Quỷ Bí Chi Chủ

Chương 146: Đói Khát Ngọ Nguậy

“Vật phẩm thần kỳ của Zilingus có đặc điểm gì vậy?” Lúc này Audrey hỏi với vẻ khá tin tưởng.

Ban nãy cô còn nghiêm túc suy nghĩ, lại cảm thấy mình có năng lực tìm người ở Backlund này khá không tệ.

Đầu tiên cha của cô là nhà giàu đứng đầu giới quý tộc, có danh dự và các mối quan hệ, mà chính bản thân cô thì cũng khá được chào đón trong giới trẻ, cho nên có thể sử dụng được khá nhiều tài nguyên trong tầng lớp thượng lưu này.

Tiếp theo, hai người bạn người phi phàm mà cô đang quen hiện tại cũng có hội nhóm riêng.

Người Học Việc Filth thì lúc đầu là bác sĩ, hiện là tác giả mới, quen biết không ít người trong giới bác sĩ thuộc tầng lớp trung lưu, giới văn học và ngành xuất bản.

Trọng Tài Hugh Dirchard thường hay giúp đỡ dân chúng của tầng lớp trung và hạ lưu, cũng làm trọng tài cho các sự kiện, nên phải nói là có chút danh tiếng với giai cấp lao công và không ít tổ chức xã hội đen ở khu đông Backlund, có khá nhiều con đường bí mật.

Lại thêm những người phi phàm mà bọn họ tiếp xúc lại có hội nhóm với những người phi phàm khác, nên không thể khinh thường lực lượng tìm người này.

Nghe “Chính Nghĩa” hỏi vậy, “Người Treo Ngược” Arges gần như trả lời không chút do dự, không cần suy nghĩ:

“Tên thật của nó thì hầu như không ai biết, nhưng những người hiểu một phần đều gọi nó là ‘Đói Khát Ngọ Nguậy’.

Cứ cách một ngày là Zilingus nhất định phải sử dụng linh hồn và máu thịt của người sống để thỏa mãn nó, nếu không nó sẽ lấy chủ nhân của mình thay thế.”

“Đây có thể là một manh mối quan trọng để tìm kiếm Zilingus.” Audrey khẽ nhíu mày.

Đối với thứ đồ tà ác luôn thèm khát máu tươi và linh hồn của người sống như thế này, cô cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng.

“Đúng vậy, nhưng trong một thành phố lớn có ít nhất năm triệu dân cư, vài kẻ lang thang mất ích sẽ không khiến người ta chú ý.” Arges nhắc nhở một câu, rồi lại nói: “Từ khi có được ‘Đói Khát Ngọ Nguậy’, Zilingus trở nên rất khó đối phó.

Hắn chỉ là một tên Phong Quyến Giả, có năng lực phi phàm không tệ về lĩnh vực thời tiết gió và nước, nhưng sau đó người ta phát hiện là hắn có thể khiến mục tiêu trở nên điên cuồng, có thể tiến vào cảnh mơ của người khác, triệu hồi ánh sáng tinh lọc linh hồn chết, có thể dùng tiếng hát để khiến bản thân mạnh lên, biến thành người với một khuôn mặt khác… Gần như là không gì không làm được.” Arges miêu tả khá là kỷ càng: “Chúng tôi nghi rằng những điều đó đều do vật phẩm thần kỳ ‘Đói Khát Ngọ Nguậy’ mang tới…”

Anh ta còn chưa nói xong, “Mặt Trời” Dereck Berg vốn đang ngồi nghe đột nhiên thốt lên:

“Người Chăn Cừu!”

“Người Chăn Cừu?” Danh sách 5 của đường tắt Người Lắng Nghe, Người Cầu Nguyện Bí Ẩn? Ừm, vị trưởng lão mới của Đoàn Nghị sự Sáu người của thành Bạch Ngân cũng chính là Người Chăn Cừu, nghe nói mạnh tới mức có thể chống lại cả nhân vật ở danh sách 4, cùng cấp bậc với ác linh… Vẻ mặt của Klein hơi biến hóa, nhưng đều bị sương mù xám che giấu.

Mà lúc này đây, vị Khán Giả kia không hề chú ý tới hắn.

“Người Chăn Cừu?”

“Chính Nghĩa” và “Người Treo Ngược” đồng thời thốt lên, người thì hoàn toàn ngơ ngác, kẻ thì chỉ hơi kinh ngạc như thể đã từng nghe nói tới cái tên Người Chăn Cừu này, biết qua một chút chứ không rõ chi tiết như nào.

Thấy ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía mình, Dereck lập tức kích động.

Dù cậu ta có trầm lặng và đau đớn khôn nguôi tới cỡ nào thì cũng vẫn chỉ là một cậu thiếu niên mà thôi.

Cậu vội vàng lắp bắp giải thích:

“Ý của tôi là những đặc điểm mà ‘Người Treo Ngược’ liệt kê ra rất giống với năng lực phi phàm của nghề nghiệp thuộc danh sách Người Chăn Cừu này.

Mỗi một Người Chăn Cừu đều có thể nuốt linh hồn của con người, kể cả oan hồn và ác linh vào trong cơ thể, rồi dùng cách thức đặc biệt để sử dụng những linh hồn đó, sử dụng ra năng lực nhất định của bọn họ, giống như là một vị thần linh đang chăn thả một bầy cừu.

Cho nên không ai biết Người Chăn Cừu rốt cuộc có bao nhiêu năng lực, điều này chỉ được quyết định bởi số lượng linh hồn phi phàm mà bọn họ ăn được, và điều đó khiến bọn họ có vẻ rất đáng sợ, gần như tương đương với những nhân vật ở danh sách cao.

Nhưng có người nghi ngờ là số lượng linh hồn mà Người Chăn Cừu có thể ăn và chăn thả là hạn chế, chẳng qua có thể thay đổi được chúng.”

Thì ra Người Chăn Cừu có nghĩa là như vậy… danh sách đường tắt mà hội Cực Quang nắm giữ quả nhiên lúc nào cũng kỳ dị như thế đó… Thảo nào bọn họ lại thờ phụng Chúa Sáng Thế Chân Thực, không, phải là Chúa Sáng Thế Sa Đọa… Klein giật mình, nhưng hắn không gật đầu mà tỏ ra là mình đã biết từ lâu rồi.

Cùng lúc đó, hắn thầm thở dài một tiếng trong lòng: “Mặt Trời” à, cậu đúng là một thằng nhóc chưa lớn.

Đây là một thông tin rất quan trọng, quan trọng tới mức có thể mang ra trao đổi đồ vật đáng giá, vậy mà cậu lại nói huỵch toẹt ra như vậy…

Ừm, vật phẩm thần kỳ Đói Khát Ngọ Nguậy cần bị phong ấn kia có năng lực rất giống với danh sách 5 Người Chăn Cừu… Liệu có phải rất nhiều vật phong ấn cùng cấp hoặc rất gần với nghề nghiệp danh sách nào đó, là kiểu loại trong trạng thái mất khống chế… Không biết vật phong ấn “2 – 049” rối gỗ của dòng tộc Antigenous sẽ giống với nghề nghiệp danh sách nào…

Nghe “Mặt Trời” giải thích xong, “Người Treo Ngược” Arges gật đầu như vừa nhận được đáp án cho bí mật nào đó, rồi lập tức im lặng.

“Chính Nghĩa” Audrey lại càng tò mò: “Người Chăn Cừu là của danh sách đường tắt nào vậy? Nó là danh sách mấy?”

“Đường tắt Người Cầu Nguyện Bí Ẩn, danh sách 5.” Klein nhân cơ hội chỉ điểm một câu như này hòng tỏ vẻ mình biết tuốt mọi thứ.

” Người Cầu Nguyện Bí Ẩn… Hội Cực Quang…” Audrey chợt nhớ tới ngài A, người đang bị nghi là thần sứ của hội Cực Quang, lòng chợt nặng trĩu.

Cô bắt đầu suy nghĩ thật nghiêm túc xem mình có thể dùng cái gì để nhờ ngài Kẻ Khờ ra tay thoải mái tiêu diệt kẻ đáng ghê tởm kia, nhưng nghĩ tới nghĩ lui cô cũng chẳng tìm được cách nào để khiến Kẻ Khờ hứng thú.

Quả nhiên, làm sao mà đánh động nhân vật đã tới gần thần linh dễ dàng như vậy được… Sự việc và đồ vật khiến bọn họ cảm thấy hứng thú vốn không nhiều… Audrey thầm cảm thán một câu.

Cô tạm thời từ bỏ sự kích động, gật đầu cảm kích “Mặt Trời” vì đã khiến mọi người có suy đoán mới về Đói Khát Ngọ Nguậy, từ đó có được phương thức ứng đối hợp lý và hiệu quả hơn.

“Người Treo Ngược, tôi đồng ý nhận ủy thác này, nhưng tôi không dám đảm bảo là sẽ tìm được ‘Trung tướng Gió Lốc’ Zilingus.” Audrey nhìn sang phía đối diện.

“Không có câu nào tốt hơn câu nói này.

Bất kể là cô có thành công hay không, chỉ cần thử tìm kiếm thì tôi sẽ trả cho cô một khoản thù lao nhất định, ví dụ như tri thức và thông tin nào đó.

Còn nếu thành công, có lẽ tôi sẽ cung cấp thẳng cho cô vật liệu chính cho Người Đọc Tâm.

Đương nhiên, tiền đề là chúng ta phải biết nó là cái gì.” Arges cam kết với thái độ hào phóng hiếm thấy.

“Thành giao.” Audrey mím môi, khẽ cười đáp.

Tiếp đó với sự cho phép và trợ giúp của Klein, Arges làm hiện ra chân dung của Zilingus.

Tên cướp biển, một trong bảy tên tướng quân trên biển này có phần cằm rộng khá đặc biệt, mái tóc nâu được búi lại thành búi tóc của võ sĩ thời cổ ở sau gáy, đôi mắt màu xanh lục như ánh lên ý cười, nhưng lại mang theo vẻ lạnh lùng khác thường.

Bàn bạc xong chuyện cần bàn, chia sẻ xong thông tin cần chia sẻ, Kẻ Khờ Klein mỉm cười tuyên bố hôm nay kết thúc tại đây, sau đó thấy “Chính Nghĩa” và “Người Treo Ngược” nhanh nhẹn đứng dậy chào, nhìn “Mặt Trời” bắt chước theo sau nửa nhịp.

Hắn ấn tay phải ra phía trước cắt liên hệ, nhưng bản thân thì không vội rời đi.

Nhà Berg ở thành Bạch Ngân, Dereck nhìn cảnh tượng bài trí quen thuộc xung quanh và bầu trời tối om với những tia chớp rạch ngang, bỗng ngơ ngác ra đó.

Nhưng cậu nhanh chóng tỉnh táo lại, lần tìm giấy da dê và bút lông chim rồi sột soạt viết phương thuốc Người Ca Tụng mà cậu cố gắng ghi nhớ.

Sau khi xem qua xem lại mấy lần, cậu mới xác nhận rằng nó không sai sót gì.

Dereck không lo chuyện mình có được phương thuốc Người Ca Tụng rồi trở thành người phi phàm sẽ khiến giới chức cao cấp của thành Bạch Ngân nghi ngờ, bởi vì trong mỗi lần đi thăm dò trước đây, các thành viên của tiểu đội tinh nhuệ sẽ tìm được mấy phương thuốc vật liệu và những vật kỳ quái từ trên người quái vật hoặc trong những thành thị bị bỏ hoang hoặc bị hủy diệt, không nhiều thì ít.

Trong quá trình đó, có người giấu làm của riêng là chuyện khá bình thường.

Chỉ cần không phải là những thứ quá quan trọng, các đội trưởng và lãnh đạo cấp cao thường là không truy cứu.

Tích lũy lâu dài như vậy, một số phương thuốc bắt đầu lưu hành từ con đường không chính thức trong thành Bạch Ngân, có cái còn thành nền tảng của sự hưng thịnh cho nhiều thế hệ của một số gia tộc.

Đặc điểm của vật hắc ám xung quanh thành Bạch Ngân đều khá có định, rất dễ lấy được một số vật liệu.

Số khác thì thường phải xâm nhập sâu vào nơi bị nguyền rủa mới có hy vọng gặp được.

Dereck cất tờ giấy da dê đi, nhớ tới lời dặn của Kẻ Khờ thần bí, bèn cúi đầu cầu khẩn đơn giản trong căn phòng ngủ đơn sơ của mình:

“Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này,

Chúa tể thần bí trên mang sương xám.

Vị vua Hoàng Hắc chấp chưởng vận may….”

Tiếng Người Khổng Lồ là một ngôn ngữ khá là cổ xưa, bản thân nó đã mang tính thần bí của việc thờ cúng, cầu nguyện và làm phép, cho nên Dereck không cần phải chuyển nó thành tiếng Hermes cổ.

“Hỡi Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này.”

Klein im lặng ngồi trên chiếc bàn dài đồng thau nghe thấy tiếng cầu khấn vang vọng bên tai, thấy ngôi sao đại diện cho “Mặt Trời” đang phình ra co lại.

Nhưng hắn không định chạm vào nó, mà chờ mười mấy phút đồng hồ trước lần tụ hội sau mới đáp lại để cậu thiếu niên thành Bạch Ngân chuẩn bị sẵn, tìm một nơi có thể ở một mình.

Mà điều quan trọng nhất là làm cho hắn tránh việc thay đổi thời gian và ngày tháng, tránh được khả năng làm tổn hại tới hình tượng hùng mạnh của Kẻ Khờ.

Xác nhận xong chuyện này, Klein dùng linh tính bao lấy người rồi bắt đầu rơi xuống.

Khi trở lại phòng, Klein cởi bỏ bức tường linh tính, nghỉ ngơi một lát rồi chuẩn bị tiếp tục ra ngoài.

Hiện giờ hắn đã không cần phải đóng vai Thầy Bói nữa, cũng không cần sắp xếp việc tới câu lạc bộ bói toán vào lịch trình cố định, thi thoảng tới đó kiếm khoản thu nhập thêm, thực hiện chức trách giám sát của Kẻ Gác Đêm là được rồi.

Ban đầu Klein hy vọng có thể lười biếng một buổi chiều, nhưng sau đó nhớ rằng còn một chuyện chưa làm, nên không thể không lên dây cót tinh thần.

Dựa theo lời hẹn từ trước, hôm nay hắn phải chỗ thám tử Henry lấy phần báo cáo cuối cùng về việc điều tra ống khói đỏ kia.

“Haiz, nghe nói nhân vật lớn đều rất bận rộn… Sau đó còn phải bớt thời gian cùng Benson và Melissa tới Hiệp hội Người hầu trợ giúp gia đình của thành phố Tingen để tìm một hầu gái làm việc vặt…” Klein đấu tranh một lúc rồi thay áo sơ mi, khoác chiếc áo đuôi tôm màu đen, cầm chiếc mũ phớt tơ lụa và cây gậy batoong mạ bạc, như một quý ông bước ra khỏi cửa.

Bên dưới văn phòng thám tử tư Henry ở phố Besik, Klein đeo khẩu trang, đè mũ xuống thấp, nhanh chóng băng qua đường phố đi lên cầu thang.

Chương 147: Kẻ tới thăm đêm khuya

Trong văn phòng thám tử.

“Thưa anh, ủy thác của anh đã được hoàn thành rồi.” Thám tử Henry với chất giọng trầm khàn nhìn quý ông mặc áo vest đuôi tôm, đội mũ phớt tơ lụa kèm chiếc khẩu trang sậm màu, nói như kiểu thở phào nhẹ nhõm: “Đây thực sự không phải là nhiệm vụ dễ dàng, nhưng cũng không khó, chẳng qua khiến chúng tôi khá là vất vả.

Nói thẳng thì tôi rất hối hận rằng lúc trước hình như mình đưa ra chi phí hơi thấp.”

Không, mặc kệ anh nói thế nào thì tôi cũng sẽ chẳng thanh toán thêm dù chỉ một đồng penny! Klein thầm nhấn mạnh một câu như thế trong lòng, rồi chỉ vào chồng tài liệu khá dày trên bàn: “Đây là báo cáo điều tra?”

“Đúng vậy.” Henry ấn chồng báo cáo điều tra phải tới ít nhất sáu mươi trang xuống, thở dài: “Đây là vụ rắc rối nhất mà tôi từng nhận…”

Anh ta còn chưa nói xong thì đã thấy Klein giơ bốn tờ 1 bảng tới, thế là lập tức tập trung sức chú ý vào việc phân biệt xem chúng là thật hay giả.

“Đây là toàn bộ khoản cuối.” Klein giơ tay cầm lấy xấp báo cáo khá dày kia.

Henry ho khan hai tiếng:

“Anh đúng là một quý ông có chữ tín.

Ôi, ban đầu tôi cũng không ngờ sẽ phải sử dụng nhiều giấy cho bản báo cáo điều tra này như vậy, hoàn toàn nằm ngoài dự tính của tôi.”

Đúng lúc này Klein cầm lấy xấp báo cáo dày kia đột ngột đứng dậy.

Hắn khẽ cúi đầu rồi lập tức nhấc gậy batoong đi tới phía cửa.

Những lời tiếp theo cứ thế mắc kẹt nơi cuống họng của thám tử Henry.

Hừ, làm sao tôi có thể chi tiền cho mấy tờ giấy báo cáo này chứ? Chúng vốn nằm trong toàn bộ chi phí cho cuộc điều tra này rồi! Klein vuốt số tiền 5 bảng 8 saule còn lại, lòng thầm nghĩ, bước nhanh tới đường Besik.

Hắn quan sát bốn phía trước, xác nhận là không ai chú ý tới mình rồi mới nhanh nhẹn rời khỏi nơi đây, tìm cơ hội bỏ khẩu trang xuống.

Klein không định về nhà ngay lúc này, mà hắn định tìm một quán cà phê gần đó, nhanh chóng xem đống báo cáo này để tìm ra những căn nhà cho thuê có “ống khói đỏ” hắn từng bói được, sau đó tranh thủ thời gian trước bữa tối đi điều tra một lần.

Khu gần quảng trường này có khá nhiều quán cà phê, nhưng không có quán nào phù hợp với yêu cầu của Klein.

Từ khi máy móc hơi nước trở thành biểu tượng của thời đại, càng ngày càng có nhiều quán cà phê đã giảm phong cách của mình xuống, tự biến thành thứ hệt như nhà ăn giá rẻ cung cấp trà, cà phê, các loại bánh mì bánh nướng và những món như thịt dê hầm đậu Hà Lan cho đám lao động bận rộn, vì vậy những quý ông quý bà có thể diện không còn tới các quán cà phê dể bàn bạc, không còn coi hành vi đó là tượng trưng cho địa vị.

Mọi loại câu lạc bộ bắt đầu xuất hiện, thay thế chức năng xã giao ban đầu này cho các quán cà phê.

Cuốc bộ một lúc, Klein mới tìm được một quán cà phê trông có vẻ không tệ cho lắm.

Hắn ngồi xuống chiếc ghế ở trong một góc khá kín đáo, nhấp một hớp cà phê Nam Will mà chỉ cần ba và 1/2 đồng penny là mua được, cẩn thận lật xem bản báo cáo.

“… Khu phía bắc, đông, tây, nam, Kim Ngô Đồng và khu bến cảng với đại học ở thành phố Tingen này có tất cả 1.179 căn nhà có ống khói màu đỏ… Vùng ngoại ô Tingen có tổng cộng 546 căn phòng có ống khói đỏ mà chủ thuê miêu tả… Trong số đó không bao gồm một số thị trấn và vùng quê vốn thuộc Tingen nhưng cách nơi đây khá xa.

Bên dưới là địa chỉ và thông tin về chủ nhà với khách thuê tương ứng của mỗi căn nhà.

Dựa theo yêu cầu của người ủy thác, đã sưu tầm kỹ càng chi tiết những thông tin trong vòng ba tháng gần đây.”

Klein lật từng tờ một, không ngừng lấy chiếc bút máy ghi chép lại trên trang giấy mà hắn mang theo.

Cuối cùng hắn phát hiện khi hắn bói toán được “ống khói đỏ” thì có tất cả hai mươi lăm căn nhà đã đổi khách thuê.

“Không phải là quá nhiều, có thể tranh thủ điều tra trong vòng hai ngay.

Ừm, mình đã nhìn thấy ống khói đỏ và một phần căn nhà kia từ trong xem bói cảnh mơ, chỉ cần gặp lại ở ngoài đời thực chắc chắn sẽ khiến linh tinh cảm thấy quen thuộc, từ đó xác nhận mục tiêu.

Nói đơn giản thì mình chính là công cụ điều tra người thật…” Klein lặng lẽ gật đầu, dựa theo vị trí của những ngôi nhà hắn tính toán xem hôm nay sẽ đi mười lăm chỗ nào trước.

Còn làm vậy có nguy hiểm không, hắn không cần xem bói cũng nhận được đáp án.

Nếu khách thuê nhà đã thay đổi, như vậy cho thấy kẻ đứng sau khiến vận mệnh của hắn có điểm không phù hợp, khiến hắn luôn gặp phải sự kiện trùng hợp đã chuyển đi nơi khác!

Hy vọng có thể từ chủ nhà biết được người thuê lúc trước trông như thế nào… Nhưng mà nếu kẻ đứng sau có thể thần không biết quỷ không hay ảnh hưởng tới vận mệnh của mình, làm cho những sự trùng hợp ấy xuất hiện một cách rất tự nhiên, chắc chắn kẻ đó sẽ có cách loại bỏ dấu vết tồn tại của bản thân… Ôi, chỉ có thể khẩn cầu nữ thần làm cho tên kia để lộ sơ hở… Klein thở hắt ra, cố gắng lên dây cót tinh thần.

Hắn đội mũ lên, cầm gậy và xấp báo cáo đứng dậy ra khỏi quán cà phê.

Tiếp đó hắn bỏ 2 saule thuê một cỗ xe ngựa hai bánh, cố gắng lướt qua mười lăm ngôi nhà có ống khói đỏ trước bữa tối.

Tiếc rằng tất cả đều không phải ngôi nhà hắn nhìn thấy trong giấc mơ.

“Nếu ngày mai đi điều tra xong mà vẫn như thế này thì phiền toái rồi, kẻ đó vẫn ở lại căn nhà có ống khói đỏ mà ta đã bói ra… Điều này chứng tỏ gã rất tự tin không sợ cuộc điều tra của ta, thậm chí không sợ việc bị tiểu đội Kẻ Gác Đêm thành phố Tingen vây bắt, hoặc cho thấy rằng gã không biết là mình đã bị lộ, thứ đối kháng với việc xem bói của ta sau đó là một loại sức mạnh hoàn toàn không phải của gã…” Klein đứng ở trước cửa nhà số 2 phố Hoa Thủy Tiên, phân tích những khả năng có thể xảy ra.

Mấy phút sau, hắn phủi đám bụi trên chiếc áo bành tô, ấn chiếc mũ phớt trên đầu xuống, lấy chiếc chìa khóa bằng đồng ra rồi mỉm cười mở cửa nhà.

Tối nay hắn định chuẩn bị món thịt cừu hầm với thịt nướng mật ong cho Benson và Melissa.

Mười một giờ đêm, ba anh em chúc nhau ngủ ngon xong rồi ai về phòng người nấy.

Klein đóng cửa phòng lại, đi tới đứng trước bàn đọc sách, nương theo ánh sáng đèn khí gas nhìn ra bên ngoài cửa sổ lồi.

Lúc này con phố gần đó tối om, chỉ có vài ánh đèn đường ít ỏi đang chỉ rõ phương hướng.

Các ngôi sao trên không trung như gắn lên lớp vải màn đen sì, lấp lánh sáng, không rõ cho lắm.

“Không biết Backlund, thủ đô được xưng là ‘Vùng đất của hy vọng’, ‘thành phố của những thành phố’ trông sẽ như thế nào…” Klein im lặng nói một câu, rồi chìa tay nắm lấy vải rèm chuẩn bị kéo vào.

Ù!

Đúng lúc này, một cơn gió lạnh bỗng thổi qua không chút dấu hiệu nào, ánh đèn khí gas lập tức chuyển sang màu xanh lục.

Theo bản năng Klein lùi ra sau vài bước, rất có bản năng nghề nghiệp làm hai răng nanh bên trái gõ vào nhau hai cái, cùng lúc đó hắn chợt lao tới gần đầu giường hòng lấy khẩu súng lục để bên dưới gối.

Trong tầm mắt hắn, bức tường trên bàn sách dưới đèn khí gas kia đột nhiên lồi ra một khuôn mặt mờ mờ không có mắt mũi, chỉ có mỗi miệng!

“Đừng nổ súng.” Khuôn mặt đó mở miệng lên tiếng.

Có thể nói chuyện trao đổi? Klein đã cầm súng trong tay, giơ lên nhắm thẳng vào mục tiêu.

Khuôn mặt kia khẽ cười rồi nói:

“Tôi là Daly.”

Daly? Người Thông Linh Daly đã được điều đến giáo khu Backlund? Klein nghi hoặc cau mày hỏi:

“Quý cô Daly?”

“Tôi biết tới thăm thế này thì hơi lỗ mãng, hẳn là phải báo cho cậu trước một tiếng để cậu chuẩn bị trước, nhưng hiện giờ tôi không tiện gặp mặt cậu trực tiếp, chỉ có thể thông qua tên nhóc này để trao đổi với cậu.” Khuôn mặt không mắt không mũi kia cười một tiếng.

Tuy giọng nói không đúng, kiểu mờ ảo chói tai, nhưng đúng là phong cách nói chuyện của Daly… Năng lực của Người Thông Linh đúng là ngầu ghê… Klein thầm cảm khái một câu, nhưng không hề hạ súng xuống:

“Cô muốn trao đổi điều gì với tôi?”

“Nếu tôi là cậu, tôi sẽ dùng linh tính khóa kín căn phòng này trước, không thì người nhà của cậu sẽ cho là cậu có vấn đề về tinh thần.” Khuôn mặt kia trêu ghẹo: “Ha ha, cậu không cần đề phòng như vậy.

Vì Dunn gửi thư nên tôi mới bí mật trở lại Tingen.

Cậu biết đó, Kẻ Gác Đêm không thể tùy tiện rời khỏi khu vực mình trực thuộc.”

“Thư của đội trưởng?” Klein không tới gần bàn học, mà lục lọi bột Đêm Thánh từ trong túi ngầm của chiếc áo khoác gió màu đen.

“Tôi và Dunn đều là người phi phàm phát triển từ tiểu đội Kẻ Gác Đêm thành phố Tingen, có mối quan hệ khá vững chắc với nhau.

Thứ Năm tuần trước, đúng vậy, là thứ Năm, anh ta gửi cho tôi một bức thư nhắc tới chuyện của cậu, nói là cậu bắt chước châm ngôn của Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn, từ hành vi xem bói tổng kết ra quy tắc Thầy Bói cho mình, cũng nói rõ là điều này rất có ích cho cậu trong việc nắm bắt ma dược, từ đó không còn nghe thấy những âm thanh không nên nghe, nhìn thấy những hình ảnh không nên nhìn.

Dunn nói là trường hợp của cậu rất giống tôi.

Ha ha, cậu thực sự không định phong tỏa căn phòng này à? Cá nhân tôi không ngại bị anh em của cậu hiểu nhầm thành thứ gì đâu.” Khuôn mặt kia giải thích với ngữ khí không nhanh cũng không chậm.

Hóa ra là vậy… Đúng là Daly thật… Klein thở phào nhẹ nhõm, lại nhét bột Đêm Thánh vào trong túi áo, sau đó đi tới trước bàn đọc sách lấy con dao bạc nhỏ làm nghi thức ra từ trong ngăn kéo.

Nhanh chóng dựng lên bức tường linh tính, hắn quay người nhìn khuôn mặt kỳ lạ nổi lên từ bức tường:

“Daly, đội trưởng còn nói gì trong thư không?”

“Anh ta chỉ bày tỏ sự thắc mắc của mình, cảm thấy là mình đã nắm được cái gì đó, nhưng lại không thể nhận ra, mong có thể nhận được ý kiến của tôi.” Daly dùng khuôn mặt không mắt không mũi này đáp: “Mà sáng nay tôi vừa mới đọc xong lá thư này.

Tôi biết rằng cậu không hề ngây thơ như những gì cậu nói.

Ha ha, cậu Moretti, tôi nghĩ là cậu đã tổng kết ra phương pháp đóng vai rồi!”

“Đây là mục đích cô tìm tôi?” Klein hỏi lại, không hề khẳng định cũng chẳng phủ định.

Daly đã biết chính xác về phương pháp đóng vai.. Hắn tỉnh táo phán đoán một câu như vậy trong lòng.

Daly khiến khuôn mặt kia triển lộ ra nụ cười: “Đúng vậy.

Tôi cho rằng chúng ta nên thẳng thắn với nhau về chuyện này.

Tôi biết cậu tổng kết ra phương pháp đóng vai, chắc chắn là cậu cũng biết tôi nắm giữ được phương pháp đó.

Ôi, điều khiến người ta không thoải mái là tôi mất gần hai năm mới nhận ra điều đó, mà cậu chỉ mới trở thành người phi phàm được có nửa tháng.”

Nghe Daly nói vậy, Klein chấm chước giây lát rồi thản nhiên cười nói: “Bởi vì tôi có cô làm tấm gương cho mình.”

Hắn vốn định nói là “Tôi chỉ đứng trên vai người khổng lồ”, nhưng cuối cùng lại quyết định là không cho Russel đại đế có cơ hội xuất hiện bên tai mình nữa.

Chương 148: Người đưa tin

Câu trả lời của Klein khiến Daly khẽ cười một tiếng, khuôn mặt chỉ có miệng kia lên tiếng:

“Cho dù cậu lấy được linh cảm từ châm ngôn của Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn, theo kinh nghiệm và biểu hiện của tôi để xác định ý tưởng, nhưng chỉ mất một tháng để nhận thức rõ việc ‘đóng vai’, tổng kết được quy tắc Thầy Bói của riêng mình đã đủ chứng minh rằng cậu có được trí tuệ xuất chúng là tư duy rộng mở.”

Klein không kéo dài chủ đề khiến hắn phải chột dạ, bèn hỏi sang vấn đề khác:

“Daly, liệu các cấp cao của giáo hội có biết cái này không, cái mà gọi là phương pháp đóng vai này?”

“Không có gì phải nghi ngờ là bọn họ biết rất rõ.

Tôi từng lật xem tư liệu lịch sử giáo hội để tìm kiếm những người thăng cấp rất nhanh, bỏ qua mọi quy luật như tôi, phát hiện những giám mục như vậy trong Kẻ Gác Đêm này không phải là ít, tôi không phải kẻ đặc biệt nhất, mà kết cục của bọn họ…” Nói tới đây, Daly cố ý dừng lại một lúc, ngữ khí của cô dường như trở nên nặng nề hơn.

“Bọn họ đều có kết cục thế nào?” Klein căng thẳng trong lòng, buột miệng hỏi.

Chẳng lẽ giáo hội nữ thần Đêm Tối coi phương pháp đóng vai là trò cám dỗ của tà thần ác ma à?

Khuôn mặt không mũi không mắt bật cười ra tiếng: “Kết quả của bọn họ khá là tốt đẹp, ngoài một bộ phận mất khống chế hoặc hy sinh trong sự kiện siêu phàm ra, số còn lại thấp nhất đã trở thành tổng giám mục hoặc chấp sự cấp cao, trong số đó có không ít những nhân vật đã thăng lên danh sách cao thành công.

À, trong giáo hội nữ thần, danh sách 4 và danh sách 3 được gọi chung là Thánh, danh sách 2 và danh sách 1 được gọi là Thiên sứ mặt đất, đương nhiên là mỗi một vị Thiên sứ đều từng là Thánh.”

… Daly, cô vừa cố ý làm tôi sợ à nha… Klein khẽ giật giật khóe miệng, không hề che giấu nghi ngờ của bản thân: “Nếu giáo hội đã nắm được phương pháp đóng vai từ trước, tại sao không báo nó cho mỗi một Kẻ Gác Đêm? Tuy rằng phương pháp này không thể khiến người ta hoàn toàn tránh được chuyện mất khống chế, nhưng chắc chắn có thể làm giảm xác suất về nó trên diện rộng, giảm thiểu những tổn thất vô nghĩa.”

Khuôn mặt kia hiện lên vẻ mờ mịt: “Tôi cũng không rõ tại sao.

Bọn họ nói với tôi rằng chờ khi nào trở thành tổng giám mục hoặc chấp sự cấp cao thì sẽ biết bí mật chuyện này.

Hôm nay tôi tới tìm cậu là mong trước khi trình đơn xin đặc biệt thì cậu nên nói phương pháp đóng vai này một cách rõ ràng cho Dunn.”

Klein không ngu xuẩn hỏi cô ta vì sao lại không tự làm chuyện này, mà ngẫm nghĩ rồi hỏi:

“Một khi bị giáo hội chú ý thì sẽ phải thề và ký lời thế ước là sẽ không nói phương pháp đóng vai cho người khác biết?”

“Đúng vậy, nhân danh Nữ thần thề trước mặt vật thánh của nữ thần, làm vậy có đủ lực trói buộc.

Tin tôi, cậu tuyệt đối không muốn biết hậu quả của việc vi phạm lời thề đâu.

Hiện giờ tôi chỉ có thể nhờ vả người cũng biết phương pháp này như cậu mà thôi, trạng thái của cậu trước khi trả lời tôi đã nói cho tôi đáp án rồi, cho nên tôi mới dám nói ra danh từ kia.” Daly khiến khuôn mặt kỳ dị kia thở dài.

Cô tạm ngừng một chút rồi nói tiếp:

“Lúc trước tôi chỉ nắm bắt mang máng về tinh túy của việc đóng vai, từ đó tiêu hóa sạch ma dược.

Đúng vậy, theo các nhân vật cấp cao của giáo hội thì bọn họ sử dụng từ tiêu hóa để miêu tả việc nắm bắt ma dược, tôi cho rằng điều này rất là chính xác.

Tóm lại, trước khi tôi lập lời thề, trước khi được cho biết về phương pháp đóng vai, tôi không biết rõ lắm về chuyện này, cũng không thể nhắc nhở rõ cho đám người Dunn.

Tôi vốn định từ bỏ, nhưng không ngờ lại gặp được cậu, một kẻ kỳ lạ đã nhận thức rõ phương pháp đóng vai trước khi đệ trình đơn xin đặc biệt, không, một thiên tài.”

Thì ra cô nhìn tôi như vậy đấy… Khóe miệng Klein giật giật, trịnh trọng cam kết:

“Ban đầu tôi định dùng chuyện đơn xin đặc biệt để nhắc nhở đội trưởng về sự tồn tại của phương pháp đóng vai, nay có lời giải thích của cô, tôi không lo lắng gì nữa.”

“Rất tốt, cậu đúng là một anh chàng lương thiện.” Giọng nói của Daly toát rõ vẻ thả lỏng.

Này, hình như cô chỉ hơn tôi có hai hay ba tuổi gì đó thôi… Klein vạch trần vấn đề của đối phương trong lòng.

Không chờ hắn lên tiếng, khuôn mặt kỳ dị kia nói tiếp:

“Nếu có vấn đề hoặc cần trợ giúp điều gì, cậu có thể viết thư cho tôi.

Chờ tôi, ha ha, chờ khi nào tôi trở thành tổng giám mục hoặc chấp sự cấp cao, biết tại sao giáo hội lại che giấu về phương pháp đóng vai, tôi sẽ ám chỉ cho cậu rằng chuyện này tốt hay xấu.”

Klein nghe mà tinh thần phấn chấn, bèn hỏi lại không chút do dự: “Địa chỉ của cô là?”

Với hắn mà nói, thêm được sự trợ giúp nào thì hay cái đó, mà đây lại còn là một Người Thông Linh khá là mạnh!

Thấy Klein không hề chối từ, Daly im lặng vài giây rồi khẽ cười:

“Việc trao đổi giữa chúng ta không nên thông qua bưu điện, cũng không nên sử dụng thư từ bình thường, bởi làm vậy là rất không an toàn.

Tôi dạy cho cậu một nghi thức ma pháp khá là đơn giản, có thể triệu hồi một loại linh độc đáo của riêng tôi.

Cậu lấy bức thư đã viết xong giao cho nó, nó sẽ mang về cho tôi một cách chính xác.

Tuy tốc độ không bằng điện tín, nhưng nhanh hơn tàu hơi nước.

Cậu gửi từ buổi trưa, tối ở Backlund là tôi đã nhận được rồi.”

Klein nghe chăm chú, gật đầu nói: “Đó đúng là một nghi thức ma pháp khá thực dụng.”

Daly khẽ cười nói:

“Đặc điểm của loại nghi thức ma pháp này là cầu khẩn tới chính bản thân mình, rút năng lượng ra từ trong linh tính của mình, không cần thông qua thần linh nên khá là kín đáo, chẳng qua uy lực sẽ không được lớn cho lắm.

… Đầu tiên cậu phải lựa chọn thảo dược và tinh dầu thuộc lĩnh vực tương ứng, điều này không khác gì với nghi thức ma pháp bình thường khác, nhưng chỉ cần ngọn nến tượng trưng cho chính mình… Tiếp theo chính là phần chú ngữ.

Phần này có ba đoạn, đoạn thứ nhất là ‘Tôi’, dùng tiếng Hermes cổ, tiếng Người Khổng Lồ, Rồng Khổng Lồ hoặc Tinh Linh khẽ gọi ‘tôi’.

Đoạn thứ hai là ‘tôi nhân danh tôi triệu hồi’, có thể đổi sang dùng tiếng Hermes.

Đoạn thứ ba chính là miêu tả chi tiết về vật phẩm triệu hồi.

Ví dụ như cho lần cậu chuẩn bị sử dụng đến này: Hỡi linh quẩn quanh trong hư vọng, sinh vật thượng giới được người sử dụng, người đưa tin của riêng mình Daly Simone.”

Thượng giới? Trong lĩnh vực thần bí học, từ đó chỉ về Linh giới… Klein vừa ghi nhớ vừa phân tích quy trình của nghi thức này.

Về mặt này thì hắn tạm được coi là một chuyên gia.

… Lợi ích của nghi thức ma pháp này là bỏ qua thần linh, chỉ sử dụng sức mạnh bản thân nên không bị hạn chế bởi lĩnh vực của thần linh tương ứng, nhận được hiệu quả pháp thuật khá đa dạng.

Vấn đề ở chỗ là nó dựa vào thực lực của bản thân, yếu thì sẽ yếu mãi, còn mạnh thì sẽ mạnh… Klein cảm thấy mình lại nắm được một tri thức mới, đây là diều thần bí học mà danh sách của hắn không bao giờ có thể đọc được.

Daly lặp lại câu miêu tả mấy lần, rồi trịnh trọng nhấn mạnh: “Nhớ lấy, đừng có tùy ý sửa lời miêu tả về vật triệu hồi, như vậy sẽ rất dễ đưa tới quái vật đáng sợ.”

“Vâng.” Klein thành thật gật đầu.

Cùng lúc đó, hắn chợt nghĩ tới một việc: Nếu sửa lời miêu tả vật triệu hồi thành “Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này, chúa tể thần bí trên màn sương xám, vị vua Hắc Hoàng chấp chưởng vận may” thì sẽ triệu hồi được cái gì? Liệu sẽ có hiệu quả hay là sương mù xám đột nhiên giáng xuống, hoặc cần mình phải lên không gian thần bí kia đáp lại?

Liệu điều này có thể giúp ta sử dụng nhiều sức mạnh bên trên sương mù xám kia không? Liệu có dẫn tới phản ứng dây chuyền đáng sợ nào không?

Vì vừa mới tìm đường chết thành công với Thánh Huy Mặt Trời Biến Dị, Klein vẫn còn nghĩ mà sợ, cuối cùng tuân theo ý muốn nên hắn định lên trên sương mù xám xem bói thế nào rồi mới quyết định là có thử hay không.

Hắn ngẫm nghĩ, cảm thấy khá hứng thú:

“Daly, nếu tuân thủ đúng theo phương pháp đóng vai, từ danh sách 8 lên danh sách 7 sẽ mất bao lâu, và từ danh sách 7 lên danh sách 6 lại tốn bao nhiêu thời gian?”

“Dựa theo tư liệu mà tôi từng đọc, từ danh sách 8 lên danh sách 7 có thể mất từ ba tháng tới hai năm, điều này được quyết định bởi việc trong quá trình đóng vai đó liệu cậu có thể lĩnh ngộ tinh thần trung tâm và quy tắc tương ứng nhanh hay không.

Danh sách 7 lên danh sách 6 cần nửa năm tới ba năm, danh sách 6 lên danh sách 5 thì cũng chừng đó, còn danh sách 5 lên danh sách 4 thì từ ba tới hai mươi năm…” Daly miêu tả sơ qua.

Klein bỗng cười nói: “Nên Daly này, cô đã lên danh sách 6 rồi à?”

Hắn từng nghe Dunn nhắc tới là Daly mất một năm để từ danh sách 9 Người Nhặt Xác đến danh sách 8 Kẻ Đào Mộ, cũng mất thêm một năm để từ Kẻ Đào Mộ tăng lên danh sách 7 Người Thông Linh.

Mà cô trở thành người phi phàm mới được năm năm, nói cách khác, Daly ở cấp bậc Người Thông Linh này đã được chừng ba năm rồi.

“Đúng vậy, đây cũng là nguyên nhân tôi được điều tới giáo khu Backlund.” Khuôn mặt kỳ dị kia thản nhiên đáp: “Nghề nghiệp hiện tại của tôi là Bậc Thầy Tử Linh, chẳng qua tôi thích cái tên Người Thông Linh hơn.

Được rồi, tên nhóc này mệt rồi, tôi phải đi đây.

Trong tình hình như thế này, tôi sẽ không nói là mong nữ thần phù hộ cho cậu nữa.”

“Chúc cô có một giấc mơ đẹp.” Klein giơ tay ấn ngực, cúi người chào.

“Không, đêm nay không có giấc mơ đẹp rồi, tôi sắp phải chạy về Backlund, đây không phải trải nghiệm khiến người ta vui vẻ gì cho cam, giống như phải ngủ với người mình không thích ấy…” Giọng của Daly càng lúc càng thấp, khuôn mặt không mắt không mũi kia chậm rãi rút vào trong bức tường, không để lại dấu vết nào.

Đèn khí gas lập tức sáng choang, màu xanh lục hoàn toàn biến mất.

Klein với linh thị được mở nãy giờ kinh ngạc nhìn sự biến hóa đó, hồi lâu sau mới lấy lại tinh thần.

“Người Thông Linh, không, Bậc Thầy Tử Linh thật lợi hại, lại có thể làm ra người đưa tin thuộc lĩnh vực thần bí… Không biết danh sách 7 và danh sách 6 của mình sẽ có điều gì đặc biệt…” Hắn lặng lẽ tự nói hai câu, nhanh chóng cởi bỏ bức tường linh tính rồi tắt đèn khí gas, yên lặng nằm trên chiếc giường trong bóng tối.

Hắn không định lên trên sương mù xám ngay đêm nay, đề phòng Daly đột nhiên quay lại rồi cho hắn một câu danh ngôn kinh điển của Dunn Smith: “Đúng rồi, tôi quên mất một chuyện.”

Tới lúc đó, cho dù hắn có muốn giết người diệt khẩu cũng chẳng làm được!

Hôm sau, Klein tới công ty Bảo an Gai Đen sớm hẳn ba phút.

“Chào buổi sáng, Klein, nhân viên văn chức mới đã tới rồi!” Roxanne cười sáng láng chào hắn.

Klein cảm thấy vui mừng thay cho cô ta từ tận đáy lòng mình: “Chúc mừng cô, Roxanne, nữ thần đã nghe được lời khẩn cầu của cô.”

“Da tôi sắp trở lại trạng thái bình thường rồi!” Roxanne gật đầu, mắt tỏa sáng.

Hàn huyên hai câu, Klein đi tới vách ngăn, gõ cửa phòng làm việc của đội trưởng.

“Mời vào.” Giọng nói dày và trầm của Dunn truyền ra.

Klein đẩy cửa bước vào, thấy đội trưởng ngồi thẳng người, khiến đôi mắt xám trở nên sâu thẳm, trông như thể đang chờ chuyện tìm tới cửa.

“Khụ.” Hắn hắng giọng, cầm mũ và gậy ngồi xuống: “Đội trưởng, tôi có việc muốn báo cáo.”

“Việc gì?” Đôi tay Dunn đan vào nhau, anh trầm giọng hỏi.

Chương 149: Lời dẫn dắt rõ ràng

Klein thấy Dunn Smith tỏ ra nghiêm túc đứng đắn như vậy, đột nhiên mỉm cười: “Đội trưởng, hôm qua tôi đã suy nghĩ rõ một chuyện.”

“Chuyện gì?” Dunn lặp lại câu hỏi vừa rồi, hơi ngả người ra chiếc ghế dựa, buông lỏng đôi tay vốn đang đan vào nhau.

Klein nhớ tới những gì hắn đã chuẩn bị sẵn trong đầu từ trước rồi nói:

“Khi tổng kết những kinh nghiệm trước đây, tôi cho rằng bản thân tên của ma dược đã bao hàm trọn vẹn một loạt các quy tắc khiến chúng ta nắm bắt được ma dược, tránh bị ảnh hưởng bởi mặt trái của nó.

Còn khi chúng ta tuân theo bộ quy tắc này làm việc, dường như sẽ trở thành người của nghề nghiệp tương ứng.

Tương tự, những quy tắc này có ý ngầm, không ai nói thẳng cho anh biết, chỉ có thể tổng kết từng chút một từ nghề nghiệp tương ứng, sau đó dựa theo hiệu quả khác nhau để chỉnh lý lại.

Cho nên khi tôi trở thành một vị thầy bói chân chính của câu lạc bộ bói toán, có được quy tắc Thầy Bói dành riêng cho bản thân, những lời vô nghĩa và ảo giác quấy nhiễu tôi bấy lâu lập tức biến mất.

Đây là chuyện mà tôi đã suy nghĩ khá tường tận.”

Nói xong những lời này, Klein thầm thở hắt ra, ngoài không nói thẳng phương pháp đóng vai, những gì nên nói thì hắn đã nói cả rồi.

Ôi, chỉ mong lúc giáo hội phái người tới hỏi, đội trưởng đừng nói rằng mình đã có ý tưởng rõ nét như vậy, không thì sẽ khiến mình càng bị chú ý hơn… Lại thêm chuyện đường tắt Thầy Bói và nhân tố gia tộc Antigenous, đến lúc đó có lẽ rắc rối sẽ không hề nhỏ… Có điều đội trưởng là người từng trải, có kinh nghiệm phong phú và khá là thông minh, một khi hiểu ra phương pháp đóng vai, anh ta chắc chắn sẽ phát hiện giáo hội giấu diếm về điều này, sẽ biết nên nói cái gì và không nên nói điều gì… Klein mải mê suy nghĩ, đầu óc hơi rối.

Nhưng hắn nhanh chóng hạ quyết tâm, lập ra kế hoạch sẵn:

Nếu đến thế này rồi mà đội trưởng còn chưa hiểu ra phương pháp đóng vai, hoặc là không phát hiện việc giáo hội che giấu phương pháp này, như vậy trước khi trình đơn xin đặc biệt mình phải đánh thức anh ta mới được!

Ừm, đến lúc đó phải thử xem ý anh ta như nào…

Dunn yên lặng nghe Klein miêu tả, đôi mắt màu xám lại càng trở nên sâu thẳm hơn.

Anh ta im lặng chừng mười mấy giây, rồi giơ tay khẽ gãi cằm, sau đó cầm tẩu thuốc lên ngửi một hơi.

Ngửi xong, anh ta dường như quên mất quy định của tiểu đội Kẻ Gác Đêm, tiện tay móc bao diêm ra.

Làn khói màu xanh trắng chầm chậm bay lên, Dunn khép hờ đôi mắt như đang thưởng thức mùi thuốc lá.

Một lúc sau anh ta mới mở mắt ra, cười nói với Klein: “Xin lỗi, quên mất là cậu không hút thuốc.”

“Hút thuốc có hại cho sức khỏe.” Klein nghiêm túc đáp lại.

Dunn cầm tẩu thuốc, suy nghĩ rồi nói: “Tôi dường như đã hiểu ra một số chuyện.”

Không, đội trưởng, anh chẳng hiểu gì cả! Dù sao đừng có thường xuyên lượn lờ vào giấc mơ của tôi là được! Klein không hỏi lại, chỉ mỉm một nụ cười ôn hòa.

“Có lẽ, không lâu nữa cậu sẽ đề xuất đơn xin đặc biệt…” Dunn hít vào một hơi thật sâu mùi thuốc lá có xen lẫn mới mùi bạc hà, cảm khái một câu với giọng điệu như đang đùa giỡn.

Ngày mai có được không? Klein thầm nghĩ trong đầu, hắn lấy đồng hồ bỏ túi ra nhìn giờ giấc rồi nói: “Đội trưởng, tôi phải đi tìm Neil rồi, sắp bắt đầu khóa thần bí học ngày hôm nay.”

“Ok.” Dunn cầm tẩu thuốc, dõi mắt nhìn theo Klein tới khi hắn ra khỏi cửa.

Klein đóng cửa phòng làm việc của đội trưởng lại, tới cầu thang xuống lòng đất với tâm tình khá vui vẻ đi.

Khi đi ngang qua văn phòng của nhân viên văn chức, hắn thấy bên trong có hai người lạ, một nam một nữ.

Nhân viên văn chức mới tới… Klein gật đầu như có suy nghĩ, cũng thầm bổ sung thêm một câu trong lòng: Chờ thêm hai ngày nữa, trong tuần này ta sẽ đệ trình đơn xin đặc biệt với đội trưởng.

Sau đó thông qua một loạt các bài kiểm tra, mình sẽ trở thành danh sách 8 Tên Hề!

Trên con đường dưới lòng đất yên tĩnh và âm u, Klein rẽ về kho vũ khí, đẩy cánh cửa đang khép hờ ra.

“Ông bị sao vậy?” Hắn vừa thấy dáng vẻ của Neil thì giật nảy mình.

Lão Neil trông rõ uể oải, sắc mặt tái xanh, ngáp lấy ngáp để:

“Dạo này tôi bị táo bón, tối hôm qua thử một nghi thức ma pháp để giải quyết nó, kết quả cả đêm không ngủ được, cứ phải chạy tới nhà vệ sinh.

Sau đó tôi suýt thì ngủ quên trên bồn cầu luôn.”

Ừm, vấn đề táo bón đã được giải quyết… Thấy đó không phải là vấn đề lớn, Klein chợt muốn cười, nhưng hắn cố kiềm chế bản thân lại, hỏi han:

“Giờ ông đã thấy đỡ hơn chút nào chưa?”

Cùng lúc đó, hắn quan tâm gõ răng nanh vào nhau hai cái, dùng linh thị quan sát khí tràng sức khỏe của lão Neil.

Màu vàng của hệ tiêu hóa, màu cam của nơi bài tiết bài độc có vẻ tối đi và loang lổ, nhưng may là vẫn nằm trong phạm vi hợp lý… Klein thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Không sao rồi, tôi tìm Frye lấy liều thuốc ngừng tiêu chảy rồi.” Neil ngáp một cái trông giống hệt như người nghiện: “Hôm nay khóa thần bí học là tự học, dù sao cũng chỉ còn nội dung của hai ba ngày cuối thôi.”

“Vâng.” Klein khách khí nói: “Hay là tôi ở đây trông kho vũ khí, tự học khóa thần bí học này, còn ông về phòng nghỉ đánh một giấc ngủ bù nhé?”

Neil lập tức ngồi thẳng dậy, trả lời với ánh mắt sáng rực: “Cậu Moretti ạ, cậu đúng là người có lương tâm trong Kẻ Gác Đêm này, chỉ sau Frye thôi.

Vậy tôi giao kho vũ khí cho cậu nhé!”

Ông ta cầm lấy chăn lông trên đùi, lao ra khỏi kho vũ khí hệt như một cơn gió lốc, để lại mình Klein ngơ ngác ra đó.

Lúc sáng, công ty Bảo an Gai Đen nhận thêm một vụ làm ăn, đó là hộ tống một vị thương gia tới bến tàu giao dịch với người ta.

Leonard và Cornley thoải mái hoàn thành vụ này, kiếm thêm một khoản thu nhập tăng thêm không ít, khiến Klein có chút hâm mộ.

Mà hắn vẫn từng bước xâm nhập vào lĩnh vực thần bí, luyện tập bắn súng, bị thầy Gavin, người không rõ bị cái gì kích thích mà phát điên “tra tấn”.

Phù phù… Klein há to miệng thở phì phò, nghỉ ngơi một lúc lâu mới khôi phục được năng lực đi tắm táp thay đồ.

Sau khi ra khỏi nhà Gavin, hắn tiếp tục bỏ 2 saule thuê một cỗ xe ngựa đi qua mười ngôi nhà có ống khói đỏ còn lại.

Khi ống khói màu đỏ sậm rời xa khỏi tầm mắt hắn, vẻ mặt Klein trở nên rất nặng nề.

“Ngôi nhà có ống khỏi đỏ mà ta bói toán được không nằm trong danh sách những nhà vừa thay khách thuê… Như vậy thì chuyện rắc rối rồi, 1.670 căn nhà, không biết lúc nào mới tra xong… Ôi, chuyện này lại chẳng thể nhờ người khác giúp đỡ, dù sao chỉ khi mình gặp mục tiêu thì mới có cảm giác quen thuộc về linh tính… Không được nhụt chí, không được từ bỏ, chỉ cần rảnh là đi tra xét, tranh thủ tìm được mục tiêu trong ba tháng, à không, hai tháng thôi! Có khi ngày mai khi đi điều tra mình sẽ thấy mục tiêu thì sao? Ừm, về chỉnh lý tư liệu, căn cứ các khu vực xa gần rồi định ra con đường đi tra xét mỗi ngày!”

Klein cổ vũ bản thân, đẩy lùi cảm xúc uể oải.

Sau khi có quyết định, hắn định bảo lái xe rẽ về phố Hoa Thủy Tiên, đột nhiên phát hiện chỗ này khá gần nơi ở của thầy Azcot.

“Trước khi đi du lịch thầy Azcot có viết thư nói cho mình rằng tuần này thầy ấy sẽ về, nhưng không nói cụ thể ngày nào.

Nay vừa hay tiện đường mình cứ qua đó xem sao, để lại cho thầy một tờ giấy nhắn.

Ừm, xe ngựa cho thuê 2 saule một giờ, bây giờ đã sắp hết thời gian, vậy thì ta chọn nhà thầy Azcot làm điểm cuối rồi đổi sang xe ngựa công cộng thôi…” Klein nhanh chóng quyết định.

Nơi này đương nhiên là tốt hơn hẳn phố Hoa Thủy Tiên, nhưng lại không bằng khu phố Holls.

Phía trước nhà có thảm cỏ, đằng sau là vườn hoa nho nhỏ.

Ting! Ting! Ting!

Klein kéo dây thừng, làm rung chiếc chuông trong nhà.

Hắn chờ một lát thì nghe thấy tiếng bước chân vang lên, sau đó thấy cửa được mở ra.

Thầy Azcot, người có khuôn mặt ôn hòa và làn da màu nâu, xuất hiện trước mắt Klein.

Vì đang ở nhà nên ông chỉ mặc áo sơ mi màu trắng, gile màu nâu và quần dài cùng màu.

“Klein? Thầy đang định viết thư cho trò đây.” Azcot nhiệt tình chào hỏi: “Tối qua thầy vừa về tới nhà.”

Klein nhìn chăm chú vào nốt ruồi màu đen rất nhỏ bên dưới tai phải của thầy, nói: “Thầy ạ, em tìm được manh mối về quá khứ của thầy rồi.”

“Thật sao?” Nét mặt Azcot trở nen kích động, đôi mắt vốn tang thương cũng đánh mất sự lãnh đạm vốn có.

“Chúng ta vào rồi nói.” Klein liếc nhìn xung quanh.

Azcot nhanh chóng gật đầu, đứng sang một bên để khách đi vào.

Ông khóa cửa lại, dẫn Klein vào một phòng khách, ngồi trên chiếc sô pha mềm mại.

“Em đã phát hiện manh mối gì?” Ông vội vã hỏi.

Klein không nghĩ rằng hôm nay mình có thể gặp Azcot, bèn sắp xếp ngôn từ rồi đáp: “Gần đây em nhận được một ủy thác, tới pháo đài cổ bên ngoài thị trấn Ramde diệt trừ một oan hồn.”

“Ramde…” Azcot lẩm bẩm cái tên này, khẽ nhíu mày.

Klein nhìn vẻ mặt của ông, nói với tốc độ chậm dần:

“Trong quá trình tiêu diệt oan hồn, bọn em phát hiện một chuyện, vì vậy đã vào thị trấn điều tra thêm… Có một người dân tuyên bố là có tranh chân dung của nam tước Ramde đệ Nhất, định chào hàng với em.

Em tò mò quan sát bức tranh đó, phát hiện người trong tranh, ngoài kiểu tóc ra thì khuôn mặt rất giống thầy, ngay cả nốt ruồi đen bên dưới tai phải cũng ở cùng vị trí, cùng kích cỡ.

Qua tra hỏi, anh ta nói rằng bức tranh này là tác phẩm của bốn mươi năm trước, nhưng là được sao chép lại từ một bức chân dung cổ đã được chứng thực là đào ra từ pháo đài cổ bỏ hoang kia.

Thầy biết đó, những người có năng lực độc đáo như bọn em có kỹ xảo phân biệt đâu là nói thật đâu là nói dối.

Và kỹ xảo này nói cho em rằng người kia không hề nói dối.”

Azcot đưa người ra trước lắng nghe, hai tay đan lại, hồi lâu không nói gì, vẫn giữ nguyên sự im lặng.

Qua tầm năm sáu phút, ông mới thở hắt ra: “Những gì em miêu tả không khiến thầy nhớ lại nhiều hơn.

Có lẽ, có lẽ thầy phải tự mình đi xem pháo đài hoang kia mới được.

Liệu em có thể dẫn thầy đi không?”

“Đây là vinh hạnh của em.” Klein đáp khi đã chuẩn bị sẵn từ trước: “Nhưng em phải về nhà một chuyến kẻo anh trai với em gái lại lo.”

“Không có vấn đề.” Azcot đứng bật dậy.

Chương 150: Phát hiện của Azcot

Số 2 phố Hoa Thủy Tiên, Klein gật đầu với Azcot, bước nhanh tới trước nhà, lấy chìa khóa mở cửa.

Melissa ở trong nghe thấy tiếng ổ khóa vang lên thì vội vàng chạy từ bếp ra phòng khách.

Thấy Klein, con bé nói với đôi mắt ngời sáng:

“Em đã mua đồ ăn ngon sẵn rồi, có thịt gà, khoai tây, cà rốt, cá, củ cải và đậu phụ, em còn mua một lon mật nữa.”

Em gái à, thi thoảng em cũng thích ứng với sự xa xỉ ngẫu nhiên rồi chăng? Klein khẽ cười một tiếng: “Hôm nay cho em chuẩn bị bữa tối, không cần phải để phần anh đâu, anh có việc phải ra ngoài, có lẽ rạng sáng mới về được.

Ừm, giúp thầy Azcot một chuyện, thầy giáo khoa Lịch sử của đại học Hoy ấy.”

Trong lúc nói chuyện, hắn quay người chỉ vào xe ngựa đang chờ ngoài cửa.

Melissa mấp máy môi, cuối cùng chỉ thốt được một từ: “Vâng.”

Klein chào em gái, ra khỏi nhà, lên chiếc xe ngựa thầy Azcot thuê, đi mất bốn mươi phút mới tới thị trấn Ramde.

Lúc này đã gần chín giờ, trời tối om một mảnh.

Chỉ nương vào ánh sáng mặt trăng đỏ thi thoảng chiếu qua tầng mây cùng với những ngôi sao lít nhít trên bầu trời chiếu lên những đoạn đường không có đèn khí gas soi rọi.

Klein dặn lái xe chờ trong thị trấn xong thì dẫn Azcot đi lên con đường dẫn tới pháo đài cổ bị bỏ hoang.

Trong lúc đi, hắn phát hiện là Azcot đi càng lúc càng nhanh, khiến hắn phải chạy theo mới đuổi kịp.

Đến cuối thì Azcot lại trở thành người dẫn đường.

Klein vốn định nói gì đó, nhưng nhìn khuôn mặt trầm lặng với đôi môi mím chặt của ông, hắn sáng suốt nuốt những lời định nói lại.

Với tốc độ này, hai người đi không bao lâu đã tới trước tòa pháo đài cổ bị bỏ hoang.

Nó gần như đã sắp biến thành đống đổ nát duỗi mình ra bốn phía trong bóng tối, khoe khoang phần đỉnh nhọn với bầu trời cao, thê lương, hoang vắng, âm u và tối tăm.

Azcot ngước mắt nhìn tòa pháo đài cổ này, bước chân dần chậm lại.

Ông đứng lại nơi đó, ánh mắt lúc thì sâu thẳm, khi lại mơ màng, dường như đang vẩn vơ giữa cảnh mơ và thực tại.

Đột nhiên ông đau đớn khẽ kêu một tiếng, giơ tay bóp lấy trán, khuôn mặt méo mó trông rất dữ tợn.

“Thầy Azcot, thầy, thầy làm sao vậy?” Klein vừa mở linh thị vừa cẩn thận hỏi.

Từ lúc ngồi xe ngựa đi thuê quay về phố Hoa Thủy Tiên, hắn dùng động tác ngắm nghía đồng xu nhanh chóng làm một phép bói toán để xem trước chuyến đi tới Ramde này có nguy hiểm gì không.

Nhưng hắn tin bói toán không phải là vạn năng, nên lúc nào cũng đề phòng rằng mình giải mã sai lầm, hoặc là câu nói xem bói bị sai.

Vả lại Azcot là một nhân vật mang sắc thái rất thần bí, không ai biết quá khứ của ông ta như nào, không rõ khi bị kích thích thì ông ta sẽ có phản ứng gì.

Cẩn thận, đề phòng và lo lắng đã trở thành cảm xúc bình thường của Klein.

Azcot không trả lời ngay, ông bước lên trước, vẻ mặt đau đớn, buông bàn tay đang bóp trán xuống rồi chỉ tới phía trước, nói với ngữ khí như đang nói mớ:

“Trong giấc mơ thầy từng thấy pháo đài cổ này.

Khi đó nó vẫn còn nguyên vẹn, có tường bao chắc chắn, có đỉnh tháp cao ngất.

Thầy nhớ nơi đó là chuồng ngựa, chỗ kia là giếng nước, bên kia là doanh trại binh lính, bên đó là một mảnh ruộng đất để gieo trồng khoai tây và khoai lang… Thầy nhớ chỗ đó có một sân tập, con của thầy, một cậu con trai, mới bảy tám tuổi đã thích kéo thanh kiếm bản rộng còn cao hơn cả nó chạy tới chạy lui, nói rằng mai sau nó muốn trở thành kỵ sĩ… Vợ thầy cứ phàn nàn là pháo đài này âm u quá, cô ấy thích ánh nắng mặt trời, thích cảm giác ấm áp…”

Klein đang nhìn kỹ màu sắc khí tràng của đối phương, nghe vậy thì da đầu run run, nhưng hắn lại cảm thấy cảm động, dường như bản thân đang nghe một câu chuyện xưa thần quái.

Quả nhiên tòa thành cổ xưa này có liên quan tới thầy Azcot… Chẳng lẽ ông ấy chính là nam tước Ramde đệ Nhất, sinh vật siêu phàm đã sống một nghìn ba, một nghìn bốn trăm năm ư? Rốt cuộc thì ông ấy là người hay ác linh? Không đúng, nào có ác linh thoải mái đi lại dưới ánh mặt trời, lại còn thường tiếp xúc với Kẻ Gác Đêm… Klein không thể kiềm chế được suy nghĩ trong đầu, để mặc cho chúng va chạm nhau tạo ra càng nhiều ý nghĩ khác hơn.

Đúng lúc này, Azcot dừng lẩm bẩm, bước vào cửa.

Ông đi thẳng vào bên trong, không cần Klein chỉ đường mà ông nhanh chóng tìm được cơ quan, mở cửa ngầm đi xuống tầng hầm.

Klein cầm chặt gậy batoong, đi sau đối phương hai bước men xuống theo cầu thang, lại tới nơi đặt quan tài kia.

Khác với những gì hắn được chứng kiến lúc trước, quan tài đã được đóng nắp lại, cảm giác ấm áp và tinh thuần đã tan sạch.

Quan tài được đóng lại… Hẳn là Frye làm, đạo đức nghề nghiệp của Người Nhặt Xác đây mà… Klein gật đầu, dùng linh thị nhìn thầy Azcot với màu sắc cảm xúc đầy hỗn loạn đi tới trước quan tài.

Azcot giơ tay đẩy nắp quan tài ra một khe hở.

Ông nhìn chằm chằm vào bộ xương không đầu bên trong, đột nhiên gào rú lên hệt như đau đớn tột độ.

Bịch bịch bịch, Azcot nặng nề lùi ra sau mấy bước, trước khi Klein kịp phản ứng, ông lảo đảo ngã xuống, dán vào vách tường rồi từ từ trượt xuống.

Ông giơ đôi tay lên che lấy mặt, cứ suy sụp ngồi đó, cảnh tượng xung quanh dường như càng thêm u ám.

Klein chạy tới hai bước, đang giơ tay ra đỡ nhưng lại rụt về, không dám quấy rầy ông.

Đúng lúc này, linh cảm nói cho hắn biết rằng thầy Azcot lúc này rất là đáng sợ, đến mức khiến tầng hầm ngầm này lại càng âm u lạnh lẽo hơn.

Klein lặng lẽ chuyển bước tới gần cầu thang.

Hắn tin vào nhân phẩm của thầy Azcot, nhưng hắn sợ ông sẽ không kiểm soát được bản thân.

Trong nỗi bất an đó, hắn chờ đợi thêm vài phút nữa, rốt cuộc thấy Azcot buông tay ra, từ từ đứng lên.

Dường như thầy Azcot đã thay đổi… Đây là đáp án mà linh cảm đưa cho mình… Nhưng trong linh thị, màu sắc khí tràng của ông ấy không thay đổi rõ rệt, cảm xúc vẫn là trĩu nặng, mất mát và đau đớn như ban nãy… Klein nhanh chóng phán đoán, cảm thấy thầy Azcot lại càng trở nên sâu lắng và uy nghiêm hơn.

“Thầy nhớ tới một chuyện, nhưng chỉ là một phần nhỏ của nó.” Azcot nói với giọng điệu không chút cảm xúc.

Ngay sau đó ông nhìn quanh một lượt: “Ở chỗ này thầy nhận ra thứ sức mạnh khiến vận mệnh của em không hài hòa.”

“Dạ?” Klein sửng sốt, sau đó vui mừng hỏi lại: “Có thể truy ngược tới nguồn gốc của nó không?”

Kẻ sau màn trong căn nhà có ống khói đỏ kia ngoài âm thầm tạo ra các sự trùng hợp thì còn tới pháo đài Ramde cổ kính này lấy đầu của kỵ sĩ mặc áo giáp đen sì toàn thân này sao?

Rốt cuộc là hắn ta định làm gì? Mục đích thật sự của hắn là gì?

“Đã quá lâu rồi, nhưng thầy sẽ thử một lần xem sao.” Giọng nói trầm của Azcot như ẩn chứa một ngọn núi lửa đang chực phun trào.

“Thử như nào ạ?” Klein tò mò hỏi.

Azcot đi tới trước quan tài kia, nhìn vào bộ xương bên trong: “Kẻ đó đã lấy đầu lâu của con trai thầy, thầy định dựa vào mối liên hệ huyết thống để tìm hắn ta.”

Con trai thầy? Thầy Azcot, thầy khẳng định kỵ sĩ áo giáp đen kia chính là con của thầy à? Thầy đúng là người cổ mà… Chẳng lẽ thật sự cứ một khoảng thời gian là lại mất trí nhớ một lần? Đây là cái giá phải trả để đạt được sinh mệnh dài lâu? Klein thầm hít vào một hơi, có ảo giác là mình đang tiếp xúc với sinh vật thần thoại.

Lúc này, Azcot chìa tay phải ra, đột nhiên dùng móng tay sắc bén của ngón tay cắt vỡ ngón trỏ.

Một giọt máu đỏ tươi rơi xuống, thấm ướt xương trắng.

Nó nhanh chóng xâm nhập khiến cả bộ xương đều đỏ như máu theo.

Oa oa oa! Klein đột nhiên nghe thấy tiếng trẻ con khóc, cảm giác như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình từ sau lưng.

Hắn đột ngột rút súng ra nhằm về phía sau, rồi mới từ từ quay người lại, nhưng nơi tầm mắt nhìn tới thì lại trống rỗng, chẳng hề có thứ gì tồn tại cả.

Ngay cả cầu thang đi xuống nơi đây cũng không còn nữa!

Oa! Oa!

Từng tiếng trẻ con khóc chui vào trong tai Klein, hắn quay lại nhìn về phía quan tài, ngạc nhiên thấy nơi đó có những khuôn mặt cái gì méo mó cái thì vô hình bốc lên xen lẫn với sương đen, biến thành một cánh cửa kỳ lạ.

Kẹt!

Cánh cửa hư ảo đó mở ra, những cánh tay trắng bệch chen nhau thò ra.

Nhưng tới trước mặt Azcot, chúng nó lại bốc hơi thành sương đen.

Xuyên qua kẽ hở của cánh cửa đó, Klein nhìn thấy một cái đầu lâu trắng bị vứt ở dưới tàng cây màu nâu sậm, hóa thành bụi bay theo làn gió hư thối.

Cong!

Vô số cánh tay trắng bệch bị cánh cửa đột nhiên khép lại kia làm đứt, rào rào rơi xuống đất.

Lúc này, Klein nghe thấy một tiếng thở dài thườn thượt, đó là tiếng thở dài đến từ thầy Azcot, dường như xuyên qua rất nhiều lịch sử.

Theo tiếng thở dài đó, sương đen vụt biến mất, tiếng trẻ con khóc im bặt, mọi thứ trở lại nguyên trạng, chỉ là không khí lạnh lẽo đi không ít.

Klein cắn chặt răng, rùng mình một cái.

Hắn nhìn quan tài, thấy bộ xương đỏ sậm kia đã biến về màu trắng, một màu trắng trong suốt.

“Xin lỗi, thầy không tìm được kẻ đó…” Azcot đưa lưng về phía Klein chợt trầm giọng lên tiếng.

Cùng lúc đó ông tự mình đóng lại quan tài.

“Không tìm được là bình thường, tìm thấy mới là đáng vui mừng.” Klein an ủi ông ta một câu.

Dù sao về chuyện này, tôi cũng thất vọng nhiều lắm rồi… Hắn yên lặng bổ sung một câu như vậy trong lòng.

Azcot lại nhìn quan tài trước mặt rồi chầm chậm quay người lại: “Thầy sẽ tiếp tục điều tra, mong sẽ được em giúp.”

“Không có vấn đề, đây đúng là chuyện em muốn làm.” Klein kìm nén cơn xúc động muốn nói luôn về ống khói đỏ cho Azcot.

Bởi hắn có nói cũng vô dụng, chỉ có thể dựa vào chính bản thân hắn mới có thể xác nhận được mục tiêu.

Nhưng dù sao chuyện này cũng đã giải quyết vấn đề khó khăn kia của hắn, đó là sau khi tìm được ngôi nhà có ống khỏi đỏ thì nên dẫn Kẻ Gác Đêm vào chuyện này như thế nào.

Hắn căn bản không tin dựa vào một mình hắn có thể xử lý được kẻ đứng sau màn đáng sợ và thần bí kia.

Mà bây giờ hắn có thể nhờ thầy Azcot trợ giúp!

Azcot há miệng, cuối cùng chẳng nói gì, chỉ thở dài rồi im lặng đi tới cầu thang.

Ra khỏi tầng hầm, đóng cửa ngầm lại, hai người đi dọc theo con đường mọc đầy cỏ dại và bụi gai ra ngoài pháo đài hoang, không ai nói câu nào.

Trong bóng đêm đen sì, Azcot đột nhiên lên tiếng: “Chờ khi chuyện này được giải quyết, thầy sẽ nghỉ việ rời khỏi Tingen, đi truy tìm quá khứ mà thầy đã đánh mất.”

“Thầy có biết rốt cuộc mình đã xảy ra chuyện gì không?” Klein khó nén được tò mò.