Âm Phủ Thương Nhân

Chương 1: Chiếc Giày Thêu

Ai cũng bảo người già sẽ thành tinh, nhưng thật ra đồ cổ có niên đại lớn cũng có khả năng “thành tinh” Ví dụ như vòng ngọc, tượng Phật, đao kiếm,…

Nếu có một ngày, bạn phát hiện trong nhà cứ xảy ra những việc lạ lùng, cứ đến đêm phòng khách hay phòng bếp thường có động tĩnh lạ lùng, có lẽ món đồ cổ nào đó bạn cát giữ trong nhà đang quấy phá đấy!

Trong nghề của chúng tôi, gọi mấy món này là âm vật. Nếu trong nhà có âm vật, thường xuyên xảy ra chuyện xui xẻo, có khi mất luôn cả mạng sống nữa. Nhưng nếu biết lợi dụng, có thể thăng quan tiến chức, gầy được nhân duyên, cho nên bất kể là quan lại hay quý nhân, danh môn vọng tộc đều có nhu cầu với đồ âm vật. Mà đã có cầu tắc có thị trường để cung, vì thế nghề gọi là âm vật thương nhân ra đời.

Nghe kể, ông nội từng đào được đôi mắt của con Hà Đồng, bán cho Viên Thế Khải, Viên Thế Khải từ quân phiệt trở thành hoàng đế. Cha tôi bán thanh bảo kiếm mà Ngũ Tử Tư dùng để tự sát cho một diễn viên họ Triệu, tên Tướng Thanh, thực lực của vị diễn viên này vang danh cả nước, hot đến tận bây giờ. Đến lứa tôi, thị trường âm vật còn khổng lồ hơn nữa, danh nhân mà tôi tiếp xúc dùng hai bàn tay còn đếm không xuể.

Chuyện tôi muốn kể tiếp sau đây là chuyện cũ của mình. Năm 2000, lúc tôi tiếp nhận tiệm đồ cổ tổ truyền từ tay cha mình. Mặt tiền cửa hàng này rất nhỏ, chỉ chiếm một góc nhỏ trong con phố đồ cổ này. Bởi vì mới tiếp quản nên không có kinh nghiệm gì, cho nên việc làm ăn trong tay tôi không được khấm khá cho mấy, có khi còn ăn không đủ no. Lần đầu tiên tôi được tiếp xúc với âm vật, là trong khoảng thời gian tôi ăn không đủ no, ngủ không đủ ấm đó. Gọi một bình rượu lâu năm, kêu một cân thịt bò, tôi ngồi ở trong quán nhỏ, nhìn đường cái vắng tênh, tôi rất hưởng thụ cảm giác này.

Nhà của chúng tôi không làm ăn như nhà khác, cách mở cửa cũng rất khác biệt, lúc mặt trời xuống núi mới là lúc tôi mở cửa buôn bán, quy củ này đã kéo dài ba đời rồi. Cho nên nhà chúng tôi ở phố đồ cổ cũng được người ta nể nang đôi phần, bởi vì không cùng người ta giành mối làm ăn đấy. Lúc này, Lý mặt rỗ bộ dáng lén la lén lút chạy đến, trong lòng ngực còn ôm chặt một cái túi màu đen. Lý mặt rỗ cũng là đồng nghiệp, cửa hàng ở tận cuối phố Tây. “Này, Trương gia tiểu ca, uống rượu hả?” Lý mặt rỗ thấy tôi, vẻ mặt bỗng chốc thả lỏng, không chút khách khí ngồi xuống bên cạnh tôi.

Tôi học được từ cha cách xem mặt đoán ý rất hay, từ mấy động tác đơn giản của Lý mặt rỗ, tôi đã biết hắn đang gặp chuyện phiền phức gì lớn lắm đây. Nếu không thì không thể nào đang lo lắng lại thấy tôi thì thả lỏng đôi chút thế được. Bản lĩnh khác thì không dám, nhưng diễn sâu cho giống cao nhân tôi làm được. Tôi hờ hững nói: “Lý mặt rỗ, tìm ta có việc gì? Có việc thì nói thẳng.” Lý mặt rỗ bỗng khẩn trương lần nữa, trộm chạy đến cửa, đầu ngẩng lên nhìn quanh thấy không có ai, mới ra vẻ thần bí rất tức cười chạy đến đóng cửa lại. Đến trước mặt tôi, đặt túi vải màu đen xuống trước mặt: “Trương gia tiểu ca, cái này đúng là rất tà môn, tốt nhất đừng chạm vào. Nhà ta mà xảy ra chuyện đen đủi cũng bởi vì chạm phải thứ này đây…”

Tôi có chút khẩn trương, Lý mặt rỗ có tiếng to gan trong vùng, có thể khiến hắn bị dọa thành như thế này chắc chắn không phải đồ vật bình thường. Tôi nghiêm mặt nói: “Nhà ngươi xảy ra chuyện gì? Kể lại cho ta từ đầu đến cuối đi” Lý mặt rỗ thở dài, lúc này mới nói cho tôi biết lai lịch món âm vật này. Chuyện là hàng năm Lý mặt rỗ thường đi khắp cả nước tìm kiếm bảo vật, gặp nông thôn sẽ dừng chân nhìn xem có kiếm được món đồ cổ nào đáng giá hay không. Không ngờ, lúc hắn trở về quê nhà, giữa đường thuận tiện đã làm mấy mối buôn bán, trong đó bao gồm món âm vật trước mắt tôi: Một chiếc giày thêu.

Chiếc giày nhìn thì thấy ngay nét lịch sử in sâu trong đó, là kiểu dáng thời kỳ Mãn Thanh. Bởi vì cửa hàng còn chưa mở cửa, nên Lý mặt rỗ để tạm chiếc giày thêu ở nhà. Mà những việc kỳ quái, cũng bắt đầu từ lúc này. Vào ban đêm, Lý mặt rỗ thường cùng mấy anh em chiến hữu uống rượu, về đến nhà, hắn không thấy giày thêu đâu nữa, tìm từ phòng khách tìm xuống cũng không thấy. Hắn còn nghĩ do say rượu nên trông gà hóa cuốc, quên mất chỗ để giày thêu ở đâu nên không để trong lòng chuyện này. Nhưng mà đã quá nửa đêm, Lý mặt rỗ bỗng nghe mông lung tiếng người đi lại ở phòng khách, liền bò dậy từ giường ra phòng khách xem xét. Phòng khách không bật đèn, ánh trăng lạnh lẽo chiếu vào trông có vẻ rất đìu hiu, cô quạnh.

Theo ánh trăng, hắn thấy một bóng người, đang dọn dẹp vệ sinh ở phòng khách, giặt quần áo rồi rửa chén. Lý mặt rỗ bước lên nhìn lại, phát hiện đó là con trai của mình, hai mắt mở to quạch, mắt cả buổi trời không nháy lấy một cái, vẻ mặt có vẻ khủng bố. Vợ Lý mặt rỗ chết sớm, hắn cùng con trai nương tựa nhau mà sống. Thấy con trai đã hiểu chuyện như vậy, Lý mặt rỗ rất vui mừng, lập tức khen mấy câu. Nhưng mà thằng bé giống như không nghe thấy, thờ ở không trả lời trả vốn, vẫn rửa chén đều đều như cũ. Lý mặt rỗ với thần kinh thô còn tưởng con mình tức giận chuyện hắn nhậu nhẹt say xỉn nên không nghĩ nữa, tiếp tục đi ngủ. Nhưng không ngờ là, mấy ngày kế tiếp, mỗi khi tiếng chuông điểm 12 giờ, thằng bé vẫn rửa chén, dọn dẹp quét dọn như người máy.

Nền nhà đã rất sạch, chén cũng rửa sạch rồi, nhưng nó vẫn cứ quét qua quét lại không thôi. Lý mặt rỗ cảm thấy kỳ quái, nghĩ là con trai đâu có tật mộng du, mấy ngày nay bị sao ấy nhỉ? Gặp mộng dù cũng đâu phải mỗi ngày như thế. Lý mặt rỗ mới nghiêm túc suy nghĩ, hắn đánh giá con trai mình, lúc này mới thấy trên chân thằng bé mang một chiếc giày thêu. Mà rõ ràng giày thêu đó là chiếc giày mình lấy từ nông thôn mấy ngày trước. Một đứa con trai, đi mang giày thêu, hơn nửa đêm lại đi tới đi lui làm đủ chuyện kì quái trong phòng khách khiến Lý mặt rỗ sởn tóc gáy. Hắn ý thức được sự việc, chắc chắn giày thêu có vấn đề. Cho nên ngày hôm sau, không chút do dự đem giày thêu vứt ở nơi khác cách xa nhà mình.

Nhưng không ngờ chuyện này vẫn không kết thúc, tới tối rồi, Lý mặt rỗ lại nghe tiếng con trai mình hát tuồng với tông giọng nữ trong phòng. Lý mặt rỗ lập tức vọt vào phòng, hắn sợ hãi phát hiện chiếc giày thêu bị vứt lại tìm tới cửa, còn nằm trên chân của đứa con mình. Thằng bé nâng tay kiểu lan hoa chỉ, xướng bộ kịch “Trầm Hương Phiến” rất chi và này nọ. Mà đứa con trai nhìn thấy Lý mặt rỗ còn nhếch miệng lên cười với hắn. Lý mặt rỗ bị dọa mất mật, lập tức đánh thức con trai. Nhưng sau khi nó tỉnh, trong đầu gì cũng không nhớ, càng không biết chiếc giày thêu kia ở đâu tới nữa. Lý mặt rỗ sợ hãi, lập tức ném chiếc giày vào giếng nước trước nhà.

Không ngờ, buổi tối hôm sau, Lý mặt rỗ cảm thấy hít thở không thông nên tỉnh dậy. Lúc mở mắt hắn thấy đứa con trai cả người ướt nhẹp đang bóp cổ mình. Một bên bóp, trong miệng còn hùng hổ nói: “Vì sao dìm chết ta? Vì sao dìm chết ta?” Sức lực đó cực kỳ lớn, nào giống sức của một đứa trẻ. Nếu không phải Lý mặt rỗ bắt kịp bình rượu bên cạnh, nện lên đầu con trai thì có khi đã chết tươi vì mất oxi. Sau khi Lý mặt rỗ tỉnh táo, phát hiện cả người con trai đều là nước, một chân còn mang chiếc giày thêu ướt đẫm kia. Hắn ý thức được đây là một sự thật rợn người, con trai thế mà bò xuống giếng vớt giày thêu lên lại… Giếng nước đó rất sâu, hơn nữa không có chỗ để leo lên, con mình làm cách nào đi xuống được. Nghĩ đến đấy thôi, cả người Lý mặt rỗ đã phát run.

Đứa con trai là điểm chí mạng của hắn, nếu con mình mà có bất trắc gì chắc Lý mặt rỗ cũng không muốn sống nữa. Lý mặt rỗ biết chắc rằng giày thêu đang quấy phá, nhiều năm ăn cơm trong cái nghề đồ cổ này cũng đủ để hắn ý thức được giày thêu này hẳn được xếp vào thứ trong truyền thuyết kia: “âm vật”, lập tức cởi nhanh chiếc giày từ trên chân con xuống. Sau khi cởi ra, đứa con liền tỉnh lại, giống như mấy lần trước, một chút ký ức tồn đọng lại cũng không. Lý mặt rỗ sợ rồi, hắn dỗ dành con trai rồi ôm giày thêu chạy thục mạng tới tìm tôi. Chỉ cần là người của con phố đồ cổ này thì đều rõ, chỉ có nhà chúng tôi mới dám thu mua loại đồ vật mang điềm gở này. Nghe Lý mặt rỗ nói thế, lòng tôi cũng bắt đầu đập thịch thịch liên hồi.

Trước kia xem cha thu âm vật, chưa từng gặp phải tình huống như lúc này! Đa số đều là hại chủ nhân, khiến chủ nhân ném đi chúng, khiến căn nhà gà chó không yên, loại âm vật này chỉ cần dùng chút kỹ thuật là có thể thu phục rồi. Nhưng như tình huống của Lý mặt rỗ, thứ này hẳn được xếp vào hàng “vật đại hung” mất rồi? Tôi hơi đau đầu, không ngờ lần đầu tiên mở hàng lại gặp thứ khó giải quyết thế này. Trong nghề chúng tôi có quy tắc “Ba không thu”, làm hại tính mạng người khác, không thu mua; làm loạn nhân khí người khác, không thu; hút máu người khác, không thu, đây là nguyên tắc cơ bản nhất đồng thời cũng là cách chúng tôi bảo vệ mình.

Cho nên trước khi thu mua âm vật này, cần phải biết nó đã đạt đến trình độ hung như thế nào rồi? Có tính là vi phạm quy củ nghề này chưa? Lý mặt rỗ đương nhiên đồng ý nhanh chóng. Tôi dùng vôi sống bôi trên tay, đây là cách để tránh lây dính thứ đen đủi vào mình. Túi đen mở ra, một chiếc giày thêu còn dính nước hiện rõ trước mắt tôi.

Không thể phủ nhận rằng, họa tiết trên giày thêu cực kỳ tinh xảo, mũi chỉ tinh tế, họa tiết đỏ rực, dù thời gian có qua bao nhiêu năm thì thứ màu đỏ đó cũng không chút nào tàn phai. Ngược lại, dưới ánh nước lại càng tô thêm vẻ tuyệt đẹp, như ngọn đèn ở trong đêm tối, nhìn giống như một đốm máu đỏ tươi.

Tôi nhíu mày, nhìn chằm chằm Lý mặt rỗ hỏi: “Còn chiếc giày thêu khác ở đâu?” Lý mặt rỗ nói: “Chỉ có một chiếc này thôi” Tôi hít mạnh một hơi, lạnh lùng đậy lại chiếc giày thêu: “Ngươi đem đi đi, có người muốn hại ngươi, ta không giúp được ngươi.”

CHƯƠNG 2: ÁC MA NƠI ĐÁY GIẾNG

Cách đó không xa, trên một cây đại thụ có mấy con chim sống trên đó, bỗng đập cánh bay đi, khiến cho lòng tôi càng thêm hoảng loạn. Chim bay thú tán, tuyệt nhiên không phải điềm lành. Lý mặt rỗ nghe thế mặt xanh như tàu lá chuối: “Đừng thế Trương gia tiểu ca a, ta biết từ thời ông nội ngươi đã thu mua mấy thứ đồ vật quỷ quái này rồi, thôi, coi như ta đưa cho ngươi luôn được không? Ngươi nhất định phải giúp ta, ngươi biết con trai quan trọng thế nào với ta mà.” Tôi cười lạnh: “Vậy hẳn ngươi cũng phải biết rõ là đồ cổ có đôi có cặp mà bị tách ra cũng sẽ tạo thành phiền toái cho chủ nhân của chúng rồi, đừng nói chi cặp giày thêu này! Trừ khi tìm được chiếc giày còn lại, còn không ta không cách nào giúp được.”

Trán Lý mặt rỗ lúc này đã lấm tấm mồ hôi: “Nhưng người nhà đó bán cho ta cũng nói hắn chỉ có một chiếc giày này thôi mà…” – “Sai rồi.” Tôi nói: “Nếu hai chiếc mà chỉ có một, vì sao nhà đó không bị quỷ làm loạn.” Nghe tôi nói như thế, Lý mặt rỗ đột nhiên quỳ mọp xuống đất trước mắt tôi: “Trương gia tiểu ca, ngươi đừng làm ta sợ, cái gì mà quỷ làm loạn chứ? Chuyện này chỉ do chiếc giày âm tà này gây ra thôi, liên quan gì đến quỷ chứ.” Lúc này tôi cũng biết rằng mình ăn nói có chút quá quắt. Đúng thật, làm trong nghề này cũng không phải tin tất vào chuyện quỷ thần, chuyện xảy ra với Lý mặt rỗ chỉ là do âm vật quấy phá mà thôi. Là do tâm niệm của chủ nhân chiếc giày lúc còn sống quá mạnh, hơn nữa do hoàn cảnh thúc đẩy mới khiến chiếc giày thêu này trở thành âm vật. Tôi vội giải thích với Lý mặt rỗ lần nữa thì sắc mặt hắn lúc này mới trở nên khá hơn chút đỉnh.

Hắn hỏi tôi nên làm gì tiếp theo? Tôi nói tôi có thể giúp nhưng nếu giúp hắn thì sau này, đôi giày này phải được đưa thẳng cho tôi mới được. Đây là một mối làm ăn đầu tiên của tôi, không thể từ chối, hơn nữa nếu như thành công thì mấy mối sau này chắc chắn sẽ như nước đẩy thuyền lên, chắc chắn có chỗ tốt. Lý mặt rỗ gật đầu như giã tỏi: “Đừng nói là một đôi giày, cả cửa hàng ta đưa ngươi luôn cũng được.” Tiếp đó, tôi phải xác định xem chiếc giày này thuộc loại hung đến mức nào. Nếu chỉ dựa vào dăm ba câu của Lý mặt rỗ thì không thể nào kết luận được gì cả.

Sau đó, tôi nói với Lý mặt rỗ, bảo hắn tối ngày mai ở yên trong nhà chờ tôi, tôi tự đi một chuyến đến đó. Để xem đến lúc đó, cả hai thằng đàn ông thức trắng cùng ngồi trong phòng khách theo dõi thì chiếc giày này còn tác oai tác quái kiểu gì! Dương khí của trẻ nhỏ rất yếu, âm vật dễ ảnh hưởng đến thần trí của chúng, nhưng rất khó để tác động đến người lớn khí huyết cuồn cuộn, bởi vậy trẻ nhỏ dễ thấy ma quỷ, người lớn trừ khi sắp tận số, nếu không cả đời cũng đừng mơ thấy được ma quỷ. Lý mặt rỗ hỏi nhỏ tôi, có thể để giày lại đây không? Tôi đương nhiên khước từ ngay, bởi vì tôi cũng biết sợ chứ.

Nguyên buổi ban ngày, tôi nơm nớp lo sợ, nhắm mắt lại thôi là nghĩ đến chuyện chiếc giày thêu. Lần đầu đối phó với thứ này, trong lòng khó tránh khỏi chút khẩn trương lo lắng. Trên cơ bản tôi đã phần nào khẳng định được đây là một thứ đồ âm vật đại hung, còn khó chịu đến mức nào còn chưa xác định rõ. Bởi con người luôn bị sợ hãi bởi những thứ không chắc chắn. Nhớ đến lời cha và ông nội hay kể tôi nghe lúc còn trẻ cùng những lần thu phục âm vật một cách tình cờ đều cảm khái trăm ngàn lần, đủ để hiểu thứ này lợi hại đến bao nhiêu. Không còn tâm trạng nào để buôn bán nữa, tôi dứt khoát đóng cửa nghỉ kinh doanh một ngày, hút sạch hai bao thuốc. Đem mấy bản lĩnh mà cha truyền lại cho tôi nhớ lại trong đầu, nghĩ các kế sách đối phó ứng biến trước.

Tuy rằng theo ý tôi, kế hoạch mình quyết định chắc chắn không có sai lầm, nhưng trong lòng vẫn cứ không yên. Thời điểm 8h tối hôm sau, tôi mới đến trước cửa nhà Lý mặt rỗ. Xem ra tên này đã sắp hết kiên nhẫn, thấy tôi đến còn kích động hơn thấy cha mình nữa. Tôi không có thời gian nói chuyện chào hỏi Lý mặt rỗ, vội bảo hắn dẫn mình đi làm quen bố cục nhà của hắn. Làm như vậy lỡ như thật sự gặp cái gì phiền toái, còn có thể tùy cơ ứng biến, không được nữa thì chạy để bảo toàn tính mạng. Nhà Lý mặt rỗ là kiểu nhà trệt, ngoài nhà là một cánh cửa sắt lớn, một cái sân nhỏ, một cái giếng nước. Trong nhà là 2 phòng, bởi vì không có bàn tay phụ nữ vun vén nên đồ vật cái thì ngã trái ngã phải, còn đầy mùi lạ nữa.

Tôi nhìn quanh một vòng, tạm thời không phát hiện được chỗ nào bất thường. Sau đó nhờ Lý mặt rỗ dẫn tôi đi xem chỗ để giày thêu. Chiếc giày thêu kia cùng vài món đồ cổ thu được đều được Lý mặt rỗ để trên gác ở phòng khách, một góc hẻo lánh ít ai để ý tới. Không biết do tâm lý hay không, khi thấy giày thêu tôi cảm thấy rất là khó chịu, nhưng vì sao như thế thì không biết được. Nhìn chằm chằm trong chốc lát, Lý mặt rỗ hỏi tôi đã nhìn ra được gì kỳ lạ rồi? Tôi lắc đầu bảo không có, Lý mặt rỗ trông rất thất vọng, nhưng cũng không nói năng gì. Nếu chiếc giày thêu này ám lên con trai của Lý mặt rỗ, tôi tạm thời cột thằng bé lại, như thế sẽ không để nó tiếp xúc với giày thêu. Còn tôi với Lý mặt rỗ xác định là cả đêm không ngủ rồi, để nhìn xem chiếc giày này còn làm cái quái gì nữa.

Trước nửa đêm còn rất ổn, tôi chơi máy tính, Lý mặt rỗ xem TV, con trai Lý mặt rỗ do mấy ngày nay bị hành đến mệt lừ nên lên giường liền ngủ thẳng cẳng. Nhưng đến lúc từ nửa đêm đến sáng, hai mí mắt tôi cứ đánh nhau liên hồi, tiếp tục như thế này không ổn. Gói thuốc tôi mang đến đã hút sạch rồi, cũng không tìm được món gì để mang cao tỉnh táo được, tôi nhìn chằm chằm Lý mặt rỗ trước mặt, tôi ngủ một chút rồi thay ca cho hắn.

Lý mặt rỗ không dám nghỉ ngơi, thường xuyên quay lại nhìn con trai. Tôi cũng yên tâm, chỉ cần Lý mặt rỗ không ngủ sẽ không để chuyện không hay xảy ra. Nhưng mà ngủ không bao lâu, tôi bị tiếng nước rỉ tí tách làm ồn nên tỉnh giấc, tôi đột nhiên mở mắt, trước tiên kiểm tra con trai Lý mặt rỗ. Vẫn còn tốt, thằng bé đang nằm ngủ ngon trên giường, ngủ rất sâu, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng ngáy nhẹ.

Tôi yên lòng, vì thế lười nhác mở máy tính ra, chuẩn bị chơi game.

Nhưng mà trong sân vẫn phát ra tiếng nước chảy, vẫn liên tục ồn ào không ngừng. Tôi bực tức hỏi Lý mặt rỗ chuyện gì thế này, có phải ống nước bị vỡ không? Nhưng Lý mặt rỗ không đáp lại lời tôi. Tôi hỏi lần nữa câu đó, vẫn như cũ không một tiếng trả lời. Tôi lập tức quay đầu, thì suýt nữa bị dọa chết khiếp, Lý mặt rỗ không thấy đâu. Mà chỗ hắn ngồi trên sopha, còn để lại một vệt nước. Không ổn! cơn buồn ngủ trong tôi bỗng chốc tan biến, trong lòng chỉ có duy nhất một ý nghĩ: “Lý mặt rỗ đã đi đâu rồi?” Tôi tìm quanh trong phòng một vòng, nhưng không thể thấy hình bóng Lý mặt rỗ đâu hết.

Đúng rồi, còn chiếc giày thêu. Khi tôi vào góc trong của phòng khách, lại giật mình phát hiện chiếc giày thêu cũng biến mất rồi. Đầu tôi kêu ong ong, toàn thân nổi cả da gà, Lý mặt rỗ chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì rồi. Tôi móc điện thoại ra chuẩn bị gọi cho hắn. Lúc sắp gọi được, bỗng nhiên trong phòng khách truyền đến tiếng bước chân kêu thịch thịch thịch… Tôi xoay người xem thử, suýt chút nữa hôn lên mặt của Lý mặt rỗ rồi. Tên này thế mà đứng sau lưng tôi không một tiếng động, mở trân trân đôi mắt như cá chết ngu ngốc nhìn tôi. Tôi bị hắn làm cho hoảng sợ, lập tức hô một tiếng: “Lý mặt rỗ, ngươi phát bệnh gì đấy?”

Lý mặt rỗ không để ý đến tôi, chỉ nhìn tôi chằm chằm rồi mở cửa đi ra ngoài. Tôi không màng da gà da vịt nổi bần bật trên người nữa, vội đuổi theo sau hắn. Bên ngoài trời tối thui, ánh trăng lạnh lẽo bao phủ sân nhà, làm cảnh sân thêm hoang vắng não nề, khiến người ta nhìn vào nảy ra cảm giác lo sợ khủng khiếp. Tuy rằng sợ hãi, nhưng tôi biết mình đã không còn đường lui, chỉ có thể căng da đầu đi tìm Lý mặt rỗ. Đến lúc này, tôi mới phát hiện, trong tay Lý mặt rỗ đang cầm một cái kéo, trên vai còn đắp khăn lông. Dưới ánh trăng mờ ảo, nửa bên mặt của hắn hiện lên một cách âm trầm. Lòng tôi đập thình thịch kinh hoàng, nghĩ thầm có phải Lý mặt rỗ bị giày thêu mê hoặc , muốn tự sát? Nhưng tự sát cần quái gì khăn lông?

Lý mặt rỗ đến giếng thì gần lại, cái giếng kia cách tôi cùng lắm là 10m, nhưng trong 10m ngắn ngủn ấy lại làm tôi đi mà đổ đầy mồ hôi, thở hồng hộc như trâu, thời gian trôi qua tựa như một thế kỳ vậy. Cách đó không xa, trên một cây đại thụ có mấy con chim sống trên đó, bỗng đập cánh bay đi, khiến cho lòng tôi càng thêm hoảng loạn. Chim bay thú tán, tuyệt nhiên không phải điềm lành. Ánh mắt tôi nhìn Lý mặt rỗ không chớp, biết hắn đã bị giày thêu tác động, nên không dám lại gần quấy rầy hắn. Nếu muốn giải quyết chuyện của nhà Lý mặt rỗ, nhất định phải tìm rõ ngọn nguồn của chiếc giày thêu này.

CHƯƠNG 3: TỬ MẪU NHỤC ẤN

Lý mặt rỗ động tác nhanh nhẹn, múc một thùng nước từ giếng lên khiến tôi rất kinh ngạc, nửa đêm hắn múc nước làm gì? Chỉ thấy, hắn đem nước rót vào một nồi lớn, rồi bắt đầu châm củi nhóm lửa. Động tác của hắn mặc dù miễn cưỡng nhưng có thể thấy hắn hết sức quen thuộc với việc này. Rốt cuộc không hiểu hắn đang làm cái gì. Nhìn lại, lại thấy Lý mặt rỗ tới bên miệng giếng kia, bắt đầu gào khóc, sau đó lại cười thành tràng. Tình cảnh này thật sự dọa người khác sợ chết khiếp. Tôi hít thật sâu, quyết định cứ đánh thức Lý mặt rỗ trước. Nhưng vừa định tới gần thì đột nhiên hắn tay ôm bụng, lăn lộn đau đớn. Nét mặt của hắn giống như bị tra tấn; nhưng quỷ dị chính là miệng hắn há thật lớn, rõ ràng muốn hét lên, nhưng yết hầu lại không thể phát ra âm thanh nào.
Tôi bị Lý mặt rỗ dọa cho sợ hãi, bất giác lùi lại hai bước. Lý mặt rỗ đau đớn giãy dụa trong chốc lát, bèn cố nén đau đứng lên, sau đó dùng khăn mặt dấp nước trong nồi, rồi lau sạch đũng quần.

Hắn tập trung tất cả vào phần thân dưới, cố gắng, cẩn thận một lúc lâu, rồi bỗng nhiên bình tĩnh lại, nằm dưới đất thở hổn hển, giống như vừa lao động rất nặng. Lúc này tôi trợn mắt, mồm há hốc, vì rốt cuộc đã hiểu ra hắn làm gì. Lý mặt rỗ vừa tự đỡ đẻ cho chính mình?? Chính xác, là tự đỡ đẻ, vừa rồi là một loạt những hành động của phụ nữ mang thai khi tự sinh nở. Nhìn tới đây, đầu óc tôi bỗng lóe lên, dường như tôi đã biết, chiếc giày thêu kia rốt cuộc là thứ gì. Nó chính là trong truyền thuyết “Tử Mẫu Nhục Ấn”.
Đã biết rõ lai lịch chiếc giày, không thể để Lý mặt rỗ chịu khổ sở thêm nữa, bởi lúc này hắn đã lấy ra cây kéo, chuẩn bị cắt rốn cho mình. Tôi liền chạy vào trong nhà, múc bát dầu lớn, dội từ đầu Lý mặt rỗ xuống tới chiếc giày thêu.

Ông nội tôi từng nói, tử mẫu nhục ấn thực ra là phụ nữ mang thai oán niệm. Những người phụ nữ mang thai mười tháng, lại vì khó sinh mà chết, trước khi chết tích tụ oán khí rất lớn, thông thường sẽ ám vào vật tùy thân như quần áo, giày dép. Những vật này bị nhiễm oán khí, được gọi là tử mẫu nhục ấn. Phàm là người tiếp xúc với tử mẫu nhục ấn, sẽ mơ một giấc mơ kỳ lạ, tái diễn việc phụ nữ mang thai khi còn sống như việc rửa chén, giặt quần áo, thậm chí sinh con. Mặc dù không làm hại tới tính mạng, nhưng lại khiến tinh thần người ta kiệt quệ. Muốn trị tử mẫu nhục ấn cũng không khó, thứ này sợ nhất là dầu mỡ, chỉ cần dội lên một chậu dầu, người mắc sẽ lập tức tỉnh lại.

Sau khi tôi làm xong, Lý mặt rỗ quả nhiên tỉnh lại, gào khóc bò dậy, sợ hãi muốn rời khỏi miệng giếng. Tôi vội vàng đuổi theo:” Lý mặt rỗ, bình tĩnh, mọi việc ổn rồi.” Lý mặt rỗ lúc này mới bình tâm lại, nắm chặt tay tôi: “Trương gia tiểu ca, ngươi nhất định là biết cách đối phó với chiếc giày này đúng không? Mẹ nó, vừa rồi ta rõ ràng cảm thấy mình là phụ nữ mang thai tự sinh nở…” Tôi nghiêm mặt bảo Lý mặt rỗ: “Ngươi đụng phải thứ gọi là mẫu tử nhục ấn, là một loại rất tà môn. Hiện giờ ta còn chưa chắc chắn, ngươi mau đi chuẩn bị cho ta hai thứ, là sữa mẹ và dầu oliu, không cần nhiều 30ml là đủ. Mau đi, nếu chậm trễ ta e là không kịp nữa.”

Lý mặt rỗ nghe tới đây thì choáng váng: “Dầu oliu ra siêu thị có thể mua được, nhưng sữa mẹ làm sao ta kiếm ra?” Tôi thì trong lòng gấp như cứu hỏa, hắn còn có thời gian nói đùa, liền nổi giận quát: “Không tìm được thì đừng tìm, ta không quản chuyện này nữa. Nhớ kỹ, trong vòng nửa giờ không tìm thấy, cho dù ông nội ta có sống lại cũng không cứu vãn được nữa.” Lý mặt rỗ nhìn vẻ mặt tôi cũng hiểu tầm quan trọng, không dám nói thêm, quay đầu chạy đi. Tôi tranh thủ vào trong phòng, con trai Lý mặt rỗ đã tỉnh, ánh mắt sợ hãi nhìn tôi. Tôi liền cởi trói cho nó, nói: “Mau đi tới nhà người thân tá túc, tối nay đừng về nhà; nếu như ngày mai không thấy ta và cha ngươi, tuyệt đối đừng đi tìm, chúng ta sẽ quay trở lại.”

Con trai Lý mặt rỗ cũng biết mấy ngày nay thực sự quỷ dị, thấy tôi giọng nghiêm túc cũng bị làm cho sợ hãi, run rẩy gật đầu. Con trai Lý mặt rỗ vừa rời đi, tôi không chút chậm trễ, tìm một thùng dầu khác trong nhà, khoét một lỗ, sau đó ném chiếc giày thêu vào bên trong. Cẩn thận quan sát, thấy màu đỏ trên chiếc giày đã nhạt đi, dầu cũng dần chuyển sang màu hồng. Tôi hít thật sâu, nếu thực sự đây là tử mẫu nhục ấn, tôi chưa chắc đã có thể thu phục được nó. Ngồi xổm quan sát chiếc giày thêu không nhúc nhích, xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh đáng sợ, thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đang đập.

Mười phút, mười lăm, hai mươi phút trôi qua, vẫn chưa thấy Lý mặt rỗ trở lại. Tôi trong lòng nóng như lửa đốt, trước nửa giờ sẽ không có chuyện gì, nhưng nếu tiếp tục kéo dài, thùng dầu này sẽ không chế ngự được chiếc giày nữa. Trong đầu thầm chửi Lý mặt rỗ, tới khi còn đúng 3 phút là tròn nữa giờ, hắn cuối cùng cũng trở về. Lý mặt rỗ thở không ra hơi, tiến đến đưa cho tôi một bình nhỏ cùng một thùng dầu oliu: “Mẹ nó, mệt chết ta rồi, còn kịp không Trương gia tiểu ca?” Không thèm đếm xỉa tới hắn, tôi vội đem dầu oliu cùng sữa đổ vào chậu rửa mặt, quấy qua một chút sau đó đem giày thêu thả vào. Cảnh tượng trước mắt thật kỳ quái, giày thêu vừa thả vào, dầu trong chậu liền sôi lên, còn chiếc giày giống như đang vật lộn, không chịu chìm xuống. Lý mặt rỗ há hốc mồm: “Cái này, rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?”

Tôi bất giác toát mồ hôi tay, mắt không rời chậu nửa khắc. Đợi tới cuối cùng, chất lỏng không còn sôi trào nữa, chiếc giày cũn chìm xuống dưới, tôi mới nhẹ nhàng thở ra, ngồi xổm xuống đất, lau mồ hôi trán: “Xong rồi.” Lý mặt rỗ hớn hở: “Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi.” – “Tốt cái đầu ngươi.” Tôi liếc nhìn Lý mặt rỗ: “Việc này chỉ là tạm thời, không thể triệt để khắc chế nó, không quá nửa tháng nó lại thoát ra, đến lúc đó có làm gì cũng vô dụng.” Lý mặt rỗ trợn tròn mắt, hỏi tiếp theo làm thế nào, tôi hít một hơi thật sâu, nói: “Trước tiên phải xác định rõ đây có phải tử mẫu nhục ấn hay không đã.”

CHƯƠNG 4: THÔN CỔ, QUỶ SỰ

Tôi lấy một chút sữa mẹ, sau đó tưới lên chỗ mà thường ngày Lý mặt rỗ để chiếc giày, Rất nhanh, từ mặt đất sạch sẽ, bắt đầu từ từ xuất hiện một chút vệt nước nhàn nhạt. Dần dần, vệt nước tạo thành hai dấu chân một lớn, một nhỏ dán chặt tại một khối, hiện lên rõ ràng. Lý mặt rỗ càng hoang mang, hỏi tôi rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Mặt tôi xạm lại, nói: “Dấu chân lớn kia là mẹ. Mà dấu chân nhỏ kia, là nó vừa sinh con.” Lý mặt rỗ trợn mắt: “Tại sao lại có một đứa bé?” – “Ngươi quên là mới vừa rồi, ngươi còn định tự tay cắt rốn à?”

Nghe tới đây Lý mặt rỗ cau mày lại, rõ ràng nhớ tới chuyện vừa xảy ra. Tôi giải thích qua cho hắn về tử mẫu nhục ấn, thực tế là phụ nữ mang thai, thời điểm chết do khó sinh đã mặc qua những đồ này. Bởi vì phụ nữ mang thai, tình thương của mẹ là lớn nhất, nên việc chết đi thực sự không cam lòng, oán niệm không thể tiêu tán, nên sẽ ảnh hưởng tới đồ tùy thân. Trừ khi tìm được chiếc giày còn lại, để đôi giày thành một khối, mới là cách giải quyết tốt nhất. Lý mặt rỗ nắm chặt tay, tức giận quát: “Trương tiểu ca, làm phiền ngươi đi cùng ta một chuyến. Mẹ nó, ta nhất định tìm gia đình tên bán giày kia tính sổ, xém nữa hạ chết ta rồi.”

Tôi lập tức ngăn hắn lại, nói hắn đến nhà người ta nhưng không thể làm loạn, nếu chọc giận họ, đòi nào họ chịu đưa chiếc giày còn lại cho hắn. Lý mặt rỗ cắn răng gật đầu. Tuy nhiên, tối nay không thể để hắn tới nhà người bán giày, nhìn biểu lộ của hắn tôi sợ sẽ cắt gân rút xương người ta. Tôi trấn an Lý mặt rỗ, nói người kia khả năng cũng chỉ bán đồ kiếm tiền, không hay biết nội tình, bất luận thế nào cũng phải làm giảm nộ khí của Lý mặt rỗ. Suốt đêm đó tôi không thể chợp mắt. mãi cho đến khi trời gần sáng mới mệt quá mà thiếp đi. Nhưng vừa ngủ không bao lâu thì bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức.

Thì ra là con trai Lý mặt rỗ trở về, nhìn thấy chúng tôi đều vô sự, cao hứng nhảy cẫng lên. Lý mặt rỗ nghiêm mặt nói với con trai, hai ngày này mình phải đi xa nhà một chuyến, giải quyết chút sự tình. Để con hắn ở lại trường học hai ngày, đừng ngốc nghếch ở trong nhà, Thằng bé đương nhiên nghe lời, gật đầu đáp ứng. Trời sáng rõ tôi và Lý mặt rỗ lái xe về quê của hắn. Quê Lý mặt rỗ ở ngoại ô Hà Nam, cũng như bao vùng nông thôn khác ở Trung Quốc, dơ dáy bẩn thỉu, ngay cả đường cái cũng khó đi. Chính bởi vì giao thông không tiện, nên mới trở thành thị trường đồ cổ màu mỡ.

Tôi không khỏi tán thưởng Lý mặt rỗ, thật đúng biết chọn nơi để lừa gạt đồ cổ. Nơi này vừa mới mưa, mặt đất đầy bùn, xe con không thể vào được, chỉ có thể dừng ở cửa thôn, hai người đi bộ vào. Đi sâu vào trong thôn, tới một căn nhà rách rưới, Lý mặt rỗ bảo vào xem xét. Cả hai lập tức tuyệt vọng, của lớn khóa chặt, nhìn qua khe hở còn thấy cỏ dại mọc đầy, trong sân còn chất đầy đồ đạc bỏ đi. Không cần phải nói, rõ ràng gia đình này đã chuyển đi. Lý mặt rỗ im lặng hồi lâu, cuối cùng bộc phát, giận giữ đi ra, đá văng con chó đá trước cửa chửi ầm lên.

Vừa chửi mấy câu, từ nhà bên cạnh xuất hiện một người đi ra. Liếc qua Lý mặt rỗ, mặt hiện rõ nét không vui. Tôi vội vàng đến hỏi, gia đình này cớ sao lại bỏ đi. Người hàng xóm tức giận nói, không chạy đi còn có thể làm sao? Gia đình này đụng phải âm quỷ, nếu không chạy chỉ có nước đoạn tuyệt tử tôn. Tôi giật nảy mình, biết chuyện không hề đơn giản, bèn lấy một bao ngọc khê trong túi nhét vào tay ông lão. Ông lão lúc này mới giãn nét mặt, kể sơ lược cho tôi một chút.

Thì ra, gia đình này mấy năm gần đây mới từ thôn bên cạnh chuyển tới. Kỳ lạ là từ khi họ chuyển tới, trong nhà bắt đầu không yên ổn, mỗi tối đứa con nhỏ đều khóc không nín, còn luôn nghe thấy tiếng bước chân trong viện ban đêm. Thậm chí mấy năm nay, nữ chủ mang thai ba lần nhưng đều vì lý do nào đó mà sinh non. Nhất là cách đây không lâu bán đi một chiếc giày thêu, trong nhà càng gặp xui xẻo. Về ban đêm, gia đình kia luôn thấy bên cạnh cái giếng có một nữ nhân tóc tai bù xù ngồi đó. Nhưng khi vừa tới gần, nữ nhân tóc dài kia liền nhảy xuống giếng, lại gần dùng đèn pin soi thì không thấy có gì bất thường. Những ngày trời nhiều mây, còn nghe thấy tiếng nữ nhân khóc lóc ai oán, cực kỳ quỷ dị.

Mấy điều đó chưa là gì, nguyên nhân chính để nhà hắn dọn đi, là có mấy lần phát hiện đứa con vô tình hay cố ý đứng cạnh giếng, sững sờ nửa ngày. Nhà hắn lo lắng con mình nhảy xuống, liền quyết định dọn đi. Tôi nghe mà tê cả da đầu, toàn thân toát mồ hôi lạnh. Chẳng phải sự việc tương tự nhà Lý mặt rỗ sao? Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ càng, liền bình tâm trở lại, khẳng định chiếc giày còn lại đang tác quái. Xem ra chiếc giày còn lại chắc chắn là gia đình này nắm giữ. Chỉ có điều không biết họ có mang nó đi hay không.

Tôi đi đến quyết định, trong tối nay nhất định phải tìm được chiếc giày còn lại kia, để hai chiếc này hợp lại thành một đôi. Hạ quyết tâm, tôi nói ý định với Lý mặt rỗ, hắn nghe xong có chút sợ hãi hỏi có nguy hiểm không? Tôi nói vấn đề không lớn, trước mắt ngươi đi chuẩn bị cho ta mấy thứ đồ, đêm nay cần dùng. Tôi suy nghĩ rất đơn giản, đã là hai chiếc giày cùng một chủ, ở gần nhau, ban đêm nhất định chiếc giày trong tay chúng tôi sẽ đi tìm chiếc kia, đến lúc đó có thể lưu lại “dấu chân”. Chúng tôi chỉ cần đi theo dấu chân, tìm được chiếc kia không khó. Đưa cho Lý mặt rỗ danh sách những đồ cần thiết để hắn đi chuẩn bị. Còn tôi qua nhà hàng xóm thương thảo, vì tối nay cần ở tạm nhà ông lão.

Có tiền có thể sai khiến quỷ thần, ông lão đương nhiên không từ chối. Lý mặt rỗ ra ngoài nửa giờ thì quay trở lại, trên vai khiêng một bó lớn cành liễu, tay cầm một túi lớn bên trong là nhọ nồi. Tôi cùng Lý mặt rỗ đem nhọ nồi vẩy đều trong sân, tiếp đó trải một lớp cành liễu. Lý mặt rỗ thắc mắc đây là ý gì? Tôi giải thích, nhọ nồi có thể lưu lại dấu chân giày thêu, mà đem cành liễu trải thành hình cầu thang là có thể dẫm lên. Lý mặt rỗ kinh ngạc nói: “Trương gia tiểu ca, nhìn không ra, ngươi thật có tài năng.” Tôi cười nói tài năng cái rắm, đều là kinh nghiệm đời trước truyền lại. Ta cũng thuận thế để ngươi mở mang chút tài nghệ của ông nội ta mà thôi. Tiếp đó, tôi đem chiếc giày thêu kia, thận trọng đặt ở cửa viện. Làm xong hết thảy, chúng tôi ghé sát vách nhà hàng xóm, cẩn thận nghe ngóng. Đột nhiên…

CHƯƠNG 5: ĐÔI GIÀY HỢP NHẤT

Nông thôn không có nhiều thứ để giải trí, cho nên thôn đã sớm yên tĩnh, tới mức dù một cây trâm rơi xuống đất, đều có thể nghe thấy. Không khí tĩnh lặng càng tăng thêm phần quỷ dị, Lý mặt rỗ sợ hãi, mới ngồi góc tường chưa đến nửa giờ đã toát mồ hôi lạnh, tay chân run rẩy: “Trương gia tiểu ca, chúng ta không gặp nguy hiểm chứ? Ngươi nắm bao nhiêu phần trăm trị được thứ này? Từ khi biết được chân tướng chiếc giày, ta thật sự hoang mang.” Kỳ thật so với Lý mặt rỗ, tôi còn lo lắng hơn, nếu chiêu này không có hiệu quả, chỉ e cả tôi cũng bị chiếc giày thêu hại chết. Nhưng trước mặt Lý mặt rỗ, vẫn phải trấn an hắn, chỉ thản nhiên nói: “Có chín mươi phần trăm chắc chắn.”

Trong đại sảnh tĩnh lặng, vọng lại tiếng đồng hồ quả lắc, tích tắc từng giây, trong lòng tôi chột dạ, thời gian trôi qua rất chậm, mới được một giờ, tôi bất giác rùng mình. Vả lại, trong làng thường tối tăm, không có đèn đường, thậm chí ngay cả mặt trăng cũng bị mây che mất phân nửa. Chỉ nghĩ tới việc chúng tôi với con quỷ kia cách nhau có một bức vách, càng tạo một cảm giác khủng bố. Sát vách cực kỳ yên ắng, điều này tạo một cảm giác kỳ lạ. Thông thường nông thôn rất nhiều chuột và rắn, đúng ra ban đêm phải tạo ra chút tiếng động. Tôi nghĩ cái này chỉ sợ là do chiếc giày quỷ gây ra, bởi chiếc giày quá hung, mà rắn chuột đối với khí thế hung ác mà không dám ló mặt.

Nửa đêm mười hai giờ, tiếng chuông đồng hồ kêu vang, toàn thân tôi đều căng thẳng tập trung, nếu đúng như dự tính, ắt sẽ có động tĩnh. Quả nhiên, bên cạnh bỗng có tiếng động truyền đến. Nghe tựa hồ như một cơn gió nhỏ, thổi vào sát vách trong viện, hất đổ mấy chồng ghế xuống đất. Lý mặt rỗ trong nháy mắt đổ vào người tôi co quắp, tôi thầm mắng một câu vô dụng. Rất nhanh, trận gió kia ngừng lại, trong viện ngập đầy tro bụi, trên người chúng tôi đều dính nhọ nồi, mỗi lần hít thở đều hút vào một nắm lớn, cảm giác thật sự buồn nôn. Tôi cố nén cái hắt hơi. Lạch cạch, lạch cạch. Thời gian dần trôi qua, trong viện lại bắt đầu truyền đến tiếng bước chân. Thanh âm nghe rất mơ hồ, theo tiếng bước chân tới gần tôi có thể nghe thấy tiếng chân ngắt quãng; giống như một người què đang đi đi lại lại trong sân vậy.

Tôi cố gắng hết sức tập trung, không để cho mình suy nghĩ lung tung, nhưng đầu óc vẫn không tự chủ được, mơ hồ trông thấy một nữ nhân mặc đồ trắng, tóc tai bù xù đi lại trong sân tìm giày. Tiếng bước chân cứ tới gần, tới gần, khi nghe chỉ còn cách chúng tôi mấy bước, bỗng tự nhiên im bặt. Lý mặt rỗ càng hoảng sợ, co quắp, tôi cũng vì thế mà nghĩ lung tung, “Mẹ nó, hẳn là bị phát hiện rồi?” Lý mặt rỗ không tự chủ được, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vách tường, làm tôi cũng không thoải mái, trong đầu tưởng tượng cảnh nữ nhân kia leo lên đầu tường, ở trên cao ngó nhìn chúng tôi.

Ngay lúc này, bên chiếc giếng cổ lại bốc lên bọt khí, giống như nước giếng đang sôi trào. Thanh âm rất lớn, ở một nơi tĩnh mịch trong đêm thế này càng lộ vẻ quái đản. Loáng thoáng ở giữa, tôi tựa hồ còn nghe thấy tiếng khóc thê thảm của nữ nhân. Bỗng lạch cạch tiếng bước chân lại vang lên lần nữa, tốc độ rất nhanh, tới bên cạnh cái giếng. Ùm một tiếng, nhảy xuống giếng, tự nhiên tiếng sôi trào biến mất, toàn bộ không gian bỗng trở lại yên tĩnh. Đợi hơn nửa giờ, không có gì diễn ra, tôi mới lau mồ hôi lạnh trên trán, nói xong rồi.

Lý mặt rỗ đã sớm bị dọa toàn thân co rút, nghe ta nói câu này lập tức thở dốc một hơi:”Trương gia tiểu ca, ta không đứng nổi nữa rồi.” Tôi khiêng Lý mặt rỗ sang phòng bên, chịu đựng nốt đêm nay. Trời vừa sáng, chúng tôi liền chạy thật nhanh vào trong viện. Cửa mở ra, tôi và Lý mặt rỗ đều nổi da gà. Trong sân, cành liễu xếp ngay ngắn, nhưng nhọ nồi lại bị thổi tan, trên mặt đất nhọ nồi tạo thành hai dấu chân, một lớn một nhỏ xuất hiện đầy viện. Mà tối hôm qua tôi đã đặt chiếc giày ở cửa ra vào, giờ lại thấy xuất hiện ở miệng giếng. Tôi biết, một cái khác đang nằm dưới giếng. Chỉ là không biết làm cách nào vớt chiếc giày kia lên.

May mắn thay, Lý mặt rỗ kinh nghiệm sinh hoạt phong phú, vào thôn tìm được một bộ đồ nghề vét giếng, là một sợi dây thừng, đầu cột móc sắt. Mấy lần đầu vét đều chỉ móc được chút tạp vật, rong rêu, rác rưởi. Tuy nhiên không phải chờ lâu, móc sắt đã móc được một vật có vẻ rất nặng, người thợ dùng hết sức mình cũng không thể kéo lên được. Tôi liền bảo Lý mặt rỗ, ba người cùng hợp sức mới kéo lên. Khi thứ này được kéo lên, tất cả mọi người trợn tròn mắt. Kia chẳng phải một chiếc rương sao? Chiếc rương kiểu dáng rất cổ quái, mặt ngoài sơn hồng, miệng bị khóa chặt. Tôi tìm một chiếc xà beng, miễn cưỡng mới nạy được khóa rương. Rương vừa nạy ra, cây sắt trên tay tôi rơi ầm một tiếng xuống đất, Lý mặt rỗ bên cạnh còn hét to hơn, chạy ra.

Trong rương là một bộ xương người trắng ởn, quần áo trên người còn chưa hoàn toàn bị phân hủy, có thể nhận ra là một bộ quần áo thời Mãn Thanh. Mà trên chân bộ xương còn mang một chiếc giày thêu màu đỏ. Tất cả y phục đều bị mục rã, duy chỉ có chiếc giày vẫn đỏ son, mới tinh. Quan sát kỹ một lượt, phần bụng bộ xương còn có thêm một bộ hài cốt nhỏ, khỏi phải nói, là lúc chết còn đang mang thai. Tất cả điều này cho tôi hiểu rõ, đây chính xác là Tử Mẫu Nhục Ấn. Ông lão hàng xóm thở dài, ngời xổm một bên, châm thuốc.

Tôi nhận ra ngay, ông lão đối với sự việc này chắc biết nội tình, bèn ngồi lại gần, hỏi sơ qua một chút. Ông lão rõ ràng không muốn nói nhiều về chuyện này, chỉ đơn giản vài câu: “Thời nhà Thanh, nơi này là phủ của một đại phú hộ. Thiếu gia nhà hắn phong lưu, lỡ làm nha hoàn có thai, nữ nha hoàn kia dứt khoát giữ cái thai không chịu bỏ, thiếu gia kia liền đem nha hoàn nhốt vào trong rương, ném xuống giếng. Cặp giày kia là đồ vật duy nhất thiếu gia tặng cho nàng lúc còn sống, là vật mà nàng vô cùng trân quý…”

Sau khi nói xong, ông lão liền đứng lên: “Ta đi báo cho trưởng thôn một tiếng, ngày mai mọi người trong thôn góp chút tiền, mua cho nàng một cỗ quan tài.” Tôi thì thừa lúc mọi người di tản, tháo chiếc giày thêu trên chân hài cốt xuống. Theo hiệp ước ban đầu với Lý mặt rỗ, đôi giày này thuộc về tôi. Lão Lý cũng thật biết điều, sau khi về nhà còn mang quà cáp sang cảm tạ. Đêm đó ở lại nhà tôi uống rượu. Uống nhiều quá, hắn mơ mơ hồ hồ hỏi tôi, tại sao muốn thu nhưng vật này, mà trong mắt người khác là vật âm tà? Một đôi giày này liệu bán được mấy đồng?

Tôi nói tránh đi, chắc cũng cỡ mấy chục vạn. Lý mặt rỗ vừa uống ngụm rượu thì liền phun ra, đoán chừng hối hận phát điên, tuy vậy cũng không dám mở mồm đòi chia phần. Chỉ là hắn nói, sau này hắn tìm được vật tà âm như vậy, muốn cùng tôi chia 50%. Đương nhiên là chuyện tốt, tôi liền đáp ứng. Sau đó, tôi truyền tin mình có được Tử Mẫu Nhục Ấn, không quá mấy ngày liền có một vị bụng bia tìm tới cửa. Tử Mẫu Nhục Ấn này, mặc dù là vật âm tà, nhưng chỉ cần bày một đôi trong nhà, ắt có thể làm quan. Đối phương là người trong quan trường, nên tôi dùng chút mồm mép, đưa Tử Mẫu Nhục Ấn một bước lên mây xanh. Lão bụng bia không hề tính toán. chỉ hỏi một câu không có tác dụng phụ gì à, liền đưa 80 vạn tệ, mang đôi giày thêu đi.

Quả là làm đồ cổ, ba năm không khai trương, nhưng khai trương có thể ăn ba năm. Mà chúng tôi là âm tà thương nhân, là mười năm không khai trương, khai trương là ăn mười năm!

CHƯƠNG 6: VẾT MÁU TAY NGƯỜI

80 vạn tệ, giống như từ trên trời rơi xuống, tôi quả thực rất phấn khích. Việc đầu tiên là sửa sang lại cái tiệm đồ cổ, tôi đã thầm quyết định ngày sau sẽ dựa vào nó mà sinh sống. Riêng việc này ngốn mất phân nửa tiền; còn lại 40 vạn tôi mang gửi ngân hàng. Làm một chuyến này thấy rằng muốn sinh lời phải đầu tư, vì vậy trong tay cần chừa chút tiền mặt. Một tháng trôi qua, không hề có thương vụ nào, trong lòng tôi không khỏi có chút nôn nóng, bởi mỗi ngày ngồi không canh tiệm quá nhàm chán. Nhưng cũng chẳng phải đợi lâu, tôi không kiếm ra thương vụ, thì Lý mặt rỗ lại bày ra trước mắt.

Hôm đó, Lý mặt rỗ vẻ ngoài hớn hở, mang theo một đống đồ vật đến cửa tiệm. Nhìn hắn mặt đỏ hồng, nói chuyện hồ hởi, tôi liền biết chắc có công việc tốt. Nhà hắn với nhà tôi có chút khác nhau, tiệm của hắn đều có thuê nhân viên trông coi, một mình hắn có thời gian về các vùng quê nghèo đói thu mua đồ cổ. Vả lại nhà hắn buôn bán sớm hơn nhà tôi, giao thiệp rộng, so với nhà tôi quan hệ phong phú hơn nhiều. Cho nên chính lúc Lý mặt rỗ muốn hợp tác cùng tôi, là tôi nói vận may đã tới. Lý mặt rỗ đem một bình rượu “Trung Hoa Lam” giá hơn 300 tệ, tôi gọi một nồi lẩu bò, ăn uống nói chuyện. Tôi hỏi hắn, có phải có khách hay không mà tới tìm tôi? Lý mặt rỗ hếch môi cười “Trương gia tiểu ca, lần này là có khách lớn. Lần trước chỉ riêng một đôi giày, ngươi đã kiếm được 80 vạn, ta có linh cảm lần này chúng ta ít nhất phải kiếm được 100 vạn trở lên.”

Tôi lập tức hứng thú, bảo lão Lý nói rõ sự tình. Hắn nhấp một ngụm rượu, thong thả nói. Từ lần trước biết tôi bán đôi giày được 80 vạn, hắn bắt đầu không chuyên tâm với nghề cũ nữa. Bởi vì mặc dù đồ cổ cũng là ngành kiếm tiền tốt, nhưng bây giờ chính phủ quản lý gắt gao, kiếm sống ngày càng khó khăn. Mà giày thêu lại là hắn kiếm được, nên hắn muốn chuyển nghề, làm một âm vật thương nhân giống tôi. Hắn vào Nam ra Bắc nhiều năm như vậy, cũng đã được nghe nhiều chuyện truyền tai về đồ cổ, cho nên sau khi trở về liền lục lại trong đầu, ôn lại những sự lạ một lần.

Rồi tiếp đó cẩn thận sàng lọc thông tin, đi từng nhà điều tra xem nhà ai vẫn còn xảy ra sự lạ. Đương nhiên vật tà âm không thể dễ dàng mà tìm ra như thế, rất nhiều sự việc quái dị, phần lớn là do dân chúng tự bịa ra, cũng không có căn cứ chứng thực. Có điều, Lý mặt rỗ cực kỳ kiên nhẫn, cuối cùng cũng tìm được một manh mối trong đầu. Ở quê hắn, có một việc đặc biệt nổi danh. Cuối thời nhà Thanh, có một hộ danh gia vọng tộc, gia đình đó dùng rất nhiều tiền tài, mới đưa được con gái vào hoàng cung, làm phổ nghi phi tử. Sau đó nhà Thanh diệt vong, phi tử được một lão thái giám hộ tống về quê nhà, khi trở về trên xe ngựa còn chở theo một đống bảo bối trong hoàng cung.

Tuy vậy gia đình đó đoàn tụ không bao lâu, trong nước lại bùng phát chiến sự, trong chiến loạn bảo bối của gia đình bị cướp đi hết, chỉ kỳ quái là có một bình sứ Thanh Hoa được giữ lại. Mà cả gia tộc khổng lồ, bây giờ chỉ còn lại một gã thanh niên lười biếng. Hoa cỏ mọc trong viên cũng không thèm để ý, quanh năm suốt tháng chỉ rau cháo qua ngày, xem như cả gia tộc đã lụi bại. Cho đến một ngày, có một người buôn bán nhỏ, nghe nói gia đình này có bảo bối, liền đến hỏi mua. Gã thanh niên vừa nghe nói bình sứ có thể bán được 2000 tệ liền không lưỡng lự mà bán đi. Nhưng từ khi bán bình sứ đi, liền bắt đầu xuất hiện sự việc quái đản. Mỗi buổi sáng hắn thức dậy, trên thân máu me đầm đìa, xuất hiện từng vệt máu dài, giống như bị người ta dùng móng tay cào vậy.

Quái lạ ở chỗ, hắn bị thương nặng như vậy, nhưng lại không có cảm giác đau đớn gì. Hắn cho rằng ai đang trêu chọc mình, nên hắn khóa hết mọi cửa sổ, ban đêm tất cả cửa ra vào đều cột một sợi tóc. Chỉ cần có người đẩy cửa đi vào ắt cọng tóc sẽ đứt. Nhưng không ngờ hôm sau tỉnh dậy, hắn phát hiện trên người mình còn thê thảm hơn hôm trước. Sau cột sống phía trên xuất hiện năm vệt ngón tay, da thịt bị róc cả ra, nhìn mà giật mình. Hắn vội nhìn sợi tóc cột trên cửa, không sợi nào bị đứt, trong gian phong cũng không có dấu hiệu của người ngoài. Gã thanh niên lúc này bắt đầu hoang mang, hắn đoán chắc là chiếc bình sứ đang tác quái.

Bởi lúc sinh thời, tổ tiên hắn có giáo huấn con cháu, cái bình sứ này là gia bảo tổ truyền, đời đời truyền lại, cho dù cùng đường mạt lộ, cũng phải mang tính mạng ra để bảo vệ nó, nếu không ắt gặp họa sát thân. Gã thanh niên dù là loại tham tiền, nhưng vì tính mạng, cũng không thể không thận trọng. Cũng may, kẻ lừa gạt bình sứ đó cũng là người cùng địa phương, gã thanh niên liền tới đòi lại, không được thì đứng ngoài cổng chửi bới, gia đình kia cũng đành đem bình sứ trả lại hắn.

Nhắc tới cũng kỳ quái, từ lúc đó về sau, gã thanh niên liền bình an vô sự. Để tăng thêm độ tin cậy, Lý mặt rỗ liên tục nói với tôi, chuyện này lúc ấy rất nổi tiếng, mười mấy thôn bên cạnh đều biết, thậm chí còn có nhà báo tới phỏng vấn. Lý mặt rỗ trong lúc sực nhớ ra chuyện này, bèn đến nhà gã thanh niên kia một chuyến. Mà chuyến đi này của hắn thật không phí công, bởi vì hắn phát hiện gã thanh niên kia gần đây lại gặp quái sự. Mỗi ngày gã thanh niên căn bản không dám đi ngủ, vì mỗi khi ngủ dậy, toàn thân liền bị cào đẫm máu. Nhưng lần trước đòi bình sứ về, gã đã cất giữ cẩn thận, không biết đã đắc tội gì với nó mà xảy ra việc này?

Lý mặt rỗ ý thức được, rất có thể bình sứ Thanh hoa đó là một âm vật, liền bảo cho gã thanh niên kia biết, có thể tìm chuyên gia giải quyết chuyện này. Lý mặt rỗ bản thân mở tiệm, trong thôn cũng coi là nhân vật có máu mặt, cho nên hắn nói một câu, gã thanh niên tin không hề nghi ngờ. Tôi nghe qua thì rùng mình: “Lý mặt rỗ à Lý mặt rỗ, ngươi đại nạn không chết, lần trước xảy ra cớ sự, lần này còn dám tìm vật hung ác như vậy. Giày thêu chỉ có thể khiến người ta mộng du, chưa làm hại tính mạng người, mà thứ này có thể trực tiếp làm bị thương người, chắc chắn lai lịch không nhỏ.” Lý mặt rỗ có chút kinh ngạc: “Trương gia tiểu ca, đừng nói vậy, lần trước ta thấy ngươi rất bản lĩnh mà.”

Tôi thở dài: “Chúng ta làm nghề này, có ba thứ không thu, theo thứ tự là làm hại tính mạng con người, loạn nhân khí con người, cuối cùng là hút máu người. Ngươi tìm vật này, liền phạm vào hai đại cấm kỵ, hại tính mạng còn hút máu người, chuyện này ta không quản được!” Lý mặt rỗ lập tức đau khỏi cầu khẩn: “Trương gia tiểu ca, chuyện này ngươi mặc kệ không được đâu, ta đều ở trước mặt hắn khoe khoang khoác lác. Cùng lắm thì chúng ta đi xem qua một chuyến, quản được thì quản, không thì thôi, dù sao cũng đang nhàn rỗi, coi như đi thăm thú.” – “Chúng ta còn có một quy tắc, phàm là vật tà âm, một là cả đời không nhúng tay vào, hai là đã cầm vào thì phải quản cả đời.”

“Các ngươi làm nghề này sao khắp nơi đều là quy tắc? Được, tiểu ca, chúng ta người quang minh chính đại, không nói chuyện mờ ám, ngươi cứ nói thẳng, việc này ta không chia đôi, ngươi sáu phần , ta bốn phần là được rồi.” – “Đây không phải vấn đề tiền nong.” – “Ngươi bảy ta ba, thế nào?” – “Chốt kèo.” – “Con mẹ nó!” Việc này không nên chậm trễ, chúng ta liền lái xe, tiến về quê Lý mặt rỗ.

CHƯƠNG 7: BÌNH SỨ ĐẦU NGƯỜI

Quê Lý mặt rỗ ở ngoại ô Hà Nam, lần trước vừa mới đi qua, cũng coi như có chút quen thuộc. Cha mẹ hắn chết sớm, hiện tại chỉ còn một bà cô là người thân. Lúc xuống tôi có biếu chút bánh kẹo thành phố, làm Nhị thẩm cảm động lưng tròng, nhất định mời chúng tôi ở lại dùng cơm, nhưng tôi từ chối. Lý mặt rỗ biết nông thôn điều kiện kém, vệ sinh cũng không tốt nên đã chuẩn bị không ít đồ ăn nhanh, mì gói… Sau khi ăn qua loa trên xe, chúng tôi liền tranh thủ tới nhà gã thanh niên kia. Lúc này trời đã xế tà, nên thời gian không nhiều. Gã thanh niên quả thực lười biếng, quần áo trên người rách tung tóe, đầu tóc bù xù, trong phòng thì bừa bộn không có chỗ để đứng. Bên trong phòng còn xộc ra thứ mùi vừa hôi vừa chua, làm tôi buồn nôn, không cầm lòng được phải đưa tay bịt mũi.

Lý mặt rỗ tức mình mắng chửi, gã thanh niên không cáu giận, ngược lại còn cười: “Lý ca, ngươi chớ mắng, thứ mùi vị này ta đã quen thuộc lâu nay, ngươi có cho ta lên thành phố ở ta còn không chịu được ấy.” Nhác thấy Lý mặt rỗ định mắng tiếp, tôi ngăn lại nói: “Đại sự làm đầu, trước tiên ta đi xem qua bình sứ cái đã rồi tính.” Bình sứ được gã thanh niên đặt tại phòng ngủ, vừa vén rèm cửa lên thì đập ngay vào mắt. Bình sứ này, bề ngoài cũng như bao bình sứ Thanh Hoa khác, toàn thân màu xanh, óng ánh, long lanh, tỏa ra một khí tức cổ điển. Mà lại rất nhẵn nhụi, xem qua một chút có thể thấy đây là đồ tốt. Tuy nhiên, lại gần quan sát kỹ mới thấy chỗ quỷ dị của nó.

Tôi từ nhỏ tới lớn, đừng nói là tiếp xúc, dù có nghe cũng chưa nghe qua loại sứ Thanh Hoa này. Phía trên của bình sứ là những đồ án hình vuông lồi lên, lít nhít, chen chúc giống như một bầy rắn độc, hiện đầy thân bình. Mà nửa phần trên đặc biệt dày, nửa dưới lại đặc biệt mỏng, hoàn toàn khác với sứ Thanh Hoa thông thường. Thứ này hình dung như thế nào đây? Giống như một thân mình trẻ em mọc đầy răng, bên trên là một cái đầu to. Tôi hít sâu một hơi, lại bị mùi hôi làm cho ho khan. Đại khái tôi đã biết sơ qua cái này rốt cuộc là thứ gì. Đây là một chủng loại sứ Thanh Hoa, gọi là “Nhân Đầu Thanh”.

Có hai cách để tạo ra loại bình sứ này. Cách thứ nhất, là dùng tro cốt con người, hoặc nội tạng, trộn thêm hỗn hợp bùn phôi thành một khối, bỏ vào lò nung, loại sứ này dùng để tế người chết, hy vọng người chết có thể vĩnh tồn như hoa. Còn có cách khác, là dùng gạch mộc đốt thành sứ, vì nung nhiệt độ cao thường xuyên nên thân bình có hơi biến dạng. Mà một số thợ thủ công, vì truy cầu sự hoàn mỹ, thường dùng chính thân mình ôm trọn với gạch mộc thành một khối, nhảy xuống lò nung, dùng tính mạng để đảm bảo sự hoàn mỹ của thân bình.

Bởi vậy, mỗi bình sứ do thợ thủ công dùng thân mình chế ra, sẽ trở thành tinh phẩm trong tinh phẩm, cũng vì nguyên nhân này, bình sứ trong quá trình nung sẽ hấp thu vong linh, dần dần trở thành vật tà âm. Tôi thò tay vào trong, vuốt ve vách bình, thấy bên trong không được nhẵn nhụi, liền loại bỏ tình huống thứ hai, suy đoán bình sứ này hẳn là do người ta dùng tro cốt mà tạo thành.

Nghe tôi nói vậy, gã thanh niên trợn tròn mắt, kêu lên: “Làm sao có thể? Ai lại biến thái tới mức lấy tro cốt để nung thành sứ cơ chứ?” Lý mặt rỗ không nhịn được nói: “Đây là vị tiểu ca này đang dùng kiến thức giải thích cho ngươi, há lại là lời xằng bậy?” Gã thanh niên không nói nữa, chỉ nhìn bình sứ, trong mắt tràn đầy sợ hãi. Lý mặt rỗ hỏi tôi, buổi tối nay nên làm sao? Tôi trầm mặc một lát, ra cửa châm một điếu thuốc, thản nhiên nói: “Chúng ta bây giờ, việc cấp bách vẫn là phải tìm hiểu rõ vết thương trên người hắn là từ đâu tới. Cho nên hôm nay chúng ta phải ở…”

Mới nghe tôi nói tới đó, Lý mặt rỗ liền kích động: “Ngươi muốn ngủ lại thì tự mà ngủ, ta dù ngủ chuồng heo cũng không ngủ lại đây đâu.” – “Được. Như vậy, tiền kia ngươi một cắc cũng đừng mong có được.” Lý mặt rỗ hít thật sâu, thở dài nói hay lắm, con mẹ nó, ngươi thắng. Tôi cảm thấy nếu cùng gã thanh niên ở chung một phòng, thứ nhất dễ dàng bị vật kia phát hiện, thứ hai nếu bị nó hại thực tiền cũng không bù đắp nổi. Vì vậy trước tiên cùng gã thanh niên tiến hành quan sát bốn phía căn nhà một lượt, sau đó cùng với Lý mặt rỗ leo lên nóc nhà, chờ động tĩnh.

Nơi này về đêm thời tiết trở lạnh, Lý mặt rỗ tới nhà cô hắn, ôm hai bọc chăn tới, hai người chúng tôi quấn chăn, gỡ mấy miếng ngói nằm quan sát. Rất nhanh, màn đêm buông xuống. Thôn trang trở nên yên tĩnh cực độ, thỉnh thoảng phát ra tiếng quạ kêu thất thanh, nghe thực sự rợn người. Tôi móc ra một nắm cà rốt xay nhuyễn, dùng tay vắt cho ra nước, vẩy lên chăn. Lý mặt rỗ hỏi đây là làm gì, tôi nói nước cà rốt có thể che đi dương khí, giúp chúng ta ẩn thân. Gã thanh niên gặm một miếng bánh bao, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn chúng tôi, nhếch môi lộ ra hàm răng vàng khè, hỏi chúng tôi có ăn không? Nhìn bộ dạng buồn nôn của hắn, mấy lần tôi suýt không nhịn được mà nôn mửa.

Trong lòng tôi thì không khỏi thắc mắc, rõ ràng là thanh niên cường tráng, tuổi trẻ khỏe, sao lại sa đọa đến nông nỗi này? Cho dù đi làm công trong thành phố, so với tình cảnh hiện tại cũng gấp mấy lần. Thật sự là không hiểu rõ con người này. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, gã thanh niên cũng nằm lên giường, cởi giày ra đi ngủ, một mùi hôi thối lại bốc ra nồng nặc. Tôi ngay cả nháy mắt cũng không dám, sợ bỏ qua chi tiết quan trọng nào đó. Nhưng gã thanh niên ngủ rất say sưa, thậm chí còn không trở mình, cứ như vậy một mạch tới hơn một giờ sáng, vậy mà một điểm dị thường cũng không có.

Lý mặt rỗ ngáp liên hồi nói: “Trương gia tiểu ca, ta nghĩ tối nay không có động tĩnh gì đâu, chúng ta ra xe ngủ một giấc.” Tôi nói: “Cố gắng thêm chút nữa, hiện mới qua giờ Tý, vật kia không quấy phá cũng là chuyện bình thường. Thời điểm gần sáng âm dương giao thoa, mới là lúc âm khí nặng nhất, ta luôn cảm thấy, thời điểm đó mới là nguy hiểm.” Lý mặt rỗ kiên trì gật đầu. Cứ như vậy một mực thức đến 3 giờ sáng, trong phòng ngủ rốt cuộc phát ra tiếng kẽo kẹt, kẽo kẹt. Nhìn qua Lý mặt rỗ đã ngủ từ lúc nào, tôi giơ tay tát hắn một cái. Lý mặt rỗ mở mắt vừa định nói, tôi lập tức giơ tay che miệng hắn lại, chỉ tay ra hiệu trong phòng ngủ có động tĩnh.

Vừa nhìn xuống, cả hai trợn tròn mắt, không biết từ lúc nào, gã thanh niên từ giường bò lên, đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Hắn dùng sức nghiến răng, ngũ quan vặn vẹo như ác quỷ, vừa rồi tiếng kẽo kẹt là do hắn nghiến răng tạo nên. Cứ như vậy chúng ta nhìn nhau một hồi, gã thanh niên đột nhiên nhếch miệng, cười một cái quái dị, sau đó vươn tay ra sau lưng. Trong chốc lát, lưng của hắn bị cào ra một vũng máu. Nhìn sau lưng hắn thì thấy, lít nha lít nhít vết móng tay, tất cả đều chưa liền da. Tim tôi đập rộn lên, cảm giác đối diện này thật sự khủng bố. Tôi thấy, không thể mặc kệ hắn như vậy, bởi lúc này gã thanh niên giống như toàn thân ngứa ngáy, tự cào cấu không ngừng. Tôi vừa định chuẩn bị xuống cứu hắn, thì Lý mặt rỗ chợt hét lên một tiếng thất thanh…

CHƯƠNG 8: GÀ TRỐNG, VẬT THẾ THÂN

Tôi giật nảy mình, hé thêm một miếng ngói nhìn xuống, sự tình trước mắt suýt nữa làm tôi ngã lăn từ trên nóc nhà xuống. Vạn lần không thể nghĩ tới, gã thanh niên lại há miệng, đưa ngón tay của mình lên gặm, giống như gặm chân gà, miệng và cằm hắn bị máu tươi phun ra nhuộm đỏ. Trời ơi, đây rốt cuộc là thứ vật âm tà gì đây? Không để ý tới cái khác, vẫn là mạng người quan trọng, tôi không chút nghĩ ngợi lấy đèn pin, nhảy vọt vào phòng. Cũng không biết có bị ảo giác hay không, tôi lại phát hiện có một bóng đen từ cửa sổ chớp mắt nhảy ra, biến mất vào bóng đêm. Bóng đen kia làm tôi nổi da gà, có chút do dự không dám tiến vào. Lúc này Lý mặt rỗ phía sau tiến đến, cho tôi chút dũng khí, cả hai từ từ nhẹ nhàng tiến vào căn phòng.

Gã thanh niên đã vừa nằm xuống, giống như heo ngủ, ngáy o o. Bàn tay phải của hắn, một nửa các ngón tay đã không còn, máu từ đó chảy ra đẫm mặt đất. “Đáng chết” tôi thầm mắng một câu, xông lên đánh thức gã thanh niên. Hắn tỉnh dậy mơ mơ màng màng, nghe giọng còn có chút tức tối : “Làm gì vậy, ta còn đang ngủ ngon?” Trong lúc nói, vô tình phun ra nửa ngón tay ngậm trong miệng. Hắn không hiểu, còn nhặt ngón tay lên hỏi đây là vật gì? Lý mặt rỗ nói: “Ngươi không cảm thấy đau đớn gì sao? Đó là đầu ngón tay của ngươi, vừa rồi là chính ngươi tự mình cắn đứt.” Gã thanh niên sửng sốt, duỗi hai tay của mình ra quan sát, cuối cùng mới hét thảm lên: “Cứu mạng, đầu ngón tay của ta đứt mất rồi…”
Mắt thấy gã thanh niên sắp phát điên, tôi cùng Lý mặt rỗ cấp tốc đưa hắn ra xe, chở đi bệnh viện. Lái xe đến nửa đường mới sực nhớ ra không mang theo nửa ngón tay của hắn, tôi đang định quay về tìm thì Lý mặt rỗ ngăn lại, nói không còn kịp rồi, trước mắt phải cho hắn tới viện cầm máu đã. Trên đường đi, gã thanh niên gào khóc không thôi. Tôi hỏi, có phải ngươi đau lắm không? Hắn nói, một chút cảm giác cũng không có, chỉ là hắn đã không còn ngón tay nữa rồi. Vậy mà không thấy đau? Tôi hít vào một hơi khí lạnh. Chuyện này thật không tưởng tượng nổi.

Vừa vào tới viện, các y tá thấy gã thanh niên toàn thân đẫm máu, tất cả đều kinh hãi trợn mắt, hốc mồm. Mà cho tới lúc khâu vết thương, gã thanh niên nửa lời cũng không kêu đau. Chỉ tới khi trên đường trở về, đại khái tầm 7 giờ sáng, hắn mới bắt đầu ở sau kêu thảm lên. Xem ra hắn đã khôi phục cảm giác đau rồi. Điều này cũng giải thích vì sao, trước đó gã thanh niên từng tự làm tổn thương mình nhưng không hề hay biết, chỉ đợi tới khi trời sang tỉnh lại mới cảm thấy đau đớn. Chờ quen dần với cơn đau, lát sau gã thanh niên mới hỏi: “Trương…Trương đại ca, ta rốt cuộc là bị ai làm tổn thương?” Lý mặt rỗ lạnh hừ một tiếng: “Không phải đã nói rồi sao, là tự ngươi cắn đứt.”
Gã thanh niên lập tức mặt trắng bệch: “Tự… Nói đùa cái gì? Chính ta cắn rơi ngón tay của mình? Vậy chẳng phải mấy ngày nay ta bị quỷ nhập vào người?” Tôi lắc đầu nói, tạm thời còn chưa rõ ràng lắm. Gã thanh niên trầm mặc hồi lâu, bỗng nhiên hung hãn nói: “Sau khi trở về, ta sẽ đập vỡ cái bình chết tiệt. Ta cũng không tin, một người sống sờ sờ còn đấu không lại một cái bình sứ.” Tôi vội vàng ngăn lại: “Ngàn vạn lần không thể đập vỡ nó, nếu không kết quả của ngươi so với hiện tại còn thảm gấp trăm lần.” Gã thanh niên hoảng sợ nói: “Trương đại ca, ngài nhất định biết cách cứu ta.”

Tôi gật đầu nói: “Ngươi yên tâm đi, ta trên cơ bản đã hiểu rõ bình sứ kia làm từ vật liệu gì. Ta cam đoan từ hôm nay trở đi ngươi sẽ không gặp phải quái sự nữa.” Lý mặt rỗ lập tức hỏi tôi bình sứ kia rốt cuộc là thứ gì? Tôi nói: “Hẳn là xen lẫn răng cùng ngón tay người nung lên mà thành. Bởi gã thanh niên mỗi đêm tự hại mình, đều là dùng răng và móng tay.” Lý mặt rỗ không nhịn được hít sâu một hơi: “Cổ đại mà đã biến thái như vây, hắn tại sao lại muốn tạo nên một món đồ quỷ dị như thế?”

Đương nhiên đây cũng là nghi vấn của tôi. Chúng tôi đưa gã thanh niên về, sau đó bèn lên xe, bàn bạc kế hoạch tối nay. Thứ nhất, chúng tôi phải nghĩ biện pháp, tạm thời trấn áp cái bình sứ này, không để nó tiếp tục làm tổn thương gã thanh niên. Thứ hai, chúng tôi còn phải hiểu rõ, tại sao nó cứ bám riết lấy gã thanh niên, không buông tha. “Đúng vậy, chẳng phải bình sứ này tâm tình không tốt sao. Truyền mấy đời đều vô sự tới gã thanh niên thì bắt đầu tác quái.” Lý mặt rỗ dở khóc dở cười nói. Tôi bảo Lý mặt rỗ đi thu thập một ít móng tay, răng người, càng nhiều càng tốt. Lý mặt rỗ hỏi tôi muốn những vật này làm gì, tôi cười nói, lấy độc trị độc. Cụ thể làm sao, tôi cũng không có nắm chắc, nên không nói rõ cho hắn nghe.

Lý mặt rỗ đi tìm đồ, còn tôi thì xem xét gã thanh niên. Gã trong giờ phút này, đau đớn thê thảm, trông thấy tôi liền quỳ xuống. Có lẽ trong mắt hắn, tôi là cọng dây cứu mạng cuối cùng. Tôi thở dài, đỡ hắn lên nói: “Nếu ngươi muốn giữ mạng sống, hãy trả lời thành thật ta một số vấn đề.” Mạng sống quan trọng, hắn tất nhiên khong dám thất lễ, lập tức gật đầu, nói chỉ cần hắn biết, nhất định trả lời thành thật. “Thứ nhất, mấy ngày nay, ngươi có làm gì tổn hại tới cái bình không, ví như đem đặt nó ở nhà vệ sinh, hay vứt cùng đồ lót, nội y ở một chỗ?” Gã thanh niên lắc đầu lia lịa, không có, cái này tuyệt đối không có. “Tốt nhất ngươi nên thành thật.” – “Cái này thực sự không có mà.”

“Tốt. Giờ trả lời ta vấn đề thứ hai, mấy ngày nay ngươi có đắc tội người nào? Hoặc là khiến người khác tiếp xúc với bình sứ, ta nghi ngờ có người chọc giận nó.” Gã thanh niên nghĩ nghĩ, vẫn lắc đầu: “Cái này ta khẳng định, khoảng thời gian gần đây ta xem cái bình như bảo bối, không để bất cứ ai đụng vào.” Thực sự quái đản, đang yên đang lành, bình sứ vì cái gì lại phát sinh tác quái như vậy? Qua hai giờ, Lý mặt rỗ trở về trong tay mang theo một bao vải. Vừa đến trước mặt, hắn tức giận ném bao vải về phía tôi, nói sau này nếu lại là đi thu thập những thứ như thế này, ngươi tự đi mà làm. Ta hỏi làm sao? Hắn lập tức đỏ bừng mặt lên: “Đám người trong thôn dám thừa cơ bịp tiền, nhúm móng tay như vậy mà lấy ta hai ngàn đồng.” Tôi lập tức im lặng.

Tiếp đó, tôi bảo Lý mặt rỗ mua một con gà trống, mào càng đỏ càng tốt, mang móng tay với răng nghiền nát, đút cho nó ăn. Lý mặt rỗ và gã thanh niên nhìn không hiểu, chờ tôi làm xong, không khỏi thắc mắc. Tôi cười nói, còn có thể làm gì khác? Đây là làm vật thế thân cho gã thanh niên đó. Lý mặt rỗ phình bụng cười to: “Để một con gà trống thế thân cho gã thanh niên, nó sẽ không thể cảm thấy cái gì là vũ nhục, đặc biệt ủy khuất.” Gã thanh niên hung hăng: “Lý ca, ngươi có thể tích chút đức lời nói hay không, ta bị ra như vậy, ngươi còn chế giễu ta.”

Tối hôm nay, nhiệm vụ đầu tiên là phải tìm ra nguyên nhân gì chọc giận bình sứ, như vậy mới bắt thuốc đúng bệnh. Gã thanh niên có thương tích trong người, cũng không cách nào tự mình làm cơm, Lý mặt rỗ ném cho hắn một hộp cơm. Đoán chừng hắn lần đầu ăn thứ đồ này, không chút hưởng thụ, kém chút là nuốt cả cái hộp vào bụng. Sau đó là khoảng thời gian dài dằng dặc chờ đợi, tôi bỗng nhiên có chút thấp thỏm không yên. Ngẫm lại, ông nội và cha tôi làm qua nghề này, có gì là chưa từng thấy qua? Cho dù là gặp vật quỷ dị ra sao, đều có thể thu thập trong ngày một ngày hai. So sánh với họ, tôi thực học thức sơ sài. Có điều tôi có thể thấy, một chuyến này tích lũy được không ít kinh nghiệm, trong lòng cũng nhẹ nhõm đôi chút.

Tình hình lần này so với chiếc giày thêu thực phiền phức hơn nhiều. Cho nên tôi lấy giấy bút ra, liệt kê hết các khả năng có thể xuất hiện ngoài ý muốn, tránh việc phát sinh bất ngờ. Bóng đêm đã bao trùm tôi cùng Lý mặt rỗ lại bò lên nóc nhà, cẩn thận quan sát động tĩnh phía dưới. Về phần gã thanh niên, tôi bảo hắn ngủ dưới gầm giường, trên giường đặt con gà trống thế thân cho hắn. Đêm nay trời khá quang, thậm chí mặt trăng cũng tròn trịa, phía xa rừng rậm, ánh trăng phủ xuống một lớp trắng bạc mơ hồ. Trong thôn trang còn tỏa ra làn hương trầm nhè nhẹ, nếu không phải có sự xuất hiện của chiếc bình sứ, hẳn là một cảnh thế ngoại đào tiên. Nửa đêm trước vẫn như cũ, không thấy động tĩnh gì, nhưng việc chờ đợi dài dằng dặc mới thật sự là tra tấn người. Bởi tôi biết, sự nguy hiểm chân chính sắp giáng lâm!

CHƯƠNG 9: CHỊU ĐÒN THÚ TỘI

Tôi cùng Lý mặt rỗ thần kinh căng cứng, gắt gao nhìn chằm chằm vào con gà trống. Con gà ghé đầu xuống giường, tựa hồ ngủ thiếp đi, dáng vẻ rất an nhàn. Gã thanh niên có vẻ cũng không ngủ, bởi có thể nghe thấy hắn hơi thở nặng nề. Chắc do gặp chuyện uy hiếp tính mạng, cũng không có tâm trạng mà ngủ nổi. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, tôi vẫn luôn tập trung cao độ, khiến cho toàn thân cảm giác rất mệt mỏi, dù vậy không dám có một chút lơ là.

Rốt cuộc, con gà trống kia cũng động đậy. Nó cựa mình một cái, từ trên giường nhảy lên, sau đó điên cuồng vỗ cánh, nhảy loạn khắp nơi, tôi biết, chắc chắn nó cảm giác được nguy hiểm; động vật luôn có một linh cảm rất nhạy với nguy hiểm. Rất nhanh, đột nhiên con gà trống yên tĩnh trở lại, nó nằm rạp trên mặt đất không nhúc nhích, hoảng sợ nhìn về phía cửa phòng ngủ. Chắc chắn nó đã thấy cái gì đó. Bất thình lình, con gà lại hướng lên, nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Trong lòng tôi bỗng chột dạ. Đây hẳn là tình hình không ổn, vật âm tà kia đang làm trò quỷ gì vậy? Gà trống tròng mắt trắng bệch, không biết tại sao trong lúc đối mặt với nó, tôi luôn cảm thấy có gì không đúng, trong ánh mắt của nó tràn đầy sự miệt thị. Đây đích thực không phải ánh mắt con gà, mà là ánh mắt của một con người!!!

Ngay lúc còn đang ngây người nhìn con gà trống, Lý mặt rỗ bỗng nhiên hỏi: “Trương gia tiểu ca, ngươi đập ta làm gì?” Tôi thấy sởn da gà, bởi vì tôi không hề có chạm vào lão Lý. Nhìn sắc mặt tôi quái lạ, Lý mặt rỗ cũng kinh hãi, ý thức được phía sau chúng tôi có cái gì đó! Hắn vừa định quay đầu, tôi liền ngăn hắn lại, sau đó rút ra một chiếc gương nhỏ, nhắm ngay sau lưng. Trong gương thình lình xuất hiện một bóng người cao lớn. Bóng người này từ trên xuống dưới đều đen như mực, phảng phất như một đám mây đen. Chỉ có thể mơ hồ thấy hắn mặc một bộ giáp trụ thời xưa, trên đầu lộ ra một đôi mắt đỏ như máu.

Rất nhanh bóng người vụt biến mất, rất có thể đây là thứ ẩn náu trong bình sứ âm tà kia. Tôi đứng dậy tính đuổi theo, Lý mặt rỗ lại sợ hãi kéo tôi lại: “Trương gia tiểu ca, mau nhìn gã kìa.” – “Gã làm sao?” Tôi cúi đầu xuống nhìn lập tức toàn thân cứng đờ không nói nên lời. Dưới phòng gã thanh niên từ gầm giường bò lên, hai tay nắm chặt con gà trống, há mồm cắn. Gà trống đau đớn, không ngừng vỗ cánh, liều chết giãy dụa. Con gà phản kháng, gã thanh niên ngược lại càng hưng phấn, từng miếng từng miếng cắn con gà; sau cùng dứt khoát cắn đứt đầu của nó, miệng đầy lông gà trộn lẫn máu tươi. Tôi cùng lão Lý kinh hồn táng đởm, nhưng cũng chưa dám lao xuống, bởi tôi còn chưa biết, gã thanh niên rốt cuộc làm gì đắc tội với bình sứ kia.

Gã bỗng nhiên vứt con gà trong tay đi, sau đó hướng phía cửa xông ra ngoài. Bộ dạng của hắn cũng rất quái đản, mũi chân kiễng cao, toàn thân nghiêng về phía trước, giống như dáng đi của con bọ ngựa. Đi trên đường cũng lảo đảo không vững, nhưng dù như thế nào cũng không hề ngã sấp xuống. Lúc này hắn toàn thân là máu tươi và lông gà, lại cởi trần, nếu người trong thôn không biết rõ tình hình, gặp hắn ắt bị dọa cho khiếp vía. Tôi cùng Lý mặt rỗ thận trọng đi theo, trên đường đi tôi luôn thắc mắc tự hỏi về bóng người trong gương. Nhìn quân phục trên người của nó, giống như là quân phục của bát kỳ triều Thanh, hơn nữa còn là một tướng quân. Vậy tại sao, bình sứ kia cùng một tướng quân triều thanh lại có liên hệ?

Chúng tôi biết cái bình sứ đến từ hoàng cung, phải chăng dùng răng và móng tay của tướng quân nào đó nung lên mà thành? Nhưng vì sao lại làm như vậy? Phải biết cổ nhân đặc biệt tôn trọng nhập thổ vi an, chỉ cần đầu óc bình thường, ắt sẽ không đem di thể một người mà dày xéo lung tung, huống hồ người này còn là một vị tướng quân quyền cao chức trọng. Cứ như vậy, chúng tôi theo sau gã thanh niên, đi tới ngôi làng bên ngoài rừng liễu. Lúc này đã hơn nửa đêm, trong rừng cây ánh trăng không thể rọi tới, khắp nơi không khí cô đặc thành một màn sương mù màu đen; dưới chân lại càng lầy lội bùn đất, thật là một cảnh tượng ghê người.

Tôi thì trong lòng lo lắng, chỉ sợ tối quá, sẽ mất dấu gã thanh niên. Cũng may, tốc độ của gã không nhanh, không chậm, nhưng không thoát khỏi tầm mắt của tôi. Lúc này gã đã tới giữa rừng cây, động tác lưu loát bò lên một gốc cây liễu, bẻ rất nhiều nhánh cây. Đây là ý gì? Tôi với Lý mặt rỗ nhìn nhau, cả hai không khỏi thắc mắc. Chờ nhánh cây rơi đầy mặt đất, gã thanh niên mới từ trên cây nhảy xuống, gom cành liễu thành một bó, chất lên lưng, sau đó chạy nhanh tới phía trước. Tôi biết, hai người đã bị phát hiện, bởi vì gã vừa mới cố ý liếc qua chỗ chúng tôi ẩn thân, thậm chí còn quay đầu nhìn một chút. Ánh mắt gã đỏ lòm, tràn đầy sự khinh bỉ. Tôi với lão Lý tự hỏi, sao gã lại làm vậy, mục đích là gì?

Tôi buột miệng: “Chịu đòn thú tội.” – “Chịu đòn thú tội?” Lý mặt rỗ giật mình: “Là hắn muốn để ai thỉnh tội?” – “Không biết, tiếp tục theo dõi.” Tôi đáp. Gã thanh niên chịu đòn thú tôi, vậy khẳng định là đã đắc tội thứ gì. Xem ra bình sứ tác động hắn, cũng không phải vô cớ.Trong lòng tôi bỗng khai sáng, bình sứ kia chắc hẳn cũng không phải vật đại hung, chỉ cần chúng tôi tìm hiểu rõ ngọn ngành việc gã đắc tội với nó, khắc phục chuyện này, liền có thể giải quyết.

Nghĩ đi nghĩ lại, lo lắng trong lòng tôi cũng vơi đi phân nửa. Gã thanh niên chạy tới một ruộng lúa, sau đó quỳ trên mặt đất, rút ra một cành liễu, tới tấp tự quật ra sau lưng. Mỗi nhánh liễu quật một lần liền vứt xuống đất. Hắn quật hết số liễu mang theo, bỗng nhiên bắt đầu đào đất trong ruộng lúa. Động tác của hắn vừa nhanh vừa mạnh, vừa đào vừa gào khóc. Ruộng lúa rất xốp, căn bản có thể dùng tay mà đào, không lâu sau, hắn đào tới nỗi hai tay máu me đầm đìa. Xem ra, vấn đề chắc hẳn nằm ở ruộng lúa này.

Tôi lập tức chạy đến phía sau hắn, một tay nắm tóc, tay còn lại nhét miếng cà rốt vào miệng gã. Mới đầu gã còn ra sức giãy dụa, tôi với Lý mặt rỗ cố hết sức cũng không thể áp chế hắn. Nhưng trong lúc giãy dụa, miếng cà rốt trong miệng hắn vô tình bị cắn nát, hắn bắt đầu động tác yếu dần. Cuối cùng hắn cũng hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Tôi cùng Lý mặt rỗ mới ngồi xổm xuống ruộng lúa, thở hồng hộc nhìn gã. Gã thanh niên lúc này mới mơ hồ nhìn xung quanh, sau đó lại nhìn chúng tôi, há miệng nhè ra nắm cà rốt: “Ta… ta đang ở đâu?” Tôi cười lạnh một tiếng: “Xem ra ngươi vẫn giấu diếm ta. Được rồi lão Lý, chúng ta đi! Năm lần bảy lượt cứu hắn, hắn lại không chịu nói rõ sự tình, giờ có thần tiên hiện lên cũng không cứu nổi.”

Nói xong tôi liền quay đầu chuẩn bị rời đi. Gã thanh niên bỗng nhào lên, ôm chân tôi nói: “Trương đại ca, thứ tôi biết đã nói hết cho người rồi mà.” – “Nói xằng!” Tôi cả giận mắng hắn: “Ngươi suy nghĩ cho kỹ, có hay không đã động chạm gì tới mảnh ruộng này?” Lý mặt rỗ nhắc nhở: “Đây chẳng phải ruộng nhà ngươi sao? Chắc chắn tại đây ngươi đã làm chuyện xấu gì đó.” Gã thanh niên chần chừ một lát, cuối cùng bỗng nhiên ngộ ra: “Tôi biết rồi, tôi biết rồi. Chắc chắn là vì bộ xương người kia…” – “Xương gì?” Tôi biết chắc chắn vấn đề phát sinh ở đây, lập tức hai mắt sáng rực nhìn gã.

CHƯƠNG 10: TRỘM MỘ

“Mấy ngày trước, ta cấy mạ, trong lúc vô tình dùng cuốc đào phải một khúc xương trắng hếu. Ta sợ xui xẻo, liền ném vào trong rừng liễu phía sau. Ngẫm lại, chính là từ lúc ấy, ta bắt đầu xảy ra cớ sự.” Gã thanh niên nói. “Chuyện lớn như vậy, sao không nói sớm?” Tôi khó thở mắng một câu.” Mau nghĩ lại, trong ruộng nhà ngươi, có phải đã chôn ai đó hay không? Cái bình sứ chính là liên quan tới người chết.” Gã thanh niên suy nghĩ một hồi, mới lo lắng nói: “Cha ta nói, mảnh ruộng này, trước kia là mộ tổ nhà ta, sau cải cách mới bị chuyển thành đất ruộng.” Tôi không nhịn được, hít sâu một hơi: “Rất có thể, bộ hài cốt ngươi vứt đi, chính là lão tổ tông nhà ngươi đó.” Gã thanh niên sợ hãi: “Oan nghiệt quá, Trương đại ca, ngài nhất định phải giúp ta.”

Tôi nói: “Ngươi bình tĩnh, để ta suy nghĩ một chút. Ngươi không cảm thấy kỳ quái sao? Xương cốt của tổ tiên ngươi, vì sao lại bị thất lạc ở ruộng lúa?” Lý mặt rỗ nói thêm: “Theo quy củ ở quê các ngươi, mộ phần chôn dưới đất bao sâu?” “Chừng một mét.” – “Hiểu rồi, khẳng định xương cốt là bị bới ra. Ngươi hãy thành thật khai báo, có phải ngươi từng giở trò xấu xa, ví như trộm mộ?” Gã lập tức lắc đầu: “Không có không có, tuyệt đối không có. Ta thừa nhận mình không phải tốt đẹp gì, nhưng đào bới mộ tổ, chuyện thất đức như vậy bất luận thế nào ta cũng không làm được.” Nhìn biểu lộ của hắn, có vẻ không hề nói dối, mà lúc này có cho tiền hắn cũng không dám. Vậy rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tôi phân tích, có hai khả năng xảy ra. Thứ nhất, là có người bên ngoài đào trộm mộ nhà gã thanh niên.Thứ hai, do vận động của vỏ trái đất, mộ bị đẩy ra ngoài.

Nhưng việc cấp bách trước mắt, phải tìm cho ra khúc xương kia, mới làm cái bình sứ nguôi giận. Lúc này trời đã tờ mờ sáng, ba người chúng tôi thẳng đến rừng liễu. Gã thanh niên vừa đi, vừa kể chi tiết sự việc ngày đó. Tôi nghe thì phiền muộn, liền hỏi hắn: “Quanh vùng này, có thổ phu tử nào không, hoặc giả ngươi có thấy người lạ rình mò tại thôn không?” – “Thổ phu tử là cái gì?” – “Là đám người chuyên hành nghề trộm mộ.” Tôi giải thích. Gã sửng sốt: “Trương đại ca, ngài cảm thấy… Mộ tổ nhà ta có khả năng bị trộm?” Gã thanh niên lúc này liền nộ khí xung thiên, hướng lên trời mà chửi đổng, mộ tổ bị giày xéo, khỏi nói cũng biết hắn đau lòng đến thế nào. Hắn sống cuộc sống nghèo khó, nhưng dù thế nào cũng không động tới mồ mả tổ tiên, giờ lại nghi bị người ngoài quấy phá, để hắn phải gánh chịu hậu quả, có thể không tức giận được sao?

Tôi an ủi hắn mấy câu, nói việc trước tiên vẫn phải tìm cho ra bộ hài cốt, giờ có mắng chửi cũng vô dụng. Gã đưa chúng tôi tới sâu trong rừng liễu, tới một cây liễu to nhất, nói rằng lúc đó đem khúc xương nhét ở đây. Tôi hít một hơi thật sâu: “Cây liễu bản thân nó âm khí rất nặng, huống hồ đây lại là cây già trăm năm. Ngươi đem xương cốt bỏ ở nơi này, để âm khí cây liễu đè ép mỗi ngày, không phải tự mình tìm cái chết sao?” Gã thanh niên thở dài: “Ta nào biết những chuyện này, chỉ nghĩ muốn để khúc xương cách xa ruộng lúa nhà ta một chút.” Lý mặt rỗ lo lắng hỏi tôi, liệu bộ xương kia có thành tinh không? Trước kia hắn nghe tiền nhân nói quá, nếu chôn xác dưới cây liễu, xương kia sẽ thành quỷ, hại người. Tôi nói, cái này ngược lại sẽ không; đợi tìm thấy bộ xương rồi nói.

Nhưng vừa bước tới gần cây liễu, bỗng nhiên có một vật từ trên ngọn cây rơi xuống, chúng tôi bất giác lùi lại. Nhìn kỹ, đó là một con rắn hổ mang. Nó không ngừng hướng tới chúng tôi, phun lưỡi phì phì uy hiếp. Sực nhớ ra điều gì, tôi liền ngẩng đầu xem xét, vừa nhìn lên lập tức kinh sợ. Chỉ thấy trên cây liễu lít nha lít nhít, đếm không hết rắn. Mà tại chính giữa bầy rắn, lộ ra một khúc xương trắng, kẹt trên cành cây, thấy mà giật mình. Tôi nhớ ông nội từng nói một câu, xương dẫn động vật, nhất định đại hung. Xem ra bộ xương này rất có thể đã hóa quỷ. Nông thôn thường rất nhiều rắn, như đã quen với điều này, gã thanh niên móc trong người ra bọc hùng hoàng, vẩy về phía bầy rắn. Chốc lát, toàn bộ rắn đã giải tán. Gã thanh niên lập tức leo lên cây, mang khúc xương xuống, nâng niu ở trong tay: “Tổ tông chớ trách tội.”

Tôi bảo mọi người mau rời đi, nơi này có gì đó rất đáng sợ. Cả ba chạy một mạch về ruộng lúa. Đợi gã thanh niên xác định lại vị trí mộ tổ một chút, hắn lắc đầu, nói cũng không biết, bởi trước đó mộ tổ đã bị san bằng thành ruộng. Không có cách nào khác, hắn vào trong thôn mời một vị lão nhân còn nhớ rõ vị trí nơi này. Ông lão kể, năm đó cải cách ruộng đất, ông cũng tham dự, lúc ấy vẫn còn là học sinh, phụ trách san bằng nghĩa địa này. Ông nhớ rõ, mộ tổ nhà gã thanh niên nằm gần cột mốc địa giới bên cạnh. Chúng tôi lập tức lấy cột mốc làm trung tâm, tìm kiếm phạm vi mười mét xung quanh.

Đương nhiên chúng tôi không thể trực tiếp đao, như vậy quá tốn sức. Tôi làm một cái “xẻng lạc dương” đơn giản, từng nhát thăm dò, rất nhanh tại phía tây tìm được mộ tổ. Tôi nói với ông lão, mộ tổ nhà gã thanh niên bị trộm, chúng ta đến giúp hắn dời mộ phần. Ông lão nói: “Không vấn đề gì, ta có thể mời thầy phong thủy đến xem giúp, chỉ có điều…” Lý mặt rỗ rất nhạy, liền đưa ngay 1000 tệ, để ông lão giúp xử lý một chút. Trên thực tế mục đích của tôi không phải là dời mộ phần, mà chỉ là muốn đem khối xương kia trả lại, sau đó hạ táng.nếu khúc xương này không hoàn lại, chính là thi cốt chưa lạnh, đầu một nơi thân một nẻo, khó tránh bị tổ tông quở trách. Chỉ là tôi vẫn có chút nghi vấn, là cái bình sứ và gia tộc gã kia rốt cuộc có quan hệ thế nào, vì sao muốn bảo vệ mộ tổ nhà gã?

Nhớ tới bình sứ kia được mang từ hoàng cung ra, hẳn là nó cùng phi tử kia có chút không nói rõ được, cũng không rõ quan hệ ra sao. Trong mỗi thôn làng đều có một đám người phụ trách việc hạ táng. Thầy phong thủy đi vòng vòng, cuối cùng tìm được một chỗ ưng ý, bèn gọi đám người trong thôn lại. Trong mộ tổ nhà gã thanh niên, dựng một cái lều, vừa dập đầu khấn vái, vừa đốt vàng mã, chờ đúng giờ lành, mới cho người đào lên. Đào chừng một mét chiều sâu, chỉ nghe trong đám người hô lên: “Thấy rồi.” Tôi lập tức tới xem, phát hiện một khối bia mộ vỡ. Trên bia mộ có một hàng chữ, đọc sơ qua có thể biết đây chính là mộ của phi tử đời trước. Tiếp tục đào rộng, điều không ngờ tới chính là, lúc đào tới tường gạch, thôn dân phát hiện, tường gạch bị thủng một lỗ lớn, mà trong đó lại kẹt một xác người đang phân hủy.

Lập tức đám người hét lên, vứt cả cuốc thuổng sợ hãi. Tôi trấn an thôn dân, sau đó quan sát kỹ thi thể kia. Thi thể biểu lộ, tay trái còn đang có động tác trèo lên, tay phải thì đã không thấy, toàn thân đang phân hủy, mùi hôi thối bốc ra buồn nôn. Xem quần áo trên người, hẳn là người thời nay. Thời gian tử vong chưa lâu, cỡ khoảng hơn một tháng. Nét mặt chưa phân hủy hoàn toàn, hiện rõ vẻ vặn vẹo, hẳn là trước khi chết, nhìn thấy cái gì đó kinh khủng. Tôi phán đoán, đây chính là một thổ phu tử, trong lúc đào trộm mộ không biết vì nguyên nhân gì mà chết bất đắc kỳ tử. Vừa nghe tới trộm mộ, gã thanh niên liền nổi giận, không để ý tới sợ hãi, cầm cuốc lên hung hăng đập xuống.

Tôi vội ngăn hắn lại, bởi bây giờ không phải lúc động thủ. Lúc này, thôn dân đã gọi điện báo cảnh sát, việc xử lý trộm mộ, dù sao cũng nên do chính quyền giải quyết. Sau đó, để Lý mặt rỗ nhìn một chút, xem có quen biết người này hay không. Lý mặt rỗ xem kỹ, liền nhận ra, tên này là Ngô Thiết Trụ, người ở thôn bên cạnh. Tiểu tử này từ nhỏ đã thích trộm vặt móc túi, ai ngờ không những trộm đồ người sống, thậm chí ngay cả đổ của người chết cũng không tha. Cho nên, cái chết này, chỉ một chữ “đáng”.

Gã thanh niên chưa nguôi giận, nói chờ dời xong mộ phần, nhất định tìm gia đình Ngô Thiết Trụ tính sổ. Tôi không có tâm trạng nghe việc đó, chỉ muốn quan sát kỹ thi thể. Càng xem càng thấy kỳ quái. Tại sao đi trộm mộ, họ Ngô kia lại đi ra tay trắng? Trông bộ dạng hắn, nhất định là lúc ấy rất hoảng hốt, không nghĩ tới cầm đồ vật gì theo, đã vội vã chạy ra. Như vậy, trong lúc trộm mộ, hắn đến tột cùng là gặp chuyện quỷ dị gì, mới khiến hắn liều lĩnh đào thoát? Một tay hắn bị cụt là chuyện gì đã xảy ra??