao khá dày, lưỡi đao rất cứng và sắc bén, là một thanh chiến đao thượng hạng của kỵ binh, là đao trên sa trường, tuyệt không phải đao trang sức.

Lúc này, ánh mắt Lưu Cảnh bỗng nhiên sáng lên, hắn nhìn thấy trên chuôi đao có khắc bốn chữ nhỏ: ‘Ban cho Điển giáo úy’ .

Chẳng lẽ đây là. . . . đao của Điển Vi, Lưu Cảnh biết, bốn năm trước, Tào Tháo chinh phạt Trương Tú thất bại, Điển Vi bị chết trong trận Uyển thành ở Nam Dương.

Nam Dương cách Tương Dương rất gần, hơn nữa Lưu Biểu sau đó cũng xuất binh trợ giúp Trương Tú, bội đao của Điển Vi lưu lạc tới Tương Dương cũng là chuyện rất bình thường. Quan trọng hơn là, Điển giáo úy trong trí nhớ của Lưu Cảnh chỉ có một người, đó chính là Điển Vi, hơn nữa dùng chữ ‘ban cho’, ngoài Tào Tháo thì còn có thể là ai?

Lưu Cảnh nhẹ nhàng vuốt ve thanh đao, trong lòng cảm khái vạn phần, đây chính là đao của Điển Vi đao đấy!

Lưu Tông ở bên cạnh cẩn thận quan sát sắc mặt của Lưu Cảnh, hắn nhận thấy Lưu Cảnh vô cùng thích thanh đao trong tay, trong lòng mừng thầm, không biểu hiện thanh sắc nói:

“Nghe nói Cảnh đệ có được Huyền Lân kiếm của cha ta, có thể cho ta mượn xem một chút hay không?”

Huyền Lân kiếm đang ở bên hông của Lưu Cảnh, hắn gỡ xuống đặt lên bàn, Lưu Tông từ từ nhặt kiếm lên, ánh mắt sáng rực, thanh kiếm này cha hắn mang theo đã mười năm, đã từng một lần trở thành thanh kiếm tượng trưng cho quyền lực của Kinh châu, mãi sau này khi cha hắn có được danh kiếm Thừa Anh, thanh Huyền Lân kiếm này mới dần dần mất đi hào quang.

Nhưng trong một lần yến hội quan trọng hai năm trước, Thái Mạo nói đùa với cha hắn, nguyện ý dùng con gái Thiếu Dư của mình để đổi lấy thanh kiếm này, tuy là mượn kiếm nói chuyện, chẳng qua chỉ là ám chỉ Thái gia muốn liên hôn với Lưu gia.

Cha hắn liền cười trả lời, thanh kiếm này tương lai chính là sính lễ trong đám hỏi với Thái gia, mặc dù chuyện nửa đùa nửa thật, nhưng thật nhiều hơn đùa.

Cứ như vậy, thanh kiếm này mang thêm một tầng ý nghĩa mới, là thanh kiếm tượng trưng cho việc liên hôn giữa hai nhà Thái – Lưu, cũng chính bởi vì như vậy, hai anh em Lưu Tông và Lưu Kỳ liên tục xảy ra mâu thuẫn vì tranh đoạt nó.

Nhưng Lưu Tông vạn vạn không ngờ tới, cha hắn lại đem thanh kiếm này cho Lưu Cảnh, điều này khiến Lưu Tông vừa ghen tị đỏ con mắt, vừa phẫn hận không thôi, con trai mình không cho lại đi cho cháu, chẳng lẽ cha muốn Lưu Cảnh cưới Thiếu Dư?

Trong đôi mắt Lưu Tông lộ ra vẻ khát vọng khó mà che giấu, hắn thở dài, dù sao cũng là thanh kiếm cha đã cho Lưu Cảnh, hắn không dám cường đoạt.

Biện pháp tốt nhất là, trước đem thanh kiếm này thu vào trong tay, sau đó để mẹ cầm thanh kiếm này đi cầu hôn với Thái gia, gạo đã nấu thành cơm thì cha cũng không thể làm gì được.

Hắn buông kiếm, ánh mắt rơi vào thanh đao trên tay Lưu Cảnh, thấy Lưu Cảnh vẫn yêu thích không buông tay, liền dối trá nhìn Lưu Cảnh ha hả cười nói:

“Cảnh đệ nếu không chê, ta tặng cho đệ thanh đao này.”

Lưu Cảnh mừng rỡ:

“Có thật không? Vậy thì đa tạ Tông huynh.”

“Không cần khách khí, đáp lễ lại là được!”

Mắt Lưu Tông cười híp lại thành một kẽ hở.

Năm chữ “đáp lễ lại là được” như tiếng chuông đập vào tim Lưu Cảnh, hắn giờ mới hiểu được ý tứ của Lưu Tông, hóa ra tặng đao không phải tặng không!

Lưu Cảnh trầm ngâm một chút, nếu đáp lễ thì dễ, nhưng hắn lấy cái gì đáp lễ lại Lưu Tông?

Lúc này, hắn phát hiện Lưu Tông nắm chặt thanh kiếm của hắn, ánh mắt chăm chú nhìn vào Huyền Lân kiếm, trong ánh mắt lộ ra vẻ tham lam, Lưu Cảnh đột nhiên nghĩ ra một chuyện, giật mình tỉnh mộng, hóa ra đáp lễ lại là như vậy.

Chương 18 : Lại gặp Thái phu nhân

Lưu Cảnh giờ mới hiểu tâm ý của Lưu Tông, hóa ra đối phương muốn Huyền Lân kiếm của mình, việc phẩm đao chỉ là một cái bẫy, thứ muốn mình đáp lễ chính là thanh kiếm này.

Thảo nào mà đối phương thay đổi 180 độ, vô cùng nhiệt tình.

Thật ra thì Lưu Cảnh cũng không thích thanh kiếm này, hắn muốn Lưu Biểu đưa cho một thanh đao tốt hơn, nếu như thanh kiếm này không phải do Lưu Biểu cho, hắn cũng sẽ đưa cho Lưu Tông.

Quan trọng đây là kiếm Lưu Biểu cho hắn, là bội kiếm tùy thân của Lưu Biểu, không hiểu tại sao lão không cho con trai mình mà lại cho Lưu Cảnh, trong này tất có duyên cớ, trước khi tìm hiểu rõ ngọn ngành, hắn không dám tùy tiện cầm ra đổi đao.

Mặt khác, Lưu Tông bố trí cái bẫy này để lấy kiếm cũng khiến hắn khó chịu, có cảm giác mình bị lừa.

Mặc dù Lưu Cảnh rất muốn bội đao của Điển Vi, nhưng không phải thứ gì cũng đem ra đổi vô nguyên tắc được. Hắn buông đao, cười nhạt nói:

“Nếu như Tông huynh thích thanh kiếm này, đệ cho huynh cũng không sao, chẳng qua đây là kiếm bá phụ ban, để cho đệ đi xin phép bá phụ rồi sẽ hai tay dâng kiếm cho Tông huynh có được không?”

Lưu Tông làm sao dám để cho cha hắn biết, ý của hắn là lén đổi kiếm, nếu như Lưu Cảnh nói phải xin phép cha vậy thì còn ý nghĩa gì nữa?

Trong lòng hắn đại hận, cười khan hai tiếng nói:

“Chẳng qua chỉ muốn đùa với đệ một chút, ta không có ý muốn lấy kiếm của đệ, Cảnh đệ quá lo lắng rồi, ha ha!”

Hắn cũng không nhắc lại chuyện tặng đao, trực tiếp nhặt ba thanh đao cất vào rương, liếc mắt nhìn thanh kiếm một cái, tròng mắt xoay tròn, cười nói:

“Đúng rồi, ta còn muốn nói với đệ một chuyện.”

“Có chuyện gì Tông huynh xin cứ nói!”

Lúc này trong lòng Lưu Cảnh rất ghét Lưu Tông, trong Tam Quốc Diễn Nghĩa nói Lưu Tông hèn yếu vô năng, thế nhưng tên Lưu Tông trước mắt này lại ngạo mạn dối trá, hơn nữa bụng dạ hẹp hòi, vừa mới nói tặng đao cho mình giờ lại cất đi, hắn cứ tặng đao trước cho mình, chẳng nhẽ mình không biết tìm cách tặng lại kiếm cho hắn hay sao?

Chẳng lẽ hắn cho rằng mình cầm đao là sẽ khiến hắn mất không, thua thiệt hay sao? Ngay cả chút chuyện đối nhân xử thế này mà cũng không biết.

Lưu Cảnh cảm thấy Lưu Tông không giống con của chư hầu một phương, mà giống như con trai của một gã bán hàng rong, tính toán chi li, rất sợ mình thua thiệt, khó trách Tào Tháo nói con của Lưu Cảnh Thăng chỉ là chó!

Lưu Tông cất đao vào rương, khóa kỹ lại rồi mới cười híp mắt nói:

“Lần trước chẳng phải đệ muốn học kiếm hay sao? Ta vẫn nghe ngóng giúp đệ, đệ nhất kiếm quán của Tương Dương đang chiêu mộ học trò, mặc dù điều kiện tương đối cao, nhưng với thân phận của đệ thì không có vấn đề gì, có muốn đi thử một lần hay không?”

Lưu Cảnh không biết kiếm quán có quy củ gì, nhưng hắn đã biết Lưu Tông là người nào, đối phương tính toán mọi cách để chiếm đoạt kiếm của mình, rất có thể cái chiêu đệ nhất kiếm quán Tương Dương sẽ ẩn nấp một vài trò bẩn thỉu nào đó.

Lưu Cảnh kể từ khi học được bí quyết võ công của Triệu Vân thì chẳng còn chút hứng thú với nào kiếm quán với đao quán, quan trọng hơn là hắn không thích tên Lưu Tông này, không muốn giao thiệp với đối phương.

Hắn đứng lên cười nói:

“Võ nghệ đệ kém, làm gì có tư cách vào kiếm quán học võ, đa tạ ý tốt của Tông huynh, cáo từ.”

Nói xong, hắn xoay người rời khỏi thư phòng của Lưu Tông về nhà mình, Lưu Tông không nghĩ tới Lưu Cảnh lại cự tuyệt dứt khoát như vậy, hắn ngẩn người, hóa ra đối phương không nể mặt mình.

… . . .

Sáng sớm hôm sau, những tiếng gõ cửa gấp gáp đánh thức Lưu Cảnh từ trong mộng, những tia sáng bình minh chiếu vào trong phòng, hóa ra trời đã sáng.

Tâm trạng hắn như đưa đám, tối hôm qua hắn còn dự kiến dậy sớm luyện võ, không nghĩ tới lúc tỉnh là mặt trời đã lên cao, nhưng cũng vì vậy mà hắn được một giấc ngủ ngon.

Lúc này, cửa mở ra, Mông thúc xuất hiện ở cửa, lão chỉ chỉ ra ngoài cửa, nói:

“Công tử, phu nhân mời người qua đó một chuyến.”

“Ta đây đi ngay!”

Lưu Cảnh đứng ở trên giường nhảy lên một cái, tinh thần vô cùng thoải mái, Mông thúc không nhịn được toét miệng cười, trước kia lão gia cũng hoạt bát như vậy.

“Công tử, phải tắm trước đã, tôi đi đun nước.”

“Đa tạ Mông thúc, sau này dùng nước giếng là được, ta không có thói quen dùng nước nóng.”

Lưu Cảnh vặn người một cái, nở nụ cười. Mặc dù lần trước thái độ của Thái phu nhân đối với hắn rất lạnh lùng, nhưng hắn cũng không so đo, dù sao Thái phu nhân vừa mới sảy thai, hắn có thể hiểu nỗi đau mất con của cô ta.

Hơn nữa Thái phu nhân là chủ mẫu của Lưu phủ, về tình về lý hắn cũng nên đi bái kiến một chút.

Thấy hắn cười, Mông thúc có phần chua xót, vội vàng đi ra phòng ngoài:

“Công tử, chúng ta phải nhanh một chút, đừng để phu nhân sốt ruột vì chờ lâu.”

Lưu Cảnh rửa mặt thật nhanh, buộc tóc một cách đơn giản rồi đi tới chỗ thị nữ đứng ngoài cửa chờ.

“Đã để cho tỷ đợi lâu rồi.”

Thị nữ mặc áo xanh quan sát công tử Cảnh, trong lòng không khỏi âm thầm thở dài một tiếng, ôn nhu nói:

“Công tử Cảnh, xin mời đi theo tôi!”

Lưu Cảnh đi theo thị nữ vào sâu trong phủ, dọc đường hết nhìn đông tới nhìn tây, vô cùng tò mò với đình đài lầu các nơi đây, hóa ra bên trong Lưu phủ còn có rất nhiều ngôi nhà, đình đài lầu các đẹp như vậy.

Thị nữ đi trước Lưu Cảnh có chút ưu tư lo lắng:

‘Thiếu niên này, ài! Đáng tiếc…’

Đi qua cầu nhỏ tiến vào trong một tòa nhà tinh xảo, một căn nhà nhỏ hai tầng màu đỏ xuất hiện trước mặt Lưu Cảnh, nơi này chính là nhà của Thái phu nhân, đàn ông lạ không được vào, Lưu Cảnh là cháu của Lưu Biểu, hơn nữa cũng chưa đầy mười sáu tuổi nên có thể vào bên trong.

“Khi gặp phu nhân nên lễ phép một chút!”

Thị nữ lặp đi lặp lại dặn dò rồi đi vào trong nhà, phòng ngoài chính là nơi tiếp khách, thị nữ đi tới trước cửa thi lễ một cái:

“Phu nhân, công tử Cảnh tới rồi.”

“Vào đi!”

Giọng nói trong phòng rất lạnh lùng, trong giọng còn mang sự hận thù, nụ cười Lưu Cảnh trên mặt biến mất, hắn nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt Thái phu nhân, cô ta hình như có sự hận thù không nhỏ đối với hắn.

Thiên hạ không có chuyện vô duyên vô cớ yêu, cũng không có chuyện vô duyên vô cớ hận, hắn cũng muốn biết vì sao mình đắc tội cô ta?

… . . .

Trong phòng, Thái phu nhân mặc một bộ quần áo trắng, khoác thêm một cái áo bào, ánh mắt lãnh đạm, chuyện bà mo nàng không nói cho chồng biết, nàng biết ông chồng mình chán ghét chuyện mê tín, nói ra chỉ càng khiến thêm chồng mình bất mãn.

Chuyện này nàng sẽ không nhắc lại, nhưng cái tên Lưu Cảnh như đã khắc sâu vào trong lòng, giống như một cái gai nhọn lúc nào cũng chọc vào người, khiến nàng đau đớn và nhớ tới.

Hôm nay nàng gọi Lưu Cảnh tới chỉ là làm tròn nghĩa vụ của một chủ mẫu, tối hôm qua ông chồng đã đặc biệt dặn dò nàng, muốn nàng đối xử tốt với thằng cháu.

Một bóng đen xuất hiện ở cửa, Lưu Cảnh đi vào, đây là lần thứ hai họ gặp mặt, mặc dù thời gian cách nhau tận một tháng, nhưng nàng vẫn còn nhớ tới cái chết của đứa con, không cách nào kiềm chế được thống hận trong lòng, nàng vẫn cho rằng Lưu Cảnh là kẻ đã khắc chết đứa con của mình.

Lưu Cảnh tiến lên định hành lễ, Thái phu nhân đã khoát tay chặn lại, lạnh lùng nói:

“Sau này cậu không phải sử dụng đại lễ để tham bái ta, ta cũng không nhận nổi đại lễ của một vãn bối như cậu.”

Lưu Cảnh rất ngứa tai, Thái phu nhân ghét hắn là chuyện hiển nhiên, khiến sự rộng lượng trong lòng hắn biến mất, hắn cũng rất ghét Thái phu nhân, nếu không cần lạy vậy chẳng còn gì tốt hơn.

“Bá mẫu tìm cháu có chuyện gì không?”

“Còn nữa. . . . . đừng gọi ta là bá mẫu, gọi phu nhân như mọi người trong phủ đi.”

Thái phu nhân nhìn lên nóc nhà, giọng nói lạnh như băng không che giấu được sự khinh miệt và địch ý, Lưu Cảnh cũng trầm mặc, không khí trong phòng nhất thời khẩn trương.

“Cậu muốn nói gì với ta?”

Thái phu nhân liếc mắt nhìn Lưu Cảnh một cái.

Lưu Cảnh cố gắng kiềm chế kích động trong lòng, bây giờ hắn đã rõ địch ý của Thái phu nhân với hắn, loại địch ý này không phải là sự bực bội khi bị sảy thai mà chính là một địch ý có chủ đích nhằm vào hắn.

Có lẽ là mình uy hiếp tới lợi ích của cô ta, chắc chắn là như vậy, hắn và Thái phu nhân không thù không oán, cũng chẳng dây mơ rễ má, địch ý không thể vô duyên vô cớ sinh ra, chỉ khi nào lợi ích bị uy hiếp mới nảy sinh, chắc chắn có chuyện diễn ra mà hắn không biết.

Nghĩ tới đây, giọng nói của Lưu Cảnh cũng trở nên lạnh nhạt:

“Phu nhân tìm cháu có chuyện gì không?”

Thái phu nhân có chút kỳ quái nhìn hắn một cái, nàng cũng cảm thấy sự tôn kính biến mất trong giọng nói của Lưu Cảnh, giống như người dưng với nhau vậy, chẳng qua nàng cũng không thèm để ý.

“Bá phụ cậu tối hôm qua nói cho ta biết, nói cậu vào phủ đã một tháng, bảo ta nên quan tâm một chút tới cuộc sống của cậu, cho nên hôm nay ta muốn hỏi xem cậu còn muốn gì không?”

Lưu Cảnh khẽ khom người nói:

“Để cho phu nhân hao tâm, bây giờ cháu sống rất tốt, không cần gì cả.”

Thái phu nhân cười lạnh một tiếng, rất quật cường, nàng lại nhớ tới chuyện chồng mình phó thác, hy vọng Thái gia có thể gả Thiếu Dư cho hắn. Một người khắc chế con mình sao có thể cưới cháu mình?

Nàng lấy đồng giản của Lưu Cảnh ra, lạnh lùng hỏi:

“Cậu biết vì sao ta hỏi chuyện đồng giản của cậu không?”

Tim Lưu Cảnh đập thình thịch, sao Thái phu nhân lại hỏi như vậy, chẳng lẽ cô ta có hoài nghi gì về thân phận của mình?

Từ khi vào đây hắn đã biết Thái phu nhân là một cô gái cực kỳ tinh minh, cũng rất nhạy cảm, mong là cô ta đừng nhận ra sơ hở gì.

Trong lòng Lưu Cảnh bất an, lắc đầu một cái:

“Cháu không biết.”

Lưu Cảnh căn bản không biết mình có liên quan tới chuyện liên hôn giữa hai nhà Lưu – Thái, hắn càng không nghĩ đến Thái phu nhân chẳng hoài nghi gì thân phận của hắn, mà đang nghĩ biện pháp ngăn cản hắn cưới cháu gái của mình.

Thái phu nhân giơ đồng giản hỏi tiếp:

“Bá phụ cậu không nói gì với cậu về cái đồng giản này à?”

Lưu Cảnh lắc đầu một cái:

“Bá phụ không nói gì với cháu.”

“Quả thật không có?”

Thái phu nhân nhìn chằm chằm vào hắn:

“Ví dụ như chuyện hôn ước gì chẳng hạn.”

“Quả thật không có, không đề cập gì tới chuyện hôn nước cả.”

Thái phu nhân yên lòng, nếu như là như vậy thì nàng có thể thao túng được chuyện này.

Đám cưới ở triều Hán phải trải qua mấy quá trình, đầu tiên là nghị hôn (bàn cưới), cũng chính là cầu hôn, ai cũng có thể chủ động đề xuất, tỷ như chị gái của Hán Vũ Đế là công chúa Bình Dương yêu mến đại tướng quân Vệ Thanh, nàng liền nói tâm sự của mình với hoàng hậu, hoàng hậu nói cho Vũ đế, Hán Vũ Đế liền tác hợp.

Thời Tiên Tần cũng tồn tại chuyện con gái tự chọn người yêu, nhưng phải được gia trưởng cho phép, ví như chuyện Trác Văn Quân và Tư Mã Tương Như ý hợp tâm đầu, nhưng cha Văn Quân không cho phép, cũng vì vậy mà xuất hiện Văn Quân bỏ trốn ban đêm.

Sau khi nghị hôn thành công, âm dương thuật sĩ sẽ căn cứ vào đồng giản để viết thiếp canh (thiếp ghi ngày sinh tháng đẻ) để mang tới cho đối phương, kiểm tra xem hai người có hợp nhau không, việc này Vấn Danh Chiêm Bặc (bói tên tuổi), thông thường mà nói, âm dương sư thường nhận tiền tài của người ta rồi, bình thường sẽ nói là tốt, ít khi nói xấu.

Cho nên, trong việc cưới xin, nghị hôn là quan trọng nhất, nghị hôn thành công cũng có nghĩa là cuộc hôn nhân này đã xong.

Lưu Biểu là người đứng đầu Kinh – Tương, muốn liên hôn với Thái gia, để cháu mình là Lưu Cảnh cưới Thái Thiếu Dư, Thái gia đương nhiên không dám cự tuyệt nhưng cũng không lập tức đồng ý, liên tục tìm cách trì hoãn chuyện này.

Thái phu nhân là trưởng bối của Lưu Cảnh, cũng là vợ Lưu Biểu, đồng thời còn là nữ nhân của Thái gia, cho nên nàng ta có tác dụng cực kỳ quan trọng trong mối hôn nhân này. Mặc dù nàng ta không muốn thúc đẩy hôn sự, nhưng ngoài việc cản trở còn phải cho chồng mình một câu trả lời.

Trước tiên nàng phải tìm hiểu xem Lưu Cảnh có biết cuộc hôn nhân này hay không, do không thể hỏi trực tiếp nên dùng đồng giản hỏi quanh co.

Nàng bây giờ đã biết Lưu Cảnh không biết chuyện cưới xin, bước tiếp theo chính là phá hỏng quá trình nghị hôn, để cho việc nghị hôn thất bại, thất bại thì đương nhiên không thể tiến hành vấn danh.

Thái phu nhân miễn cưỡng cười một cái, nói:

“Cậu về trước đi! Ta sẽ bảo quản gia mang cho cậu thêm một vài đồ dùng, ngoài ra, tiền tiêu vặt của cậu mỗi tháng là ba trăm tiền, giống như Tu nhi, đây là quy củ trong phủ, hy vọng cậu có thể biết.”

Lưu Cảnh đứng dậy thi lễ một cái:

“Cháu cáo từ.”

Hắn đi ngoài căn phòng của Thái phu nhân liền thở phào nhẹ nhõm, trong lòng cực kỳ chán ghét cái bà Thái phu nhân này, sau này tốt nhất là không cần gặp lại.

Trong phòng, Thái phu nhân lại nhìn đồng giản của Lưu Cảnh, cúi đầu trầm tư hồi lâu, sau đó quay đầu nhìn thị nữ nói:

“Bảo Nhị công tử tới gặp ta.”

Thị nữ rời đi, không lâu sau có những bước chân gấp gáp vang lên, tới cửa thì im bặt, có một thanh âm cung kính vang lên:

“Mẫu thân đại nhân, hài nhi đã tới.”

“Vào đi!”

Lưu Tông vào phòng, quỳ gối dập đầu ba cái:

“Hài nhi Lưu Tông bái kiến mẫu thân đại nhân.”

Giọng nói của hắn rất ngọt, khiến người khác cảm thấy thân thiết, trong ba đứa con trai của Lưu gia, Thái phu nhân thích nhất Lưu Tông, không chỉ cung kính nghe lời, hơn nữa còn rất có tâm tư, rất lấy lòng mình.

Năm ngoái mình muốn ăn vải, chẳng qua chỉ là thuận miệng nhắc tới, Lưu Tông lập tức sai người đến Ba Thục thua mua vài trăm cây vải mang về. Có một người con trai quan tâm mình hơn chồng, bảo sao nàng không thích.

Thái phu nhân khẽ mỉm cười:

“Con gặp em họ Lưu Cảnh chưa?”

Lưu Tông không dám đứng lên, quỳ đáp:

“Hài nhi đã gặp.”

Lưu Tông không biết tại sao mẹ mình lại nhắc tới Lưu Cảnh, nhưng hắn cực kỳ thông minh, lập tức nghĩ tới chuyện cưới xin.

Chẳng lẽ mẫu thân cũng đồng ý gả Thiếu Dư cho Lưu Cảnh? Không đâu! Mẹ rõ ràng đã đồng ý gả Thiếu Dư cho mình, sao có thể trở quẻ chứ? Lưu Tông thấp thỏm bất an trong lòng.

Thái phu nhân liếc hắn một cái, tựa như nhìn thấu tâm tư của hắn, trong lòng nàng âm thầm đắc ý, tình trường có địch thủ thì không cần nàng ra mặt. Nàng nói một cách bình thản:

“Phụ thân con định để Cảnh nhi cưới Thiếu Dư, con nói ta nên làm gì bây giờ?”

Chương 19 : Lấy vợ bất hạnh như Lưu Biểu

Sắc mặt Lưu Tông trở nên ảm đạm, chẳng lẽ mẹ muốn đổi ý sao? Hắn lại dập đầu ba cái, run rẩy nói:

“Nhưng mà mẹ đã đồng ý gả Thiếu Dư cho con, con chỉ còn biết dựa vào mẹ, xin mẹ làm chủ cho con.”

Thái phu nhân thầm mắng, cái đồ vô dụng này chuyện gì cũng dựa vào nàng, chẳng lẽ bản thân không biết tự mình nghĩ cách hay sao?

Thái phu nhân rất hiểu Lưu Tông, hắn cũng hèn yếu giống như huynh trưởng Lưu Kỳ, đã hèn yếu lại tham lam, một số chuyện nàng sẽ làm cho, nhưng chuyện này nhất định hắn phải ra mặt, nàng chỉ có thể đứng sau màn chỉ đạo.

Đàn ông nào mà chẳng vì người con gái của mình mà liều lĩnh.

Thái phu nhân không lộ thanh sắc nói:

“Tông nhi, ta biết con thích Thiếu Dư từ nhỏ, mà Thiếu Dư cũng thích con, điều này ta cũng biết. Ta cũng rất hi vọng hai con sẽ thành quyến thuộc, nhưng con cũng nên hiểu một chút, việc liên hôn giữa hai nhà Lưu – Thái không chỉ dựa trên tình cảm, nó còn mang hàm nghĩa sâu hơn, cho nên cha con mới rất coi trọng việc này. Nếu ông ấy chọn Cảnh nhi, ta nghĩ ông ấy cũng đã suy nghĩ rất kỹ, ta cũng khó mà thay đổi quyết định của cha con được, ta xin lỗi!”

Thái phu nhân nói hai chữ ‘xin lỗi’ khiến Lưu Tông tuyệt vọng, nước mắt của hắn tuôn ra ngoài, run rẩy quỳ trên sàn nhà, nước mắt lã chã rơi xuống, hắn cảm thấy mình sắp chết.

Thái phu nhân vẫn lạnh lùng nhìn hắn, đúng là đồ không có tiền đồ, vì một đứa con gái mà khóc, đáng nhẽ nên dũng cảm đoạt lại mới đúng.

Thái phu nhân thấy thời cơ đã tới liền ôn nhu nói:

“Tông nhi, chuyện còn chưa tới mức xấu nhất, thất ra thì con vẫn còn hi vọng.”

Lưu Tông ngẩng đầu, trong đôi mắt bắn ra những tia sáng kỳ dị, đây là ánh sáng của sự sống, hắn kích động đến phát run:

“Mẹ nói cho con biết còn hi vọng gì?”

“Hy vọng thì có, nhưng phải cần dũng khí và quyết tâm của con, con có dám không?”

Lưu Tông gật đầu một cái, cắn răng nghiến lợi nói:

“Vì Thiếu Dư, con nguyện vào nơi dầu sôi lửa bỏng.”

” Được !”

Thái phu nhân chậm rãi nói:

“Ta tuy là nữ lưu nhưng ta cũng biết đạo lý “biết người biết ta, trăm trận trăm thắng”, ta đã hỏi cha con, ông ấy vẫn chưa chính thức nói chuyện liên hôn cho Cảnh nhi biết, không biết anh em các con có ai nói cho Cảnh nhi biết hay chưa?”

Lưu Tông vội vàng lắc đầu:

“Hài nhi tuyệt đối không nói, con cũng cảm thấy hình như nó chưa biết hàm nghĩa của thanh kiếm kia.”

“Vậy đại ca con thì sao?”

Thái phu nhân lại hỏi:

“Nó có nói hay không?”

Lưu Tông ngưng thần suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu:

“Con nghĩ huynh ấy cũng không nói, hơn nữa mấy hôm vừa rồi huynh ấy không ở trong phủ, phải tới Bàng gia học tập.”

Thái phu nhân nở nụ cười, nói khẽ với Lưu Tông nói:

“Khoảng thời gian này cha con rất bận việc, ông ấy giao chuyện này cho ta, con phải nghĩ cách đoạt thanh Huyền Lân kiếm vào tay, ta sẽ giả bộ làm như hiểu lầm trực tiếp tới Thái gia cầu hôn thay con, dù cha con có tức giận nhưng cũng hết cách, chỉ có thể đâm lao phải theo lao.”

“Nhưng mà. . . . . không lấy được thì sao?”

Lưu Tông lo âu hỏi.

“Đồ vô dụng, ngay cả một thanh kiếm cũng không lấy được, con còn muốn cưới Thiếu Dư ư? Chính con vừa nói nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, ta đâu có ép con.”

Lưu Tông rốt cuộc hạ quyết tâm, chỉ cần có thể cưới được Thiếu Dư, hắn chấp nhận bị cha trách phạt.

… . .

Thái Mạo quả thật suy nghĩ chậm hơn Khoái Việt một chút, cho đến khi Lưu Biểu bố trí quân Lưu Bị vào trại lính phía đông, Thái Mạo mới hiểu hóa ra Lưu Biểu cũng không tín nhiệm Lưu Bị, mà đang đề phòng đối phương.

Hơn một tháng qua, Thái Mạo đi theo Lưu Biểu tới Kinh Nam tác chiến với Tú châu mục Trương Tân, hôm qua mới trở về Tương Dương, Lưu Biểu cho hắn ở nhà nghỉ ngơi ba ngày.

Tuy nói là ở nhà nghỉ ngơi, nhưng trong quan phòng cũng còn một đống chuyện đợi hắn xử lý. Chức vụ của Thái Mạo là quân sư, chức trách chủ yếu là xử lý các sự vụ lớn nhỏ trong quân đội, lớn là bố trí điều động quân lính, bài binh tác chiến, nhỏ là quân lương, tàu thuyền, chiêu mộ sĩ tốt…

Dựa theo quy định, có một vài chuyện nhất định phải do hắn duyệt mới trình Lưu Biểu, nếu như hắn nghỉ ngơi thì rất nhiều chuyện sẽ bị chậm trễ, cho nên hắn quyết định mang công vụ về nhà xử lý.

Buổi trưa, Thái Mạo đang ở bên trong thư phòng bận rộn phê duyệt văn điệp. Thời tam quốc, chính quyền đã bắt đầu dùng một số loại giấy đay để làm công văn, Tương Dương cũng không ngoại lệ, nơi này còn có một xưởng chế tạo giấy, hàng năm cung cấp cho quan phủ một lượng lớn giấy tờ.

Hiện giờ, Hoàng Tổ ở quận Giang Hạ đưa tin cấp báo, Trương Võ, Trần Tôn trú đóng ở huyện Dương Tân có dấu hiệu cấu kết Giang Đông, điều này khiến Thái Mạo đổ mồ hôi lạnh.

Trương Võ và Trần Tôn có hơn một vạn quân đội, lại là quân địa phương Kinh châu, nếu như bọn họ thật sự cấu kết Giang Đông, hậu quả sẽ không tưởng tượng nổi, chuyện này hắn nhất định phải lập tức bẩm báo Lưu Biểu.

Thái Mạo đứng dậy định ra ngoài, vợ là Bàng thị đúng lúc xuất hiện ở cửa:

“Lão gia, em gái tới, nói có chuyện trọng yếu tìm ông.”

Thái Mạo có một chị một em, chị đã gả cho Hoàng Thừa Ngạn của gia tộc họ Hoàng, sinh một nữ tên là Hoàng Nguyệt Anh, năm nay đã mười lăm tuổi, em gái chính là Thái phu nhân gả cho Lưu Biểu.

Nghe nói Thái phu nhân tới, Thái Mạo tạm thời hoãn việc đi tìm Lưu Biểu tới ngôi nhà khách phía sau, Thái phu nhân ở trong phòng đã hơn một tháng, cũng muốn ra ngoài cho khuây khỏa, vì vậy mà tới nhà mẹ đẻ.

Lúc này, Thái phu nhân đang nói chuyện với cháu gái Thái Thiếu Dư, đề tài đương nhiên không ngoài chuyện nhân duyên của nàng.

“Cô cô, cháu đã thấy cái tên Lưu Cảnh đó.”

Thái phu nhân lập tức nóng lòng hỏi:

“Sao cháu lại gặp nó, nó tới tìm cháu à?”

Thái phu nhân rất lo lắng Lưu Cảnh biết chuyện đám hỏi, sợ đối phương chủ động đề nghị liên hôn với Thái gia, cộng thêm Lưu Biểu làm chỗ dựa thì việc Lưu Tông rất phiền toái.

Thái Thiếu Dư lắc đầu một cái, phẫn hận nói:

“Không, đại khái một tháng trước cháu tới thăm cô, gặp hắn ở Đôgn viện, người này là người thô lỗ, có chết cháu cũng không gả cho hắn.”

Thái phu nhân thở phào nhẹ nhõm, cười híp mắt nói:

“Cháu đã không muốn gả cho hắn, cô cô đương nhiên không để cháu thương tâm, yên tâm đi! Có cô cô ở đây, bảo đảm cháu có thể gả cho tình lang mình thích, chẳng qua tình lang này là ai? Anh trai hay em trai?”

Mặt Thái Thiếu Dư đỏ bừng, quay lưng lại, xấu hổ vạn phần nói:

“Cô cô lại tới bắt nạt cháu, cháu làm gì có tình lang, không có, cô cô chớ đoán bừa.”

“Ta biết, cháu nhất định là thích anh Kỳ rồi.”

“Còn lâu mới phải, cháu. . . . cháu chẳng thích ai cả.”

Đúng lúc này, có thị nữ tới bẩm báo:

“Lão gia và phu nhân tới!”

Thái Thiếu Dư nghe nói cha tới, nàng hoảng sợ chạy vào nhà trong. Một lúc sau ở ngoài cửa vang lên giọng nói của Thái Mạo:

“Em gái, ngu huynh có thể vào không?”

“Vào đi!”

Màn cửa vén lên, Thái Mạo cùng vợ là Bàng thị đi vào phòng, Thái Mạo thấy sắc mặt em gái đỏ thắm, liền hơi mỉm cười nói:

“Xem ra điều dưỡng cũng không tệ, đã hoàn toàn khôi phục.”

“Để cho đại ca cười chê, ngồi xuống đi! Đại tẩu cũng ngồi xuống đi.”

Thái phu nhân mặc dù là em gái của Thái Mạo, nhưng dù sao nàng cũng là chủ mẫu của Kinh châu, thân phận cao quý, Thái Mạo cũng không thể ở trước mặt nàng tỏ vẻ là huynh trưởng, thậm chí còn phải tỏ ra kính trọng nàng một chút.

Vợ Thái Mạo là Bàng thị mượn cớ pha trà rời khỏi phòng, trong phòng chỉ còn lại hai anh em bọn họ.

Thái phu nhân chậm rãi nói:

“Hôm nay muội tới là vì mối liên hôn giữa hai nhà Thái – Lưu, tối hôm qua, Cảnh Thăng giao cho muội chuyện này, ý của ông ấy là để cháu trai Lưu Cảnh cưới Thiếu Dư, muội muốn biết ý của huynh trưởng thế nào.”

Nói xong nàng nhìn chăm chú vào mắt của Thái Mạo, trong lòng nàng có suy tính, chuyện này nhất định phải làm theo ý của nàng, dù anh mình đồng ý hay không đồng ý, nàng cũng không cho cái tên khắc chết con trai mình cưới con gái Thái gia.

Thái Mạo thở dài nói:

“Đám hỏi giữa Lưu – Thái còn liên quan tới tiền đồ tương lai của Thái gia, thậm chí chuyện liên quan đến tương lai của Kinh Tương, thẳng thắn mà nói, nếu như Cảnh Thăng nhất định để cho cháu là Lưu Cảnh cưới Thiếu Dư, vậy thì ý nghĩa không còn, ta cũng chỉ còn cách từ chối.”

“Nhưng nếu như cự tuyệt thì việc liên hôn sẽ không còn nữa, khi đó sẽ biến thành chuyện hai nhà Lưu – Khóa, Lưu – Bàng liên hôn, hậu quả thế nào huynh trưởng đã nghĩ tới chưa?”

Thái phu nhân nhắc khéo anh mình không nên đắc tội Lưu Biểu, từ chối chác chắn không được.

“Việc này…”

Thái Mạo nhất thời cứng họng, em gái nói câu này như đao đâm vào lòng hắn, khiến hắn nhất thời nhụt chí.

Hồi lâu, hắn mới thở dài nói:

“Ta nghĩ mãi cũng không hiểu, vì sao Lưu Cảnh Thăng phải dùng cháu để liên hôn với Thái gia?”

“Huynh thật sự không hiểu hay giả vờ không hiểu?”

Thái phu nhân cười lạnh nói.

Thái Mạo lắc đầu:

“Ta thật sự không hiểu.”

“Được rồi, muội sẽ nói cho huynh biết, nếu như muội không phải là vợ của Cảnh Thăng, mà đổi lại là nhà họ Khoái, họ Bàng, vậy thì con trai trưởng của Lưu Cảnh Thăng sẽ cưới con gái Thái gia. Nhưng hiện giờ đã lấy muội làm vợ, con trai làm sao lấy con gái nhà họ Thái làm dâu nữa, huynh hiểu chưa?”

Thật ra thì Thái Mạo cũng biết, sở dĩ Lưu Biểu không chịu để con trai cưới con gái Thái gia là vì lo lắng Thái gia quá lớn mạnh, điều này bất lợi cho thế cục và cân bằng lợi ích ở Kinh – Tương. Chẳng qua điều này do chính em gái mình nói ra khiến hắn càng thêm tuyệt vọng.

Tâm trạng Thái Mạo như đưa đám, hắn vừa muốn gả cho gái cho Lưu Biểu, vừa muốn gả con gái cho con trai Lưu Biểu, phải làm sao bây giờ?

Thái phu nhân liếc mắt nhìn huynh trưởng, thấy đối phương trầm tư, trong lòng thầm nghĩ: ‘Trong cái vẻ này là có thể ra điều kiện rồi.’

“Nếu như muội có thể thuyết phục Cảnh Thăng đồng ý để con trai ông ấy cưới Thiếu Dư, vậy muội muốn người đó là Lưu Tông, đại ca đồng ý không?”

Thái phu nhân biết huynh trưởng muốn đem Thiếu Dư gả cho Lưu Kỳ, dù sao tục lệ vẫn là con trưởng thừa kế, như vậy thì tương lai Thiếu Dư sẽ là chủ mẫu của Kinh – Tương.

Nhưng Thái phu nhân không thích Lưu Kỳ, nàng thích Lưu Tông hơn, nàng muốn lập Lưu Tông làm người đứng đầu Kinh châu.

Nhưng dựa vào sức của một mình nàng thì rất khó thực hiện, nếu như Thái gia chịu ủng hộ nàng, vậy thì mọi chuyện chắc chắn hơn.

Cho nên, việc đầu tiên Thái phu nhân cần làm là thuyết phục Thái Mạo thay đổi tâm ý, đồng ý để Lưu Tông cưới Thiếu Dư.

Một khi việc cưới xin đã diễn ra thì Thái gia cũng chỉ còn cách lựa chọn ủng hộ Lưu Tông làm người đứng đầu Kinh châu.

Đây chính là ý nghĩ của Thái phu nhân, mục đích của nàng chính là muốn lập Lưu Tông làm người đứng đầu Kinh châu, hôn nhân chẳng qua chỉ là một thủ đoạn mà nàng lợi dụng, trước ép Thái gia đồng ý gả Thiếu Dư cho Lưu Tông mà thôi.

Thái Mạo không trả lời Thái phu nhân, Thái Mạo dù sao cũng là quân sư của Kinh châu, hắn đương nhiên có nhận định riêng của mình. Hắn không thích Lưu Tông, người này quá cay nghiệt, ích kỷ, kém xa Lưu Kỳ khoan hậu, học thức năng lực cũng kém Lưu Kỳ quá xa, để Lưu Tông làm người đứng đầu Kinh châu sợ rằng sẽ phá hủy cơ nghiệp.

Thái phu nhân biết tâm tư của huynh trưởng, lại cười nhạt:

“Lập một thằng ngốc làm người đứng đầu Kinh châu, Kinh châu chẳng phải biến thành Kinh châu của Thái gia hay sao?”

Chương 20 : Thái thị kiếm quán

Làn gió thượng võ triều Hán bắt nguồn từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, nam tử triều Hán hầu như người nào cũng có bội kiếm đới đao, nhất là kiếm, binh khí được vinh dự có tên ‘trang bị của người quân tử’.

Làn gió thích kiếm càng ngày càng thịnh kéo theo những nơi chuyên luyện kiếm mọc lên như nấm. Sau thời Đông Hán, kiếm quán lại nổi lên và rất hưng thịnh.

Gọi là kiếm quán đương nhiên là lấy học kiếm làm chủ, lấy học kiếm tu thân, học kiếm kiện thể, tuy nhiên đây chẳng qua chỉ là quảng cáo. Từ xưa đến nay, muốn con người tốt hơn phải có quá trình, cũng cần sự rèn luyện, không phải muốn là trở nên tốt, thậm chí có khi thành hư hỏng.

Thời gian đầu, triều đình quy định rất nghiêm, không phải ai cũng có thể tới kiếm quán học kiếm, chỉ có con em công khanh hoặc kẻ sĩ có danh vọng mới có tư cách này, triều đình cũng lo lắng chuyện dân chúng luyện võ tạo phản.

Nhưng thời Hán mạt thiên hạ đại loạn, quân phiệt cát cứ, vì muốn thu nhận dũng sĩ nên các nơi dần hủy bỏ quy định học kiếm, dân thường cũng có thể vào kiếm quán học tập võ nghệ, thậm chí ngoài kiếm, muốn học đánh giết cận chiến, mười tám món binh khí đều được.

Trong thời loạn thế, học võ có thể tự vệ cho nên ngay cả sĩ tử cũng thường là văn võ song toàn, người dân hơi có tài sản là có thể đưa con em tới kiếm quán học võ nghệ phòng thân, điều này khiến kiếm quán rất hưng thịnh. Kiếm quán ở Tương Dương và Phàn thành không ít, chừng 30 nhà.

Chẳng qua kiếm quán tuy nhiều nhưng tốt xấu lẫn lộn, nơi nào nhiều người thì tầm mấy trăm, ít thì tầm 4 -5 người, cũng không hiếm nơi mở luyện võ chỉ là lừa gạt để thu tiền.

Ở ngõ Bach Hòe thành đông có một kiếm quán nổi danh và lớn nhất Tương Dương, diện tích ước chừng hơn hai mươi mẫu, tên là Thí Kiếm đường, trên thực tế đây là kiếm quán tư nhân do Thái gia mở, nhiệm vụ là bồi dưỡng nhân sĩ kiêu dũng.

Môn sinh của Thí Kiếm đường chừng 200 người, ngoài hơn bốn chục đệ tử Thái gia, số còn lại toàn là thiếu niên vũ dũng được lựa chọn từ các nơi. Trải qua mười năm khổ luyện, những thiếu niên này sẽ trở thành gia tướng nòng cốt của Thái gia.

Chiều hôm nay, Lưu Tông đi nhanh vào Thí Kiếm đường, Lưu Tông dù sao cũng là con của người đứng đầu Kinh châu, địa vị cao quý, môn sinh canh cửa rất cung kính với hắn.

Lưu Tông cũng đang học kiếm tại Thí Kiếm đường, thời gian học kiếm cũng gần tám năm, kiếm thuật cũng gọi là có thành tựu.

Lần này mẹ hắn buộc hắn phải tìm cách lấy lại Huyền Lân kiếm, hắn không dám ra mặt cướp đoạt, sợ bị cha trách phạt, cho nên đành phải mời người giúp một tay.

“Nhị lang, sao huynh lại tới đây?”

Bên cạnh truyền tới một giọng nói khá thô, tiếng to như sấm, Lưu Tông nhướng mày, ánh mắt lộ ra vẻ chán ghét.

Hắn quay đầu cười khan hai tiếng:

“Lão Hổ, sao hôm nay đệ cũng ở kiếm quán?”

Ở bên cạnh có một thiếu niên nam tử cao lớn xông tới, người này cao chừng tám thước bốn, thân hình khổng lồ giống như một cái tháp đen.

Người này cũng là cháu của Lưu Biểu, nhưng lại là từ chất (cháu họ), cháu của một người em trong họ của Lưu Biểu, so quan hệ máu mủ với Lưu Biểu thì kém một bậc nhưng thứ hạng lại hơn.

Hắn tên là Lưu Hổ, năm nay mười tám tuổi, từ nhỏ đã cùng huynh trưởng Lưu Khánh tới Kinh châu làm việc cho Lưu Biểu, Lưu Khánh học văn, hắn luyện võ, mặc dù hai tay có nghìn cân lực nhưng đầu óc lại không thông minh, cũng không hiểu đối nhân xử thế, lúc nào cũng cười hề hề.

Lưu Hổ giống như một con ếch lớn nhảy tới ôm Lưu Tông, giống như trẻ nít quay đối phương lên không trung, cười to nói:

“Nhị lang, chúng ta luyện kiếm đi.”

Lưu Tông hận nhất chính là chuyện lần nào gặp Lưu Hổ cũng quay hắn trên khoogn trung, nhưng do sức lực không bằng nên không thể tránh được, vừa bị mọi người cười chê, vừa mất hết mặt mũi. Hắn cũng đã cảnh cáo đối phương không biết bao nhiêu lần nhưng chẳng ăn thua.

Hôm nay Lưu Tông có chuyện khẩn yếu, hắn quýnh lên, hô:

“Lão Hổ, ta có chuyện tốt muốn nói cho đệ biết.”

“Chuyện tốt gì?”

Lưu Hổ giật mình buông tay, Lưu Tông rơi bịch từ trên không trung xuống, suýt nữa té vỡ đầu, Lưu Hổ kéo cánh tay của hắn, nói:

“Nói mau, có chuyện tốt gì?”

Cánh tay Lưu Tông suýt bị đối phương bóp gãy, hắn nhịn đau đau nói:

“Đệ có nhớ mình có một người em họ sắp tới không?”

Lưu Hổ gãi đầu suy nghĩ, hình như huynh trưởng có nhắc tới một người em họ nào đấy, hình như kêu là Tỉnh.

“Huynh nói là Lưu Tỉnh tới?”

“Đúng, chính là hắn, hắn đang tìm người tỷ võ, đệ mau đi đi!”

Lưu Hổ thích nhất chính là có người tỷ võ với hắn, cũng vì lúc tỷ võ hắn hạ thủ rất nặng cho nên không ai muốn tỷ võ cùng, điều này khiến hắn cảm thấy sự cô đơn của cao thủ.

Nghe nói người em họ mới tới kia đang tìm người tỷ võ, hắn nhất thời mở cờ trong bụng, quát to một tiếng, xoay người chạy ra cửa.

Lưu Tông thấy hắn đi xa, khinh thường bĩu môi, xoay người đi vào chủ đường.

… . . .

Trên chủ đường của Thí Kiếm đường, mười mấy môn đồ đang đấu kiếm, tiếng kêu đinh tai, ở một góc khác có hơn chục người đang ngồi vòng quanh, ở giữa có hai người đang đấu kiếm.

Ánh mắt Lưu Tông rơi vào một thiếu niên khá cao, người này tên là Thái Tiến, là cháu họ của Thái Mạo, năm nay mười sáu tuổi, là một trong những thế hệ trẻ xuất sắc của Thái gia.

Thái Tiến cao bảy thước sáu, dáng người vạm vỡ, có thể dùng một thanh trường đao nặng 30 cân. Mặc dù hắn học nghệ ở kiếm quán, nhưng trên thực tế lại là đồ đệ của Văn Sính, năm ngoái từng tham dự cuộc chiến Nam Dương với quân Tào, miễn cưỡng có thể coi là một thiếu niên chiến tướng.

Quan trọng hơn là, Thái Tiến không chỉ có võ nghệ cao cường, đầu óc cũng không tệ, ngoài võ hắn còn học văn, cũng coi là văn võ song toàn, rất gia chủ Thái Mạo coi trọng.

Vai trò của Thái Tiến ở Thí Kiếm đường thật ra cũng là nửa sư nửa đồ, một mặt hắn luyện võ cùng với mọi người, mặc khác còn phụ trách dậy võ cho những đệ tử Thái gia còn bé.

Hai thanh kiếm đụng nhau trên không trung, tia lửa văng khắp nơi, Thái Tiến hét lớn một tiếng, trường kiếm đâm xéo khiến thanh kiếm của đối phương bị đánh tay, người xem kinh hô, rối rít đứng dậy tránh thanh kiếm đang rơi xuống.

“Ta chẳng phải đã nói cho mọi người biết, phải mạnh như Mạnh Bí, nhanh như Khánh Kỵ, nhìn mọi người xem, ai cũng yếu ớt, đâu có chút bóng dáng nào của Khánh Kỵ đâu?”

Thái Tiến căm tức nhìn mọi người xung quanh, trường kiếm vung lên, nghiêm nghị quát lên:

“Người kế tiếp!”

Thấy một lúc lâu mà không có ai dám tiến lên, hắn đảo mắt thì thấy Lưu Tông đang đứng ngoài bèn nặng nề hừ một tiếng: “Tự mình luyện tập, một lúc nữa ta trở lại kiểm tra, ai dám lười biếng ta sẽ nghiêm trị không tha!”

Hắn bỏ kiếm lại rồi nhanh chóng đi về phía Lưu Tông, trên mặt nở nụ cười:

“Nhị lang, chuyện tốt có thành không?”

Chuyện tốt chính là Huyền Lân kiếm, quan hệ giữa hắn và Lưu Tông cực tốt, rất biết tâm tư của Lưu Tông.

Lưu Tông thở dài, hung ác nói:

“Dùng đao đổi hắn không chịu, bảo hắn tới kiếm quán học võ cũng không chịu, xem ra chỉ còn cách bạo lực…”

Không đợi Lưu Tông nói xong, Thái Tiến liền khoát tay ngắt lời:

“Nơi này không phải là nơi nói chuyện, Nhị lang đi theo tôi.”

Thái Tiến dẫn Lưu Tông tới một gian phòng ở hậu viện, đây là phòng mà hắn luyện kiếm, hắn được chân truyền của Văn Sính, cũng biết sự thâm ảo của võ học phải thể nghiệm, cho nên Thái Tiến ở căn phòng này lãnh hội sự tinh thâm của kiếm thuật

Hai người ngồi xuống, Thái Tiến liền hỏi:

“Tại sao hắn không chịu tới kiếm quán?”

Thật ra Thái Tiến cũng không đồng ý với chuyện Lưu Tông dùng đao đổi kiếm, dù sao đó cũng là kiếm do châu mục ban tặng, làm sao Lưu Cảnh có thể tùy tiện đổi cho Lưu Tông.

Chuyện bảo Lưu Cảnh tới kiếm quán là chủ ý của Thái Tiến, nguyên nhân là hơn trăm năm trước đã xuất hiện một quy luật bất thành văn, hai bên so kiếm, người thua sẽ phải tặng bội kiếm của mình cho người thắng.

Chỉ cần Lưu Cảnh tới kiếm quán, kiếm của hắn nhất định sẽ mất, nhưng nếu hắn không chịu tới, Thái Tiến cũng không có cách nào, chẳng nhẽ lại tới cửa đưa kiếm thư!

Nếu muốn cùng người khác so kiếm thì đưa kiếm thư tới nhà, đây là cách làm truyền thống từ đầu thời Hán tới nay, cũng không phải là Thái Tiến chưa từng làm, mà là hắn cảm thấy đưa kiếm thư cho người chưa từng luyện võ là không thích hợp.

Hắn không lo chuyện bắt nạt kẻ yếu, cũng không lo Lưu Cảnh là cháu của Lưu Biểu, mà là do ảnh hưởng tới danh tiếng của mình, từ năm 12 tuổi đến nay, Tào Tháo luôn được coi là đệ nhất cao thủ của giới thiếu niên Kinh – Tương.

Chuyện này cũng giống như làm lãnh đạo đòi sau, chuyện quan trọng nhất của việc làm lãnh đạo không phải là nghiệp vụ, mà phải có phong thái lãnh đạo.

Thái Tiến rất coi trọng danh tiếng của mình, việc bảo hắn đi tỷ võ với Lưu Cảnh là chuyện làm ảnh hưởng tới danh tiếng của hắn.

Chẳng qua Lưu Tông cũng là người không thể đắc tội, hắn suy nghĩ một chút liền nói:

“Như vậy đi, tôi sẽ cho Thái Hoành so kiếm với hắn, Thái Hoành cũng là cao thủ của Thí Kiếm đường, có thể thay huynh đoạt lấy Huyền Lân kiếm, huynh thấy thế nào?”

Lưu Tông lắc đầu một cái:

“Võ nghệ của Lưu Cảnh cũng không thấp, tôi từng tận mắt thấy hắn chém một nhát gãy một cây toa bằng miệng chén, hơn nữa chỉ dùng một thanh đao bình thường!”

Thái Tiến nhướng mày, Lưu Cảnh sao có lực lượng lớn như vậy? Sự khinh thị trong lòng nhất thời giảm đi mấy phần, trầm ngâm rồi nói:

“Được rồi! Chuyện này để cho tôi suy nghĩ thêm một chút nữa.”

Sở dĩ Thái Tiến thận trọng là vì chuyện này có liên quan tới việc sở hữu Huyền Lân kiếm, cũng dính líu tới cháu của Lưu Biểu, hắn không dám tùy tiện làm bậy, nhất định phải xin phép gia chủ.

… . . . .

Trong thư phòng, Thái Mạo nghe Thái Tiến bẩm báo, không nhịn được cười lạnh, cái tên Lưu Tông này lại vì một thanh Huyền Lân kiếm mà không tiếc để cho người ngoài đối phó em họ mình, thứ người này nếu như đứng đầu Kinh – Tương thì Kinh – Tương nguy to.

“Gia chủ, cháu không biết nên làm thế nào, xin gia chủ chỉ bảo.”

Thái Mạo trầm tư một chút, đứng lên nói:

“Cháu đi theo ta!”

Hắn mang Thái Tiến đi về hậu viện, tới nơi lão gia chủ Thái Huấn tu hành.

Thái Mạo bảo Thái Tiến đứng bên ngoài chờ, hắn vào nhà quỳ lạy hành lễ nói:

“Nhị thúc, cháu có chuyện làm phiền tổ phụ.”

Thái Huấn nhìn hắn một cái, chậm rãi hỏi:

“Có chuyện gì?”

Thái Mạo liền đem chuyện em gái đề cập nói lại một lần:

“Cháu cũng đã cân nhắc qua, Thái gia ủng hộ Lưu Tông thì sẽ hợp với lợi ích của gia tộc hơn, cháu cũng muốn đem Thiếu Dư gả cho Lưu Tông.”

Hồi lâu, Thái Huấn mới chậm rãi nói:

“Lần trước ta đã nói, chỉ cần là con của Lưu Biểu, già trẻ đều được hết. Cháu đã là gia chủ, là Lưu Tông hay Lưu Kỳ cháu phải tự quyết định. Chẳng qua cháu phải tôn trọng ý kiến của châu mục phu nhân, nàng ấy là nhân vật quan trọng trong Thái gia chúng ta.”

“Dạ! Cháu biết rồi ạ.”

Thái Mạo hiểu ý của thúc phụ, ý của thúc phụ chính là có thể ủng họ Lưu Tông, suy nghĩ thêm một chút hắn lại nói:

“Còn một việc cũng phải xin phép thúc phụ.”