Quỷ Bí Chi Chủ

Chương 1026: Làm ăn mới của Dwayne Dantes

Lúc này đây, hắn đã có mục tiêu rõ ràng, trực tiếp lật tới thời gian đối phương vừa tới Backlund: Đầu tháng 9!

Mà lúc đó Klein Moretti vừa bị hạ táng không bao lâu!

Đôi mắt xanh biếc của Leonard Mitchell trở nên u ám, theo bản năng tiếp tục lẩm nhẩm thông tin trong tư liệu.

Sau đó, hắn thấy một cái tên:

Ranus!

Đây là một trong những người tạo ra sự kiện Tà Thần hạ xuống ở thành phố Tingen, là hung thủ chủ yếu làm cho Dunn Smith, Klein Moretti tử vong.

Mà chuyện thứ hai được ghi lại trong hồ sơ của Sherlock Moriarty ở Backlund, chính là vì tới khu cảng điều tra vụ án giết người liên hoàn, vừa vặn tiếp xúc với Ranus đang che giấu tung tích!

Sau đó, ý đồ buông xuống của “Tạo vật chủ chân thật” bị phá phá hư, Ranus chết ở trong cống thoát nước, trên người bao trùm đầy lá bài Tarot, cái này cùng loại với phong cách của vụ án “Hiệp đạo” Hoàng đế đen.

Xem ra là trả thù kẻ gây thương tổn cho mình… Leonard không thầm nói một câu, vẻ mặt dịu đi không ít.

Hắn rất nhanh bỏ tư liệu sang một bên, ngồi ở trên ghế, thật lâu không có động tác gì mới, giống như đã lăn ra ngủ.

Qua vài phút, Leonard rốt cuộc có biến hóa tư thế, hắn ngồi thẳng dậy, trầm thấp nói: “Ông lão, ông cảm thấy thám tử Sherlock Moriarty và đồng đội Klein Moretti của tôi ở thành phố Tingen có giống nhau không?”

Trong đầu hắn vang lên âm thanh hơi lộ vẻ già nua, đồng thời còn có chút chần chờ: “Là kẻ vì bút ký gia tộc Antigonus mà gia nhập ‘Kẻ Gác Đêm’ sao?”

“Đúng vậy…” Leonard trầm giọng đáp lại.

Kẻ ký sinh trong cơ thể chờ đợi hai giây rồi nói:

“Có chút giống.”

Leonard nhận được câu trả lời lại một lần trở nên lặng lẽ, hồi lâu sau, hắn lấy ra đồng hồ bỏ túi vỏ vàng, mở ra nhìn thoáng qua, xác nhận bây giờ vẫn là buổi sáng.

Leonard lúc này khép lại nắp đồng hồ, đứng bật dậy, suýt nữa làm văn kiện trên bàn rớt xuống đất.

Hắn cuống quít đưa tay đỡ tư liệu, tiếp theo, lưu lại một tấm giấy ghi chép, nói mình phát hiện chút manh mối, muốn đi điều tra, có khả năng tối muộn mới có thể trở về.

Mình thật muốn nhìn xem, là có người giả mạo anh hùng thành phố Tingen, hay là trước giờ hắn vẫn luôn đeo mặt nạ, gia nhập vào tổ chức “Kẻ Gác Đêm”, nhưng mục đích chân chính lại không khác Ince Zangwill bao nhiêu, cũng là vì vật phẩm sau cửa Chanis… Leonard không còn lộ vẻ bất cần đời như bình thường, ánh mắt híp lại, bước nhanh rời khỏi lòng đất Giáo đường St.

Samuel.

Khu Hilston, bên ngoài một căn nhà rất đặc sắc.

Dwayne Dantes đi xuống xe ngựa, thấy được căn nhà của trùm cuối kỷ đệ tứ.

Căn nhà này sử dụng rất nhiều tảng đá to lớn, tổng cộng có bốn tầng, mỗi một tầng, mỗi một cánh cửa sổ đều đối ứng một cái ban công nho nhỏ.

Bị năm tháng dài dòn mài mòn, nó đã hiện ra màu vàng như cát, cột đá và vòm cuốn cùng chống đỡ một cái cửa hiên thanh lịch, bộ dáng rất đoan chính.

Đây đúng là trụ sở “Câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ Đông Byron”.

Klein giơ lên gậy chống, chỉ vào kiến trúc trước mặt, cười nói: “Nhìn nó có vẻ rất lâu đời.”

Nghị viên Macht gật đầu đáp lại:

“Nó thật ra là kiến trúc giả cổ, nhưng bản thân cũng đã có tuổi đời vượt qua một trăm năm…”

Khi nói chuyện, hắn dẫn Dwayne Dantes tiến vào câu lạc bộ, nói với nữ hầu trước sân khấu: “Đây là Dwayne Dantes, hội viên không chính thức, tôi là người đề cử.”

Nói xong, hắn nghiêng đầu giải thích:

“Ông không chỉ không gia nhập quân đội ở đông Byron, hơn nữa đến cả chiến đấu nơi đó cũng không tham dự, thậm chí không xuất thân từ quân nhân, cho nên không có cách nào trở thành hội viên chính thức.

“Bất quá, cho dù là thành viên không chính thức, cũng có thể cho ông tự do ra vào nơi này, sử dụng các loại phương tiện của câu lạc bộ, hưởng thụ đồ ăn mỹ vị và rượu ngon, làm quen những người bạn mới.”

“Đây cũng là điều tôi chờ mong.” Klein mỉm cười gật đầu.

Đợi cho nữ hầu xinh đẹp có huyết thống nam đại lục hoàn thành đăng ký, Macht mới bổ sung: “Không có phí nhập hội, nhưng hàng năm phải đóng 60 bảng.”

Nói xong, hắn cười ha hả:

“Cái giá này không đắt, đối với ông thì càng là rất rẻ, ở chỗ này, ông có thể tiếp xúc các loại vũ khí, có cũng đủ bãi bắn cho ông chơi đùa, hơn nữa còn có thể học tập cách cưỡi ngựa…”

Với câu lạc bộ đẳng cấp này, 60 bảng thật sự không đắt, phải biết rằng, nơi này thường xuyên có tướng quân lui tới, hơn nữa có được nhiều đầu bếp nổi tiếng… Klein không nói thêm gì, lấy tiền ra, đếm đủ 60 bảng rồi đưa cho nữ hầu, nhận lại một huy chương vẽ hình rừng rậm, hải dương cùng đao kiếm.

“Đây là một nơi tràn ngập hào quang vinh dự, tôi càng thêm sâu sắc khâm phục cái giá các ông đã phải trả ở đông Byron.” Klein vừa đeo huy chương, vừa nhìn về phía nghị viên Macht nói, “Nếu tôi muốn cống hiến cho nơi này thì cần đi tìm ai?”

Nghị viên Macht chỉ nữ hầu rồi đáp:

“Cứ tới gặp cô ấy.

“Cô ấy sẽ ghi lại, rồi công bố danh sách bên kia.”

Klein nhẹ nhàng gật đầu:

“Tốt.”

Anh nghiêng đầu, để cho người giúp việc Richardson lấy ra số tiền mặt 500 bảng đã chuẩn bị từ sớm.

Hiến tiền xong, Klein đi theo nghị viên Macht xuyên qua đại sảnh trang trí hoa lệ, đi tới một căn phòng riêng, mà người giúp việc Richardson bị để lại bên ngoài phòng nghỉ, nơi đó có hồng trà cùng cà phê.

Trong phòng nhỏ, Klein được Macht dẫn đường, nhận biết năm vị sĩ quan hoặc là xuất ngũ hoặc đang tại chức, mà ngoại trừ nghị viên hạ viện, địa vị cao nhất là đại tá lục quân Calvin, hắn trước mắt đang làm việc ở Bộ quốc phòng Ruen, chức vị cụ thể thì không rõ.

Mà theo Klein được biết, trong quân đội đại tá đã là chỉ huy cao tầng, cơ bản là người phi phàm, thực có khả năng là danh sách tầng trung!

Đám người Macht, Calvin rất nhanh liền bắt chuyện với nhau, Klein không chen vào, chỉ là nghe bọn họ trao đổi, ngẫu nhiên mới phụ họa một hai câu.

Trong bầu không khí nhàn nhã thả lỏng như vậy, Calvin bỗng nhiên nhìn Dwayne Dantes hỏi: “Nghe nói trong quá khứ ông thường hoạt động ở tây Byron?”

Vị đại tá này có gương mặt lừa, nhưng không hề lộ vẻ buồn cười, ánh mắt rất thâm trầm.

Klein mỉm cười đáp lại:

“Đúng vậy, nơi đó còn hỗn loạn hơn cả đông Byron.”

Calvin nghe vậy cười nói:

“Đương nhiên, người Intis ở nơi đó phạm phải rất nhiều sai lầm.”

Hắn dừng một chút, tiếp tục hỏi:

“Ông có quan hệ thế nào với người Intis ở đó?”

Klein không quá rõ ràng mục đích của đối phương, đáp lại: “Cũng tạm được, bọn họ đều rất tham lam.”

Anh thật ra không biết gì cả, chỉ nghe Anderson đề cập tới vài cái tên cùng các câu chuyện tương ứng.

Calvin gật gật đầu, lại đưa ra một vấn đề:

“Ông có quen biết bộ lạc và quân phản kháng nơi đó không?”

“… Biết một bộ phận.” Klein hàm hồ đáp lại.

Anh biết “Thủ lĩnh quân đội” quân phản kháng Intis chỉ có một, đó chính là cựu hoàng nữ Intis, “Nữ vương thần bí” Bernarde.

Calvin cười cười, cầm lên rượu vang đỏ, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Trong quá trình này, những người khác bao gồm cả nghị viên Macht đều không nói gì.

Buông chén rượu xuống, Calvin lại nhìn về phía Dwayne Dantes: “Là thế này, chúng tôi hàng năm đều đào thải rất nhiều súng ống và hỏa pháo, mà trực tiếp tiêu hủy hoặc là xử lý kiểu khác, hoặc quá lãng phí, hoặc phí tổn rất cao, không phải biện pháp tốt.

“Không biết ông có hứng thú mua lại rồi bán chúng cho tây Byron không, cho khu vực người Intis thống trị hoặc là bộ lạc cùng quân phản kháng đều được.

“Tin tôi đi, đây tuyệt đối là một phi vụ làm ăn kiếm được rất nhiều tiền, đương nhiên, nó cũng rất nguy hiểm, nếu ông ở tây Byron bị người Intis bắt, chúng tôi sẽ không thừa nhận ông phục vụ cho chúng tôi.”

Chương 1027: Nói thẳng (1)

Chuyện này là… Muốn mình làm buôn bán vũ khí quân đội? Đúng là một trong những công việc kiếm lời nhiều nhất… Tuy mình căn bản không biết gì về tây Byron, cũng không có quan hệ, nhưng mà mình có thể bán cho “Nữ vương thần bí”, bán cho quân phản kháng quần đảo Roth… Nội tâm Klein chuyển động, cố ý biểu hiện ra sắc mặt phức tạp mà mâu thuẫn:

“Ta chưa từng làm loại chuyện tương tự, nhưng nó quả thật rất hấp dẫn.”

Calvin cười ha hả:

“Không cần sốt ruột quyết định, đây là chuyện lớn, đáng để nghiêm túc suy xét.

“Chỉ cần trong vòng 1 tuần nói đáp án của ông cho Macht là được.”

Klein âm thầm thở ra, mỉm cười gật đầu:

“Tốt.”

Thành phố Tingen, trong nghĩa trang Raphael.

Tuy ánh mặt trời buổi chiều rất mãnh liệt, nhưng rất nhiều chỗ trong nơi này vẫn âm u lạnh lẽo.

Leonard đứng trước một ngôi mộ, lẳng lặng nhìn chăm chú vào bia đá.

Giữa không trung, ánh nắng tươi sáng, trong một góc yên tĩnh râm mát của nghĩa trang, Leonard Mitchell bỗng nhiên cầm lấy cái xẻng đào bới mặt đất.

Bùn đất xung quanh dần dần tăng cao, phần mộ dần bại lộ ra, ngẫu nhiên có người qua lại, nhưng không hề phát hiện chuyện này, tựa như tất cả những gì phát sinh chỉ là một giấc mộng.

Rốt cuộc, Leonard bỏ xẻng sang một bên, cúi người xuống, vươn hai tay, cầm lấy mép quan tài.

Hắn dùng sức, mạnh mẽ xốc lên cái nắp, phát hiện đống đinh sắt thô to không biết đã rơi xuống từ bao giờ, trong quan tài tối đen trống không.

Không có gì cả!

Leonard vẫn duy trì bộ dáng khom nửa người, lẳng lặng nhìn một màn này, một hồi lâu không có động tác mới, giống như biến thành pho tượng.

Giữa cảnh trong mơ mênh mông sương mù, Klein thấy một tấm bia đá được khắc chữ, nó không tiếng động sừng sững đứng chung với đồng loại, bị ánh trăng phủ xuống một tầng màu sắc đỏ rực.

Cảnh tượng chợt vỡ nát, Klein bỗng nhiên tỉnh táo lại, xác nhận mình vẫn là Dwayne Dantes, còn ở trong phòng ngủ tại số 160 phố Berklund.

Cảnh trong mơ vừa rồi tựa như đang cảnh báo cái gì… Là một “Nhà bói toán”, Klein đều rất để ý mỗi một giấc mộng, lần này cũng không ngoại lệ, nâng cao tinh thần, thử giải mã:

“Đó hẳn là một cái bia mộ…

“Cái này đại biểu cho một người chết, hoặc có liên quan tới sống lại…

“Ánh trăng đỏ rực tượng trưng nữ thần, đối ứng giáo hội Đêm Tối, Kẻ Gác Đêm… Nếu trực tiếp nhìn thấy ánh trăng, thì có khả năng liên quan đến ‘Ánh Trăng Nguyên Thủy’, thủy tổ quỷ hút máu Lilith cùng ‘Dục Vọng Mẫu Thụ’…

“Mộ bia dính màu đỏ tươi như máu, cái này không phải một chuyện tốt…”

Klein vừa suy luận, vừa kết nối các dữ liệu với nhau, muốn có được kết luận chính xác.

Trải qua một hồi suy nghĩ, anh bắt đầu tin tưởng gợi ý mà cảnh trong mơ đưa tới liên quan tới mối quan hệ của anh trong quá khứ cùng với giáo hội Đêm Tối.

Lại liên tưởng đến những chuyện đã xảy ra vài ngày qua, Klein chậm rãi có đáp án:

“Dwayne Dantes quá thường xuyên tới Giáo đường St.

Samuel, tất nhiên sẽ bị cho vào danh sách điều tra, nếu Leonard còn chưa rời khỏi Backlund, cái này khẳng định sẽ khiến cho hắn chú ý, dù sao hắn biết Dwayne Dantes không đơn giản, lai lịch thần bí…

“Leonard là Thiên sứ con đường ‘Kẻ ăn trộm’, ông lão trong cơ thể Leonard đại khái dẫn có thể phát hiện sương mù xám liên quan chặt chẽ với con đường ‘Nhà bói toán’, cũng biết được danh sách 0 tương ứng tên là ‘Kẻ Khờ’…

“Cứ như vậy, bọn họ có thể liên hệ cùng cái tên ‘Kẻ Khờ’ này, tin tưởng mình là thành viên của tổ chức bí ẩn sùng bái ‘Kẻ Khờ’, mà manh mối kéo dài ra, liên lụy đến ‘Hiệp đạo’ Hoàng đế đen có năng lực giết chết Ranus, cũng dùng bài Tarot…

“Hơn nữa mình cố ý lưu lại manh mối về Hermann Sparrow, cùng với trước đó Leonard đang điều tra Sherlock Moriarty, hắn xâu chuỗi các tính huống lại với nhau, tìm ra đối tượng hoài nghi trọng điểm, cũng không phải là không có khả năng.

“Mà lúc đầu Sherlock Moriarty ngụy trang không phải quá tốt, Leonard chỉ cần điều tra sâu thêm, sẽ không khó phát hiện đại thám tử có bộ dáng rất giống với đồng nghiệp cũ của hắn… Cho nên, hắn đã đến Tingen xác nhận rồi sao?”

Nghĩ một hồi, Klein kéo gối dựa ngồi dậy, cảm thấy mình đã tìm được giải đáp cho cảnh trong mơ vừa rồi.

Anh bắt đầu thận trọng phân tích kế tiếp sẽ phát sinh cái gì, có nên bỏ qua thân phận Dwayne Dantes này không:

“Leonard không có cách nào báo lại phỏng đoán cùng kết quả cho ‘Kẻ Gác Đêm’ khác, bởi vì bộ phận mấu chốt không thể giải thích, cái này sẽ bại lộ ra bí mật của chính hắn…

“Căn cứ theo kinh nghiệm và hiểu biết trước kia của mình về hắn, hắn sẽ dùng phương thức khác dẫn đường, cái này càng thêm phức tạp càng thêm phiền toái, tốn càng nhiều thời gian, vậy thì tìm hắn, lại cảnh cáo lần nữa, hẳn là có thể khiến hắn từ bỏ, dù sao lần này giáo hội không có tổn thất thực chất, cũng không người nào tử vong.

“Ừm, thân phận Dwayne Dantes này mình cần chú ý một chút, phải làm giả chứng cứ mấy tháng trước còn đang hoạt động tại nam đại lục, tần suất xuất hiện với Hermann Sparrow cũng phải xem xét, mà cái này liên lụy tới thuộc địa Intis, nghiệm chứng rất khó khăn…

“Nói cách khác, Leonard nhiều lắm đến tầng Hermann Sparrow tương đương Sherlock Moriarty tương đương Klein Moretti này, nhiều lắm cho rằng mình cùng ‘bọn họ’ là một bọn, thuộc về tổ chức bí ẩn thờ phụng ‘Kẻ Khờ’ kia.

“Ha ha, ở trong mắt hắn, Dwayne Dantes hẳn là một cường giả thần bí có thể trực tiếp nhận thấy được lão già tồn tại trong cơ thể hắn, nửa thần nửa người, cái này rõ ràng khác xa thân phận còn lại.”

Klein rất nhanh có đối sách, bắt đầu suy tư chuyện mình gặp buổi chiều nay tại “Câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ Đông Byron”:

“Loại chuyện buôn lậu vũ khí này sao quân đội lại trực tiếp tìm mình?

“Mình và nghị viên Macht vừa thành lập tình hữu nghị, còn chưa có trải qua khảo nghiệm, còn chưa đủ tín nhiệm…

“Hay là, nó thật ra chính là một khảo nghiệm?

“Lần đầu tiên thì số lượng súng ống hỏa pháo hẳn sẽ không nhiều, cũng sẽ không có sản phẩm tốt, hơn nữa cần đưa tiền trước nhận hàng sau, nếu mình thực sự có vấn đề, bọn họ không có tổn thất, chỉ cần thừa nhận chút vấn đề vũ khí đi tới khu vực mình không khống chế được.

“Ừm… Đối với bọn họ mà nói, mình có quá khứ phức tạp, một phú ông có hiểu biết sâu với tây Byron thật sự là lựa chọn tốt, thứ nhất là có tiền, thứ hai là có lá gan, thứ ba là có tài nguyên có quan hệ, có thể tìm được người thích hợp để bán hàng, thứ bốn, không có bối cảnh ở thượng tầng vương quốc, bất cứ lúc nào cũng có thể làm sơn dương thế tội.

“Bọn họ hẳn là sẽ phái người âm thầm giám sát… Chỉ cần lần ‘làm ăn’ này có thể hoàn thành thuận lợi, sau này mình sẽ là đồng bọn hợp tác của quân đội… Cái này có lợi cho việc điều tra chân tướng sự kiện sương mù Backlund…

“Hiện tại vấn đề là, mình không có hiểu biết thực chất gì với quân phản kháng và các bộ lạc ở tây Byron… Anderson cũng không biết đi nơi nào rồi, mình lại không có phương thức liên lạc với hắn…

“A, Danis có lẽ nắm giữ thông tin nhất định về tây Byron… Cô gái ‘Ẩn giả’ cũng vậy, ‘Nữ vương thần bí’ sau lưng cô ta cũng là như thế… Đó đều là các con đường tốt để tìm kiếm tình báo…”

Klein quyết định xong, cơn buồn ngủ lại dâng lên, vì thế, thân thể của anh trượt xuống, chui vào ổ chăn.

Trong lòng đất Giáo đường St.

Samuel, Leonard quay về từ Tingen vượt qua hội nghị giữa tiểu đội.

Soest đi thông báo với Đại Giám mục kết luận và thu hoạch của đội ngũ “Kẻ Gác Đêm”:

“Ngài Thánh Anthony mượn nhờ thánh đường trợ giúp, xác nhận kẻ lẻn vào chính là Hermann Sparrow, kết luận tên tội phạm điên cuồng này vẫn còn sống nhưng không còn trên thế giới này.

Chương 1028: Nói thẳng (2)

“Cái này thật sự là trước sau mâu thuẫn, tôi không rõ ràng nó có ý gì, ngài Đại Giám mục cũng không giải thích.

“Tóm lại, chúng ta cần chuyển hướng trọng tâm sang điều tra Hermann Sparrow.

“Mà theo tư liệu được MI9 cung cấp, Hermann Sparrow là một thân phận giả, lần đầu xuất hiện là…”

Soest tổng kết xong manh mối, thuận miệng hỏi:

“Mọi người có gì muốn bổ sung không?”

Leonard hé miệng muốn nói, nhưng ánh mắt lóe lên mấy lượt rồi lại trở về lặng lẽ.

Soest nghiêng đầu nhìn hắn, mở miệng:

“Leonard, không phải anh phát hiện manh mối gì sao?”

Leonard lặng im một giây, nhún vai nói:

“Manh mối kia đã muốn bị người khác trừ khử.”

Soest không hỏi lại, chuyển hướng nhìn sang đội viên khác.

Trải qua một đợt phân tích, hắn bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ cho tiểu đội “Bao tay đỏ”.

Đợi cho tất cả đã xử lý thỏa đáng, Leonard Mitchell cầm một phần danh sách cần đi vào giấc mộng kiểm tra, quay về phòng nghỉ trên tầng cao nhất, để thân mình ngồi xuống giường.

Sau một hồi ngồi như vậy, Leonard chuẩn bị hành động.

Bất quá, anh không đi vào cảnh trong mơ của người nào trong danh sách.

Mục tiêu của anh là Dwayne Dantes!

Trải qua nhiều lần suy xét, hắn quyết định đối mặt nói chuyện với thành viên tổ chức bí ẩn, quái vật bất tử sống sót từ kỷ đệ tứ này một lần, xem có kiếm được tình báo gì không.

Cái này có vẻ lỗ mãng, nhưng trong tình huống cả hai đều biết đối phương có vấn đề có bí mật, vẫn có thể xem là một biện pháp tốt.

Số 160 phố Berklund, thần trí mơ hồ của Klein đột nhiên thanh tỉnh, biết có người tiến vào cảnh trong mơ của mình.

Anh hơi có trầm ngâm, ngồi xuống ghế bành, nghiêng đầu nhìn về phía ban công, thấy một người đàn ông mặc áo ghi lê đen tóc đen mắt xanh tiến vào, đúng là Leonard Mitchell.

Tôi còn chưa đi tìm anh, kết quả chính anh liền tới cửa… “Kẻ Gác Đêm” khác đều là thực lễ phép gõ cửa tiến vào, chỉ có anh là trèo ban công… Klein vừa lẩm bẩm vừa nhìn tới.

Lúc này, trong mắt Leonard, Dwayne Dantes trong mộng vẫn là bộ dáng chỉnh tề như trước, tóc mai hoa râm, góc cạnh rõ ràng, rất có sức hấp dẫn.

Giờ khắc này, phú ông nhếch khóe miệng, ẩn chứa ý cười, không che giấu sự thật mình vẫn thanh tỉnh, không bị năng lực “Ác mộng” ảnh hưởng.

“Pares Zoroaster không dạy anh cái gì gọi là lễ phép sao?” Klein mở miệng nói một câu phù hợp với cảm nhận của đối phương với hình tượng của mình.

Pares Zoroaster… Hắn lại cảnh cáo mình… Leonard ngây ra một lúc, nhớ kỹ cái tên này.

Hắn nhanh chóng thu lại suy nghĩ, cúi chào một cách không phải rất tiêu chuẩn nói: “Mong được tha thứ sự quấy rầy của tôi, ông đang nằm trong danh sách điều tra.

“Lần lẻn vào này là do các ông làm? Đây là mục đích mà ông tới Backlund?”

“Không.” Dwayne Dantes nhấc lên rượu vang, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rồi nói, “Không phải chúng tôi, là một mình hắn.”

Anh bày ra bộ dáng không sợ ai biết.

“Hermann Sparrow?” Leonard trầm thấp hỏi ngược lại.

Klein dùng ánh mắt xanh lam cất giấu tang thương sâu thẳm nhìn đối phương một cái: “Cái này không phải thực rõ ràng sao?”

“Hắn rốt cục là muốn làm cái gì? Hắn không lấy đi cái gì cả.” Leonard thuận thế hỏi.

Klein nâng tay sờ thái dương hoa râm, cười ha hả nói:

“Anh nghĩ thử xem?”

Tôi nghĩ thử xem? Nếu tôi biết đáp án, sao có khả năng xuất hiện ở chỗ này, khẳng định đã sớm nghĩ biện pháp gián tiếp tình báo cho cấp trên! Leonard thầm lẩm bẩm hai câu, ở trong lòng cân nhắc ngôn ngữ.

Trong quá trình này, hắn phát hiện tuy mình đang đứng thẳng tắp còn Dwayne Dantes thì ngồi trên ghế bành, nhưng phú ông bộ dáng nhàn nhã kia lại chiếm khí thế thượng phong, tựa như một người có địa vị cao đang tùy ý nghe cấp dưới báo cáo.

Điều này làm cho Leonard rất không được tự nhiên, theo bản năng nhìn quanh một vòng, kéo ghế lại, ngồi xuống rồi nói: “Tôi cho rằng, hắn, hoặc là nói các ông, đang tìm kiếm một món vật phẩm nào đó.

“Khi ở Tingen, hắn gia nhập ‘Kẻ Gác Đêm’, là vì tìm kiếm một món vật phẩm, ở Backlund, hắn lẻn vào cửa Chanis, cũng vì tìm món vật phẩm kia!

“Lần đầu tiên, hắn không có thu hoạch gì, cho nên mượn nhờ chuyện Ince Zangwill tập kích, giả chết rời đi; “Lần thứ hai, hắn vẫn không tìm được, cho nên không lấy gì cả, trực tiếp rời khỏi cửa Chanis!”

Leonard lúc nói chuyện đều dùng giọng điệu chắc chắn để tỏ vẻ mình đã nắm giữ bí mật Hermann Sparrow là Sherlock Moriarty và Klein Moretti, từ đó hình thành áp lực, làm cho Dwayne Dantes không còn bình tĩnh như trước, không còn nói dối được nữa.

Quả nhiên, hắn đã đào mộ của mình lên… Klein cảm thán ở trong lòng một tiếng, cầm lấy chén rượu vang đỏ, nhẹ nhàng lắc lắc nói: “Anh cho rằng trong tình huống chưa nhận được tình báo chính xác, chúng ta sẽ liên tục làm việc lỗ mãng tới hai lần? Phải biết rằng, loại chuyện này chỉ có một cơ hội, thất bại mang ý nghĩa không thể thành công.

“Trong tình huống còn không rõ ràng mục tiêu, ai sẽ hành động để nghiệm chứng suy đoán?”

Hắn đang âm thầm thừa nhận Klein Moretti chính là Hermann Sparrow, chính là thành viên tổ chức bí ẩn thờ phụng “Kẻ Khờ”, “Hiệp đạo” Hoàng đế đen… Leonard cố gắng không nhăn mày, gác chân phải lên chân trái nói: “Ý ông là không phải không tìm được, mà là có nhân tố khác ảnh hưởng nên mới thất bại?

“Trong giai đoạn gần đây, giáo đường Santa Selena thành phố Tingen cùng Giáo đường St.

Samuel Backlund chỉ có hai thứ giống nhau: vật phong ấn ‘2049’ và bút ký gia tộc Antigonus.

“Bút ký gia tộc Antigonus… Là nó? Klein Moretti chính là vì nó mới gia nhập ‘Kẻ Gác Đêm’!”

Tuy trong quá trình suy luận có thể sai lầm, nhưng đáp án là đúng… Klein cười ha hả nói: “Bộ não của chúng tôi không dùng để trang trí cho đẹp.

“Nếu mục đích của hắn là bút ký gia tộc Antigonus, hắn căn bản không cần gia nhập ‘Kẻ Gác Đêm’, trước khi các người tới, hắn đã có đủ cơ hội.

“Mà cho dù là các người đạt được rồi, hắn cũng không thiếu cơ hội lấy về, tình huống lúc đó, anh hẳn là càng hiểu biết hơn tôi.

“Còn nữa, nếu mục tiêu là bút ký gia tộc Antigonus, vậy vì sao lần này hắn không lấy đi?”

Bị Dwayne Dantes chế nhạo như vậy, lúc này Leonard Mitchell mới phát hiện ý tưởng tạm thời của mình tràn ngập mâu thuẫn logic, trong lòng hổ thẹn, thoáng mang theo chút tức giận.

Hắn lặng yên hít vào một hơi nói:

“Vậy vì sao hắn dùng phương pháp khác nhau để hai lần lẫn vào cửa Chanis? Mà lần này không chỉ không lấy đi cái gì, cũng không lưu lại cái gì, bản thân còn tiến vào trạng thái kỳ quái.”

Leonard vừa dứt lời, liền thấy Dwayne Dantes lộ ra một nụ cười thâm ý sâu sắc: “Chuyện đó tôi cũng không biết lý do, có lẽ anh nên đi hỏi ‘Nữ Thần Đêm Tối’.”

Nữ thần… Hắn có ý gì? Leonard nhất thời vừa sợ vừa nghi hoặc, khó có thể tưởng tượng được ở sau cửa Chanis Giáo đường St.

Samuel đã xảy ra chuyện gì.

Ngay sau đó, hắn nghe thấy Dwayne Dantes dùng giọng điệu trầm thấp cười nói:

“Về phần vấn đề đầu tiên của anh, tôi nghĩ anh đã hiểu lầm một điều.

“Thành viên tổ chức chúng tôi đến từ các địa phương khác nhau, bởi vì mục đích khác nhau mà gia nhập, lựa chọn thay đổi tín ngưỡng bản thân, mà trước đó, cuộc đời bọn họ vẫn do bản thân làm chủ.

“Tựa như tôi, có quá khứ, cũng có hiện tại, sở dĩ đến nơi đây, là vì tôi lấy cho bản thân cái họ này.”

Dantes… ” Bá tước trở về “… Hắn vì báo thù mà gia nhập tổ chức bí ẩn thờ phụng “Kẻ Khờ”, đi tới Backlund? Leonardcó chút suy nghĩ gật gật đầu.

Klein dừng vài giây, tùy ý nhấp ngụm rượu, nở nụ cười tiếp tục nói:

“Tương tự, hắn vì bút ký gia tộc Antigonus nguyền rủa sống lại, cũng là vì báo thù.”

Klein vừa rồi cố ý đề cập mình mang họ “Dantes”, đề cập tới báo thù, chính là tách riêng bản thân và Hermann Sparrow, Klein Moretti ra khỏi nhau, miễn cho Leonard sau này nghĩ đến việc hai người có mục đích tương tự, lại có nhiều điểm chung, như vậy sẽ suy đoán ra được càng nhiều manh mối.

Chương 1029: So đấu kinh nghiệm nói chuyện

Bản thân chủ động nói ra chuyện này, có thể làm người nghe hình thành tư duy quán tính, theo bản năng đưa dòng suy nghĩ chảy theo hướng đó, làm Dwayne Dantes và Klein Moretti trở thành hai người hoàn toàn khác nhau, điểm giống nhau duy nhất là đều muốn báo thù, mà trên thế giới này, người báo thù như vậy tuyệt đối không chỉ có hai người.

Leonard không tự giác bỏ đùi phải xuống, thân thể hơi hơi ngả về phía trước hỏi: “Báo thù?

“Hắn muốn báo thù ai?”

Hỏi xong câu này, trong mắt hắn, quý ngài trung niên bộ dáng nho nhã phong độ thoáng nhếch khóe miệng: “Ranus, và…

“Ince Zangwill.”

“Ince Zangwill…” Leonard bật thốt lên, vẻ mặt nhịn không được biến sắc mấy lần, cuối cùng mới trở về trầm tĩnh.

Đôi mắt xanh biếc của hắn nhìn chăm chú phía trước, trong một thời gian ngắn không còn tiêu cự, không biết đang suy nghĩ cái gì.

Phù… Im lặng một hồi, Leonard thở hắt ra, buông lỏng bàn tay nắm chặt từ bao giờ.

Tiếng nói của hắn hơi có chút trầm trọng hỏi:

“Ranus thật sự là do hắn giết?”

“Đương nhiên.” Klein thầm thổn thức, ngoài mặt bình tĩnh đáp lại.

Leonard mở miệng, tựa như muốn nói cái gì, nhưng rồi lại gắt gao mím môi vào.

Klein thấy mục đích đã đạt tới, lúc này chuyển đề tài, cười ha hả nói: “Nếu anh cũng có mục đích tương tự, hoặc là cần trợ giúp, cũng có thể tụng niệm tôn danh, có lẽ sẽ được đáp lại.”

… Tồn tại bí ẩn tên “Kẻ Khờ” kia? Leonard nghĩ Dwayne Dantes đang theo thói quen mở rộng giáo phái, muốn làm mình gia nhập tổ chức bí ẩn kia, cho nên không suy nghĩ nhiều, dùng im lặng để đáp lại.

Klein cười nói:

“Đúng rồi, trở về chuyển lời cho Pares Zoroaster: Một thành viên tổ chức chúng tôi đã gặp ‘Kẻ báng bổ thần linh’ Amon tại ‘Nơi thần khí’.”

Lượng thông tin trong câu này quá lớn, làm Leonard trong ngắn hạn không biết nên phản ứng thế nào, trong đầu quanh quẩn những suy nghĩ tương quan: ” ‘Nơi thần khí’ ? ‘Nơi thần khí’ mà bảy giáo hội lớn cũng không tìm được? Tổ chức bí ẩn này thế mà có thành viên đi vào được ‘Nơi thần khí’!

” ‘Kẻ báng bổ thần linh’ Amon… Ông già từng nói, hắn đang tránh né một kẻ danh sách cao họ Amon, hắn chính là bị đối phương làm bị thương nặng, nên mới không thể không ký sinh trong cơ thể mình…

“Tư thái nói chuyện của Dwayne Dantes thật sự rất ra dáng quái vật bất tử tồn tại từ kỷ đệ tứ, hơn nữa là người cùng đẳng cấp hoặc đã gần với ông lão… Ở trước mặt hắn, mình thật sự là không có một chút ưu việt, thậm chí còn thiếu tự tin…”

Suy nghĩ liên tục lóe lên, Leonard miễn cưỡng tỉnh táo lại, nói: “Tôi sẽ chuyển lời cho hắn.”

Ừm, sau khi Leonard tiến vào cảnh trong mơ của người khác, ông lão kia hẳn là không thể nắm nắm giữ giác quan của hắn, nếu không khi nghe tới “Kẻ báng bổ thần linh” Amon, hẳn là sẽ có chút phản ứng dị thường… Lời nói của “Rắn vận mệnh” Will Onsetin lúc trước cũng có thể chứng minh điểm ấy: tận đến khi người bạn thi nhân cùng lớp thật sự gặp nạn, ông lão kia mới phát hiện, đồng thời làm ra hành động… Rất tốt, không phải “Ký sinh” hoàn toàn… Klein vừa suy luận các loại tin tức, vừa cười nói: “Anh có thể trở về, cũng có thể yên tâm, mục đích của tôi không liên quan tới giáo hội Đêm Tối.”

Tôi đang nói mục đích kế tiếp, mà không phải trước kia… Klein yên lặng bổ sung một câu trong lòng.

Leonard đã đạt được đủ nhiều tin tức, không dám dừng lại lâu, rời khỏi ghế dựa, cúi chào một cái.

Sau đó, hắn thoát ra cảnh trong mơ của Dwayne Dantes.

Trong một căn phòng ở giáo đường St.

Samuel, Leonard tỉnh lại, nghe thấy thanh âm hơi lộ vẻ già nua của “Kẻ ký sinh” vang lên trong óc: “Hắn nói gì?”

Leonard cân nhắc từ ngữ rồi đáp:

“Hắn trực tiếp thừa nhận mình là thành viên tổ chức bí ẩn thờ phụng ‘Kẻ Khờ’, mà kẻ dùng tên giả Hermann Sparrow và Klein Moretti cũng như vậy.

“Mục đích của bọn họ đều là vì báo thù.”

Pares Zoroaster im lặng một giây rồi nói:

“Hắn có nói vì sao Klein Moretti có thể sống lại không? Hoặc là làm như thế nào để giả chết giống thật tới vậy?”

Leonard hồi tưởng lại rồi đáp:

“Hắn giải thích là, nguyền rủa của bút ký gia tộc Antigonus.”

Nguyền rủa… Tận đến lúc này, Leonard mới phát hiện Dwayne Dantes dùng từ ngữ rất kỳ quái: Lực lượng có thể làm một người chết sống lại, thế mà gọi là nguyền rủa!

Pares Zoroaster tựa như không có nghi vấn gì với vấn đề này, im lặng vài giây rồi hỏi: “Hắn còn nói gì nữa?”

Leonard không giấu diếm, thản nhiên nói:

“Hắn nhắc tới ‘Kẻ báng bổ thần linh’ Amon, nói một thành viên trong tổ chức đã gặp đối phương ở ‘Nơi thần khí’.

“Ông lão, đây là Amon ông từng đề cập sao?”

Thanh âm hơi già nua im lặng một lát rồi mới hồi đáp: “Hẳn là như vậy.”

Hắn nói tiếp:

“Theo tôi thấy, Dwayne Dantes, không, ‘Kẻ Khờ’ sau lưng hắn, có lẽ thực sự là người bạn cũ nào đó của tôi…”

Ông lão tự nhận là cao hơn Dwayne Dantes một cấp bậc, thậm chí không chỉ như vậy… Hắn còn ở trên Thiên sứ? Leonard hơi suy tư hỏi: “Người bạn cũ nào?”

Pares Zoroaster không trả lời, chuyển giọng hỏi:

“Cậu còn muốn tìm cơ hội để lộ thông tin về Dwayne Dantes cùng Klein Moretti ra ngoài không?”

Leonard bỗng nhiên im lặng, mười đến giây sau mới trầm thấp đáp: “Tạm thời thì không.

“Có lẽ tôi và hắn, cùng với bọn họ còn có khả năng hợp tác…

“Mà giáo hội lần này cũng không bị tổn thất thực chất gì.”

“Kẻ ký sinh” trong cơ thể hắn không nói nữa, tựa như lại tiến vào giấc ngủ.

Leonard thong thả ngẩng đầu, nhìn mắt tư liệu trước mặt, đôi mắt xanh u ám nhỏ giọng nói: “Hắn đã bỏ lại mình ở phía sau…”

Thời gian vào sáng sớm, ở số 160 phố Berklund.

Klein rời giường rửa mặt, không vội vã mở cửa đi ra ngoài, mà đi ngược bốn bước, tiến vào phía trên sương mù xám.

Anh chợt thể hiện ra “Thế giới” Hermann Sparrow, để người này thành kính cầu nguyện nói: “Ngài Kẻ Khờ vĩ đại, xin chuyển lời cho Danis:

“Tôi cần hắn cung cấp tư liệu về Tây Byron, tốt nhất là có cả các mối quan hệ.

“Còn nữa, nhắc nhở hắn trong khoảng thời gian này phải cẩn thận người giáo hội Đêm Tối.”

……

Trên “Tàu Golden Dream”, Danis đã dậy từ lâu đang cầm một ly rượu mạch nha, ngồi ở trong bóng râm, tránh né ánh nắng dữ dội.

Còn 15 phút nữa là bắt đầu đi học, thuyền trưởng nói, một người thợ săn muốn có tư cách tìm kiếm bảo tàng phải nắm giữ đủ tri thức toán học… Ài, cái này thật sự là làm cho người ta đau đầu, nhưng lại có chút chờ mong! Danis một tay đặt ở đầu gối, uống rượu ừng ực.

Đúng lúc này, trước mắt hắn xuất hiện rất nhiều sương mù, bên dưới xuất hiện bóng dáng mơ hồ của vạn vật, bên tai thì quanh quẩn thanh âm của Hermann Sparrow.

Tư liệu của Tây Byron? Tuy chúng tôi có đi vào trong đó tìm kiếm bảo tàng còn sót lại từ thời cổ đại, biết vài bộ lạc bản xứ, nhưng chỉ như vậy mà thôi, cái khác thì đều không rõ ràng… Thật sự là phiền toái, mới một thời gian mà ngắn mà Hermann Sparrow đã nhiều chuyện như vậy! Danis thầm oán giận một câu, lập tức cảnh giác nhìn xung quanh, sợ hãi đồ điên kia đột nhiên nhảy ra.

Hít vào một hơi, nghĩ đến chuyện mình đang cần mạnh lên, không đến mức lúc thuyền trưởng gặp nguy hiểm thì hoàn toàn không giúp được gì, chỉ có thể núp phía sau một cách đáng xấu hổ, Danis dùng bàn tay tát mặt vài cái cho tỉnh rượu, mạnh mẽ đứng dậy.

Hắn rời khỏi vị trí bóng đen, tìm tới đồng bạn “Da sắt”, “Thùng nước”, hỏi xem nên tìm ai biết tình huống của Tây Byron, cuối cùng nhận được đáp án gần như nhất trí: “Thuyền trưởng Edwina Edwards, hoặc là Anderson Hood trước kia từng tham gia tiệc tối lửa trại trên thuyền.”

Trực tiếp hỏi thuyền trưởng có thể sẽ bị cô ấy hoài nghi, để cô ấy cảm thấy mình có bí mật, âm thầm làm việc cho những người khác… Nhưng mà, tên Anderson kia không biết đã chạy đi nơi nào, mẹ nó chứ! Danis nhất thời lâm vào tình huống khó xử, nhịn không được chuyển dòng suy nghĩ, suy xét câu nhắc nhở cuối cùng của Hermann Sparrow: “Cẩn thận người giáo hội Đêm Tối!”

Chương 1030: Xưng tội

Danis không ngu xuẩn, biết chuyện có thể bị nhà mạo hiểm điên cuồng cố ý cường điệu nhất định không đơn giản, nói cách khác, hắn tin tưởng tiếp theo mình sẽ trở thành đối tượng bị giáo hội Đêm Tối trọng điểm để ý, bị “Bao tay đỏ” điên cuồng truy đuổi!

Ngoại trừ giáo hội Đêm Tối, giáo hội Gió Bão và quân đội cũng nhằm vào mình, nghe nói đều tự phái ra một đội ngũ… Trong lòng Danis phát run lên.

Hắn rất nhanh lộ ra vẻ mặt nghi hoặc cùng cay đắng lẫn vào nhau, thấp giọng lẩm bẩm:

“Nhưng mình đâu có làm gì…”

……

Sau khi chuyển lời mong muốn tìm kiếm tư liệu Tây Byron cho “Thượng tướng ngôi sao” Capella, Klein rời khỏi phía trên sương mù xám, quay về thế giới hiện thực, ra vẻ không khác gì lúc bình thường sử dụng bữa sáng, và bắt đầu chương trình học tại nhà.

Đợi tỉnh lại sau 7 giờ, được người giúp việc Richardson trợ giúp, anh mặc xong trang phục chỉnh tề, đi lên xe ngựa đã sớm chờ ở cửa.

“Đi tới nhà thờ lớn St.

Samuel.” Klein ngả người vào vách xe sau lưng, căn dặn người lái một câu.

Anh thấy mình còn đang hoạt động với thân phận Dwayne Dantes, không nên dễ dàng thay đổi hình tượng trước đó, cho nên, tần suất đi tới Giáo đường St.

Samuel không thể giảm xuống, tiền quyên góp cũng không thể giảm đi.

Hơn nữa, cái này còn có thể rửa trôi một phần hiềm nghi, dù sao ai cũng khó mà đoán được, “tội phạm” trước đó lẻn vào cửa Chanis không chỉ không trốn xa, ngược lại còn nghênh ngang trở về giáo đường, giống như chưa từng phát sinh chuyện gì… Cảm tạ Đại đế Russell, cảm ơn ông ta không sao chép tâm lý học tội phạm, không vạch ra chuyện tội phạm có chỉ số thông minh cao thích trở lại nơi mình gây án để thưởng thức kiệt tác của mình và đánh lạc hướng người khác… Klein ở trong lòng lẩm bẩm vài câu, cầm lên hồng trà đã sớm được Richardson chuẩn bị, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Sau khi yết hầu được giải khát, anh nhìn người người giúp việc nam bên cạnh một cái, giống như tùy ý hỏi:

“Ấn tượng sâu nhất Đông Byron và Tây Byron của anh là gì?”

Richardson ngồi bên cạnh không hỏi nguyên do, ngẫm nghĩ rồi nói:

“Đông Byron yên ổn, còn Tây Byron hỗn loạn.”

Trả lời một cách đơn giản xong, Richardson nghiêng đầu nhìn về phía ông chủ, phát hiện Dwayne Dantes đã nhắm hờ nửa mắt lại, bày ra bộ dáng cứ tiếp tục đi.

Richardson gãi gãi đầu, cân nhắc ngôn ngữ rồi nói:

“Còn có, nghèo khó, đói khát, roi vọt, ừm, những người Đông Byron cùng Tây Byron nguyên bản từng đều sùng bái Tử Thần, sau lại nhân tín ngưỡng Nữ thần, ‘Chúa Tể Của Gió Bão’, ‘Mặt Trời Vĩnh Hằng’ các chính thần có ưu đãi, có thể thu được địa vị tăng lên cùng bảo hộ của giáo đường, xuất hiện thay đổi tín ngưỡng quy mô lớn.

“Bất quá, theo người đổi đức tin tăng nhiều, địa vị đặc thù nọ rất nhanh đã không còn, rất nhiều người ở tầng dưới chót lại vụng trộm sùng bái Tử Thần.

“Điểm này càng thêm rõ ràng ở Tây Byron hỗn loạn, hậu duệ Tử Thần luôn có được rất nhiều sự ủng hộ…

“Cái này đều là do người cha kia của tôi nhắc tới sau khi uống rượu say.”

Klein yên tĩnh lắng nghe, không ngắt lời người giúp việc nam bên cạnh, cũng không truy hỏi cái gì.

Rất nhanh, xe ngựa đến bên ngoài Giáo đường St.

Samuel, trước tiên Klein ở chỗ quảng trường ngắm đám bồ câu trắng bay múa, sau đó mới tiến vào đại sảnh cầu nguyện, bỏ mũ và gậy chống xuống, giao hết cho người giúp việc Richardson.

Anh tùy ý tìm một vị trí ngồi xuống, nhìn khu vực thánh đàn u ám, cùng với ánh sáng như các ngôi sao, trong lòng đột nhiên có chút bất an, xấu hổ cùng mệt mỏi.

Nếu anh đoán không lầm, từ khi tiếp xúc thánh kiếm, lập lời thề, anh hẳn đã bị Nữ thần nhìn chăm chú, mỗi lần tiến vào giáo đường cầu nguyện, đều có loại cảm giác hoàng đế khoác bộ đồ mới để dạo phố.

Cũng không biết Nữ thần đến cùng là mang thái độ gì… Giáo hội lại có lập trường thế nào… Ừm, thử một chút xem sao… Klein chắp hai tay để trước mũi, nhìn như đang thành tâm cầu nguyện.

Qua chừng 7 tới 8 phút, anh chậm rãi đứng dậy, đi tới hòm kính dâng, lấy ra tiền giấy 50 đồng bảng, thành kính bỏ vào.

Làm xong tất cả những chuyện này, Klein đi về phía phòng xưng tội bên cạnh, đẩy cửa mà vào.

Khác với phòng sám hối có 2 cánh cửa gỗ mang bộ dáng cổ xưa, phòng xưng tội hiện đại xây độc lập, không gian tương đối rộng mở, kẻ sám hối và Giám mục được ngăn lại bằng tấm chắn gỗ, đều có chỗ ngồi.

Klein mượn nhờ ánh sáng mỏng manh, ngồi xuống cái ghế, sau đó nghe thấy tiếng nói trầm ấm của Giám mục sau tấm chắn:

“Ông muốn nói gì? Nữ thần luôn phù hộ mọi tín đồ thành tâm.”

Klein nâng lên tay phải, vẽ hình trăng đỏ ở trên ngực rồi nói:

“Nữ thần vĩ đại.

“Tôi muốn sám hối, hai ngày trước người quân đội tìm tới tôi, hy vọng bán một đám súng ống và hỏa pháo tới Tây Byron, khiến nơi đó loạn càng thêm loạn…”

Anh nói xong, Giám mục sau tấm chắn nhất thời không đáp lại, tựa như bị chuyện buôn lậu vũ khí của quân đội làm cho kinh ngạc, trong thời gian ngắn ngủi không biết nên trả lời thế nào.

Trong phòng xưng tội, nhất thời chìm vào im lặng.

Như vậy đã bị dọa sợ? Chẳng lẽ ông chưa từng gặp được người sám hối thẳng thắn như tôi sao? Nếu tôi nói tôi đang mưu tính giết Bán Thần, tránh né “Dục Vọng Mẫu Thụ” và “Tạo vật chủ chân thật” nhìn chăm chú, ông có khi sẽ la lớn thành tiếng mất.

Klein nghĩ thầm, tiếp tục nói:

“Lúc tôi còn trẻ tuổi quả thật rất hưởng thụ cuộc sống mạo hiểm, kiếm tiền tài trong núi xương biển máu, nhưng hiện tại tôi đã chán ngán nó, tôi càng hy vọng có được tương lai yên tĩnh.

“Ta đáng ra nên cự tuyệt, nhưng tôi không thể chiến thắng tham lam trong lòng, đây là một vụ làm ăn quá mê người, hơn nữa còn trợ giúp tôi đứng vững gót chân ở xã hội thượng lưu Backlund.

“Tôi sám hối, tôi rốt cục vẫn chọn ồn ào hỗn loạn.”

Giám mục sau tấm chắn rốt cuộc đáp lại, tiếng nói hiền hòa:

“Không cần sợ, không cần bối rối, tham lam trong tầm kiểm soát không phải tội ác, chỉ muốn ông không gây hại cho người vô tội, thì sẽ không mắc phải tội nghiệt ghi trong thánh điển.

“Làm đi, tự hỏi bản tâm, lựa chọn điều mình muốn, chỉ như vậy ông mới có thể chân chính hiểu rõ giáo lí, rõ ràng chân lý những lời này.

“Không cần cảm thấy khó xử, nhớ kỹ một câu, vô luận lúc nào, chân thành nhận sai và sám hối đều đáng tán dương, đáng khoan dung.

“Cầu xin nữ thần phù hộ cho ông.”

“Nữ thần vĩ đại!” Klein lại vẽ vầng trăng đỏ rực trước ngực.

Lần này anh tiến đến Giáo đường St.

Samuel, chính là muốn mượn cơ hội sám hối, nói cho giáo hội biết mình sắp sửa buôn bán vũ khí quân đội, xem bọn hắn sẽ có phản ứng thế nào, từ đó xem xét thái độ của nữ thần đối với mình.

Không nói thêm cái gì, Klein chậm rãi đứng dậy, rời khỏi phòng xưng tội, đi tới chỗ người giúp việc Richardson.

Đúng vào lúc này, anh thấy ở trong góc đại sảnh cầu nguyện có một cô gái đang ngồi, cô mặc trường bào màu đen có mũ trùm, mắt lam má hồng, có loại vẻ đẹp yêu dị, đúng là Dailey Simone từng là “Kẻ thông linh”.

Dailey ngẩng đầu, cũng chú ý tới Dwayne Dantes, vẻ mặt nhất thời có chút hoảng hốt, tựa như vừa rồi cầu nguyện đã ngủ mất, tiến vào cảnh trong mơ.

Klein gật gật đầu, thăm hỏi một cách lễ phép, sau đó tiếp nhận mũ và gậy chống từ người giúp việc Richardson, bước chân không nhanh không chậm đi ra khỏi đại sảnh cầu nguyện.

Dailey thu hồi ánh mắt, nhìn xuống ghế dựa đằng trước, chậm rãi nhắm hai mắt lại.

Đi ra khỏi Giáo đường St.

Samuel, Klein tới mép bậc thang, tạm dừng hai giây.