Lối Rẽ

Chương 1: Con đường dài vắng vẻ (c1-c10)

Trên con đường dài vắng vẻ, ngọn đèn đường tỏa ra ánh sáng vàng cam chia khung cảnh thành hai khu sáng tối rõ rệt.

Trong vùng sáng, người đàn ông mặc áo khoác màu nâu sẫm khom lưng ngồi trên ghế gỗ, đỉnh đầu mọc ra một chùm dây leo lá vàng rồi xanh, rụng rồi lại mọc. Bóng dài như cây thủy sinh đung đưa, trôi nổi, che đi gương mặt đang ngẩng lên của người đàn ông.

Hà Xuyên Châu bàng hoàng, không thể cử động.

Sau khi đứng lặng im hồi lâu, cô mới nhấc chân đi tới đó. Khi cô gần tới nơi, người trên ghế đột nhiên hỏi: “Con định đi đâu thế?”

Hà Xuyên Châu chầm chậm ngồi xuống cạnh ông, mệt mỏi ngửa đầu ra sau, mắt nhìn chằm chằm bóng tòa nhà chồng chất lên nhau trong đêm tối tĩnh mịch.

Cô còn chưa trả lời, Hà Húc đã khuyên nhủ: “Khi đi đường phải đi về phía trước.”

“Con biết mà.” Tâm hồn Hà Xuyên Châu đã treo ngược cành cây, cô trả lời: “Con đang đi về phía trước.”

Giấc mơ lặp đi lặp lại như đang nhắc nhở cô cuộc sống cũng luôn như vậy, tựa như kim đồng hồ, rõ ràng đang đi về phía trước nhưng từ đầu tới cuối vẫn luẩn quẩn tại chỗ, không cả thay đổi được phương hướng.

Cô không biết rốt cuộc đã sai ở đâu.

“Con còn nhớ lời bố từng nói với con không?” Giọng Hà Húc vừa trầm thấp lại ấm áp, xen lẫn ý cười và sự tha thiết, từng câu từng chữ khẽ văng vẳng bên tai cô.

Hà Xuyên Châu cúi đầu liếc nhìn bàn tay đặt trên đầu gối của ông, bàn tay đó vừa to lớn lại gầy guộc, khớp xương ngón tay và gân xanh nổi lên rõ, làn da rám nắng, vết chai sần lâu năm, còn có cả vết sẹo do vết thương đã đóng vảy để lại.

Hà Xuyên Châu vô thức muốn nắm lấy nó, cô tiến tới gần ông, nhưng còn chưa chạm vào, cơ thể đang nghiêng chợt mất đi trọng lực, tiếp đó cô đã bừng tỉnh trong cơn run rẩy.

Màn hình máy tính đã tắt, phòng làm việc thoang thoảng mùi mì tôm lẫn mùi cafe.

Chỗ khe hở nhỏ cạnh cửa sổ vang lên tiếng hơi nước chảy tí tách.

Hà Xuyên Châu thất thần trong giây lát, cô quay đầu nhìn chỗ gió lùa vào.

Bên ngoài vẫn mưa gió bão bùng, cái lạnh đầu xuân đang tích tụ trong không khí ẩm thấp. Ánh đèn khắp thành phố xuyên qua từng giọt mưa, tỏa ra ánh sáng mờ ảo tựa sương mù.

Cổ họng Hà Xuyên Châu khô rát, cô cầm cốc đi tới cửa rót nước.

Người trong văn phòng thấy cô đã tỉnh, tiếng nói chuyện cũng dần to hơn.

Thiệu Trí Tân đã sắp xếp lại bàn, đang đeo túi đeo chéo ngồi tại chỗ, liếc nhìn ngoài cửa sổ, sau đó lại cúi đầu đọc tin tức mỗi ngày trên điện thoại.

Cậu ấy xem qua một lượt, đa số đều là mấy tin lá cải, nội dung mập mờ, vô căn cứ, toàn dùng những từ ngữ như “nghe nói”, “theo một báo cáo”, “có lẽ”, cậu ấy cũng chẳng bận tâm mấy.

Cậu ấy đã theo dõi một tài khoản rất lâu, nội dung đăng tải chủ yếu là những vụ án trước đây của các tỉnh. Có vụ đã được phá, cũng có vụ bị tạm gác vì vô vàn lý do.

Các bài viết của chủ tài khoản này rất logic, đã được thay đổi, thêm thắt một số chi tiết cho hấp dẫn, biến vụ án bình thường đặc sắc như tình tiết trong tiểu thuyết, do vậy cậu ấy thường hay vào tài khoản đó xem bài.

Một tháng gần đây đối phương không cập nhật bài mới, cuối cùng sáng nay người đó đã đăng một bài, nội dung còn là một vụ án xảy ra tại thành phố A của họ.

Một cảnh sát lợi dụng chức vụ tiến hành quấy rối, xâm hại tình d*c học sinh nữ cấp ba.

Người dính líu tới vụ án họ Hà, không nằm ở khu quản lý của phân cục bọn họ, nhưng cũng rất gần.

Thiệu Trí Tân tính nhẩm thời gian, vừa hay tròn mười năm.

Bài viết chỉ có hơn một nghìn chữ, giới thiệu bối cảnh, vừa viết tới cảnh sát họ Hà đã bị ai đó báo cáo xóa bài.

Thiệu Trí Tân vừa vào đội hình sự năm ngoái, vẫn rất tò mò với tất cả mọi chuyện, câu chuyện dừng tại đây khiến cậu ấy vô cùng khó chịu, không nhịn được hỏi: “Ấy, anh Hoàng, anh còn nhớ tài khoản trước đó em giới thiệu trong nhóm không?”

Một giọng nữ trong góc tiếp lời: “Sao thế? Có bài mới sao?”

Thiệu Trí Tân nói: “Ừm, hơn nữa nhân vật chính lần này còn là một cảnh sát của sở tại đường Tử Dương, họ Hà.”

Từ Ngọc kinh ngạc: “Không phải chứ, gần thế sao? Nhưng tôi đâu nghe ai nói tới chuyện này đâu nhỉ.”

Thiệu Trí Tân không thấy người kia trả lời, cậu gọi tiếp: “Anh Hoàng?” Nói rồi cậu ấy rướn cổ định quan sát vẻ mặt Hoàng Triều Trí, đáng tiếc với góc của cậu ấy chỉ có thể liếc thấy mặt lưng máy tính đen sì.

Hoàng Triều Trí là phó đội trưởng trong đội trọng án của họ, bình thường luôn dịu dàng, hiếm khi nóng nảy, cũng rất hay nói đùa với mọi người.

Bởi vì tên thật của bố anh ấy là Hoàng Đoài, mỗi lần có người gọi anh ấy là phó đội trưởng Hoàng*, anh ấy đều cảm thấy run cầm cập, lạnh sống lưng, do vậy mọi người chỉ gọi anh ấy là anh Hoàng.

*Chữ đội trong phó đội trưởng/đội trưởng đồng âm với chữ Đoài trong tên Hoàng Đoài.

Đồng thời mọi người cũng đề nghị sau này có thành viên họ Hoàng vào đội sẽ lần lượt được gọi là anh hai Hoàng, chị hai Hoàng, hoặc anh cả Hoàng, chị cả Hoàng.

Cũng may đồng chí Hoàng thứ hai đó vẫn chưa xuất hiện, anh ấy vẫn có thể một mình độc chiếm quyền xưng hô nhà họ Hoàng.

Anh Hoàng im lặng giây lát rồi nói: “Không phải vụ án tôi phụ trách, chưa từng nghe qua.”

“Ồ.” Thiệu Trí Tân vẫn hỏi: “Tức là thật sự có vụ này sao? Cuối cùng người họ Hà đó bị phán quyết thế nào?”

Con trỏ chuột của anh Hoàng dừng lại.

“Không có nhân chứng, vật chứng, chỉ có khẩu cung của bố mẹ cô gái, ngay cả người bị hại cũng không đích thân thừa nhận đã bị ai xâm hại, thời gian, địa điểm không khớp, phán quyết cái gì?” Giọng anh ấy có phần tức tối: “Hơn nữa vừa bắt đầu điều tra được một thời gian, người đã chết rồi.”

Thiệu Trí Tân không nghe ra điểm bất thường, chỉ tò mò nói: “Hả?”

Văn phòng tĩnh lặng như tờ, đột nhiên không còn tiếng ai nói chuyện.

Một tiếng “két” chói tai vang lên, Hà Xuyên Châu đẩy ghế, đứng dậy đi ra ngoài.

Thiệu Trí Tân quay đầu nhìn cô, lặng lẽ gửi tin nhắn cho Từ Ngọc.

“Có phải bầu không khí tối nay không ổn lắm không? Sao tôi cứ cảm thấy rợn người thế.”

Từ Ngọc đáp: “Đừng nhắc nữa, anh Hoàng còn không cả dám buôn dưa lê chuyện này, có lẽ là dưa thối rồi. Chủ đề này hơi nhạy cảm, đừng nói nữa thì hơn.”

Anh Hoàng hỏi: “Tan ca lâu thế rồi sao cậu còn chưa đi? Hay là cậu ở lại đổi ca với người khác?”

Thiệu Trí Tân lắc đầu: “Không, em đang đợi bạn gái lái xe tới đón.”

Anh Hoàng nghiêng đầu ra khỏi ghế: “Bạn gái cậu tới đón cậu?”

Thiệu Trí Tân cười: “Em đi xe điện mà, hôm nay trời mưa suốt, đường khó đi. Bạn gái em vừa mua ô tô loại nhỏ, tăng ca xong cô ấy sẽ qua chở em về.”

Anh Hoàng há miệng định nói gì đó, sau khi xác nhận Hà Xuyên Châu đã đi xa, anh ấy mới nói với Thiệu Trí Tân: “Trí Tân, trong đội chúng ta có quy định bất thành văn, sau khi tan làm không được nói tới các vụ án chưa có kết quả, nhất là vào đêm khuya tĩnh lặng.”

Thiệu Trí Tân đặt điện thoại xuống bàn, cẩn thận hỏi: “Tại sao?”

Anh Hoàng thở dài: “Linh thiêng lắm, lần nào nhắc cũng có chuyện chẳng lành.”

Thiệu Trí Tân tưởng anh ấy đang nói đùa: “Ha ha, sao có thể chứ?”

***

Đèn trong nhà vệ sinh vụt sáng, trong gương phản chiếu một người, cô đưa tay xuống dưới vòi nước.

Dòng nước trong suốt xối qua từng ngón tay, đốt ngón tay vốn lạnh ngắt giờ đã cứng đờ, cô máy móc co duỗi mấy cái rồi tát nước lên mặt.

Cơn buồn ngủ dần tan biến.

Hà Xuyên Châu đứng thẳng dậy, kéo giấy lau bên cạnh lau sạch nước trên mặt, sau đó thò tay vào túi quần, lấy điện thoại ra.

Màn hình hiển thị hai tin nhắn chưa đọc.

Cả cuộc trò chuyện gần như chỉ có một người độc thoại, đối phương gửi ảnh cho cô, kèm theo đó là câu: “Lạnh quá.”

Hà Xuyên Châu liếc nhìn hoa cúc trắng và bia đá lạnh băng, cô tắt máy, nhìn vào gương mặt vô cảm trong gương, rút một điếu thuốc ra ngậm vào miệng.

Anh Hoàng đang kể cho Thiệu Trí Tân nghe những truyền kỳ về việc tâm linh ở các đội, ánh mắt anh ấy liếc về phía cửa, nghiêm túc hỏi: “Có phải đội trưởng Hà không thoải mái không? Gần đây nhiệt độ chênh lệch lớn lắm, cô cẩn thận, đừng để bị cảm.”

Ánh sáng ở hành lang khá tối, đèn trong văn phòng lại sáng tới chói mắt, ngũ quan trên gương mặt Hà Xuyên Châu trở nên góc cạnh hơn giữa sự giao thoa sáng tối, trong sự lạnh lùng còn thêm phần âm u, miệng vẫn ngậm điếu thuốc chưa châm.

Bình thường Hà Xuyên Châu không hút thuốc, chỉ khi gặp phải vụ án lớn, thức đêm liên tục cô mới hút một điếu, điều này có nghĩa tâm trạng cô rất tệ.

Thiệu Trí Tân cảm thấy nhiệt độ xung quanh đã giảm sâu.

Vì lạnh nên cơ thịt trên người Hà Xuyên Châu đều căng cứng lại, cô khịt mũi mấy cái, hơi thở trầm thấp, đáp: “Tôi không sao, không ngủ đủ giấc nên mắt trái giật liên tục.”

“Mắt trái giật sao? Xét từ góc độ huyền học, tôi kiến nghị cô nên tìm tới một đạo quán hoặc chùa chiền cúng bái. Xét từ góc độ khoa học…” Anh Hoàng nửa đùa nửa thật trêu chọc: “Cô nên nghỉ ngơi cho khỏe, trên mặt cô đầy dấu hiệu cuộc sống về đêm nhộn nhịp đấy.”

Hà Xuyên Châu “ừ” một tiếng, giơ tay nói: “Tôi đi trước đây.”

Cô vừa xuống cầu thang, điện thoại Thiệu Trí Tân đã vang lên. Người thanh niên tắt máy, lật đật chạy ra ngoài, chuẩn bị về nhà, nhưng chưa đi được mấy bước, màn hình điện thoại đã hiện lên thông báo của bên trung tâm chỉ huy.

Anh Hoàng nghe máy, lập tức khoác áo vào, lúc đi tới cửa, anh và Thiệu Trí Tân bốn mắt nhìn nhau.

Thiệu Trí Tân sững sờ há hốc miệng, khẽ nói: “Linh vậy sao?”

Anh Hoàng vỗ đầu cậu ấy, ra hiệu cậu ấy mau đi theo.

***

8h15, tại khu dân cư Quảng Nguyên.

Khu dân cư này được xây dựng hai năm trước, vì vị trí địa lý thuận lợi nên tỷ lệ người tới ở rất cao.

Dưới sự khuyên bảo của cảnh sát khu vực, các hộ dân đều quay về nhà của mình, nhưng vẫn có thể nghe được tiếng xì xào bàn tán từ cánh cửa bên cạnh.

Hà Xuyên Châu mặc đồ bảo hộ, cẩn thận đi một vòng quanh nhà, cuối cùng cô dừng lại trước thi thể một lúc lâu, đợi đồng nghiệp chụp ảnh, phác họa ghi chép xong, cô mới giơ tay ra hiệu người của đội kỹ thuật đi lên lấy chứng cứ.

Cảnh sát cầm sổ ghi chép nói rõ tình hình hiện trường với họ.

“Người chết không phải chủ nhà, người dân báo đây là chồng của chủ nhà, tên Đào Tiên Dũng, năm nay 49 tuổi, người thành phố A, đây là căn cước trên người ông ấy. Chủ nhà vốn luôn sống ở quê, bình thường cũng không ai tới căn nhà này, chỉ có Đào Tiên Dũng thi thoảng tới ở vài ba hôm.”

“Người báo án là cô lao công. Bà ấy nói nếu Đào Tiên Dũng sắp tới ở, ông ấy sẽ gọi điện báo trước với bà, bà tới dọn dẹp một lượt. Nếu không báo thì cứ cuối tháng bà ấy sẽ tới dọn vệ sinh. Lần này bà ấy gọi cho Đào Tiên Dũng nhưng không ai nghe, do vậy vẫn tới dọn dẹp theo thường lệ, kết quả vừa đi vào đã phát hiện Đào Tiên Dũng nằm giữa phòng khách, chết từ mấy ngày trước rồi.”

Thiệu Trí Tân im lặng lắng nghe, cậu ấy nghi hoặc nói: “Sao cái tên này nghe quen thế nhỉ? Các anh liên lạc với người nhà nạn nhân chưa?”

Hà Xuyên Châu quay đầu nhìn cậu ấy: “Tối nay cậu vừa gặp người nhà ông ấy xong.”

Thiệu Trí Tân: “Hả?”

Hà Xuyên Châu vô cảm nói: “Chính là tin tức cậu nói lúc trước.”

Chương 2

Thiệu Trí Tân chợt hiểu ra, cậu vò đầu, không nhịn được kêu thành tiếng.

Anh chàng kiểm tra dấu vết bên trong bất lực nói: “Nền nhà có dấu chân mới, hơn nữa còn đi đi lại lại rất rối.”

Cảnh sát nhân dân vội giải thích: “Không phải bọn tôi. Khi chúng tôi tới bảo vệ đã vào nhà rồi. Chúng tôi cảm thấy dấu vết hiện trường hơi kỳ lạ nên đã lập tức kéo cảnh sát tới phong tỏa nơi này.” Nói rồi anh ấy chỉ vào một người đàn ông đang đứng ở hành lang lấy khẩu cung.

Hà Xuyên Châu hỏi: “Mấy giờ các anh gọi cảnh sát?”

Cảnh sát nhân dân kiểm tra lịch sử cuộc gọi, sau đó đưa cho Hà Xuyên Châu xem: “7h23 chúng tôi báo án, vì cảnh sát ở rất gần đây nên 34 phút sau đã tới hiện trường. Nhưng lúc đó bảo vệ đã đi xem bên trong một vòng rồi.”

Anh ấy chỉ bút về phía phòng khách, vẽ lên không trung tuyến đường cho mấy người xem.

“Bảo vệ nói sau khi anh ấy đi tới chỗ gần cửa đã thấy thi thể, anh ấy đi vào phòng làm việc ở bên phải trước, sau đó đi vòng qua phòng khách để vào phòng ngủ, cuối cùng là nhà vệ sinh.”

Hà Xuyên Châu: “Vậy nên trên bồn rửa tay có dấu nước là do anh ấy làm?”

Cảnh sát nhân dân gật đầu: “Đúng vậy, anh ấy nói anh ấy là người đầu tiên nhìn thấy thi thể, do vậy rất căng thẳng. Mặc dù không chạm vào nhưng cũng không nhịn được phải đi rửa tay.”

Anh Hoàng dựa vào cửa, cười thành tiếng: “Căng thẳng tới nỗi đi vòng quanh hiện trường gây án? Anh ta đang tìm cái gì vậy?”

“Anh ấy nói khi ấy mình hoảng quá, đi xem hiện trường theo thói quen, không nghĩ quá nhiều.” Cảnh sát nhân dân bình tĩnh tường thuật lại: “Căn nhà thật sự rất trống, quần áo cũng chỉ có mấy bộ. Hơn nữa lao công nói thường trong nhà không có đồ gì quý báu, nếu không Đào Tiên Dũng cũng sẽ không để bà ấy tới dọn dẹp thoải mái vậy.”

Tạm thời không có thông tin gì, cảnh sát nhân dân đang định cung cấp cho họ khẩu cung của cô lao công, Hà Xuyên Châu lại nhìn chằm chằm về phía trước, cô đột nhiên hỏi: “Cửa sổ cũng do anh ấy đóng sao?”

“Cửa sổ?” Cảnh sát nhân dân khó hiểu nhìn cánh cửa kính đóng chặt ngoài phòng khách, lắc đầu: “Tôi không biết, tôi không hỏi.”

Đồng nghiệp bên trong xách túi vật chứng đi tới, đưa cho Hà Xuyên Châu: “Đội trưởng Hà, đây chắc là điện thoại của Đào Tiên Dũng. Hơi gay chút, điện thoại chỉ còn 4% pin, vừa nãy tôi chỉ bật sáng màn hình cái nó đã tụt xuống 2% rồi.”

Hà Xuyên Châu gật đầu, không nhận lấy mà nghiêng đầu, ra hiệu cho cậu ấy đưa đồ cho Hoàng Triều Trí: “Anh Hoàng, anh ở lại kiểm soát hiện trường, tôi đi lấy khẩu cung.”

Anh Hoàng sững sờ, nhận lấy đồ, thấy Hà Xuyên Châu đi về phía bảo vệ, anh ấy ra hiệu bằng mắt cho Thiệu Trí Tân, bảo cậu đi qua học hỏi.

Thật ra họ đã hỏi thông tin về bảo vệ khá nhiều, giờ cảnh sát chỉ hỏi lại các câu hỏi tương tự để xác nhận thêm.

Vẻ mặt người thanh niên vẫn còn hốt hoảng, tay phải nắm chặt tay trái như chưa thoát ra khỏi nỗi sợ khi gặp người chết. Lại bị cảnh sát hỏi trong khoảng thời gian dài, cảm xúc của anh ta dần bất ổn, mất kiểm soát, tư thế đứng liên tục thay đổi, hiện rõ sự bực bội.

Cảnh sát chào hỏi: “Đội trưởng Hà.”

Hà Xuyên Châu gật đầu: “Tôi nói với anh ta mấy câu.”

Bảo vệ trông còn khá trẻ, chưa tới ba mươi, nghe thấy lời này, anh ta hít sâu một hơi, lại thở dài ngao ngán, suy sụp nói: “Cảnh sát, tôi đã nói hết những gì tôi biết rồi, tôi chỉ là một bảo vệ, tôi thật sự…”

Hà Xuyên Châu giơ tay cắt ngang sự khẩn cầu của anh ta, giọng nói điềm đạm: “Tôi hỏi chuyện khác, bổ sung thêm một số chi tiết.”

Người thanh niên ra sức vỗ mặt, đè nén sự khó chịu trong lòng, cúi đầu, bất lực nói: “Cô hỏi đi.”

“Tôi thấy nhà ở khu dân cư này đều có khóa vân tay, chỉ có nhà này là vẫn dùng chìa khóa.”

Người thanh niên chúi mũi giày xuống đất, mắt liếc sang phải, đáp: “Đúng vậy, khu dân cư cao cấp mà. Vốn dĩ các căn hộ đều được lắp đặt hệ thống cửa vân tay, nhưng ông Đào không thích, ông ấy không tin tưởng kỹ thuật thông minh này, nói không an toàn.”

Hà Xuyên Châu lật giở sổ ghi chép, liếc mắt quan sát vẻ mặt anh ta: “Xem ra anh rất thân với ông ấy.”

Người thanh niên đứng thẳng dậy, hai tay buông thõng: “Ông ấy là chủ hộ, tôi là bảo vệ, không có gì mà thân với không thân cả. Chỉ đơn giản là thi thoảng đi qua cổng, chào hỏi lẫn nhau thôi.”

Hà Xuyên Châu không có phản ứng gì, vội vã ghi mấy chữ vào giấy: “Lúc anh đi vào, cửa sổ vẫn đóng sao?”

Người thanh niên không ngờ cô lại đổi chủ đề nhanh thế, anh ta nghĩ lại: “Chắc là đóng. Tôi cũng không biết nữa, tôi không chạm vào nó. Người chết rồi, tôi còn tới sờ cửa sổ làm gì?”

Hà Xuyên Châu: “Cửa trong nhà đều mở.”

“Lúc tôi đi vào cửa cũng mở!” Người thanh niên nghi ngờ cô đang kiếm chuyện: “Không phải chứ cô cảnh sát, điều này liên quan gì tới vụ án sao? Cô đang thử tôi hả? Không phải dáng vẻ khi chết của ông Đào đã cho thấy ông ta ngã chết sao?”

Đào Tiên Dũng vặn vẹo nằm bên cạnh sofa trong phòng khách, ở góc bàn phía trước có dính ít máu, do va đập nên mép sofa đã bị lệch đi, giày cũng bay ra xa.

Dựa vào dấu vết hiện trường có thể phán đoán nạn nhân bất cẩn té ngã, dẫn tới phần đầu bị va đập, chết ngoài ý muốn.

“Nguyên nhân cái chết sẽ do cảnh sát nhận định, anh cứ phối hợp là được.” Hà Xuyên Châu mặt không biến sắc nói: “Bây giờ chúng tôi vẫn đang khôi phục lại hiện trường, vì anh đã từng đi vào hiện trường.”

Người thanh niên nhỏ giọng lẩm bẩm: “Những điều này rất quan trọng sao?”

Hà Xuyên Châu gõ đầu bút vào quyển sổ: “Anh quen với cô lao công báo án không?”

Người thanh niên vô thức nói: “Không.”

Sau đó anh ta lại hơi do dự, bổ sung thêm: “Đều là người làm công ăn lương cả, thi thoảng gặp ở cổng cũng nói vài ba câu. Tôi nói chuyện với bà ấy nhiều hơn ông Đào, nhưng bảo là thân quen thì chưa tới mức đó. Cảnh sát, tôi không biết tiêu chuẩn thân quen của cô là gì?”

Hà Xuyên Châu ngước lên nhìn, lạnh lùng liếc anh ta, thản nhiên nói: “Sau khi phát hiện ra thi thể, bà ấy gọi cho anh đầu tiên chứ không phải cho cảnh sát, tôi gọi đây là thân quen.”

Người thanh niên mím môi, muốn nói lại thôi, lần này anh ta không trả lời ngay lập tức mà chắp hai tay ra sau lưng, một lúc lâu sau mới nói: “Chắc là hoảng loạn nên mới làm vậy. Về cơ bản nếu nhà có vấn đề gì, cần dọn dẹp, xử lý rác gì quá khổ, bà ấy đều gọi cho tôi trước, tôi gọi người giúp bà ấy, vậy nên chắc bà ấy quen thôi.”

Anh ta bị Hà Xuyên Châu nhìn tới mất tự nhiên, vội né tránh ánh mắt, lại phát hiện Thiệu Trí Tân ở bên cạnh cũng híp mắt nhìn chằm chằm mình.

Gương mặt to tròn của Thiệu Trí Tân hiển nhiên không có đáng sợ lắm, người thanh niên bình tĩnh hơn hẳn, anh ta ung dung nói với Hà Xuyên Châu: “Tóm lại không liên quan gì tới tôi hết. Tôi chỉ trực ở cổng hoặc về nhà nghỉ ngơi thôi, camera có thể quay được hết.”

Toàn bộ quá trình, biểu cảm của Hà Xuyên Châu không hề thay đổi, dường như cô chỉ đang máy móc thẩm vấn: “Tôi biết rồi. Chúng tôi vẫn còn cần anh hỗ trợ điều tra nữa, anh cho tôi xem căn cước đi.”

“Tôi không mang theo, để ở phòng bảo vệ rồi. Ảnh điện thoại được không? Vừa nãy anh cảnh sát kia có xem qua rồi.”

“Anh trực ở đâu? Cố định hay lưu động?”

Người thanh niên nói: “Lối ra vào khu Đông Bắc, bình thường tôi đều ở đó.”

Hà Xuyên Châu: “Ừm, anh ký tên vào đây là được.”

Người thanh niên chưa kịp phản ứng lại, lát sau anh ta vui mừng thăm dò: “Vậy tôi có thể đi rồi sao?”

Hà Xuyên Châu vung tay: “Đi đi, bảo đảm điện thoại liên lạc được 24/24.”

Người thanh niên nửa tin nửa ngờ, vội vã chạy vào thang máy.

Thấy anh ta rời đi, Hà Xuyên Đan kẹp bút vào bìa sổ, hỏi: “Lao công đâu?”

“Nói là sợ quá, tim hơi khó chịu, chúng tôi thấy bà ấy sắp ngất nên đã đưa tới bệnh viện gần đây kiểm tra rồi.” Cảnh sát nhân dân nói: “Phản ứng của bà ấy không giống như đang giả vờ, khẩu cung cũng không có điểm nào bất thường.”

Hà Xuyên Châu đáp một tiếng, tỏ ý mình đã biết, cô nói: “Vất vả cho anh rồi, anh đi làm việc của mình đi.”

Thiệu Trí Tân ghé sát vào tai Hà Xuyên Châu, thần bí nói: “Đội trưởng Hà, tôi cảm thấy hai người đó có vấn đề, không đơn giản như vẻ bề ngoài.”

Ý của cậu là có cần đưa người về phân cục điều tra hoặc tìm người canh chừng họ, tránh để họ chạy mất không.

Nhưng Hà Xuyên Châu lại không nói gì, chỉ quay đầu nhìn cậu, không bình luận gì, cứ thế rời đi.

Thiệu Trí Tân vô tội đứng tại chỗ, cảm thấy ánh mắt vừa nãy của cô ẩn chứa những điều cậu không hiểu, thế là cậu kéo Từ Ngọc vừa đi qua lại nói.

Từ Ngọc ngả người về sau, cũng thì thầm với cậu ấy: “Có lẽ ý của đội trưởng Hà là đừng nói mấy lời thừa thãi rõ rệt thế ở hiện trường.”

Thiệu Trí Tân: “…”

Thi thể được đưa tới viện pháp y. Mấy người kiểm tra hiện trường xong thì đi điều tra mấy nhà hàng xóm xung quanh, làm xong mọi việc trời đã rất khuya, họ quay về cục thảo luận trước.

Thiệu Trí Tân ngồi phía sau xe, nhắm mắt, nghiêm túc nghiền ngẫm cuộc tra khảo tối nay, phân tích ý đồ từng câu Hà Xuyên Châu nói.

Khi xe đi vào hầm để xe của phân cục, cậu thật sự đã nhận ra có điểm bất thường.

Nhà Đào Tiên Dũng ở gần cổng chính của khu dân cư, cũng tức là phía tây, đường bên đó rộng rãi, hướng thẳng tới khu nội thành, lượng xe cộ rất lớn.

Bình thường bên phía Đông Bắc rất ít xe qua lại, chủ yếu đều đi lên đường cao tốc hoặc vành đai.

Đào Tiên Dũng hay ở thành phố A, ông ta đi từ cổng chính vào khu dân cư sẽ tiện hơn, sao lại thường xuyên gặp bảo vệ ở khu Đông Bắc được? Cậu bừng tỉnh, hét lên một tiếng, khiến đồng nghiệp hai bên đều quay sang nhìn.

Anh Hoàng huých vai cậu, tò mò hỏi: “Trí Tân, cậu chìm đắm trong thế giới nào thế? Chúng tôi nói chuyện ngay cạnh cậu mà cậu không có phản ứng gì.”

Thiệu Trí Tân ngại ngùng hắng giọng, nói: “Không có, em thất thần chút thôi.”

Anh Hoàng trêu chọc: “Xem ra có phát hiện quan trọng rồi.”

Thiệu Trí Tân lại khiêm tốn nói: “Không có mà, em cảm thấy đội trường Hà khí thế quá, hôm nay em đứng cạnh cô ấy, không thấy cô ấy nổi nóng gì nhưng lại rất uy nghiêm.”

“Chắc chắn rồi!” Anh Hoàng đột nhiên nâng cao âm lượng: “Tôi nói cho cậu biết, đừng nói là phân cục chúng ta, nhìn lên trên, tức là chi đội đấy, cả cục công an của thành phố này, thậm chí là của tỉnh, người cậu không thể đắc tội nhất chính là đội trưởng Hà của các cậu!”

Thiệu Trí Tân kinh ngạc: “Đội… đội trưởng Hà của chúng ta có lai lịch thế nào? Còn đáng sợ hơn cả lãnh đạo tỉnh sao?”

Anh Hoàng bật cười, ẩn ý khoác vai cậu ấy: “Thằng ngốc này, thiên vương có mạnh tới mấy cậu cũng đâu dây vào được, thượng ti ngay trên đầu cậu mới là người quản lý cậu. Hơn nữa cậu biết đấy, mấy lãnh đạo đại đội trước đó dẫn dắt đội trưởng Hà về sau đều thế nào?”

Anh Hoàng nói rồi hất cằm về xe phía trước, vẻ mặt mang theo sự nghiêm túc, viết đầy mấy chữ chân thành khuyên bảo với người mới.

Xe phía trước vừa hay dừng lại, Hà Xuyên Châu đẩy cửa xe đi xuống.

Ánh đèn mờ ảo trong hầm để xe chiếu lên góc mặt gầy gò của cô, Hà Xuyên Châu dường như nhận ra điều gì đó, liếc mắt nhìn sang bên này.

Không biết có phải do ảo giác của Thiệu Trí Tân hay không, cậu cảm thấy người đội trưởng Hà đang nhìn chính là cậu, cảm giác áp lực rợn người bao trùm lên người, khiến người ta bất giác rét run.

Thiệu Trí Tân nuốt nước bọt, vừa định hỏi anh Hoàng đáp án, anh Hoàng đã nhanh nhảu chạy tới cạnh Hà Xuyên Châu, bàn bạc với cô chi tiết cụ thể.

Từ Ngọc ở bên ngoài gõ vào cửa xe, thúc giục: “Anh làm gì thế? Mau xuống đi.”

Chương 3

Đèn trong văn phòng chiếu sáng từng ngóc ngách, vì để thuận tiện nên mọi người kéo mấy cái ghế tới ngồi cạnh nhau. Ai cũng cầm bút và sổ ghi chép, đợi anh Hoàng bắt đầu buổi họp. Mỗi người một dáng ngồi khác nhau, không ai giống ai.

Anh Hoàng vừa nhấp một ngụm cafe, vừa viết lên bảng trắng một dòng chữ rồng bay phượng múa.

Từ Ngọc giới thiệu đơn giản những thông tin liên quan tới Đào Tiến Dũng đã thu thập được cho tới hiện tại.

Thiệu Trí Tân lắng nghe, cuối cùng đã biết cảm giác quen thuộc đó bắt nguồn từ đâu.

Không phải từ bài viết kia, trong bài không viết tên thật của các nhân vật liên quan. Mà là Đào Tiên Dũng là một doanh nhân thành công ở thành phố A, doanh nghiệp ông ấy từng quyên góp tiền cho trường của họ, còn tặng cho cậu ấy một phần học bổng.

Thảo nào cậu lại thấy cái tên này rất quen.

Thiệu Trí Tân đang đánh những từ khóa vào thanh tìm kiếm, sau khi lục tìm một lúc, cậu kinh ngạc phát hiện ra Đào Tiến Dũng từng công khai nhắc tới quá khứ của con gái mình, hơn nữa không chỉ một lần.

Trong lòng cậu dâng lên cảm giác lạ thường khó diễn tả, nhưng không sao nắm bắt được.

Cậu còn chưa đọc xong nội dung, pháp y đã tới. Anh Hoàng quay đầu hỏi: “Lão Trương, có thể xác định thời gian tử vong được không?”

Pháp y đã tắm qua nhưng trên người vẫn còn ám mùi, ông chủ động đứng xa anh Hoàng ra, không lại gần.

Đương nhiên cũng vì ông ấy cảm thấy mùi hôi thối lẫn lộn trong văn phòng này chẳng dễ ngửi hơn mùi trên người ông mấy.

“Tạm thời thì chưa, bởi vì tôi không thể xác định được hung thủ có xử lý qua thi thể hay không.”

Pháp y Truong ra hiệu cho nhân viên kỹ thuật trước máy tính, bảo cậu ấy chiếu ảnh hiện trường lên.

“Quần áo của nạn nhân hơi kỳ lạ. Các anh xem, áo sơ mi và quần của ông ấy toàn nếp nhăn, từ hình dáng và vị trí của nếp nhăn có thể thấy ông ấy đã bị thứ gì đó trói lại. Tôi nghi ngờ sau khi Đào Tiến Dũng chết, có người dùng đồ như ga giường quấn quanh người ông ấy.”

Mọi người rướn về phía trước, nhìn chằm chằm ảnh được phóng to trên màn chiếu, tập trung cao độ, không cả chớp mắt.

Từng bức ảnh lướt qua, màu sắc chân thật lại quỷ dị hòa lẫn vào nhau khiến Thiệu Trí Tân không thể quen nổi. Cậu còn chưa nhìn được bao lâu, nửa cốc cafe vừa trôi xuống bụng đã bắt đầu cuộn trào trong dạ dày.

Cậu nhìn sang chỗ khác, cố gắng đè nén cảm giác buồn nôn.

Mọi người xung quanh dùng ánh mắt đen láy quen thuộc nhìn về phía cậu, Thiệu Trí Tân lắp bắp: “Tôi… tôi bị chóng mặt từng cơn.”

Anh Hoàng đồng tình: “Cậu thảm quá đấy, chúc cậu sớm khỏe lại nhé. Qua bên kia hít thở chút đi, đừng khiến mọi người bị ảnh hưởng theo.”

Thiệu Trí Tân vội chạy tới cửa sổ, thò đầu ra ngoài, hít nấy hít để.

Pháp y Trương vẫn ung dung chia sẻ với mọi người: “Phải rồi, tốc độ thối rữa của phần chân và đầu thi thể cũng khác nhau.”

Từ Ngọc hỏi: “Hiện tượng này chứng tỏ điều gì?”

Pháp y Trương nhún vai: “Đây là vấn đề của các cô.”

Thiệu Trí Tân quay người lại, tìm kiếm bóng dáng Hà Xuyên Châu theo thói quen. Cô vắt chéo hai chân, tự nhiên tiếp lời: “Hộ ngay dưới tầng Đào Tiên Dũng ở là một bà mẹ bỉm sữa, con vừa được hơn tháng. Cô ấy rất nhạy cảm, không nghỉ ngơi đủ trong thời gian dài nên chế độ sinh hoạt không ổn định lắm. Cô ấy nói khoảng một tuần trước, cụ thể là hôm nào thì cô ấy không nhớ, khi cô ấy đang ngồi trong nhà vệ sinh thì loáng thoáng nghe thấy đường ống nước vang lên tiếng nước chảy, hơn nữa còn rất lâu.”

Giọng điệu cô không nhanh không chậm, vẻ mặt bình tĩnh, nhưng luôn mang theo cảm giác nắm trong tay tất cả mọi thứ.

“Khoảng mười một giờ, chúng tôi đã làm thí nghiệm trong nhà tắm, bà mẹ ấy thật sự đã nghe thấy tiếng nước chảy tương tự khi ở dưới tầng.” Hà Xuyên Châu ngước mắt nhìn bảng trắng: “Bởi vì đó là tiếng rò nước trong bồn tắm.”

Anh Hoàng cầm bút ngoáy mấy chữ, vừa nói vừa viết: “Tức là sau khi hung thủ giết người, vì để tránh da nạn nhân ngâm trong nước, hắn đã tìm một thứ chống nước bọc thi thể lại, sau đó đặt vào bồn tắm.”

Hà Xuyên Châu tiếp lời: “Mặc dù nhà Đào Tiên Dũng không hay có người ở, nhưng đồ dùng và đồ điện trong nhà đều đủ hết. Có một cái tủ lạnh, còn có cả tủ đá chuyên dụng. Lao công nói khi không có người, cầu dao trong nhà sẽ tắt, nhưng tôi lại phát hiện một lượng nước nhỏ trong tủ đá.”

“Bồn tắm dài 1m7, Đào Tiên Dũng cao 1m81, cộng thêm lớp vải bọc bên ngoài, sau khi đặt ông ấy vào bồn tắm, chân ông ấy sẽ chếch lên trên một chút.”

“Hung thủ bỏ đá đã chuẩn bị trước vào bồn, nước đá hóa thành nước sẽ rò ra khỏi bồn tắm, vậy nên người dưới tầng mới nghe thấy tiếng nước chảy, tốc độ thối rữa ở chân sẽ nhanh hơn chút.”

Anh Hoàng viết tiếp lên bảng: “Hung thù có chìa khóa, có thể tùy tiện ra vào căn nhà này.”

Hà Xuyên Châu nhắm mắt suy nghĩ, sau khi do dự một hồi, cô đưa ra một đánh giá ngược lại: “Tôi cho rằng hung thủ không biết rõ cách khống chế thời gian tử vong, hắn không chuyên nghiệp, hắn hy vọng có thể dẫn dắt chúng ta đi sai hướng hơn. Cả hiện trường được bố trí rất… ừm… vừa cẩn thận lại qua loa. Làm càng nhiều càng để lại nhiều sơ hở. Xem ra đây là một người mới, không phải một kẻ bi3n thái.”

Hiện giờ Thiệu Trí Tân có phản ứng rất mãnh liệt với từ “người mới” này.

Cậu suy nghĩ một hồi, thì ra từ trái nghĩa với người mới là bi3n thái sao? Thiệu Trí Tân quay về chỗ ngồi, giơ tay phải lên, cẩn thận phát biểu: “Nếu hung thủ cần phải có chìa khóa, vậy không phải hiềm nghi của lao công và bảo vệ kia sẽ rất lớn sao?”

Anh Hoàng nói: “Chưa nói tới chuyện này vội, chúng ta sắp xếp lại manh mối đã.”

Anh ấy đi tới một bên, viết hai chữ “cửa sổ” lên chỗ trống, tay gõ lên bảng, nói: “Vị trí cửa sổ gần phòng khách có dấu nước mưa hắt vào, nhưng cửa sổ lại đang đóng.”

Mọi người gật đầu.

Hà Xuyên Châu nói: “Tháng hai, tháng ba ở thành phố A không hay mưa, nếu tôi nhớ không nhầm thì ngoại trừ hôm nay ra, lần mưa trước chắc là từ 21 đến 23 tháng 3, trước nữa là ngày 1 tháng 3 mới có một trận mưa rào.”

Từ Ngọc lấy điện thoại ra, ngón tay lướt như bay: “Về sau chúng tôi có tới bệnh viện tìm lao công, đây là ghi âm. Đội trưởng Hà bảo tôi xác nhận mấy vấn đề, tôi tìm đoạn ghi âm đó đã.”

Cô ấy tìm file ghi âm, chỉnh to âm lượng lên, đặt điện thoại ở góc bàn.

Mở đầu đoạn ghi âm là cuộc trò chuyện không liên quan, về sau là giọng nói dịu dàng, quen thuộc của Từ Ngọc.

“Tháng này việc dọn dẹp nhà Đào Tiên Dũng của bà được sắp xếp thế nào?”

Tiếng phổ thông của lao công không chuẩn lắm, bà ta nói từng câu từng chữ: “Tôi không nhớ, để tôi xem lại.”

Trong nửa phút im lặng sau, file ghi âm vang lên tiếng hít thở nặng nề của lao công.

Giọng bà ta rất lớn, tiến tới nói với Từ Ngọc: “Ngày 14 ông Đào có gọi cho tôi, nói chắc hai ngày nay ông ấy sẽ tới ở, bảo tôi tới dọn vệ sinh trước, thế là ngày 15 tôi qua, sau đó gửi tin nhắn xác nhận cho ông ấy.”

“Thông thường, khi ông Đào không ở nhà, ông ấy sẽ gọi cho tôi, bảo tôi giặt giũ, thay ga giường. Trước đây ông ấy chỉ ở vài ba ngày rồi đi, nhưng lần này tôi đợi rất lâu vẫn không nhận được tin nhắn của ông ấy, tôi gọi điện ông ấy cũng không nghe. Tới ngày 25, tôi tới quét dọn theo thường lệ, tôi nghĩ hay là vào xem xem, kết quả vừa vào, ấy, dọa chết tôi rồi.”

Từ Ngọc an ủi, hỏi tiếp: “Bà cảm thấy Đào Tiên Dũng là người thế nào?”

Lao công hít một hơi, do dự nói: “Tôi thật sự không biết, bình thường tôi rất ít khi gặp ông ấy, khi tôi tới dọn dẹp ông ấy cũng đi rồi. Nhưng ông Đào rất tốt, ông ấy hào phóng lắm, còn cho tôi tiền nữa, không trễ hay nợ lương, cũng không gây rắc rối cho tôi. Tôi rất thích làm việc ở nhà ông ấy.”

Từ Ngọc hỏi: “Vậy hôm 15 bà tới dọn dẹp, bà có lau sạch sàn phòng khách không?”

“Chắc chắn rồi!” Lao công nghe thấy câu này thì kích động, tông giọng vốn đã cao giờ còn như đang quát mắng: “Một tháng ông ấy trả cho tôi bốn nghìn tệ, dọn có hai lần, nhiều nhất là ba, bốn lần. Mỗi lần đi dọn dẹp mà không sạch, tôi cũng ngại nhận tiền. Hơn nữa nếu tôi không lau sạch, bị ông ấy nhìn ra, tôi mất việc như chơi! Bốn nghìn tệ đấy, tôi rất nghiêm túc quét dọn!”

“Được rồi.” Từ Ngọc bỏ qua vấn đề này: “Tại sao bà không chọn báo cảnh sát ngay mà lại liên lạc với bảo vệ ở cổng?”

“À…” Lao công đột nhiên lắp bắp, cuối cùng đáp: “Tôi không biết.”

Từ Ngọc cười: “Bà không biết?’

“Không phải, chủ yếu là cậu ấy rất thân với ông Đào, ông ấy tin tưởng cậu ấy hơn, bảo tôi có chuyện gì cứ đi tìm cậu ấy trước. Ông ấy còn dặn đi dặn lại tôi không được phép để người khác vào nhà, càng không thể động vào đồ trong tủ của ông ấy. Tôi vừa vào nhà đã thấy ông Đào bị người ta giế t chết, đầu óc tôi quay cuồng, mắt tối đen, chỉ nghĩ tới việc gọi điện cho cậu ấy.”

Từ Ngọc “ồ” một tiếng: “Người bảo vệ đó cảm thấy đây là sự cố, bà lại cảm thấy ông ấy bị giết, quan điểm của hai người thú vị phết.”

Lao công hoảng hồn, về sau liên tục nói tôi không biết, tôi đoán bừa thôi.

Từ Ngọc ấn tạm dừng, đoạn ghi âm kết thúc, sự yên tĩnh trong căn phòng càng rõ rệt hơn.

Cô ấy nói: “Không còn thông tin gì quan trọng nữa, về sau bà ta cũng không chịu nói.”

Mọi người điều chỉnh lại tư thế ngồi, tiếng áo khoác cọ sát vào ghế vang lên không ngớt.

Hà Xuyên Châu sắp xếp lại mạch tư duy, cô mở lời trước: “Vậy nên dấu nước mưa được để lại trong khoảng từ ngày 15 đến 23 tháng 3.”

Pháp y Trương nói: “Mặc dù tôi không dám bảo đảm thời gian cụ thể, nhưng chắc chắn thời gian tử vong nằm trong khoảng đó.”

“Sau khi hung thủ giết người, hắn đã quay lại hiện trường, điều chỉnh lại tư thế của thi thể, ngụy tạo thành hiện trường của sự cố ngoài ý muốn, còn đóng cả cửa sổ lại?” Thiệu Trí Tân cảm thấy chuyện này rất khó tin, cậu gãi đầu, chân thành hỏi: “Tại sao chứ?”

Hà Xuyên Châu nói: “Người đóng cửa sổ chưa chắc là hung thủ, cũng có thể là người khác.”

Thiệu Trí Tân: “Hả?”

Hà Xuyên Châu đứng dậy, nhận lấy bút từ tay anh Hoàng, phác họa căn nhà lên bảng trắng.

“Tôi không biết mọi người có thói quen gì, nhưng nếu là tôi khi ở nhà, tôi không thích mở tất cả các cửa ra, nhất là cửa phòng ngủ và phòng làm việc.”

“Tôi cho rằng sau khi Đào Tiên Dũng chết, ông ta đã bị người ta đặt vào trong bồn tắm, còn chưa kịp di chuyển, người thứ hai đã xuất hiện. Sau khi hắn tới, có lẽ không khí vẫn còn ẩm thấp vì vừa mưa xong, cũng có thể là gió to, tóm lại hắn đã đóng cửa sổ lại ngay.”

Hà Xuyên Châu vẽ mấy tuyến đường lên bản phác thảo.

“Hắn đã gọi tên Đào Tiên Dũng nhưng không ai trả lời. Thế là hắn đi vào phòng sách trước, tiếp đó là phòng ngủ và nhà vệ sinh gần phòng ngủ, cuối cùng là nhà vệ sinh gần cửa chính. Hắn đã nhìn thấy thi thể ở đây, rồi hoảng loạn bỏ đi.”

Từ Ngọc xoa cằm, nghi hoặc: “Vậy xem ra người đó không liên quan gì tới hung thủ, tại sao hắn không báo cảnh sát?”

“Có lẽ không muốn để người ta biết quan hệ giữa hắn và Đào Tiên Dũng.” Hà Xuyên Châu đặt bút xuống: “Nhưng đây cũng chỉ là suy đoán của tôi.”

Anh Hoàng nói: “Tôi đồng tình, tôi cảm thấy cách nghĩ này logic hơn, nếu không không thể giải thích tại sao hung thủ vô duyên vô cớ phải đóng cửa sổ lại. Hơn nữa nhân viên kỹ thuật đã lấy được rất nhiều dấu vân tay trên tay cầm cửa sổ. Hung thủ đã chuẩn bị từ trước bao nhiêu thứ như vậy, lẽ nào lại quên đeo găng tay sao?”

Một đồng nghiệp giơ tay: “Còn một điểm nữa. Thật ra bảo vệ, lao công, Đào Tiên đều là người dưới quê.”

Thiệu Trí Tân: “Người ở quê quan trọng lắm sao?”

Anh Hoàng cười nói: “Rất quan trọng. Rất nhiều người gây án theo nhóm đều là người ở quê, cậu thấy đấy, nhóm người thân tín khởi nghĩa thời cổ đại đều là người dưới quê. Khi cậu không có nhiều bạn bè, người thân, người ở quê cũng chính là người của cậu.”

Thiệu Trí Tên như một con cừu lạc lối, chột dạ hỏi: “Vậy nên đối tượng điều tra chính của chúng ta không phải bảo vệ và lao công?”

Hà Xuyên Châu đi về phía bàn của mình: “Tôi nghĩ là không. Mặc dù hai người họ thần bí, khả nghi, nhưng chưa chắc là hung thủ, điều này không hợp logic.”

“Tôi thấy bảo vệ đi quanh hiện trường có lẽ là tìm thứ gì đó. Nghe khẩu cung của lao công thì thấy bà ta sợ cũng là vì người khác động vào đồ đạc trong nhà Đào Tiên Dũng. Khi bảo vệ xử lý, rửa tay xong, họ mới báo cảnh sát. Nhưng hung thủ thật sự có chìa khóa của ngôi nhà, không cần đợi tới phút chót mới hoảng loạn thu dọn mọi thứ, như vậy rất không hợp lí.” Hà Xuyên Châu bưng cốc cafe đã uống một nửa lên, nhấp một ngụm: “Nhưng các cậu cũng có thể điều tra bảo vệ, xác nhận lại lần nữa.”

Mọi người gật đầu, không ai phản bác, cảm thấy lời cô nói thật sự có lí.

Thiệu Trí Tân vô thức hỏi: ‘Vậy rốt cuộc hung thủ là ai?”

“Sao tôi biết được?” Hà Xuyên Châu ngồi lên bàn, một tay chống xuống dưới: “Tôi cũng không phải nhà tiên tri.”

Thiệu Trí Tân thầm nghĩ, cô lại còn nói mình không phải nhà tiên tri? Không phải cô là kiểu người có “đôi mắt của Thượng Đế”* sao?

*Ngụ ý chỉ người IQ, sáng suốt trong mọi hoàn cảnh, có góc nhìn bao quát mọi thứ.

Chương 4

Lúc này đã hơn hai giờ sáng, mọi người đều vô cùng uể oải, không còn tiếng nói chuyện rôm rả như trước đó.

Anh Hoàng lau sạch nội dung viết trên bảng, đưa ra tổng kết mới.

Hiện tại có thể xác định hai điểm.

Thứ nhất, Đào Tiên Dũng bị giế t chết. Từ lượng máu để lại hiện trường, tốc độ thối rữa của các bộ phận khác nhau trên thi thể, hình dáng và góc độ va đập các khớp xương của nạn nhân có thể thấy, tình trạng hiện giờ không phù hợp với những gì hiện trường nên có. Kết quả cụ thể vẫn cần đợi báo cáo khám nghiệm tử thi.

Thứ hai, có lẽ hung thủ có chìa khóa nhà Đào Tiên Dũng, có thể tự do ra vào. Hung thủ thiếu kiến thức chuyên môn, mặc dù có chuẩn bị trong thời gian dài nhưng không lau dọn “sạch sẽ” hiện trường.

Thứ ba, tạm thời hiềm nghi của lao công và bảo vệ không quá lớn.

Sau khi bàn bạc, phân tích, họ đã loại trừ hai đáp án sai lệch, đáp án có thể lựa chọn bất ngờ quay về con số không.

Pháp y Trương chào hỏi một tiếng rồi quay về nghỉ ngơi, viết báo cáo.

Hà Xuyên Châu đưa cốc cho người trước mặt: “Còn nước nóng không? Cho tôi một cốc cafe đi.”

Anh Hoàng nói: “Cô đừng uống nữa, không còn sớm đâu.”

Mọi người cũng nhìn Hà Xuyên Châu, đợi cô sắp xếp nhiệm vụ. Hà Xuyên Châu chỉ chầm chậm đặt cốc xuống bàn, gật đầu với anh Hoàng.

Anh Hoàng hiểu ý, một tay chống nạnh: “Từ Ngọc, ngày mai cô tới đội giao thông xin camera đường gần khu dân cư Quảng Nguyên, xác nhận ngày giờ cụ thể Đào Tiên Dũng về nhà, tiện thể so sánh đối chiếu thời gian với camera giám sát của khu dân cư, xem là thật hay giả. Sau đó cô kêu người của bộ phận kỹ thuật phá khóa điện thoại Đào Tiên Dũng, xin ghi chép bên viễn thông. Nhìn trình bảo vệ màn hình điện thoại thì thấy ông ấy chết nhiều ngày như vậy nhưng chỉ nhận được mấy cuộc gọi nhỡ của lao công và mười mấy tin nhắn quảng cáo. Tôi không chắc hung thủ đã xóa nhật ký điện thoại đi hay ông ấy thật sự không hay dùng máy điện thoại này nữa.”

Từ Ngọc đáp: “Rõ.”

Anh Hoàng: “Ba người các cậu, ngày mai tới điều tra lại mối quan hệ của ba nhân vật chủ chốt này một lần nữa. Cho dù bảo vệ thật sự không phải hung thủ, nhưng biết đâu chúng ta cũng có thể tìm được sơ hở gì trên người anh ta thì sao.”

“Rõ.”

“Còn một số khẩu cung cần xác nhận lần nữa, mai tiếp tục đi điều tra, xem có thể tìm được nhân chứng không, tiện thể kiểm tra lại camera giám sát của khu dân cư.” Anh Hoàng vỗ tay: “Hôm nay mọi người đều mệt rồi, tranh thủ thời gian nghỉ ngơi một lúc đi, ngày mai còn nhiều việc lắm.”

Mọi người lần lượt đứng dậy.

Thiệu Trí Tân đẩy ghế mình ra, đi được mấy bước đã không nhịn được quay đầu hỏi: “Vậy thứ bảo vệ và lao công cần tìm có liên quan tới vụ án không? Rốt cuộc họ muốn tìm gì?”

Hà Xuyên Châu không trả lời thẳng, khi khoác áo lên, cô hỏi ngược lại một câu: “Cậu sẽ thoải mái trả 4000 tệ một tháng cho lao công làm việc không ra gì sao?”

Thiệu Trí Tân sững sờ: “Tôi đâu nhiều tiền để phung phí như Đào Tiên Dũng.”

“Chắc chắn ông ta cũng không đốt tiền.” Hà Xuyên Châu cười: “Không phải mua mạng thì là để bịt miệng bà ta.”

“Thật ra thứ không thể để người ta nhìn thấy cũng chỉ có cần này, không phải đồ quan trọng gì. Đào Tiên Dũng rất ít khi tới đó, do vậy có lẽ cũng không để tài liệu quan trọng trong căn nhà ấy. Nhìn thái độ giữ kín như bưng của hai người kia, ngoài mặt không tỏ ra hoảng loạn gì, rất có thể họ đã xử lý xong mọi chuyện.” Anh Hoàng thở dài, lấy một điếu thuốc từ trong túi áo ra, chậm rãi đi ra ngoài cửa, ra sức chớp đôi mắt cay xè, trên trán hằn mấy vết nhăn, thờ ơ nói: “Nhưng hiện tại chúng ta cũng không có bất kỳ chứng cứ nào, tạm gác sang một bên đã. Nếu về sau tìm được manh mối gì, có thể cung cấp cho người bên đội phòng chống m@ túy, xem họ có thể mang lại bất ngờ cho chúng ta không.”

Thiệu Trí Tân sững sờ gật đầu: “Ồ…”

***

Mọi người cảm thấy vừa nhắm mắt một cái, thành phố A đã sáng hẳn. Mưa đã ngớt, lá cây bên đường còn đọng lại vài giọt nước, liên tục tí tách rơi xuống nền đường, khiến người đi qua lạnh tới co rúm người.

Hà Xuyên Châu về nhà một chuyến, khi quay lại cục đã không thấy anh Hoàng trong văn phòng.

Từ Ngọc nói với cô: “Chúng tôi đã liên lạc với người nhà nạn nhân, đối phương tới rất sớm, anh Hoàng vừa qua đó.”

Mặt Hà Xuyên Châu không có biểu cảm gì, cô “ừ” một tiếng, kiểm tra lại camera giám sát mang về từ tối qua, một lát sau đứng dậy đi tìm cục trưởng Phùng.

Kết quả cục trưởng Phùng cũng không ở văn phòng.

Hà Xuyên Châu đứng ngoài hành lang lúc lâu, bóng đổ về phía sau, khi cô chuẩn bị quay về lại gặp mấy người quen trên cầu thang.

Mí mắt phải Hà Xuyên Châu giật mấy cái, bước chân liên tục đi về phía mấy người đó.

Người đàn ông trung niên phía đối diện đang thấp giọng an ủi Đào Tư Duyệt chợt dừng lại, nhìn qua chỗ cô. Ban đầu ông ta vẫn chưa nhận ra Hà Xuyên Châu, thấy Đào Tư Duyệt nhìn chằm chằm cô, ông ta nhìn cô thêm mấy cái, sau đó nhìn rõ tên viết trên thẻ công tác của cô, ông ta kinh ngạc nói: “Cô ta là cảnh sát của cục công an các anh?”

Anh Hoàng bình tĩnh đáp: “Đây là đội trưởng Hà của chúng tôi, sao thế?”

Hà Xuyên Châu định cứ thế đi qua họ, nghe vậy cô cũng dừng lại, khi đi qua mấy người họ, cô nói với người đi đầu: “Cục trưởng Phùng, vừa hay cháu có chuyện muốn tìm chú..”

Cục trưởng Phùng lập tức đáp: “Ừm, cháu đi theo chú vào văn phòng đi.”

Ánh sáng trên cầu thang không quá sáng, thi thoảng có một vài đồng nghiệp đội hình sự cầm tài liệu đi qua đây, họ phát giác ra bầu không khí bất thường nên cũng tò mò quay đầu nhìn lại.

Biểu cảm của tất cả mọi người đều bị bóng tối che khuất.

Hà Xuyên Châu cúi đầu, đút tay vào túi quần, hai chân bất động tại chỗ.

Mấy giây sau, quả nhiên bóng đen kia đã đi về phía cô, Đào Tư Duyệt hỏi: “Chiếu Lâm nói bây giờ cô là cảnh sát. Vụ án của bố tôi do cô phụ trách hả?”

Lúc này Hà Xuyên Châu mới nhìn cô ta, không chút kiêng nể quan sát, đánh giá.

Cô ta không trang điểm, mặt tái nhợt hơn trong ký ức đôi chút. Trên người khoác áo mùa đông dày cộp, không nhìn ra được tay chân gầy gò, nhưng cánh tay lộ ra ngoài gần như không có chút thịt nào, hai má cũng gồ lên.

Vẻ mặt cô ta phần nhiều là tiều tụy, không nhìn ra quá nhiều sự bi thương. Ngũ quan của Đào Tư Duyệt mang tới cho người đối diện cảm giác yếu đuối, dịu dàng, ánh mắt long lanh, trông vô cùng đáng thương.

Nhiều năm không gặp, cho dù đối phương vẫn còn khá giống trước đây, nhưng tâm trạng khi gặp lại cũng không mãnh liệt như Hà Xuyên Châu tưởng tượng, tất cả chỉ còn lại cảm giác xa lạ, không gợn sóng.

Thấy cô không nói gì, Đào Tư Duyệt nói với cục trưởng Phùng: “Tôi không muốn cô ta phụ trách vụ án của bố tôi.”

Hà Xuyên Châu mỉm cười, giọng điệu châm biếm: “Cô tưởng đây là đâu? Cô còn có thể đặt đơn được sao? Có cần tôi lấy danh sách cho cô chọn không?”

Người đàn ông bên cạnh cô ta nổi giận, nhảy cẫng lên như bị lửa đốt: “Cô ăn nói kiểu gì thế hả? Đây là thái độ cảnh sát hình sự nên có sao?”

“Đây là cục công an, người này là trung đội trưởng đội trọng án của chúng tôi.” Khi cục trưởng Phùng rút lại vẻ mặt vui vẻ, trông ông như biến thành một người khác, nghiêm khắc, khó gần: “Cho dù là yêu cầu gì đi nữa, có phải hai người cũng nên cho chúng tôi một lý do hợp lý không?”

Người đàn ông chỉ vào Hà Xuyên Châu, cười lạnh: “Bản thân cô ta tự biết!”

Anh Hoàng ấn cánh tay ông ta xuống.

Đối xử với lãnh đạo anh ấy trước mặt anh ấy như vậy, rõ ràng là không tôn trọng họ.

Ánh mắt và biểu cảm của Hà Xuyên Châu không có chút dao động nào, giọng điệu cũng bình thản như ngày thường: “Tôi biết, vậy nên tôi thật sự chẳng muốn dây vào. Nhưng không biết cô Đào có biết hay không.”

Đào Tư Duyệt ngoảnh sang chỗ khác, khựng người, lộ ra dáng vẻ phòng bị. Cô ta nhìn về phía Hà Xuyên Châu, mở miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không nói được gì, cuối cùng chỉ liếc mắt về chỗ hành lang phía sau.

Hà Xuyên Châu bình tĩnh nói: “Cô có biết cảnh sát hình sự điều tra án mạng thế nào không? Điều tra mối quan hệ xã hội của nạn nhân, điều tra ông ta đã từng làm gì, đắc tội với ai. Xác nhận động cơ giết người của hung thủ, là vì tiền hay báo thù? Với hệ thống thông tin hiện đại, toàn bộ dấu vết còn sót lại đều sẽ được thu thập hết. Nói là đang điều tra hung thủ, nhưng cũng có thể coi như đang hồi tưởng lại cuộc đời ngắn ngủi của người chết. Vậy nên người làm chuyện xấu quả thật nên sợ cái chết.”

Đào Tư Duyệt tức giận, lại quay sang nhìn cô.

Hà Xuyên Châu nhìn thẳng vào cô ta, gương mặt mang theo nụ cười nhạt: “Đầu tiên nguồn cơn sợ hãi tới từ bản thân cái chết của bản thân mình, thứ hai là tới từ quá khứ của mình.”

Cô không nói hẳn ra, Đào Tư Duyệt dường như có thể nghe thấy cô đang khẽ hỏi bên tai: “Bố cô có chịu được quá trình điều tra này không?”

Trong lúc Đào Tư Duyệt sững sờ, cô thấp giọng nói: “Liên quan gì tới tôi?” Cô cũng không quan tâm.

“Hà Xuyên Châu.”

Cục trưởng Phùng vẫy tay, đi vào phòng trước. Lần này Hà Xuyên Châu quay người, đi theo ông.

Sau khi hai người vào văn phòng, đóng cửa lại, cục trưởng Phùng mới hỏi: “Vừa nãy cháu bảo có chuyện cần nói, chuyện gì?”

Hà Xuyên Châu: “Chú vẫn nên giao vụ án của Đào Tiên Dũng cho anh Hoàng phụ trách thì hơn. Thiết bị an ninh ở khu dân cư Quảng Nguyên rất tốt, lại ở gần trung tâm thành phố, thật ra hung thủ cũng để lại kha khá manh mối, đã có phương hướng điều tra đại khái rồi. Dựa vào camera giám sát, tiến hành điều tra những người có liên quan, việc phá án không hề khó. Hiện tại cháu còn có kẻ tình nghi khác cần thẩm vấn, không thể dồn hết sức lực vào vụ án này được.”

Cục trưởng Phùng gật đầu: “Cũng được, xử lý vụ nào ra vụ nấy.”

Cửa sổ bên mép vẫn mở, từ góc độ của Hà Xuyên Châu, có thể nhìn thấy cây long não trồng bên ngoài, mùa này lá đã rụng hơn nửa, không được xum xuê như dịp hè.

Hà Xuyên Châu nói xong, chợt thất thần nhìn cây long não.

Cục trưởng Phùng đợi một lúc rồi hỏi: “Cháu đang nghĩ gì thế?”

Hà Xuyên Châu nhoẻn miệng cười: “Cháu đang nghĩ dáng vẻ khi sống của con người sẽ giống gì.”

Cục trưởng Phùng muốn nói lại thôi, ông đi tới gần, vỗ lên bả vai cô. Ông còn chưa nói gì, Hà Xuyên Châu đã khôi phục lại dáng vẻ kiên cường, sắt đá của mình, cô thản nhiên nói: “Cháu nói đùa thôi, cháu đi trước đây.”

***

Anh Hoàng quay về văn phòng, Thiệu Trí Tân đã mua bữa sáng về, gọi anh mau tới ăn.

Anh Hoàng rảo bước nhanh tới đó, cầm đũa lên cướp miếng bánh Thiệu Trí Tân vừa bóc bỏ vào bát, còn vô liêm sỉ nói: “Đói chết tôi rồi.”

Thiệu Trí Tân cũng không để ý, mở túi nilon ra, đặt trước mặt anh ấy, sau đó quay ra nhìn cửa, hỏi: “Đội trưởng Hà đâu?”

“Đi tâm sự với cục trưởng Phùng rồi.” Anh Hoàng rất hài lòng với sự phục vụ của cậu ấy, anh ấy liên tục gật đầu, trêu chọc: “Cậu quan tâm đội trưởng Hà thế cơ?”

Thiệu Trí Tân nói: “Đâu có.”

Ăn được mấy miếng, Thiệu Trí Tân lại nói: “Trông đội trưởng Hà đáng tin lắm.”

Anh Hoàng suýt phun đồ trong miệng ra. Anh ấy nghĩ cậu thanh niên này có thành tích tốt như vậy, đầu óc chắc cũng phải minh mẫn chứ nhỉ? Sao lại trông khù khờ thế.

Sự thật bày ra trước mắt thế rồi, tới giờ cậu ấy mới đưa ra được kết luận? “Nói thừa, trong ngành có tổng cộng mấy nữ cảnh sát hình sự hả? Người trẻ tuổi đã lên được vị trí này như đội trưởng Hà không nhiều đâu, cậu tưởng học lực giỏi, làm đúng chuyên ngành, ngoại hình ổn là lên được hả?”

Thiệu Trí Tân cảm thấy có điều gì đó không đúng, cậu ấy nhìn chằm chằm anh Hoàng một lúc, nghi hoặc: “Anh Hoàng, anh còn chưa nói cho em biết mấy lãnh đạo trước đây dẫn dắt đội trưởng Hà thế nào.”

Anh Hoàng còn tưởng cậu định nói gì khác: “Cái này còn phải nói sao? Đương nhiên là thăng chức hoặc điều chuyển công tác rồi, nếu không sao đội trưởng Hà lên được? Sao cậu chẳng có khiếu hài hước gì thế? Uổng công còn trẻ tuổi thế kia.”

Thiệu Trí Tân thất vọng: “Hả? Chỉ vậy thôi sao?”

Cậu ấy không khỏi thấy hụt hẫng, thậm chí còn cảm thấy đáp án bình thường này không xứng với thân phận của đội trưởng Hà.

Anh Hoàng cắn miếng bánh bao, hào hứng hỏi: “Nếu không cậu nghĩ gì?”

Điều này rất khó để hình dung.

Chủ yếu là vì trước đó Hoàng Triều Trí đã dọa cậu, trong vô thức cậu cảm thấy hình tượng của đội trưởng Hà không theo chủ nghĩa xã hội như vậy, ít nhất là không văn minh, hài hòa thế.

Thiệu Trí Tân do dự nói: “Em cảm thấy đội trưởng Hà rất có khả năng lãnh đạo. Thật ra cô ấy không hung dữ, nhưng lúc cô ấy vô cảm sẽ khiến người ta cảm thấy sợ hãi, nổi da gà. Vừa nhìn đã thấy cô ấy rất giống boss trong mấy phó bản trong game.”

Anh Hoàng liếc nhìn, không nhịn nổi bật cười xấu xa, anh ấy xích lại gần hỏi: “Có phải là cảm giác như hiện giờ không?”

Thiệu Trí Tân cảm nhận được điều gì đó nên không dám quay đầu lại, đầu càng cúi xuống thấp hơn.

Khóe mắt cậu liếc thấy hai bàn tay ấn xuống bả vai cậu, cậu lập tức cảm thấy người đó đã lại gần, đứng ngay phía sau mình.

Hai người đối diện bày ra vẻ mặt xem kịch vui. Nhất là Từ Ngọc, cô ấy nhịn cười tới mức vai run lẩy bẩy, uống nước đậu cũng bị sặc, chỉ có thể khom người cúi xuống bàn ho khan.

Thiệu Trí Tân chầm chậm quay người lại, tuyệt vọng nhìn lên trên, mọi thứ tựa như được tua chậm lại, cậu nhìn cổ áo sơ mi rồi lên tới mặt của đối phương.

Khi Hà Xuyên Châu liếc mắt nhìn, càng khiến người ta áp lực hơn.

Thiệu Trí Tân lại có một phát hiện mới, khi Hà Xuyên Châu giả vờ cười nhìn cậu còn đáng sợ hơn cả lúc vô cảm.

Cậu gượng cười: “Hi hi.”

Khóe môi Hà Xuyên Châu cong lên, nhưng lần này cô không nhịn được cười, khóe mắt cũng cong cong như vầng trăng khuyết. Rõ ràng chỉ là sự thay đổi rất nhỏ, nhưng lại khiến sự sắc bén trên người cô thuyên giảm, cả người rạng rỡ, dịu dàng hơn hẳn.

Hà Xuyên Châu lùi về sau, nói với hai người phía đối diện: “Xem kịch nhớ đóng phí.”

Anh Hoàng sảng khoái chấp nhận, cười gật đầu: “Lần này tôi mời, ăn nhiều vào đi Trí Tân, ăn ít là thiệt đấy.”

Chương 5

Hôm nay trời bắt đầu ấm dần, hơn mười giờ mặt trời đã nhô lên.

Âm u suốt nửa tháng trời, cuối cùng cũng đợi được ngày nắng ấm, đây miễn cưỡng được coi là tin tốt hiếm có trong khoảng thời gian này.

Hà Xuyên Châu sắp xếp lại tài liệu, tới trại tạm giam một chuyến, khi quay về đã là hơn hai giờ chiều.

Trong văn phòng không có quá nhiều người, có người đang kiểm tra camera giám sát ở phòng kế bên, có người được anh Hoàng phái ra ngoài tìm manh mối.

Hà Xuyên Châu xuống tầng lấy đồ ăn, cô cúi đầu đọc lại những thông tin quan trọng trong ghi nhớ, sắp xếp lại mạch tư duy, lúc này lại bất chợt nghe thấy tiếng bước chân tới gần, cô vô thức ngẩng đầu lên nhìn.

Đối phương đi thẳng về phía trước, mặc vest nghiêm chỉnh, bên ngoài là áo khoác dài, cao hơn Hà Xuyên Châu khoảng 15 phân.

Hà Xuyên Châu sững sờ tại chỗ. Cô cứ trơ mắt nhìn anh đi qua mình, bước về phía trước, thậm chí còn đi nhanh hơn cả anh Hoàng và Thiệu Trí Tân đang đi tới. Anh thuần thục đi vào hành lang, biến mất trong tầm mắt của cô, dường như không hề nhận ra sự tồn tại của cô.

Ngay cả Thiệu Trí Tân cũng dừng lại hỏi: “Đội trưởng Hà? Có chuyện gì sao?”

Suy nghĩ của Hà Xuyên Châu trở nên đờ đẫn.

Cô nghe thấy lời Thiệu Trí Tân nói, nhưng lại như bị thứ gì đó che mất, không sao trả lời được, trong đầu chỉ toàn cảnh tượng vừa nãy, góc nghiêng của đối phương được phóng to, rõ ràng trước mắt cô.

Ống kính di chuyển từ yết hầu tới khóe môi mím chặt của anh, đôi mắt lười nhác hơi rủ xuống, vẻ mặt thâm trầm mang theo sự lạnh nhạt, khó gần.

Có lẽ liên tiếp gặp được người mình không ngờ tới trong thời gian ngắn, những chuyện cũ vốn đã không còn nhớ rõ liên tục hiện về trong cô, khiến Hà Xuyên Châu cảm thấy không chân thực.

Cô nhắm mắt rồi lại mở mắt ra, khi Thiệu Trí Tân chuẩn bị rời đi, cô gọi cậu lại: “Cậu qua đây.”

“Rõ!” Thiệu Trí Tân lật đật chạy tới, đi theo cô tới góc.

Hà Xuyên Châu hỏi: “Có chuyện gì thế?”

Hiển nhiên Thiệu Trí Tân đã báo cáo những lời này một lần hoặc cậu đã chuẩn bị trước, do vậy cậu nói vô cùng trơn tru: “À, là như vậy. Cả buổi sáng chúng tôi đã kiểm tra camera giám sát, kết quả phát hiện camera ở khu Quảng Nguyên không hoàn chỉnh! Camera ở lối ra vào khu Đông Bắc của họ đã có sai sót, thi thoảng còn bị tắt, không quay được cảnh của Đào Tiên Dũng! Cuối cùng thông qua camera trên đường, chúng tôi xác định được ngày 18 tháng 3, ông ấy đã quay về khu dân cư Quảng Nguyên.”

Sự kiên nhẫn của Hà Xuyên Châu đã lập tức tan biến, cô cố gắng nghe đối phương nói xong mới hỏi: “Tôi không hỏi cậu chuyện này, tôi đang hỏi cậu cái người vừa nãy là sao?”

Thiệu Trí Tân: “Châu Thác Hàng sao? Trong lúc dò hỏi người ở bên khu cổng chính của khu dân cư, chúng tôi phát hiện ngày 18 anh ta từng tới thăm Đào Tiên Dũng. Ngoài ra anh ta còn chủ động thừa nhận trong lúc nói chuyện, anh ta có mâu thuẫn với Đào Tiên Dũng. Đối phương công kích anh ta trước, lúc phòng vệ tay phải của anh ta còn bị thương. Hiện tại anh ta là người cuối cùng từng gặp Đào Tiên Dũng, cũng là người khả nghi nhất.”

Cậu nói rất nhanh, có thể nhận thấy Thiệu Trí Tân rất vui mừng khi dễ dàng tìm được manh mối có ích, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Nói xong cậu mới thấy Hà Xuyên Châu đang trầm ngâm suy nghĩ, cậu thăm dò: “Đội trưởng Hà, cô còn có chuyện gì sao?”

Hà Xuyên Châu lắc đầu, ra hiệu cho cậu rời đi.

***

Hoàng Triều Trí thấy người đi nhanh, trong lòng cũng cảm thấy kỳ lạ, đây là lần đầu tiên anh ấy gặp được kẻ tình nghi phối hợp như vậy.

Nhưng khi vào phòng thẩm vấn, sự tích cực này lại hết hoàn toàn, anh thẫn thờ ngồi trên ghế, dáng vẻ không cho ai tới gần.

Anh Hoàng gõ mặt bàn: “Họ tên.”

Châu Thác Hàng hỏi lại: “Hà Xuyên Châu đâu?”

“Anh quen đội trưởng Hà của chúng tôi?” Anh Hoàng khoanh hai tay trước ngực, không quá bận tâm nói: “Cô ấy không có ở đây, hai người thân nhau sao?”

Châu Thác Hàng liếc nhìn anh ấy, rồi nhìn sang chỗ khác, không nói gì.

Anh Hoàng tiếp tục hỏi: “Tại sao ngày 18 anh lại đi tìm Đào Tiên Dũng?”

Châu Thác Hàng nhìn bàn tay đặt trên bàn của mình, nghiêm túc quan sát một hồi. Từng đốt ngón tay đều vô cùng rõ ràng, anh co tay lại rồi giãn ra, sau đó mười ngón tay đan vào nhau.

Anh Hoàng thấy dáng vẻ thong dong của anh lập tức nổi giận, anh ấy không hiểu sao người đàn ông này đột nhiên thay đổi thái độ: “Anh không phối hợp chứ gì? Là căn phòng này của chúng tôi có chỗ nào khiến anh khó chịu sao?”

Châu Thác Hàng ngẩng đầu lên hỏi lại: “Hà Xuyên Châu đâu?”

Anh Hoàng phải thừa nhận rằng có lẽ trên đời này có người thật sự bẩm sinh đã ngứa đòn. Anh ấy chưa bao giờ muốn chửi người ta chỉ vì người ta năm lần bảy lượt gọi cả họ và tên anh.

Khi vốn từ trở nên nghèo nàn, anh ấy đột nhiên nhớ tới lời Hà Xuyên Châu từng nói, giọng điệu anh ấy trở nên kỳ quái: “Anh tưởng đây là đâu mà có thể đặt đơn? Có cần tôi lấy danh sách ra cho anh chọn nhóm luôn không?”

Nào ngờ Châu Thác Hàng lại bật cười, hứng thú hỏi: “Cô ấy nói câu này với ai?”

Anh Hoàng chột dạ, thế mà anh lại đoán trúng, lẽ nào thật sự là người quen của Hà Xuyên Châu sao? Châu Thác Hàng lại hỏi: “Tại sao cô ấy không tới?”

“Anh…” Anh Hoàng tức tới nực cười: “Lúc gặp đội trưởng Hà lù lù một đống của chúng tôi ở cửa sao không thấy anh hỏi han một tiếng?”

Anh ấy đã lật ván cờ, không để đối phương điều khiển tiết tấu cuộc trò chuyện.

“Tôi mong anh có thể nhìn nhận lại hoàn cảnh hiện giờ của mình, đây là một vụ án mạng, Đào Tiên Dũng đã chết rồi, không phải chuyện anh có thể cười đùa. Anh cũng là người có thể diện, trêu đùa cảnh sát không có lợi đâu, tôi kiến nghị…”

Anh ấy nói được một nửa, đồng nghiệp ở bên đã kéo ống tay áo anh ấy, đưa điện thoại cho anh ấy xem.

Anh Hoàng liếc qua nội dung tin nhắn, giọng điệu thay đổi bất ngờ, giảm bớt sự sắc bén, thờ ơ nói một câu: “Anh có thể nghe cho kỹ đây.”

Có thể thấy rõ tâm trạng Châu Thác Hàng tốt hơn nhiều, anh nghĩ một lúc rồi nói: “Anh trả lời một câu hỏi của tôi, tôi trả lời một câu hỏi của anh, đương nhiên phải là câu tôi có thể trả lời.”

Anh Hoàng lạnh lùng đáp; “Nói.”

“Hà Xuyên Châu đâu?”

Anh Hoàng: “…” Con người này cố chấp vậy sao?

Anh ấy khó chịu: “Đội trưởng Hà không phụ trách vụ án này, cô ấy có chuyện khác phải làm.”

Châu Thác Hàng: “Ồ.”

Anh Hoàng liếc nhìn anh.

Châu Thác Hàng lịch sự làm động tác “mời hỏi”.

Anh Hoàng hỏi lần nữa: “Trước đó anh không ở thành phố A, anh quay lại lúc nào?”

Châu Thác Hàng trả lời ngắn gọn: “Không lâu.”

“Không lâu là bao lâu?”

“Nửa năm trước, cuối tháng chín.”

Cảnh sát bên cạnh gõ phím, thi thoảng liếc nhìn đối phương, dường như đang xác nhận độ thành thật.

Anh Hoàng mở tài liệu ra, hỏi tiếp: “Sao anh biết Đào Tiên Dũng sẽ tới khu dân cư Quảng Nguyên vào ngày 18? Anh theo dõi ông ấy sao?”

Châu Thác Hàng nói: “Không, người khác nói cho tôi biết. Sau khi biết tôi đã gọi điện cho Đào Tiên Dũng trước để hẹn gặp mặt ông ta.”

“Ai nói cho anh biết?”

Châu Thác Hàng ngập ngừng: “Phóng viên.”

Anh Hoàng cảnh giác: “Phóng viên gì?”

Châu Thác Hàng do dự, sau đó nói: “Tạm thời tôi không thể nói cho các anh biết được, các anh sẽ đi tìm anh ta, nhưng anh ta không liên quan tới vụ án này.”

Anh Hoàng quyết định tạm thời duy trì mối quan hệ hợp tác đáng thương giữa họ, dừng câu hỏi này tại đây.

“Anh tìm Đào Tiên Dũng làm gì?”

Châu Thác Hàng lấp li3m; “Nói chút chuyện làm ăn.”

“Tại sao hai người lại đánh nhau?”

Châu Thác Hàng nói một cách hiển nhiên: “Tôi chọc vào nỗi đau của ông ta, ông ta chột dạ. nhưng tôi không tác động vật lí ông ta.”

Anh Hoàng xoa mặt, kìm nén cảm giác bất lực, nở nụ cười khó đoán: “Anh nói vậy có khác gì không nói đâu?”

“Cảnh sát.” Châu Thác Hàng lịch sự nói: “Tại sao các anh không đi điều tra chuyện của Đào Tiên Dũng trước? Tôi không thích tiết lộ bí mật của người khác khi người ta chưa đồng ý.”

Vẻ mặt anh Hoàng trở nên nghiêm túc: “Chúng tôi có đi điều tra, nhưng nếu anh phối hợp thì chúng tôi có thể điều tra nhanh hơn.”

Châu Thác Hàng ngửa người ra sau, từ chối: “Không được, đây là nguyên tắc của tôi. Tôi không muốn nói.”

Anh Hoàng cúi đầu, ra sức lật giở tài liệu trong tay.

Thật ra bên trong chỉ có mấy tờ giấy, nhìn thêm chút nữa cũng chẳng có tác dụng gì.

Lý lịch của Châu Thác Hàng rất sạch sẽ. Sau khi tốt nghiệp cấp ba, anh tới thành phố B học đại học, tốt nghiệp thạc sĩ xong thì ở lại trường, trong kỳ nghỉ, thi thoảng anh sẽ về thành phố A một thời gian, không nhìn ra chút qua lại nào với Đào Tiên Dũng.

Đồng nghiệp ghi chép không dám lên tiếng, cẩn thận bưng cốc nước lên nhấp một ngụm. Cậu ấy ấn mở nhật ký trò chuyện ra, do dự không biết có nên bảo anh Hoàng hỏi đội trưởng Hà lần nữa không.

Cậu ấy vừa đánh một chữ, anh Hoàng đã bỏ đồ trong tay xuống, giọng điệu quay về vẻ bình tĩnh, bình thản hỏi: “Anh nói không thể tiết lộ bí mật của người khác, là của một người hay nhiều người?”

Châu Thác Hàng suy nghĩ một hồi rồi đáp: “Nhiều người.”

“Nam hay nữ?”

“Nữ.”

“Lớn hay nhỏ?”

“Đều có hết. Đối phương cũng không nói cho tôi biết hết.”

Anh Hoàng gật đầu: “Tại sao anh lại can thiệp vào chuyện này? Nói cách khác, sao anh biết những điều này?”

Châu Thác Hàng cân nhắc nói: “Công ty chúng tôi đầu tư thành lập một dự án phục vụ cộng đồng miễn phí.”

“Phóng viên cũng là người trong dự án này của các anh?”

“Có thể coi là vậy. Chúng tôi hợp tác với nhau.” Châu Thác Hàng trở nên dễ nói chuyện hơn nhiều: “Anh ta đi theo Đào Tiên Dũng lâu lắm rồi. Ban đầu anh ta cảm thấy công ty ông ta có vấn đề, phát triển quá nhanh, về sau phát hiện con người ông ta cũng có vấn đề. Vừa hay khi đó tôi muốn điều tra… một vụ án rất lâu về trước, trong quá trình điều tra tôi đã phát hiện ra ông ta, do vậy có liên lạc vài lần. Ông ta cung cấp cho tôi khá nhiều manh mối.”

Anh Hoàng quan sát biểu cảm của anh, cố gắng lần mò quanh ranh giới mơ hồ trong nguyên tắc của Châu Thác Hàng: “Anh có thể nói cho chúng tôi biết manh mối ông ấy cung cấp cho anh không?”

“Được.” Châu Thác Hàng cười dịu dàng, nhưng lời nói ra lại khiến người ta kinh ngạc: “Khi còn trẻ, Đào Tiên Dũng là một tên lưu manh trong làng, vào những năm 80, 90, chế độ quản lý ở nông thôn vẫn chưa chặt chẽ, tư tưởng cũng khá lạc hậu. Thật ra người vợ hiện giờ của ông ta đã bị ông ta xâm phạm, sau đó bị ép phải lấy ông ta. Rất nhiều người ở quê ông ta đều biết chuyện này, giờ không ai dám nói ra. Bởi vì không có chứng cứ nên Đào Tiên Dũng có thể kiện họ tội tung tin đồn, bôi nhọ danh dự.”

Anh Hoàng suy tư hồi lâu, nghi hoặc nói: “Chuyện này liên quan tới vụ án của chúng tôi sao?”

Châu Thác Hàng: “Không, tôi chỉ muốn anh nhân chuyện này biết được đạo đức, phẩm chất của ông ta thôi.”

Giọng điệu anh Hoàng trở nên kỳ quái: “Cảm ơn anh ha, người công dân nhiệt tình.”

“Không cần khách sáo.” Châu Thác Hàng nhìn đồng hồ, hỏi: “Xin hỏi tôi có thể đi được chưa?”

Ngón tay anh Hoàng gõ lên bàn, khó chịu đáp: “Tôi từng nói anh có thể đi sao? Bây giờ anh là kẻ tình nghi lớn nhất trong vụ án!”

Châu Thác Hàng gật đầu: “Tôi cảm thấy có khả năng đó. Từ thái độ nói chuyện của anh có thể nhìn ra, chắc anh biết tôi không phải hung thủ. Hôm đó tôi chỉ trùng hợp xuất hiện ở hiện trường vụ án thôi, nhưng có rất nhiều người biết được hành tung của Đào Tiên Dũng, tôi không phải người duy nhất.”

“Cũng có thứ khiến anh không thể tính ra được.” Anh Hoàng đã có chuẩn bị trước: “Còn hai tiếng rưỡi nữa là đội trưởng Hà tan làm.”

Châu Thác Hàng im lặng một hồi, tiếp tục an phận ngồi xuống, hỏi: “Anh còn muốn nói gì?”

Chương 6

Anh Hoàng không moi được thông tin gì từ chỗ Châu Thác Hàng. Hôm đó quả thật anh có vô tình tới tìm Đào Tiên Dũng, nói mấy câu, gây gổ xong rồi rời đi, về sau không hề xảy ra chuyện gì khác.

Mọi thứ đều vô cùng thành thật, thành thật tới nỗi toàn những lời thừa thãi.

Châu Thác Hàng miêu tả tường tận tình hình hiện trường cho anh ấy nghe, bao gồm cả thiết kế trong nhà. Anh Hoàng chấp nhận hiện thực, tiếc nuối với quãng thời gian đã trôi qua, vội giục anh mau ký tên rồi rời đi.

Trên đường đi, anh Hoàng không nhịn được gọi điện cho Hà Xuyên Châu tố cáo.

Hoàng Triều Trí: “Người này đúng là khó xử, tôi ghét nhất loại người làm bộ làm tịch như anh ta!”

Hà Xuyên Châu: “Anh có thể đánh anh ấy.”

Hoàng Triều Trí: “Được luôn?”

Hà Xuyên Châu: “Ừ, tôi rảnh sẽ tới trại tạm giam thăm anh.”

Hoàng Triều Trí: “Cô được đấy.”

Anh Hoàng rảo bước vào văn phòng, Hà Xuyên Châu vừa đặt điện thoại xuống, cô hỏi: “Người đi rồi sao?”

“Chưa, vẫn đang ở phòng trực ban.” Anh Hoàng kéo ghế ra, cầm cốc trà táo đỏ kỷ tử nóng lên, vắt chéo hai chân, ngạo nghễ nói: “Lại còn muốn câu hai phút của tôi nữa, nằm mơ đi!”

Hà Xuyên Châu nói: “Anh giữ anh ấy lại làm gì?”

“Tôi nào giữ, cô đừng nói linh tinh! Đây là lần đầu tiên tôi thấy có người lại ở lì trong đồn công an không chịu đi đấy.” Anh Hoàng lập tức phản bác: “Anh ta nói tay phải anh ta vẫn đang bị thương, vì để điều khiển phương tiện giao thông an toàn, anh ta phải đợi bạn tới đón. Còn khi nào bạn anh ta tới… tôi thấy chắc phải xem khi nào cô tan ca.”

Thiệu Trí Tân và Từ Ngọc nhìn nhau, lại lặng lẽ nhìn sang chỗ khác, sau đó hai người cùng đứng dậy, chạy vọt ra ngoài.

Chưa tới năm phút sau, hai người lại than ngắn thở dài quay về.

Anh Hoàng hỏi: “Bị mắng rồi hả?”

Từ Ngọc tiếc nuối: “Không thấy người, anh ta đi rồi.”

Thiệu Trí Tân càng thất vọng hơn. Rõ ràng cậu ấy là người đưa Châu Thác Hàng về, nhưng khi đó cậu ấy không nói lời nào, cũng không kịp chiêm ngưỡng đối phương.

Đúng là có mắt không thấy Thái Sơn.

Hà Xuyên Châu cười nói: “Biết anh ấy là ai không mà hai người hào hứng thế?”

Anh Hoàng đi tới gần chỗ cô, cúi người xuống, bày ra vẻ mặt vô hại, tỏ ra vô cùng quan tâm, vỗ ngực nói: “Khi nào rảnh tôi mong có thể lắng nghe chuyện của cô.”

Ánh mắt Hà Xuyên Châu bình thản nhìn anh chằm chằm.

Anh Hoàng không chịu nổi, vội rời đi.

Từ Ngọc bê một cốc hồng trà tới, đặt ở góc bàn Hà Xuyên Châu.

Khói trắng tỏa nghi ngút, Hà Xuyên Châu nghiêng đầu nhìn, đột nhiên nhớ tới vô số chuyện.

Có lẽ cảm giác tồn tại của Châu Thác Hàng quá mãnh liệt nên Hà Xuyên Châu luôn cảm thấy đa số hồi ức đều có dấu vết của người này. Sau khi nghĩ kỹ lại một lượt cô mới nhớ ra, thật ra thời gian họ ở bên nhau không quá dài.

Khi học lớp tám cô mới quen Châu Thác Hàng, sau khi tốt nghiệp cấp ba hai người không gặp lại nhau nữa, thời gian thật sự qua lại với nhau còn không lâu như thời gian anh theo đồng nghiệp tới cục công an.

Nhưng Châu Thác Hàng luôn gặp phải những chuyện bất ngờ. Hà Xuyên Châu nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp anh, tới giờ vẫn còn cảm thấy khôi hài.

Khi đó gần tới kỳ nghỉ hè, rơi vào khoảng cuối tháng sáu, sáng thứ bảy, sau khi học bù ở trường xong, Hà Xuyên Châu đạp xe đi đưa cơm trưa cho Hà Húc.

Trong phòng trực ban chỉ có một người, người đó ôm chân ngồi xổm ở một góc, đầu rủ xuống, đó chính là Châu Thác Hàng.

Tóc anh khá dài, chứng tỏ rất lâu chưa cắt, anh vùi mặt vào đầu gối, Hà Xuyên Châu không nhìn rõ mặt anh, chỉ có thể liếc nhìn thấy mấy vết sẹo mới cũ lẫn lộn với nhau trên cánh tay anh.

Anh rất gầy, dường như ăn không đủ chất, cũng mặc quần đồng phục như cô, chắc là cùng trường, nhưng Hà Xuyên Châu lại không có ấn tượng gì.

“Còn nhỏ mà đã đánh nhau với người ta.” Lời giới thiệu đầu tiên của Hà Húc không chút nể nang gì: “Nói chính xác hơn là một mình nó bị đánh.”

Châu Thác Hàng ngẩng đầu lên trừng mắt nhìn ông, nhưng không dám lộ liễu quá, một lát sau lại cúi đầu xuống.

Hà Xuyên Châu đưa hộp cơm cho bố, nào ngờ Hà Húc lại đưa nó cho Châu Thác Hàng, ông nói: “Ăn đi.”

Châu Thác Hàng do dự hồi lâu. Hà Xuyên Châu đoán khi đó anh đang muốn tỏ ra mình rất có khí phách, sau khi đấu tranh dữ dội, có lẽ cuối cùng anh đã nhận ra việc không ăn cơm chẳng liên quan gì tới khí phách, thế là anh đã hằn học nhận lấy hộp cơm.

Hà Húc chỉ về một phía: “Qua đó mà ăn, ở đó có bàn.” Còn ông thì lấy một hộp mì ăn liền trong tủ ra.

Khi đó đồn công an ở khu Tử Dương vẫn chưa di dời, bị kẹp giữa khu dân cư, vừa nhỏ hẹp lại thô sơ.

Hà Xuyên Châu tìm một chỗ yên tĩnh đọc sách, làm bài tập, chưa làm được mấy đề, Hà Húc lại chỉ huy: “Con gái ngoan, cho cậu ấy mượn một quyển sách, để cậu ấy học cùng. Chắc chắn sáng nay nó đã bị lột s@ch đồ rồi.”

Châu Thác Hàng lạnh lùng quay mặt sang chỗ khác: “Cháu không cần.”

Hà Húc nói: “Vậy gọi bố cháu tới đây.”

Châu Thác Hàng sầm mặt, cuối cùng vẫn lầm lì đi tới.

Năm 13 tuổi, Châu Thác Hàng vẫn còn là một tên ngốc, Hà Xuyên Châu nhận ra cả buổi chiều anh cũng chẳng đọc được mấy trang sách, anh chỉ ôm cánh tay của mình, ngồi ngây ngốc suốt.

Tới giờ tan làm, xung quanh không xảy ra sự cố gì, Hà Xuyên Châu bắt đầu thu dọn đồ đạc, Châu Thác Hàng cũng định rời đi.

Anh tưởng mình là trẻ vị thành niên, cũng không làm ra chuyện gì quá đáng, Hà Húc không thể giữ anh lại được, thế là anh đã lén đứng dậy từ chỗ ông không thấy.

Kết quả Hà Húc đã xách cổ áo anh từ phía sau, tức giận nói: “Đừng liếc ngang liếc dọc nữa, chú mời cháu ăn cơm, đi cùng đi.”

Họ đã tới một quán ăn nhỏ gần đồn công an.

Tay phải Châu Thác Hàng không tiện cầm đũa, cậu gọi một đ ĩa cơm rang, dùng thìa xúc ăn, Hà Húc gọi một đ ĩa trứng xào cà chua, sau đó lại gọi một bát thịt rang đỗ xanh cho Hà Xuyên Châu, cuối cùng gắp trứng gà trong bát mì của mình cho cô.

Châu Thác Hàng luôn lén liếc nhìn động tác của Hà Húc. Anh nghĩ mình đã che giấu rất tốt, nhưng Hà Xuyên Châu nhìn ra sự ngưỡng mộ trong mắt anh, điều đó khiến cô yên lặng lúc lâu.

Hà Húc ăn rất nhanh, vài ba miếng đã ăn tới đáy bát mì. Ông đưa tay về phía Hà Xuyên Châu: “Xuyên Châu, đưa bố 50 tệ, bố đi mua bao thuốc.”

Hà Xuyên Châu mở ngăn bên rìa cặp, rút hai tờ 20 tệ ra, khi cô định tìm thêm tờ 10 tệ nữa, Hà Húc nói: “Vậy đủ rồi.”

Châu Thác Hàng kinh ngạc trợn tròn mắt, không thể hiểu nổi sao Hà Xuyên Châu lại giàu thế. Anh cầm đũa, khó chịu nói: “Đúng là vô dụng, còn phải đi xin tiền con gái.”

Giọng điệu Hà Húc trở nên thâm sâu khó lường: “Cháu thì biết cái gì chứ? Chủ gia đình không phân biệt tuổi tác.”

Ông cầm tiền, khi chuẩn bị rời đi, ông chỉ vào Châu Thác Hàng: “Con có trông được nó không?”

Hà Xuyên Châu quan sát người đối diện một lượt.

Nam sinh ở độ tuổi này sẽ không phát triển nhanh như con gái, nhất là Châu Thác Hàng còn đang y như cọng hoa hiên vàng chưa bị bóc, không có chút uy hiếp nào.

Hà Xuyên Châu gật đầu chắc nịch.

Châu Thác Hàng không phục, Hà Húc cười tít mắt nhắc nhở: “Tôi kiến nghị cậu đừng dây vào con bé, nó đánh nhau giỏi lắm đấy.”

Châu Thác Hàng cũng biết mình không mạnh về đánh đấm, anh ngoan ngoãn ngồi ăn cơm, cứ phải ăn no rồi nói gì thì nói.

Hà Xuyên Châu lấy tám xu ra, tìm bà chủ mua trứng gà hầm lá trà.

Trứng gà rất ngấm vị, ngồi cùng bàn còn có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng của trà tỏa ra từ trong túi nilon. Sau khi bóc vỏ ra, màu trứng ngả vàng cũng hiện rõ trước mắt.

Hà Xuyên Châu không giỏi bóc trứng lắm, cô còn bị bỏng mấy lần, phải vội bỏ trứng xuống cho đỡ nóng.

Châu Thác Hàng nhìn cô, yết hầu chuyển động lên xuống. Anh muốn hỏi cô có cần giúp không, nhưng lại cảm thấy Hà Xuyên Châu không mở lời với anh, có lẽ là không thích anh nên cuối cùng anh đã giả vờ coi như không nhìn thấy.

Khi ăn tới mấy miếng cuối, Hà Xuyên Đan đặt quả trứng bóc xong lên thìa của anh.

Châu Thác Hàng sững sờ nhìn. Hà Xuyên Châu rút giấy ra lau nước canh bắn lên bàn, vẫn không nói gì.

Vẻ mặt Châu Thác Hàng trở nên phức tạp, anh dùng thìa tách trứng ra, cuối cùng vẫn ăn sạch.

Anh không hề nói cảm ơn, nhưng lúc Hà Xuyên Châu đứng dậy định ra ngoài, anh đã chủ động xách cặp sách nặng cho cô.

Hai người vừa đi ra khỏi cửa tiệm, Hà Húc cũng xách một túi nhỏ đứng ở đầu đường.

Ông không mua thuốc mà mua ít băng gâu, cồn đỏ, còn có mấy gói bánh quy. Ông vẫy tay với họ, nói: “Đi thôi.”

Châu Thác Hàng do dự, đứng bất động tại chỗ: “Cháu phải về nhà.”

Cậu đã ăn hai bữa cơm của Hà Húc, còn ăn thêm trứng gà hầm lá trà của Hà Xuyên Châu, do vậy ăn nói cũng không hùng hổ như trước.

“Cháu còn biết về nhà sao?” Hà Húc cười nói: “Đi thôi, chú đưa cháu về.”

Châu Thác Hàng nhìn ông, không nói nhà mình ở đâu, cũng không đi về phía trước. Kết quả cả chặng đường Hà Húc không hề hỏi anh đường, rẽ trái rẽ phải mấy lần đã tới trước một tòa nhà cũ kỹ, ông đưa túi cho anh, nói thẳng: “Đi lên đi.”

Châu Thác Hàng không thể che giấu sự kinh ngạc của mình, lúc đi vào khu nhà, anh còn quay đầu nhìn lại mấy lần.

Hà Húc đứng dưới tầng đợi khoảng mười lăm phút, không nghe thấy tiếng chửi bới, kêu gào gì, ông mới quay người rời đi.

Ông nói với Hà Xuyên Châu, trước đây ông có tới đây tuần tra mấy lần. Bố Châu Thác Hàng là con nghiện cờ bạc, thắng thì ra ngoài uống rượu, thua thì về nhà đánh đập vợ con. Mọi người nói vốn dĩ anh đã đi theo người thân bên nhà ngoại, không hiểu sao lại quay về.

Ông còn cười châm biếm một câu: “Xem ra hôm nay vận may của bố cũng ổn.” Nói rồi ông cũng chợt buồn man mác.

Hà Xuyên Châu thường cảm thấy Hà Húc quá nhân từ, vậy nên bên cạnh ông mới xuất hiện những người sống bất ổn.

Dường như ông có sức lực vô hạn, có chí hướng vừa bé nhỏ lại vĩ đại. Cũng chính vì vậy nên kinh tế nhà họ luôn eo hẹp. Rất nhiều lúc Hà Xuyên Châu còn không nỡ tiêu một hai xu, nhưng cô chưa bao giờ nói với Hà Húc: Đừng như vậy.

Hà Húc như một người tiếp thị đa cấp, ông mong tất cả trẻ vị thành niên đều có thể quay về yên ổn học hành.

Đương nhiên không phải ai cũng chấp nhận ý tốt của ông. Rất nhiều người đã sống leo lắt quá lâu, không còn trông mong gì vào tương lai xa xôi. So với việc phải đối diện với xã hội tàn khốc, hiện thực khắc nghiệt này, họ càng mong ông đừng can thiệp vào con đường của họ hơn.

Châu Thác Hàng nhìn có vẻ kiêu ngạo, phản nghịch, thật ra anh lại vô cùng kiên cường, hiểu chuyện, còn có chút ngây thơ.

Hà Xuyên Châu bật cười.

Bây giờ anh đã là người có thể khiến Hà Húc hãnh diện.

Sau khi xử lý tài liệu xong đã gần tới giờ tan làm, Hà Xuyên Châu cầm áo lên, chuẩn bị đi ra ngoài.

Đang vào giờ cao điểm nên lượng xe ở cổng đồn công an cũng nhiều hơn hẳn.

Hà Xuyên Châu đi tới bên đường, chưa tới ngã tư đã có một chiếc xe màu đen chậm rãi đi tới, dừng lại rồi nháy đèn xe.

Hà Xuyên Châu khựng người nhưng cô cũng mặc kệ, tiếp tục đi về phía trước.

Có lẽ đối phương không ngờ cô sẽ làm vậy, người đó lại đuổi theo, còn hạ cả cửa xe xuống.

Châu Thác Hàng ngồi phía sau, cách một cánh cửa thủy tinh, miệng anh ngậm điếu thuốc chưa châm, dường như đang nghiến răng nghiến lợi nhìn ra ngoài, kiêu ngạo, khiêu khích nói: “Hi, đội trưởng Hà.”

Hà Xuyên Châu liếc nhìn anh.

Người thanh niên lái xe ở phía trước đáp lại rất nhanh: “Đội trưởng Hà? Là bạn của cậu sao?”

Không ai trả lời.

“Cậu còn có bạn như vậy ở thành phố A? Tôi chưa nghe cậu nói tới điều này bao giờ.” Người thanh niên chửi thề một câu, chỉ có thể tự giới thiệu: “Chào cô, tôi họ Trần, là bạn của Thác Hàng.”

Hà Xuyên Châu gật đầu với anh ta.

Xe phía sau bấm còi inh ỏi, liên tục thúc giục. Còn chần chừ thêm nữa chắc người ta xuống xe chửi cho một trận mất.

Cảnh tượng này thật sự rất không ổn.

Châu Thác Hàng làm như người câm, người đại diện của Châu Thác Hàng, kiêm đồng bọn của công dân nhiệt tình này, tài xế họ Trần, cố gắng duy trì nụ cười thiện lành của mình, anh ấy vội nói: “Lên xe đi, tôi tiễn cô một đoạn.”

Hà Xuyên Châu nói cảm ơn, kéo cửa xe ngồi vào ghế lái phụ.

Chương 7

Sau khi Hà Xuyên Châu lên xe, cô suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quan tâm nói một câu: “Hình như tay phải của anh rất bất ổn, lần nào cũng bị thương ở tay này.”

“Vậy sao?” Người ngồi phía sau giơ tay lên, sờ cánh tay phải của mình: “Đội trưởng Hà thay đổi nhiều thật, ban đầu tôi còn không nhận ra.”

Hà Xuyên Châu liếc nhìn gương chiếu hậu, đáng tiếc ở góc này không nhìn được biểu cảm của Châu Thác Hàng, cô đành quay sang nhìn cửa sổ.

Người đi xe điện len lỏi qua những khe hở trên con đường tấp nập.

Hà Xuyên Châu không định cố tình vạch trần anh, cô cũng không muốn đôi co với anh, cô chỉ đột nhiên cảm thấy thú vị nên đã nói: “Biểu hiện ngó lơ hơi quá. Khi một người nhìn chằm chằm anh, ít nhất cũng nên quay đầu lại nhìn một cái.”

Châu Thác Hàng nhấn mạnh: “Có rất nhìn người nhìn tôi chằm chằm.”

Hà Xuyên Châu nhếch môi, không nhịn được bật cười: “Ồ.”

Tài xế Trần cạn lời, nhất quyết đi về phía hai con đường gần trường, dòng người và xe cộ vô cùng tấp nập. Những tên đột ngột chen ngang hoặc tạt đầu liên tục xuất hiện khiến anh ấy không khỏi phân tâm.

Khả năng ăn nói của anh ấy cũng khô khan như suy nghĩ, hiếm lắm mới thấy anh ấy khuấy động bầu không khí: “Chào đội trưởng Hà, tôi là Trần Úy Nhiên. Tôi vừa tới thành phố A, là bạn học bảy năm với Thác Hàng, cũng là người hợp tác với cậu ấy. Sau này có lẽ tôi sẽ hay lui tới thành phố A, mong cô giúp đỡ nhiều.”

Hà Xuyên Châu lịch sự gật đầu: “Chào anh.”

Trần Úy Nhiên hỏi: “Cô muốn đi đâu?”

Hà Xuyên Châu: “Phiền anh đưa tôi về nhà.”

Trần Úy Nhiên vừa định hỏi nhà cô ở đâu, anh ấy đã nghe thấy Hà Xuyên Châu nói: “Tại sao anh lại đi tìm Đào Tiên Dũng?”

Châu Thác Hàng: “Tôi đã trả lời câu hỏi này rất nhiều lần rồi, không phải lần nào cũng bắt buộc phải trả lời chứ? Đội trưởng Hà, phân cục các cô không trao đổi nội bộ sao?”

Giọng điệu kiêu ngạo, trầm thấp của Châu Thác Hàng vừa vang lên, gân xanh trên mu bàn tay Trần Úy Nhiên đã bắt đầu co giật.

Anh ấy muốn rút một ít sự điển trai trên mặt anh để uốn nắn lại hệ thống ngôn ngữ của Châu Thác Hàng.

Trần Úy Nhiên chủ động nói: “Chẳng có gì không trả lời được cả, tôi biết vấn đề này. Cậu ấy tới tìm Đào Tiên Dũng nói chút chuyện. Công ty chúng tôi có một dự án phục vụ cộng đồng, nhằm mục đích cung cấp dịch vụ tư vấn và điều tra miễn phí cho người yếu thế của dư luận. Trong đó có một bộ phận liên quan tới Đào Tiên Dũng.”

Hà Xuyên Châu lại hỏi: “Mấy giờ anh qua đó?”

Châu Thác Hàng hỏi lại: “Cô quan tâm tôi thế làm gì?”

Trần Úy Nhiên vội tiếp lời: “Tôi cũng biết chuyện này. Là tôi đưa cậu ấy quay về. Khoảng mười một rưỡi tôi nhận điện thoại của cậu ấy, sau đó lái xe qua đón. Khi đó họ cũng nói chuyện xong, với tính của Thác Hàng, nói chuyện bình thường không bao giờ quá nửa tiếng, vậy nên chắc họ gặp nhau sau mười một giờ chút.”

Gương mặt Châu Thác Hàng viết đầy hai chữ không vui.

Hà Xuyên Châu đột nhiên quay đầu, cười hỏi: “Sao anh biết nhà tôi phải rẽ bên trái?”

“Tôi biết…” Vừa nói được một nửa, Trần Úy Nhiên đã sững sờ: “Hả?”

Anh ấy quan sát tình hình xung quanh, đột nhiên hoàn hồn, chớp mắt, giả ngốc nói: “Tiện đường thôi.”

“Trên tài liệu của Châu Thác Hàng có viết, trước đây anh ấy ở gần khu dân cư Lâm Giang phía đông thành phố A, đâu tiện đường đâu nhỉ?” Hà Xuyên Châu mở điện thoại, giọng điệu ôn hòa: “Có cần tôi bật google map cho anh không?”

Trần Úy Nhiên nhìn gương chiếu hậu, trao đổi qua ánh mắt với Châu Thác Hàng trong mấy giây ngắn ngủi. Châu Thác Hàng lặng lẽ cúi đầu kiểm tra vết thương ở tay mình, hiển nhiên không có ý giải vây.

“Đúng đúng, trước đó khi đi qua khu phía tây, Thác Hàng có nói với tôi cậu ấy có một người bạn cũ sống ở đây, tôi thấy hai người nói vui quá nên vô thức lái tới đây. Người bạn cậu ấy nói chắc là cô nhỉ?”

Hà Xuyên Châu: “Đường ở miền Nam rất phức tạp. Anh vừa tới thành phố A không lâu, mới đi một lần đã nhớ rồi?”

Trần Úy Nhiên thẳng thắn gật đầu: “Đúng vậy, trí nhớ tôi tốt lắm. Đừng thấy tôi vậy mà xem thường, dù gì tôi cũng tốt nghiệp thạc sĩ đại học B đấy.”

“Cũng đúng.” Hà Xuyên Châu nói: “Vậy anh có nhớ câu đầu tiên anh nói trước khi tôi lên xe là gì không?”

Trần Úy Nhiên nhớ lại.

Đội trưởng Hà? Là bạn cậu sao? Hà Xuyên Châu: “Câu thứ hai anh nói là gì?”

Cậu còn có người bạn như vậy ở thành phố A sao? Tôi chưa từng nghe cậu nhắc tới bao giờ.

Trần Úy Nhiên nghẹn lời.

Châu Thác Hàng cũng không biết nói gì, anh lẩm bẩm gì đó nhưng Hà Xuyên Châu không nghe rõ.

Trần Úy Nhiên từ bỏ việc tranh đấu: “Hay là cô hỏi lại lần nữa đi, tại sao tôi lại biết nhà cô ở đâu?”

Hà Xuyên Châu còn chưa lên tiếng, Trần Úy Nhiên đã tự hỏi tự trả lời: “Cô đoán xem?”

Người anh em của anh ấy không ngại, sao anh ấy phải ngại?

Hà Xuyên Châu bật cười, không hỏi nữa.

Trần Úy Nhiên thoải mái hơn nhiều, anh ấy buôn chuyện với cô: “Cảnh sát hình sự các cô đều đáng sợ vậy sao? À, tôi không có ý tiêu cực đâu.”

“Không hẳn, người mới trong đội chúng tôi đáng yêu lắm.” Hà Xuyên Châu ngập ngừng: “Khi còn nhỏ, người ngồi phía sau xe anh cũng đáng yêu cực.”

Châu Thác Hàng: “Này!”

Trần Úy Nhiên kích động: “Kể đi, cô mau kể đi!”

Châu Thác Hàng gằn giọng: “Cô trưởng thành chút không được hả?”

Câu nói này rất quen thuộc, tâm trạng Hà Xuyên Châu bất giác tốt hơn nhiều.

Cô nhớ tới tối đó, sau khi đưa Châu Thác Hàng về nhà, Hà Húc vẫn không yên tâm. Ông luôn cảm thấy tay phải của Châu Thác Hàng không phải bị trẹo bình thường, ông quyết định đợi tới lượt nghỉ đầu tiên sẽ đưa anh tới bệnh viện kiểm tra, xem có bị trật khớp không.

Vào giờ nghỉ trưa, Hà Húc đi vào trường tìm người.

Châu Thác Hàng thấy ông thì hơi sợ. Giáo viên không nói gì, chỉ vẫy tay bảo anh đi theo Hà Húc. Khi ra khỏi tòa nhà dạy học, anh vừa thấp thỏm lại tức giận hỏi: “Chú đi tố cáo cháu sao?”

Hà Húc nói: “Không.”

Hà Húc lo anh sẽ bỏ chạy, ông cũng không quản nổi trẻ con phản nghịch trong độ tuổi này, thế là ông nắm chặt tay Châu Thác Hàng, dắt anh đi ra ngoài cổng trường.

Châu Thác Hàng không hề vùng vẫy, biểu cảm trên mặt đã thay đổi đáng kể, điều này khiến Hà Húc cảm thấy rất vui, ông trêu chọc: “Đứa bé này biết điều thật.”

Châu Thác Hàng thẹn quá hóa giận: “Chú từng gặp đứa bé nào lớn vậy chưa?”

Hà Húc duỗi tay ra như khẩu súng, đe dọa: “Không được cử động, ra ngoài với chú.”

Từ nhỏ tới lớn Châu Thác Hàng chưa bao giờ gặp người như vậy, anh sững sờ mấy giây, mặt đỏ bừng, tức giận nói: “Chú dở hơi à? Có thể ra dáng người lớn chút không?”

Hà Húc không nổi cáu, chỉ giả vờ thở dài: “Đúng là không thể hiểu nổi đám nhóc cấp hai các cháu, sao khó chung sống thế không biết.”

Châu Thác Hàng nói: “Không phải con gái chú cũng học cấp hai sao?”

Hà Húc hãnh diện: “Nó khác chứ, con bé rất chín chắn, có thể nói chuyện bình đẳng với chú.”

Trong đầu Châu Thác Hàng lập tức hiện lên vô vàn suy nghĩ, anh muốn châm biếm ông nhưng lại không tìm được thứ gì để so sánh, cuối cùng anh đã quyết định đề cao Hà Xuyên Châu khi bắt buộc phải chọn một trong hai bố con họ. Anh cười đáp: “Chú còn không trưởng thành bằng con gái chú.”

Anh vừa nói xong, một người đã đi ra từ chỗ rẽ cầu thang. Hà Xuyên Châu đeo balo, hiển nhiên đã nghe được cuộc trò chuyện vừa rồi của họ, cô kinh ngạc nhìn anh, có lẽ không ngờ anh lại có mắt nhìn thế.

Châu Thác Hàng mất tự nhiên, hỏi: “Cậu tới đây làm gì? Chú, chú muốn đưa cháu đi đâu?”

Hà Húc nói: “Đừng làm loạn, con bé có tiền.”

Hà Xuyên Châu lấy một tấm thẻ ngân hàng ra đưa cho ông, sau đó lạnh lùng quay người rời đi. Hà Húc vẫy tay với cô, hãnh diện nói với người thiếu niên bên cạnh: “Con gái chú giỏi lắm đúng không, nó giữ tiền chuyên nghiệp lắm, sau này biết đâu còn có thể làm CFO* đấy. Tương lai cháu muốn làm gì?”

*Giám đốc tài chính.

Châu Thác Hàng thản nhiên đáp: “Côn đồ.”

Còn chưa dứt lời, anh đã bị Hà Húc đánh một cái vào gáy.

Châu Thác Hàng đau điếng người, người đối diện cảnh cáo: “Chú là cảnh sát, tôn trọng chú chút đi, được chứ?”

Khi đó Châu Thác Hàng cảm thấy tương lai là chuyện rất mơ hồ, đừng nói là ước mơ, ngay cả một góc của thế giới anh còn chưa nhìn được rõ.

Với anh, 50 tệ là một con số quá lớn, thậm chí anh còn cảm thấy nếu có thể quản lý tài chính gia đình như Hà Xuyên Châu hiện giờ đã là chuyện quá ghê gớm.

Anh không có chí hướng, đương nhiên cũng không biết nên trả lời sao trước câu hỏi này của Hà Húc, anh lẩm bẩm: “Cảnh sát thì ngầu lắm sao?”

Hà Húc cười nói: “Nếu sau này có cơ hội, cháu sẽ biết cảnh sát có ngầu hay không. Làm cảnh sát khó lắm.”

Nụ cười của Hà Xuyên Châu nhạt dần, tay cái ma sát vết chai sần trên ngón trỏ.

Xung quanh trở nên yên tĩnh vì câu nói cuối cùng đó, mãi cho tới khi Trần Úy Nhiên khẽ vỗ vào vai cô, gọi cô mấy tiếng: “Đội trưởng Hà?”

Hà Xuyên Châu bừng tỉnh khỏi hồi ức, lúc này cô đã thay đổi ý định. Cô lấy điện thoại ra, nhập một địa chỉ mới vào, ấn chỉ đường rồi đưa nó cho Trần Úy Nhiên xem: “Phiền anh đưa tôi tới nơi này.”

Trần Úy Nhiên hỏi: “Cô không về nhà sao?”

Hà Xuyên Châu: “Ừm, tôi đột nhiên nhớ ra còn có chuyện chưa xử lý.”

Trần Úy Nhiên: “Được.”

Đích đến cũng khá gần chỗ họ, đi ra ngoại ô, đường thông thoáng hơn nhiều, khoảng hai mươi phút sau ba người đã tới nơi. Phía trước là con ngõ nhỏ hẹp, xe không thể đi vào, Hà Xuyên Châu bảo anh ấy dừng xe lại rồi tự mình đi bộ tới đó.

Cửa xe chắn luồng gió lạnh bên ngoài, ngăn cách hoàn toàn với tiếng ồn trên đường phố.

Trần Úy Nhiên không rời đi ngay mà nhìn bóng lưng Hà Xuyên Châu, nói: “Người đi rồi.”

Châu Thác Hàng cũng làm động tác như anh ấy, bực bội nói: “Xí.”

Trần Úy Nhiên nổi giận mắng chửi: “Cậu xí cái gì? Cậu là bệ xí hả? Tôi lái xe bên ngoài hơn một tiếng đồng hồ chỉ để cho cậu cơ hội cãi nhau với cô ấy? Cậu làm người thế mà coi được sao? Tự kiểm điểm lại mình đã làm những gì đi!”

***

Hà Xuyên Châu thở hắt mấy hơi, xác nhận lại phương hướng, vừa đi vừa gọi điện thoại.

Có lẽ anh Hoàng đang bận nên mãi không nghe máy. Cô gửi cho anh ấy một tin nhắn, sau đó gọi cho Thiệu Trí Tân.

“Alo.”

Hình như lúc nào Thiệu Trí Tân cũng tràn trề năng lượng, ngay cả giọng nói khi nghe điện thoại cũng sáng rõ hơn người thường, cậu nói: “Đội trưởng Hà.”

Hà Xuyên Châu hỏi: “Phá được khóa điện thoại của Đào Tiên Dũng chưa?”

Thiệu Trí Tân nói: “Phá được rồi. Nhưng điện thoại của ông ta rất bình thường, chỉ có mấy người thường xuyên liên lạc, các app khác cũng không có thông tin gì quá quan trọng. Ngoại trừ app chuyển tiền ra thì toàn là game, chúng tôi đang nghiên cứu.”

Hà Xuyên Châu dừng bước, ngẩng đầu nhìn tòa nhà trước mặt, xác nhận đây chính là tòa nhà mình cần tìm.

Bên ngoài tòa nhà đã phủ một lớp ố vàng theo năm tháng, trong các khe rãnh của nền gạch còn mọc ra cả rêu xanh. Các tòa nhà xây san sát nhau, tầng thấp gần như không có ánh sáng mặt trời.

Đây là tòa chung cư thời kỳ đầu ở thành phố A, đã có năm mươi, sáu mươi năm lịch sử.

Cửa chống trộm không khóa, khóa đã hỏng từ lâu. Hà Xuyên Châu kéo một cái, sau đó đi lên tầng hai dọc theo cầu thang tăm tối. Khi Thiệu Trí Tân báo cáo tình hình xong, cô sắp xếp: “Nếu Đào Tiên Dũng không tin tưởng kỹ thuật hiện đại, phải đổi cả khóa vân tay thành chìa khóa thường thì có lẽ ông ta còn có điện thoại thứ hai, thậm chí là thứ ba. Doanh nghiệp ông ta quản lý không hề nhỏ, các mối quan hệ xã hội không thể đơn giản thế được, cậu tìm người hỏi lại xem.”

Thiệu Trí Tân thoải mái đáp: “Rõ.”

Hà Xuyên Châu ấn chuông cửa màu đỏ, chuông không kêu, cô chuyển sang gõ bằng tay.

Bên trong vang lên tiếng phụ nữ: “Ai đấy?”

Hà Xuyên Châu nghiêng người, dặn dò Thiệu Trí Tân: “Còn nữa, thời gian Châu Thác Hàng tìm ông ta là từ 11 giờ tới 11 rưỡi, trong nhà Đào Tiên Dũng không có đồ ăn, ông ta cũng không nấu cơm, giờ này chắc ông ta sẽ đặt đồ ăn ngoài. Ở hiện trường vụ án không có hộp đồ ăn, một là ông ta chưa kịp đặt đồ đã bị giết, hai là sau khi xảy ra chuyện, có người đã xử lý hiện trường. Cậu có thể dựa vào manh mối này để xác nhận thời gian tử vong của ông ta.”

Thiệu Trí Tân nói: “Được, tôi đi hỏi xem.”

Hà Xuyên Châu nghe thấy tiếng bước chân tới gần: “Tôi tắt máy trước đây, còn có chuyện phải giải quyết.”

Cô cất điện thoại đi, người bên trong vừa hay hé cửa ra, để lộ nửa gương mặt, thấy là người không quen, người phụ nữ lại đóng cửa lại một chút, cảnh giác hỏi: “Cô là ai?”

“Cảnh sát.” Một tay Hà Xuyên Châu giữ cửa, một tay lấy thẻ công tác trong túi ra: “Chào bà, tôi họ Hà.”

“Không phải các cô đã hỏi nhiều lần lắm rồi sao?” Vẻ mặt lao công tỏ rõ sự kháng cự: “Tôi thật sự không còn gì để nói nữa.”

Hà Xuyên Châu rút tay về: “Đừng lo lắng, hôm nay tôi chỉ muốn lấy danh nghĩa cá nhân nói chuyện với bà thôi. Tôi có thể vào không?”

Chương 8

Bên ngoài trời vẫn chưa tối, trong phòng đã nhá nhem, chỉ có nhà bếp ở bên phải có thể tỏa ra chút ánh sáng yếu ớt.

Gần cửa vào là nhà vệ sinh, không gian khép kín lại lâu không được dọn dẹp khiến cả căn nhà trông vô cùng bí bách, khó chịu.

Sau khi Hà Xuyên Châu đi vào, lao công tiện tay bật đèn trên tường lên. Nhưng bóng đèn công suất thấp không thể chiếu sáng cả căn nhà, ánh đèn vàng nhạt khiến cách bày trí hỗn loạn trong nhà trở nên rõ mồn một. Các dụng cụ gia đình đã qua sử dụng với muôn vàn phong cách khác nhau chen chúc trong không gian chưa tới mười mét vuông, tạo nên bầu không khí ngột ngạt, ẩm thấp.

Hà Xuyên Châu đứng giữa nhà, chầm chậm quan sát xung quanh, không hề đi vào phòng ngủ của bà ta.

Sau khi quan sát xong, cô quay người hỏi: “Bà được Đào Tiên Dũng trả 4000 tệ một tháng, chắc cũng có công việc khác chứ nhỉ?”

Lao công dè dặt đứng sau cô, cúi đầu sắp xếp lại quần áo trên sofa.

Bà ta ôm đống quần áo chất thành núi đặt lên chiếc ghế gỗ đơn gần tường, chừa một chỗ trống trên sofa ra. Nhưng trên lớp da của ghế vẫn còn bám đầy những vết ố đen, bẩn y như di sản để lại từ thế kỷ trước.

Bà ta phủi mấy cái, gạt lớp bụi li ti đi, ngại ngùng bảo Hà Xuyên Châu ngồi xuống. Trong nhà thật sự không còn nơi nào để tiếp khách. Khi bà tà do dự ngẩng đầu lên, vừa hay va phải ánh mắt của Hà Xuyên Châu, bà ta hoảng loạn nói: “Hả?”

“Không có gì.” Hà Xuyên Châu hạ thấp giọng: “Tôi ngồi đâu cũng được, bà không cần khách sáo.”

Nói rồi cô lấy một chiếc ghế nhựa bên cạnh bàn ăn ra, đặt đối diện sofa, tỏ ý đối phương cũng ngồi xuống.

Bà lao công thấy vậy thì dịch sang phải mấy bước, người dính sát vào tay vịn sofa, ngồi chếch với chỗ cô một chút, dường như làm vậy sẽ thấy an toàn hơn.

Lao công cúi đầu, Hà Xuyên Châu lặng lẽ quan sát bà ta. Ánh mắt thản nhiên của cô khiến bà ta luống cuống tay chân, không biết phải làm sao. Sự im lặng của Hà Xuyên Châu càng làm tăng thêm phần quỷ dị.

Người phụ nữ ngẩng đầu lên, lấy hết dũng khí hỏi: “Cô cảnh sát, các cô còn định tới mấy lần nữa? Tôi thật sự không biết gì hết. Không phải tôi không phối hợp điều tra với các cô, mà là cảnh sát các cô cứ tới tìm tôi suốt, tôi thật sự rất sợ.”

Hà Xuyên Châu lại hỏi một câu chẳng đâu với đâu: “Nhà bà có bao nhiêu người?”

“Tôi…” Lao công chưa kịp phản ứng lại, lắp bắp nói: “Khi được nghỉ cháu trai tôi sẽ tới đây ăn cơm. Khi phải tới thành phố mẹ tôi cũng ở lại đây, nhưng gần đây bà đều ở quê.”

“Ừ.” Ánh mắt Hà Xuyên Châu dịu dàng, vì để an ủi bà ta, cô còn nở một nụ cười hòa nhã: “Thu nhập một tháng của bà là bao nhiêu?”

Lao công há miệng, một lúc lâu sau mới đáp: “Trước khi ông Đào xảy ra chuyện, mỗi tháng tôi sẽ kiếm được hơn mười nghìn tệ. Có lúc sẽ bận hơn chút, một ngày đi dọn dẹp cho ba, bốn nhà, khi ấy kiếm được nhiều hơn.”

Hà Xuyên Châu gật đầu: “Thật ra thu nhập cũng ổn. Bà có khoản tiết kiệm nào không?”

Lao công thấp thỏm không yên, liên tục quan sát người đối diện.

Hà Xuyên Châu toàn hỏi những chuyện trong nhà bà ta, bà ta biết cảnh sát sẽ không vô duyên vô cứ nói chuyện cuộc sống với nhân chứng.

Nhưng vẻ mặt và thái độ của Hà Xuyên Châu không mang theo chút uy hiếp nào, dường như cô chỉ đang nói chuyện phiếm, quan tâm hỏi han với bạn bè, không có ý làm khó đối phương.

Cho dù Hà Xuyên Châu là người luôn mang lại cảm giác áp lực cho người khác, nhưng khi cô muốn vui vẻ nói chuyện với bạn, sự dịu dàng, gần gũi vốn có của nữ giới vẫn có thể xua tan sự cảnh giác của đối phương.

Người phụ nữ lưỡng lự một hồi, liếc mắt nhìn xung quanh, cuối cùng vẫn nhìn thẳng vào Hà Xuyên Châu, kiên quyết hỏi: “Rốt cuộc cô muốn hỏi gì?”

Hà Xuyên Châu cúi người, tiến tới gần bà ta, giọng nói mang theo sự mê hoặc: “Tôi biết Đào Tiên Dũng từng giúp bà vô số lần. Chỉ có những người sống tốt mới nói đời người là một chuyến du lịch, phải hưởng thụ, phải học cách hài lòng. Nhưng với rất nhiều người, cuộc đời chính là một chặng đường đua, còn sống ắt còn đau khổ, còn đấu tranh. Nếu dừng lại tức là họ đã định sẵn phải thua cuộc.”

Lao công lắc đầu: “Cô không cần nói với tôi những điều này. Chuyện này không dao động được tôi đâu.”

Hà Xuyên Châu dựa người ra sau, tay phải chống lên bàn, thở dài nói: “Tôi cũng có thể tìm tài liệu về bà. Nhưng thậm chí tôi còn không cần xem những thứ đó, tôi đã biết bà sống cuộc sống thế nào.”

Cô nói như đang đọc những lời văn vô cảm xúc, tường thuật lại một cuộc đời cơ cực: “Khi còn nhỏ không được bố mẹ ủng hộ, không được học nhiều, không biết mặt chữ, vậy nên tới bất kỳ nơi xa lạ nào cũng đều cảm thấy sợ hãi. Vừa thành niên đã kết hôn với người đàn ông bố mẹ giới thiệu cho, chưa gặp được mấy lần. Về sau cuộc sống ổn định hơn, ngày nào cũng ăn cơm, đi ngủ rồi làm việc. Tới khi bố mẹ ốm, con cái trưởng thành, cuộc sống đã ngày một tồi tệ hơn…”

Đó là một cuộc sống đơn giản, khô khan, đa số sóng gió trong đời người đều đến từ những chuyện cơm áo gạo tiền, những cơ hội bà ta gặp được trong quá trình trưởng thành cũng không thể ban cho bà ta khả năng phản kháng.

Từ khi sinh ra, sống trong hoàn cảnh mất tự do đã quyết định hơn nửa đời người của bà ta.

Lao công cắt ngang lời cô nói: “Cô đoán sai rồi.”

Cơ mặt Hà Xuyên Châu dao động, để lộ nụ cười lạnh lẽo: “Tôi còn chưa nói xong.”

Cô đứng dậy, quay lưng về phía người phụ nữ, đi tới cửa phòng bếp.

Lúc hoàng hôn, mặt trời dần khuất núi, bầu trời cũng chuyển sang sắc đen.

Màn đêm đang dần bao phủ lấy thành phố này, ánh sáng ảm đạm xuyên qua cửa kính, kéo một cái bóng thật dài, vừa thê lương lại đơn độc trên mặt thớt.

Bầu không khí bí bách tới mức khiến người ta khó thở.

“Rõ ràng bản thân là người làm nhiều nhất nhưng lại nhận được ít nhất, cho dù như vậy nhưng bà cũng không bận tâm. Cả đời bà sống trong phiêu bạt, nếu không mở mắt ra nhìn, có lẽ bà sẽ mơ mơ màng màng đi hết chặng đường đời này. Hầu hạ chồng, cung phụng cha mẹ, nuôi nấng con cái. Rõ ràng bà đã hết lòng chăm sóc họ, nhưng khi bà bị bệnh, lại không ai muốn tới thăm bà.”

Hà Xuyên Châu nhìn đống bát đũa, bức tường dính đầy dầu ăn, khói bụi trong bếp, còn cả mấy hộp thuốc vứt bừa bãi bên bồn rửa, cô cảm thấy có lúc vận mệnh thật biết trêu ngươi.

Nó đã vẽ nguệch ngoạc, qua loa, vứt bỏ những người không được ưu ái.

Nó đâu quan tâm tới việc bạn có đau khổ, có thể khắc phục khó khăn hay không.

Nó đâu quan tâm tới việc ngõ cụt này liệu còn có thể xoay chuyển.

“Bà mới hơn năm mươi tuổi, còn chưa muốn chết, không phải đây là chuyện rất đỗi bình thường hay sao? Bà vừa làm việc vừa uống thuốc. Có tiền thì tới bệnh viện, không có tiền thì nằm trong nhà. Bà gọi điện cho họ, không ai tới thăm bà, vì bà đã tiêu hết tiền. Giá trị sống của bà đã bị chính bà hút cạn, vậy nên bà không xứng.”

Hà Xuyên Châu quay đầu lại, gương mặt nửa sáng nửa tối viết đầy những chữ tiếc nuối, đồng cảm. Lời cô nói ra vô cùng nhẹ nhàng nhưng lại như từng cơn sóng biển dữ dội ập tới.

“Đúng không?”

Người phụ nữ đột nhiên nhận ra mình nhẹ như cọng cỏ, vậy nên mới dễ dàng bị gió thổi bay đi.

Bà ta sống như một ngọn cỏ.

Giọng nói trầm thấp của Hà Xuyên Châu rất dễ rút ra sợi dây thương cảm của đời người: “Dấu vết sống một mình vẫn rất khác biệt khi sống với nhiều người. Mấy bộ quần áo của trẻ con và người già được đặt trên sofa quá lâu, bên trên bám đầy bụi. Sách vở bên cạnh tivi cũng là bản xuất bản mấy năm trước. Không phải bà cứ đặt thêm vài ba cái bát trong nhà bếp, nói lớn tiếng chút là có thể ngụy tạo việc mình đang sống với người khác được.”

Lao công im lặng rất lâu, bà ta giơ một tay xoa mặt mình, tự an ủi: “Họ sẽ tới thăm tôi thôi.”

Mỗi một chữ Hà Xuyên Châu nói ra đều không mang theo chút tình cảm nào: “Sẽ rất ít, cùng lắm là hỏi han mấy câu rồi bỏ đi.”

Lao công ngước mắt nhìn cô, khịt mũi mấy cái rồi lại lấy một gói khăn giấy trong đống đồ tạp nham bên cạnh, rút mấy tờ giấy ra lau mặt.

Bà ta thở đều lại, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, mãi cho tới khi đã tỏ ra bình tĩnh, bà ta mới nói với Hà Xuyên Châu: “Tôi cũng không muốn kể với cô khó khăn trong cuộc sống của tôi, hơn nữa chính cô cũng nhìn thấy rồi. Nếu không phải ông Đào giúp tôi, tôi thật sự đã chết. Ông ấy đưa tôi ra ngoài làm việc, giới thiệu công việc cho tôi. Trước đây tôi làm nhân viên dọn dẹp ở công ty ông ấy, mỗi ngày đều rất thoải mái, nhẹ nhàng, nhưng tiền lương cũng chỉ có mấy nghìn tệ. Ông ấy nói nếu tôi có thể chịu khổ, tôi cứ xin nghỉ việc. Mỗi tháng ông ấy sẽ cho tôi 4000 tệ, tôi đi tìm thêm việc khác để làm, ít nhất cũng kiếm được nhiều hơn. Ông Đào có danh tiếng rất tốt ở làng chúng tôi, ông ấy tình nguyện giúp đỡ người của mình.”

Hà Xuyên Châu ngồi xổm một chân trước mặt bà ta, nhìn bà ta liên tục cầm khăn giấy lau mặt, giọng điệu vẫn ôn hòa như cũ: “Tôi biết, người có tiền như Đào Tiên Dũng sẽ không qua lại quá nhiều với bà. Ông ta đối xử với bà tốt một chút là vì cần bà làm việc giúp ông ta. Đương nhiên điều này không có nghĩa ông ta là người tốt.”

Đôi mắt người phụ nữ long lanh nước, điều này khiến ánh mắt bà ta sinh động hơn nhiều, giọng nói bà ta mang theo sự run rẩy, khàn đặc khó kìm nén: “Ông ấy có phải người tốt hơn hay không không liên quan tới tôi.”

Hà Xuyên Châu hỏi: “Bà thì sao?”

Người phụ nữ vừa kìm nén được cảm xúc, giờ mọi thứ lại bùng lên, không hiểu sao bà ta lại cảm thấy chua xót khi nghe thấy ba chữ này. Bà ta chỉ vào chính mình, hỏi: “Tôi thế nào? Tôi không làm gì sai cả!”

Bà ta hít sâu một hơi rồi nói: “Bây giờ tôi làm gì cũng sai hết.”

Hà Xuyên Châu nhìn chằm chằm bà ta, cô lấy điện thoại ra, tắt nguồn điện thoại ngay trước mặt lao công, sau đó đặt điện thoại lên bàn.

Lao công ra sức nuốt nước bọt, ngơ ngác nhìn hành động của cô.

Hà Xuyên Châu nói: “Tôi nói rồi, hôm nay tôi lấy danh nghĩa cá nhân tới đây nói chuyện với bà. Tôi sẽ không ghi âm lời bà nói, cũng không lấy nó làm chứng cứ, nhưng tôi mong bà có thể nói thật với tôi một câu.”

Lao công không gật đầu, cũng không lắc đầu, người như một khúc gỗ không hồn phách.

Hà Xuyên Châu nắm tay bà ta, người phụ nữ khựng người lại.

Giọng nói dịu dàng của cô dẫn dắt người phụ nữ: “Mỗi lần Đào Tiên Dũng rời đi, bà sẽ tới đó dọn dẹp, chắc bà biết ông ta đã làm gì trong phòng.”

Lao công nhìn cô, sau khi suy nghĩ một hồi, bà ta trả lời một câu không ăn nhập với câu hỏi: “Vợ ông ấy luôn sống ở quê, nhiều năm rồi chưa từng tới thành phố A.”

Hà Xuyên Châu hỏi thẳng: “Bà từng gặp người phụ nữ đó sao?”

Lao công lắc đầu: “Sau khi họ đi mới cho tôi tới dọn dẹp.”

Hà Xuyên Châu: “Ai có chìa khóa căn nhà đó? Bảo vệ có không?”

Lao công dần bình tĩnh lại, nghĩ một hồi rồi nói: “Không, chỉ có tôi và ông Đào có, có lẽ ông ấy sẽ đưa cho người phụ nữ kia. Người khác sẽ không có đâu.”

Hà Xuyên Châu nắm chặt tay, hỏi rành rọt: “Bà ta tự nguyện sao?”

Người phụ nữ li3m môi, cảm thấy miệng khô khốc, đáp: “Tôi không biết.”

Hà Xuyên Châu: “Vậy bà biết gì?”

Lao công khó khăn nói: “Có mấy lần tôi đi vào dọn dẹp đều thấy đồ đạc trong phòng ngủ rất  bừa bãi. Một lần nọ, bảo vệ bảo tôi lén mang một cái bình vào. Khi ông Đào chết, cậu ấy đã xông vào nhà, thứ cậu ấy muốn tìm đầu tiên cũng là cái bình đó. Lúc đó tôi cảm thấy rất kỳ lạ, tôi nói lẽ nào đó là m@ túy sao? Bảo vệ nói với tôi không phải, đó chỉ là một loại đồ uống có vị đặc biệt, có thể mua được trên mạng. Cậu ấy nói rất tự nhiên, tôi cũng không biết nữa.”

“Tôi thật sự không thân với bảo vệ. Tôi chỉ biết khi còn nhỏ bố của bảo vệ và ông Đào có chơi thân với nhau, bây giờ ông ấy cũng đi theo ông Đào.”

“Được.”

Hà Xuyên Châu đứng dậy, cầm lấy điện thoại, khi đi tới cửa, cô lại rụt tay về, xác nhận lại lần nữa: “Bà thật sự chưa từng gặp người phụ nữ đó sao?”

Người phụ nữ cúi đầu, khom lưng lại, nhìn chằm chằm tay mình.

Mu bàn tay bà ta còn lưu lại hơi ấm của Hà Xuyên Châu.

Một lúc lâu sau, cơ thể bà ta khẽ run lên, khi bà ta nghiêng đầu nhìn Hà Xuyên Châu, nước mắt đã rơi xuống bàn tay.

“Có một lần tôi đã lén nhìn.” Môi người phụ nữ trắng bệch, mũi khịt mấy cái, nghẹn ngào nói: “Nhưng tôi không muốn nói với cô.”

Hà Xuyên Châu: “Bà ta chưa chắc là hung thủ nhỉ?”

Người phụ nữ mỉm cười, gương mặt suy sụp hằn lên vô vàn nếp nhăn, khiến nụ cười trở nên đau đớn: “Cô cảnh sát, cô không giỏi lừa gạt người khác.”

Chương 9

Hà Xuyên Châu có thể nhìn ra sự tự ti, khẩn cầu, mơ màng… trong đôi mắt bà ta. Cũng có thể vô vàn cảm xúc phức tạp ấy chỉ do cô phán đoán dựa vào kinh nghiệm tích lũy trong bao năm nay.

Khi Hà Húc vừa chết, Hà Xuyên Châu luôn trong trạng thái bất ổn như vậy. Nhưng lúc đó cô sẽ tỏ ra lạnh lùng, thờ ơ hơn trước mặt người khác. Cô bị sự thất vọng khổng lồ thấm ướt cả con người, mơ mơ màng màng lăn lộn trên chặng đường đời, không có bất kỳ nhiệt tình nào với cuộc sống.

Trạng thái ấy xuyên suốt thời thanh xuân của cô, mãi cho tới khi cô tốt nghiệp cấp ba, học xong đại học, gia nhập vào đội hình sự.

Năm thứ hai khi vào đội, Hà Xuyên Châu vô tình gặp được một vị trưởng bối trên đường.

Đối phương là người phụ trách vụ án của Hà Húc, về sau ông còn giúp Hà Xuyên Châu xử lý hậu sự cho bố, khi gặp lại ông ấy đã được điều chuyển tới cục công an thành phố công tác.

Nhìn thấy Hà Xuyên Châu, ông vẫn vô cùng quan tâm, kéo cô lại hàn huyên, hỏi thăm.

Thật ra trong quá trình điều tra, Hà Xuyên Châu không hề tỏ ra thân thiện, gần gũi với ông ấy, cô không ghét bỏ ông ấy, chỉ đơn giản là có một loại cảm giác xa cách không thể xóa nhòa. Vậy nên khi gặp lại, cô cũng chỉ lịch sử gật đầu chào hỏi.

Đối phương không bận tâm tới sự lạnh nhạt của cô, ông quan sát cô, nói cô trưởng thành rồi, còn cười khen ngợi: “Chú nghe người trong cục công an thành phố nói, ở phân cục khu phía Nam có người mới rất giỏi, trực giác nhạy bén, khả năng quan sát tinh tường, thậm chí mắt nhìn còn sắc sảo hơn cả những cảnh sát có vài năm kinh nghiệm, chắc là cháu nhỉ? Chú bảo mà, cháu thông minh như vậy, rất hợp làm cảnh sát!”

Hà Xuyên Châu: “Có lẽ không phải cháu thông minh mà là cháu hiểu lòng người hơn thôi.”

Đối phương ngửa người ra sau, tay phải xoa cằm, hài hước nói: “Chú luôn cảm thấy lời cháu nói với chú lúc trước là lời nói của một kẻ phản diện.”

Hà Xuyên Châu im lặng một hồi rồi đáp: “Bởi vì nhân tính là thứ có thể thay đổi.”

Có lẽ dáng vẻ nói chuyện của cô quá nghiêm túc, đối phương cũng thu lại nụ cười ban nãy, chỉ sót lại tàn dư của ý cười.

Ông ấy nói: “Vậy chú mong mỗi khi nhân tính thay đổi, cháu đều có thể gặp được người ngay thẳng, đừng đi vào con đường lầm lỡ.”

Câu nói này mang đậm nét Hà Húc, Hà Xuyên Châu vẫn còn nhớ tới tận bây giờ.

Phải nói rằng Hà Húc có ảnh hưởng sâu sắc với cô.

Cho dù Hà Xuyên Châu không thể đồng cảm với người phụ nữ trước mặt, nhưng cô có thể hiểu bà ta đang nghĩ gì.

Con người sẽ luôn dùng cách thức nhẹ nhàng nhất để nói về những khổ cực bản thân đã trải qua. Bởi vì cuộc sống vốn là như vậy, hai chữ “mệt rồi”, “quen rồi” đã đủ chôn vùi cảm xúc đang sục sôi trong lòng vô số người.

Nhưng tới cuối cùng trái tim con người vẫn là ngọn lửa bất diệt, cho dù có bị gió thổi cho sắp tàn lụi, nó vẫn có thể bùng cháy trở lại.

Vậy nên Hà Xuyên Châu chỉ nói một câu “bà thì sao” vô cùng đơn giản, đã khiến tuyến phòng thủ cuối cùng của bà ta sụp đổ.

Có lẽ trong rất nhiều đêm của quá khứ, cô cũng đã hỏi bản thân mình như vậy vô số lần, kim đồng hồ giữa cái chết và lương tâm, rốt cuộc bên nào sẽ nặng hơn? Đây là một câu hỏi cô mãi mãi không hiểu nổi. Cô chỉ muốn sống, tại sao lại không làm một người tốt được?

Vậy nên Hà Xuyên Châu không uy hiếp, cũng không cảnh cáo, cô chỉ đợi bà ta bình tĩnh lại, rồi thành thật nói với bà ta: “Cho dù người phụ nữ kia là ai, chỉ cần cảnh sát muốn điều tra, kiểm tra camera hoặc đi điều tra trong phạm vi rộng, chắc chắn vẫn sẽ tra ra được, tất cả chỉ là vấn đề thời gian. Mọi người đều rất vất vả, vẫn mong bà có thể chủ động phối hợp.”

Hơn nữa đối với hung thủ, có lẽ đây chính là một sự giải thoát. Giết người không phải áp lực ai cũng gánh chịu được.

Phòng tuyến tâm lý của lao công trở nên vô cùng mỏng manh, bà ta không còn kiên định với quyết định bản thân đưa ra. Trí tuệ và thái độ kiên quyết của Hà Xuyên Châu dễ dàng ảnh hưởng tới bà ta, khiến ý chí của bà ta dao động, chệch về hướng của mình hơn.

“Đừng sợ.” Hà Xuyên Châu nói với bà ta: “Mọi việc sẽ qua thôi.”

***

Trước khi trời tối, anh Hoàng sầm mặt quay lại.

Anh ấy cầm áo khoác, áo bên trong đã thấm ướt, dính chặt vào người, bên trên lấm tấm nước. Từ Ngọc ở bên cạnh còn thảm hơn, mặc dù quần áo không ướt nhưng hiển nhiên cũng đã bị hất một xô nước vào người, mái tóc dài, dày giờ đã bết dính vào nhau.

Từ Ngọc rùng mình, còn chưa đi vào đã đưa tay ra nhờ trợ giúp. Đồng nghiệp nhìn thấy vội vào phòng nghỉ tìm khăn lau ra đưa cho họ.

Thiệu Trí Tân chạy tới, kinh ngạc nói: “Sao vậy? Hai người bị ai cướp đồ sao?”

Anh Hoàng nghiến răng: “Đừng nhắc nữa. Lúc đi ra khỏi khu dân cư Quảng Nguyên, vừa hay gặp phải hai tên cướp.”

Thiệu Trí Tân hiểu chuyện, tức giận phê bình: “Cướp cả đồ của cảnh sát luôn sao? Đúng là không coi ai ra gì!”

Đồng nghiệp bên cạnh thêm dầu vào lửa: “Đúng vậy!”

Từ Ngọc khổ sở nói thêm: “Trên đường đi có một nhóm người hóng chuyện đang rửa xe, họ hóng chuyện nhập tâm quá, bất cẩn xối cả nước vào người chúng tôi.”

Mọi người lặng thinh.

Thân phận cu li của người dân khiến họ không thể đòi lại công bằng cho lãnh đạo.

Anh Hoàng bực bội xoa đầu, bị biểu cảm của mấy người chọc cười, anh ấy hỏi: “Bên các cậu sao rồi? Có thu hoạch được gì không?”

Thiệu Trí Tân tường thuật lại tình trạng điện thoại của Đào Tiên Dũng một lượt, anh Hoàng không cần nghĩ đã nói: “Không thể nào, một ông chủ lớn như Đào Tiên Dũng sao có thể có mối quan hệ đơn giản vậy được? Chắc chắn ông ta còn có điện thoại thứ hai. Cậu tới tìm người trong công ty ông ta hỏi thêm lần nữa, bình thường ông ta hay dùng số điện thoại nào.”

“Em đã hỏi rồi. Bình thường khi trao đổi công việc, họ sẽ dùng một số điện thoại khác, số căn cước đứng tên số điện thoại đó là của vợ Đào Tiên Dũng.” Thiệu Trí Tân chạy về bàn của mình, gạt mấy đồ linh tinh ra, tìm một tập tài liệu có đánh dấu màu xanh lam, đưa cho anh Hoàng: “Em cũng đã chuẩn bị xong đơn xin cấp phép, còn chưa kịp tìm người ký tên vào.”

Sau đó cậu ấy nói lại lời dặn dò của Hà Xuyên Châu, nói có thể dựa vào việc đặt đồ ăn ngoài để suy đoán thời gian tử vong của Đào Tiên dũng. Dù sao thi thể cũng bị phát hiện quá muộn, pháp y không thể đưa ra phán đoán chính xác.

Tay lau đầu của anh Hoàng dừng lại, ánh mắt nhìn cậu như nhìn người hiểu biết nông cạn giờ đã trở nên kinh ngạc, khen ngợi: “Được đấy Trí Tân, cậu được khai sáng rồi đấy.”

Thiệu Trí Tân không giấu được ý cười trên mặt, vừa hưởng thụ vừa khiêm tốn đáp: “Đâu có đâu, chủ yếu là vì đội trưởng Hà dạy giỏi thôi. Phải rồi, đội trưởng Hà nói cô ấy không liên lạc được với anh.”

Anh Hoàng lấy điện thoại ra kiểm tra, gật đầu: “Tôi biết rồi, tôi đi gọi lại.”

Từ Ngọc vắt khăn lên cổ, bước tới, khẽ gọi: “Trí Tân này.”

Thiệu Trí Tân đứng dậy, nổi da gà: “Hả?”

Từ Ngọc nói: “Tôi cũng gần được coi là chị của cậu nhỉ? Bình thường có phải tôi đối xử rất tốt với cậu không?”

Thiệu Trí Tân nghiêm túc gật đầu: “Đương nhiên rồi.”

Từ Ngọc thấp giọng, thần bí quan sát cậu: “Lần sau khi đội trưởng Hà lộ đề cho cậu nữa, cậu nhớ chia sẻ với tôi nhé. Tôi cũng muốn trải nghiệm cảm giác biết trước đề như này.”

Thiệu Trí Tân dở khóc dở cười: “Chị, chị mau về nhà thay quần áo đi.”

***

Sáng ngày hôm sau, Hà Xuyên Châu lái xe đưa lao công tới cục, tiến hành phác họa lại nhân vật.

Từ Ngọc đi ra đưa người tới phòng vẽ. Anh Hoàng thấy Hà Xuyên Châu lập tức mỉm cười: “Không phải cô nói không quan tâm tới sao?”

Hà Xuyên Châu: “Tôi tò mò.”

Anh Hoàng hỏi: “Tò mò gì?”

Hà Xuyên Châu cúi đầu, chỉnh lại ống tay áo của mình, thản nhiên đáp: “Tò mò sự thật.”

Bỏ qua vấn đề nghề nghiệp, chỉ xét từ góc độ cá nhân, thật ra Hà Xuyên Châu không quá quan tâm tới việc ai là người giết Đào Tiên Dũng, tại sao Đào Tiên Dũng lại gặp nạn.

Cô không muốn tới gần người này, chuyện này. Một là vì sợ phiền phức, hai là vì bản thân cô cũng sẽ nghi ngờ liệu mình có thể đưa ra phương án điều tra thật sự công bằng, chính xác hay không.

Cô không thích cảm giác quẩn quanh gần ranh giới như vậy.

Anh Hoàng không hỏi thêm, chỉ vỗ vai cô, bỏ qua vấn đề này, nói tới chuyện hôm qua: “Cô nói dựa vào khẩu cung của lao công có thể biết, khu dân cư Quảng Nguyên là nơi Đào Tiên Dũng phát sinh quan hệ nam nữ với phụ nữ trẻ. Hơn nữa rất có khả năng ban đầu cô gái ấy không tình nguyện.”

Hà Xuyên Châu nghĩ một hồi rồi đắn đo nói: “Ít nhất lúc bắt đầu cô ta không hoàn toàn tự nguyện. Có lẽ về sau đã bị khuất phục bởi những lời uy hiếp, lợi ích.”

Hà Xuyên Châu nhắm mắt, cúi đầu, thử để đầu óc tỉnh táo hơn.

Gần đầy giấc ngủ của cô rất chập chờn, hơn nữa ngày nào cũng không ngủ được quá năm tiếng. Khi không suy nghĩ, cô luôn có cảm giác mệt mỏi, tư duy đình trệ.

Hà Xuyên Châu giải thích: “Theo cách nói của lao công, có lẽ Đào Tiên Dũng đã cho đối phương dùng một loại m@ túy nhẹ như nước. Sau khi sử dụng sẽ khiến con người mất đi ký ức, có tác dụng kích d*c. Chất đó không màu không mùi, khi bỏ vào đồ uống sẽ rất khó nhận ra. Nếu dùng kết hợp với cồn sẽ khiến người bị hại không hề phát giác ra việc bị mình đã bị chuốc thuốc. Thành phần chủ yếu của loại m@ túy này rất dễ được cơ thể con người chuyển hóa, vậy nên khó xét nghiệm ra được. Tôi đoán thứ này do bảo vệ cung cấp, vậy nên khi ấy bảo vệ mới đi vào phòng kiểm tra trước khi cảnh sát tới, lúc ghi chép khẩu cung cậu ta cũng lắp bắp, nhìn ngang ngó dọc, đó là vì cậu ta không muốn để cảnh sát phát hiện ra đồ tương tự như vậy. À phải rồi, lúc đó bảo vệ còn nói với lao công thứ này có thể mua trên mạng, có lẽ là lời nói thật lòng trong lúc hoảng loạn.”

“Tôi sẽ cung cấp manh mối này cho đội phòng chống m@ túy, xem có thể điều tra ra nguồn mua hàng của họ không.” Vẻ mặt anh Hoàng trở nên nghiêm trọng, anh ấy xoa trán đau nhói, chửi một câu: “Đám nhóc này đúng là, con mẹ nó.”

Hà Xuyên Châu nói: “Tôi đi vào trong xem.”

Trong quá trình phác họa lại nhân vật đã xảy ra chút vấn đề.

Lao công không giỏi ăn nói, khi miêu tả lại vẻ ngoài của đối phương, bà ta cũng không nhớ rõ nét từng chi tiết trên gương mặt người đó. Thậm chí bà ta còn không chắc chắn mắt đối phương to hay nhỏ, mắt hai mí hay một mí.

Người được phác họa dựa vào miêu tả của bà trông rất giống người Âu Mỹ, hình như có điểm nào đó không giống lắm, nhưng cũng có điểm khá giống, bà ta không nhìn ra được sự khác biệt.

Bà ta chỉ có thể đảm bảo nếu để bà ta nhìn lại mặt đối phương, bà ta sẽ nhận ra.

Cuối cùng những đặc trưng có thể làm rõ chỉ có: Đối phương cao hơn lao công, trên một mét sáu hai, vóc dáng chuẩn chỉnh, còn trẻ, chỉ khoảng 20 tuổi, tóc dài ngang vai, màu đen. Cô ta ăn mặc đơn giản, không trang điểm, ít nhất là không trang điểm đậm, chân đi giày thể thao màu trắng.

Đây chính là toàn bộ những gì bà ta đã lén nhìn thấy được.

Anh Hoàng cảm thấy hoa mắt chóng mặt, các chứng bệnh của “tuổi già đầu ba” đã tái phát hết.

Hôm qua họ đã kiểm tra lại camera an ninh ở khu dân cư Quảng Nguyên, kết hợp với bản đồ, xác nhận được có một con đường có thể hoàn toàn đi tới tòa nhà Đào Tiên Dũng ở mà không lọt vào camera.

Đào Tiên Dũng biết con đường đó, có lẽ người phụ nữ kia cũng biết, khả năng camera ở khu dân cư quay được cô ta là rất thấp, trừ phi họ mở rộng phạm vi, tìm kiếm cả camera trên đường xung quanh.

Mọi việc trở nên khó khăn, khối lượng công việc lại quá lớn. Dù sao họ vẫn còn chưa xác định được rốt cuộc người phụ nữ đó đi vào khu dân cư Quảng Nguyên từ lúc nào, đi bằng gì, đi từ đâu.

Lao công áy náy ngồi một chỗ, sợ mấy người không tin nên vội lặp lại: “Xin lỗi, tôi thật sự không nói rõ được, tôi không cố tình đâu.”

Anh Hoàng an ủi: “Không sao, cũng coi như có một manh mối quan trọng. Bà có thể nhớ được bao nhiêu thì nói bấy nhiêu.”

Họa sĩ cũng nói: “Đừng căng thẳng, chúng ta sắp xếp lại mọi thứ lần nữa, biết đâu lại vẽ ra được. Bà thoải mái chút, từ từ nhớ lại.”

Hà Xuyên Châu đang chuẩn bị rời đi thì Thiệu Trí Tân kích động chạy vào, cậu ấy dừng lại ở cửa, nhỏ giọng báo cáo: “Đội trưởng Hà, anh Hoàng, chúng tôi tìm được nhà hàng Đào Tiên Dũng đặt đồ ăn rồi. Ông ta đã gọi đồ ăn thật!”

***

Tên nhà hàng rất tiêu chuẩn, nhà hàng quốc tế XX, cách khu dân cư Quảng Nguyên khoảng 3km.

Anh Hoàng và Hà Xuyên Châu quyết định cùng đi tới đó, Thiệu Trí Tân mang theo sổ, nói phải đi theo học hỏi.

Khi ba người tới nhà hàng vẫn chưa tới giờ ăn cơm, trong nhà hàng không có quá nhiều khách. Hà Xuyên Châu gọi giám đốc tới hỏi, vừa nhắc tới tên, đối phương đã nhận ra Đào Tiên Dũng.

Giám đốc nhà hàng đưa họ tới khu nghỉ ngơi ở trong góc đại sảnh nhà hàng, sau đó nói với họ: “Người làm ở nhà hàng lâu đều quen biết ông Đào. Nhà hàng chúng tôi vốn không ship đồ ăn, bởi vì ông Đào là khách quen ở đây, hơn nữa còn cho thêm tiền phục vụ nên mọi người đã đồng ý. Có lúc ông ấy không muốn tới ăn cơm nên sẽ gọi điện bảo bọn tôi ship đồ ăn tới nhà.”

Hà Xuyên Châu hỏi: “Hôm đó mấy giờ các anh giao đồ đi?”

“Chuyện này…” Giám đốc nhà hàng khó xử: “Tôi thật sự không nhớ, đã là chuyện của một tuần trước rồi, tôi chỉ nhớ hôm đó là ngày 18 thôi.”

Hà Xuyên Châu hỏi: “Đào Tiên Dũng đã gọi mấy bữa ở đây?”

Giám đốc nói: “Lần này ông ấy chỉ gọi mỗi cơm trưa.”

“Nhân viên phụ trách ship đồ là nhân viên làm trong nhà hàng các anh sao?”

“Đúng vậy, là một nhân viên phục vụ ở chỗ chúng tôi. Tôi vừa báo cậu ấy tới rồi.”

Mấy người ngồi trên sofa một lúc, một thanh niên mặc đồng phục đã đi vào. Cậu ta nhìn một vòng rồi thấp thỏm đứng bên cạnh giám đốc.

Anh Hoàng cười với cậu ta, hòa nhã hỏi: “Cậu còn nhớ thời gian giao đồ ăn cho Đào Tiên Dũng hôm đó không?”

“Hả?” Người thanh niên nhìn lên trên, vẻ mặt suy tư: “Chuyện này…”

Cậu ta vừa định nói sao tôi nhớ nổi, nhưng cậu ta lại đột nhiên nghĩ ra gì đó, giọng điệu thay đổi, đáp: “Khi tôi ra ngoài là khoảng 12 giờ. Lúc ở cổng tôi có lấy điện thoại ra xem đường, vừa hay có một thông báo app nhảy ra, tôi có cài thời gian thông báo là 12 giờ trưa.”

Anh Hoàng “ừ” một tiếng, hỏi: “Sau đó thì sao?”

Người thanh niên vừa nghĩ lại vừa nói: “Trước đó tôi chưa từng đi vào khu dân cửa Quảng Nguyên, đường bên đó khá phức tạp, tôi suýt thì lạc đường, bảo vệ trong khu còn chặn tôi lại một lúc. Tới khi tôi tới cửa nhà ông Đào, chắc cũng hơn 12 rưỡi rồi nhỉ? Cụ thể hơn thì tôi không nhớ nổi, chắc cũng chỉ chênh nhau nửa tiếng thôi.”

Hà Xuyên Châu đột nhiên hỏi: “Khi Đào Tiên Dũng mở cửa cho cậu, cậu có nhìn rõ tình hình trong nhà không?”

Người thanh niên nói: “Không. Ông Đào không mở cửa cho tôi, ông ấy bảo tôi đặt đồ ở cửa.”

Hà Xuyên Châu và anh Hoàng nhìn nhau, ai cũng có nghi ngờ riêng.

Hà Xuyên Châu vẫy tay, ra hiệu cho cậu ta tới gần: “Phiền cậu kể lại chi tiết tình hình hôm đó cho chúng tôi nghe.”

Người thanh niên giơ tay, làm một động tác trong không trung: “Khi tới nơi tôi có gõ cửa, người bên trong hỏi tôi một câu, ai đấy. Tôi nói, ông Đào, tôi là nhân viên giao đồ ăn của nhà hàng, ông ấy bảo tôi đặt đồ ăn ngoài cửa, sau đó tôi rời đi.”

Anh Hoàng kinh ngạc: “Là đàn ông nói sao?”

Người thanh niên càng kinh ngạc hơn: “Đúng vậy! Chắc chắn ông Đào là đàn ông rồi.”

Hà Xuyên Châu nói: “Trong lúc cậu đợi thang máy, ông ta có ra lấy đồ không?”

Người thanh niên nhìn cô: “Không.”

Hà Xuyên Châu nhíu mày: “Cậu chắc chắn là Đào Tiên Dũng đã nói chuyện với cậu chứ?”

Người thanh niên nghi hoặc, lắc đầu: “Tôi thật sự không nghe rõ, chủ yếu là tôi không có ấn tượng với giọng ông Đào lắm. Nhưng giờ cô hỏi vậy tôi lại cảm thấy đó là giọng của người trẻ tuổi. Ấy bỏ đi bỏ đi, đừng để ý làm gì, tôi cũng không chắc nữa.”

Giám đốc bên cạnh quát mắng: “Cậu không chắc thì cậu nói linh tinh làm gì?”

Người thanh niên muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại.

Hà Xuyên Châu đứng dậy: “Không sao, đây là một thông tin rất quan trọng. Cảm ơn hôm nay hai người đã phối hợp.”

Ba người vội vã rời khỏi nhà hàng. Sau khi lên xe rời đi, anh Hoàng mới nói: “Nếu không có gì ngoài ý muốn thì khi đồ ăn được giao tới, Đào Tiên Dũng đã chết rồi.”

Hà Xuyên Châu khoanh hai tay trước ngực, dựa vào cửa xe, ánh mắt lơ đãng liếc ra cảnh sắc dần trôi bên ngoài, suy tư đáp: “Ừ.”

Ngón tay anh Hoàng gõ lên vô lăng, giọng điệu khi phân tích vẫn giữ được sự bình tĩnh: “Vậy thật ra sau khi Châu Thác Hàng rời đi không lâu, Đào Tiên Dũng đã bị hại, cũng tức là từ 11 rưỡi tới 12 rưỡi. Khi đó hung thủ đang xử lý hiện trường, đây cũng là lý do tại sao trong nhà không có dấu vết của đồ ăn.”

Thiệu Trí Tân ngồi ở ghế sau liên tục gật đầu, khi trong xe không còn ai lên tiếng, cậu bám một tay vào lưng ghế phía trước, thò đầu ra hỏi: “Vậy rốt cuộc đồ ăn đi đâu rồi?”

Nếu không phải anh Hoàng đang lái xe, chắc chắn anh ấy sẽ quay đầu nhìn cậu mấy cái. Khả năng nắm bắt trọng điểm của người này thật sự khiến anh ấy tức điên lên.

Anh ấy lớn giọng đáp, khiến Thiệu Trí Tân cảm thấy đối phương như đang hét vào tai mình: “Có lẽ đã bị lao công ở tầng đó mang đi rồi, cũng có thể đã bị hung thủ tiện tay cầm đi. Hắn xử lý hiện trường xong, dấu chân còn lau sạch sẽ, còn cố tình xử lý thi thể để cảnh sát không phán đoán ra được thời gian tử vong của nạn nhân, lẽ nào hắn lại không động tới đống đồ ăn đó sao?”

Thiệu Trí Tân lúng túng biện minh cho mình: “Em, em cảm thấy mỗi một chi tiết đều rất quan trọng, biết đâu phía sau còn ẩn chứa bí mật nào đó mà em chưa hiểu.”

Anh Hoàng xoay vô lăng, lúc rẽ anh ấy nhanh chóng liếc ra phía sau một cái, nói: “Cậu thò đầu ra lần nữa đi.”

Thiệu Trí Tân không dám động đậy, trực giác của cậu ấy vẫn rất nhạy bén, cậu ấy rụt người về sau, nhỏ giọng hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Anh Hoàng tức tới bật cười: “Đội trưởng Hà, cô đánh cậu ta giúp tôi đi, nếu không tôi tức lắm.”

Thiệu Trí Tân tủi thân: “Anh Hoàng!”

Hà Xuyên Châu không đùa với hai người họ, cô đổi tư thế khác, chống tay phải lên cửa sổ, lẩm bẩm: “Vậy bây giờ còn hai vấn đề. Một, tại sao hắn phải giết Đào Tiên Dũng. Hai, tại sao hắn lại có chìa khóa căn nhà ở khu dân cư Quảng Nguyên? Không phải chỉ có lao công và Đào Tiên Dũng cùng người phụ nữ có thể có quan hệ thân thiết với Đào Tiên Dũng kia có thôi sao?”

Anh Hoàng mím môi, cũng nghĩ tới vấn đề này, không lên tiếng.

Thiệu Trí Tân gánh lấy nguy hiểm, tiếp lời Hà Xuyên Châu: “Bỏ tiền thuê sát thủ?”

Cũng không phải không có khả năng này, nhưng vẫn có chỗ không logic lắm.

Anh Hoàng hít sâu một hơi, nghiến răng: “Nếu thời gian gây án chuẩn xác là một tiếng đồng hồ thì kiểm tra toàn bộ camera bên đường gần khu dân cư là có thể tóm được kẻ đó.”

Mặc dù lời này nghe rất ngông cuồng nhưng ánh mắt Thiệu Trí Tân lại lập tức trống rỗng.

Cứu với, không phải chứ?

Chương 10

Sau khi quay về cục, anh Hoàng lập tức triệu tập mọi người, mở cuộc họp, sắp xếp lại manh mối thu thập được tính tới thời điểm hiện tại.

Báo cáo khám nghiệm tử thi vừa hay cũng hoàn thành, bởi vì Hà Xuyên Châu không theo sát đợt điều tra trước đó nên anh Hoàng cũng nhắc lại kết quả báo cáo một lượt.

“Từ hình dáng vết thương của nạn nhân có thể thấy, hung thủ đã dùng v@t cứng, sắc nhọn đập vào phần đầu bên phải nạn nhân, sau khi nạn nhân mất hết sức lực, hắn đã bịt mũi, miệng của ông ta lại, khiến ông ta chết thật sự. Đồng thời hắn cũng bôi máu vào mép bàn, ngụy tạo thành hiện trường vấp ngã.”

Nam hay nữ đều có thể tiến hành cách giết người này.

Nhưng từ hiện trạng gãy xương có thể biết sức lực của hung thủ không hề nhỏ. Phụ nữ luôn tập thể dục thường xuyên như Từ Ngọc có thể tạo ra mức độ tổn thương như vậy nếu đánh hết sức từ phía sau. Nhưng nếu là phụ nữ sức yếu thì không thể làm được.

Anh Hoàng bình tĩnh tường thuật lại mọi chuyện, từng bức ảnh lần lượt hiện lên trên phông chiếu.

“Trên người nạn nhân không có dấu hiệu phản kháng hay vùng vẫy rõ rệt. Phân tích từ góc độ bị thương, khi đó nạn nhân đã quay lưng về phía hung thủ.”

Dấu vết khác cũng khớp với những gì họ suy đoán trước đó.

“Nhân viên kỹ thuật đã lấy được dấu chân của bảo vệ và lao công từ cửa tới phòng khách. Nhưng sàn nhà ở những phòng khác lại không được xử lý, ngoại trừ dấu giày của Đào Tiên Dũng, bảo vệ ra, nhân viên còn lấy được dấu giày của người lạ. Suy đoán theo kích thước dấu giày, có thể thấy người này chắc là nữ giới.”

Không phải dấu giày nào trong nhà cũng có thể lấy được, nhưng vì căn nhà này đã được dọn dẹp vào ngày 15, mặt đất có phủ một lớp bụi, hôm người phụ nữ kia tới lại mưa, sau khi dùng đèn kiểm tra đa băng tần chiếu vào, họ đã thành công lấy được dấu vết khá rõ ràng.

Hiện tại các mốc thời gian cũng rõ ràng hơn.

“11 rưỡi trưa ngày 18 tháng 3, sau khi Châu Thác Hàng rời khỏi khu dân cư không lâu, hung thủ đi vào nhà giết người. Hắn dùng vật liệu chống nước bọc thi thể lại, sau đó đặt vào bồn tắm, tiến hành ngâm đá.”

“Từ ngày 21 đến 23 tháng 3, thành phố A có mưa, trong nhà xuất hiện một người phụ nữ chưa xác định được danh tính, cô ta đi vào nhà rồi đóng cửa sổ phòng khách lại, do vậy trên tay cầm cửa sổ có dấu tay của cô ta. Về sau cô ta đã đi tới các phòng khác một lượt, cuối cùng rời khỏi khu dân cư Quảng Nguyên.”

“Từ hôm đó tới ngày 25, có lẽ hung thủ có xuất hiện lần nữa để chuyển thi thể, ngụy tạo hiện trường thành cảnh nạn nhân ngã chết, đồng thời lau sạch dấu giày từ phòng khách tới cửa. Chứng tỏ hung thủ chỉ sinh sống trong khu vực này, có mục đích rõ ràng, đó là giết người. Tới chập tối ngày 25, lao công đã báo án.”

Anh Hoàng nói tới mức khô cả cổ họng, Từ Ngọc ở bên tiện tay đưa cốc giữ nhiệt cho anh ấy.

Bên trong là cafe, anh ấy đã tham khảo ý kiến của cư dân mạng, bỏ thêm mấy hạt kỷ tử vào, sức mạnh phương Đông thần bí lập tức khiến cafe có cảm giác an toàn hơn hẳn.

Hà Xuyên Châu đọc xong tài liệu trong tay, cô tiếp lời: “Trước đó chúng ta luôn cho rằng hung thủ là nữ giới có quan hệ mật thiết với Đào Tiên Dũng, nhưng căn cứ vào lời khai của nhân viên nhà hàng, có lẽ hung thủ là nam giới.”

Màn hình hiện sơ đồ mối quan hệ của các nhân vật, Hà Xuyên Châu chỉ vào cái tên bên trên, nói: “Nhưng chỉ có ba người có chìa khóa, cũng chỉ có hai người này biết thời gian Đào Tiên Dũng tới khu dân cư Quảng Nguyên. Vậy nên chắc chắn giữa hung thủ nam và người phụ nữ thần bí này có mối liên hệ nhất định nào đó.”

Anh Hoàng ngồi ở góc bàn họp, bả vai hơi rủ xuống: “Bây giờ nghi hoặc lớn nhất là, nếu như người đóng cửa sổ là người phụ nữ thần bí này, vậy cô ta đã sai khiến hung thủ giết người. Tại sao cô ta còn phải quay lại lần nữa để đóng cửa sổ? Từ dấu chân tại hiện trường có thể thấy, có lẽ cô ta không biết Đào Tiên Dũng đã chết mới đúng. Lẽ nào cô ta đang biểu diễn không có vật thể sao?”

Nói rồi anh ấy lại tự tiếp lời: “Bỏ đi, có thể tạm gác suy đoán này lại. Quan trọng là làm thế nào để tìm được hai người kia.”

Cách tìm người thông dụng nhất là đi dò hỏi, kiểm tra camera.

Nhưng hiện tại trong phòng không ai dám lên tiếng.

Mãi cho tới khi giọng nói Hà Xuyên Châu phá vỡ sự im lặng: “Việc điều tra nhật ký điện thoại khác của Đào Tiên Dũng sao rồi?”

Từ Ngọc vội ngẩng đầu lên, đưa tài liệu cho Hà Xuyên Châu: “Điện thoại luôn trong trạng thái tắt nguồn, không định vị được, có lẽ đã bị hung thủ vứt đi. Vì chủ nhân số điện thoại này là vợ của Đào Tiên Dũng, do vậy chúng tôi đã xin giấy kiểm tra nhật ký cuộc gọi của bà ta, ngoài ra còn có một vài cuộc trò chuyện trên Wechat, nhưng đều không có phát hiện gì, cơ bản đều là những cuộc trò chuyện liên quan tới công việc.”

Hà Xuyên Châu lật giở một vài trang, sau đó gấp tài liệu lại: “Với tính cẩn thận của Đào Tiên Dũng, tôi không nghĩ ông ta sẽ dùng phần mềm nhắn tin thông thường để liên lạc với kẻ tình nghi.”

Từ Ngọc xoa đầu, rầu rĩ nói: “Vậy nếu như là những app mạng xã hội ít phổ biến, không có manh mối chúng tôi cũng khó tra ra được. Hơn nữa ông ta đâu nhất thiết phải dùng số căn cước của vợ để đăng ký. Làm gì cũng phải chừa đường lui, tôi nghĩ Đào Tiên Dũng sẽ không để bản thân bị lộ dễ vậy đâu.”

Hà Xuyên Châu lại hỏi: “Đi tra hỏi mọi người cũng không có phát hiện nào sao?”

Một đồng nghiệp khác giơ tay báo cáo: “Chúng tôi đã hỏi bạn bè, người thân của Đào Tiên Dũng, có mấy người nói họ biết Đào Tiên Dũng có nhân tình, nhưng hai người liên lạc thế nào, đối phương là ai thì họ không biết. Từ trước tới giờ Đào Tiên Dũng chưa bao giờ kể chi tiết về người phụ nữ đó cho họ nghe. Họ có nhắc tới một điều, nói cô ta trông rất giống vợ Đào Tiên Dũng lúc trẻ.”

Từ Ngọc tức tới bật cười, khinh thường “xì” mấy tiếng sang bên cạnh.

Thiệu Trí Tân nằm không cũng chịu trận, trừng mắt nói: “Cô đừng có nhổ vào người tôi, chuyện này liên quan gì tới tôi chứ!”

Từ Ngọc cười lạnh, châm biếm: “Loại đàn ông này vừa trăng hoa lại vừa tự nhận mình chung thủy. Còn có mấy người mắt bị mù, chỉ cần là mấy cô em xinh đẹp, trẻ trung là luôn thấy giống vợ mình lúc trẻ.”

Anh Hoàng cầm tập tài liệu gõ vào gáy cô ấy: “Con gái con đứa đừng làm ra biểu cảm ghê người đó, cẩn thận bị chuột rút cơ mặt đấy.”

Anh Hoàng cử mấy người tới đội cảnh sát giao thông kiểm tra camera, sau đó lại bảo Từ Ngọc hẹn gặp Đào Tư Duyệt, xem có thể tìm được manh mối gì mới từ chỗ cô ta để thu hẹp phạm vi điều tra không.

“Giải tán thôi, còn nhiều việc lắm.” Anh Hoàng mệt mỏi nói: “Từ Ngọc, cô để túi kỷ tử ở đâu thế?”

Từ Ngọc: “Anh tự đi mà mua!”

Mọi người cầm tài liệu về văn phòng, chuẩn bị làm việc mới. Hà Xuyên Châu vừa ngồi xuống một lúc, một đồng nghiệp đã chạy tới báo cáo: “Đội trưởng Hà, có người tìm cô!”

Người này còn cười rất bỉ ổi: “Là một anh đẹp trai đấy, là cái anh lần trước ấy.”

Mọi người vốn đang uể oải lập tức hào hứng hẳn lên, mắt sáng bừng. Sau đó Từ Ngọc và Thiệu Trí Tân dẫn dầu, họ cầm tài liệu, nhanh chóng chạy ra ngoài.

Khi Hà Xuyên Châu chậm rãi đi tới, đã có năm, sáu người đứng ở hành lang hóng chuyện, tôi đẩy anh, anh đẩy tôi, mắt nhìn ngang ngó dọc. Động cơ của họ viết rõ trên mặt từng người, có khi cả đời này họ cũng không biết bốn chữ có tật giật mình viết thế nào.

Ngay cả anh Hoàng cũng ở đó, nhưng anh ấy bình tĩnh hơn nhiều, chỉ cầm cốc giữ nhiệt đứng phía xa.

Khi Hà Xuyên Châu đi vào, Châu Thác Hàng đang vô cảm ngồi trên ghế ở một góc, hai chân vắt chéo, dáng vẻ nho nhã lại lười nhác, mắt rủ xuống, làm như không thấy mấy người hóng chuyện bên ngoài. Hà Xuyên Châu vừa xuất hiện, vẻ mặt anh đã sinh động hơn nhiều, nhưng đã nhanh chóng quay về bộ dạng lạnh lùng, khó gần.

Mọi người đi vào phòng trực ban sau Hà Xuyên Châu, căn phòng vốn dĩ khá rộng lập tức chật chội đi hẳn.

Trong phòng có bật máy sưởi, vậy nên Châu Thác Hàng đã cởi áo khoác ra, bên trong là áo sơ mi được là phẳng. Anh đứng dậy, bình tĩnh nhìn Hà Xuyên Châu, không nói gì.

Hà Xuyên Châu thấy anh vẫn ăn mặc nghiêm chỉnh, cô không nhịn được quan sát mấy cái, hỏi: “Hôm nay anh tới có chuyện gì sao?”

Châu Thác Hàng không hài lòng với câu đầu tiên cô nói lắm, không có cả một câu “chào anh”, anh sầm mặt lại, vô cảm đáp: “Cung cấp cho các cô chút manh mối.”

Anh Hoàng không quá để tâm. Anh ấy cảm thấy chắc chắn người đẹp trai như Châu Thác Hàng chưa từng trải nghiệm cảm giác tinh thần sa sút khi bị ngó lơ. Nhưng trước đây họ cũng đã tra hỏi chi tiết anh một lần, xác nhận thật sự không moi được thông tin nào hữu ích từ Châu Thác Hàng.

Người thanh niên này không hiểu thế giới của đội hình sự tàn khốc thế nào.

Nhất là nhân vật nòng cốt của đội họ, Hà Xuyên Châu.

Quả nhiên, Hà Xuyên Châu trả lời máy móc: “Không cần anh hỗ trợ nữa, chúng tôi đã điều tra rồi.”

Anh Hoàng thổi bớt hơi nóng trong cốc giữ nhiệt, vui vẻ đứng bên cạnh xem kịch hay.

Châu Thác Hàng khựng lại mấy giây rồi nói: “Hay là các cô nghĩ lại xem?”

Mọi người: “???”

Công dân có nhiệt tình tới mấy cũng đâu thể mặt dày bảo đội cảnh sát hình sự cho mình hỗ trợ điều tra chứ? Thiệu Trí Tân khéo léo nói: “Tôi cảm thấy người cần nghĩ lại là anh ấy.”

Anh Hoàng chen qua dòng người, dùng giọng điệu của người từng trải khuyên nhủ: “Chàng trai trẻ, anh quay về làm việc đi. Đừng suốt ngày rảnh rỗi sinh nông nổi nữa.”

Châu Thác Hàng: “???”

Anh Hoàng giục mọi người về kiểm tra camera, Châu Thác Hàng bỗng nhiên hỏi một câu: “Lẽ nào các cô không muốn có được camera chính diện tòa nhà Đào Tiên Dũng ở sao?”

“Khụ khụ khụ!” Anh Hoàng suýt sặc nước, anh ấy mặc kệ an nguy của mình, quay người, lập tức trở mặt, bày ra dáng vẻ nhiệt tình, đi lên chào hỏi: “Ông cố nội của tôi ơi, mời anh ngồi, ngồi đây này.”

Nói rồi anh ấy lại hét lên với người phía sau, trách móc: “Hà Xuyên Châu, sao cô không hiểu chuyện thế? Không thấy khách tới lâu vậy rồi sao, còn không lên thể hiện chút tài nghệ đi!”

Dáng vẻ ân cần đó khiến người ta không khỏi hoài nghi nghề nghiệp của anh ấy.

Từ Ngọc đưa mấy người không sợ chết đi lên nói: “Chào mừng đồng chí Châu Thác Hàng tới cục công an hỗ trợ điều tra! Đây là tổ trọng án, hân hạnh được phục vụ anh! Đội trưởng Hà, công dân nhiệt tình nói anh ấy muốn xem biểu diễn văn nghệ!”

Thiệu Trí Tân tự ti đứng trong góc tường, thầm nghĩ mấy người này đúng là dũng sĩ.

Hà Xuyên Châu không nói gì, chỉ đi lên trước mấy bước, vô cảm liếc nhìn mấy người họ.

Trong phòng lập tức tĩnh lặng như bị cách âm. Người vừa nãy vẫn còn phấn chấn bắt đầu nhìn ngang ngó dọc, làm như không thấy gì.

Anh Hoàng muốn nói lại thôi, vừa định nhỏ giọng nhắc nhở cô, lúc này camera giám sát chính là cọng cỏ cứu mạng của họ đấy, nào ngờ lại nghe thấy Châu Thác Hàng nói: “Tôi không muốn xem biểu diễn.”

“Anh còn có yêu cầu gì thật sao?” Hà Xuyên Châu tò mò hỏi: “Anh muốn gì?”

Thật ra trước khi tới Châu Thác Hàng chưa từng nghĩ tới yêu cầu gì, nhưng khi có được cơ hội, anh đột nhiên nảy ra một suy nghĩ.

Anh nhìn Hà Xuyên Châu, há miệng định nói gì đó, nhưng khi va phải đôi mắt sâu thăm thẳm của đối phương, yết hầu anh chợt chuyển động, sau đó lời định nói cũng thay đổi: “Mời tôi bữa cơm đi.”

Hà Xuyên Châu đang nghĩ xem anh sẽ nói gì, cô không trả lời ngay, anh Hoàng sợ Châu Thác Hàng mất mặt nên cười nói: “Chắc chắn là được! Nếu anh cần tôi cũng có thể mời anh ăn cơm!”

Châu Thác Hàng không nói gì, vẻ mặt viết rõ mấy chữ rất không cần.

Anh nói: “Khi đó tay tôi bị trẹo không lái xe được, tạm thời vẫn đỗ xe ở chỗ để xe trong khu dân cư. Đầu xe tôi có lắp một camera không dây, muốn đi vào tòa nhà Đào Tiên Dũng ở, chắc chắn phải đi qua đó, có lẽ nó có quay được một số cảnh. Nhưng pin năng lượng mặt trời của tôi chỉ có thể quay được hơn một ngày thôi.”

“Vậy là đủ rồi, quá đủ rồi!” Anh Hoàng cười rạng rỡ: “Anh vừa đi ông ta đã chết, chắc chắn camera quay được một ngày đã đủ rồi.”

Châu Thác Hàng luôn cảm thấy lời này có phần kỳ quái, anh còn chưa nghiệm ra điều gì, anh Hoàng đã thích thú đưa người đi.

Hà Xuyên Châu nghĩ một lúc rồi quay đầu nói: “Đợi tôi làm việc xong rồi nói.”